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Sergio Margarita - ECDL e Open Source © 2009 - 2010 72 Modulo 1 - Concetti di base dell'ICT
sistemi di comunicazione.
Per capire meglio la filosofia che anima Internet, è utile conoscere il contesto in cui si è sviluppata: per farlo
dobbiamo fare un salto ai primi anni '60 nel periodo della guerra fredda. In quegli anni, il governo degli Stati
Uniti sentendosi minacciato dalla Russia e dalla Cina, commissionò uno studio per valutare le conseguenze
di un attacco sul sistema di comunicazioni. La soluzione che apparve offrire le maggiori garanzie fu quella di
un sistema reticolare in cui non esistessero punti nevralgici: i messaggi dovevano essere in grado di
aggirare eventuali interruzioni sulle linee di comunicazione, trovando percorsi alternativi per giungere a
destinazione.
Vinton Cerf e Bob Kahl misero a punto un protocollo di comunicazione, cioè un insieme di regole, basate
sulla frammentazione del messaggio in tanti pacchetti che contenevano i dati del mittente e del destinatario.
Questi pacchetti potevano seguire percorsi diversi e arrivare a destinazione in tempi diversi, ma grazie ad un
identificativo contenuto nel singolo pacchetto, sarebbero stati riassemblati nella sequenza giusta. Un
ulteriore controllo veniva effettuato dal programma che riceveva i pacchetti: se ne mancavano, era suo
compito richiedere al mittente di trasmetterli nuovamente. Queste operazioni sono effettuate dal protocollo di
comunicazione TCP/IP, abbreviazione di Transfer Control Program / Internet Protocol.
La prima rete costituita da nodi totalmente autonomi fu ARPAnet (Figura 50), la rete del Ministero della
Difesa degli Stati Uniti. I due ideatori decisero di rendere pubblico e disponibile questo protocollo che risultò
essere facilmente utilizzabile da tutti i computer, anche diversi per architettura e dimensioni. Questo decretò
il successo del protocollo, che diventò standard e consentì in pochi anni un aumento significativo del numero
di calcolatori collegati fra di loro, soprattutto dopo che l'accesso alla rete venne liberalizzato anche ai privati
negli anni '80. A rendere veramente popolare Internet è stata però la tecnologia inventata nei primi anni '90,
da Tim Berners Lee presso il CERN di Ginevra, universalmente conosciuta come WWW, abbreviazione di
World Wide Web che significa "rete che avvolge il mondo". Il punto di forza del WWW sta nell'estrema
semplicità d'uso che permette l'accesso a risorse informative multimediali indipendentemente dalla loro
localizzazione, attraverso programmi che adottano intuitive interfacce grafiche.
Oggi Internet è LA rete (Figura 51), indicata anche come la madre di tutte le reti, ed è costituita
dall'interconnessione di reti attraverso dorsali che garantiscono il trasferimento dei dati a livello mondiale,
creando quelle che sono state definite “le autostrade dell'informazione”. Secondo Internet World Stats
(http://www.internetworldstats.com/stats.htm) a fine 2008 la popolazione mondiale si attestava intorno a 6
miliardi e 676 milioni di cui solo 1 miliardo e 596 milioni accedeva a Internet. Esiste poi un forte squilibrio
sulla distribuzione mondiale: la popolazione africana è di poco superiore a quella europea (955 milioni contro
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