Bronzi dorati di Cartoceto, Museo Archeologico di Ancona

MUSEO ARCHEOLOGICO DI ANCONA
I BRONZI DI CARTOCETO :QUANDO UN FURTO DEL
PASSATO DIVENTA UN TESORO PER I POSTERI.
Storia avventurosa delle sculture in bronzo dorato trovate a
Cartoceto di Pergola
Il 26 giugno del 1946, due agricoltori proprietari di un podere a Santa Lucia di Calamello, località della
frazione Cartoceto del Comune di Pergola ( provincia di Pesaro e Urbino) , mentre scavavano una canaletta
per prosciugare l’acqua che aveva allagato il loro campo dopo una pioggia torrenziale, inciamparono in un
paio di zoccoli di cavallo in bronzo dorato . Iniziati gli scavi ,nel punto del ritrovamento si aprì una buca a
cono rovesciato che restituì accatastati 318 pezzi di varie dimensioni di bronzo dorato per un totale di circa
900 kg. di peso.
Come è noto i bronzi dorati giunti fino a noi dall’antichità classica e medievale sono assai rari visto che il
materiale stesso di cui sono composti era prezioso per fondere monete e farne cannoni e campane. Con i
cavalli di Venezia e il Marco Aurelio di Roma, il gruppo di Cartoceto di Pergola costituisce perciò uno dei
pochissimi grandi gruppi scultorei equestri dell’antichità romana giunti fino a noi grazie al fatto di essere
stato sepolto in frammenti in un ripostiglio forse conseguente ad un antico saccheggio al di fuori di ogni
contesto archeologico.
Esposti nel 1959 nel Museo Nazionale Archeologico di Ancona dopo un primo e incompleto restauro vi
rimasero fino al 1972 quando il terremoto rese inagibile quella sede. Dopo un nuovo intervento di restauro
comprendente anche le indagini sulla tecnologia antica di fabbricazione e doratura presso il Centro di
Restauro della Soprintendenza Archeologica per la Toscana, il gruppo fu esposto nel 1987 a Firenze .

A lungo conteso fra Pergola ed Ancona ( gli abitanti della cittadina di Pergola giunsero a murare le porte
del Museo locale dove i bronzi erano ospitati per evitarne il trasporto ad Ancona), il gruppo è oggi esposto
definitivamente presso il Museo Archeologico di Ancona per decisione giunta nel maggio del 2012 da parte
di una commissione tecnica appositamente nominata .
Museo Archeologico di Ancona, copie in resina dei bronzi di Cartoceto collocate sul tetto del museo.
Una prima ricostruzione dei bronzi negli anni ‘70

Come si presentano oggi al Museo Archeologico di Ancona i bronzi di Cartoceto.
La tecnica di realizzazione
Le sculture sono state realizzate con la fusione a cera persa indiretta in un lega di bronzo assai
ricca di piombo , e dorate a foglia.
A partire dalla fine del VI sec. a.C., la graduale acquisizione di nuovi mezzi tecnici per la
costruzione di statue bronzee, quali la tecnica indiretta della cera persa (costruzioni di parti
separate di statua per mezzo di modelli di cera desunti da matrici ausiliarie, cioè da calchi del
modello iniziale), aveva reso possibile la creazione di grandi bronzi, per i quali l’estensione nello
spazio tridimensionale e la presenza di difficili parti “in sottosquadra” non creano più
insormontabili difficoltà tecniche.
Nella costruzione di grossi bronzi a fusione cava si applicava la tecnica a cera persa. Quando il
modello di cera è costruito su un’anima di fusione in terra, si tratta della tecnica a cera persa
“diretta”; quando invece si usano dei calchi tratti da un modello originale e si utilizzano questi per
costruire la cera ed in seguito l’anima di terra, si tratta della tecnica “indiretta”. Ambedue i metodi
erano conosciuti in età classica sia dai Greci che dagli Etruschi.
Tecnica diretta
Per prima cosa si costruisce un’intelaiatura di sbarre di ferro disposte in modo da seguire le masse
della composizione e sostenere il peso della terra che verrà ammassata intorno ad esse . Questa
terra, ancora morbida, viene modellata secondo le linee di direzione principali dell’opera e
costituisce l’anima interna della statua. Il tipo di terra usata deve essere, allo stesso tempo,
modellabile e più magra e porosa possibile, per permettere la fuoriuscita dell’aria e dei gas che si
formano al momento del getto.
La superficie della terra, che costituisce l’anima della statua, viene modellata con gli strumenti

