Le due anime del cardinale Lercaro

Chiesa (messa sempre meglio a fuoco da Papa Giovanni XXIII,
dal Concilio, da Papa Paolo VI) per l'intrinseca forza della sua coerenza,
non può portare oggi a un giudizio sulla precisa questione
dirimente, dalla quale dipende oggi di fatto il primo inizialissimo
passo verso la pace oppure un ulteriore e forte irreversibile
passo verso un allargamento del conflitto. Intendo riferirmi, come
voi ben capite, alle insistenze che si fanno in tutto il mondo sempre
più corali — e delle quali si è fatto eco il Papa nel recentissimo
discorso ai Cardinali — perché l'America (al di là di ogni questione
di prestigio e di ogni giustificazione strategica) si determini a desistere
dai bombardamenti aerei sul Vietnam del Nord. Il Santo
Padre ha detto testualmente: "Molte voci ci giungono invitandoci
ad esortare una parte belligerante a sospendere i bombardamenti.
Noi lo abbiamo fatto e lo facciamo ancora... Ma contemporaneamente
invitiamo di nuovo ora l'altra parte belligerante... a dare un
segno di seria volontà di pace" ».
« La Chiesa » concluse, pur essendo consapevole che la sua richiesta
era molto più avanzata di quella del papa « questo lo deve
dire, anche se a qualcuno dispiacesse » 23 .
Con quel discorso — certamente uno dei più impegnati e compromettenti
della sua vita, come lui stesso riconobbe nelle ultime
righe — si era riproposto di conseguire due obiettivi. Al tempo
stesso, era una condanna evangelica della guerra — di tutte le
guerre, sia quelle difensive che quelle aggressive — e la conferma
del programma che intendeva attuare con il secondo episcopato.
Sia a Roma che a Washington, ma soprattutto nella capitale americana,
fu enorme il clamore che suscitò, anche se l'attenzione degli
osservatori politici era limitata alle pochissime righe dove — facendosi
interprete delle richieste di larga parte dell'opinione pubblica
mondiale — auspicava la cessazione unilaterale dei bombardamenti
americani sul Viet Nam.
Sia pure non pubblicamente, la curia romana gli rimproverò di
avere abbandonato la posizione di equidistanza di Paolo VI, per
schierarsi a favore del Viet Nam del nord, una repubblica comunista.
Addirittura furibonde furono le reazioni negli Stati Uniti,
sia a livello di governo che di comunità cattolica. Appena un anno
prima i sacerdoti cattolici si erano pronunciati quasi all'unanimità
a favore della guerra contro il Viet Nam del nord.
Pochi giorni dopo, a conferma dell'importanza che Washington
annetteva a quel discorso, giunsero a Bologna due diplomatici americani.
Erano Peter Scott Bridges secondo segretario addetto alla
sezione affari politici dell'ambasciata USA a Roma e Horace C.
Dufour Woolfley addetto agli affari politici presso il consolato USA
180