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S<br />
WINDOWS 3.1 1<br />
L'installazione di Windows, eseguita da<br />
una directory dell'hard disk in cui sono<br />
stati copiati tutti i floppy di installazione,<br />
ha richiesto ore e ore: avviata alla sera<br />
è stata terminata la mattina dopo. L'uti-<br />
lizzo di Windows è ancora più logoran-<br />
te della sua installazione: un menu im-<br />
piega qualche secondo a srotolarsi<br />
(per qualche inspiegabile motivo Win-<br />
dows deve accedere al disco quasi o-<br />
gni volta che mostra un menu), il trac-<br />
ciamento di una finestra richiede man-<br />
ciate di secondi e l'avvio di un normale<br />
programma anche più di un minuto.<br />
Anche se con lo schermo in modo mo-<br />
nocromatico la velocità aumenta leg-<br />
germente, al punto da permettere di<br />
scrivere e stampare un piccolo docu-<br />
mento con Write, con il 68040125, Win-<br />
dows è poco più di un valido test di<br />
compatibilità.<br />
Ci è stato riferito che un primo tentativo<br />
di installazione di Windows '95 si è<br />
bloccato durante I'autoconfigurazione<br />
dei dispositivi, ma lo stesso problema<br />
si manifesta anche su veri PC, quindi<br />
non ci sentiamo di escludere che non si<br />
tratti di un problema di Emplant PC.<br />
Il secondo banco di prova sono stati i<br />
giochi: mesi fa la stessa pubblicità di<br />
Emplant PC mostrava una schermata di<br />
CHEDA PRODOTTO<br />
Nome Emplant PC 586 v 2.2<br />
Produttore Utilities Unlimited<br />
Prezzo non peivenuto<br />
Importatore Db-Line<br />
viale Rimembranze, 26Ic<br />
21 024 Biandronno (VA)<br />
tel. 0339-768000<br />
fax 0332-768066<br />
BBS 0332-767383<br />
Pro emulazione 486lPentium<br />
anche in modo protetto,<br />
gestione CD-ROM, grafica<br />
MDAICGAIEGANWSVG<br />
A, ottima compatibilità PC<br />
Contro lento su A40001040,<br />
richiede BIOS, mancano<br />
emulazione seriale,<br />
SoundBlaster e driver per<br />
le schede grafiche<br />
Giudizio molto buono<br />
Configurazione A40001040 25 MHz, 18<br />
della prova Mb di RAM, partizione<br />
100 Mb su hard disk IDE 1<br />
Gb<br />
DOOM e molti utenti si erano interessati<br />
a questo emulatore per far girare i gio-<br />
chi PC, da qualche tempo molto più nu-<br />
merosi e sontuosi dei giochi <strong>Amiga</strong>.<br />
Con Emplant PC abbiamo provato<br />
DOOM Il, Wolfenstein 3D e Prince of<br />
Persia e hanno funzionato tutti, anche<br />
se spesso troppo lentamente per esse-<br />
re giocabili.<br />
Windows, DOOM e Dark Forces sono<br />
applicazioni che funzionano in modo<br />
protetto, per le quali I'impostazione mi-<br />
gliore è CPU Turbo = Level 2; Prince of<br />
Persia, che gira in modo reale, eseguito<br />
in questa modalità è lentissimo, anche<br />
su un 68040 a 40 MHz; nel modo CPU<br />
Turbo = Off invece diventa decisamen-<br />
te fluido e giocabile.<br />
Anche gli effetti sonori dei giochi sono<br />
resi decentemente dal beeper simulato;<br />
nonostante il manuale di Emplant parli<br />
di emulazione SoundBlaster, tutti i ten-<br />
tativi di andare oltre il classico "beep"<br />
sono falliti.<br />
MSDOS, L'ULTIMA SPIAGGIA?<br />
Scartati dunque i giochi e Windows per<br />
la loro lentezza immane, all'utente di<br />
Emplant PC rimane la pletora dei pro-<br />
grammi per MS-DOS realizzati per<br />
1'8086, il 286 e i primi 386. La scelta tra<br />
i programmi commerciali è praticamen-<br />
te illimitata: DB-III, Wordstar, WordPer-<br />
fect, Word, Lotus 123, Multiplan, Fra-<br />
mework e Symphony e la serie di lin-<br />
guaggi Turbo di Borland sono pro-<br />
grammi che hanno tenuto banco per<br />
anni, per e con i quali sono state svilup-<br />
