Bullettino malacologico italiano - Società Italiana di Malacologia

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Sur ce fond la draglie ne m' a rapporisé que des coquilles morie»
encroùtées par des Bryozoaire, enveloppées par des Spougiaries,
ou liabitées par des pagures » (Journal de Conchyliologie, 1 Avril,
1869). Così la larga messe ch'io mi era ripromesso dai fondi del
Mediterraneo si risolse in un resultato presso che negativo dal
punto di vista zoologico delle mie ricerche, ed in alcune considera-
zioni di applicazione geologica che io inserii in questo Bullettiuo
(Bull. Malac. Ital., 1869, Maggio, Giugno). Volendolo infatti ren-
dermi conto della « frappante sterilite d' animaux et de vegetaux »
riscoutrata, scrivevo. « Per ragioni, ch'io invero non sono in caso
di precisare, si riscontrano di questi fondi melmosi a profoudità non
straordiuaria, completamente spogli di vita vegetale e poveri di quella
animale. Un tal fondo esiste all' intorno dell'isola Elba, formato
eia una melma grigiastra uniforme, quasi esclusivamente abitato da
qualche Anellide e Tunicato e da buon numero di Echinodermi
Asteriade, Ophiuride ed Oloturiade (mi sovvengo di avere all'altez-
za del capo Calamita da un percorso di draga di forse neauche 200
metri tratta a superficie una saccata di una sola specie di Aste-
riade). Questo fondo sembra per di più corrispondere esattamente
a quello incontrato da Jeffreys al di fuori del Golfo della Spezia,
posto fra 40 e 50 fathoms di profondità; e fors' anche questo fondo
si estende uniforme attraverso il mar Tirreno e rappresenta nel-
l' attuale bacino Mediterraneo le così dette zone marnose od ar-
gillose azoiche del bacino pliocenico ».
Accennavo io per tal modo fin d'allora alla interpretazione geo-
logica di quel resultato, che le mie limitatissime e ineschine esplo-
razioni e quelle colossali e costosissime dei naturalisti inglesi con-
sonava in una maniera al tutto sconcertante. Constatavo in pro-
fondità non grandi, ma pur sempre inferiori al limite di azione
dei frutti, la natura melmosa, impalpabile, viscida, grigiastra del
fondo mediterraneo e la sorprendente sua sterilità; e pensando al-
l' indisturbata tranquillità a cui doveva trovarsi soggetta la massa
liquida di questo mare al di sotto del limite di azione delle onde,
congetturavo che 1' estensione di questo stato di cose potesse
esser vasta attraverso il bacino mediterraneo. Osservazione che la
spedizione inglese ha confermata, congettura che ha messa fuori
di dubbio. E da ritenere infatti che il fondo del bacino occiden-
tale mediterraneo trovisi ricoperto ^uniformemente da melma, e
scarsissimamente popolato di vita animale e vegetale; ed è da
accettare come spiegazione di tale stato di cose qm-lla che ci