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2.1. La teofania – seconda tappa
7 Il Signore apparve ad Abram e gli disse:
“Alla tua discendenza io darò questo PAESE/TERRA (’ereê)”.
Allora Abram costruì in quel posto un altare al Signore che gli era apparso.
8 Di là passò (wayya‘ateq) alle montagne a oriente di Betel e piantò la tenda (nÂtÂh),
avendo Betel ad occidente e Ai ad oriente.
Là costruì un altare al Signore e invocò il nome del Signore.
9 Poi Abram levò la tenda (nÂs‘a) per andare (hÂlok) e accamparsi (naso‘a) al Negheb.
Abramo esegue il comando del Signore, compie il suo esodo: escono da Carran ed entrano
in Canaan (vv.4-5). Abramo parte con i suoi beni e tutto il suo clan. Sembrerebbe
non lasciare tutto ciò che è “suo” come esigeva il comando del Signore. Il realtà, è in movimento
l’intera “famiglia” oggetto delle promesse. Il cammino comune prepara la storia
dei capitoli seguenti: anche il nipote ritorna nel ciclo e in rapporto con le medesime promesse,
sviluppate per lui: non sarà l’erede, ma il padre di altri popoli (Gen 13 e 19).
La partenza (v.4), in qualche modo, mette già in atto la benedizione. “Andare come gli
aveva detto il Signore” non è solo obbedienza alla Parola, diventa anche reazione alla
morte. Infatti, ha come compagni di viaggio due segnati dalla morte - la moglie sterile e
Lot figlio orfano del fratello defunto! Il ricordo dell’età di Abramo – 75 anni – potrebbe
sembrare una nota ironica del narratore; però anche il padre aveva 70 anni quando generò
i suoi tre figli (Gen 11,26). La promessa di un figlio (Gen 18) lo farà “ridere” insieme alla
moglie Sara. Ma “l’obbedienza della fede” renderà possibile l’impossibile (18,14), come
in altri casi (Lc 1,37: Elisabetta e Maria, e cf 5,4-11: Pietro “sulla tua parola getterò le reti”).
In quella partenza sta iniziando una nuova era, un mondo nuovo: dalla sterilità nascerà
la vita e da un uomo di 75 anni, segnato dalla morte, sorgerà un popolo. La fede apre
nuovi orizzonti geografici e storici, anche per Lot, il nipote e compagno di viaggio (cf
cc.13-14.19).
Le tappe. I vv.6-9 sviluppano il cammino nel quale viene precisata la promessa della
terra. Abramo continua a credere e con il cammino avanza nelle promesse. Il patriarca
percorre tutta la terra di Canaan, l’attraversa per tappe, la vede, la conosce ed esplora da
nord a sud, fino al Neghev; ne prende simbolicamente possesso. Il Signore ora indica
concretamente e promette: “alla tua discendenza darò questa terra” (v.7b). La terra che
egli sta percorrendo come “straniero” diventerà residenza stabile per i suoi figli. Tuttavia,
non sarà mai un “possesso”, l’avranno solo in uso: la terra resta di Dio. Dovranno viverci
camminando con Dio come il loro padre Abramo.
Nei vv.7-9 avviene un fatto nuovo, esplicativo della promessa: la teofania e gli atti di
culto. La teofania, qui appena accennata, ribadisce direttamente il tema della terra e indirettamente
quello della discendenza; i due temi saranno ripetuti e sviluppati in Gen 15 e
17-18. «Il Signore apparve ad Abramo – Abramo costruì l’altare al Signore». Sembra una
incubazione come nel caso di Giacobbe. La scena cultica soggiacente è decifrabile sulla
base di testi ugaritici: il rito di “incubazione” nello spazio sacro di un tempio, l’apparizione
della divinità o la ricezione di un oracolo, e un atto liturgico (costruire un altare).
La fede si esprime nel culto testimoniato dai due altari eretti da Abramo in onore del Signore.
Il primo è dedicato “al Signore apparso” alla quercia di More, dopo la teofania con
la promessa della terra (v.7). Il secondo è costruito a est di Betel (v.8), separato dagli altari
pagani e in mezzo ad essi: là Abramo adora e invoca il suo Dio, il “Dio dei Padri”. È un
culto senza sacrifici e senza sacerdoti. Il gesto è destinato a preparare l’esperienza di
Giacobbe: a Betel, dopo il sogno notturno innalzerà una stele, riconoscendo in quel luogo
un santuario: è “casa del Signore” (Gen 28, cf 35,1-15; per Sichem, cf Gen 33,18-20;
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