Le due anime del cardinale Lercaro

È difficile dire quanti abbiano compreso allora il motivo per cui
usò l'aggettivo petroniano e non bolognese. Si trattava di tutto
meno che di una scelta lessicale. Lo usò di proposito perché intendeva
richiamarsi e rifarsi direttamente a S. Petronio, il patrono della
città vissuto in un'epoca in cui pare che la comunità civile e quella
religiosa abbiano coinciso, non sovrapponendosi, ma integrandosi.
Il desiderio di ricuperare un concetto medioevale lascia capire quale
tipo di città e di comunità fosse al centro del suo pensiero. E la
cosa è tanto più importante perché non si era presentato ai bolognesi
con il volto modesto e semplice, come vuole la tradizione, di
Petronio divenuto poi santo.
Il 22 giugno non si era limitato a entrare in città come un nuovo
cittadino. Ne aveva preso possesso alla maniera dei principi rinascimentali.
Non aveva chiesto ai bolognesi cosa si attendessero da
lui, ma detto quello che lui voleva da loro. Con i fedeli non aveva
aperto un dialogo, ma parlato come i sovrani erano soliti rivolgersi
ai sudditi.
Prima ancora che il significato di quelle parole, i bolognesi giudicarono
il tono. Ad alcuni, ai cattolici, andò benissimo. Ai più, no.
Lercaro piacque ai cattolici perché era un prete senza dubbi. Non
era o non sembrava un uomo tormentato dall'ansia per il domani.
Il suo senso di sicurezza assoluta divenne un punto di riferimento
per i cattolici, sui quali il suo dinamismo ebbe l'effetto di una
sferzata d'energia. È certamente suo il merito di avere risvegliato
il pigro mondo della chiesa petroniana.
Il suo arrivo a Bologna ebbe sui cattolici lo stesso effetto stimolante
che i loro padri avevano conosciuto una sessantina d'anni
prima quando era divenuto vescovo Domenico Svampa. Diversi per
temperamento e per dottrina — secondo alcuni cattolici Svampa
« era più buono » — i due ebbero il merito di galvanizzare i fedeli
sia sul terreno religioso che su quello politico 15 . Ma per il compito
politico affidato a Lercaro, il confronto va fatto con Michele Viale
Prelà, inviato a Bologna nel 1855 per dare uno scossone alla curia
bolognese, dopo la lunga gestione di Carlo Opizzoni, e riconquistare
alla chiesa la borghesia che si era allontanata perché aveva anteposto
ai problemi della fede quelli risorgimentali e dell'accaparramento
delle proprietà terriere ecclesiastiche 16 .
A differenza del suo lontano predecessore, Lercaro non doveva
ricondurre alla chiesa un gruppo omogeneo ed elitario, oltre che di
facile individuazione e classificazione, come la borghesia ottocentesca,
ma il proletariato urbano e agricolo, ossia la classe operaia e le
numerose categorie contadine. Vale a dire un'intera classe che, nel
ventesimo secolo, ha assunto dimensioni di massa e le cui linee di-
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