Le due anime del cardinale Lercaro

aspetti preoccupante, all'Azione cattolica, che ha finalità e compiti
squisitamente religiosi e apostolici, mi pare si debba dire questo:
1) noi non possiamo accedere a quella che, con termine comune,
viene chiamata "apertura a sinistra", a quella "distensione" cioè,
che è in funzione dell'"apertura a sinistra".
Se dovessimo guardare ad una istanza intima, distenderemmo volentieri
i nostri nervi! Essere sempre in allarme come i soldati di
Esdra, intenti con una mano al lavoro e con l'altra al combattimento,
stanca assai! Ma è altrettanto evidente che la cosiddetta "distensione"
— e basta osservare gli ultimi avvenimenti — va tutta a
favore delle forze sovvertitrici che sfruttano quella facile stanchezza
ed hanno buon gioco nell'equivoco.
Tutto l'Episcopato italiano si è unanimemente pronunciato in questo
senso: non accedere alla "distensione", perché è falsa in se stessa
e impossibile come tattica: ne seguirebbe un franamento e una
disunione, che potrebbe far crollare l'unica barriera, la unità dei
cattolici; dopo di che, irromperebbe fatalmente la marea sovvertitrice
» 81 .
«... noi siamo contro la distensione » gli fece eco il direttore de
« l'antenna », il settimanale diocesano « perché siamo contro il comunismo.
La distensione è l'ultimo ritrovato in ordine di tempo
— dopo la mano tesa, i colloqui, le aperture — degli uomini del
Cremlino, e di conseguenza degli uomini di via Botteghe Oscure,
per introdurre di contrabbando il Comunismo nei paesi liberi » 82 .
La chiusura totale verso il mondo marxista è un punto fisso nel
pensiero politico e sociale di Lercaro. Ancora nel maggio 1961
— dopo la pubblicazione della Mater et magistra di Giovanni XXIII
e alla vigilia del Concilio — sostenne che « La chiesa rappresenta
la difesa più forte e valida contro il comunismo » e che con il
mondo marxista poteva essere aperto un dialogo limitato ai problemi
sindacali. Per il resto giudicava « inconcepibile che un vero
cattolico appoggi col voto organizzazioni e movimenti portatori e
fautori di ideologie e di programmi gravemente in contrasto con la
dottrina cattolica » 83 . Ma non la chiesa avrebbe dovuto aprire quel
dialogo, come disse nel 1961 a Torino, bensì le ACLI. L'organizzazione
di patronato, essendo in quegli anni strettamente controllata
dalla gerarchla, era considerata « una delle difese più valide contro
il comunismo » 84 .
Contrario al dialogo interno, non lo era di meno a quello internazionale.
Il 24 agosto 1959, quando fu annunciato che il presidente
degli Stati Uniti Dwigth Eisenhower e il nuovo leader sovietico
Nikita Kruscev si sarebbero incontrati all'ONU il 18 settembre,
prese aperta posizione contro la politica della distensione
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