68 69 , MEDITERRANEO - Sub

mediterraneO
PORTOFINO straOrdinarie immersiOni alla pOrtata di tutti
LAMAGIA DELPROMONTO RIO
Ovunque si scenda lungO
le ripide pareti che seguOnO
il prOfilO della mOntagna
è pOssibile assistere a
spettacOli veramente fuOri
dal cOmune. a secOnda
delle stagiOni si pOssOnO
incOntrare, Oltre ai sOliti
abitanti della scOgliera
cOme le cernie, le cOrvine e
i saraghi, pesci san pietrO,
rane pescatrici, branzini,
calamari, astici, dentici,
ricciOle, pesci luna, mObule
e persinO i grandi squali
elefante che si nutrOnO di
planctOn. e Ovunque tantO
cOrallO e bOschi di gOrgOnie
Testo e foto di
PAOLO FOSSATI e
GIANCARLO PINNA
Per molte persone, Portofino è legato
alla vita mondana: la famosa Piazzetta, le
boutiques, i locali notturni e i favolosi yacht
ormeggiati nel porticciolo. Ma per noi subacquei
è soprattutto il promontorio, l’Area
Marina Protetta con i suoi siti di immersione.
Già, perché il Promontorio di Portofino è
considerato uno dei posti più belli del Mediterraneo
per andare sott’acqua. Come mai?
Chi si è immerso almeno una volta nel suo
mare lo sa benissimo, agli altri, che non lo
hanno ancora fatto, cerchiamo di spiegarlo,
con l’augurio che non si lascino vincere dalla
pigrizia e vadano a visitarlo presto perché ne
vale proprio la pena.
L’AMP di Portofino è stata istituita con
decreto del ministro dell’Ambiente il 26
aprile 1999 con l’obiettivo di valorizzare le
risorse biologiche e geomorfologiche della
zona e diffondere la conoscenza dell’ecologia
e della biologia. Partendo da Camogli,
la riserva si spinge fino a Santa Margherita
Ligure passando, appunto, per Portofino. Il
promontorio, situato a circa venti chilometri
da Genova, si protende in mare per circa
quattro chilometri. Delimitato a ponente dal
Golfo del Paradiso e a levante dal Golfo del
Tigullio, rappresenta uno degli scenari più
spettacolari della Riviera Ligure.
L’area è stata divisa in tre zone di tutela: la zona
A (riserva integrale), dove è assolutamente
proibita qualsiasi attività, salvo permessi
speciali; la zona B (riserva generale), dove
sono consentite la pesca ai soli residenti, le
immersioni con autorespiratore a diving e
privati previa autorizzazione, l’apnea e la libera
balneazione; la zona C (riserva parziale),
dove la pesca, le immersioni e la balneazione
sono consentite con minori restrizioni.
Le immersioni sono generalmente effettuate
sul fronte meridionale del promontorio, dove
il fondale segue l’andamento dell’ambiente
emerso, con ripide pareti che terminano
oltre i cinquanta metri di profondità dando
luogo a scenari spettacolari fatti di massi,
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franate, spaccature nella
roccia, grotte e sifoni che
arrivano anche in superficie,
anfiteatri, tettoie e pianori;
insomma, di tutto ciò che
soddisfa il sub più esigente.
Ed è proprio in questi scorci
incantevoli che possiamo
ammirare l’ambiente subacqueo
più suggestivo: il
coralligeno.
Nel periodo invernale, i freddi
venti dei quadranti settentrionali
spirano con una certa
regolarità raffreddando
l’acqua della superficie, che,
resa più densa e pesante,
affonda e lascia il posto agli
strati sottostanti. Questo
fenomeno, denominato
upwelling, assieme alle violente
mareggiate di scirocco
e libeccio contribuisce al
rimescolamento della colonna
d’acqua, permettendo la
risalita verso la superficie dei
cosiddetti nutrienti, come
fosforo, azoto, carbonio e
altre sostanze, fondamentali
per la crescita delle microalghe
planctoniche, che sono
il veicolo per la circolazione
di tutto il carbonio in mare,
oltre che la base della catena
alimentare.