pate decine di applicazioni personaliz-<br />
zate per aziende e professionisti, forse<br />
tuttora in uso nonostante la marea di<br />
applicazioni Windows che ha invaso i<br />
PC DOS.<br />
Non dovrebbe essere difficile trovare<br />
un PC in disuso e recuperare una di<br />
queste antichità ormai fuori commercio.<br />
Di questa categoria di software abbia-<br />
mo provato con successo Word 4, Q-<br />
Basic, PC Tools e il Lotus 123, pro-<br />
grammi utilizzabili agevolmente perchè<br />
scritti per processori Intel di due gene-<br />
razioni fa. A questi si deve aggiungere<br />
l'enorme quantità di giochi, utility e ap-<br />
plicazioni shareware e PD esistenti e<br />
tuttora sviluppati per MS-DOS raccolti<br />
in CD ROM come le serie SIMTEL e GI-<br />
GA Games di Walnut Creek.<br />
DIAGNOSTICI, BENCHMARK<br />
E COMPATIBILITA<br />
Superati i test con le applicazioni co-<br />
muni abbiamo esaminato il PC emulato<br />
con numerosi diagnostici: tutti hanno<br />
indicato un sistema con CPU 386, 486<br />
o 586lPentium e coprocessore aritmeti-<br />
co, 640 kb di RAM base e memoria<br />
XMS.<br />
Il Microsoft Diagnostic ha riconosciuto<br />
in Emplant PC un AST 486 con scheda<br />
grafica Cirrus Logic.<br />
Non per tutti i test la CPU è originale In-<br />
te1 (secondo alcuni si tratta di un Cyrix),<br />
così il test per il famoso bug della divi-<br />
sione non viene eseguito.<br />
A questo proposito Jim Drew ha dichia-<br />
rato che "la CPU di Emplant PC sa fare<br />
le divisioni".<br />
Per Emplant PC è difficile dare un indi-<br />
ce di prestazioni assolute: non conta<br />
solo la velocità della CPU emulata (che<br />
dipende strettamente dalla velocità del-<br />
la CPU <strong>Amiga</strong>), ma anche la velocità di<br />
accesso al disco (il PC accede molto<br />
più di frequente al disco che <strong>Amiga</strong>) e<br />
del video. E la combinazione di queste<br />
tre componenti a generare I'impressio-<br />
ne generale di velocità percepita dall'u-<br />
tente.<br />
I test di velocità danno risultati discordi:<br />
Sysinfo di Norton stima Emplant PC 5,7<br />
volte più veloce di un XT originale, se-<br />
condo Config invece è solo il 10% più<br />
veloce; secondo un altro test la CPU è<br />
un buon 386 a 16 MHz, MIPS lo equi-<br />
para a un 286 a 6 MHz mentre secondo<br />
AGSI la CPU è un Pentium a 0,2 MHz;<br />
non è possibile neanche avere un'idea<br />
di quali risultati siano più realistici e<br />
quali meno, perchè molti programmi<br />
non descrivono chiaramente il metodo<br />
adottato per ottenerli.<br />
In ogni caso, anche se i numeri dei<br />
benchmark sembrano bocciare -alme-<br />
no su un 68040 a 25 MHz- la CPU di<br />
Emplant PC, alla prova dei fatti, il PC e-<br />
mulato appare sufficientemente usabile<br />
in tutte quelle applicazioni per le quali<br />
non sono necessari l'aggiornamento vi-<br />
deo in tempo reale o una grande po-<br />
tenza di calcolo.<br />
Veniamo infine a due difetti che abbia-<br />
mo riscontrato nell'emulazione. Il primo<br />
è che per qualche inspiegabile ragione<br />
il Bus Mouse emulato da Emplant PC<br />
funziona bene sotto Windows e non ap-<br />
pare affatto sotto MS-DOS: secondo al-<br />
cuni esperti PC potrebbe trattarsi di "un<br />
problema di BIOS". Il secondo è che<br />
I'emulatore non gestisce ancora le por-<br />
te seriali. Difetti che in sé non pregiudi-<br />
cano I'emulazione, ma di certo ne ridu-<br />
cono parzialmente lo spettro di utilizza-<br />
bilità.<br />
Indirettamente, la possibilità più unica<br />
che rara di caricare e utilizzare un qual-<br />
siasi BIOS per PC rimarca quanto Em-
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