Le due anime del cardinale Lercaro

Sperando di riequilibrare le sorti della campagna elettorale, il 14
aprile ricevette i dirigenti del Comitato civico ai quali ricordò che il
loro compito era politico, non religioso. Cinque giorni dopo rivolse
un appello ai bolognesi perché, come nel 1948, venisse « scongiurata
la più grande sciagura che potrebbe toccare all'Italia ». Aggiunse
che vedeva « nella attuale lotta elettorale un pauroso momento della
eterna lotta di Satana contro Dio » 21 .
Alla vigilia del voto Lercaro e i vescovi della regione conciliare
Flaminia indirizzarono una Notificazione ai fedeli per ricordare che
non era possibile la « coesistenza della Fede e vita cattolica col
marxismo ateo ». Dopo averli invitati a « impedire la scristianizzazione
del Paese », il documento concludeva: « È colpa grave dare
il voto in favore del Comunismo che è essenzialmente ateo e anticattolico
e, comunque, a Partiti, programmi e persone che, nei loro
principi e nella azione che svolgono, siano in contrasto con la dottrina
cattolica e i diritti di Dio e della Chiesa » 22 .
Senza calpestare i diritti della chiesa i bolognesi votarono ancora
a sinistra. PCI e PSI passarono dal 44 per cento del 1948 al 45 per
cento, mentre la DC scese dal 36 al 30. Lercaro archiviò quel deludente
episodio inviando una lettera a monsignor Filippo De Maria,
assistente ecclesiastico del Comitato civico bolognese. Dopo essersi
rallegrato del successo della DC e dei partiti di centro — anche
se non si comprendono i motivi della soddisfazione — scrisse che
« il Cattolicesimo è l'unica forza che costantemente e universalmente
ha fatto e fa da diga, a costo di persecuzioni e di martiri, al comunismo
» 23 .
I «frati volanti»
Dopo le elezioni Lercaro cominciò a pensare agli strumenti nuovi
e alle iniziative da intraprendere per affrontare la sinistra non più
in modo episodico, ma continuativamente. Era altresì convinto che
l'avversario dovesse essere affrontato sul suo terreno, gareggiando
con lui in efficienza e che solo se si fosse riusciti a entrare nei suoi
santuari, per affrontarlo con le sue armi, si sarebbe potuto sperare
di vincerlo. Ma per far questo occorreva addestrare un nuovo tipo
di attivisti fedelissimi alla chiesa e perfetti conoscitori dell'avversario
e della sua cultura. Da quest'esigenza nacque la Fraternitas, meglio
nota come la « squadra dei frati volanti ».
L'idea — ma si trattava di una vecchia proposta di padre Lombardi
— gli era stata suggerita dall'attività che da qualche tempo
svolgevano alcuni frati nei centri della provincia. Guidati da padre
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