n.s. 2-2010 - Societa italiana di storia militare

Marco Vinci, Reclutamento di truppe scelte a Siracusa in età classica | 58
4). 10 A mio avviso, però, stabilire sulla scorta di criteri esclusivamente
terminologici la natura improvvisata o permanente di questi contingenti non mi
pare così probante in quanto ogni attestazione andrebbe singolarmente appurata e
contestualizzata. Si noti, infatti, che nel caso della battaglia di Platea tali
combattenti sono definiti sia da Erodoto che da Plutarco οἱ λογάδες dove
l’articolo determinativo indicherebbe piuttosto un corpo permanente; 11 al
contrario, nel caso dell’assedio a Siracusa, il contesto sembrerebbe suggerire un
ingaggio temporaneo, circoscritto a quella specifica missione.
Atene offre inoltre qualche notizia in più sulle modalità di reclutamento
dove gli ἐπίλεκτοι, come si è detto, sono menzionati anche in alcuni decreti che
ammontano ad una trentina. Ne prendo ad esempio tre. Nel primo di essi,
risalente al 330 a.C., la tribù Antiochide onora il tassiarco Proclide per l’eccellente
servizio svolto (SEG III 116). In questo decreto (ll. 2-3) si fa menzione di ἐπίλεκτοι
πρεσβύτεροι, segno che esistevano anche ἐπίλεκτοι νεώτεροι. Al 317 a.C. risale il
decreto della tribù Cecropide (SEG XXI 319) che onora i propri ἐπίλεκτοι per
avere ucciso alcuni pubblici nemici; in un terzo decreto (SEG XXV 149),
probabilmente del 303 a.C., gli ἐπίλεκτοι volontari ateniesi onorano Demetrio
Poliorcete con una grande statua equestre di bronzo nell’Agorà in riconoscimento
dei recenti successi militari contro Cassandro. Queste epigrafi dimostrano che tali
unità militari erano suddivise ed organizzate κατὰ φυλάς e per fasce d’età sotto il
comando di un tassiarco e godevano di una propria autonomia ed identità civica
perché non solo erano oggetto di pubblici provvedimenti ma emettevano
promulgazioni proprie. Si tratta dunque di corpi indipendenti che si affiancano alle
truppe oplitiche regolari ma con la sostanziale differenza di ricevere un intenso
addestramento specifico.
Soffermandoci su Siracusa, punto focale della nostra indagine, abbiamo
visto con il Pritchett che la polis siceliota disponeva di truppe scelte già dal 461 a.C.,
quando un corpo di ἐπίλεκτοι ἑξακόσιοι pose fine a una rivolta di mercenari che
avevano occupato l’isola di Ortygia e l’Achradina. A ricompensa del loro valore
(ἀριστεῖα), questi seicento uomini ricevettero una mina d’argento a testa, come
specifica Diodoro (XI 76, 2): μετὰ δὲ τὴν μάχην οἱ Συρακόσιοι τοὺς μὲν
ἐπιλέκτους, ὄντας ἑξακοσίους, αἰτίους γενομένους τῆς νίκης, ἐστεφάνωσαν
ἀριστεῖα δόντες ἀργυρίου μνᾶν ἑκάστῳ. Secondo la cronologia diodorea la rivolta
era scoppiata due anni prima, nel 463, poiché i mercenari erano stati esclusi dalla
partecipazione alle pubbliche cariche. Questo provvedimento era stato ratificato
dall’assemblea istituita dal nuovo governo di stampo repubblicano, affermatosi in
seguito al rovesciamento della tirannide dinomenide nel 466/5. 12 L’uso di truppe
10 L.A. Tritle, Epilektoi at Athens, «AHB» III (1989), 54-59, 54-56. Sul carattere temporaneo
delle truppe speciali impegnate a Platea si è espressa anche Daverio Rocchi,“Promachoi” ed “epilektoi”,
cit., 29. 11 Dello stesso avviso Pritchett, The Greek State at War, cit., 224. Lo studioso, a seguito
dell’articolo del Tritle, trattò il caso di Atene nel quinto ed ultimo volume della sua opera (1991),
484 n. 733.
12 La data del 461 come fine del conflitto è accettata, seppur con qualche perplessità, da E.A.
Freeman, History of Sicily from the Earliest Time, I-IV, Oxford 1891-1894, II (1891), 313 n. 2; al contrario
ὅρμος - Ricerche di Storia Antica n.s. 2-2010, pp. 55-66