Il Ducato di Mantova nell'età delle riforme - Studi umanistici Unimi ...

UNIVERSITÀ
DEGLI
STUDI
DI
MILANO
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Pubblicazioni
della
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di
Lettere
e
Filosofia
SIMONA
MORI
Il
Ducato
di
Mantova
nell’età
delle
riforme
(1736‑1784).
Governo,
amministrazione,
finanze
Firenze,
La
Nuova
Italia,
1998
(Pubblicazioni
della
Facoltà
di
Lettere
e
Filosofia
dell’Università
degli
Studi
di
Milano,
178)
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PUBBLICAZIONI
DELLA FACOLTÀ DI LETTERE E FILOSOFIA
DELL'UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI MILANO
CLXXVIII
SEZIONE DI STORIA MEDIOEVALE E MODERNA
15

SIMONA MORI
IL DUCATO DI MANTO VA
NELL'ETÀ DELLE RIFORME (1736-1784)
GOVERNO, AMMINISTRAZIONE,
FINANZE
LA NUOVA ITALIA EDITRICE
FIRENZE

Mori, Simona
II Ducato di Mantova nell'età delle riforme (1736-1784).
Governo, amministrazione, finanze : -
(Pubblicazioni della Facoltà di lettere
e filosofia dell'Università degli Studi di Milano ; 178.
Sezione di Storia Medioevale e Moderna ; 15). -
ISBN 88-221-3112-6
1. Ducato di Mantova - 1736-1784
I. Tit.
945.280 74
Proprietà letteraria riservata
Printed in Italy
© Copyright 1998 by « La Nuova Italia » Editrice, Firenze
l a edizione: ottobre 1998

INDICE
PREMESSA p. IX
CAMBI E MISURE » XVIII
INTRODUZIONE » 1
1. IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA
MANTOVANA (1736-1744) » 22
1.1. La nascita della Lombardia austriaca » 22
1.2. L'amministrazione camerale alla fine del regno di Carlo VI » 32
1.3. Il governo di Traun e gli uffici mantovani. Le nuove nomine » 42
1.4. La riforma istituzionale del 1744 » 51
1.5. Il progetto d'istituzione di un corpo civico » 61
2. LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E
FINANZIARIO FRA AUTONOMIA E CONTROLLO (1744-1750) » 77
2.1. Verso una nuova sistemazione: la linea di G. Pallavicini » 77
2.2. La delegazione Arconati e l'elaborazione dei piani » 82
2.3. La discussione finale sulla riforma istituzionale » 91
2.4. Il programma di risanamento finanziario » 102
2.5. La ferma generale del 1751 » 110
3. L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI (1750-1769) » 123
3.1. La restaurazione del vicegoverno e l'insediamento di Cristiani » 123
3.2. L'esecuzione del programma finanziario » 126
3.3. La Casa di commercio e il Monte di pietà » 135
3.4. I caratteri della plenipotenza Cristiani (1753-58) » 141
3.5. Dalla ferma nazionale alla ferma Greppi e Mellerio » 152
3.6. Mutamenti istituzionali e avvicendamenti a Vienna e a Milano » 159
3.7. Il difficile avvio della nuova ferma » 166
3.8. Il riassetto dei vertici amministrativi » 173
3.9. Un decennio di fermento in campo economico? » 181

4. LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) p. 193
4.1. Il dibattito sull'amministrazione delle imposte indirette » 193
4.2. La scelta dell'amministrazione mista » 202
4.3. L'intervento di Giuseppe II » 209
4.4. L'operato di L. Cristiani e J. Saint-Laurent » 212
4.5. La fine dell'amministrazione mista e la riforma istituzionale » 221
4.6. Un nuovo censimento » 228
5. IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI
(1771-1784) » 233
5.1. Il governo del Mantovano e il dislocamento del potere » 233
5.2. I nuovi organici » 238
5.3. Le finanze: traguardi «budgetari» » 248
5.4. La riforma delle imposte indirette » 257
5.5. L'amministrazione camerale e finanziaria verso la specializzazione » 266
5.6. Le operazioni censuarie » 272
5.7. Le amministrazioni locali prima della riforma censuaria » 283
5.8. La sistemazione delle imposte dirette e la riforma
delle amministrazioni locali » 292
5.9. L'aggregazione al Milanese » 303
CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE » 311
APPENDICE
La relazione di Kaunitz sulla riforma delle finanze (28 maggio 1769) » 327
BIBLIOGRAFIA »
a. Abbreviazioni »
b. Fonti inedite »
e. Fonti a stampa e studi »
INDICE DEI NOMI » 374

PREMESSA
II Settecento mantovano non ha attirato fino a ora l'attenzione degli
studiosi se non in modo episodico, rimanendo «schiacciato fra lo splendo­
re della Mantova gonzaghesca da una parte e le vicende risorgimentali
dall'altra», come notava oltre dieci anni or sono C. Mozzarelli in un suo
breve ma denso articolo e come tuttora si può concludere considerando
il panorama degli studi più recenti 1 .
Questa lacuna storiografica risulta incresciosa non solo e non tanto
per la storia locale, entro certi limiti giustificata nella sua predilezione per
più fulgidi momenti, ma sicuramente per il quadro più ampio della storia
lombarda, che si trova a confrontarsi con una realtà provinciale di recente
acquisizione e di non facile integrazione, come mostra ancor oggi l'incli­
nazione del Mantovano ad avvicinarsi semmai ai centri emiliani, più che
al capoluogo cui amministrativamente fa riferimento. Per la storia, inoltre,
dei "piccoli stati" italiani ed europei, giunti alle soglie del XVIII secolo a
una crisi che appare ormai irreversibile, la quale portò con sé la necessità
di un doloroso adeguamento a nuove e più vaste configurazioni istituzio­
nali e di una rinegoziazione, senz'altro penalizzante nel breve periodo,
degli equilibri costituzionali con i nuovi sovrani 2 . Il caso mantovano non
1 C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia (1983), p. 13. Questo articolo è
stato ripubblicato con integrazioni sotto il titolo Mantova nel Settecento: dall'ordine
cortigiano all'ordine statale (1983-1984). Gli estremi completi dei testi citati in questa
come in tutte le note a pie di pagina del presente lavoro sono forniti dalla bibliografia
alfabetica in fondo al volume.
2 Sulla crisi del piccolo stato, proprio con riferimento a Mantova, vd. ora D.
Frigo, Impero, diritto feudale e «ragion di stato»: la fine del Ducato di Mantova (1701-
1708). Sempre dal punto di vista politico-diplomatico, sebbene applicato a un'altra

X PREMESSA
è poi privo d'interesse per la storia della Monarchia asburgica, la quale
attribuì al dominio recentemente acquisito posizione e funzioni via via
diverse all'interno del proprio complesso sistema territoriale 3 . Esso può
contribuire inoltre ad approfondire la conoscenza degli ordinamenti poli­
tici e amministrativi d'antico regime e dei processi di riforma in cui essi
si trovarono coinvolti nei decenni centrali del Settecento, sia nelle loro
strutture interne che nei loro modi di esercitare il potere e di interagire
con i sudditi e con il territorio 4 .
Sono questi i motivi che mi hanno spinta a proseguire le ricerche
già iniziate in occasione della mia tesi di laurea sull'amministrazione
del Mantovano settecentesco, in modo più sistematico di quanto non sia
stato fatto fino a ora e soprattutto abbandonando la prospettiva esclusiva
della storia locale 5 . Il Ducato di Mantova, infatti, rimane per la maggior
parte del secolo un organismo statuale a tutti gli effetti e in quanto tale si
presta per la storia istituzionale e amministrativa come un utile laborato­
rio di ricerca. Esso costituisce inoltre un caso interessante e singolare
realtà, L. Garibbo, La neutralità della Repubblica di Genova. Saggio sulla condizione dei
piccoli stati nell'Europa del Settecento, e, più recentemente, P. Bernardini, Magnifici e
re. Le corrispondenze diplomatiche di Pietro Paolo Celesta dalla Corte di Spagna. Gli
ultimi anni di regno di Carlo III. 1784-1788. Sulle caratteristiche e la capacità di durata
di queste peculiari realtà statuali con riferimento all'area geografica che qui interessa,
G. Tocci, // sistema dei piccoli stati padani tra Cinque e Seicento. Per un inquadramento
di carattere dottrinale, M. Bazzoli, II piccolo stato nell'età moderna. Studi su un concetto
della politica internazionale tra XVI e XVIII secolo.
3 Cfr. principalmente A. Wandruszka, Osterreich und Italien im 18. Jahrhundert.
Sulla monarchia austriaca fra fine Seicento e fine Settecento, con scarsa attenzione,
però, ai domini italiani, si vedano gli studi citati nella sintetica bibliografia in C. Capra,
// riformismo asburgico. Fra le ricerche più recenti R. Gherardi, Potere e costituzione a
Vienna fra Sei e Settecento; P. Schiera (a cura di), La dinamica statale austriaca nel XVIII
e XIX secolo; G. Klingenstein, Revisions of enlightened absolutism: 'The austrian Monar-
chy is like no other'; F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism. 1753-1780; C. H.
Ingrao, The Asburg Monarchy. 1618-1815; F. Szabo - G. Klingenstein (a cura di),
Staatskanzler W. A. von Kaunitz- Rietberg, 1711-1794. Neue Perspectiven zu Politik und
Kultur der europàischen Aufklàrung.
4 Una sintesi recente su questi temi è stata curata da H. M. Scott (ed.), Enlighte­
ned Absolutism. Reform and Reformers in Later Eighteenth-Century Europe, introdotta
da un bilancio storiografico e critico del discusso concetto di «assolutismo illuminato»
(su cui vd. anche gli studi di Szabo e Klingenstein citati alla n. 3).
5 Sulle caratteristiche e i possibili limiti della storia locale si può partire dai saggi
(in particolare quelli di Violante, Chittolini, Spini e Prodi) contenuti in C. Violante (a
cura di), La storia locale. Temi, fonti e metodi della ricerca. Sullo stato degli studi
sull'amministrazione mantovana settecentesca L. Mazzoldi, Da Guglielmo HI Duca alla
fine della prima dominazione austriaca, p. 239, n. 16, e R. Giusti, Storia e storiografia
nell'età delle riforme: il Ducato di Mantova.