E’ durante i mesi invernali
che dovremmo immergerci
per avere maggiori possibilità
di incontrare il branzino,
o spigola (Dicentrarchus
labrax), quando, per scopi
riproduttivi, si raduna in
molti individui vicino alla
costa. Anche il calamaro
(Loligo vulgaris) risale in questo
periodo nelle acque più
superficiali, anche se in prevalenza
nelle ore notturne,
così come l’astice (Homarus
gammarus), il più grosso crostaceo
del Mediterraneo, dal
tipico colore blu cupo con
marmoreggiature gialle sul
dorso e dalle grosse chele
asimmetriche, che possiamo
trovare a quote accessibili fino
all’inizio della primavera,
quando torna in profondità
in cerca di acque più fredde
per riprodursi.
Un altro stupefacente incontro,
probabile nei mesi
freddi, è quello con il pesce san
pietro (Zeus faber), dall’inconfondibile
corpo alto, ovale ed
eccezionalmente compresso
ai lati; la colorazione è grigio
- dorata, con una grossa macchia
nera su entrambi i lati; la
bocca è ampia e protrattile per
risucchiare le prede, e la pinna
dorsale ha lunghi e caratteristici
filamenti spinosi.
Sempre d’inverno, dalla metà
di febbraio per circa un paio
di mesi, c’è la possibilità di fare
un altro incontro particolare,
quello con la rana pescatrice,
Lophius piscatorius. Questo
curioso pesce, che solitamente
vive in fondali notevolmente
elevati, sempre per motivi legati
alla riproduzione risale a quote
più accessibili, intorno a quindici
- venti metri. Il capo e la parte
anteriore del corpo sono molto
appiattiti; il colore è brunastro
con sfumature violacee e verdi,
e molte appendici rompono il
contorno del corpo, favorendone
il mimetismo. La bocca
è grande e rivolta verso l’alto.
Il nome lo deve alla tecnica di
caccia, davvero particolare:
il primo raggio spinoso della
sua pinna dorsale anteriore,
chiamato illicio, allungato e
allargato all’apice, viene mosso
lentamente, come se fosse una
Rami di corallo rosso,
Parazoanthus, ma
anche tanto pesce
con saraghi, corvine e
branchi di ricciole.
canna da pesca, mentre
l’animale rimane
immobile e infossato
nel sedimento, in paziente
attesa che uno
sprovveduto pesce,
pensando di fare un
sol boccone di ciò che
crede erroneamente un’esca,
si avvicini a portata di bocca.
Con il passare delle settimane,
il soleggiamento aumenta,
le piogge e le mareggiate
diminuiscono, e con l’arrivo
della primavera la superficie
marina inizia a scaldarsi.
Condizioni che favoriscono
l’avvicinamento alla costa di
molto pesce azzurro, come
a esempio l’acciuga (Engraulis
encrasicolus), e dei relativi
predatori, come la palamita
(Sarda sarda) e il dentice (Dentex
dentex), che poi sostano in
acque abbastanza superficiali
fino alla fine dell’estate. Nello
stesso periodo, anche la grancevola
(Maja squinado) risale
in acque superficiali a scopo
riproduttivo.
La grancevola è un crostaceo
che può raggiungere
dimensioni notevoli con i suoi
venticinque centimetri di lunghezza
e diciotto centimetri di
larghezza. Il corpo è a forma
di cuore, bombato e con
dentellature, lungo il margine
laterale, che terminano con
due denti cuneiformi sporgenti
nella parte anteriore. Tutto
il dorso è rugoso, con spine
più o meno evidenti. Possiede
cinque paia di zampe, delle
quali due sono provviste di
chele. Il colore è solitamente
giallo - rossiccio con sfumature
tendenti al marrone. Può
essere confusa con una specie
simile, Maja crispata, che si distingue
dalla prima per essere
più piccola e per avere il corpo
fittamente ricoperto da incrostazioni
e un rostro più lungo.
