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M a r s a l a e i Mille
Marsala è un comune italiano in provincia di Trapani, in Sicilia,
e la spedizione dei Mille è un episodio del periodo
risorgimentale italiano, avvenuto nel 1860 allorquando un
corpo di volontari, protetto dal Piemonte, al comando di
Giuseppe Garibaldi, partendo dalla spiaggia di Quarto,
in Liguria, sbarcò in Sicilia, presso Marsala, e, contro la Real
Marina duosiciliana e grazie anche alla Royal Navy britannica,
conquistò il Regno delle Due Sicilie, permettendo l'annessione
al nascente stato italiano.
I Mille ( in un primo momento, avevano il nome di
"Cacciatori delle Alpi") erano volontari, tutti uomini più
una donna, Rosalia Montmasson, moglie di Francesco Crispi: secondo alcune fonti, 1089 ( di cui 443
provenienti dalla Lombardia), secondo altre fonti 1.162 alla partenza, 20.000 al momento dello sbarco sul
continente e 35.000 nella fase finale.
Essi sbarcarono a Marsala l'11 Maggio 1860 favoriti da diverse circostanze:
- L’ APPOGGIO DEGLI INGLESI: la presenza di due navi da guerra inglesi, l'Argus e l'Intrepid, provenienti
da Palermo, che incrociavano al largo di Marsala ed entrarono nel porto della città siciliana circa tre ore prima della
comparsa dei legni piemontesi ( durante una riunione della Camera dei Comuni, il deputato inglese, sir Osborne, accusò
il governo di aver favorito lo sbarco di Garibaldi a Marsala);
- IL RITARDO DEI BORBONI: il sensibile ritardo con cui alcune navi da guerra borboniche, lo Stromboli,
la Partenope ed il Capri, comandate da Acton, erano giunte nel porto di Marsala non contrastando
immediatamente lo sbarco dei Mille.
Sin dal 18 Aprile le forze borboniche erano già allertate sul possibile sbarco di Garibaldi, per
questo avevano sparso varie colonne militari attorno alla Sicilia e vietavano la comunicazione col
Piemonte. Garibaldi partì da Quarto, presso Genova, con due navi, il Lombardo e il Piemonte, che
seguirono una rotta piuttosto strana verso le Egadi andando quasi sotto le coste tunisine; lì vennero scoperti
dalla Marina duosiciliana. Garibaldi inizialmente puntò verso Sciacca, ma in seguito, avvertito dalle navi
inglesi, approdò a Marsala. Le navi da guerra borboniche, lo Stromboli, il Partenope e il Capri, arrivarono
in ritardo poichè un telegramma, forse uno stratagemma liberale, aveva annunciato che la flotta garibaldina
si dirigeva verso Tunisi; in più persero del tempo per caricare a bordo dei cannoni. Arrivati non riuscirono a
bombardare i garibaldini poichè delle navi inglesi lo impedivano avendo uomini al porto e coltivazioni
d'uva nelle vicinanze; i borboni chiesero un'alleanza agli inglesi che rifiutarono. Il bombardamento
successivo non portò a nessun risultato e non avendo fanti , poichè il piano era di anticipare i Mille e far
affondare la flotta, le truppe duosiciliane si ritirarono dalle città, e Garibaldi potè continuare
indisturbato la sua avanzata. L'accoglienza popolare di Marsala fu inaspettatamente fredda tanto che
il garibaldino Giuseppe Bandi poté scrivere che i marsalesi li accolsero «su per giù come si accolgono i
cani in chiesa». Il mazziniano Francesco Crispi, divenuto l'organizzatore politico di Garibaldi, prese
immediatamente contatto con i rappresentanti del consiglio comunale marsalese, spingendoli a dichiarare
che la casa reale dei Borbone aveva cessato di regnare sulla Sicilia e ad offrire al generale Garibaldi la
dittatura dell'isola. Garibaldi accettò senza indugio e, a Salemi, si proclamò dittatore della Sicilia in
nome di Vittorio Emanuele Re d'Italia, compiendo il primo atto del suo governo dittatoriale.
I garibaldini lasciarono Marsala e si inoltrarono rapidamente verso l'interno.A loro si unirono già il 12
giugno i volontari siciliani comandati dai fratelli Sant'Anna. I Mille, affiancati da da mezzo migliaio
di siciliani ( 500 "picciotti"), ebbero un primo scontro nella battaglia di Calatafimi il 15 maggio, contro
circa 4.000 soldati borbonici che, infine, indietreggiarono, sotto gli sguardi increduli dei Garibaldini che
continuarono l’avanzata verso nord.
Alberto Novati
"I sogni non vogliono farvi dormire, al contrario, vogliono svegliare."
(R. Magritte)