Le due anime del cardinale Lercaro

Villa S. Giacomo, la casa che aveva costruito per la « famiglia »
nel comune di S. Lazzaro di Savena, e di poter essere sepolto nella
cripta che aveva scelto e fatto restaurare nella chiesa metropolitana.
Cinque giorni dopo, Paolo VI gli aveva risposto con una lettera
autografa che iniziava con un sibillino « Non daremo, per ora, risposta
circa le questioni, che ci propone la Sua lettera... » 98 .
Il 22 settembre, nella sua qualità di presidente del Consilium
della liturgia, fu ricevuto dal papa al quale rassegnò le dimissioni
da tutte le cariche che ricopriva. « Continui! » gli rispose Paolo VI
« Se poi avrà bisogno di aiuti noi li daremo; ma ora continui a
prestare il suo sacerdozio episcopale alla Santa Chiesa ».
All'uscita confidò ai collaboratori: « Sono qui a continuare il lavoro
fino a che il Signore mi chiamerà a Sé, o il Santo Padre vi
metterà fine. La "cambiale in bianco", che avevo posto nelle mani
del Papa è sempre valida, come atto di incondizionata adesione alla
volontà del Concilio Vaticano II, precisata dal Motu proprio "Ecclesiae
Sanctae" e come messa a disposizione della mia umile persona
ai superiori interessi della Chiesa » ".
Preoccupato e ansioso di guardare avanti, non pensava a quello
che si lasciava alle spalle. Non lo immaginava, ma, più che una
cambiale in bianco, a Roma aveva lasciato una bomba a orologeria
innescata. Per farla esplodere bastava solo scegliere il giorno adatto.
Avendo ritrovato l'entusiasmo e le certezze di un tempo, guardava
con serenità al futuro. I pochi dubbi che lo avevano angustiato
nei mesi postconciliari, quando non sapeva ancora se sarebbe restato
alla guida della diocesi, erano stati dissipati dalla benedizione del
papa, per cui si sentiva pienamente autorizzato a tracciare programmi
per il futuro. In tutta tranquillità di coscienza, poteva ora
preparare quello che sarebbe stato il suo secondo episcopato. Non
poteva ovviamente misurare il tempo che gli sarebbe rimasto da
vivere, ma era pienamente deciso a impiegarlo al meglio, senza
sprecare un solo minuto.
Il 4 ottobre, approfittando ancora una volta della festa di S. Petronio,
inviò un messaggio ai fedeli per sottoporre alla loro « meditazione
un programma di comune lavoro », da realizzare con quello
che chiamò il « vostro Arcivescovo » perché, aggiunse con una
punta d'orgoglio, io resterò al mio posto sino a quando il papa
« nella sua saggezza riterrà che io sia ancora atto » a reggere il peso
non lieve della curia.
Nostro primo dovere, disse, è quello di attuare il Concilio con
« la conoscenza e l'approfondimento della sua dottrina e del suo
spirito ». Per questo compito erano al lavoro dieci commissioni miste
di sacerdoti e laici, con l'incarico di studiare i problemi connessi
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