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tazione e/o colture, fino ai semplici insediamenti, alla rete di comunicazione ed altro. Sarà evidente allora come
tali confini si appoggiano di volta in volta ai più vari accidenti naturali e antropici: di tipo idrografico (linee di
impluvio, filoni della corrente di corsi d’acqua perenni, rive di laghi, orli di antiche paludi bonificate, coste
marine, ecc.); di tipo orografico (spartiacque, linee di cresta, sproni, cigli di ripiani, ripe fluviali a picco, frane,
conoidi di deiezione, margini di boschi, ecc.); di tipo antropico (sentieri, mulattiere, strade, ferrovie, tramvie,
ponti, canali, limiti di proprietà, ecc.).
Cercando una spiegazione, dopo un ragionamento attivato con esprit de finesse aggiunto all’esprit de
géométrie, apparirà il perché certe unità amministrative sono molto estese ed altre, invece, assai minuscole,
perché certi perimetri sono rettilinei (se impostati ad esempio su strade o canali di bonifica), altri tortuosissimi
(appoggiati su meandri fluviali), altri “a greca” (sulla rete della millenaria centuriazione romana).
Il paesaggio politico-amministrativo comporta infine, quando lo si legga con attenzione, alcuni vantaggi
cognitivi in fase didattica. Per fare degli esempi, la mente dei discenti può con profitto esercitarsi nella rilevazione
del salto di scala, osservando lo stesso comune (e, con maggiore applicazione, gli oggetti – variabili di numero
in ragione della scala – in esso “contenuti”) in rappresentazioni topografiche al 200.000, al 100.000, al 50.000,
al 25.000 e fino alle scale catastali di grande dettaglio: e capire il salto di scala in Geografia non è cosa da poco,
giacché fra l’altro certi fenomeni sono percepibili e comprensibili ad una scala e nient’affatto a un’altra. Ancora:
l’osservazione della rete amministrativa renderà meno ostico l’apprendimento di parecchi simboli cartografici,
sì da rivelarsi un ottimo aperitivo per la decifrazione della carta topografica. Seguendo cioè gli studenti, con
l’occhio e con il dito, le linee amministrative, impatteranno via via i simboli dei fatti geografici sui quali quelle
linee sono impostate, imparando a riconoscerli quasi senza accorgersene (quindi senza sforzo), giovandosi cioè
– attraverso un esercizio motivato e motivante – degli effetti positivi di quello che i didatti chiamano “apprendimento
nascosto”.
A conclusione del nostro discorso, inteso a fornire alcune chiavi interpretative del contenuto di una carta
topografica, ossia dei simboli espressivi del paesaggio visibile e delle sottostanti e invisibili strutture socioeconomico-culturali,
il lettore avrà compreso che tale lettura interpretativa non è affatto facile. La difficoltà
consiste sia nel fatto che dell’intero paesaggio visibile il cartografo in generale ritrae solo alcuni aspetti selezionati
per i suoi scopi (si ricordi quanto dicevamo all’inizio di questo volume: la carta non va confusa con la
realtà), sia nella necessità che, per risalire alle informazioni latenti sotto la corteccia del rappresentato, il lettore
possegga, in generale, un minimo di preparazione geografica che abiliti a riconoscere nei simboli la realtà
palpitante e non li consideri una fredda graficizzazione, ed in particolare conosca un po’ a priori e un po’ a
posteriori (cioè informandosi sui testi, sulle statistiche e con la ricerca sul posto) l’area rappresentata.
Il problema principale non è quindi quello di memorizzare e riconoscere i tanti simboli presenti in carta,
comprendendo a quali fatti reali essi si riferiscano, anche se questa operazione analitica è ineludibile e richiede
un certo sforzo applicativo (v. figg. 121-132); più complicato, una volta compiuto l’elenco delle presenze, è
riflettere sulla loro rispettiva ricorsività e capire quali sono quelle che per quantità e qualità costituiscono la
tipologia geografica dell’area. Fin qui siamo ancora in una fase di interpretazione statica, non dinamica e di
flusso. A quest’ultima si può arrivare mettendo in relazione i principali oggetti e fenomeni visibili, sia fisici che
antropici, per comprendere come si coagulano nella unità organica del paesaggio visibile.
La spiegazione più profonda si potrà a questo punto tentare dopo aver fatto una ricerca specifica sull’area
rappresentata, attraverso molte altre fonti non cartografiche. Si capiranno allora tutte le variabili, naturali e
umane, visibili e invisibili del sistema territoriale, nel suo funzionamento interno e nei suoi rapporti relazionali
con l’esterno più o meno lontano. Si tratta dunque di una sintesi finale cui si può giungere con molto studio e
applicazione. Un fatto importante è capire se il brano di territorio rappresentato, dal punto di vista statico ed
esteriore (paesaggio visibile) e da quello dinamico e relazionale (sistema territoriale) è scindibile in più parti
differenziate oppure (cosa più probabile) fa parte di tipi di paesaggi e di sistemi più ampi. In quest’ultimo caso
sarà utile, prima di scendere all’estrema analisi della tavoletta, consultare una carta di scala minore (quadrante
o foglio) in cui quella tavoletta rientra.
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