Il licenide dei gerani - GenerazioneA

ISTITUTO D’ ISTRUZIONE SUPERIORE 

“Ignazio Calvi” 

sez. Agraria - sez. Geometri 

Via Digione n. 20 - 41034 Finale Emilia (MO) 

Tel. 0535-760054/5 - Fax 0535-91603 

www.iis-calvi.it e-mail : info@itacalvi.com 

Il licenide dei gerani 

Lavoro svolto nell’ambito del progetto “Generazione A” a cura della BASF dagli studenti delle classi IV : 

Golinelli Francesco, Trevisani Federico, Orlandini Vanny, Sartini Alessandro, Polacchini Stefano 

Coordinatori: Accetta Giovanni, Bonfatti Luca, Maini Carlo, Vancini Davide 

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-INTRODUZIONE 





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Le temperature in crescita stanno spingendo molte specie animali e vegetali verso le 

latitudini più settentrionali, avendo come effetto il rimescolamento degli ecosistemi 

questo nomadismo forzato sta determinando anche in Italia la comparsa di nuove 

malattie e come conseguenza la difficoltà di contrastarle per mancanza di antagonisti 

naturali. Molte farfalle con larve fitofage ad esempio dalla regione etiopica hanno 

trovato in molte nazioni europee l’habitat ideale di crescita e riproduzione. Ne è un 

esempio il licenide dei gerani cacyreus marshalli (Butler) arrivato anche nella 

regione Emilia Romagna da pochissimi anni rendendo difficoltosa la coltivazione dei 

gerani del genere pelargonium. 

La farfallina sembra provenire dalle zone del Sud-Africa, e si è diffusa nella nostra 

regione in seguito all’importazione di piantine in vaso. 

-CONTESTO CLIMATICO 

L’aumento della temperatura a livello globale e le previsioni future. 

Sono diversi gli studi che dimostrano l’aumento dei valori di temperatura del pianeta. 

I dati dell’IPCC 1 contenuti nel 3° rapporto in merito alle variazioni climatiche 

dimostrano come tali variazioni, imputabili alle attività antropiche, siano già in atto e 

risultino significative. Il riscaldamento globale misurato in un arco temporale di circa 

140 anni è pari circa ad 1°C; gli anni ’90 del secolo scorso risultano essere stati i più 

caldi dell’intero millennio. 

1 L’IPCC ( International Panel of Climate Change) è un comitato di scienziati di tutti i paesi istituito dal 

segretariato delle Nazioni Unite nel 1988 con il compito di studiare i cambiamenti climatici. 

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In Italia gli studi condotti da varie agenzie portano a confermare questa tendenza. Il 

servizio meteorologico dell’Arpa Emilia-Romagna ha rilevato un aumento 

tendenziale della temperatura, negli ultimi 40 anni pari a circa + 0,03 °C/anno. 

La stima fatta dall’IPCC dell’incremento medio globale di temperatura dell’aria dal 

2000 al 2100 è compreso tra 1,5 e 6 °C in relazione ai diversi scenari di emissione dei 

gas serra per i prossimi anni. 

La stima delle anomalie termiche 

a scala regionale è molto meno 

accurata di quanto non sia il 

segnale globale. Per quanto 

riguarda l’area del mediterraneo le simulazioni 

fornite dagli AOGCM 2 ipotizzano che il 

2 AOGCM studi relativi alla Circolazione Generale dell’Atmosfera e dell’Oceano. 

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riscaldamento sia superiore all’aumento globale, in particolare nei mesi estivi. 

Rimane confermato che l’entità dell’incremento dipenderà direttamente dalla 

riduzione o dall’incremento dei gas serra in atmosfera. 

Il clima in Emilia Romagna 

Il clima della regione risulta strettamente 

legato ed in buona parte determinato dalla 

meteo-climatologia del Bacino Padano 

Adriatico. Il territorio della regione Emilia 

Romagna risulta in gran parte occupato 

dalla vallata alluvionale della Pianura 

Padana, circondata dalla catena alpina a Nord e Nord Ovest e dagli Appennini a Sud 

mentre ad Est è bagnata dal mare Adriatico. La disomogeneità del territorio 

determina situazioni meteorologiche molto varie che si ripercuotono sul clima a 

livello locale e regionale. 

Il clima della bassa pianura modenese 

La bassa pianura modenese fa parte della estesa 

area pianeggiante che si estende dal fiume Po a 

Nord sino alle propaggini dell’Appenino a Sud. In 

questa area, cessate le influenze esercitate sul 

clima dai rilievi appenninici, si vanno definendo 

progressivamente quelle caratteristiche tipiche del 

clima padano. In particolare tutta l’area in 

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vicinanza del fiume Po e collocata all’interno dei corsi d’acqua Secchia a Ovest e 

Panaro ad Est risente di una scarsa circolazione aerea con frequente ristagno di aria 

sia durante il periodo invernale che estivo. La formazione di dense nebbie frequenti e 

persistenti anche durante le ore diurne rappresenta un fenomeno tipico non solo 

invernale ma anche tardo primaverile e nelle ore più fresche anche estivo. 

