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Taddei XP 7 - Antichità e Tradizione Classica

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LA COLONNA DI ARCADIO A COSTANTINOPOLI 97<br />

(1704-1765), illustre antropologo e geografo di Southampton, vedrà<br />

infatti il solo piedistallo con i resti del primo blocco del fusto, demolito,<br />

a quanto lui dice, «trenta anni prima»: tenendo conto che il suo soggiorno<br />

in Oriente ebbe luogo negli anni 1737-1742 e che il secondo<br />

volume della sua Description of the East dedicato all’Asia Minore apparve<br />

nel 1745, i conti sull’anno di demolizione della colonna, più o meno, tornano.<br />

Così il dottor Pococke a proposito dello «historical pillar of Arcadius»:<br />

«[…] the shaft of it was taken down about thirty years ago, for<br />

some public Turkish building; so that the base and pedestals only remain<br />

[…]» 153 . Molto intrigante il riferimento al reimpiego «in un edificio<br />

pubblico» del fusto smantellato – ma non si dice né dove né come – e<br />

il resto della descrizione di Pococke è un calco dei viaggiatori che lo<br />

hanno preceduto.<br />

Alcuni frammenti della decorazione scolpita del fregio elicoidale<br />

sarebbero stati effettivamente trasferiti entro il complesso del Topkapı<br />

Sarayı, come ci raccontano gli olandesi Johan Aegidius van Egmont van<br />

der Nijenburg, diplomatico, e Jan Heyman, docente di lingue orientali a<br />

Leiden, nella descrizione di Costantinopoli acclusa al primo volume delle<br />

loro Reizen: «Un altro edificio che ha attirato la nostra attenzione è un<br />

commovente oggetto di antichità, cioè il piedistallo sul quale si elevava la<br />

Columna Historica, demolita non molto tempo fa per ordine del Gran<br />

Signore, al fine di prevenire la terribile distruzione che, secondo una tradizione<br />

popolare, sarebbe stata provocata dal suo crollo. Questa colonna<br />

[…] è adesso deposta nel Serraglio […]. Sul piedistallo si conserva ancora<br />

la figurazione di un carro trionfale trainato da Quattro cavalli» 154 .<br />

153 R. POCOCKE, A Description of the East and Some other Countries, II, London<br />

1745, part 2, Observations on the islands of the Archipelago, Asia Minor,Thrace, Greece, and<br />

some other parts of Europe [rist. in J. PINKERTON, A general collection of the best and most<br />

interesting voyages and travels in all parts of the world, X, London 1811, p. 726]; EBERSOLT,<br />

Constantinople byzantine et les voyageurs cit., p. 185.<br />

154 J.A. VAN EGMONT VAN DER NYENBURG - J. HEYMAN, Reizen door een gedeelte van<br />

Europa, klein Asien, verscheide Eilanden van de Archipel, Syrien, Palestina of het H. Land,<br />

Aegypten, den Berg Sinai, enz, I, Leiden 1757, p. 202: «Wy zagen vervolgens ook noch<br />

een droevig Overblyszel der Oudheidt, namentlyk hetvoetstel, daar wel êer de zo<br />

genaamde Historische Zuil of Columna Historica op geplaatst was geweest. Eenigen tydt<br />

geleeden heeft de Grote Heer dezelve doen aswerpen, uit vreeze dat ze van zelve om<br />

verre allen en dus door deszelfs val, gelyk ’er, volgens het voorgeven van zommige,<br />

zekere Voorzegginge was, vele Menschen verpletteren zoude. Tegenwoordig is die<br />

Zuil in het Serrail […]. Op het voetstel van deze Zuil zag ik alsnoch een Triomphwagen<br />

met vier paarden […]». Colgo qui l’occasione di ringraziare il dottor Paolo<br />

Versienti per la preziosa segnalazione del volume di Van Egmont. Cf. anche P. VER-

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