n.s. 2-2010 - Societa italiana di storia militare

Francesca Mattaliano, La parenesi bellica nella storiografia greca: prassi allocutiva e procedure compositive | 26
mura, nasce un andare e venire di corsa in tutte le direzioni che genera Panico e
confusione». 45 Lo stesso Tucidide riferisce del terrore provato dai Siracusani
durante l’assalto ateniese all’Epipole a causa di un attacco notturno improvviso 46 e
del panico che si impadronì dei soldati di Brasida durante una missione in
Macedonia al sopraggiungere della notte. 47 Al terrore sconsiderato che scoppia
durante un assedio è dedicato un apposito passaggio dei Poliorcetica di Enea Tattico. 48
Quest’ultimo segnala gli strumenti migliori per sopire tali sentimenti: intonare il
peana o diffondere la voce che si tratta di un attacco di panico, non causato dunque
da cause contingenti. E ancora due intere sezioni degli Strategemata di Frontino 49
sono dedicati proprio agli stratagemmi ideati per esortare l’esercito alla battaglia e
per dissolverne la paura.
Numerose sono le testimonianze sugli imbarazzanti effetti di incontinenza
che il terrore per la guerra poteva causare finanche nei comandanti: soprattutto
Aristofane ama scherzarci sopra con battute più o meno velate sintomatiche del
fatto che il problema doveva essere ben noto al suo pubblico. L’esempio più
esplicito di tale casistica figura nella Pace quando il commediografo prende di mira
il capitano di fanteria eccessivamente arrogante e sfarzoso che si gloria del suo
manto scarlatto. Quello stesso mantello, avverte Aristofane, quando giungerà il
momento di combattere «prenderà un colore diverso!». 50 Sullo stesso tema si
segnala che anche Plutarco, nella Vita di Arato, riprende una delle accuse messe in
circolazione contro il generale degli Achei. In un primo momento, si limita a
riportare che Arato «aveva chiaramente paura e sfiducia quando affrontava una
guerra e una battaglia» 51 ma, in seguito, riferisce che la vittoria contro il tiranno di
Argo Aristippo «mise a tacere le continue calunnie, le dicerie, le facezie, le arguzie
degli adulatori dei tiranni, tuttavia questi per far loro cosa gradita, raccontavano
come, nel corso delle battaglie, lo stratego degli Achei avesse disturbi intestinali,
come torpore e vertigini lo cogliessero all’apparire del trombettiere». 52
45 Onasand. 41, 2 (trad. C. Petrocelli, come le successive di Onasandro).
46 Thuk. VII 43, 6: «I Siracusani, gli alleati e Gilippo con i suoi uomini accorsero allora in
aiuto delle fortificazioni avanzate; ma, dato che l’azione avversaria era avvenuta quando meno se
l’aspettavano, di notte, attaccarono in preda allo spavento, cosicché furono respinti dagli Ateniesi e
dovettero da principio ritirarsi» (trad. A. Corcella).
47 Thuk. IV 125, 1: «Sicché, quando ormai entrambi pensavano di ritirarsi per paura di
quegli uomini bellicosi, ma per i loro contrasti non avevano affatto deciso quando partire, calata la
notte i Macedoni e la massa dei barbari furono colti da un improvviso timore, come di solito capita
a grandi eserciti che si lasciano prendere dal panico senza un motivo apparente; e ritenendo che gli
assalitori fossero di gran lunga più numerosi di quelli che si presentarono effettivamente, e che
mancasse poco al loro arrivo, si volsero improvvisamente in fuga per tornare in patria» (trad. A.
Favuzzi e S. Santelia).
48 Ain. Takt. 27. M. Bettalli (a cura di), in Enea Tattico. La difesa di una città assediata
(Poliorketica), Pisa 1990, 292, nel suo commento al testo segnala come il notevole spazio dedicato da
Enea al tema della paura sia testimonianza dell’importanza del fenomeno presso gli antichi.
49 Frontin. strat. XI-XII.
50
Aristoph. Pax 1176.
51
Plut. Ar. 10, 2 (trad. M. Manfredini, come la successiva).
52 Plut. Ar. 29, 7.
ὅρμος - Ricerche di Storia Antica n.s. 2-2010, pp. 17-37