N. 11 - ANNO IV - Marzo 2003 - Chd.it

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14 Questo è il terzo anno dacché, con decreto ministeriale, tutte le scuole italiane sono invitate a ricordare la Shoah o Shoa (alla lettera ‘catastrofe, calamità’) subita dagli ebrei residenti in Europa, cioè dagli oltre sei milioni di italiani, francesi, tedeschi, olandesi, ecc. con nomi ebraici e non necessariamente praticanti la religione israelitica, quella dei loro avi, che, stanziati in Palestina, obbedivano alla Torah e aspettavano (come tuttora aspettano) il Messia. Al liceo scientifico statale “A. Saluta” non c’è stato bisogno del decreto ministeriale per ricordare questa terribile pagina della storia del XX secolo, almeno nelle classi dove ha insegnato e insegna lettere il nostro direttore. Il quale ha sottoposto ai suoi alunni testi rari e altamente drammatici come Un paio di scarpette rosse di J. Lussu, Io canto di I. Katzenelson e pagine da Se questo è un uomo di Primo Levi. Di seguito pubblichiamo le sue riflessioni proprio su Levi. L’Inferno virtuale di Dante e quello vero di Primo Levi Se è vero, com’è stato giustamente osservato, che la lettura di un libro richiama quello di uno o più libri precedenti, la lettura del primo libro di Primo Levi, chimico torinese, nato nel 1919 e morto suicida nel 1987, quello per cui è meritatamente famoso, cioè Se questo è un uomo, ha richiamato alla memoria altre due opere: L’Inferno di Dante e Il diario di Anna Frank, quest’ultimo letto da me perché sollecitato dalla visione di un lungo film, tratto dalla riduzione teatrale (negli Stati Uniti) della versione purgata dal padre Otto e poi pubblicata con il titolo originale, che, tradotto in italiano, è quello di Retrocasa, ma universalmente poi noto come Il diario di Anna Frank. Ovviamente, l’incontro con Dante è avvenuto per motivi essenzialmente scolastici, ma ero ancora troppo giovane per poter apprezzare la bellezza, la solennità, la grandiosità e la complessità dell’opera dantesca, seppure l’Inferno, come riconoscono gli stessi critici, Marzo 2003 Allo scientifico “Saluta” celebrato “Il giorno della memoria” con testi di Katzenelson, Lussu e Primo Levi. All’inferno e ritorno è quella cantica che più si avvicina alla nostra sensibilità, non solo per il linguaggio, lo stile, ma perché avvertiamo personaggi, situazioni e temi dell’Inferno come vicini a noi, parte di noi, anche se la visione del poeta risente del clima medievale di cui Dante è esponente a pieno titolo. Il padre della lingua italiana immagina (o ci crede veramente) d’aver compiuto un viaggio negli inferi cristiani, alla maniera degli eroi pagani e miti classici Ulisse e Enea, per indicare, però agli uomini del suo tempo che, pur smarrendosi nel peccato, possono, attraverso l’intervento della ragione (Virgilio) e della teologia (Beatrice) essere degni di godere della visione paradisiaca e salvifica di Dio nel Paradiso, attraverso la purificazione compiuta nel Purgatorio. Il titolo stesso di Commedia rinvia, oltre che allo stile medio (tra quello solenne della tragedia e quello più umile dell’elegia), anche all’inizio tragico e al finale lieto. Quello di Dante è un viaggio, dunque, virtuale. Quello di Levi invece è un viaggio reale descritto con linguaggio realistico, tant’è che questo autore viene collocato nel filone del neorealismo novecentesco o della memoralistica di guerra. Dante “vede” un Inferno oltremondano, Primo Levi vive un inferno terreno, quello del lager polacco Auschwitz, di famigerata memoria, vera e propria fabbrica di eliminazione di esseri umani – la così detta soluzione finale progettata da Hitler – specialmente di ebrei di null’altro colpevoli che d’essere di religione israelitica o di appartenenza pura e semplice a quell’etnia. Se Dante ha sempre chiara la visione del suo viaggio, perché egli, seppure si sdoppia nel personaggio Dante, costruisce quel viaggio a tavolino, Primo Levi, a fatica prima, poi con maggiore fluidità, certamente con grande dolore, rievoca quei momenti autobiografici, talmente inauditi, tanto dolorosi a volte, che egli stesso, anni dopo, a tavolino, dubita di averli veramente vissuti. Essendo di formazione classica (ha studiato al liceo “D’Azeglio” di Torino), essendo abituato dal suo habitus di chimico al ragionamento, alla misura, egli, sostanzialmente, non indugia nel bello scrivere, non insegue gli artifici retorici per commuovere il lettore. La commozione viene dalla cosa in sé, rappresentata o meglio ricordata, con cruda semplicità e, per contrasto, tanto più efficace, come per esempio quando accenna alla perdita dei cari, dopo il lungo, estenuante e animalesco viaggio (mai dissetati, peggio trattati degli animali): “Scomparvero così, in un istante, a tradimento, le nostre donne, i