PREMESSA XI
di inserimento di un "piccolo stato" signorile, conservatesi autonomo
per un arco di tempo sorprendentemente lungo, in un orizzonte istituzio­
nale vasto quanto quello dei domini di casa d'Austria e protagonista, a
partire dai decenni centrali del Settecento, di un processo di trasforma­
zione accelerato e di ampia portata, che continua a meritare per la sua
ricchezza e le sue molteplici implicazioni l'attenzione degli studiosi 6 .
Un'indagine in questa dirczione permette fra l'altro di illuminare da una
nuova angolatura scelte e figure ben note che hanno caratterizzato l'età
delle riforme in Lombardia, operando sia a Milano che a Vienna, nonché
di delineare con maggior completezza la struttura istituzionale della Lom­
bardia austriaca, che, com'è noto, nasce nel 1737 con l'aggregazione delle
diverse entità territoriali acquisite a vario titolo dagli Asburgo nell'Italia
settentrionale.
Accanto al nodo cruciale degli indirizzi di governo, della struttura
amministrativa e della scelta del personale, ho ritenuto opportuno appro­
fondire il settore delle regie finanze, non soltanto perché questo costituì
almeno nei primi decenni il maggior fattore propulsivo degli interventi di
riforma e perché proprio in quell'ambito tali interventi sortirono a Man-
tova i risultati più evidenti, ma soprattutto perché la fiscalità rappresenta,
non sarebbe nemmeno il caso di ripeterlo, la superficie di contatto e di
scontro per eccellenza fra organismo statuale e realtà locale e l'asse prima­
rio attorno al quale si organizzano e di volta in volta si ricompongono i
rapporti di potere 7 .
Per quanto concerne i limiti cronologici di questo lavoro, essi sono il
risultato di un percorso a ritroso, che, per il problema già invocato della
carenza di studi specifici da cui partire, mi ha da ultimo indotta a iniziare
l'esposizione dal 1736, cioè dall'anno in cui Vienna comincia a prestare
maggiore attenzione all'amministrazione del piccolo ma strategico domi­
nio. La ricostruzione si ferma poi al 1784 perché in quell'anno termina la
lunga gestione separata del Mantovano, il quale viene da quel momento
6 Si vedano per esempio le recenti considerazioni di G. Bigatti, La provincia delle
acque. Ambiente, istituzioni e tecnici in Lombardia tra '700 e '800, p. 9 sgg.
' Su questi temi, cfr. ora R. Bonney (a cura di), Economie Systems and State
Finance. Ha recentemente approfondito questo rapporto, proponendo un modello cir­
colare per i sistemi finanziari d'antico regime fra soggetti pubblici e soggetti privati, J.-
C. Waquet, Le Grand-ducké de Toscane sous les derniers Médicis. Essai sur le systéme
des finances et la stabilite des institutions dans les anciens états italiens, studio quanto
mai ricco di stimoli, al quale farò più volte riferimento (sul punto in questione vd.
sinteticamente lo schema a p. 184).

XII PREMESSA
investito in modo pressoché analogo alle altre province dall'aggressiva
politica riformatrice di Giuseppe IL II periodo fra il 1786 e il 1790, inol­
tre, è già meglio noto per l'attenzione che è stata dedicata all'intendente
politico che fu proprio allora a capo della provincia, Giovan Battista
Gherardo d'Arco, intellettuale e scrittore illuminista di discreta fama 8 . I
regni di Leopoldo II e di Francesco II, fino all'occupazione francese, sono
stati invece argomento della mia tesi di laurea 9 .
Poiché ho fatto più volte riferimento alla storiografia sul Mantovano
settecentesco, vorrei ora darne brevemente conto per mostrare anche
quello che essa offre, oltre che lamentare quello che le manca. Nel far ciò
individuerei grossomodo tre gruppi di testi. Nel primo, ricollegabile al­
l'ambito della storia locale, includerei opere di vario genere (cronache
coeve e più recenti, articoli da riviste storiche locali, i tre volumi storici
della Fondazione d'Arco) che, pur con significative differenze, pongono il
Settecento mantovano soprattutto in relazione all'epoca del massimo
splendore del ducato gonzaghesco 10 . Da questa prospettiva è derivata
un'immagine per molti versi negativa, in cui spicca la percezione del de­
finitivo tramonto di un'epoca gloriosa anche sotto il profilo economico e
culturale, ma soprattutto sotto quello politico: il dato negativo primario è
infatti rappresentato dalla perdita dell'indipendenza politica e dalla rele­
gazione di Mantova in posizione subalterna e del tutto marginale nell'am­
bito di un sistema di dominio straniero.
Un secondo gruppo di studi dedica invece la sua attenzione agli
aspetti economico-sociali, avvalendosi soprattutto delle fonti catastali. Fra
questi, C. Vivanti, autore del primo lavoro importante sul Settecento
mantovano, anche per l'acuta e ricca analisi della politica fiscale asburgica
che propone, e M. Vaini, il quale condivide e sviluppa le tesi di Vivanti,
indagando però più specificamente la società mantovana sulla base di una
8 Per la bibliografia a riguardo, vd. oltre, p. 309,
9 S. Mori, // Mantovano alla fine dell'antico regime (1790-1796).
10 Principalmente F. Amadei, Cronaca universale della Città di Mantova; L. C.
Volta, G. Arrivabene, Compendio cronologico-critico detta Storia di Mantova dalla sua
fondazione ai nostri tempi; S. Gionta, A. Mainardi, II fioretto delle cronache di Mantova;
C. D'Arco, Studi intorno al Municpio di Mantova dall'origine di questa sino all'anno
1863; R. Quazza, Mantova attraverso i secoli; L. Mazzoldi, Da Guglielmo III Duca. Le
due principali riviste, che hanno pubblicato numerosi articoli di storia locale, sono
«Bollettino storico mantovano», uscito fra il 1956 e il 1959, e «Civiltà mantovana», con
una prima serie fra 1966 e 1978, una nuova serie fra 1983 e 1990 e una terza serie che
esce dal 1991.

PREMESSA XIII
ricca documentazione 11 . Questi studi pongono l'accento sull'arretratezza
economica del Ducato e sulla mancanza di sviluppo sociale. Della società
mantovana emerge un quadro fortemente statico, imperniato sulla premi­
nenza di un ceto aristocratico legato esclusivamente alla rendita, irrigidito
e misoneista, e sull'assenza di forze sociali intermedie impegnate in attività
produttive alternative all'agricoltura, a eccezione di una élite ebraica, sulla
quale richiama l'attenzione Vaini, prevalentemente dedita al prestito su
pegno, ai pubblici appalti e al commercio all'ingrosso. Entrambi gli autori
individuano nella preponderanza dell'interesse militare di Vienna, ma
ancor più nella tenace resistenza del ceto dirigente locale, la ragione del
ritardo e della scarsa incidenza delle riforme asburgiche a Mantova.
Un terzo e più recente gruppo di studi, infine, ricollegandosi da un
lato alle linee di fondo indicate da Vivanti e inserendosi dall'altro nel ricco
filone di ricerche sul Settecento italiano sviluppatesi negli scorsi decenni,
si è soprattutto preoccupato di inquadrare la storia di Mantova settecen­
tesca nel contesto politico-istituzionale del sistema asburgico. Una visione
d'insieme in questa prospettiva è offerta da C. Capra, che nel suo lavoro
sulla Lombardia austriaca dedica alcuni paragrafi al Mantovano in quanto
componente di questa più ampia realtà politica e come tale investito an­
ch'esso dal processo riformatore avviato da Vienna 12 . Vari e utili appro­
fondimenti settoriali delle innovazioni introdotte nelle strutture mantova­
ne dagli Asburgo o piuttosto della capacità di tenuta di quelle gonzaghe-
sche si trovano in alcune opere collettanee dedicate o specificamente a
Mantova o all'intera Lombardia e uscite dagli anni Cinquanta in avanti,
soprattutto in occasione delle celebrazioni del bicentenario teresiano 13 .
Fra i numerosi articoli spicca in particolare la sintetica ma suggestiva
interpretazione offerta da C. Mozzarelli, il quale, privilegiando il punto di
11 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano nell'età delle Riforme; M. Vaini, La
distribuzione della proprietà terriera e la società mantovana dal 178$ al 184$, I, // catasto
(eresiano e la società mantovana nell'età delle riforme.
12 C. Capra, La Lombardia austriaca nell'età delle riforme. 1706-1796 (1987),
pubblicato originalmente con il titolo II Settecento (1984). Questo studio rappresenta
un riferimento irrinunciabile a tutt'oggi per qualsiasi lavoro che, come il presente,
intenda occuparsi di politica istituzioni e amministrazione statale nei domini asburgici
italiani durante il secolo XVIII.
13 AA. VV., Politica ed economia a Mantova e nella Lombardia durante la domi­
nazione austriaca (1707-1866); M. Vaini (a cura di), La città di Mantova nell'età di Maria
Teresa; A. De Maddalena, E. Roteili e G. Barbarisi (a cura di), Economia, istituzioni,
cultura in Lombardia nell'età di Maria Teresa; AA. VV., Mantova nel Settecento. Un
ducato ai confini dell'impero.

