uàn - bruno zaffoni

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Con i soldi arriva la celebrità
(Proverbio siamese)
Per molte volte le foglie avevano trovato il loro percorso. Per
molte volte la scimmietta, eccitata dalle grida, senz’altro inebriata
dal boato che accompagnava ogni sua apparizione, satolla ormai
ma ancora pronta a eseguire il suo compito, era discesa dal pipal,
aveva eseguito la sua pantomima, quasi scherzando con le urla
della gente assiepata e con il cuore dei concorrenti. Una volta era
tornata tra i rami senza nulla toccare, un’altra, per sua destrezza, il
frutto era sparito senza che l’urna si muovesse. Ma ogni volta
l’oooh... di delusione del pubblico l’aveva obbligata a rifare capolino
tra il fogliame e a ripetersi nel suo ruolo di arbitro di gara.
Ormai tra Bati e le ali della fortuna stava solo un traguardo di
bambù e una tavoletta di mogano con impressa la spirale del numero
1. Uno.
E i quattro uomini che come lui occupavano l’ultima casella
dello scacchiere. Tre sembravano comuni bottegai vestiti a festa.
Uno era diverso: era il farang di nome Marcopon.
Tra le prime file del mare di folla Bati aveva da tempo individuato
la tunica zafferano di Tawat. Il vecchio amico bonzo gli
rivolgeva in continuazione ampi gesti d’incoraggiamento, agitando
la mano con l’indice puntato verso di lui. Uno. Manca solo
l’uno.
Per l’ultima volta i tamburi cominciarono a battere, danzatrici e
danzatori a danzare.
Per l’ultima volta la scimmia si prestò al gioco. Quando il tonbai
si rovesciò nell’urna bassa, nel silenzio teso della piazza, si
udì solo un unico, solitario, inconfondibile suono: clic. La scimmia
non tornò sul baniano.
Camminando sulle quattro mani, con la coda ritta verso il cielo
nero, scivolò con la grazia di una concubina reale sulle radici del-
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