Con molta fortuna, un altro
strabiliante incontro può
essere fatto in questo mare
dalla primavera sino alla
fine dell’estate: quello con lo
squalo elefante (Cetorhinus
maximus), un innocuo squalo
che, filtrando l’acqua, si ciba
di organismi planctonici. Una
sua peculiarità è certamente
il naso a forma di proboscide,
più evidente negli individui
giovani. Il corpo, di colore
ardesia, è affusolato, con
alte fessure branchiali. Alla
fine dell’autunno migra in
acque più fonde, dove pare
che non si nutra nemmeno.
I mesi di maggio e giugno
sono quelli in cui si inizia a
incontrare il barracuda del
Mediterraneo (Sphyraena
viridensis), un pesce dal corpo
allungato, leggermente
compresso e dotato di un
muso lungo e appuntito
con la mascella inferiore
prominente. La bocca è
provvista di denti robusti e
caniniformi, presenti anche
sul palato. Due pinne dorsali
sono molto distanziate tra
loro e la seconda è opposta
e simmetrica a quella anale.
Il dorso è grigio - bluastro e
il ventre bianco argenteo.
Sulla metà dorsale dei fianchi
vi sono una ventina di bande
trasversali scure. E’ noto
per la velocità con la quale è
capace di inseguire le prede.
Un altro veloce e altrettanto
vorace predatore che si avvicina
in questo periodo alle
coste è la ricciola (Seriola
dumerilii), un carangide dal
corpo allungato e leggermente
compresso con due
pinne dorsali, delle quali la
posteriore è molto più lunga
di quella anteriore. La colorazione
è grigio - azzurra
con riflessi rosei sul dorso e
argentea sul ventre. Una striscia
gialla è presente su ogni
fianco, mentre una striscia
scura attraversa gli occhi fino
alla nuca. I giovani tendono a
riunirsi in banchi e a sostare
sotto oggetti galleggianti,
tanto che talvolta può capitare
si radunino addirittura
sotto la barca ormeggiata
per l’immersione, e allora è
davvero uno spettacolo!
Altri due eventi legati alla
riproduzione possono essere
visibili nel periodo in
questione. Il primo riguarda
i nidi dei tordi, come per
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esempio Symphodus (Crenilabrus)
mediterraneus e
Symphodus (Crenilabrus)
roissali, che li costruiscono
con le alghe, oppure come
Labrus bimaculatus, capace
di scavare uno o più nidi in un
territorio precedentemente
delimitato.
Il secondo evento, invece,
riguarda le uova di gattuccio
(Scyliorhinus sp.). Le uova di
questo squalo oviparo sono
contenute in una capsula
cornea e traslucida, tanto
che è possibile intravedere
l’embrione al suo interno,
vagamente a forma di parallelogramma,
lunga circa
quattro centimetri e larga
quasi due centimetri. Alle
quattro punte dell’astuccio
vi sono appendici, filiformi
come viticci, che la femmina
riesce ad aggrovigliare
preferentemente intorno ai
rami delle gorgonie. Naturalmente
anche l’incontro
con gli individui adulti è
entusiasmante.
E siamo arrivati ai mesi
estivi, i più caldi anche per
l’ambiente marino e i più
dinamici e ricchi dal punto
di vista delle presenze e
dei comportamenti, quali il
corteggiamento e la riproduzione.
E’ facile, per esempio,
vedere le cernie brune
(Epinephelus marginatus),
che spesso dividono le tane
con le stupende ed eleganti
corvine (Sciaena umbra) e si
radunano in folti gruppi per
riprodursi. Con una certa
fortuna, si potrebbe anche
assistere alla curiosa danza
nuziale, dove il maschio
cambia temporaneamente la
livrea al fine di conquistare
la femmina, facendo vedere
evidenti macchie argentate
sul groppone.
In piena estate si riproducono
anche due piccoli pesci,
la castagnola (Chromis chromis)
e il re di triglie (Apogon
imberbis). Quindi avremo
la possibilità di ammirare lo
splendido colore blu elettrico
dei piccoli di castagnola,
che nuotano freneticamente
in acqua libera, oppure, nella
penombra di qualche spaccatura,
un pesce rosso con
i grandi occhi scuri attraversati
da due fasce orizzontali
chiare e la bocca colma d’uova.
