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Lì vivevano quasi 200 religiose sotto
la regola mitigata del Monte Carmelo.
3 Suor Teresa ricevette una spaziosa
cella, assieme alla libertà di ricevere
visite a qualsiasi ora e andare in
città per qualsiasi motivo. Era costume
che le suore passassero ore conversando
nel locutorio, convertito in una
specie di centro di riunioni sociali.
Senza dubbio, la croce, elemento
essenziale della grandezza, non tardò
a presentarsi a quell’anima scelta.
Poco dopo la professione religiosa,
la sua salute si era debilitata
in modo tale che il padre, Alonso
de Cepeda, ottenne il permesso
di portarla nel villaggio di Becedas,
dove abitava una signora le cui cure
mediche possedevano fama di efficacia.
Nel viaggio, Teresa conobbe
la preghiera mentale attraverso il libro
Terzo Alfabeto Spirituale, di padre
Francesco de Osuna, sentendosi
invitata alla vita di contemplazione.
I trattamenti, tuttavia, non produssero
il risultato sperato: “Alla fine
di due mesi, a forza di medicine,
ero quasi in fin di vita”. 4 Di ritorno
alla casa paterna, una contrazione
muscolare fortissima la lasciò priva
di sensi per quasi quattro giorni.
L’avrebbero sepolta se il padre non
si fosse opposto. Risvegliatasi, il suo
stato era penoso: “rimanevo tutta
rannicchiata, come raggomitolata.
Sembravo morta, incapace di muovere
braccia, piedi, mani e testa”. 5
Anche in queste condizioni, Teresa
desiderava ritornare subito al
convento. La sua anima, come quella
di Giosuè (cfr. 2, 10), si trovava in
eccellenti disposizioni: “Ero molto
rassegnata alla volontà di Dio, anche
se mi avesse lasciata per sempre
in quello stato. Se desideravo guarire,
era unicamente per stare sola in
orazione, come avevo imparato”. 6
Dopo tre anni di paralisi, le sue orazioni
a San Giuseppe le ottennero la
guarigione e, a partire da quel momento,
la devozione al Santo Patriarca divenne
fondamentale nella sua vita.
22 Madonna di Fatima · Ottobre 2012
Gustavo Kralj
A partire da quel momento,
la devozione al Santo Patriarca
è diventata fondamentale
nella sua vita
“San Giuseppe con Gesù Bambino” –
Facciata del Convento di
San Giuseppe, Avila
Luce interiore e pace dell’anima
Con la salute un po’ debole, Teresa
riprese la vita comunitaria, nell’Incarnazione.
Tuttavia, lì era sprecata,
trascurando l’orazione interiore nella
quale tanto era progredita durante la
sua infermità. Quel monastero aveva
perduto il primo fervore della vocazione
e si era allontanato dallo spirito
carmelitano. Nel locutorio, aperto
alle signore della società, si conversava
con frequenza su frivolezze e vanità
mondane, e tutto ciò finì per avere
un’influenza negativa sulla vita spirituale
della Santa.
Trascorso un certo tempo, su consiglio
di Fra’ Vicente Varrón, sacerdote
domenicano, riprese l’abitudine
di pregare mentalmente, nonostante
questo significasse per lei,
all’inizio, un ingaggiare una vera lotta
contro se stessa: “in verità, per
non andare a pregare, era così insopportabile
la violenza che il demonio
mi faceva – o le mie perverse
abitudini – e tanta la tristezza di cui
mi sentivo inondare appena entravo
nell’oratorio, che per vincermi avevo
bisogno di fare appello a tutte le
mie energie, che, dicono, non sono
poche. Infatti, si è visto che Dio mi
ha dato un coraggio più che di donna,
ma poi l’ho impiegato assai male.
Infine, il Signore mi aiutava”. 7
Un giorno, pregando nel suo oratorio,
capendo come le sue conversazioni
futili avessero aumentato i
dolori di Cristo, sentì così vivamente
il rammarico per le sue colpe, che si
gettò ai piedi di una statua di Nostro
Signore piagato promettendo di non
alzarsi da lì finché Egli non la fortificasse
in modo da non offenderLo
più. “Porfié y valióme 8 – Ho insistito
ed Egli mi ha aiutato”, avrebbe detto
più tardi, raccontando l’episodio.
“La mia anima” – racconta nel
Libro della Vita, sua autobiografia –
“ha ricevuto grandi forze dalla divina
Maestà, che deve aver sentito le
mie grida, e ha avuto compassione
di tante lacrime. Cominciò a crescere
in me il gusto di stare più tempo
con il Signore”. 9 E aggiunge: “Quando
interiormente mi figuravo di essere
vicina a Cristo, [...] mi sopraggiungeva
all’improvviso un tale sentimento
della presenza di Dio, che
in nessun modo potevo dubitare
che il Signore fosse in me, e io, tutta
sprofondata in Lui”. 10
Dio la fa passare per il
crogiolo delle sofferenze
La Santa carmelitana cresceva
nell’intimità con Dio per mezzo di
questa pratica dell’orazione, quando
le tentazioni cominciarono ad apparire.
L’Altissimo voleva farla passare
per il crogiolo delle sofferenze, ma se
l’assalto delle onde increspate ingrandisce
con i suoi colpi lo scoglio che si
eleva altero sulla riva del mare, anche
le ondate della sofferenza, quando affrontate
con fiducia e fierezza, fanno
crescere ancor più le grandi anime.
“Siccome in quell’epoca, si erano
scoperte delle donne che il demonio
aveva ingannato con grandi illusioni,