usuali per la ceramica (stecche, spatole ecc.) fino ad ottenere una forma di dimensioni
leggermente minori rispetto alla futura statua di bronzo. L’anima deve essere poi asciugata
perfettamente e cotta, dopodiché viene ricoperta con uno strato di cera su cui si esegue il vero e
proprio lavoro di modellaggio e rifinitura .
Sulla cera si trattano tutti i particolari minuti della figura come le unghie, le venature ecc.
Lo spessore della cera non potrà essere agevolmente controllato perché aggiungendo o togliendo
cera durante la rifinitura, non è sempre possibile mantenere lo stesso livello di superficie.
La successiva fase di lavoro consiste nel sistemare la rete di canali per l’entrata del metallo e
l’espulsione dei gas. Ciò avviene collocando bastoncelli di cera nelle zone più idonee in modo
da impedire il formarsi di bolle e sacche d’aria e in modo da facilitare la distribuzione del metallo
liquido anche nelle zone più rilevate e negli spazi di minore diametro .
Si procede poi coprendo il modello ed i canaletti con un involucro esterno di terra. Questa è
riportata a strati, cominciando con terra molto fine adatta a riprodurre fedelmente tutti i
particolari della cera e proseguendo poi con terra più grossolana, in modo da ricoprire
completamente tutti i canali.
Dopo aver lasciato ben asciugare il tutto all’aria, si riscalda e si cuoce tutta la massa per togliere
ogni residuo di umidità ed allo stesso tempo per eliminare la cera (fatta defluire da appositi
canali), mantenendo lo spazio vuoto che dovrà accogliere il bronzo fuso. Per impedire che l’anima
interna si sposti rispetto all’involucro esterno, una volta che tra di loro si è formato lo spazio
vuoto, vengono in precedenza sistemati dei chiodi distanziatori che, inglobati nelle due terre,
servono a impedire ogni movimento. La forma è ora pronta per il getto del bronzo fuso, fatto
defluire direttamente da un forno o da crogiuoli.
Tecnica indiretta
Si prendono i calchi in tasselli del modello originale rifinito nei particolari .
I tasselli vengono poi rivestiti internamente con uno strato uniforme di cera e risistemati insieme.
Si ricava in questo modo uno spazio vuoto nel cui interno vengono inserite le sbarre di ferro e
la terra di fusione .
Prosciugata la terra si tolgono i calchi, si ripulisce la cera dalle sbavature e si ritoccano i particolari.
Da qui in poi si procede allo stesso modo della tecnica diretta.
Le fusioni dei bronzi di Cartoceto risultano di spessore sottilissimo ( 1/3 dei bronzi moderni e 1/5
di quelle greche del IV sec. a.C.) e questo ha reso possibile il loro accartocciamento e la piegatura
durante il furto. I cavalli risultano fusi in soli due pezzi : il corpo completo e la testa. La saldatura
eseguita in modo magistrale è ottenuta facendo scorrere del metallo caldissimo tra le due parti in
contatto sì da fondere i bordi e congiungerli.
Doratura
La doratura è stata ottenuta tramite l’applicazione di oro in foglia fatto aderire alla superficie
bronzea grazie all’uso di uno strato di mercurio. Nella fase di riscaldamento si fa aderire uno strato
sottilissimo di mercurio sulla superficie bronzea e su questo strato si appoggia la foglia d’oro. L’oro
è avido di mercurio e dunque aderisce molecolarmente al bronzo. Il mercurio viene assorbito
dall’oro ma in quantità talmente trascurabile da non mutare il colore naturale della doratura. La
presenza di mercurio sui bronzi di Cartoceto è risultata dalla spettrografia. La foglia d’oro aderisce
perfettamente non solo perché estremamente compatta per effetto della “battitura” ma anche
per effetto della “brunitura” cioè lo strofinamento della superficie della foglia con una pietra dura
sia essa agata o calcedonio.