nostri genitori, i nostri figli. Quasi nessuno ebbe modo di salutarli. Li vedemmo un po’ di tempo come una massa oscura all’altra Cultura estremità della banchina, poi non vedemmo più nulla”. Altro non dice Levi, almeno in questo capitolo, ma noi intuiamo – lo sappiamo già dalla Storia – che donne, genitori, figli saranno destinati alla dissoluzione fisica, persino alla dispersione delle ceneri, quasi a voler cancellare in fretta e furia le tracce per negare l’identità e l’esistenza di un popolo. Ma prima c’è la dissoluzione morale. “Finalmente si apre un’altra porta: eccoci tutti chiusi, nudi, tosati e in piedi, con i piedi nell’acqua e una sala di docce. Siamo soli, a poco a poco lo stupore si scioglie e parliamo e tutti domandano e nessuno risponde” – scrive Levi in un altro capitolo e sembra quasi che il polisindeto (e… e… e…) sia venuto spontaneo. E riprende argomentando, usando il ragionamento, ma poi ponendosi interrogativi angosciosi umanamente comprensibili: “Se siamo nudi in una sala di docce, vuol dire che faremo la doccia. Se faremo la doccia, è perché Quando non ci ammaccano le alunne del ancora. liceo socio- E allora perché psico-pedagogico ci fanno stare ci in piedi hanno e esposto non ci danno le da loro bere, doglianze, e nessuno, ci hanno ci spiega mostrato niente della e non abbiamo lettera né che scarpe pubblichiamo né vestiti la ma copia siamo con tutti nudi tanto coi di piedi timbro nell’acqua, del protocollo e fa d’entrata freddo ed è cinque e le ricevute giorni che delle viaggiamo varie raccomandate. e non possiamo neppure I genitori sederci. di queste E le nostre ragazze donne?” ci hanno Questo fatto osservare che niente s’è mosso alla Provincia, nonostante per un quinquennio un augustano abbia avuto la
Cultura interrogativo mi sembra sbattuto in faccia al lettore per provocare una forte reazione e anche per operare una specie di estraniazione, per evitare, cioè, a mio giudizio, che il lettore possa essere troppo impietosito per quella scena, in cui viene messa in evidenza sì la fragilità degli esseri umani di fronte all’incombere della morte, ma, direi soprattutto, è messa in luce una condizione di umanità ferita, calpestata, di esseri umani spogliati letteralmente di tutto, persino della dignità, oggetto di sterminio e di esercizio di onnipotenza da parte di una divinità malefica e proteiforme: Hitler e i suoi. Come non ricordare, a proposito, il lucido capitolo in cui Levi rammenta d’esser stato esaminato dal Doktor Pannwitz… alto, magro, biondo; ha gli occhi, i capelli, il naso come tutti i tedeschi devono averli – osserva Levi con fine ironia, che esercita anche su di sé, quasi a voler dimostrare al lettore che gli internati nel lager, quelli che il lavoro dovrebbe rendere liberi (Arbeit macht frei recita “una scritta vivamente illuminata” sopra una grande porta nel lager) sono stati demoliti, annientati anche nel pensiero: “Io sto in piedi nel suo studio che è un vero studio, lucido, pulito e ordinato, e mi pare che lascerei una macchia sporca dovunque dovessi toccare… quello sguardo non corse fra due uomini; e se io sapessi spiegare a fondo la natura di quello sguardo, scambia- to come attraverso la parete di vetro di un acquario tra due esseri che abitano mondi diversi, avrei anche spiegato l’essenza della grande follia della terza Germania”. Già qui potrei cogliere la misura di quella “classicità” cui prima facevo riferimento, quale, del resto, è stata riconosciuta dal critico Vincenzo Mengaldo, il quale afferma che Primo Levi ormai “appare anche linguisticamente, se altri mai, un classico”. In questo passo che ho appena citato e che, a mio avviso, rende bene, seppur implicitamente, quel senso di onnipotenza divina che avevano persino gli esecutori di Hitler nei confronti degli ebrei, è efficacissima, dal punto di vista formale, stilisticamente, diciamo così, pulita, l’immagine dell’acquario: Levi si sente – e fa percepire a noi lettori in modo quasi subliminale, oserei dire, - un pesce che viene scrutato da un essere non solo diverso, ma superiore, qual è in quel momento Panwitz, personaggio, effettivamente, alto in grado nell’inferno leviano. Altri sono i Caronte, i diavoli comuni, caratterizzati da “quei barbarici latrati dei tedeschi quando comandano” Marzo 2003 15 Bellezza (sembra quasi di risentire gli oscuri versi di Dante “Papé Satan aleppe…), i kapos. “Questo è l’inferno”: assolutizza Levi e poi spiega, prima di parlare di antinferno, di innumerevoli proibizioni, di divisioni in criminali, politici ed ebrei e delle baracche in blocks: il che rinvia alla divisione dantesca in gironi e in peccatori. E, tuttavia, come Dante arriva fino in fondo all’imbuto infernale per poi “riveder le stelle”, anche Primo Levi conosce l’abiezione, ma lotta contro