Sardegna…tracce del passato

A sud della città ci sono i porti. Uno rettangolare esterno, utilizzato come struttura mercantile, e
uno circolare, più interno, con funzioni militari e all’interno un isolotto per l’ammiragliato. I romani
riuscirono a far breccia nelle mura di fortificazione adiacenti le strutture portuali. Il porto militare
poteva contenere quasi 200 navi. Nel III a.C. venne realizzata un’importante opera con i due nuovi
porti. L’archeologia ha fornito dati opposti a quelli delle fonti che parlano di una Cartagine fiaccata
dai romani. Intorno al 150 a.C. il porto poteva contenere quasi 200 navi da guerra e la città doveva
essere ricchissima. Catone aveva dunque ragione quando nei discorsi al senato di Roma avvertiva
che Cartagine era potente e bisognava preoccuparsi. Sia nell’isolotto che nella parte perimetrale
del porto c’era un colonnato con degli spazi che permettevano di portare a secco le navi nella
stagione invernale. Sono rimaste tracce di opere murarie e scivoli lignei.
Anticamente c’era un porto lagunare arcaico, ubicato in quello che oggi è lo stagno di Tunisi, a sud
della città. Scavi recenti hanno dimostrato l’esistenza di un canale scavato che andava dallo
stagno fino ai piedi della Byrsa. Non sono ancora state fatte indagini approfondite ma si è scoperto
che il canale venne interrato e furono costruiti i due nuovi porti. Il porto militare era chiuso con
catene ed era accessibile solo da quello rettangolare. Bisogna tener conto che la navigazione
d’altura era un’attività esclusivamente estiva, pertanto durante la stagione fredda le navi erano
tirate in secca negli appositi spazi ricavati nelle strutture. L’edificio dell’ammiragliato era composto
da una parte bassa con i vani per le barche e una parte alta per i militari.
Le fortificazioni arcaiche sono state indagate dagli scavi tedeschi che hanno individuato due muri
riferiti alla cinta antica. Nel V a.C. venne impiantato un nuovo sistema composto da una serie di
torri, unite da bastioni, che circondava la città, soprattutto sul lato a mare. Negli anni Cinquanta
sono state individuate delle trincee con palizzate, interpretate come una difesa realizzata con
materiali deperibili, lignei. Cartagine, era difesa da una fossa regia per proteggersi da eventuali
attacchi delle popolazioni indigene, i berberi libici, che avevano una propria identità culturale.
Questi subirono l’acculturazione punica ma mantennero anche la propria connotazione. Quando
Cartagine, nella colonizzazione di Sicilia e Sardegna, trasferisce parte della popolazione libica nei
nuovi territori, solo i rappresentanti sono cartaginesi doc. Nella cultura punica sarda interagiscono,
quindi, elementi tiri e libici che si integrano ai locali.
I Tophet
Si tratta di santuari caratteristici dell’area mediterranea centrale. Sono assenti in Libano, Spagna e
Ibiza. Li troviamo in Tunisia (Soùsse e Cartagine), Sicilia (Mòzia, Solùnto e Lillibèo) e Sardegna
con Tharros, Sulci, Monte Sirai, Nora, Cagliari e Bithia. In Africa di età neo-punica, dopo la prima
distruzione di Cartagine, abbiamo una proliferazione di tophet.
Sono santuari a cielo aperto in cui l’elemento preponderante non è l’edificio, anche se a volte può
esserci. Il tophet è sempre circondato da un temenos, all’interno del quale c’è la deposizione di
urne in ceramica e stele in pietra. Generalmente si trova a nord dell’abitato in una posizione
periferica e non viene mai spostato: qualora si dovessero fortificare le città si arriva a modificare il
percorso delle mura per non spostare il tophet. Le urne contengono le ceneri di fanciulli, infanti,
agnelli e capretti e, sporadicamente, uccelli. I bambini potevano essere feti o neonati ma a volte si
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