NaturaMediterraneo Magazine

Le farfalle con i loro colori vistosi
e il loro volteggiare da un fiore all’altro
suscitano allegria, il loro errare
da un fiore ad un altro e il loro leggiadro
battere d’ali è sinonimo di
belle giornate e di prati in fiore.
Quel che per noi umani è stimolante
in maniera positiva, come i brillanti
colori o la forma armoniosa delle
ali, per alcuni predatori è invece sinonimo
di pericolo o di tossicità. La
forma e talvolta il disegno delle ali
serve a soddisfare la necessità di
mimetizzarsi tra le piante o di intimorire
i nemici.
Appartenente alla famiglia dei
Nymphalidae (circa 70 specie in
Europa) la Charaxes jasius nota
anche come “Ninfa del corbezzolo”
o più simpaticamente “la farfalla
ubriacona” (poiché attirata da
sostanze zuccherine, alcoliche o
fermentate) è una delle farfalle più
grandi che esistano in Italia con
un’apertura alare fino a otto centimetri.
Farfalla dai colori vivaci, a causa
delle doppie code potrebbe rammentare
il macaone, ma non vi
rassomiglia e non è per nulla
imparentata con esso. Ha il dorso
delle ali arancione e bruno
scuro mentre al rovescio presenta
una livrea più vistosa formata
da un intricato disegno di
linee bianche e bruno rossastre.
Vale la pena ricordare che il
termine lepidottera significa
“ali a scaglia” (“lepis”=scaglia)
e sono le scaglie stesse a con-
tenere i pigmenti che compongono
i colori delle ali.
Il suo territorio è circoscritto
alla macchia mediterranea dove
cresce la pianta ospite della sua
larva: il corbezzolo. La continua
riduzione delle aree a macchia
mediterranea, a causa di
incendi o conversione dei suoli,
non fa altro che ridurre l'areale
di questa farfalla, con conseguente
rischio di estinzione per
questo bellissimo lepidottero.
Abbiamo deciso di osservarla da
vicino portando a casa il
bruco per allevarlo dopo
avere osservato la deposizione
delle uova sulla
pianta ospite.
La ricerca del bruco non è
stata facile, ma ha dato i
suoi frutti nel mese di Ottobre
analizzando molti
arbusti. Il soggetto all’inizio
del suo stato larvale è
piuttosto piccolo e di colore
verde, quindi di non facile
identificazione nel
fogliame del corbezzolo.
La ninfa del corbezzolo
Una volta portato a casa abbiamo
sistemato il ramo sul quale lo abbiamo
ritrovato in un piccolo portafiori,
che abbiamo mantenuto
fresco il più a lungo possibile con
frequenti cambi d’acqua.
Circa una volta alla settimana ci
siamo recati alla ricerca di rametti
freschi da sostituire, allo scopo
di fornire la larva di foglie che
venivano divorate con
“straordinaria ingordigia”.
La larva costruisce una specie di
“letto” su una foglia, tessendo
candidi fili di seta, sul quale torna
puntualmente dopo essersi cibata
delle foglie circostanti. L’alimentazione
è stato il primo problema a
cui abbiamo dovuto far fronte: il
ramo seccava quindi andava sostituito,
costringendo la larva a ritessere
il “letto” su di una nuova foglia.
Avevamo il timore che la distruzione
del nido la disorientasse,
invece pazientemente ricostruiva il
tutto.
Durante i mesi che il bruco è stato
nostro ospite abbiamo potuto osservare
tre mute, a seguito delle quali
trovavamo il rivestimento della testa
sul tavolo.
Pagina 16 NATURAMEDITERRANEO MAGAZINE