XIV PREMESSA
vista locale, legge però la storia di Mantova settecentesca in chiave di
trasformazione, ovviamente imposta dal potere centrale, «da capitale a
provincia», o, in termini aggiornati, di passaggio «dall'ordine cortigiano
all'ordine statale» 14 . Mantova, privata del proprio ruolo di caput e di sede
di corte, si ritrova nel giro di qualche decennio ai margini dell'impero,
«irrimediabilmente periferia», con tutto quanto ciò comporta in termini di
dislocamento del ruolo del vecchio ceto dirigente (che verso la fine del
periodo gonzaghesco, come lo stesso Mozzarelli ha affermato altrove, si è
ormai saldamente impossessato delle leve del potere ducale), di spaesa-
mento e di resistenze tenaci ma vane. L'autore nega d'altronde rilevanza
a ciò che venne insieme alla "provincializzazione" del Ducato, cioè alle
iniziative promosse da Vienna per svecchiare le strutture amministrative
esistenti, parlando per Mantova di «un quasi saltare un'età di riforme»,
almeno fino all'epoca giuseppina. Il presente lavoro intende anche far luce
sullo spessore di questo «quasi», pur non giungendo a proporre un bilan­
cio complessivo e conclusivo, senz'altro ancora prematuro.
Le fonti documentarie sul Mantovano nel Settecento sono copiose e
solo in parte esplorate. Dell'Archivio di Stato di Mantova sono particolar-
mente rilevanti per questa ricerca due serie dell'Archivio Gonzaga, Legi­
slazione e sistemazione del governo e Finanze, e soprattutto gli archivi dei
principali uffici e magistrature (com'è noto, a Mautova solo l'A. Gonzaga
è stato riorganizzato con criteri "peroniani"), vale a dire Magistrato ducale
(cioè fino al 1737), Magistrato camerale antico (1750-1784) e Regia Inten­
denza politica (1786-1790); infine, per il censimento del 1774-85, l'archivio
del Catasto teresiano 15 . Purtroppo non si sono invece conservate, a causa
di un incendio divampato nel palazzo ducale alla fine del Settecento, le
carte della Congregazione civica, creata nel 1750 (l'Archivio civico, infatti,
conserva documenti solo a partire dall'anno 1800).
Una gran mole di documenti è poi conservata presso l'Archivio di
Stato di Milano. Attraverso il governo centrale, residente a Milano, passa­
vano infatti tutte le consulte e i protocolli degli uffici amministrativi locali,
nonché i memoriali e le suppliche a questi sottoposti. I fondi di maggiore
interesse per questo lavoro sono: Feudi imperiali, per i primi anni; Uffici
e tribunali regi parte antica, per l'organizzazione amministrativa in gene­
rale e i carteggi degli uffici periferici con gli organi centrali; Finanza p.a.;
C. Mozzarelli, Mantova nel Settecento, su cui vd. sopra, n. 1.
Vd. A. Bello, R. Navarrini (a cura di), Archivio di Stato di Mantova.

PREMESSA XV
Uffici civici p.a., con cui si può almeno in parte colmare la lacuna a
Mantova; Dispacci reali, per la legislazione; Censo p.a., per le operazioni
catastali e le comunità; Araldica e Uffici giudiziari p.a., per i curricola degli
impiegati 1

XVI PREMESSA
paratorio ai progetti del grande ministro genovese 18 . Importanti sono, da
ultimo, i dispacci inviati dai residenti veneti da Milano, conservati nell'Ar­
chivio di Stato di Venezia, i quali, come il carteggio Greppi ma da un'an-
golatura più pubblica, fanno spesso emergere ciò che di rado si riesce a
cogliere dai documenti ufficiali.
Proprio l'abbondanza delle fonti e più ancora la loro non casuale
dispersione geografica sono, a mio parere, la prima conferma del fatto che
la storia settecentesca di Mantova non possa esaurirsi in un'ottica locale e
che vada invece inserita in un ampio e articolato contesto, nel quale l'an­
tico ducato gonzaghesco giocava sì un ruolo periferico, ma, come il car­
teggio amministrativo testimonia, non per questo marginale e privo di sue
peculiari caratterizzazioni.
Nel corso della ricerca ho potuto consultare due valide tesi di laurea
inedite, che mi hanno fornito un primo orientamento all'interno della gran
massa della documentazione archivistica 19 . Agli autori, Maria Luisa Bravin
e Andrea Giardina, va un particolare ringraziamento.
A conclusione di questo lavoro, dei cui difetti io sola naturalmente
sono responsabile, desidero esprimere tutta la mia riconoscenza al prof.
Carlo Capra, che mi ha guidata in questi anni negli studi storici con
l'autorevolezza e lo stile che lo contraddistinguono.
Vorrei ringraziare inoltre i professori Claudio Donati, Livio Antoniel-
li, Elena Brambilla, Cesare Mozzarelli, Biagio Salvemini, che hanno letto
il dattiloscritto e mi hanno fornito molte preziose osservazioni; il persona­
le degli Archivi di Stato di Milano e di Mantova, per aver spesso facilitato
le mie ricerche; i compagni di studi, con cui abbiamo condiviso l'impegno
e le pause del lavoro.
I miei famigliari mi hanno sostenuta in molti modi. In particolare a
Silvia e a Ivana Mori devo la trascrizione del lungo testo in appendice e
ancora a Silvia Mori molti aiuti in varie fasi del lavoro. Mio padre, che
purtroppo non ha potuto vedere il libro stampato, ha contribuito con le
sue critiche affettuose nel corso di molte discussioni.
Sono sinceramente grata alla Facoltà di lettere e filosofia dell'Univer­
sità degli studi di Milano per aver accolto il volume nella sua collana di
18 Vd. A. Ostoja, L'archivio Pallavicini nell'Archivio di Stato di Bologna.
19 M. L. Bravin, Ricerche sul censimento mantovano del 1771-1785: i lavori della
regia Giunta; A. Giardina, L'avvio delle riforme nel Ducato di Mantova tra la fine del
regno di Carlo VI e l'età teresiana (1736-1771).

PREMESSA XVII
testi, in particolare al prof. Giovanni Orlandi, presidente del Comitato
scientifico, e al dottor Giuseppe Scaccabarozzi, che ha curato l'edizione
con molta pazienza.
Dedico questo libro a Marco Berton, marito, papa, compagno di
gioie e di fatiche.

1. Monete
Lira mantovana 2 :
Lira milanese (fino al 1778):
Lira milanese (dopo il 1778):
Fiorino austriaco:
2. Misure di superficie di terreni'
Biolca mantovana:
Pertica milanese:
CAMBI E MISURE
L. italiane 0,2558
L. italiane 0,7820
L. italiane 0,7675
L. milanesi 3,5
ettari 0,314
ettari 0,065
L. milanesi 0,33
L. mantovane 3,03
L. mantovane 3,03
L. mantovane 10,6 3
pertiche milanesi 4,8
biolche mantovane 0,2
1 Cfr. A. Martini, Manuale di metrologia, ossia misure, pesi e monete in uso attual­
mente e anticamente presso tutti i popoli, Torino 1883.
2 Nel presente testo per "lira" senza ulteriori specificazioni si intende la lira
mantovana.
3 Nei conti statali il fiorino è ragguagliato a L. mant. 10.
4 Cfr. C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 21.

