Diritto, politica e realtà sociale nell'epoca della globalizzazione

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2. Fra la fine del Settecento e il principio dell’Ottocento il diritto
perde quota fra le scienze umane. Droit naturel è la sola voce
giuridica che Diderot e D’Alambert stimano degna di essere estesamente
trattata nell’Encyclopedie. Evidentemente perché toccava
un tema universale: era cultura, per gli enciclopedisti, solo ciò
che è o aspira ad essere universale; i diritti positivi, mutevoli da
Stato a Stato, non apparivano tali. La nascente scienza economica,
imperniata su un homo oecohonomicus immutabile nel tempo
e nello spazio, può esprimersi in un linguaggio universale; il diritto
smarrisce la sua antica universalità per regredire alla condizione
di una pluralità multiforme di dialetti giuridici.
Nell’epoca anteriore alla rivoluzione industriale c’era stato,
fra diritto ed economia, un nesso di stretta continuità. Era, per
l’economia, l’epoca del cosiddetto capitalismo commerciale, cui
aveva fatto riscontro, sul terreno del diritto, la già ricordata lex
mercatoria. Il commercio si era sviluppato grazie anche all’apporto
di sistemazione teorica e alla inventiva dei giuristi, italiani
prima e inglesi e francesi poi, che sull’osservazione delle pratiche
commerciali costruivano le figure giuridiche funzionali al suo più
intenso sviluppo. Basti un esempio: fra la fine del Seicento e il
principio del Settecento prende vita la cambiale, ossia lo strumento
che permette la circolazione della ricchezza futura; e si
ritrova attestata con i medesimi caratteri, prova della sua universalità,
nell’opera del genovese Casaregis e nelle sentenze del giudice
londinese Holt. La stessa separazione disciplinare fra diritto
ed economia è assente nelle opere di scrittori secenteschi come il
francese Savary o l’inglese Malynes, ugualmente prodighi di insegnamenti
giuridici ed economici, merceologici e così via.
Nell’era della Rivoluzione industriale il soggetto attivo del sistema
economico, promotore dello sviluppo, non è più il commerciante,
bensì il produttore industriale; il diritto resta, per contro,
un diritto che regola la circolazione della ricchezza, regredisce
allo stato di diritto regolatore di una sola fase del processo
economico. E lo stesso imprenditore industriale è visto con lenti
antiche: ancora come commerciante, che acquista e rivende beni,
sia pure dopo averli trasformati. La fase saliente dell’economia