Infatti, durante l’incubazione,
che dura poco più di
una settimana, il maschio
del re di triglie trattiene fra
le fauci le uova (fino a ventimila!)
per preservarle dai
predatori, sputandole e poi
raccogliendole nuovamente
in bocca per ossigenarle di
quando in quando.
Anche il pesce balestra
(Balistes carolinensis), una
specie solitamente solitaria,
si raduna in gruppi per
riprodursi nella stagione
più calda. Questo pesce ha
il corpo ovale, fortemente
compresso lateralmente
e ricoperto da numerose
scaglie spesse e ruvide. Ha
il muso appuntito e una piccola
bocca dotata di denti
incisivi. Due le pinne dorsali:
l’anteriore è composta di
tre raggi spinosi, il primo
dei quali rimane in posizione
eretta quando l’animale si
sente minacciato. La colorazione
è grigio - azzurra, o
verdastra, e le pinne hanno
macchiette e linee ondulate.
Un altro incontro speciale
che può essere fatto in estate
è quello con il pesce luna
(Mola mola), dal corpo alto,
ovale e piuttosto compres-
Un delicato nudibranco se ne va
a spasso sul fondale. Sotto, un
Cerianthus, uno scorfano e, in
basso, una grossa rana pescatrice.
so. La pelle è priva di scaglie.
Estremamente sviluppate
sono le pinne dorsale e
anale, che si uniscono posteriormente
formando una
pseudo coda, dal margine
sinuoso, chiamata clavus.
Mentre l’occhio è grande, la
bocca è piccola e provvista
di denti saldati tra loro in
modo da formare un becco
osseo tagliente. La colorazione
è bruno - olivastra con
macchie chiare distribuite su
tutta la superficie del corpo.
Manca di vescica gassosa e si
incontra spesso in superficie
con tutta la pinna dorsale
fuori dall’acqua, sbattuta
pigramente di qua e di là.
Quando il caldo tende a diminuire,
le giornate si accorciano
e il sole inizia ad abbassarsi
sull’orizzonte, significa
che l’estate volge al termine.
Le sorprese nelle acque del
promontorio, però, non
sono ancora terminate. E’
il momento, infatti, in cui
possiamo vedere le aragoste
(Palinurus elephas), che fino
adesso potevamo incontrare
per lo più solitarie, radunate
in gruppi anche abbastanza
numerosi per scegliere il
partner con cui metter su
famiglia.
L’autunno, invece, è la stagione
in cui è più facile l’incontro
con due perciformi
come l’orata (Sparus aurata)
e la lampuga (Coryphaena
hippurus). Quest’ultima è
un pesce pelagico dal corpo
allungato e compresso lateralmente.
Ha un evidente
dimorfismo sessuale che
porta la testa dei maschi a
crescere spiccatamente in
altezza, determinandone un
profilo quasi verticale. Ha
una sola pinna dorsale alta,
che corre per quasi tutto il
corpo, mentre quella anale è
lunga circa la metà. La coda
è forcuta, tipica dei grandi
A C H I R I V O L G E R S I
£ Per immergersi nelle acque del Promontorio
di Portofino ci si può rivolgere a Abyss Diving
Service (tel. 018565862 - 3381517274, www.abyssdiving.it
- abyssdiving@abyssdiving.it). Nato nel
2005, il diving è oggi uno dei test center e sviluppo
prodotti Mares e una delle sedi per i corsi Equipment
Instructor. Ma non è tutto perché, sempre in
collaborazione con Mares, il 23/24/25 luglio Abyss
sarà sede di una manifestazione in cui si terranno un
matrimonio subacqueo, la prova di prodotti Mares
e un corso di apnea condotto da Gianluca Genoni.
