Le due anime del cardinale Lercaro

in sintonia con il predecessore. Si chiedeva anche se un nuovo orientamento
conciliare avrebbe spento le speranze suscitate dall'inizio
del dibattito. Così come non si nascondeva che la scelta del nuovo
papa sarebbe stata determinante per le decisioni finali.
Di qui la necessità di preparare la successione, indicando un uomo
capace di garantire la continuità del disegno giovanneo. Come nel
1958, quando era necessario trovare un candidato in sintonia con
il pontificato pacelliano, ora occorreva eleggere un uomo capace
di difendere la linea e lo spirito del Concilio e di concluderlo. Nel
1958 si era sentito vocato, quasi chiamato a quella successione.
Ora, erano molti in Italia e nel mondo a considerarlo papabile.
Quando morì Giovanni XXIII — il 3 giugno 1963, dopo quattro
anni e sette mesi di pontificato — da più parti Lercaro venne indicato
come il nuovo papa. Doveva esserne convinto anche lui se,
forse per prudenza, quando pronunciò l'orazione funebre dello
scomparso, mise l'accento più sul « papa buono » che non sul
« papa del Concilio ».
Quella che si tenne la sera del 4 giugno, nella chiesa di S. Petronio,
fu una manifestazione insolita e rivelatrice del nuovo clima
che si andava formando sotto le Due torri. Ad ascoltarlo non erano
intervenute le solite autorità governative e militari, che ne avevano
l'obbligo. In prima fila sedevano il sindaco Dozza e l'assessore provinciale
alla cultura, il socialista Carlo Maria Badini. Si trattava di
una presenza significativa e insolita, perché era la prima volta che
la curia invitava ufficialmente a una cerimonia religiosa gli amministratori
« rossi » del Comune e della Provincia.
Quell'incontro fu importante anche per un altro particolare che
sfuggì all'attenzione dei più. Prima di accostarsi all'altare, Lercaro
passò davanti alle autorità. Sostò un attimo di fronte a Dozza e
piegò leggermente il capo in segno di saluto. Prontissimo, il sindaco
gli restituì il saluto con un altro cenno del capo. Anche se quel
gesto non significava ancora la pace, era importante che Lercaro
— che gli aveva tolto il saluto nel 1956 — avesse iniziato una
cauta marcia di avvicinamento.
Il sindaco, il rappresentante della Provincia e gli alti gradi dello
stato erano lì non solo e non tanto per partecipare alla commemorazione
del papa defunto, quanto per ascoltare il discorso programmatico
di quello che veniva indicato come il naturale successore.
La mattina del 12 giugno, quando entrò nell'atrio della stazione,
diretto a Roma per il conclave, fu accolto da tutte le autorità cittadine
e da un picchetto militare in armi. La cerimonia, riservata
alle alte autorità dello stato, non fu propiziatoria. Ancora una
volta, come nel 1958, partì papa per tornare cardinale.
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