I Malavoglia - Letteratura Italiana

Giovanni Verga - I Malavoglia
CAPITOLO 12
Padron ‘Ntoni, ora che non gli era rimasto altri che
Alessi pel governo della barca, doveva prendere a giornata
qualcheduno, o compare Nunzio, che era carico di
figliuoli, e aveva la moglie malata, o il figlio della Locca,
il quale veniva a piagnucolare dietro l’uscio che sua madre
moriva di fame, e lo zio Crocifisso non voleva dargli
nulla, perché il colèra l’aveva rovinato, diceva, con tanti
che erano morti e gli avevano truffati i denari, talché
aveva preso il colèra anche lui, ma non era morto, aggiungeva
il figlio della Locca, e scuoteva il capo tristamente.
– Adesso ci avremmo da mangiare, io e mia madre
e tutto il parentado, se fosse morto. Siamo stati a
curarlo due giorni colla Vespa, che pareva avesse ad andarsene
da un momento all’altro, ma poi non è morto!
Però, quel che i Malavoglia guadagnavano non bastava
spesso a pagare lo zio Nunzio, o il figlio della Locca, e
si doveva metter mano a quei soldi raccolti con tanta fatica
per la casa del nespolo. Ogni volta che Mena andava
a pigliare la calza sotto la materassa, lei e il nonno sospiravano.
Il povero figlio della Locca non ci aveva colpa;
avrebbe voluto farsi in quattro per guadagnarsi la sua
giornata; era il pesce che non voleva farsi prendere. E
quando tornavano mogi mogi, sbattendo i remi e colla
vela allentata, il figlio della Locca diceva a padron ‘Ntoni:
– Fatemi spaccar della legna, o legar dei sarmenti; io
posso lavorare sino a mezzanotte se credete, come facevo
collo zio Crocifisso. Non voglio rubarvela, la giornata.
Allora padron ‘Ntoni dopo averci pensato su un pezzo,
col cuore stretto, si decise a parlare colla Mena di
quel che doveva farsi oramai. Ella era giudiziosa come
sua madre, e non c’era altri in casa per parlarne, di tanti
che c’erano prima! Il meglio era vendere la Provvidenza,
che non rendeva nulla, e si mangiava le giornate di com-
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