uàn - bruno zaffoni

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La cosa fatta non può essere disfatta
(Proverbio siamese)
Così disse il gabelliere e quando terminò tra la folla ci fu un
ondeggiamento, piedi battuti per terra come a scacciare le formiche.
Sul palco intanto era salito un novizio scrivano, che srotolò
una lunga pergamena.
“Regolamento del Gioco del Fiore di Loto”, cominciò a leggere.
Intanto che il giovane bonzo leggeva, Marcopon batteva le mani
come un ragazzino, sghignazzando a ogni punto del regolamento.
“Non finirete mai di stupirmi, caro Bati... un gioco così semplice
eppure così ingegnoso... certo che il tuo principe ne ha, di fantasia.
Rubare dalle saccoccie in modo così elegante, neanche il
gioco dei tre bussolotti è così intrigante” diceva il mercante.
Il regolamento era semplice, come si conviene a un gioco bello.
In un’urna erano deposte novanta foglie d’avorio; l’urna veniva
poi rovesciata in modo che alcune foglie cadessero in un’altra urna
posta più in basso.
Intanto chi voleva concorrere comperava cinque tavolette cilindriche
di mogano, numerate da 1 a 90, scegliendo i cinque numeri
più graditi.
Dopo di ché ognuno si metteva al centro di una casella dello
scacchiere di bambù più vicina al tempio, e aspettava che un’urna
riversasse nell’altra parte del suo contenuto. Il numero delle foglie
d’avorio cadute nel secondo recipiente era il ton-bai, o percorso
della foglia.
Il concorrente che possedeva il numero corrispondente al tonbai
faceva un passo avanti, ponendosi al centro della seconda casella,
e così via fino a che un concorrente non avesse esaurito tutte
le sue tavolette, fino a uscire, dopo il quinto movimento, dai riquadri
di bambù. Colui che per primo fosse uscito dallo scacchiere
sarebbe stato considerato prediletto del Buddha.
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