politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

stato fondato nel 1877 da un nipote di Butrus al-Bustani 116 , uno dei protagonisti del “risveglio
libanese”, ma per quanto rimanesse uno dei più autorevoli fogli libanesi, la sua tiratura non
superava ormai le 1.200-1.300 copie 117 . Al-Ahwal, fondato da Khalil Badawi nel 1891 (1890
secondo i francesi), era l’unico altro quotidiano risalente all’Ottocento. Pochi altri quotidiani
in lingua araba, come al-Balagh (1910), Ababil (1909) e al-Barq (fondato dal futuro
presidente libanese Bishara al-Khuri nel 1908), erano nati durante il breve periodo
costituzionale precendente alla Grande Guerra; tutti gli altri erano stati fondati dopo il
1918 118 .
La situazione della Siria presentava significative differenze, sia dal punto di vista
quantitativo che da quello dell’atteggiamento della stampa nei confronti delle autorità
francesi. La frammentazione della “Grande Siria” in diversi stati più o meno autonomi aveva
trovato la maggiore opposizione, infatti, a Damasco ed Aleppo, dove si accusava la Francia –
a ragione – di tentare in questo modo di indebolire il nazionalismo arabo, e di pregiudicare le
possibilità di indipendenza dei territori sotto mandato. I quotidiani di Damasco erano pochi
rispetto a quelli pubblicati a Beirut, ed avevano una tiratura molto minore dei più grandi
organi libanesi, sebbene non vi fossero neppure fogli di dimensioni troppo ridotte. La capitale
siriana non aveva una significativa tradizione giornalistica, a differenza di Beirut, e
praticamente tutti i giornali erano stati fondati dopo la guerra; la loro qualità era perlopiù
scarsa, e la tiratura e la periodicità erano fortemente irregolari, dato lo stadio embrionale in
cui si trovavano. L’unico quotidiano in lingua francese, Les Echos, era anche il più piccolo
della città con appena 600 copie, e non era in grado di sopravvivere senza sovvenzioni 119 . Per
quanto riguarda la stampa in arabo, quattro fra i quotidiani damasceni raggiungevano una
tiratura che si aggirava attorno alle 1.500 copie; il più diffuso era Alif Ba’, con 1.650 copie,
quotidiano greco ortodosso ed “opportunista” secondo i francesi, che aveva mutato più volte
le proprie simpatie politiche, rimanendo però sempre «piuttosto corretto» nei confronti delle
autorità mandatarie 120 . Il suo direttore, Yusuf al-‘Isa, era nato a Giaffa, dove aveva co-fondato
il Filastin assieme a suo cugino, nel 1911 121 . Veniva da una famiglia di proprietari terrieri,
conservatrice e tradizionalista 122 . Non legato ufficialmente ad alcun partito, per via del suo
atteggiamento moderato e filo-francese era spesso il bersaglio – al pari, ad esempio, di al-
Taqaddum di Aleppo - delle critiche della stampa nazionalista, che lo accusava di essere uno
strumento dell’imperialismo 123 . Al-Qabas e al-Sha‘b, fondati nel 1928 e nel 1927, avevano
entrambi una tiratura di 1.500 copie; erano considerati «portavoce degli estremisti» ed
attaccavano apertamente sia il mandato, sia il governo in carica 124 . A differenza che a Beirut,
dunque, a Damasco vi era nella stampa una opposizione più marcata contro la Francia,
nonostante l’ostracismo delle autorità (al-Qabas, ad esempio, era stato sospeso dall’ottobre
1928 al febbraio 1929 per avere attaccato il governo di Taj al-Din al-Hasani) 125 . Fata’ al-
‘Arab, anch’esso nazionalista e con la stessa tiratura, non attaccava però il governo, ed era
116 A. Ayalon, The Press in the Arab Middle East, cit., p. 36
117 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 525, N° 72, Beirut 4 febbraio 1930, Ponsot a Briand, nota allegata, “La presse
dans les états du Levant”, p. 18
118 Ivi, passim
119
Ivi, p. 45
120
Ivi, p. 42
121
M. Kabha, The Palestinian Press, cit., p. XXV, nota 61
122
Ivi, p. 2
123
A. Ayalon, The Press in the Arab Middle East, cit., p. 86
124
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 525, N° 72, Beirut 4 febbraio 1930, Ponsot a Briand, nota allegata, “La presse
dans les états du Levant”, pp. 40-41
125 Taj al-Din era figlio del più stimato uomo di religione della Siria, Shaykh Badr al-Din al-Hasani; grazie alla
fama del padre, e alla sua posizione di nazionalista moderato, venne scelto in diverse occasioni dai francesi come
Primo Ministro (1928-1931 e 1934-1936) e Presidente della Repubblica: cfr. Sami Moubayed, Steel and Silk.
Men and Women Who Shaped Syria 1900-2000, Cune Press, Seattle 2006, pp. 242-244
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