INTRODUZIONE
Un inviato della corte cesarea in Lombardia raccomandava all'impe­
ratore nel 1699, quando già si profilava lo scontro con la Francia per la
successione al trono spagnolo, di assicurarsi per tempo e con ogni mezzo
«le proprie ragioni in Italia, [...] principalmente sopra il Mantovano, luo-
gho di tanta importanza, antemurale al Tirolo, e un freno a tutti l'altri
prencipi», più di ogni altro adatto, «e per la fertilità del Paese, per la
naturai fortezza e per l'opportunità del sito, sì per la vicinanza alii stati di
S. M. Cesarea, come allo Stato di Milano, [...] proprio e corrispondente
al bisogno» 1 . La strada indicata era quella della vigorosa riaffermazione
delle prerogative imperiali sui vassalli, nel quadro della reviviscenza dei
diritti feudali dell'Impero verificatasi verso la fine del lungo regno di
Leopoldo I 2 . Nei confronti di Mantova ciò avrebbe significato, oltre a un
1 Riflessioni fatte sopra il stato d'Italia e specialmente di Milano e Mantova sul
finire dell'anno 1699, senza firma, in ASMi, Feudi imperiali, b. 402. A scrivere era con
ogni probabilità il conte Giambattista Castelbarco, a Mantova come commissario im­
periale fra il 1694 e il 1701 (cfr. F. Amadei, Cronaca universale, voi. IV, p. 160).
Riguardo alla posizione geografica del Mantovano, sintetizza efficacemente Vivanti:
«cinta dai laghi, chiusa dal Serraglio, la fortezza di Mantova è una piazza di prim'ordine
nel cuore della Val Padana; per chi venga poi per la Val d'Adige dal Tirolo, è un ottimo
centro sulla via per Milano, o, attraverso Modena e l'Appennino, per la Toscana. [...]
Anche un altro vantaggio ritrae l'Austria dal Mantovano: col suo nuovo possesso quasi
completa l'accerchiamento territoriale della Repubblica Veneta» (C. Vivanti, Le campa­
gne del Mantovano, p. 28).
2 Su questo tema, S. Pugliese, Le prime strette dell'Austria in Italia e K. O. Von
Aretin, Der Heimatfall des lierzogtums Mailand an das Reich im Jahre 1700, pp. 78-90.
A proposito della fecalizzazione degli Asburgo sul settore italiano già alla vigilia della
guerra di successione spagnola C.W. Ingrao, In Quest and Crisis: Emperor Joseph 7 and
thè Habsburg Monarchy, pp. 79 sgg.

I INTRODUZIONE
maggior rigore nell'esigere le contribuzioni dovute, l'imposizione di un
presidio militare che richiamasse il duca Ferdinando Carlo a una più ligia
osservanza dei suoi doveri feudali e lo sottraesse all'influenza francese
sotto la quale lui e la sua corte erano caduti 3 . Ma ciò non riuscì agli
imperiali, che dovettero optare allora per soluzioni più drastiche: allorché
nel 1701 fu chiaro che il duca intendeva persistere nel suo indirizzo, ormai
confermato da un trattato segreto con la Francia che aveva permesso alle
truppe franco-spagnole l'occupazione del Mantovano, a Vienna si aprì
contro il Gonzaga il processo per l'imputazione di «fellonia», con l'intento
di togliergli lo stato 4 . Dopo alterne vicende, che videro il Mantovano
occupato da entrambi gli eserciti e la città sottoposta a un lungo assedio,
le trattative di pace apertesi fra Francia e Impero nel 1707 sancirono il
passaggio del Ducato agli Asburgo, sebbene con l'amputazione del Mon-
ferrato, ceduto a Vittorio Amedeo di Savoia. La sentenza del Consiglio
aulico a carico di Ferdinando Carlo e l'interdizione all'eredita di tutti i
suoi congiunti, cui conseguiva l'investitura del feudo direttamente alla
Casa d'Austria, fu infine proclamata il 30 maggio 1708 5 .
La posizione di Mantova all'interno del sistema asburgico rimase per
parecchio tempo incerta, prima di assumere una definizione più precisa
con la creazione di un unico governo per la Lombardia austriaca nel 1737,
cui anche il ducato gonzaghesco fu sottoposto. Nel 1711 il Consiglio di
Stato dell'imperatore Giuseppe I, preoccupato di munire il cuore della
Monarchia (i territori austro-boemi) di un vasto scudo protettivo, proget­
tava di creare un forte dominio asburgico unificato nell'Italia settentriona-
3 Sull'avvicinamento del Ducato alla Francia, che nel 1681 aveva occupato Casale
con il tacito consenso di Ferdinando Carlo, molte notizie fornisce F. Amadei, Cronaca
universale, voi. IV, pp. 65 sgg. Sulla pressione finanziaria dell'Impero sui suoi vassalli
J. Berenger, Finances et absolutismc autrichien dans la seconde moitié du XVII' siede,
pp. 414 sgg. Per la Toscana, J.-C. Waquet, Le Grand-duché de toscane, pp. 90 sgg., il
quale calcola in 1.362.056 scudi milanesi (cioè 800.000 fiorini circa, dato che 1 scudo
mil. = 1,71 fiorini) l'esborso congiunto di Mantova, Modena, Parma e Toscana nel
1692, terzo anno di guerra della Lega di Augusta contro la Francia.
4 Cfr. F. Fantini D'Onofrio, Le fonti e la storia. La guerra di successione spagnola
a Mantova attraverso la corrispondenza ai Gonzaga da Mantova e paesi (1701-1708), pp.
430-31. Questo saggio offre una ricostruzione attenta di tutte le fasi del conflitto e delle
loro drammatiche ripercussioni sul territorio. Inoltre, sugli aspetti giuridici di questa
vicenda, posti in relazione al tema della crisi della Kleinstaaterei italiana ed europea,
D. Frigo, Impero, diritto feudale e «ragion di stato»: la fine del Ducato di Mantova
(1701-1708).
5 C.W. Ingrao, In Quest and Crisis, pp. 98 e 120. Una copia dell'editto, pubbli­
cato a Mantova il 3 giugno 1708, in ASMi, Feudi imperiali, b. 402.

INTRODUZIONE 3
le, includente lo Stato di Milano, acquisito dalla dinastia nel 1706 come
porzione dell'eredità spagnola spettante all'arciduca Carlo, il Ducato di
Mantova, quello di Parma alla morte dell'ultimo Farnese, infine Ferrara e
Bologna, che il papa offriva in cambio della Toscana per porre fine al
conflitto sul possesso di Cornacchie 6 . Ma di lì a poco la morte prematura
dell'imperatore e la successione al trono dell'arciduca Carlo ribaltarono
completamente la prospettiva: la centralità politica dei cosiddetti "Stati
ereditar!" fu messa in crisi dal «sogno spagnolo» del nuovo sovrano, che
avrebbe condizionato fortemente nei successivi tre decenni gli equilibri
istituzionali e le scelte diplomatiche di Vienna 7 .
La presenza a corte di un largo partito spagnolo, Ventourage di Carlo
VI a Barcellona che con la sua fedeltà si era guadagnato l'eterna ricono­
scenza dell'imperatore, pose infatti in posizione di minoranza (almeno
numerica) quello che per antitesi divenne il «partito tedesco», facente
capo a Eugenio di Savoia. I nuovi Consigli di Spagna e di Fiandra assun­
sero un ruolo notevole nel governo della Monarchia, esercitando un peso
spesso determinante sulle scelte di politica interna ed estera e distogliendo
l'attenzione dal centro alla periferia meridionale e occidentale dei territori
asburgici. In conseguenza di questo dislocamento mutò anche l'ottica in
cui si guardava ai domini italiani, la porzione più vasta, popolosa e cospi­
cua dell'eredità spagnola, a capo della cui amministrazione Carlo VI pose
i suoi protetti catalani, desideroso di assicurar loro stipendi e pensioni e
convinto che «l'Italia non potesse reggersi senza gli spagnoli» 8 .
Mantova, seppure geograficamente contigua allo Stato di Milano, non
trovava collocazione in questa nuova prospettiva, cui era storicamente
estranea, e finì per divenir preda di colui che all'interno del partito tede­
sco seppe meglio muoversi nelle mutate circostanze, il conte Philipp
Ludwig Sinzendorf, cancelliere di corte austriaco e ministro degli esteri
ante litteram della Monarchia 9 . Mirando a estendere il proprio ambito di
competenza, egli «volse l'occhio al ducato di Mantova, il quale, differen­
ziando nei titoli della sua divozione dal restante di Lombardia, pareva
richiedere un modo particolare di reggimento: onde applicollo al suo of-
6 C.W. Ingrao, In Quest and Crisis, p. 118 e n. 200.
7 Si veda M. Verga, // «sogno spagnolo» di Carlo VI.
* P. Giannone, Vita, p. 118. Sul Consiglio di Spagna lo studio più approfondito
è la tesi di dottorato inedita di H. Reitter, Der Spanische Rat una scine Beziebungen zur
Lombarde! (1713-1720).
9 Sul personaggio cfr. F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism, p. 40.

