politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

una pratica che ovviamente proseguì nel periodo successivo all’occupazione militare 76 .
Tuttavia, dopo l’ottenimento del Mandato, le sovvenzioni erano state a poco a poco ritirate, e
solo La Syrie, organo ufficioso dell’Alto Commissariato, continuava ad essere finanziato 77 . I
francesi avevano quindi creato il Service de Presse, che aveva due compiti fondamentali:
quello di informare l’Alto Commissariato su tutto ciò che veniva pubblicato sui giornali locali
e stranieri, e quello di «assicurare uno stretto contatto fra i direttori dei giornali e i
rappresentanti del mandato». Per fare ciò, gli erano stati assegnati ingenti fondi da utilizzare
per sovvenzionare la stampa, ed ampie attribuzioni che gli permettevano di orientare
efficacemente la stampa, e fare propaganda per qualsiasi «progetto» favorito dall’Alto
Commissariato. La gran parte della stampa del Mandato era stata coinvolta nell’azione di
questo ufficio, al servizio delle esigenze politiche dei francesi. Esso teneva sotto controllo
l’evoluzione della stampa, la nascita di nuovi periodici, gli pseudonimi dei giornalisti, e tutto
ciò che veniva pubblicato sulla stampa locale ed estera, che fosse in qualche modo pertinente
alla Siria ed al Libano; metteva quindi al corrente l’Alto Commissariato attraverso la
redazione quotidiana di una Revue de la presse in cui venivano tradotti in francese, o
riassunti, tutti gli articoli di interesse 78 . L’ufficio aveva quattro dipendenti: un capo ufficio, un
segretario e due interpreti, a cui si sommavano tre traduttori per l’arabo, uno per il turco, e un
segretario dattilografo 79 . I fondi a disposizione del Service de Presse erano però diminuiti
dopo le elezioni per la Costituente del 1928, ed esso aveva anche perso una parte dei suoi
compiti, in favore del servizio stampa del governo libanese. Le sovvenzioni erano state
notevolmente ridotte, perché evidentemente la situazione politica era considerata più stabile
dal governo francese. I funzionari locali, tuttavia, reclamavano dei fondi per continuare ad
esercitare un’influenza sulla stampa locale, che consideravano indispensabile per gli interessi
dell’amministrazione francese 80 .
Le sovvenzioni, per una stampa come quella araba, fatta principalmente di fogli di piccole
dimensioni e in condizioni finanziarie perennemente precarie, non solo erano la norma, ma
erano spesso l’unico mezzo di sopravvivenza. Durante il regno di Faysal, ad esempio, i
quotidiani di Damasco avevano una tiratura media di 1.500 copie, delle quali solamente 3-400
venivano vendute, mentre le restanti erano distribuite gratuitamente 81 . È perciò evidente che
la stampa non era in grado di sostenersi con le sole vendite. Come scrisse il console italiano a
Damasco nel giugno 1936, in occasione della comparsa del nuovo quotidiano La Chronique,
esso, come tutti i giornali siriani, aveva una tiratura limitatissima, e la sua esistenza sarebbe
stata legata «più che alla vendita delle copie, alla munificenza dei suoi sostenitori» 82 . A
comprare il sostegno dei giornali, o anche solo il loro silenzio, erano i governi – locali e
stranieri –, gruppi politici, religiosi o economici, notabili, ufficiali e così via. Nonostante tutti
i giornalisti negassero di ricevere sussidi, per non compromettere la propria credibilità,
secondo una stima fatta da mcFadden, ancora all’inizio degli anni Cinquanta, soltanto una
76 J. L. Gelvin, Divided Loyalties, cit., p. 239 e p. 292. Munir al-Rayyis, veterano del giornalismo arabo, ha
affermato che i francesi erano responsabili dell’esistenza di un gran numero di pubblicazioni, poiché
concedevano facilmente autorizzazioni a chiunque fosse disposto ad appoggiarli: T. J. McFadden, Daily
Journalism in the Arab States, cit., p. 10
77 ASMAE, AP, Siria 3, “Appunto per l’On. Capo dell’Ufficio Stampa di S.E. il Capo del Governo. La Francia e
la stampa araba. Prima e dopo il conflitto mondiale”, Roma 19 maggio 1932, cfr. nota 74
78 CADN, Syrie-Liban, DP, 445, N° 141, Beirut 9 luglio 1932, il capo dei Servizi di Stampa e Informazione al
consigliere per le Relazioni Estere
79 CADN, Syrie-Liban, DP, 445, N° 128, Beirut 16 giugno 1932, il capo dei Servizi di Stampa e Informazione al
consigliere per le Relazioni Estere
80 Ad esempio, nell’estate del 1930 il delegato francese a Damasco chiedeva che fossero ripristinati i (modesti)
crediti forfettari per la Stampa e Propaganda, che aveva avuto a disposizione fino all’inizio dell’anno, quando
erano stati soppressi: CADN, Syrie-Liban, DP, 445, N° 77/CC, Damasco 18 luglio 1930, il delegato dell’Alto
Commissario presso lo Stato di Siria a Ponsot, pp. 5-7
81 J. L. Gelvin, Divided Loyalties, cit., p. 239
82 ASMAE, AP, Siria 15, F. 4, Tel. 1593, Damasco 8 giugno 1936, Lo Savio al MSP
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