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Il ricordo dell’insediamento romano o medioevale è assicurato da parecchi toponimi (Quarto, nome di un
comune il cui sito si trovava certamente al quarto miglio di una strada, probabilmente iniziante a Pozzuoli;
Stufe di Nerone, tra Baia e Arco Felice; Cast.° di Baia, ecc.) mentre spazio è riservato anche a nuovi qualificati
insediamenti industriali, oggi purtroppo dismessi (Pirelli S.M.P.), come altri di cui si è già parlato. Dove infine
compare uno spazio bianco, come in prossimità di Bagnoli, il cartografo ha omesso di rappresentare alcunché
per motivi di segretezza militare.
2. La Cartografia Digitale nella ricerca e nella didattica geocartografica
a. I Sistemi Informativi Geografici (G.I.S.) per l’analisi territoriale
a.1. Introduzione
I Sistemi Informativi Geografici – Geographical (o Geographic) Information System (più brevemente: G.I.S.)
– sono strumenti della cosiddetta Information Technology, ossia di quella branca della tecnologia specificamente
dedicata alla gestione e al trattamento dell’informazione (in questo caso geografica). I G.I.S., infatti, si
presentano come programmi particolarmente complessi che consentono di controllare anche dinamicamente
tutti i possibili dati attinenti a un determinato contesto ambientale e/o territoriale, misurandone con esattezza
geometrica gli elementi, che, opportunamente ‘interrogati’ e interrelati, possono produrre ulteriori conoscenze,
ampliando gli ambiti di una ricerca geografica tout court.
Questi programmi (definiti per la prima volta “G.I.S.” negli Stati Uniti alla fine degli anni Cinquanta del secolo
scorso), quale risultato dello sviluppo di diverse tecnologie di poi interrelate (tra cui quelle dei Database, del
telerilevamento e della fotointerpretazione), non hanno una data di nascita univoca. Di fatto, i primi G.I.S. vedono
la luce tra U.S.A. e Gran Bretagna nel corso degli anni Sessanta e Settanta del secolo scorso, grazie all’operato di
isolati ricercatori, che con tale termine denotano dei «sistemi per la gestione e controllo dell’uso del suolo ovvero
per la razionalizzazione delle reti di trasporto in grandi aree urbane» (Lodovisi-Torresani, 1996, p. 287). Gli studi
del settore sarebbero di poi proceduti attraverso l’intreccio di tentativi piuttosto differenti, più o meno riusciti; la
loro implementazione è inizialmente sostenuta dall’Esercito, dalla Marina Militare e dalla CIA statunitensi (a
scopo di controllo e difesa), nonché da alcune università, anche europee (impegnate già dalla fine degli anni
Cinquanta nella messa a punto di tecnologie informatiche per la produzione cartografica), e da differenti realtà
governative (volte a preservare su supporti informatici i dati geografici relativi ai rispettivi paesi).
Questi primi G.I.S., frutto di una tecnologia ancora ‘pionieristica’, possiedono già, tuttavia, i due requisiti
fondamentali di un Sistema Informativo Geografico: la possibilità di archiviare e trattare dati (1); la disponibilità
di procedure automatiche di disegno che consentano la sovrapposizione (overlay) di tematismi differenti riguardanti
un’area geografica (2). Dopo gli esperimenti degli anni Settanta, nel corso del decennio successivo sarebbe
così nato un vero e proprio settore industriale dedicato a questi programmi, sino alla loro trasformazione, negli
anni Novanta, in un prodotto commerciale, volto a «costituire il propellente di una vera e propria “rivoluzione
geografica”, la più rilevante a partire dal Rinascimento» – secondo alcuni autori – nonché a «offrire alla comunità
dei geografi l’opportunità di assolvere un ruolo preminente in campo scientifico e sociale fornendo le condizioni
per ottenere alla geografia il definitivo status di scienza» (Lodovisi-Torresani, 1996, p. 295).
In effetti, da un punto di vista strettamente operativo, i G.I.S. rendono possibile visualizzare differenti strati
informativi, separati o sovrapposti, consentendo di attuare molto rapidamente, e con estrema precisione, indagini
geografiche di tipo diacronico, sincronico e tematico (un tempo realizzate attraverso la sovrapposizione di
lucidi su carte più o meno “mute” delle aree esaminate), arricchite delle possibili relazioni tra elementi eterogenei.
I G.I.S., infatti, hanno la specifica peculiarità di consentire l’associazione tra cartografia e informazioni
desunte da una o più banche-dati interrelate e costantemente aggiornabili 58 . Inoltre, l’agevole modificabilità
dei vari strati informativi – altra caratteristica peculiare dei G.I.S. – permette un veloce aggiornamento delle
informazioni, adeguandole ai mutamenti territoriali. Nella rappresentazione in tempo (quasi) reale di questi
ultimi, si realizza così il ‘sogno’ (coltivato da generazioni di cartografi e geografi) di modificare in tempo reale
una carta geografica: ogni fattore di variazione territoriale, inserito come elemento informativo ‘spazializzato’
nella banca dati collegata a un G.I.S., può essere infatti subito visualizzato cartograficamente. Pertanto, la
complessità, potenzialmente inesauribile, delle relazioni esistenti tra gli elementi di un contesto territoriale (o
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