4 INTRODUZIONE
fizio» 10 . Tramontato dunque per il momento il disegno di un unico grande
stato asburgico nell'Italia settentrionale, il Mantovano sarebbe rimasto dal
1713 al 1736 sotto la dirczione della Cancelleria di corte austriaca, trovan­
dosi fin dal principio in una situazione del tutto diversa rispetto a quella
del Milanese.
Il partito tedesco, sotto la cui influenza il Ducato era caduto, aveva
conservato il controllo dell'apparato militare e dell'attività bellica, e la
Cancelleria, con la sua duplice prerogativa di organo preposto al governo
dei territori austriaci e alla politica estera della Casa d'Austria, era certa­
mente più orientata degli spagnoli a considerare Mantova e l'Italia setten­
trionale come «antemurale» cui assegnare un ruolo prevalentemente di­
fensivo. Come è stato sottolineato da Vivanti, in effetti, «nella prima
metà del '700 il Mantovano è [...] amministrato dall'Austria quasi soltanto
in funzione di base d'operazioni, e l'interesse strategico assorbe ogni altra
cura», inducendo Vienna a ignorare le osservazioni e le proposte di rifor­
ma dell'assetto istituzionale e fiscale che pur provengono dagli ammini­
stratori inviati sul posto 11 . «Io [...] - scrisse il governatore del Ducato
Filippo d'Assia-Darmstadt - pongo tutto il mio studio a ben servire Sua
Maestà, la quale se si degnasse permettermi qualche maggior arbitrio nelle
determinazioni del governo, avrei già posto il medesimo in altro stato da
quel che si trova. Ma dipendendo dalla Cancelleria, che mai risponde, ho
ben da fare dei progetti, che il tutto resta arenato» 12 . E così tutto doveva
restare, almeno per quanto l'esiguità degli studi in proposito ci permette
di affermare, fino alla fine degli anni Venti, fatta eccezione per il settore
delle fortificazioni, a rinnovare e a potenziare il quale ci si accinse invece
prontamente 13 . Solo negli anni Trenta, come vedremo nel primo capitolo
di questo lavoro, subentrerà una maggiore attenzione alle istituzioni e
all'amministrazione civile.
Il governo del Mantovano fu affidato fin dal principio al doppio
controllo del generale Lotario di Kònigsegg, comandante militare, e del
conte Giambattista Calstelbarco, amministratore cesareo 14 . Questi, trenti-
10 M. Foscarini, Storia arcana, pp. 137-8.
11 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 29.
12 Lettera del 1715 al conte Stella, potente dignitario di corte e membro del
Supremo Consiglio di Spagna, citata ivi, p. 34.
13 L. Mazzoldi, Da Guglielmo III Duca, p. 195.
14 Per tutte queste notizie cfr. F. Amadei, Cronaca universale, voi. IV, pp. 160 sgg.

INTRODUZIONE
no d'origine, era legato per via di parentele al locale partito filoimperiale,
che andava ricompattandosi dopo il rivolgimento del 1707, malgrado
permanesse in città un forte schieramento favorevole alla Francia, cui
appartenevano i vecchi ministri di Ferdinando Carlo, il vescovo e molti
esponenti del clero, soprattutto gesuiti 15 . Preoccupato dell'influenza che
questi personaggi potevano esercitare, Castelbarco riteneva «assolutamen­
te necessario il venire a una totale mutazione delle cariche e posti», anche
perché sarebbe stato del tutto impossibile «che il mal habito delli impie­
gati possa in niuna maniera lasciarsi, e mutarsi, né con esempi, né con
castighi» 16 . Se forse questo consiglio non fu immediatamente raccolto,
certamente negli anni successivi i nomi degli appartenenti ^'entourage
filofrancese del Gonzaga scomparvero man mano dagli organici degli uf­
fici, per non figurarvi più in seguito 17 .
Al Castelbarco, deceduto nel 1713, subentrò il langravio d'Assia-
Darmstadt Filippo, comandante militare già impegnato nelle campagne
d'Italia durante la guerra, che ora assumeva anche il governo civile del
Mantovano. Questa figura di rango addirittura principesco, legata anche
personalmente al Ducato, sembra aver incarnato la volontà di Vienna di
non intervenire inizialmente sull'assetto istituzionale e costituzionale del
piccolo stato, lasciando alla nobiltà locale l'illusione che l'epoca ducale
15 Cfr. la Relatio ad Sacrarti Cesaream Maiestatem modernum civitatis Mantuae et
Ducatum statum, tam quo ad politica, quam ad ecclesiastica et oeconomica, representantes
sub die 17 decembris 1707, di Giambattista Castelbarco, pubblicata in appendice a M.
A. Romani, Le finanze del Ducato di Mantova dalla caduta di Ferdinando Carlo all'av­
vento di Maria Teresa. Sulle inclinazioni dei gesuiti per la Francia anche il Registro di
Mantova in ASMn, MC, F. 32, voce «Gesuiti». Sui vincoli del Castelbarco con l'omo­
nima famiglia mantovana e con i conti Arrivabene, M. A. Romani, Le finanze del Ducato
di Mantova, p. 295, e C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 13.
16 Relatio ad Sacram Cesaream Maiestatem (vd. n. 15).
17 Castelbarco cita Vialardi (parente del vescovo), Andreasi, Beretti. F. Amadei,
Cronaca universale, p. 239, elenca i componenti del Consiglio di governo nominato nel
1705 dal duca, che si trovava a Casale: m.se Ascanio Andreasi, m.se Gian Francesco
Nerli, m.se Antonio Aldegati, m.se Girolamo Magni, conte Carlo Maria Vialardi, conte
Cesare Ardizzoni, conte Giuseppe M. Chieppio, conte Francesco Negrisoli, m.se Celio
Capilupi, m.se Giuseppe Maria Castiglioni, conte Giulio Porta, conte Paolo Francesco
Peroni, Gaspero Francesco Prandi, Giovanni Andreasi, Bartolomeo Barutti, Alessandro
Nonio, Ferdinando Carlo Baccanelli, Gianfrancesco Pullicani. A parte Sordi, Nonio e
Pullicani, nessuno di questi nominativi sarà dato ritrovare negli uffici mantovani alla
fine degli anni Venti, a segno che la continuità fra gli ultimi anni dei Gonzaga e il primo
trentennio asburgico non fu che parziale. I nomi sono grossomodo confermati dai
documenti utilizzati da F. Fantini D'Onofrio, Le fonti e la storia, p. 433 e passim.

O INTRODUZIONE
non fosse ancora conclusa 18 . «Riproporre il sistema della corte - ha scritto
Mozzarelli -, grazie a un principe cui il re di Sardegna si indirizza dando­
gli del mon cousin, che stringe legami di parentela con gli stessi Gonzaga,
e che forse prende fin troppo sul serio la sua funzione vicaria, contribuisce
a mantenere senso e funzionalità dell'intero assetto sociale e istituzionale
tradizionale, quello che nella corte trova da secoli coronamento e rappre­
sentazione» 19 . In questo piano di conservazione politica, messo in atto da
Vienna per poter invece perseguire i propri obiettivi di rafforzamento e di
controllo delle strutture militari e di forte inasprimento (come si vedrà)
della pressione fiscale, si inserisce anche la promozione di scambi matri­
moniali fra famiglie mantovane e famiglie dell'impero e la distribuzione
delle cariche fra le casate che si distinguono nel servizio alla Casa d'Au­
stria 20 .
Il langravio d'Assia, amato dai mantovani, amministratore capace
sebbene poco ascoltato dai suoi interlocutori viennesi, sarà richiamato
solo nel 1735, questa volta per lasciare il posto a «un qualche personaggio
che meno odorasse del sublime carattere e del puntiglio principesco» 21 ,
non più governatore, ma semplicemente amministratore cesareo. Per sod­
disfare questi requisiti la scelta cadde sul conte milanese Carlo Stampa,
affiancato per il comando militare dal Kònigsegg, cui sarebbe spettato di
lì a poco sostenere l'assedio della città da parte delle truppe franco-sabau­
de 22 . Questa decisione, presa nei più drammatici momenti della guerra di
successione polacca, annuncia l'abbandono della strategia "cortigiana" e
18 In una lettera dell'autunno 1707 Filippo, in partenza da Mantova alla conclu­
sione della guerra, si lagnava addirittura di non poter più «contribuire all'utile et alla
quiete di cotesto stato e popolo da me tanto amato», ignaro del fatto che vi sarebbe
tornato presto in veste di governatore (ASMi, feudi imperiali, b. 402).
19 C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 14. Sulla struttura e la socio­
logia della Corte riferimento primario è N. Elias, La società di corte; per l'area asburgica
R. Ehalt, La corte di Vienna fra Sei e Settecento. Per l'esperienza gonzaghesca, C.
Mozzarelli, Corte e amministrazione nel principato gonzaghesco.
20 Cfr. C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 14 e n. 9, che menziona
il matrimonio fra una figlia del Castelbarco e il futuro presidente del Magistrato came­
rale Odoardo Valenti, quello del conte Carlo Ludovico Colloredo con Eleonora Gon­
zaga, quello infine di una figlia del langravio d'Assia con il Gonzaga duca di Guastalla.
Anche i due vescovi Alessandro Arrigoni (1713) e Antonio Guidi di Bagno (1719)
appartenevano a famiglie legate al servizio degli Asburgo.
21 F. Amadei, Cronaca universale, p. 478.
22 Vd. L. Mazzoldi, Da Guglielmo III duca, pp. 204 sgg. Stampa se ne andrà nel
1737 per occupare la carica di plenipotenziario imperiale in Italia (cfr. il suo fascicolo
in ASMi, Araldica p.a., b. 36).

