da L'antica civiltà cretese - Artleo.it

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Capitolo settimo Il Medio Minoico La rivoluzione urbana a Creta. Avviene di rado che un periodo storico sia diviso nettamente da quello che lo segue da una immane catastrofe; e in mancanza di un avvenimento simile la linea di separazione tra due periodi successivi sembrerà spesso arbitraria. Il compianto Arthur Quiller-Couch soleva fare sovente riferimento al misterioso cataclisma dell’anno 1485, cataclisma a cui (secondo i libri di storia) si deve l’improvviso passaggio della Gran Bretagna dal Medioevo all’Età moderna 1 . La linea di demarcazione fra l’Antico e il Medio Minoico può sembrare quasi altrettanto arbitraria; ma proprio come vi è una reale differenza fra l’Inghilterra di Enrico VI e quella di Elisabetta I, cosí vi è una differenza vera e significativa fra le semplici comunità paesane, con le loro grandi tombe collettive dell’Antico Minoico, e la sofisticata cultura della Creta medio-minoica, con le sue città e i suoi palazzi, la sua supremazia marittima, il suo commercio in espansione con l’Egitto, con la Siria, con l’Anatolia e con il barbaro settentrione. Al principio del ii millennio a. C., Creta fu teatro di una rivoluzione urbana, che si sviluppò con sorprendente rapidità, fornendo non solo il modello ad avvenimenti simili, che seguirono piú tardi in Grecia, ma aprendo anche un canale attraverso il quale i prodotti e Storia dell’arte Einaudi 50
R. W. Hutchinson L’antica civiltà cretese l’influenza delle civiltà piú avanzate della Mesopotamia, della Siria, dell’Anatolia e dell’Egitto fluirono verso le terre meno sviluppate dell’Europa. Le cause immediate ne sono oscure e furono senza dubbio collegate a questioni di politica locale: noi possiamo intravvedere vagamente che cosa avvenne, ma non perché avvenne, e daremmo chissà che cosa per poter leggere le lettere di una Margaret Paston 2 minoica. La costa nordorientale di Creta con i suoi porti insulari da cui era venuto il maggior impulso durante l’Antico Minoico, ora era piombata in una relativa oscurità, eclissata dal centro dell’isola, dove grandi città con sontuosi palazzi sorgevano a Cnosso e a Mallia nel nord, e a Festo nella Messarà. Abbiamo l’impressione che gran parte dell’isola fosse unita sotto un forte governo centrale, una confederazione, se non addirittura un impero, che non solo sfruttava le ricche pianure agricole della Messarà, del Pedhiadha, di Candia, di Mallia e della valle del Mylopotamos, ma intrecciava anche un fiorente commercio con l’Egitto e col Vicino Oriente. La pianta delle città nella Creta minoica. La pianificazione architettonica si sviluppa in modo senza precedenti a Creta, ma è ancora l’opera di singoli architetti riferita a particolari edifici o tutt’al piú a gruppi di edifici: non esiste una pianificazione urbana come era intesa nelle contemporanee città dell’Egitto. È vero che in nessun sito del Medio Minoico gli scavi sono stati cosí completi, come nello stanziamento di Gurnià del Tardo Minoico o in quella subminoica di Karfi; ma le ricerche britanniche a Paleocastro e quelle francesi a Mallia ci hanno dato un’idea dei quartieri centrali e piú poveri di una città del Medio Minoico, e le Storia dell’arte Einaudi 51
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