Diritto, politica e realtà sociale nell'epoca della globalizzazione

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5. In questo contesto assume ancora tutta la sua importanza
ragionare intorno alla «metafora romana» 35 , combinando, se
possibile, memoria, realismo e immaginazione.
Per tutta la sua storia Roma 36 si mantiene fedele ad un’idea di
città come energia, forza creatrice (civitas augescens), qualcosa
di metafisicamente opposto allo stesso termine di stato. Anche
l’orbis imperiale non avrebbe fondamento senza la memoria viva
di tale origine (origo: potissima pars!): l’individualità dell’urbe.
Questa città non è la pòlis ellenistica, che anche nei suoi momenti
più «cosmopoliti» non riesce a superare l’idea delle proprie radici
etnico-razziali e a dar vita con le altre ad associazioni stabili.
Roma è ab origine asylum di assolutamente distinti e si regge
sulla capacità di rinnovare la concordia tra le genti e i gruppi che
la abitano. Il concetto tutto politico di cittadinanza ne domina
la storia. Così l’orbis, sul modello dell’urbe, viene inteso come
pluralità di civitates, nationes, gentes, riconosciute nella loro individualità,
nella concretezza delle proprie tradizioni, e federate
nello stesso comune romano secondo diverse, specifiche modalità
37 . Questo sforzo di assimilazione e integrazione «federalistica»
fallisce 38 ? Roma communis patria è anche ideologia? Ciò non toglie
sia vissuta anche come idea regolativa politicamente efficace,
senza cui non sarebbe spiegabile il processo di allargamento della
cittadinanza, l’assenza di ogni forma di vera e propria religione
di Stato, ma neppure la tecnica amministrativa che per secoli regge
l’impero, dove le diverse città continuavano a godere di larghissima
autonomia per tutte le questioni interne. Certo, Roma
«si convince» anche di essere predestinata ad ordinare il mondo
(«debellare superbos») e che la sua guerra è perciò giusta (anche
35 Che io sappia, a prender sul serio la «metafora romana», al di là di alcuni tra i più
intelligenti e innovativi romanisti di professione (come P. Catalano e la sua «scuola»), vi
è stato di recente soltanto R. Brague, Il futuro dell’Occidente, Milano, 1998.
36 Rinvio per questa parte alle indicazioni bibliografiche contenute nel mio già
citato Digressioni su Impero e tre Rome.
37 È A. Toynbee nel suo Hellenism (1959) che insiste particolarmente su queste
caratteristiche della «polis» romana.
38 Sembra affermarlo S. Mazzarino nel suo La fine del mondo antico, Milano,
1988.