INTRODUZIONE 7
prelude a una prima stagione di ristrutturazioni istituzionali miranti a un
più saldo controllo dell'amministrazione e a una maggiore integrazione del
Ducato nel resto della Lombardia, in concomitanza con il passaggio del­
l'alta dirczione del Mantovano dalla Cancelleria di corte austriaca al neo­
nato Supremo Consiglio d'Italia.
Giacché le istituzioni dello Stato gonzaghesco furono confermate
dagli Asburgo così come pervennero nelle loro mani nel 1707 e lasciate
intatte per tutto il primo trentennio, se si esclude l'introduzione della
figura del rappresentante regio, se ne può delineare senza tema d'errore
la configurazione sulla base di una Specificazione redatta da Stampa all'ini­
zio del 1737, cioè proprio alla vigilia dei primi mutamenti 23 .
Supremi tribunali erano il Senato e il Maestrato camerale, entrambi
eretti dal duca Guglielmo II negli anni Settanta del '500 nel contesto di
una generale riforma dell'apparato amministrativo ereditato dall'antico
comune e man mano corretto in senso signorile 24 . La massima potestà
giudiziaria è esercitata dal Senato, composto da un presidente, un vicario
e cinque senatori, che ci appare conforme nella genesi e nelle competenze
alla tradizione dei grandi tribunali d'antico regime 25 . Quest'organo è in­
vestito della giurisdizione d'appello e suprema su tutti i tipi di cause e di
quella di prima istanza sulle cause in cui siano coinvolte figure sottoposte
alla sua diretta tutela (persone miserabili, cioè vedove e orfani, e comuni­
tà). Non può avocare processi dai tribunali inferiori, ma esercita su questi
ultimi un controllo, veglia sul buon regolamento del foro e appone il
proprio placet alla comminazione di qualunque pena corporale. Al Senato
è riconosciuta ampia facoltà equitativa, al fine di accelerare il corso della
giustizia. Esso giudica infatti, come asserisce la Specificazione, «somaria-
mente et sola facti ventate inspecta, rigettate le cavillazoni, e sorpassando
le misure de' giudici ordinari, in quanto alle formalità del giudizio, e molto
23 Specificazione dell'attuale sistema de' tribunali di Mantova, con altri uffici giuri-
sdizionali e non giurisdizionali, tanto cioè di giustizia come di governo, co' nomi di quelli
che sonavi impiegati anche nelle parti dello Stato, ridotti nelle sue distinte classi, assieme
co' loro rispettivi soldi ed emolumenti, in ASMi, UTR p.a., b. 28, già citata da C. Capra,
La Lombardia austriaca, p. 107.
24 Cfr. C. Mozzarelli, Mantova e i Gonzaga, cap. V. Sul Senato, in particolare, Id.,
17 Senato di Mantova: origine e funzioni; sul Magistrato camerale R. Navarrini, Una
magistratura gonzaghesca del XVI secolo: il Magistrato camerale.
25 Su questo tema cfr. ora M. Sbriccoli-A. Bettoni (a cura di), Grandi tribunali e
rote nell'Italia di antico regime.

O INTRODUZIONE
più nelle cause di persone miserabili». Investito della funzione «tutoria»
nei confronti delle comunità, deve inoltre ricevere la resa dei conti di
massari e deputati, sovrintendere alla formazione dell'estimo e dei preven­
tivi di spesa, confermare le esenzioni e abilitare i periti agrimensori. Una
caratteristica dei giudici di questo supremo tribunale è il fatto ch'essi non
percepiscono sportule, se non per le cause riguardanti forestieri, e che,
«atteso particolarmente il religiosissimo ritegno con cui vivono», non ac­
cettano «neppur una spilla di regalo da chiunque siasi, anche fuori dell'oc­
casione di affare pendente, o che in altro modo aver potesse rapporto al
Senato medesimo».
Il Magistrato camerale, un collegio composto parte da uomini di toga
e parte di cappa e spada, in cui il presidente svolge soltanto funzioni di
coordinamento, amministra e giudica in merito a tutto quanto sia di diret­
ta pertinenza del Principe: la cassa camerale, le regalie, i beni «allodiali»
(o demaniali), la zecca, le acque, le strade, i ponti, la concessione di licenze
e tratte, la promozione di arti e mercatura, la naturalizzazione. Tramite un
commissario apposito si occupa pure dei confini. Rientrano fra le sue
competenze anche ispezioni che in altri ordinamenti statali coevi sono
demandate ai consigli cittadini, come l'annona, gli alloggi militari, il ripar­
to e l'esazione delle imposte dirette, o «contribuzioni militari», e la gestio­
ne del relativo fondo. Ciò dipende dal fatto che a Mantova, come si vedrà
più oltre, non eistono organismi civici che possano assolvere tali compiti
per conto dei sudditi. Al Magistrato è collegata una serie di uffici parti­
colari: il revisore dei conti, gli avvocati e i procuratori patrimoniali (poi
fiscali), l'ufficio notarile, la cosiddetta «massarola» per l'esazione delle
multe. E' invece autonomo il Magistrato di sanità.
Ai livelli inferiori di giurisdizione (che anche il Magistrato è un vero
e proprio tribunale) troviamo il podestà cittadino, prima istanza civile, e
il capitano di giustizia, prima istanza penale per la città e per lo stato (ma
in questo caso solo per cause di una certa entità). Il contado è invece
diviso in 36 «giudicature forensi», che possono essere, a seconda dell'am­
piezza della giurisdizione, governatorati, podesterie o commissariati 26 .
Esistono poi alcuni magistrati particolari: il giudice del Paradiso per le
26 Nel territorio mantovano, invece, non esistevano giurisdizioni feudali, poiché
gli unici feudi che vi si trovavano erano impropri (cfr. C. Magni, // tramonto del feudo
lombardo, pp. 232 sgg.). Sull'organizzazione dei tribunali inferiori nel Mantovano (ma
attorno al 1750, quindi con qualche lieve modifica rispetto ai primi decenni del secolo)
vd. brevemente S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana e giuseppina, pp. 36-37.

INTRODUZIONE y
cause cittadine d'infima entità, il collaterale della «massarola» per le liti
riguardanti il possesso di animali, vari commissari nominati «per ispezial
privilegio de' passati duchi» a favore di alcune chiese, abazie, luoghi pii.
Anche alla Comunità ebraica è assegnato uno speciale commissario, sem­
pre scelto fra i senatori, che giudica delle controversie miste fra ebrei e
cristiani, o di quelle penali fra ebrei. Facoltà giurisdizionali esercita poi il
Collegio dei dottori e giudici di Mantova, che può «veramente dirsi il
seminario de' giudici, perocché, composto di giure-consulti i quali, oltre
le cariche del medesimo, esercitando l'awocazia nel foro e davanti li tri­
bunali, ha sempre sogetti di sapere e attività per rimpiazzare le cariche del
paese» (sic). Il Collegio, in particolare, è perfettamente integrato con il
Senato, in quanto i membri di questo sono in origine, o diventano di
diritto anche membri di quello 2 '. Oltre a conferire lauree in utroque iure,
esso è competente in appello delle cause di valore inferiore ai 100 scudi
mantovani e gode altresì della «tanto singolare prerogativa» per cui i suoi
membri sono riconosciuti come «giudici appostolici delegati, all'universi­
tà, dell'appellazioni dalle sentenze o decreti del Foro ecclesiastico nella
diocesi di Mantova». Di porzioni di giurisdizione sono infine investiti tutti
i corpi importanti del paese: l'Università dei mercanti cristiani, l'Univer­
sità degli ebrei, le Arti o «paratici», le Digagne 28 . Dall'epoca gonzaghesca
sono stati infine ereditati i due organi che godevano di più immediata
prossimità al duca, la segreteria di stato e la cancelleria arciducale, che
opereranno per gli amministratori cesarei e i governatori fino a quando
saranno soppressi, nel 1736, in quanto elementi di quell'ordinamento
cortigiano di cui ci si vuole ormai liberare.
Ben poco si sa purtroppo degli ufficiali ducali e anche di quelli regi,
almeno fino agli anni Trenta. Gli studi esistenti indicano il ceto nobiliare
come vivaio del personale di governo 29 , ma da un lato dell'aristocrazia
mantovana occorrebbe meglio indagare le articolazioni interne, dall'altro,
27 Non esistono studi, per quanto mi consta, su questo importante corpo.
28 Sull'Università degli ebrei, con particolare attenzione agli aspetti giuridici, V.
Colorni, Le magistrature maggiori della Comunità ebraica di Mantova. (Sec. XV-XIX), e
Id., Legge ebraica e leggi locali. Ricerche sull'ambito d'applicazione del diritto ebraico in
Italia dall'epoca romana al secolo XIX; inoltre S. Simonsohn, History of thè ]ews in thè
Duchy of Mantua. Sull'Università mercantile, A. Portioli, Lo Statuto dell'Università
maggiore dei Mercanti di Mantova. Sulle arti Id., Le corporazioni artiere e l'Archivio della
Camera di commercio di Mantova. Sulle digagne mantovane, consorzi di privati per la
gestione delle arginature e degli scoli, vd. ora G. Bigatti, La provincia delle acque.
Ambiente, istituzioni e tecnici in Lombardia tra Sette e Ottocento, pp. 254 sgg.
29 Cfr. per esempio C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia p. 14.

