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disposte nello stesso ordine - la condanna a morte, il carico della croce, le tre cadute
lungo la via, l'incontro con un gruppo di donne gerosolimitane, col Cireneo, con Maria
e con la Veronica, la spoliazione delle vesti, la Crocifissione, la morte, la deposizione
dalla croce, la sepoltura - è attestata in Spagna nella prima metà del secolo XVII,
soprattutto in ambienti francescani.
Dalla penisola iberica la pratica passò prima in Sardegna, allora sotto il dominio
della corona spagnola, e poi nella penisola italica. Qui trovò un instancabile propagatore
in San Leonardo da Porto Maurizio, frate minore francescano, che suggellava le sue
missioni popolari, con l'erezione di una Via Crucis.
Delle oltre 572 Via Crucis che il frate istituì personalmente, la più celebre è quella
insediata nel Colosseo, su richiesta di Benedetto XIV, il 27 dicembre 1750, per celebrare
l'Anno Santo. Nell'anfiteatro consacrato alla memoria dei martiri e della passione di
Cristo, il Pontefice fece erigere 14 edicole con le stazioni tradizionali e fece piantare al
centro una grande croce, meta di una processione che percorreva la via Sacra.
Dopo il 1870, nella Roma capitale del Regno d'Italia, investita da un'ondata di
laicismo, le edicole e la croce furono abbattute.
Nel 1926, mentre si preparava la Conciliazione tra lo Stato e la Chiesa, per
eliminare un motivo di contrasto che avrebbe potuto ostacolare le trattative in corso, la
croce fu collocata di nuovo all'interno del Colosseo, anche se non al centro, com'era
prima, bensì di lato, dove si trova ancora. La pratica della Via Crucis fu ripresa, durante
la Quaresima, da gruppi di fedeli che avevano particolarmente a cuore il culto dei martiri.
1964.
La tradizione del rito della Via Crucis al Colosseo è stata ripresa da Paolo VI nel
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INTRODUZIONE
Presidente: nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo:
Tutti: Amen.
Lettore: dal Vangelo di Giovanni (13, 1)
Prima della festa di pasqua Gesù, sapendo che era giunta la sua ora di passare
da questo mondo al Padre, dopo aver amato i suoi che erano nel mondo, li amò sino alla fine.
Meditazione:
La vicenda dolorosa di Gesù diventa scuola di vita: dobbiamo percorrere anche noi la
«via crucis» con lui se vogliamo essere pienamente uomini, se vogliamo la vita e la salvezza.
Signore, insegnaci dalla tua croce, nella tua croce, a conoscere chi è Dio. Insegnaci a conoscere
chi è l’uomo, insegnaci a conoscere chi siamo noi.
Presidente: preghiamo.
O Dio, principio e fine di tutte le cose, che raduni tutta l’umanità nel tempio vivo
del tuo Figlio, fà che attraverso le vicende, liete e tristi, di questo mondo, teniamo fissa la
speranza del tuo regno, certi che nella nostra pazienza possediamo la vita.
Per Cristo nostro Signore.
SILENZIO
Lettore
O Gesù, mio amabile Salvatore! Eccomi umilmente raccolto dinanzi a Te, dinanzi alla Tua
Santa Croce, per implorare la Tua misericordia. Concedi a me e a tutti coloro qui presenti
l'applicazione dei meriti infiniti della Tua Santa Passione. Fa' che, in questa Via di sospiri e
lacrime nella quale entrerò, il mio cuore sia a tal punto pentito, che accetti con gioia tutte le
sofferenze, contraddizioni e umiliazioni di questa vita.
E Tu, o Signora dei Dolori, la prima a seguire i passi del Tuo Divin Figlio nella dolorosa Via
Crucis, ottieni che l'Adorabile Trinità accetti, in riparazione di tante offese che Le sono fatte, i
sentimenti di dolore e di amore che lo Spirito vivificatore susciterà in me durante questo santo
esercizio spirituale.
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