Il gradiente termico risulta in parte condizionato anche da questo così che durante 

l’inverno e in presenza di basse temperature sono frequenti le galaverne estese e 

persistenti anche diversi giorni, mentre durante l’estate le elevate temperature 

associate ad un abbondante tasso di umidità relativa determino le condizioni di afa. In 

inverno la nevosità molto irregolare è poco 

abbondante poiché spesso l’aria più calda ristagna al 

suolo, non ricambiata per la scarsa circolazione 

dell’aria, mantiene la temperatura di 2-3 gradi 

centigradi al di sopra dello 0 termico impedendo di 

fatto il deposito della coltre bianca. Le condizioni 

nevose si realizzano in seguito alla irruzione dai 

quadranti di Est-Nord Est di correnti fredde 

provenienti dai Balcani che creano un cuscino di 

aria fredda stagnante che in presenza di aria più calda e umida in quota determina 

precipitazioni nevose al suolo. 

Le precipitazioni risultano più consistenti nel periodo primaverile e autunnale anche 

se non mancano durante l’inizio e la tarda estate fenomeni di rovescio o temporali 

anche di forte intensità, spesso associati a fenomeni grandinigeni che localmente 

assumono forte intensità. 

In generale la piovosità annua cumulata tende a decrescere da Ovest verso Est. 

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Analisi dei dati meteo climatici del territorio di Finale Emilia. 

La stazione meteorologica di Finale Emilia è situata a 44° 50’ 24” N di latitudine e 

11° 17’ 06” E di longitudine e si trova a 13 metri sul livello del mare. Dal 1968 al 

1984 la stazione era dotata solamente di strumenti meccanici: pluviografo, 

termoigrografo, barografo e anemografo, dal 1985 grazie alla regione Emilia 

Romagna la stazione è fornita anche di sensori elettronici che fanno parte della 

stazione automatica di rilievo del sistema meteorologico regionale. 

I dati presenti in archivio vanno dal 1968 a tutt’oggi. 

Dalla elaborazione dei dati di temperatura media mensile massima e minima è 

possibile notare la tendenza ad un aumento progressivo dei valori, questo in linea con 

quanto caratterizza globalmente il clima a livello mediterraneo e più in generale 

mondiale concordemente con quanto dimostrato scientificamente. Il riscaldamento 

progressivo è altresì associato ad una progressiva diminuzione delle precipitazioni 

cumulate annualmente che risultano peraltro distribuite meno uniformemente durante 

l’arco dell’anno. 

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Temperatura in gradi centigradi 

Temperatura in gradi centigradi 

35,0 

30,0 

25,0 

20,0 

15,0 

10,0 

0,0 





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TEMPERATURA MASSIMA MENSILE - MEDIE DECENNALI 

5,0 

temperatura in gradi centigradi 

20,0 

15,0 

10,0 

5,0 

0,0 

-5,0 

1968-1977 

1978-1987 

1988-1997 

1998-2007 

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 

mese 

TEMPERATURA MINIMA MENSILE - MEDIE DECENNALI 

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 

mese 

1968-1977 

1978-1987 

1988-1997 

1998-2007 

L’impatto climatico 

Dagli studi finora 

disponibili risulta assai 

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articolato e complesso l’impatto delle variazioni climatiche sugli ecosistemi. 

L’Emilia Romagna al pari di altre regioni è interessata da un fenomeno di 

integrazione della propria biodiversità ad opera di organismi “alieni” provenienti da 

altri continenti. Le variazioni in aumento delle temperature favoriscono 

indubbiamente la migrazione di nuove specie di insetti e il loro adattamento in nuovi 

territori. L’assenza di antagonisti naturali in grado di contenerne lo sviluppo 

costituisce la condizione di sviluppo e diffusione in aree sempre più vaste. 

-CARATTERISTICHE DELL’INSETTO 

L’adulto di cacyreus marshalli (Butler 1898) 

appartenente all’ordine dei Lepidotteri, alla 

famiglia dei licenidi, è di colore bruno nella 

parte superiore con frangie che disegnano 

tasselli bianchi e marroni. Il lato inferiore 

presenta tonalità più chiare (Daniela Lupi, 

Costanza Jucker). Le dimensioni vanno dai 15mm nel maschio fino a 27mm nella 

femmina. 

Le uova presentano forma sferoidale depressa 

di 0,3-0,5mm (Clark e Dickson) e rivelano un 

reticolo poligonale scolpito sulla superficie 

del corion con lobi prominenti in 

corrispondenza dei vertici fra i poligoni e 

l’emisfero superiore. 