10 INTRODUZIONE
come si vedrà più oltre, è per lo meno dubbio che essa sia riuscita a
conservare un ruolo preminente nell'amministrazione centrale nel periodo
in questione 30 . Anche sull'influenza esercitata dalla Chiesa locale sopra il
governo del Ducato e sulla relazione fra l'alto clero e il ceto dirigente o
l'aristocrazia non esistono ricerche specifiche. Sembra però, e non sareb­
be certo una rarità, che le maggiori cariche ecclesiastiche fossero di con­
sueto ricoperte da nobili locali e che avessero modo di far sentire il pro­
prio peso anche nella vita politica. Questa relazione bilaterale si deve
soprattutto al fatto che i duchi godevano per lo meno di un tacito diritto
di prelazione sulla cattedra vescovile e del giuspatronato su molte nomine
importanti, di cui evidentemente si avvantaggiavano per favorire i propri
fedeli 51 .
Tutta da indagare rimane poi la questione della massiccia e costante
presenza militare che il Mantovano dovette sostenere, almeno fra la guerra
di successione spagnola e quella dei sette anni, come prima piazzaforte
della Lombardia 32 . Nei documenti coevi si trovano spesso riferimenti a
30 Vd. oltre, p. 70. Una figura di spicco, in cui si può vedere un elemento di
continuità nei primi tre decenni del dominio asburgico, è quella di Giovanni Francesco
Pullicani. Mantovano, priore del Collegio dei nobili giureconsulti nel 1701, raggiunse
i vertici dell'amministrazione ducale già sotto Ferdinando Carlo, divenendo presidente
del Magistrato camerale nel 1705. Nonostante il brusco cambiamento di dinastia e di
orientamenti politici verificatosi nel 1707, riuscì a rimanere in sella, strappando un
giudizio fondamentalmente positivo a Castelbarco (Relatio, su cui vd. n. 15). Mantenne
infatti la presidenza camerale fino al 1718, poi ricoprì quella del Senato fino al 1729,
tornando infine a capo del Magistrato, per rimanervi fino alla morte nel 1734. Cfr. G.
Carra, // Magistrato camerale di Mantova: relazioni del presidente Giovanni Francesco
Pullicani (1707-1729).
31 Cfr. la Relatio del Castelbarco (vd. n. 15), che fornisce varie notizie sul clero,
mettendo in luce le inclinazioni filofrancesi di molti suoi esponenti, e C. Mozzarelli,
Mantova e i Gonzaga, passim. A proposito del giuspatronato sul vescovato di Mantova,
vd. oltre p. 165 e la bibliografia ivi segnalata. Sulla diocesi di Mantova, R. Brunelli,
Diocesi di Mantova.
32 Al suo arrivo a Mantova, per esempio, Castelbarco trova cinque reggimenti in
città e otto acquartierati nel resto dello Stato, mentre altri venti di assiani e palatini di
passaggio si sono rimessi in marcia per i rispettivi luoghi di provenienza (Relatio, su cui
vd. n. 15). Verso la fine degli anni Trenta la guarnigione che presidiava la piazza era
di 3100 uomini (consulta del Magistrato del 16 settembre 1742, in ASMn, AG, b.
3641), pari al 13% rispetto alla popolazione non militare urbana. Altrettanti militari si
contavano a metà degli anni Cinquanta, in analoga proporzione al resto della popola­
zione cittadina (cfr. le tabelle per la distribuzione del riso ivi, b. 3585). Sull'organizza­
zione militare, ma per la Lombardia austriaca in generale, C. Donati, Esercito e società
nella Lombardia del secolo XVIII: dagli inizi della dominazione austriaca alla metà degli
anni Sessanta.

INTRODUZIONE 11
rapporti conflittuali o comunque a rivalità fra autorità militari e civili, e
alle ingerenze che le prime spesso si permettevano nelle questioni di go­
verno }} . Gli ufficiali, inoltre, gravavano sulla comunità esigendo, talvolta
per diritto, talaltra semplicemente per forza, una lunga serie di emolu­
menti e di onoranze in natura che esorbitavano da quanto essi già perce­
pivano dal fondo militare. Come rivelava una consulta della Dirczione
delle finanze del 1740 a proposito degli alti ufficiali della guarnigione,
«non meno tutti gl'impresari, che qualunque altro, il quale è addetto al
mercimonio, ovvero mantiene osteria e somigliante, per quietamente vive­
re suole loro a suo arbitrio contribuire quel che gli aggrada, anche per
avere la protezione de' medesimi militari, li quali sotto vari pretesti gl'in-
quietarebbero con somma loro rovina e danno; tralasciandosi da parte
ancora molti altri e diversi incerti dritti, li quali alla giornata sogliono
insorgere, de' quali non può aversi contezza o informazione alcuna, non
ostante si fosse la più soprafina vigilanza usata» 34 . I militari godevano
infine di una serie di esenzioni daziarie di cui spesso approfittavano per
praticare il contrabbando sotto gli occhi dell'autorità civile, sicuri dell'in­
dulgenza degli alti gradi della gerarchia che li inquadrava 35 . Negli anni
Cinquanta e Sessanta tali immunità saranno fortemente scosse dalla mag­
giore aggressività degli appaltatori delle imposte, coalizzati, come si vedrà,
in un'unica ferma generale. Saranno proprio le violente proteste dei co­
mandanti della piazza, anzi, a fomentare l'opposizione ai fermieri delle
altre categorie privilegiate 36 .
33 Si veda per esempio nella Relatio (su cui n. 15), dove Castelbarco si lagna della
prepotenza del comandante militare barone Martini, che egli trova a Mantova al suo
arrivo e che cerca di muovergli contro la nobiltà, mentre va dicendo che gli sarà
affidato anche il governo civile del Mantovano.
34 Consulta del 17 giugno 1740, in ASMn, AG, b. 3585 (per «impresari» si inten­
dono gli appaltatori delle imposte indirette). Sempre ivi si trova una dettagliata Speci­
ficazione delti emmolumenti redatta dal comandante Tretscher nel 1748.
35 Vd. per esempio la lettera del comandante Konigsegg del 24 luglio 1711, in
ASMn, AG, b. 3648, sulle pratiche illecite con cui i sottufficiali sfruttavano l'esenzione
dal dazio di macellazione. Nella stessa busta si trova un corposo fascicolo su una
controversia insorta nel 1738 e proseguita fino al 1742 sull'esenzione dalla tassa sul sale,
che vide momenti di forte tensione fra la Dirczione delle finanze e il governatore della
Lombardia Traun, che come comandante militare prese le parti degli ufficiali acquar­
tierati a Mantova.
36 per gjj annj Cinquanta, in cui la Ferma generale fu in mano a una società
mantovana a maggioranza ebraica, cfr. sempre ivi il fascicolo relativo al 1753. Sugli anni
Sessanta e sugli scontri della Ferma Greppi e Mellerio con il comandante della piazza,
vd. oltre, p. 169.

