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l'estate, poi Jenny – voglio dire mia moglie – insegnerà in una scuola<br />
privata. Questo ci basterà per vivere ma non per pagare la retta. Le vostre<br />
rette scolastiche sono piuttosto pesanti, signor preside.»<br />
«Uhm... sì,» rispose. E non aggiunse altro. Aveva o non aveva capito<br />
che cosa gli avevo chiesto? Perché cavolo credeva ch'io fossi lì, insomma?<br />
«Signor preside, vorrei una borsa di studio,» dissi in tono fermo. Per la<br />
terza volta. «In banca non ho il becco di un quattrino e sono già stato<br />
accettato.»<br />
«Ah, già!» disse William F. Thompson, aggrappandosi al lato tecnico<br />
della questione. «Però il termine ultimo per le richieste di aiuti finanziari è<br />
scaduto da un pezzo.»<br />
Come potevo fare per convincere quel ruffiano? Dovevo sciorinargli<br />
tutti i particolari del caso? Voleva uno scandalo?<br />
«Signor preside, quando ho fatto domanda non sapevo che le cose<br />
sarebbero andate così.»<br />
«Questo è verissimo, Barrett, ma le dirò francamente che non ritengo sia<br />
compito di quest'ufficio immischiarsi in una lite di famiglia. Certo è molto<br />
triste, devo ammetterlo.»<br />
«Okay, signor preside,» dissi alzandomi. «Capisco dove vuole arrivare.<br />
Ma non ho la minima intenzione di andare a baciare il culo a mio padre<br />
perché lei possa avere una Barrett Hall per la facoltà di diritto.»<br />
Mentre mi giravo per andarmene, intesi il preside Thompson<br />
mormorare: «Questo è ingiusto.»<br />
Non potevo che essere d'accordo con lui su questo punto.<br />
11<br />
Jennifer si laureò un mercoledì. Tutti i parenti possibili e immaginabili –<br />
da Cranston, da Fall River, perfino una zia da Cleveland – erano confluiti a<br />
Cambridge per assistere alla cerimonia. Ci eravamo messi d'accordo che io<br />
non sarei stato presentato come suo fidanzato e Jenny non portava anello;<br />
questo perché nessuno si offendesse (troppo presto) di non essere invitato<br />
al matrimonio.<br />
«Zia Clara, ti presento il mio amico Oliver,» diceva Jenny, aggiungendo<br />
invariabilmente: «Non è laureato.»<br />
Ci furono grandi scambi di gomitate, di bisbigli e anche di domande<br />
precise, ma i parenti non riuscirono a cavarci una dichiarazione specifica.<br />
Non ebbero maggior successo con Phil, il quale, penso, era ben felice di