la traduzione di Montale di due novelle di Cervantes - Bruno Osimo ...

Eppure, al momento di tradurre, Montale si concentrava sul testo cercando di coglierne gli
aspetti principali e dedicandosi, almeno per le traduzioni di poesia, a testi e ad autori che gli
riuscissero particolarmente affini sia dal punto di vista contenutistico che strutturale.
Per quanto riguarda la traduzione delle novelle del Cervantes, non sappiamo se sia stato
l’autore a scegliere il materiale da tradurre, o se sia stata una proposta del curatore o
dell’editore. Tornando ai carteggi di Vittorini, veniamo a sapere che inizialmente egli a volte
lasciava ai traduttori la scelta dei pezzi, mentre in altre occasioni li imponeva secondo le sue
considerazioni. D’altra parte, abbiamo visto come Montale non fosse nelle condizioni di
rifiutare la proposta di un lavoro di traduzione anche se non gli fosse andato a genio.
Rispetto alla sua opinione sul maestro spagnolo, possiamo ricorrere ad alcuni sfuggevoli
riferimenti che denotano una notevole ammirazione da parte del poeta ligure.
Ad esempio, in un articolo del ’59, Montale critica il fatto che nel mondo del marketing la
figura dell’intellettuale risulti superflua e gli scrittori debbano dipendere dalle esigenze di
mercato. “Si può sostenere” afferma “ che l’uomo sia meccanico per intrinseca natura, e che
l’uomo libero sia una chimera di attardati, romantici ed anarchici; ma se questo fosse vero
sarebbe pur sempre titolo di dignità non arrendersi al vero” 66 . In questa affermazione mi pare
evidente il riferimento al romanzo manifesto dell’uomo che non si arrende alla realtà, il don
Quijotte.
Montale, con la sua ostinazione a voler essere intellettuale in un mondo che ormai rifiuta
questa figura e scrittore libero in una realtà editoriale che dipende dalle richieste di mercato, si
sente un po’ come l’hidalgo della Mancha che non volle arrendersi all’estinzione dei cavalieri
erranti. Oltre al personaggio fittizio, Montale pare identificarsi anche con lo scrittore spagnolo
in carne ed ossa, proprio in un articolo intitolato Secondo mestiere.
Dopo aver lamentato la difficoltà di sostentamento per gli scrittori, l’autore chiama a
dimostrazione di tale situazione autorevoli figure del passato osservando che “né ci rifaremo
più addietro per ricordare le professioni, e le disavventure economiche, di un genio quale il
Cervantes” 67 .
Nell’affrontare il suo lavoro di traduttore, Montale si dimostra cosciente dell’arbitrarietà e
della responsabilità del proprio compito, perché tradurre significa sempre trasformare
un’opera.
Così scrive in un articolo del ’52:
“Per conoscere l’Amleto bisogna averlo letto nel testo (inglese), non in una traduzione più o
meno cattiva come quelle che si rappresentano in Italia. La rappresentazione poi di queste
66 E. MONTALE, Odradek, in Idem, Auto da fe, cit., pag. 123
67 E. MONTALE, Secondo mestiere , cit., pag. 126
32