"Il mondo dei giocolieri a 360°" in formato .pdf (Acrobat Reader)

significa che anche la minima variazione causa la fine dell’esercizio. Inoltre bisogna ricordare che
per utilizzare un elevato numero di oggetti è necessario effettuare lanci di alcuni metri e in tali
condizioni una variazione di soli due o tre gradi dell’angolo di lancio determina uno spostamento
della posizione di caduta della palla di alcune decine di centimetri.
La capacità dei giocolieri di coordinare ritmicamente e alla stessa frequenza gli arti è oggetto di
studio in quanto può fornire interessanti informazioni circa il movimento umano. I concetti
matematici che vi si celano dietro trovano applicazione nella teoria degli oscillatori accoppiati, il
cui fenomeno chiave è la sincronizzazione, ovvero la tendenza di due arti a muoversi in sincronia.
Nonostante ciò vi sono fattori che rendono impossibile l’esecuzione di due lanci perfettamente
uguali:
- l’oscillazione delle mani non è esattamente uniforme, poiché compiono movimenti in parte
tenendo una palla, in parte vuote;
- la sincronizzazione delle mani dipende dalla vista e dalla coordinazione occhio-mano.
Per i giocolieri rimane comunque l’opportunità di controllare alcune variabili (angolo di lancio,
velocità di lancio, altezza del lancio) che permettono di compiere correzioni, modifiche e trovate
spettacolari. Tali opportunità decrescono però con l’aumentare degli oggetti: generalmente gli
esercizi con sette o più attrezzi possono essere eseguiti in un’unica maniera. Inoltre si dilatano
incredibilmente i tempi di apprendimento: studi condotti in materia mostrano come i principianti
riescano a imparare a giocolare con tre palle in poche ore o giorni ma necessitino di settimane o
mesi per passare a quattro e anche anni per padroneggiarne abilmente cinque.
Per un giocoliere non vi è nulla di più utile che imparare a comprendere la posizione in cui
effettuare una presa nel minor tempo possibile, osservando solo una piccola porzione di traiettoria.
Nel 1974 Howard A. Austin, ricercatore del M.I.T., si propose di capire quanto ampio dovesse
essere il percorso di traiettoria osservato da un giocoliere per effettuare una presa corretta. I suoi
esperimenti dimostrarono che è possibile afferrare una palla anche quando sono visibili soltanto due
centimetri e mezzo della parte culminante della traiettoria; questo dato corrisponde a un tempo di
visione di soli 50 millisecondi.
Altri esperimenti nel medesimo ambito furono condotti da Tony A. M. van Santvoord nel 1994
presso la “Free University” di Amsterdam. I risultati misero in luce il fatto che con il crescere
dell’allenamento diminuisce l’importanza associata all’osservazione delle palle in aria. In generale i
principianti dipendono profondamente dalle informazioni visive, mentre i giocolieri esperti si
basano sulla sensazione che deriva dal contatto delle palle con le mani. Già nel 1890 James
William, come scrisse nel suo libro “The principles of psychology”, notò la capacità di un certo
Jean-Eugene Robert-Houdin di giocolare con quattro palle leggendo contemporaneamente un libro.
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