I Malavoglia - Letteratura Italiana
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Giovanni Verga - I Malavoglia chiudere il negozio, diceva invece che col colèra la gente non voleva guastarsi lo stomaco con le acciughe, e simili porcherie; piuttosto mangiava pasta e carne; perciò bisognava chiudere gli occhi, ed essere correnti pel prezzo. Questa non ce l’avevano messa nel conto i Malavoglia! Quindi per non andare indietro a mo’ dei gamberi, la Longa andava a portare le ova e il pane fresco di qua e di là per le casine dei forestieri, mentre gli uomini erano in mare, e così si faceva qualche soldo. Ma bisognava guardarsi bene dai cattivi incontri, e non accettare nemmeno una presa di tabacco da chi non si conosceva! Andando per la strada bisognava camminare nel bel mezzo, e lontano dai muri, dove si correva rischio di acchiapparsi mille porcherie; e badare di non mettersi a sedere sui sassi, o lungo i muricciuoli. La Longa una volta, mentre tornava da Aci Castello, col paniere al braccio, si sentì così stanca che le gambe le tremavano, e sembrava fossero di piombo. Allora si lasciò vincere dalla tentazione di riposare due minuti su quelle quattro pietre liscie messe in fila all’ombra del caprifico che c’è accanto alla cappelletta, prima d’entrare nel paese; e non si accorse, ma ci pensò dopo, che uno sconosciuto, il quale pareva stanco anche lui, poveraccio, c’era stato seduto pochi momenti prima, e aveva lasciato sui sassi delle gocce di certa sudiceria che sembrava olio. Insomma ci cascò anche lei; prese il colera e tornò a casa che non ne poteva più, gialla come un voto della Madonna, e colle occhiaie nere; talché la Mena che era sola in casa, si mise a piangere al solo vederla, e la Lia corse a cogliere dell’erba santa, e delle foglie di malva. Mena tremava come una fronda, mentre faceva il letto; eppure l’ammalata, seduta sulla scranna, stanca morta, col viso giallo e le occhiaie nere, badava a dirle: – Non è nulla, non vi spaventate: quando mi sarò messa in letto ogni cosa passerà, – e cercava di aiutare anche lei, ma ad ogni momento le mancavano le forze, e tornava a sedersi. Letteratura italiana Einaudi 181
Giovanni Verga - I Malavoglia – Vergine santa! balbettava Mena. Vergine santa! E gli uomini che sono in mare! – Lia si sfogava a piangere. Mentre padron ‘Ntoni tornava a casa coi nipoti, e vide l’uscio socchiuso, e il lume dalle imposte, si mise le mani nei capelli. Maruzza era già coricata, con certi occhi, che visti così nel buio, a quell’ora, sembravano vuoti come se la morte se li avesse succhiati, e le labbra nere al pari del carbone. In quel tempo non andavano intorno né medico né speziale dopo il tramonto; e le vicine stesse si sprangavano gli usci, per la paura del colèra, e ci incollavano delle immagini di santi a tutte le fessure. Perciò comare Maruzza non poté avere altro aiuto che dei suoi, poveracci, i quali correvano per la casa come pazzi, al vederla andarsene in tal modo, in quel lettuccio, e non sapevano che fare, e davano della testa nelle pareti. Allora la Longa vedendo che non c’era più speranza, volle che le mettessero sul petto quel soldo di cotone coll’olio santo che aveva comperato a Pasqua, e disse pure che lasciassero la candela accesa, come quando stava per morire padron ‘Ntoni, ché voleva vederseli tutti davanti al letto, e saziarsi di guardarli ad uno ad uno con quegli occhi sbarrati che non ci vedevano più. La Lia piangeva in modo da spezzare il cuore; e tutti gli altri, bianchi come un cencio, si guardavano in faccia quasi chiedendosi aiuto l’un l’altro; e si stringevano il petto per non scoppiare a piangere davanti alla moribonda, la quale nondimeno se ne accorgeva bene, sebbene non ci vedesse più, e nell’andarsene le rincresceva di lasciare così desolati quei poveretti. Li andava chiamando per nome ad uno ad uno, colla voce rauca; e voleva alzare la mano, che non la poteva più muovere, per benedirli, come se sapesse di lasciare loro un tesoro. – ‘Ntoni! ripeteva, colla voce che già non si sentiva più, ‘Ntoni! A te che sei il maggiore raccomando questi orfanelli! – E sentendola parlar così, mentre era ancor viva, tutti gli altri non poterono trattenersi di scoppiare a piangere e singhiozzare. Letteratura italiana Einaudi 182
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– Vergine santa! balbettava Mena. Vergine santa! E<br />
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Mentre padron ‘Ntoni tornava a casa coi nipoti, e vide<br />
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mani nei capelli. Maruzza era già coricata, con certi occhi,<br />
che visti così nel buio, a quell’ora, sembravano vuoti<br />
come se la morte se li avesse succhiati, e le labbra nere<br />
al pari del carbone. In quel tempo non andavano intorno<br />
né medico né speziale dopo il tramonto; e le vicine<br />
stesse si sprangavano gli usci, per la paura del colèra, e<br />
ci incollavano delle immagini di santi a tutte le fessure.<br />
Perciò comare Maruzza non poté avere altro aiuto che<br />
dei suoi, poveracci, i quali correvano per la casa come<br />
pazzi, al vederla andarsene in tal modo, in quel lettuccio,<br />
e non sapevano che fare, e davano della testa nelle<br />
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volle che le mettessero sul petto quel soldo di cotone<br />
coll’olio santo che aveva comperato a Pasqua, e<br />
disse pure che lasciassero la candela accesa, come quando<br />
stava per morire padron ‘Ntoni, ché voleva vederseli<br />
tutti davanti al letto, e saziarsi di guardarli ad uno ad<br />
uno con quegli occhi sbarrati che non ci vedevano più.<br />
La Lia piangeva in modo da spezzare il cuore; e tutti gli<br />
altri, bianchi come un cencio, si guardavano in faccia<br />
quasi chiedendosi aiuto l’un l’altro; e si stringevano il<br />
petto per non scoppiare a piangere davanti alla moribonda,<br />
la quale nondimeno se ne accorgeva bene, sebbene<br />
non ci vedesse più, e nell’andarsene le rincresceva<br />
di lasciare così desolati quei poveretti. Li andava chiamando<br />
per nome ad uno ad uno, colla voce rauca; e voleva<br />
alzare la mano, che non la poteva più muovere, per<br />
benedirli, come se sapesse di lasciare loro un tesoro. –<br />
‘Ntoni! ripeteva, colla voce che già non si sentiva più,<br />
‘Ntoni! A te che sei il maggiore raccomando questi orfanelli!<br />
– E sentendola parlar così, mentre era ancor viva,<br />
tutti gli altri non poterono trattenersi di scoppiare a<br />
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<strong>Letteratura</strong> italiana Einaudi<br />
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