Le due anime del cardinale Lercaro

internazionale. In quei giorni si trovava negli USA — dove era
stato salutato come il « cardinale don Camillo » — per raccogliere
fondi presso le comunità cattoliche, oltre che per ricevere una laurea
ad honorem.
Parlando a Chicago disse che « L'occidente ha molto da perdere
e niente da guadagnare dal viaggio di Nikita Kruscev. La sua visita
in America contribuirà a perpetuare il mito comunista della possibilità
di una coesistenza tra l'Oriente e l'Occidente; e questo abbatterà
le ultime speranze dei popoli dell'orbita sovietica, le cui
libertà sono oppresse, e che vedono negli Stati Uniti una guida
nella lotta contro il comunismo mondiale » 85 .
Non aveva capito che l'incontro all'ONU avrebbe potuto chiudere
un pericoloso capitolo della guerra fredda, che poggiava sull'equilibrio
del terrore atomico, e aprirne uno nuovo che — come avvenne
— si chiamò della coesistenza competitiva. Quelle parole, contro
la speranza di pace che animava l'umanità — stanca di vivere
sotto l'incubo dell'autodistruzione nucleare — fecero una penosa
impressione in America, anche perché aveva invaso un campo riservato
ai politici.
Quel discorso non piacque neppure agli italiani e tutti i giornali,
ad eccezione de « l'Unità », lo ignorarono. Dopo averci pensato sopra
un giorno, « Il Resto del Carlino » si limitò a confermare che
era esatta la dichiarazione riportata dal quotidiano comunista, senza
aggiungere una riga di commento 86 . Per parte sua, il foglio cattolico,
senza riferire le parole del cardinale, scrisse che la dichiarazione era
stata ispirata « da ragioni di ordine attinenti alla preoccupazione
pastorale, più che politica » 87 . Al ritorno in Italia, Lercaro si limitò
a dire: « Non sono le mie dichiarazioni, ma questo è all'incirca il
mio pensiero » 88 .
Discorsi come quello di Chicago erano il frutto di un anticomunismo
vecchia maniera che cominciava a perdere senso e significato
in un momento in cui l'esigenza del dialogo era sentita sempre più.
Che avvertisse o no i tempi nuovi che si annunciavano non è facile
dire. È un fatto che continuava a ripetere discorsi vecchi. Alcuni
suoi fidati collaboratori, ma non tutti, testimoniano come lo stesso
Lercaro si rendesse conto che bisognava pur cambiare qualcosa, se
non altro perché tutto potesse restare come prima. Pare che in privato
ritenesse inevitabile l'incontro tra socialisti e cattolici, anche
se la nuova alleanza avrebbe dovuto avere un contenuto anticomunista.
Ma quando era in veste ufficiale cercava di non vedere i tempi
nuovi che si avvicinavano.
Volle approfondire il solco anche in un'occasione che, per un
cristiano, avrebbe richiesto ben altro atteggiamento. Fu nel 1956
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