politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

Libano aveva 1.116.000 abitanti nel 1942 34 . Anche le cifre sulla popolazione delle città
maggiori non sono precise, e Hourani si limita a scrivere che Beirut, Damasco ed Aleppo
avevano, tutte e tre, 2-300.000 abitanti 35 . Secondo l’Alto Commissariato, nel 1929 la
circolazione dei quotidiani a Beirut superava le 26.000 le copie, di cui quasi 19.000
rappresentate da giornali in lingua araba (vedi tabella 1); senza contare che la stampa
straniera, soprattutto egiziana, godeva di una larga diffusione in Libano, come nel resto del
mondo arabo. Nel 1928-29 si stima che in Egitto circolassero 180.000 copie di quotidiani al
giorno, ma con una popolazione di circa 15 volte superiore a quella libanese 36 ; in pratica, la
circolazione della stampa in Libano era pressappoco doppia rispetto all’Egitto. Nel 1940, la
stampa in lingua araba in Libano aveva raggiunto le 42.000 copie al giorno, mentre in Egitto,
dopo la Seconda Guerra Mondiale, si stimava una circolazione di circa 500.000 copie, ancora
inferiore, in proporzione, a quella libanese 37 . Invece in Egitto, nonostante il tasso più elevato
di analfabetismo, la domanda di quotidiani era superiore rispetto alla Siria; dopo la Seconda
Guerra Mondiale, si stimava che si vendessero 20 giornali per 1.000 abitanti al Cairo, e
appena la metà a Damasco 38 . Nel 1929, in tutta la Siria si stampavano 9.200 copie di
quotidiani, poco più di un terzo di quelle stampate nel Libano, ma per una popolazione che
era grossomodo doppia rispetto a quella libanese. Nel 1940, nonostante i progressi compiuti,
la tiratura della stampa quotidiana siriana non raggiungeva la metà di quella libanese.
All’inizio del 1930, l’Alto Commissario francese inviò al Ministero degli Esteri un
dettagliato rapporto sulla stampa nel Levante. Complessivamente, nel territorio del Mandato
francese venivano pubblicati 106 periodici, tra cui 23 quotidiani; quattro di questi quotidiani
erano in lingua francese. La maggior parte dei periodici era stampata in Libano, in cui si
pubblicavano 15 quotidiani – di cui 3 in francese – e 51 periodici, mentre in Siria vi erano
solamente 8 quotidiani – uno in francese – e 28 periodici. Nello Stato degli Alawiti venivano
pubblicati 4 periodici, mentre nel Jebel Druso non esisteva alcuna pubblicazione. I dati
mostrano una notevole differenza nella diffusione della carta stampata nel Libano rispetto al
resto del mandato. Mentre in Siria vi era una pubblicazione ogni 44.000 abitanti, con 22.050
lettori (pari al 1,4% della popolazione circa), e nello stato degli Alawiti una pubblicazione
ogni 60.000 abitanti, e 3.500 lettori (1,46% della popolazione), in Libano vi era un giornale
ogni 10.606 abitanti, con un numero di lettori (59.700) pari al 8,53% della popolazione 39 . Va
però tenuto conto della circolazione della stampa araba proveniente dall’estero,
principalmente dall’Egitto – si stima che nel 1936, 10.000 copie di quotidiani e 15.000 di
settimanali raggiungessero la Mezzaluna Fertile 40 , e la gran parte finiva con ogni probabilità
in Libano e Siria – e anche del fatto che la stampa libanese aveva una grande circolazione in
Siria, a Damasco soprattutto, dove godeva di un prestigio forse superiore a quello della
stampa locale. Il dato sulla diffusione della stampa in Siria è quindi, con ogni probabilità,
sottostimato, poiché riguarda solo la stampa locale. Inoltre, i francesi non vi includevano la
tiratura dei periodici che apparivano in maniera più irregolare, particolarmente numerosi in
Siria; anche se la diffusione di ciascuno di questi piccoli fogli non superava le poche centinaia
stato degli Alawiti, come quest'ultimo tornò a farne parte dal 1936; cfr. C. E. Bosworth, s.v. “AL-SHĀM”, in
EI2
34 A. H. Hourani, Syria and Lebanon, cit., p. 85
35 Ivi, p. 88
36 La popolazione egiziana era di 14.178.000 persone al censimento del 1927, e 15.921.000 nel 1937: si veda il
sito della Central Agency for Public Mobilization and Statistics della repubblica egiziana,
http://www.capmas.gov.eg/pdf/egypt10/pop10/9.pdf (ultima consultazione: 02/02/2012)
37 A. Ayalon, The Press in the Arab Middle East, cit., p. 81
38 Ivi, p. 95
39 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 525, N° 72, Beirut 4 febbraio 1930, Ponsot a Briand, nota allegata, “La presse
dans les états du Levant”, p. 8 (poiché la numerazione delle pagine di questo documento è confusa, si fa
riferimento alla numerazione dei documenti all'interno del fascicolo)
40 A. Ayalon, The Press in the Arab Middle East, cit., pp. 74-75
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