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Le strutture dati (parte III)
Come annunciato nell'ultima puntata, eccoci qui a conti-
nuare il nostro esame dei tipi di dato ammessi dal lin-
guaggio E. Questo mese affronteremo argomenti piutto-
sto complessi, ma non è il caso di lasciarsi scoraggiare: le
tecniche che esporremo, sebbene molto potenti, sono di
impiego piuttosto raro e, quindi, non è indispensabile
padroneggiarle a perfezione per raggiungere i propri
obiettivi programmando in E.
Le "quoted expression"
Le quoted expression (letteralmente: espressioni "citate"),
che E eredita dal linguaggio Lisp, consentono di trattare
come dati delle intere espressioni: attenzione, non il va-
lore delle espressioni, ma le espressioni in sé. La sintassi
di questo costrutto è molto semplice: basta indicare
l'espressione, preceduta dal cosiddetto "backtick", cioè
l'accento inverso o grave (da non confondere con l'apice,
cioè l'apostrofo o accento acuto, usato per delimitare le
stringhe), come in:
i1 valore di una quoted expression è (ancora!) una
LONG, contenente un puntatore a un frammento di codi-
ce che valuta l'espressione indicata; la valutazione effetti-
va può essere poi richiesta per mezzo della funzione
Eval( ), che ha come unico parametro un puntatore di
questo tipo.
È il momento di un esempio chiarificatore. Consideriamo
il seguente codice:
l DEF x=3,qe,a
2 qe:='2*x
3 a:=Eval(qe)
a riga 1 vengono definite tre variabili, una delle quali (x)
è inizializzata al valore 3. Subito dopo, alla riga 2, incon-
triamo una quoted expression: a IIqeII viene assegnato il
puntatore al codice che valuta "2*xn. Alla riga 3, final-
mente, viene usata la funzione Eval( ), che riceve il pun-
tatore qe e causa la valutazione dell'espressione. Poiché
L'ottava puntata del corso di Amiga E
x vale in questo momento 3, l'espressione valutata varrà
2*3=6, e questo sarà il valore restituito da Eval( ) e asse-
gnato ad a.
Ci si potrebbe chiedere: qual'è l'utilità di questo meccani-
smo? All'apparenza, infatti, sembra che si tratti di un'inu-
tile complicazione di affari semplici, ma in realtà può es-
sere estremamente pratico costruire un ARRAY o una li-
sta di quoted expression e poi scegliere all'interno di es-
sa in base a qualche criterio particolare. I1 fatto poi che
la chiamata di procedura sia a tutti gli effetti un'espres-
sione, fa sì che sia possibile svolgere qualunque tipo di
computazione all'interno di una quoted expression, come
in questo caso:
in cui la chiamata Eval(qe) causa la scrittura in output
della stringa T.
Quando si usano le quoted expression, occorre osservare
alcune cautele: in primo luogo, poiché non è possibile
passare dei parametri all'espressione "citata", tutti i riferi-
menti a variabili dovranno essere relativi a variabili glo-
bali (visibili in tutto il programma) o a variabili locali visi-
bili alla procedura che esegue l'Eval( ): in pratica, l'uso di
variabili locali è ammesso soltanto se la definizione
('exp) e la valutazione (Eval( )) si trovano nella stessa
procedura. I1 compilatore di E non effettua (e non può
effettuare) controlli su questa regola, quindi è compito
del programmatore accertarsi che essa venga rispettata.
Allo stesso modo, Eval( ) non può sapere se il puntatore
che le viene passato è relativo a una quoted expression o
meno: particolarmente insidioso è il caso in cui si sia
omesso il backtick. come in:
DEF x=3,qe,a
qe:=2*x