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Riflessione
Il nostro vanto è nella croce di Gesù
"La passione del Signore nostro Gesù Cristo è pegno sicuro di gloria e insieme
ammaestramento di pazienza. Che cosa mai non devono attendersi dalla grazia di Dio i
cuori dei fedeli! Infatti il Figlio unigenito di Dio, coeterno al Padre, sembrandogli troppo
poco nascere uomo dagli uomini, volle spingersi fino al punto di morire quale uomo e
proprio per mano di quegli uomini che aveva creato lui stesso. Gran cosa è ciò che ci
viene promesso dal Signore per il futuro, ma è molto più grande quello che celebriamo
ricordando quanto ha già compiuto per noi. Dove erano e che cosa erano gli uomini,
quando Cristo morì per i peccatori? Come si può dubitare che egli darà ai suoi fedeli la
sua vita, quando per essi non ha esitato a dare anche la sua morte? Perché gli uomini
stentano a credere che un giorno vivranno con Dio, quando già si è verificato un fatto
molto più incredibile, quello di un Dio morto per gli uomini? Chi è infatti Cristo, se non
quel Verbo "che era in principio e il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio"? (Gv 1, 1).
Ebbene, questo Verbo di Dio "si è fatto carne e venne ad abitare in mezzo a noi" (Gv 1,
14). Egli non aveva nulla in se stesso per cui potesse morire per noi, se non avesse preso
da noi una carne mortale. In tal modo egli immortale poté morire, volendo dare la vita
per i mortali. Rese partecipi della sua vita quelli di cui aveva condiviso la morte. Noi infatti
non avevamo di nostro nulla da cui aver la vita, come lui non aveva nulla da cui ricevere
la morte. Donde lo stupefacente scambio: fece sua la nostra morte e nostra la sua vita.
Dunque non vergogna, ma fiducia sconfinata e vanto immenso nella morte di Cristo.
Prese su di sé la morte che trovò in noi e così assicurò quella vita che da noi non
può venire. Ciò che noi avevamo meritato per il peccato, lo scontò colui che era senza
peccato. E allora non ci darà ora quanto meritiamo per giustizia, lui che è l'artefice della
giustificazione? Come non darà il premio ai santi, lui, fedeltà personificata, che senza
colpa sopportò la pena dei cattivi? Confessiamo, perciò, o fratelli, senza timore, anzi
proclamiamo che Cristo fu crocifisso per noi. Diciamolo, non già con timore, ma con
gioia; non con rossore, ma con fierezza. L'apostolo Paolo lo comprese bene e lo fece
valere come titolo di gloria. Poteva celebrare le più grandi e affascinanti imprese del
Cristo. Poteva gloriarsi richiamando le eccelse prerogative del Cristo, presentandolo
quale creatore del mondo in quanto Dio con il Padre, e quale padrone del mondo in
quanto uomo simile a noi. Tuttavia non disse altro che questo: "Quanto a me non ci sia
altro vanto che nella croce del Signore nostro Gesù Cristo" (Gal 6, 14)".
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Sant'Agostino
ORIGINI E SIGNIFICATI DELLA VIA CRUCIS
Simbolo di un'esperienza universale di dolore e di morte, di fede e di speranza, la
Via Crucis commemora l'ultimo tratto del cammino percorso da Gesù durante la sua vita
terrena: da quando Egli e i suoi discepoli, "dopo aver cantato l'inno, uscirono verso il
monte degli ulivi" fino a quando il Signore, reggendo il patibulum, fu condotto al "luogo
del Golgota" dove fu crocifisso e inumato in un sepolcro nuovo, scavato nella roccia di
un giardino vicino.
Reperti archeologici attestano, già nel II secolo, l'esistenza di espressioni di culto
cristiano nell'area cimiteriale dove era stato scavato il sepolcro di Cristo. Forme
embrionali della futura Via Crucis possono essere ravvisate nella processione che si
snodava fra i tre edifici sacri eretti sulla cima del Golgota - l'Anastasis, la chiesetta ad
Crucem e la grande chiesa del Martyrium - e nella via sacra, un cammino attraverso i
santuari di Gerusalemme che si desume dalle varie "cronache di viaggio" dei pellegrini
dei secoli V e VI. La Via Crucis, nella sua forma attuale, risale al Medio Evo inoltrato.
Nel corso del Medio Evo, infatti, l'entusiasmo sollevato dalle Crociate, il rifiorire
dei pellegrinaggi a partire dal secolo XII e la presenza stabile, dal 1233, dei frati minori
francescani nei "luoghi santi" suscitarono nei pellegrini il desiderio di riprodurli nella
propria terra: un esempio in tal senso è il complesso delle sette chiese di Santo Stefano
a Bologna. Verso la fine del secolo XIII la Via Crucis è già menzionata, non ancora come
pio esercizio, ma come cammino percorso da Gesù nella salita al Monte Calvario e
segnato da una successione di "stazioni".
La pratica della Via Crucis nasce dalla fusione di tre devozioni che si diffusero, a
partire dal secolo XV, soprattutto in Germania e nei Paesi Bassi: la devozione alle "cadute
di Cristo" sotto la croce; la devozione ai "cammini dolorosi di Cristo", che consiste
nell'incedere processionale da una chiesa all'altra in memoria dei percorsi di dolore
compiuti da Cristo durante la sua passione; la devozione alle "stazioni di Cristo", ai
momenti in cui Gesù si ferma lungo il cammino verso il Calvario o perché costretto dai
carnefici, o perché stremato dalla fatica, o perché, mosso dall'amore, cerca ancora di
stabilire un dialogo con gli uomini e le donne che partecipano alla sua passione.
Spesso"cammini dolorosi" e "stazioni" sono speculari nel numero e nel contenuto
(ogni "cammino" si conclude con una "stazione") e queste ultime vengono indicate
erigendo una colonna od una croce nelle quali è talora raffigurata la scena oggetto di
meditazione. La Via Crucis, nella sua forma attuale, con le stesse quattordici stazioni
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