politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

itannici, mentre Muhammad Kurd ʻAli riceveva denaro sia dal governo di Faysal che dalla
Francia 85 . Negli anni Trenta, l’Alif Ba’ di Damasco pubblicava i bollettini dell’agenzia
italiana Stefani, mentre contemporaneamente, secondo i francesi, veniva sovvenzionato da
Abdallah di Transgiordania, per sostenere le sue ambizioni al trono di Siria 86 . Insomma, più
che dei manovratori occulti, coloro che sovvenzionavano la stampa apparivano come degli
“inserzionisti politici”, che aiutavano i giornali ad integrare i magri introiti della pubblicità
commerciale. Dal canto loro, i giornalisti cercavano di trarre vantaggio dalle rivalità fra le
potenze con notevole cinismo. Nel periodo della visita di Mussolini in Libia, i giornalisti di
Damasco, dopo essere stati pagati dal consolato italiano per pubblicare degli articoli di
propaganda, si recarono dal console britannico, per chiedergli se il suo governo fosse disposto
a pagarli di più, per astenersi dalla pubblicazione degli articoli italiani 87 .
L’entità delle sovvenzioni concesse dai francesi era considerevole, ma esse non erano
quasi mai regolari, e venivano elargite in occasione di particolari momenti politici – perlopiù
in campagna elettorale – oppure, occasionalmente, per aiutare dei giornali in difficoltà, se ciò
era ritenuto vantaggioso per gli interessi francesi. Secondo un appunto sulla stampa libanese,
quasi certamente del 1932, il quotidiano La Syrie riceveva una sovvenzione annuale di 50.000
franchi. Nel 1931, in occasione delle elezioni di dicembre in Siria, al-Ahrar, L’Orient e al-
‘Ahd al-Jadid avevano ricevuto rispettivamente 5.000, 5.000 e 4.000 franchi. Queste somme
venivano assegnate alla stampa di Beirut che era considerata più influente in Siria: La Syrie in
quanto organo in lingua francese assai diffuso, al-Ahrar perché era il quotidiano libanese in
lingua araba più letto a Damasco, e al-‘Ahd al-Jadid perché il suo direttore, Khayr al-Din al-
Ahdab, era molto legato ai capi nazionalisti ed esercitava su di loro, secondo i francesi, una
certa influenza 88 . La tendenza francese a sovvenzionare solamente le testate più diffuse ed
influenti permetteva di ottenere il massimo risultato con una spesa contenuta, e lasciava alla
propaganda straniera la possibilità di influenzare soltanto la stampa secondaria, sempre
bisognosa di sostegno economico. Tuttavia, senza sussidi continuativi, anche la stampa filofrancese
poteva cedere alle lusinghe economiche straniere.
Un sussidio eccezionale veniva elargito a diversi giornali nel 1932 (4.000 franchi ad al-
Rasid, 3.000 ad al-Bayraq e ad al-Balagh, 2.000 al Journaliste Errant, 1.000 al
corrispondente di al-Muqattam e ad Arzat Lubnan, così come a quattro corrispondenti e
reporter della stampa locale, che il 14 luglio ottennero complessivamente 1.200 franchi 89 . Ciò
in seguito a due note del Service de Presse; la prima parlava dei giornalisti, corrispondenti e
reporter, i quali erano stati in passato sovvenzionati dai francesi per seguire le loro direttive, e
sollecitava una ricompensa per quelli che avevano continuato a farlo anche dopo la cessazione
dei pagamenti 90 . Nella seconda, veniva elogiata l’azione di diversi organi di stampa i quali,
pur non beneficiando più di sovvenzioni fin dal 1928, avevano appoggiato l’Alto
Commissariato dimostrando una grande lealtà. Il fatto era considerato ancor più significativo,
se si teneva conto del fatto che la stampa che non faceva opposizione perdeva inevitabilmente
lettori, e quindi si ritrovava in difficoltà finanziarie, tanto più in un momento di grave crisi
economica. Veniva quindi proposto di elargire le sovvenzioni sopra citate, per dimostrare la
riconoscenza e la benevolenza della Francia per il servizio reso. Una nota di merito andava ad
85 J. L. Gelvin, Divided Loyalties, cit., p. 239
86 CADN, Syrie-Liban, DP, 445, “La presse au Liban et en Syrie. Decembre 1940”, p. 47
87 M. G. Fry and I. Rabinovich, Despatches from Damascus, cit., p. 168
88 CADN, Syrie-Liban, DP, 445, N° 157, Beirut 27 novembre 1931, De Maurepas al consigliere per gli Affari
Politici. Al-Ahdab, membro di una importante famiglia sunnita originaria di Tripoli, aveva fondato al-‘Ahd al-
Jadid nel 1925 assieme a Riyad al-Sulh, per supportare l’unità siriana e contrastare il Mandato e l’indipendenza
del Libano: M. Zamir, Lebanon’s Quest, cit., pp. 216-217
89 CADN, Syrie-Liban, DP, 445, si tratta di un foglio volante senza data e firma, probabilmente parte di un
documento che non sono stato in grado di rintracciare.
90 CADN, Syrie-Liban, DP, 445, N° 132, Beirut 23 giugno 1932, il capo dei Servizi di Stampa e Informazione al
consigliere per le Relazioni Estere
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