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CASTAGNA ROSCETTA della VALLE ROVETO
I castagneti della Valle Roveto si estendono alla destra del fiume Liri, lungo tutta
la valle, e sono localizzati principalmente nei territori dei comuni di Canistro,
Capistrello, Morino, Civitella Roveto, Civita d’Antino e Balsorano. La Roscetta
della Valle Roveto è di colore bruno rossastro, liscia nella superficie e di volume
rilevante, caratterizzata anche dalla particolare dolcezza del sapore dovuto al più
alto valore dei glucidi solubili. La sua raccolta, rimasta inalterata nel corso degli
anni, comincia in settembre con le operazioni di pulitura del bosco e a metà ottobre
si effettua a mano in maniera tradizionale, raccogliendo i frutti nei cesti.
Le castagne vengono conservate seguendo un trattamento particolare tramandato
di generazione in generazione: dapprima tenute in acqua per circa 18 giorni,
poi messe ad asciugare al sole, infine conservate in luogo rigorosamente
asciutto. Possono anche essere abbrustolite (cosiddette “infornatelle”) e conservate
per tutto l’inverno.
I castagneti che, insieme alle numerose sorgenti di acqua caratterizzano il suggestivo
paesaggio naturale dell’alta Valle Roveto, hanno un’età variabile, ma ci
sono numerosi esemplari con diametro superiore ai due metri e altezze rilevanti
(30/35 metri) che sicuramente superano i 200 anni. È difficile stabilire quando
sia iniziata la coltivazione del castagno in questa zona. Esistono documenti che
attestano la presenza del castagno nella valle già dalla metà del ’600 come il
saggio in cui il Febonio indica le castagne tra i prodotti che le donne rovetane
portavano ai mercati romani dentro i famosi “canistri” (cesti realizzati con giunchi
di vimini che costituivano la principale attività degli abitanti di Canistro). L’esistenza
lungo l’alta e la media valle del Liri di folte selve, popolate anche da castagni,
è testimoniata da alcune iscrizioni rinvenute nel territorio di Antinum (oggi
Civita d’Antino), comune della Valle Roveto, antico municipio romano da cui dipendevano
tutti i comuni dell’alta Valle Roveto. Inoltre, sulla base delle statistiche
murattiane, pubblicate nel 1811 nel capitolo “sussistenza della popolazione”,
nell’alta Valle Roveto si rileva che erano abbondanti i raccolti di castagne,
che costituivano spesso l’unico cibo della popolazione, accanto alle ghiandaie e
ai semi di faggio. La storia, la cultura, l’economia, il paesaggio della valle sono
strettamente legati al castagno. L’importanza nel passato dei castagneti è dimostrata
anche dall’ampia legislazione comunale ad essi dedicata.
VALLE ROVETO “ROSCETTA” CHESTNUT
The Valle Roveto chestnut groves stretch from the right of the River Liri, along
the whole valley, concentrating mainly in the municipal territories of Canistro,
Capistrello, Morino, Civitella Roveto, Civita d’Antino and Balsorano.
The Valle Roveto “roscetta” chestnut is a reddish-brown colour, with a smooth
surface and is quite large, with an extremely sweet flavour due to the higher
amounts of soluble glucides.
The method of harvesting has remained unchanged over the years: it begins in
mid-October and is done by hand in the traditional way collecting the fruit in baskets.
The chestnuts are preserved using a meticulous method, which has been
handed down from generation to generation: first of all, they are kept in water
for about 18 days, then they are left to dry in the sun and finally they are stored
in a very dry place. They can be toasted (the so-called “infornatelle” – oven toasted)
and preserved for the whole winter.
The chestnut woods, together with the abundant water springs, are the features
of the Upper Valle Roveto landscape, their age varying but with many trees over
two meters in diameter and 30-35 metres in height, so there is no doubt that they
are over 200 years old. It is difficult to establish when this type of cultivation arrived
in the area. Documents exist that date the presence of chestnut trees as
early as the mid-1600s; in an essay Febonio speaks of chestnuts as being one of
the products that the women of Roveto took to the Rome markets in the famous
“canistri” (baskets made with wicker and which were the main activity of the inhabitants
of Canistro). The existence of dense woods along the upper and mid
Liri Valley, including chestnuts, is proved by several inscriptions found on Antinum
(now Civita d’Antino) territory in the municipality of Valle Roveto, an ancient
Roman municipium that governed all the other municipalities in the Upper Valle
Roveto. Moreover, statistics prepared by the Murat government, published in
1811 under the heading “subsistence for the population”, state that the upper
Valle Roveto had plentiful chestnut harvests, which were often the only food for
the inhabitants, except for acorns and beech seeds. The history, culture, economy
and landscape of the valley are closely linked to the chestnut. The historical
importance of chestnut woods is also proved by the extensive municipal legislation
dedicated to it.
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