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CAROTA dell’ALTOPIANO DEL FUCINO
La zona di produzione di questa carota comprende l’intero comprensorio dell’Altopiano
del Fucino, in provincia di L’Aquila.
Si presenta perfettamente liscia e di colore rosso arancio, è tenera, croccante
e dal sapore dolce, caratteristiche tipiche delle varietà coltivate che vengono,
in questo caso, esaltate dall’altitudine (700 m s.l.m.) e dalla natura del
terreno in cui la carota trova le condizioni ideali per lo sviluppo. Le carote
raccolte, mediante attrezzature idonee, vengono immediatamente trasportate
nei centri di lavorazione per essere condizionate in relazione alle tipologie
dettate dal mercato cui andranno destinate. La raccolta avviene valutando
gli stadi di maturazione più idonei nei confronti delle diverse destinazioni
del prodotto, in quanto si devono fornire garanzie di conservazione e mantenimento
delle caratteristiche qualitative e organolettiche. Nella pratica comune
le carote da consumo fresco si raccolgono quando le radici non hanno
raggiunto il loro massimo accrescimento, al fine di esaltarne le
caratteristiche organolettiche, nutrizionali e in particolare la croccantezza.
Per quelle destinate all’industria ci si attiene alle indicazioni degli opifici di
trasformazione. La tecnica di raccolta è quella meccanica in considerazione
dei costi di produzione, ma talvolta si ricorre a quella manuale per ottenere
quantitativi di prodotto di qualità superiore o con particolare classificazione.
Per evitare lesioni alle radici, che nelle fasi successive quali la conservazione
o il confezionamento potrebbero evolversi in marciumi o muffe, compromettendo
così la qualità del prodotto, particolare attenzione viene riservata
alla cura e manutenzione delle attrezzature, nonché all’aggiornamento del
parco macchine. Si eseguono tipologie diverse di confezionamento in riferimento
alle norme citate nel Reg. CEE 730/99 (ed eventuali modifiche) e in
conformità alle specifiche richieste del mercato. La conservazione del prodotto
viene effettuata in magazzini frigorifero a temperatura e umidità controllate
per garantire il mantenimento delle caratteristiche specifiche. Il prodotto
raccolto, una volta giunto nei locali di lavorazione, viene depositato
all’interno di apposite macchine che provvedono al lavaggio. L’acqua di lavorazione,
classificata potabile, viene sistematicamente controllata mediante
analisi chimica per garantire i requisiti essenziali di idoneità. Le carote lavate,
passando attraverso un nastro trasportatore, vengono selezionate
manualmente e, proseguendo nella linea di lavorazione, confezionate in appositi
contenitori. La determinazione del peso è effettuata automaticamente.
Le manipolazioni dovute al condizionamento sono ridotte al minimo per
garantire l’integrità del prodotto.
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Fu il principe Alessandro Torlonia a concretizzare il proposito, già ventilato in
epoche passate, di prosciugare il lago Fucino, intorno al 1862, agendo da promotore
per la realizzazione dell’emissario. L’opera di bonifica si concluse solo
nel 1876 lasciando la superficie disponibile alle future coltivazioni agricole. I
terreni che ospitano queste coltivazioni, originati dalla sedimentazione secolare
dei detriti di natura rocciosa erosi dalle montagne perimetrali, furono destinati
dapprima al pascolo e successivamente a colture di cereali; e con il trascorrere
degli anni, si arricchirono di quella microflora e fauna utili diventando
sempre più fertili, tanto che oggi il Fucino è tra i suoli più ricchi d’Italia. Terra
giovane, naturalmente fertile, considerata esente da forme di inquinamento.
Le condizioni climatiche hanno, a loro volta, contribuito a completare il quadro
di zona a piena vocazione per la caroticoltura. Gli agricoltori, infatti si resero
conto delle potenzialità dell’area e dedicarono alla coltivazione ben 19
ettari di terreno nel 1958 (anno in cui risalgono i primi dati del censimento organico
del Fucino); questi investimenti presto sono passati a mille ettari nel
1972, a 2500 nel 1994 e oggi si sono stabilizzati intorno ai 2200 ettari.
DESCRIZIONE DEL PRODOTTO
La carota dell’Altopiano del Fucino si presenta di colore rosso arancio anche dopo le
operazioni di pulitura, perfettamente liscia e con totale assenza di capillizio radicale,
con assenza completa di colorazione verde del colletto, particolare tenerezza e croccantezza,
e di sapore dolce, il che la distingue nettamente da produzioni di altre zone. Inoltre
presenta un notevole tenore di carotene e vitamine. I limiti accettabili dei parametri
che definiscono le caratteristiche commerciali e organolettiche si riassumono in:
• Colore: arancio intenso su tutta la radice.
• Aspetto esterno: assenza di imbrunimenti del colletto, assenza di peli radicali.
• Polpa: ricca di acqua, di sapore dolciastro, croccante e tenera.
• Beta carotene: 70-100 mg/kg.
METODICHE DI LAVORAZIONE E CONSERVAZIONE
Locali di lavorazione e conservazione: i magazzini o, altrimenti denominati, centri
di lavaggio e condizionamento rispondono ai requisiti di idoneità a norma sanitaria. I locali,
ben distinti per fasi di lavorazione, sono disposti in modo da consentire il transito
dei prodotti distinti in base alla specie trattata (gli stessi centri provvedono al condizionamento
anche di altre specie ortive del comprensorio fucense, quali insalate, cicorie,
finocchi, ecc.). Le acque di lavorazione, di solito attinte da pozzi artesiani, sono controllate
costantemente. Le celle frigorifero consentono la conservazione del prodotto sia
allo stato sfuso sia condizionato; nel primo caso le carote possono essere conservate
per 20-30 giorni, nel secondo caso le carote confezionate possono essere conservate
per circa 20 giorni.
PRODOTTI VEGETALI ALLO STATO NATURALE O TRASFORMATI