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I bruchi sgusciati in circa mezz’ora si 

introducono nei tessuti vegetali sottostanti, 

scavando gallerie fino a raggiungere i fusticini. 

Successivamente gli steli vengono interamente 

svuotati e riempiti di escrementi. 

Durante la quarta età i bruchi si nutrono della 

parte esterna della pianta ospite. 

Sarto i Monteys V.(1993), nelle isole Baleari hanno calcolato un periodo di 8 giorni 

dello stadio pupale e sei generazioni all’anno. 

-SEGNALAZIONI IN EUROPA 

Il primo avvistamento in Europa è avvenuto in Gran Bretagna (1978) quando 

vennero scoperte accidentalmente due larve a Cheshunt nello Hertfordshire, su 

piantine di pelargonium della varietà “Fever Cascade”, importate dal Sud Africa. La 

pericolosità dell’ evento portò i responsabili del laboratorio ministeriale di 

Harpenden, nello Hertfordshire, a confiscare e distruggere il materiale (Sarto i 

Monteys, 1992 / informatore fitopatologico 7-8/1997). 

Invece la prima infestazione si ha nell’ isola di Maiorca, nelle Baleari (Eitschberger e 

Stamer 1990). Da li, il lepidottero, si è diffuso nelle coste spagnole (Sarto i Monteys 

1992) - (Honey 1993) - (Luy 1996)), poi si è diffuso in Italia passando prima per il 

Belgio e l’Olanda attraverso l’importazione di piantine di geranio. Il primo 

avvistamento si è verificato nel Lazio nel 1996 (Trematerra e al.), poi si è diffuso, in 

breve tempo, in quasi tutte le regioni come Liguria, Emilia Romagna, Marche, 

Abruzzo, Molise e Puglia dove è stato segnalato tra il 2003 e il 2005. 

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-CICLO BIOLOGICO 





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Le uova sono deposte singolarmente su diverse parti della pianta, quali fusti, foglie e 

apici fiorali e sono di colore bianco giallastro. Le larve, appena nate, sono biancastre 

con capo nero lucido e solitamente lunghe 1mm; alla fine dello stadio larvale, queste 

compaiono riccamente ricoperte da lunghe setole. Queste larve sono adatte a superare 

anche periodi freddi con gelate notturne cessando però ogni attività. 

Lo stadio larvale successivo è di colore giallo-verde, e questa presenta sempre una, 

due strisce dorsali di colore lilla . 

La crisalide lunga circa 9 mm ha la stessa colorazione virando al bruno. L’adulto si 

nutre di nettare di un’ampia varietà di specie spontanee e coltivate (Favilli e 

Manganelli) Vicia sativa, Trifoglium hybridum, Viola sp, Convolvolus arvensis, 

Verbascum sp, Linaria vulgaris, Bellis perennis e Anthemis tinctoria. 

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Il ciclo vitale è influenzato dall’aumento della temperatura ambientale che accelera la 

proliferazione di questa specie. Con una temperatura di 20 °C, infatti, la larva 

impiega circa 30 giorni per svilupparsi e lo stadio di crisalide dura un paio di 

settimane e quindi l’intero ciclo biologico dura circa 60 giorni, mentre invece a 30 °C 

la durata del ciclo si riduce alla metà. Nell'ultima età le larve fuoriescono dalla pianta 

e iniziano a nutrirsi anche delle foglie e dei 

fiori: in questa fase della loro vita sono dei 

bruchi di colore verde con bande dorsali di 

colore lilla. Le larve del Cacyreus sembra 

riescano a tollerare anche temperature basse 

pur con un’attività biologica più ridotta. 

Leonardo Favilli e Giuseppe Manganelli 

hanno studiato il ciclo biologico del licenide vicino a Siena con questi risultati: 

-MATERIALI E METODI DI RICERCA 

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Per i nostri esperimenti abbiamo utilizzato gabbie di legno provviste di rete a maglie 

fitte, in queste si sono deposte le piante 

di geranio, infestate da cacyreus 

marshalli, in un luogo luminoso e 

protetto. L’idea è nata dal grave 

attacco del parassita nell’estate 2007 

in molti quartieri di Finale Emilia 

(MO) con danni particolarmente 

evidenti verso fine giugno. Le piantine 

in vaso si presentavano molto sofferenti con fusti interamente svuotati e pieni di 

escrementi, le poche foglie rimaste si presentavano con i bordi mangiati dalle larve o 

bucate nel centro. 

Prelevati e isolati i campioni abbiamo osservato il comportamento dell’insetto da fine 

giugno 2007 a maggio 2008. Le piantine sono state posizionate all’interno dei locali 

suddetti con temperature interne prossime ai 20 °C durante il periodo invernale. 

