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«Che cosa conti di fare?»<br />
«Parlarne con mio marito,» rispose. «Ci penserà lui.»<br />
«Ehi, ma sono io tuo marito,» protestai.<br />
«Davvero? Dimostramelo.»<br />
«Come?» domandai, pensando fra me: oh, no, non in strada!<br />
«Portami oltre la soglia,» mi ordinò.<br />
«Spero non crederai in questa sciocchezza, eh?»<br />
«Portami e dopo deciderò.»<br />
«Okay.» La presi fra le braccia e la trasportai di peso per cinque scalini<br />
fino al porticato.<br />
«Perché ti fermi?» mi chiese.<br />
«Non è questa la soglia?»<br />
«No, no!» ribatté.<br />
«Ma vedo il nostro nome vicino al campanello.»<br />
«Questa non è la soglia ufficiale. Di sopra, smidollato!» C'erano<br />
ventiquattro scalini per arrivare alla nostra dimora «ufficiale», e a mezza<br />
strada dovetti fermarmi per riprender fiato.<br />
«Perché sei così pesante?» le domandai.<br />
«Non ti è mai venuto in mente che potrei essere incinta?»<br />
Questo non mi aiutò certo a riprender fiato. Finalmente riuscii a<br />
mormorare:<br />
«Ma lo sei sul serio?»<br />
«Ah! Ti ho spaventato, eh?»<br />
«No.»<br />
«Non fare il furbo con me, Preppie.»<br />
«Be', per un secondo ti avevo creduto.»<br />
La portai in braccio per il resto del tragitto.<br />
Questo è tra i pochi preziosi momenti che riesco a ricordare in cui<br />
l'espressione «tirare la cinghia» non ha alcuna importanza.<br />
Il mio illustre nome ci permise di aprire un conto pressò una drogheria<br />
che in caso contrario avrebbe negato qualsiasi credito a due studenti. Ma si<br />
rivelò svantaggioso là dove meno ce lo saremmo aspettato: nella scuola di<br />
Shady Lane, dove Jenny doveva insegnare.<br />
«Naturalmente, Shady Lane non è in grado di pagare gli stipendi di una<br />
"public school",» disse a mia moglie la preside, signorina Anne Miller<br />
Whitman, aggiungendo in modo piuttosto confuso che in ogni caso dei<br />
Barrett non si sarebbero preoccupati di «questo aspetto della questione».<br />
Jenny cercò di fugare le sue illusioni, ma tutto quello che poté ottenere