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AGRUMI della COSTA DEI TRABOCCHI<br />
È sull’incantevole Costa dei Trabocchi, fra Ortona e Fossacesia, che si concentra<br />
la produzione di agrumi abruzzesi. Questo tratto di costa, lungo circa<br />
15 km, che comprende i comuni di Ortona, San Vito Chietino, Rocca San Giovanni<br />
e Fossacesia, prende il nome dalle antiche e suggestive “macchine da<br />
pesca” citate spesso negli scritti di Gabriele d’Annunzio.<br />
Tra gli agrumi coltivati, l’arancio è la specie prevalente ed è rappresentato<br />
da vecchie varietà sia a polpa pigmentata rossa (ottime per le spremute) che<br />
a polpa bionda. La vivace colorazione delle arance rosse, ricche di vitamina<br />
C, è assicurata dalle antocianine, che oltre a conferire colore e gusto possiedono<br />
proprietà terapeutiche e antiossidanti con effetti antistress e antiinvecchiamento.<br />
Anche mandarino e limone sono presenti con diverse vecchie<br />
varietà di origine mediterranea. I terreni destinati alla coltivazione degli<br />
agrumi sono spesso in pendio e confinano con il mare. La raccolta viene<br />
fatta manualmente e si protrae per tutto l’inverno.<br />
Ricerche storiche hanno evidenziato che a importare l’arancio in questo territorio<br />
furono dei profughi sefarditi (ebrei di origine iberica) rifugiatisi nel Regno<br />
di Napoli: essi, infatti, colonizzarono questi luoghi, rimasti semi abbandonati<br />
a seguito del terribile terremoto con conseguente maremoto che li aveva<br />
colpiti nel 1627. Lo storico del paesaggio agrario Aurelio Manzi attesta inoltre<br />
che queste arance sono probabilmente discendenti da quelle cinesi, importate<br />
in Europa dai portoghesi nel XVIII secolo; e in effetti nel dialetto della<br />
zona sono chiamate ancora ‘portuhalle’. La presenza del mandarino e del<br />
limone, invece, viene fatta risalire all’inizio del secolo scorso. Tra l’800 e il<br />
900, il commercio degli agrumi era fiorente e fondamentale per l’economia locale,<br />
la frutta partiva dalla stazione ferroviaria di San Vito per il Nord Europa<br />
e il Nord America, ed enormi quantitativi venivano commercializzati anche sui<br />
frequentatissimi mercati di Lanciano. Le superfici a coltura erano consistenti<br />
e per questo i proprietari dei giardini venivano considerati benestanti.<br />
Oggi, invece, si stima una superficie residua di poche decine di ettari, che<br />
comunque consente il sussistere di un piccolo commercio locale effettuato<br />
in varie forme: mercatini di prossimità o vendita diretta presso le stesse aziende<br />
di produzione. Attualmente la massima valorizzazione delle arance si ottiene<br />
con la loro trasformazione in ottime confetture.<br />
METODICHE DI LAVORAZIONE E CONSERVAZIONE<br />
Le tecniche colturali sono ancora di tipo estensivo. I terreni destinati alla coltivazione<br />
degli agrumi (lu ciardine) sono di medio impasto, non soggetti a ristagni di acqua, molti<br />
sono in pendio e confinano direttamente con il mare. La zona, caratterizzata da un clima<br />
temperato-caldo con estati asciutte, ha due problemi ai quali fare attenzione durante<br />
la coltivazione degli agrumi: i freddi venti balcanici invernali e la salsedine. Infatti i<br />
cosiddetti “ciardinire” difendevano le coltivazioni con appositi frangivento protettivi, ai<br />
quali le vecchie generazioni di agricoltori dedicavano molte energie sia nella realizzazione<br />
che nella manutenzione. Molto importante risulta la presenza di sorgive di acqua<br />
accumulate nelle cosiddette “peschiere”, utilissime per l’irrigazione estiva che viene<br />
ancora effettuata per scorrimento tramite apposite canalizzazioni. La raccolta viene fatta<br />
manualmente raccogliendo con delicatezza uno a uno i frutti e si protrae per tutto<br />
l’inverno.<br />
