DA BRUNO AD EINSTEIN enrico giannetto enrico.giannetto@unibg ...

Tutti questi aspetti complessi della posizione di Poincaré possono forse contribuire a
spiegare, e non solo da un punto di vista 'internista', il perché dell'oblio del ruolo di Poincaré nella
creazione della relatività speciale. Ciò in quanto bisogna distinguere tra la questione della creazione
del nuovo quadro teorico e la questione della istituzionalizzazione della relatività speciale come una
disciplina separata dalle altre branche della fisica, che è una questione appunto sociologica, nella
misura in cui la sua costituzione disciplinare - che in tempi più recenti ha portato anche
all'istituzione di specifiche cattedre universitarie - ha comportato la diffusione e l'accettazione da
parte della comunità internazionale dei fisici.
Invertendo così la tendenza dominante all'interno della fisica, Poincaré opera una
dinamicizzazione e una temporalizzazione della geometria e dello spazio, secondo una linea di
pensiero che sarà poi anche sviluppata da Whitehead (il quale ha riformulato la teoria in termini di
relazioni tra eventi). 22 Le proprietà dell'elettrodinamica, che sta alla base della ridefinizione dello
spazio e del tempo, diventano così qualità dello spazio e del tempo ridefiniti appunto in termini del
moto della luce, non più come mere estensioni vuote date a priori. Così la relatività è legata nella
formulazione di Poincaré, attraverso il problema della cosiddetta 'reazione di radiazione', ad una
ineludibile irreversibilità e storicità-ereditarietà dell'evoluzione dei sistemi fisici. Eddington ha
collegato poi la struttura quadridimensionale dello spazio-tempo esplicitamente all'introduzione
nella fisica del tempo come 'flusso-durata' di Bergson come dimensione costitutiva dei processi
fisici. Saranno queste alcune caratteristiche che resteranno nascoste nella formulazione della teoria
da parte di Einstein: si può notare, quindi, che molte polemiche, contro la relatività da parte di
Bergson, e oggi in parte riprese da Prigogine, sono relative soltanto alla formulazione einsteiniana
della teoria, diffusa poi nella comunità dei fisici.
La posizione di Poincaré di conciliazione della relatività e della 'realtà' del moto, come già
storicamente quella di Leibniz, non si adattava e a tutt'oggi non si adatta, al contrario di quella più
'oggettivistica' e 'semplicistica' epistemologicamente di Einstein o di Minkowski, alla storicamente
determinata 'forma di vita' occidentale, dove la relatività del moto come negazione della sua realtà
(come quella del 'divenire') e riduzione della realtà ad estensione spazio-temporale ha radici nella
'reificazione' socio-economica e nella corrispondente alienazione dell'uomo dalla natura.
Con la relatività crolla un'idea di realtà che era dominante da secoli nella tradizione
scientifica: una realtà intesa come estensione spaziale permanente nel tempo quantitativamente
determinata. Estensione spaziale e temporale, velocità come loro rapporto, sono grandezze
misurabili non più invarianti, e determinate a meno di trasformazioni di Lorentz. O meglio, la
relatività della simultaneità fa crollare lo stesso concetto di estensione spaziale: una simultaneità
reale è definibile solo puntualmente, ovvero non esiste uno spazio di simultaneità. Fra l'altro, come
già notato da Bergson, anche l'estensione temporale presuppone una contraddittoria simultaneità dei
punti-ora coinvolti nel calcolo-somma di un intervallo temporale. Come crolla lo stesso
determinismo universale alla Laplace: non ha più senso parlare di uno stato dell'universo ad un
certo istante. Solo gli eventi, fondamentalmente irreversibili nel loro accadere, sono invarianti,
mentre le loro rappresentazioni in termini di estensioni spaziali e temporali sono puramente relative.
Come è stato bene messo in evidenza dal fisico e filosofo della fisica Herbert Dingle, la
rappresentazione degli eventi in termini spaziali e temporali è altresì relativa al nostro modo di
misurare la velocità in termini di misure spaziali e temporali, e di misurare il tempo in termini di
misure spaziali; altre scelte sarebbero possibili: per esempio misurare il tempo in termini di energia
o di entropia in relazione ai processi radiativi, in maniera tale da introdurre immediatamente un
tempo termodinamico irreversibile. Sono quindi gli eventi come processualità fisica, come generali
processi di mutamento ad essere invarianti, a non essere piu' riducibili ad estensioni spaziali e
temporali, cioè a cose estese spazialmente e permanenti nel tempo: crolla quella che potrebbe essere
chiamata la reificazione dei processi naturali in cose-oggetti.
22 E. Giannetto, Mach's Principle and Whitehead's Relational Formulation of Special Relativity, in Proceedings of the
Conference on the Physical Interpretations of Relativity Theory III, London 1994, pp. 126-146.