N. 11 - ANNO IV - Marzo 2003 - Chd.it

Documento
Organista della chiesa ma
dre, insegnante privato di
musica, dipendente comu
nale in pensione, il maestro
Carmelo Saia è un augustano purosangue.
Uno di quei pochi cittadini che si appassiona
per le cose del proprio paese e soffre e
s’inquieta e gioisce, a seconda delle situazioni.
E’ uno di quelli che conserva, con
amorosissima cura, tutto ciò (fotografie,
articoli, documenti) che riguarda Augusta.
Non bisogna però credere ch’egli sia
un uomo votato al culto del passato. E’
anche un uomo del presente e di questo
a fianco: Carnevale ad Augusta nel
1953
Marzo 2003 19
Bellezza
Nei ricordi di Carmelo Saia
I briosi carnevali degli anni trenta
presente egli segue il fluire, non sempre
limpido, come un padre segue le tappe
dell’evoluzione del figlio: con interesse,
apprensione e amore.
Certe volte, Carmelo Saia dà l’impressione
d’essere un pungolo per quanti,
amministratori o no, sono protagonisti della
vita cittadina o ne sono comunque parte
viva. Altre volte può far credere d’essere
curioso, ma, conoscendolo, si scopre che la
sua è una. curiosità tesa ad avere un quadro
quanto più possibile completo, anche nei
dettagli, della sua Augusta: degli uomini e
delle cose di questa città dove e-gli è nato
e da cui non s’è mai distaccato.
Carmela Saia è un uomo che segue con
competenza l’arte e la cultura, non soltanto
locale. Egli è molto orgoglioso della sua
biblioteca dove non un solo libro è stato
comprato per fare bella e sterile mostra di
sé. E’ orgoglioso e geloso, ma non fino al
punto di tenersi tutto per sè. Quando qualche
amico gli chiede un libro in prestito
glielo cede volentieri non senza, però, aver
prudentemente annotato su un apposito
quadernetto il nome dell’amico, la data del
prestito e il titolo del libro.
E’ un uomo che ha innato il senso dell’ordine:
e, difatti, tutto in casa sua tradisce
questa sua tendenza, che, forse, gli deriva
dalla lunghissima pratica d’ufficio. Egli ha
archiviato, non solo per sè, ma per le sue
figlie e le sue nipotine, tutti i suoi ricordi -
diciamo cosi - materiali. Quelli della mente
sono perfettamente lucidi e allineati. A questi
ultimi e-gli fa ricorso quando rievoca gli
anni migliori della sua vita quando, insieme
a quindici altri giovani - tra cui Salvatore e
Darmelo Salemi, Giovanni Bucceri, Vincenzo
e Sebastiano Sicari; le sorelle Migneco
-, frequentava la famosa«scuola d’archi»
diretta dal siracusano maestro Salvatore
Fontanazza, regolarmente pagato dal Municipio,
che dava soprattutto lezioni gratuite
fila
Foto di gruppo della scuola d’archi: Carmelo Saia è il primo a sinistra della prima
di viola e violino ai quindicenni-sedicenni
di Augusta.
Era il 1935: il periodo del fascismo
trionfante che organizzava processioni in
orbace e gagliardetto per la «strada mastra»,
saggi ginnici, alla «villa», a chiusura dell’anno
scolastico (gli studenti facevano a gara
per parteciparvi), sfilate di carri allegorici
(su cui allegramente si esibivano i «figli
della lupa, i balilla, gli avanguardisti e le
giovani italiane» per il carnevale augustano,
che tutta la popolazione attendeva con ansia.
Si giungeva persino a una gara di emulazione
tra le varie categorie dei commercianti
cui soprattutto spettava l’onere e l’onore
della costruzione dei carri dei quali uno è
rimasto impresso, vivido, nella memoria:
quello di re carnevale con un’enorme testa
spropositata, recante in mano una valigia da
cui fuoriuscivano «i cadduni ‘i sasizza».
In queste occasioni (martedì e giovedì
grassi) il concorso di popolo era notevole,
non solo per la perfetta, organizzazione che
il «dopolavoro della casa del fascio» dava
a queste manifestazioni, ma perchè la gente
poteva dare finalmente sfogo, libero, alle
proprie passioni, senza, pero, trascendere
mai. La banda musicale e i canti di regime
non mancavano.
Ma la scuola d’archi suonava in
pubblico soprattutto per celebrare il santo
patrono della città, Domenico di Guzman,
esibendosi in piazza o nella sala municipale
o presso il cinema Franco. (Cinema in cui
frequenti erano le sceneggiate napoletane
che facevano, quindi, trasformare il locale
in teatro e che richiamavano tantissimi
spettatori pronti a commuoversi fino alle
lacrime o a ridere a crepapelle o a inveire
pesantemente. Persino il maestro Saia che
accompagnava talune arie e canzoni col
violino partecipava talmente che mentre
suonava piangeva e grosse lacrime gli rigavano
il viso).
In occasione della festa patronale altre
erano le fonti di svago e divertimento: l’albero
della cuccagna, il gioco delle pentole,
l’antenna a mare (consistente quest’ultima
in una variante all’albero della cuccagna: il
concorrente doveva pero camminare su un
grosso tronco spalmato di grasso e disteso
a mare sotto la chiesa della Madonna delle
Grazie). L’Opera Nazionale Balilla, oltre a
preparare i saggi ginnici (i migliori avanguardisti
venivano mandati in premio al
campo “Dux” di Rom), aveva pure sotto la
sua egida una suquadra femminile di pallavolo
di cui componenti erano Anna Stella e
Wanda Roggio) che disputava gli incontri
nella palestra ricvata nell’ex chiostro del
convento di S. Domenico. La scuola d’archi,
intorno al 1939, cedette il posto al gruppo