Locali di lavorazione, conservazione e stagionatura: la maggiorparte del prodotto<br />
viene venduto appena dopo la raccolta. I frutti in attesa di vendita vengono conservati<br />
naturalmente in cantine arieggiate e al riparo dalla luce diretta.<br />
TRABOCCHI COAST CITRUS FRUIT<br />
In Abruzzo citrus fruit production is concentrated along the charming “Costa<br />
dei Trabocchi”, in the Province of Chieti, a 15km-stretch of coast, comprising<br />
the municipal territories of Ortona, San Vito Chietino, Rocca San<br />
Giovanni and Fossacesia, which takes its name from the old and evocative<br />
“fishing machines” described by Gabriele d’Annunzio. The orange is the<br />
most widely cultivated type of citrus fruit and is represented by old varieties<br />
with both red (excellent for juicing) and orange flesh. The bright colour of<br />
red oranges, with their high vitamin C content, is due to the presence of<br />
anthocyanins, which not only give them their colour and flavour, but also<br />
have therapeutic and antioxidant properties with anti-stress and antiageing<br />
effects. Mandarins and lemons are also grown, cultivars of historical<br />
Mediterranean origin. The land dedicated to cultivation of citrus fruits is<br />
often sloping and bordering on the sea. The fruits are handpicked and harvested<br />
throughout the winter.<br />
Historical research has revealed that oranges were introduced to the area by<br />
Sephardic refugees (Jews expelled from Spain and Portugal) who sought asylum<br />
in the Kingdom of Naples and colonised these areas, which were semiabandoned<br />
following the terrible 1627 earthquake and ensuing tidal wave.<br />
Moreover, Aurelio Manzi, the farming landscape historian, states that<br />
these oranges probably descend from Chinese cultivars imported to Europe<br />
by the Portuguese in the eighteenth century and, in point of fact, in local<br />
dialect are still called “portuhalle”<br />
The presence of mandarins and lemons, on the other hand, dates back to the<br />
beginning of the last century.<br />
Between the nineteenth and twentieth centuries the area boasted a thriving<br />
trade in citrus fruits, crucial for local economy: the fruit left San Vito railway<br />
station bound for northern Europe and North America, and huge quantities<br />
were also sold in the busy markets of Lanciano. Large areas were cultivated<br />
and the owners of the orchards were thus considered well-to-do.<br />
Today only a few dozen hectares remain, although a small-scale local trade<br />
still thrives in various forms: local markets or direct sale along the Adriatic<br />
coast road or from the growers’ premises. Nowadays the fruit is exploited<br />
mainly for making top-quality preserves.<br />
PROCESSING AND CONSERVATION METHODS<br />
Non-intensive growing methods are used and the land destined for the cultivation of<br />
citrus fruits often slopes down to the sea.<br />
The area has a warm-temperate climate, with dry summers, but two problems arise<br />
and must be dealt with in the cultivation of citruses: cold winds from the Balkans and<br />
the salt in the air. In fact, the gardeners, called “ciardinire” in dialect, defended crops<br />
with special windbreakers, which generations of farmers in days gone by spent much<br />
time building and maintaining. The presence of spring water, collected in the<br />
“peschiere” tanks, was extremely useful for summer irrigation, and this is still normal<br />
practice, using special channels. The fruits are handpicked and harvested throughout<br />
the winter.<br />
Description of processing, conservation and ageing premises: most of the harvest<br />
is sold straight after it has been picked.<br />
The fruit is stored before sale in well-aired cellars and away from direct light.<br />
NATURAL OR TRANSFORMED VEGETABLE PRODUCTS 223