tutto, contro tutti e contro sé stesso per uscire indenne dall’inferno: Levi capisce subito che “siamo arrivati al fondo. Più giù di così non si può andare: condizione umana più misera non c’è e non è pensabile. Nulla è più nostro: ci hanno tolto gli abiti, le scarpe, anche i capelli; se parleremo, non ci ascolteranno e se ci ascoltassero, non ci capirebbero. Ci toglieranno anche il nome: e se vorremo conservarlo, dovremo trovare in noi la forza di farlo, di fare sì che dietro al nome, qualcosa ancora di noi, di noi quali eravamo rimanga”. Così nel secondo capitolo, Levi sintetizza la demolizione dell’uomo in quanto essere umano, ma in quello dal titolo “Esame di clinica”, in cui emerge la figura di Pannwitz (il quale prima di sopprimere vuole sfruttare tutto l’utilizzabile dell’essere inferiore che ha davanti) Levi mentalmente resiste contro quest’ultimo atto di sopraffazione, sottilmente superiore, perché Pannwitz ha gli occhi azzurri, le mani coltivate, dà del lei all’essere inferiore, vuole usare, cioè, il cervello e non le mani. Levi mentalmente ripete: “Gli occhi azzurri e i capelli biondi sono essenzialmente malvagi. Nessuna comunicazione possibile. Sono specializzato in chimica mineraria. Sono specializzato in sintesi organiche. Sono specializzato…”. Lo stile è del linguaggio telegrafico, ma esprime coerentemente il fortissimo stato di pressione psicologica cui si può essere sottoposti in condizioni estreme e cui bisogna reagire facendo appello a tutte le nostre risorse, per restare disperatamente in vita. “Pare che sia andata bene, ma sarebbe insensato farci conto. Conosco già abbastanza il Lager per sapere che non si devono mai fare previsioni, specie se ottimistiche. Quello che è certo è che ho passato una giornata senza lavorare, e quindi stanotte avrò un po’ meno fame, e questo è un vantaggio concreto acquisito” – conclude realisticamente il capitolo e noi capiamo che la lotta per la sopravvivenza può comportare qualsiasi sacrificio, anche perché “la vita fuori era bella”, come sottolinea Levi nell’ultimo capitolo, “La storia di dieci giorni” – gli ultimi, prima della deliberazione. La vita è bella è il titolo del film di Roberto Benigni, che ha fatto incetta di premi in tutto il mondo, ma che, secondo me, ha banalizzato la vicenda dell’Olocausto o della Shoah, in cui Primo Levi e Anna Frank sono state vittime sacrificali, fra milioni di altri, il cui nome è conservato, se non ricordo male, nel museo della memoria a Israele. Anna Frank ha raccontato le sue palpitazioni adolescenziali e la vicenda era come sullo sfondo, ma su uno sfondo drammaticamente, tragicamente sempre presente, e il suo diario rappresenta anche una testimonianza su una forzata convivenza per due anni, dominata dalla paura dell’essere scoperti a ogni trasalimento. Altro che Grande Fratello, trasmissione televisiva di successo, spacciata per fenomeno sociologico! Anna Frank non ha la fortuna di sopravvivere come Primo Levi e questo fa di lei un’eroina, un’icona tragica, potremmo dire, la cui vicenda umana ingigantisce persino quella letteraria. Primo Levi, che, probabilmente, non avrebbe mai scritto (Ermanno Paccagini, prefatore dell’edizione realizzata da Famiglia Cristiana, ricorda che Levi si diplomò nella sessione autunnale, “essendo stato rimandato in Italiano”), rimane segnato per tutta la vita da quella drammatica esperienza di un anno e sebbene egli, per tutta la sua rimanente esistenza, non abbia fatto altro che riscrivere lo stesso libro, giacché, in fondo, gli altri titoli non sono altro che una ripresa e un approfondimento di Se questo è un uomo, rimane schiacciato dalla vicenda stessa. Come si dice in psicologia, non riuscì a elaborare il suo lutto e si uccise gettandosi dall’ultimo piano del palazzo dove abitava. Nei suoi brevi diciassette capitoli, ciascuno dei quali ha una sua autonomia strutturale, attraverso i quali Levi svolge il dipanarsi della sua vicenda umana, dal viaggio dopo l’arresto fino alla liberazione, e in cui compaiono personaggi memorabili e pagine di autentico lirismo, Se questo è un uomo potrebbe essere considerato monumentum aere perennius per ricordare parole di Orazio, che però applicava ai suoi versi. Levi denuncia, senza scagliarsi rabbiosamente contro “i diavoli di malebolge”, eppure ne avrebbe il diritto. La violenza è in re ipsa, direbbero i filosofi: basta svelarla con narrazione sapiente, con senso di classico equilibrio, basta indagarne le caratteristiche e le cause, come fa Levi, e sarà da sé oggetto di condanna da parte dei lettori. Si tratta, dunque, a mio parere di un libro di altissima qualità non solo letteraria, ma umana, civile e politica. E uso quest’ultimo termine nel senso più nobile della sua accezione.
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