Il lavoro e la professionalità dei suoi istruttori Padi,
poi, ha fatto sì che oggi Abyss sia un Padi 5 Star
Instructor development center. L’esperienza di
Francesca Minach e di Raul Puzzi, come direttori
di corso, ha poi reso possibile la nascita di corsi
professionali su misura. Tre sono oggi le divisioni
del centro: Abyss diving division, Abyss professional
division e Abyss tec-division e mentre la prima
continuerà a offrire i suoi servizi per rendere unica
e indimenticabile ogni immersione, nella seconda,
Raul organizza tutti i corsi ricreativi
e, insieme con Francesca, tiene serate
nelle scuole per promuovere la
formazione professionale. Infine, la
terza divisione, la Abyss Tec, dove i
quindici anni di esperienza di Giorgio
nel settore della subacquea tecnica
vengono messi a frutto per lo sviluppo
di corsi Padi-Dsat, che, da quest’anno,
si articoleranno in una vasta gamma
di soluzioni: Tec 40 per uscire dalla
curva di sicurezza, Tec 45 per accrescere
l’esperienza tecnica, Tec 50 per
non avere limiti all’immersione con
aria. Si passa poi alle miscele ternarie
dove il Trimix 65 addestra all’utilizzo
dell’elio e il Tec Trimix non pone limiti
nell’esplorazione degli abissi. Ma non
è tutto, perché, a breve, Abyss dovrebbe
aprire una seconda sede sulla
spiaggia a Santa Margherita.
nuotatori. La colorazione
tende all’azzurro sul dorso,
mentre i fianchi brillano di
riflessi dorati e argentati, con
piccole macchie scure. Può
raggiungere una lunghezza di
quasi due metri.
Nell’ottobre scorso, nel
mare di Portofino è stata
avvistata anche una mobula
(Mobula sp.), un tipo di razza
spesso scambiata per una
manta, dalla quale differisce,
oltre che per le dimensioni
più contenute, soprattutto
per avere la bocca posta
nella parte inferiore del
capo e i denti su entrambe
le mascelle. Alcune possono
avere un aculeo velenifero
caudale (Mobula mobular),
mentre altre ne sono sprovviste
(Mobula hypostoma). Si
nutre di plancton.
In autunno, perfino la
posidonia (Posidonia oceanica)
ci può sorprendere.
Tra settembre e ottobre,
infatti, la più importante
delle fanerogame marine
fiorisce nelle praterie meno
profonde, mentre in quelle
più fonde il fenomeno è
ritardato di un paio di mesi. I
fiori sono verdi e raggruppati
in un’infiorescenza a forma
di spiga; il frutto, invece, è
leggermente carnoso ed è
chiamato volgarmente oliva
di mare per via della forma e
del colore: è galleggiante ed
è possibile rinvenirlo lungo le
spiagge, dove è trasportato
dal moto ondoso.
E non è tutto. Come si può,
infatti, fare a meno di citare
il rigoglioso coralligeno
che ricopre questi fondali?
Il corallo rosso (Corallium
rubrum) è abbondantissimo
anche nelle vicinanze della
superficie, intere pareti
sono tappezzate di margherite
di mare (Parazoanthus
axinellae) e di madreporari
solitari come la Leptosammia
pruvoti; i grandi ventagli diella
gorgonia rossa (Paramuricea
clavata) compongono intricate
foreste verticali; e poi
gorgonie bianche e gialle,
spugne coloratissime e briozoi
di tutti i tipi. Nella Grotta
dell’Eremita vi è anche la
Pinna nobilis, il più grosso bivalve
del Mediterraneo, che,
conficcato nel sedimento in
posizione verticale, ospita
animali simbionti come le
spugne, le ofiure, i gamberetti
trasparenti. Il sito chiamato
La Casa del Sindaco offre ai
sub più esperti la possibilità
di ammirare un bel ramo di
Gerardia savaglia, il cosiddetto
falso corallo nero.
E le grotte? A levante di Punta
Chiappa ve n’è una piena
di esemplari del gambero
parapandalo (Plesionika narval),
mentre La Colombara
è formata da un sifone che
risale fino in superficie e consente
di togliersi la maschera
per ammirare le stalattiti e le
stalagmiti che la ornano.
Terminiamo, infine, con La
Secca del Raviolo e La Testa
del Leone, dove è possibile
assistere a un fenomeno fisico
denominato aloclino. In
questi due siti, a una profondità
di circa dieci metri, c’è
una sorgente d’acqua dolce
che, mescolandosi all’acqua
di mare, ne modifica la salinità
e la densità producendo
una distorsione ottica simile
a quella che incontriamo in
prossimità di un termoclino.
Paolo Fossati e Giancarlo Pinna
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