Il luogo del ritrovamento : un incrocio di strade
Il gruppo è stato ritrovato nelle vicinanze della via Salaria Gallica nella valle del fiume Cesano che
proprio a Pergola riceve da sinistra il fiume Cinisco, suo principale affluente.
La via Salaria Gallica era una strada romana che collegava la via Flaminia (all'altezza di Forum
Sempronii, l'odierna Fossombrone) con la via Salaria (all'altezza di Asculum, l'odierna Ascoli
Piceno)
La via era una strada intervalliva larga 16 piedi (circa 4,70 m) che collegava le città della media
vallata dei fiumi del Piceno e dell'ager Gallicus. Nel suo percorso attraversava le città romane
di Forum Sempronii (Fossombrone), Suasa, Ostra, Aesis (Jesi), Ricina (Macerata), Urbs
Salvia (Urbisaglia), Falerio (Falerone) e Asculum (Ascoli Piceno). Quindi questa via correva parallela
all'asse costiero ad una distanza di circa 30 km dal mare Adriatico. La via esistente almeno sin
dall'età triumvirale-augustea probabilmente ricalca un percorso tracciato e frequentato sin dal
periodo preromano.
In giallo la via Salaria-Gallica

Chi sono i personaggi ritratti?
Il complesso rappresenta un probabile gruppo familiare composto in origine da due coppie di
figure femminili ammantate e velate e da due cavalieri in veste militare d’ alto rango con cavalli
riccamente ornati. All’epoca della prima edizione delle sculture i due bronzi meglio conservati
vennero identificati come Livia moglie di Augusto e Nerone Cesare, lo sfortunato figlio di
Germanico (il cavaliere), ipotizzando un contesto di personaggi nell’ambito della famiglia
imperiale Giulio-Claudia entro il terzo decennio del I sec. d.C. ; gli studi più recenti retrodaterebbero
il gruppo all’età cesariana ( terzo venticinquennio del I sec. a.C.) e vi vedrebbero rappresentati i
componenti di una famiglia magnatizia d’alto rango ( raffigurata secondo gli schemi della ritrattistica
ufficiale) forse in qualche modo legata al territorio marchigiano; le proposte di identificazione spaziano a
seconda degli studiosi, tra la gloriosa e ricchissima stirpe dei Domizi Enobarbi ( Lucio Domizio Enobarbo
celebrò trionfi marittimi in Adriatico) ed il connubio adottivo tra Marco Satrio, senatore e probabile
patrono di Sentinum, e Lucio Minucio Basilo, luogotenente di Giulio Cesare e futuro cesaricida. L’analisi
delle terre di fusione ancora presenti all’interno delle sculture indica che queste furono prodotte in un
atelier a Sentinum attuale Sassoferrato.
Ritratto di Marco Satrio o ( ipotesi di Pollini) Lucio Domizio Enobarbo.

La sorella di Marco Satrio e madre di Lucio Minucio Basilio o ( ipotesi Pollini) la madre di Gneo Domizio
Enobarbo.
Le teste dei due cavalli con le borchie decorate da busti di divinità.

Il personaggio a cavallo giunto fino a noi con il braccio alzato nel segno dell’adlocutio sarebbe dunque ,
secondo l’ipotesi oggi più accreditata, Marco Satrio, Patronus agri Piceni e luogotenente di Cesare n Gallia,
tra i congiurati del 44 a.C.; il personaggio non pervenuto collocato sul secondo cavallo sarebbe stato Lucio
Minucio Basilio con la moglie a sinistra e la madre( a destra di Marco Satrio).
Come è noto alla morte di Cesare si scatenò la guerra dei triumviri che vedeva schierati l’uno contro l’altro
Antonio e Ottaviano. Nel 41 a.C. Ottaviano prese Sentinum ai cesaricidi di Antonio. Soldati in fuga della
parte di Antonio o anche vincitori della parte di Ottaviano potrebbero avere abbattuto il monumento
familiare di Marco Satrio e, dopo averlo ridotto in pezzi , nascosto il bottino in una buca capiente scavata
appositamente nel terreno. Il proposito era probabilmente quello di tornare a dissotterrare il piccolo
tesoro una volta organizzatisi con un carro per il trasporto. I ladri non tornarono mai. I bronzi hanno rivisto
la luce per una pioggia torrenziale e ritrovato il loro aspetto originale grazie ad un magnifico lavoro di
restauro solo nel ‘900 e costituiscono oggi l’orgoglio di Ancona e delle Marche.