politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

118
antiche famiglie genovesi e veneziane, e controllavano una parte notevole del commercio di
Aleppo. «Gli italiani di Aleppo hanno fondato un Fascio, una Casa degli Italiani, un
Dopolavoro, una Camera di Commercio e un ospedale italiano [...], oltre alla scuola
femminile e al Collegio di Terrasanta che pur essendo sotto protezione francese ha il direttore
e tutto il personale italiano» 38 . Prima dell’inizio del Mandato, nel Collegio – frequentato dalla
migliore società di Aleppo – l’insegnamento veniva impartito in italiano, che era dunque la
lingua straniera più diffusa nel ceto colto della città. In seguito, però, l’italiano era stato
ridotto a materia facoltativa, e i padri francescani italiani dovevano difendere la loro influenza
contro i confratelli e le autorità francesi 39 . Sia per via della tradizionale influenza italiana, che
per una serie di motivazioni legate alla politica locale e internazionale, Aleppo fu teatro di
un’attività propagandistica particolarmente intensa da parte dell’Italia, convinta di poter
stabilire nel vilayet una sua sfera di influenza.
4.2 - Prima della “politica islamica”: una politica cristiana
Oltre alla mobilitazione delle comunità italiane, verso la fine degli anni Venti si era già
manifestata un’attività rivolta a conquistare le simpatie della popolazione del Levante, che
rimaneva però nell’ambito della tradizionale politica coloniale europea: si trattava infatti del
tentativo di far leva sulle minoranze cristiane, offrendo loro appoggio e protezione, allo scopo
di guadagnare influenza nella regione, e di avere una scusa per intervenire nelle questioni
locali. La “politica islamica” italiana era un’innovazione recente, che si era sovrapposta alla
consueta politica di potenza, senza tuttavia sostituirla. Una parte importante all’interno della
tradizionale politica italiana verso il Levante era giocata dalla religione, e soprattutto in
Palestina, l’Italia aveva cercato di far pesare il suo ruolo di centro del Cattolicesimo nella
questione della protezione dei Luoghi Santi 40 . Come abbiamo visto, nel pensiero di molti
italiani, come Santi Nava, l’idea che espansione italiana e cristianizzazione andassero a
braccetto era del tutto naturale. Del resto, vi erano forti spinte negli ambienti tradizionalisti,
affinché non si dimenticasse che l’Italia, non importava quanto si professasse amica
dell’Islam, rimaneva una nazione cristiana. Poco dopo il viaggio di Mussolini in Libia nel
1937, su L’Italia d’Oltremare comparve un articolo su “Islamismo e Cristianesimo” nel quale,
oltre ad una serie di poco lusinghieri pregiudizi verso la religione islamica, veniva affermato:
Il Regime fascista, che sente tutta la nobiltà e fierezza della propria fede e civiltà romane ha saputo
evitare i due errori opposti. Nessuna rinuncia, nessuna umiliazione, nessun servilismo. L'Italia, Nazione
profondamente cattolica, porta in Africa col gloriosissimo suo Tricolore, col potentissimo Fascio Littorio,
la Croce di Cristo. Nessuno di questi altissimi Simboli del trionfante cammino di Roma ripiegherà mai o
arretrerà di un passo. Ma, appunto perché l'Italia considera questi Simboli come Insegne di giustizia, di
equità e di forza morale e materiale, di illuminato spirito di collaborazione, di alta e nobile comprensione,
non intende sopprimere la civiltà e la cultura islamica 41 .
La “politica islamica” andava dunque ad affiancare quella rivolta a conquistare la fiducia
del clero e delle minoranze cristiane del Vicino Oriente. Ovviamente, tale politica cristiana
era importante soprattutto in Libano, dove le comunità cristiana e musulmana si equivalevano
per numero, e dove i difficili rapporti fra le confessioni laceravano la vita del paese, mettendo
38
Virginia Vacca, “La colonia italiana di Aleppo”, in Oriente Moderno, Maggio 1937, p. 236 (corrispondenza di
Carlo Delfino a La Nazione, 14 aprile 1937)
39
ASMAE, AP, Siria 10, Tel. 638/179, Aleppo 22 giugno 1934, Rossi al MAE
40
G. Carocci, La politica estera dell’Italia fascista, cit., pp. 204-210; N. Arielli, Fascist Italy and the Middle
East, cit., pp. 32-33
41
Giulio Castelli, “Islamismo e cristianesimo”, in L'Italia d'Oltremare, II, n. 9, 5 maggio 1937. p. 17