Taddei XP 7 - Antichità e Tradizione Classica

LA COLONNA DI ARCADIO A COSTANTINOPOLI 87
soggetto, accusando invece di grave negligenza il guardiano della colonna,
prontamente castigato al posto del viaggiatore.
Debitrice delle opere di Spon e Grelot è la approfondita descrizione
dello stato della colonna che il fiammingo Cornelis de Bruyn inserisce
nel Voyage de Levant, pubblicato in traduzione francese nel 1700. La misurazione
dell’altezza frettolosamente mutuata da Gyllius, la questione del
permesso di accesso all’interno e le rimostranze per il degrado dei rilievi
e l’ignoranza degli abitanti sono tutti topoi ormai largamente riproposti
dai viaggiatori. L’aggiunta originale di de Bruyn sta invece nell’insistere
sulla difficoltà di raggiungere con facilità il piedistallo per esaminarne i
bassorilievi: «On ne voit de cette Colonne que ce qui passe au dessus des
maisons dont elle est à present environnée, au lieu qu’autrefois elle étoit
seule dans le grand Avret-Bazaar, & en place découverte. Les maisons qui
sont à present à l’entour la serrent de si prés qu’elles ne laissent pas assez
d’espace por en pouvoir aller visiter le bas à l’aise et sans danger. Je n’ay
pû même avoir ni la liberté ni l’accez nécessaire dans ces maisons por la
considerer exactement» 130 , tanto che la descrizione che egli formula è
presa di peso dal resoconto di Spon.
Questa frenetica attività compendiaria e di compilazione di opere
precedenti espletata da molti autori nel corso del ’600 raggiunge l’acme
con il surreale fraintendimento in cui incorre Jean Baptiste Tavernier
(1605-1689), viaggiatore e pioniere commerciale in Persia e in India.
Costretto a rimanere a Costantinopoli per undici mesi (nel 1675) in
attesa di poter partire per la Persia, impiegò il suo tempo a descrivere
l’articolazione della corte imperiale ottomana, il Topkapı Sarayı e la città.
Accingendosi a trattare dei giardini del palazzo, egli non tralascia di
ricordare un monumento ben ricercato e difficile da vedere, ovvero la
«belle pyramide semblable à la colomne Trajane». Noi oggi sappiamo che
la colonna monolitica di marmo proconnesio che si trova all’interno di
tali giardini, detta «colonna dei Goti», non si presta certamente alla
descrizione di Tavernier, che piuttosto ha tutta l’aria di adattarsi a quella
istoriata di Arcadio, tanto più che la sua posizione «Au milieu de la
grande allée qui va du Serrail à la porte de la mer qui regarde Scudaret
130 C. DE BRUIJN, Reizen van Corn. de Bruyn door de vermaardste deelen van Klein
Asia, de eylanden Scio, Rhodus, Cyprus enz.[…], Delft 1698. Si è qui consultata l’edizione
francese, apparsa due anni dopo: Voyage au Levant, C’est à dire Dans les Principaux
endroits de l’Asie Mineure, Dans les iles de Chio, de Rhodes, de Chypre &c. par Corneille
Le Brun, Delft 1700, p. 47; EBERSOLT, Constantinople byzantine et les voyageurs cit.,
pp. 161, 162 n. 2.