Si è osservato che l’attività larvale non è mai cessata durante il periodo invernale , le 

larve hanno continuato a svuotare i fusti venendo in superfice alla ripresa della 

vegetazione (circa metà febbraio), per circa dieci giorni il danno si è spostato sulle 

foglie e a fine febbraio si sono incrisalidate nella biforcazione dei fusticini. Lo 

sfarfallamento è avvenuto il 7 marzo, la vita media degli adulti è stata di 4 giorni per 

mancanza di sostanze nutritive in quanto la piantina era priva di fiori. Le uova sono 

state deposte nelle anfrattuosità dei rami. Le larve nate a metà marzo sono entrate nei 

tessuti interni per completare lo stadio larvale nel periodo aprile-maggio. 

giugno luglio ottobre febbraio marzo aprile 

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Su una piantina lasciata alle intemperie si è osservato lo svernamento come crisalide 

di colore molto scuro con sfarfallamento avvenuto il 26 aprile. 

giugno luglio ottobre febbraio marzo maggio 

-NEMICI NATURALI 

Nel suo paese di origine il Cacyreus non è considerato pericoloso ma in Italia la 

presenza potrebbe avere effetti molto dannosi per la mancanza di specifici predatori 

in grado di contrastarne lo sviluppo. 

In Africa meridionale viene contrastato da notevoli predatori quali Imenotteri del 

genere Apanteles (Clark e Dikson 1971), in Europa viene contrastato da 

Trichogramma evanescens ( Sarto i Monteys e Gabarra 1998). 

-CONCLUSIONI 

Per la diffusione in Italia del Cacyreus marshalli 

risulta determinante la combinazione delle 

condizioni climatiche favorevoli (notevole 

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innalzamento delle temperature) con la disponibilità di sostanza nutritiva 

(coltivazione dei pelargoni). In effetti da noi, in seguito al cambiamento climatico, le 

larve si sviluppano principalmente su singole piante coltivate a scopo ornamentale sui 

balconi di tutta Italia. 

L’ISTAT ha stimato che la vendita di piantine di gerani, è di circa 30.000.000 ogni 

singolo anno a cui vanno aggiunte le piante coltivate per l’estrazione degli olii 

essenziali. 

E’ altresì noto che nell’ambito florovivaistico intratteniamo scambi commerciali 

principalmente con Spagna, Germania e Olanda produttori o importatori di piantine 

dai paesi Sudafricani. E’ chiaro che con queste premesse diventa facile anche 

importare specie esotiche che oggi trovano le condizioni ideali per lo sviluppo ma 

non gli antagonisti naturali importanti per l’equilibrio biologico. 

Il licenide dei gerani nel nostro paese è diventato un vero killer: nelle regioni 

d’origine l’European Plant Protection Organization (EPPO) lo ha già inserito 

nell’elenco A2 delle specie da quarantena. 

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-BIBLIOGRAFIA 

-AA.VV. Metodologie e strumenti per la pianificazione e la gestione durevole 

dell’irrigazione in condizioni di siccità. ARPA SM , Bologna 2008. 

-AA.VV. Il territorio della provincia di Modena – analisi delle caratteristiche 

climatiche. Servizio Meteorologico Regionale, Bologna 1993. 

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-AA.VV. Cambiamenti climatici in valori medi ed estremi di temperatura e 

precipitazione in Emilia-Romagna. Quaderno tecnico ARPA-SMR n° 11/2003. 

- Camillo Pignataro, Salvatore Vicidomini. Progetto Cacyreus Italia. 

Museo naturalistico degli Alburni. 

- Leonardo Favilli, Giuseppe Manganelli. Life history of Cacyreus marshalli,south 

african species recently introduced into Italy (Lepidoptera Lycaenidae). In Bollettino 

Società Entomologica Italiana, 30 aprile 2006. 

- Pasquale Trematerra, Paolo Parenzan. Cacyreus marshalli, lepidottero in rapida 

diffusione sui gerani. In l’informatore agrario n° 31, Verona 2003. 

- Pasquale Trematerra, Alberto Zilli, Valentino Valentini, Paolo Mazzei. Cacyreus 

marshalli, un lepidottero sud africano dannoso ai gerani in Italia. In l’informatore 

fitopatologico 7-8- 1997. 

- Danila Lupi, Costanza Juicker. Il lepidottero Cacyreus marshalli minaccia le 

colture di geranio. In Clamer informa n. 51-54. 

- Clark G. C. & Dickson C.G.C. Life histories of the South African Licaenid 

Butterflies Purnell. Cape town, 1971. 

- Sarto I Monteys V. & Masò A. Confirmacion de Cacyreus marshalli butler como 

nueva especie para la fauna Europea. Boletin de Sanidada vegetal, 1991. 

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