12 INTRODUZIONE
Un ruolo del tutto sui generis giocò poi nella vita politica e sociale del
ducato la Comunità, o «Università» ebraica, sulla quale è necessario spen­
dere alcune parole 37 . Composta all'inizio del secolo da circa 1750 persone,
radunate nel ghetto, e guardata come referente immediato da numerosi
piccoli nuclei sparsi nel contado (non oltre le 200 persone in questo pe­
riodo), essa è «tollerata» dal Principe in base a un decreto che viene
rinnovato di dodici in dodici anni su corresponsione di una tassa di qual­
che migliaio di fiorini. Le è permesso in tal modo di autogovernarsi con
proprie magistrature e statuti senza ingerenze da parte delle autorità du­
cali, se non, come abbiamo visto, per il settore della giustizia. Dalla società
ebraica, notevolmente stratificata, emergono alcune grandi famiglie che
non solo sono le maggiorenti della comunità, ma si distinguono come le
più ricche detentrici di capitale mobiliare di tutto il Mantovano. Escluse
per legge dal possesso della terra, esse impiegano il proprio denaro nella
banca o nel commercio all'ingrosso, non trovando rivali nel paese in en­
trambe le attività. La prima di queste, dopo aver subito un duro colpo con
le vicende del Sacco del 1630, non è più tornata ai livelli di prosperità
raggiunti nei primi decenni del Seicento. Nondimeno si mantiene suffi­
cientemente vitale nelle sue due tradizionali direzioni: il prestito su pegno,
offerto agli strati medio-bassi della popolazione cristiana a un tasso medio
del 17.5%, e il credito alla grande proprietà fondiaria o all'Erario. In
quest'ultimo caso l'attività creditizia è solitamente associata all'appalto di
dazi e privative o di forniture militari. E' per questa via, specialmente, che
i finanzieri ebrei diventano una vera e propria potenza nel Ducato, capace
di influire in misura notevole sull'amministrazione camerale, stringendo
alleanze con funzionari locali e non mancando di farsi conoscere anche a
Milano e a Vienna, come emergerà più chiaramente dal presente lavoro.
Prima di passare all'esame delle strutture finanziarie di eredità gon-
zaghesca, sarà opportuno portare brevemente lo sguardo sulle condizioni
del Mantovano al momento in cui esso entrò a far parte dei domini
asburgici.
37 Oltre alla bibliografia segnalata dalla n. 28, si può consultare, per un quadro
riassuntivo e ulteriori informazioni bibliografiche, S. Mori, Lo Stato e gli ebrei manto­
vani nell'età delle riforme, pp. 210-212. La vita interna della comunità nei suoi vari
aspetti è stata recentemente indagata, con prevalente attenzione allo scorcio del secolo
e all'età napoleonica, da P. Bernardini, La sfida dell'uguaglianza. Gli ebrei a Mantova
nell'età della rivoluzione francese. Per i dati demografici relativi all'inizio del secolo S.
Simonsohn, History of thè Jews in thè Duchy of Mantua, p. 195.

INTRODUZIONE 13
Di ritorno dalla corte di Mantova nell'estate del 1632, l'ambasciatore
Veneto Niccolo Dolfin riferiva impressionato del tragico cambiamento
verificatosi negli ultimi anni.
A me tocca rappresentar - scriveva - la destituzione d'un paese, di popoli e di casa
che rissente in ben compatibile maniera e rissentirà per più d'una età le miserie del
sacco, inumanamente inferiteli già due anni da' tedeschi. [...] In altri tempi ren­
deva il Mantovano alii duchi 200.000 ducati d'entrata: ora a gran pena s'avvicinano
a 70.000, consistenti nelle esigenze dei molini e d'alcuni dazi solamente. Abondava
quel morbido paese di vittuarie di ogni sorte, e di grani in particolare, a segno che,
soprafacendo il proprio bisogno, ne somministrava agli altri luoghi circonvicini
ancora. Di presente tutto il viver de' grassumi, polli e carnaggi conviene procac­
ciarsi dal Veronese e Bresciano, li vini da Modena, e dallo Stato ecclesiastico per
lo più il grano. Il territorio di Mantova, che faceva 170.000 anime [...], rimane, per
la mortalità delle persone, ridotto a 43.000 solamente e, per la dissipazion degli
animali, nella maggior parte inculto; e le distruzioni delle case di campagne e
gl'incendi delle ville intiere fanno pompa maestosa delle crudeltà che ha esso
ultimamente sofferite ìs .
Sebbene la città abbia subito danni minori, anche lì molti edifici sono
rimasti «denudati della loro mobilia e delle loro merci, le quali fiorivano
nell'agucchieria in particolare, e ora sono quasi del tutto destituite». Le
previsioni del Dolfin si riveleranno corrette: occorrerà più di un secolo
perché Mantova riesca a colmare stabilmente le perdite demografiche ed
economiche subite con la peste e il sacco del 1630. Nei decenni successivi
a questi eventi le attività economiche faticano a risollevarsi: sulle numerose
terre incolte pascolano greggi di pecore e la lana diventa l'unico prodotto
delle campagne. Dove tornano le colture, inizialmente a opera di specu­
latori forestieri che acquistano i fondi a poco prezzo, approfittando della
rovina delle case nobili e cittadine, la crisi avvia un processo di concen-
trazione della proprietà che ha come prima conseguenza l'impoverimento
dei piccoli proprietari, i quali si vedono ridotti alla condizione di braccian­
ti e spesso, a causa della congiuntura recessiva, di vagabondi e mendicanti.
Accanto alle grandi proprietà ecclesiastiche, dove sopravvivono rapporti
di tipo feudale, enfiteusi e livelli, si collocano ora «le nuove proprietà
'borghesi'», a cui però le strutture economiche e sociali del Mantovano
38 Relazione del 5 agosto 1632, in Relazioni degli ambasciatori veneti al Senato,
pp. 173-200. Un ducato veneto d'argento era pari a 4,18 lire italiane e a 12,67 lire
mantovane. Secondo Dolfin, dunque, la rendita del Ducato di Mantova era passata da
più di 2.500.000 lire mantovane a meno di 900.000.

14 INTRODUZIONE
non consentono di avviare alcuna trasformazione nel regime della proprie­
tà e nella conduzione 39 . Peggiorano anzi le condizioni dei coloni (colonia
parziaria e piccolo affitto sono i contratti più diffusi), sui quali si accani­
scono i proprietari per sopperire alla contrazione della rendita. Della
mancata ripresa dell'economia agricola risente poi enormemente la città,
«che nel generale ristagno di attività, provocato dalla decadenza e fin dalla
rovina completa delle arti e delle manifatture, si alimenta, in forme paras­
sitane, della rendita agraria» 40 . Si salvano soltanto poche industrie di lusso
che producono tessuti serici di mediocre qualità e un'attività edilizia pro­
mossa soprattutto dalla Chiesa. Peggiorano infine le condizioni generali
del Ducato le frequenti carestie, una forte inflazione che fra l'inizio del
secolo e gli ultimi decenni triplica il valore delle monete estere rispetto alla
lira mantovana, l'incremento delle aree di immunità fiscale derivante dalla
pratica degli ultimi duchi di accrescere le entrate con la vendita di privilegi
ed esenzioni, infine la recrudescenza della criminalità non solo fra i ceti
disagiati, ma anche fra le file della nobiltà 41 .
Allorché il Mantovano pervenne nelle mani degli Asburgo, agli effetti
di quella tragedia si erano assommate le più recenti conseguenze della
guerra di successione spagnola. Dopo aver subito ripetute inondazioni e
carestie, esser stato «theatro di due eserciti in tutto il tempo della guerra,
tanto nel tempo della campagna, che del quartiere», aver patito dunque
prepotenze, ruberie, devastazioni e violenze di ogni genere, nonostante le
contribuzioni feudali regolamente versate ormai dall'ultimo decennio del
Seicento, «il paese è desolato, la città esausta di denaro, l'abitanti sul Stato
fugono, et il tutto è in confusione» 42 . Né ci si poteva attendere che la
situazione mutasse rapidamente, in quanto, come ora vedremo, il prelievo
fiscale ordinario sarebbe presto raddoppiato con l'istituzione di una rego­
lare imposta fondiaria, ponendo un ulteriore ostacolo al miglioramento
delle condizioni della popolazione e dell'economia. Con l'arrivo degli
Asburgo, infatti, Mantova non solo diventava, da piccolo ducato, un'im­
portante piazzaforte della Monarchia, crocevia sulla strada di tutti gli eser-
39 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 26, da cui sono state ricavate anche
le altre notizie sulle condizioni economiche del secondo Seicento.
40 Ivi. Per la condizione delle manifatture mantovane fra Quattro e Seicento, G.
Coniglio, Agricoltura e artigianato mantovano nel secolo XVI, A. De Maddalena, L'in­
dustria tessile a Mantova nel '500 e all'inizio del '600. Prime indagini, e A. Portioli, Le
corporazioni artiere e l'Archivio della Camera di commercio di Mantova.
41 Cfr. a questo proposito la relazione del podestà di Gonzaga citata da C. Moz-
zarelli, Mantova e i Gonzaga, pp. 130-1.
42 Relatio del Castelbarco (su cui n. 15).

INTRODUZIONE 15
citi che si muovevano fra l'Impero e l'Italia, ma era chiamata a finanziare
di propria tasca questa "conversione", senza averne un ritorno in alcun
modo proporzionato, almeno nei primi decenni.
Al momento dell'avvicendamento dinastico la cassa camerale si rivela
essere, com'è facilmente immaginabile dopo un lungo conflitto, «non solo
vuota, ma talmente impegnata dal commissariato di guerra, che per tutto
il corrrente mese, e parte del venturo, è impossibile, non venendosi a
qualche altra deliberazione, il potere prevalersi di un soldo»"13 . Sarà dun­
que giocoforza per i nuovi amministratori ricorrere a ulteriori prestiti,
sottomettendosi alle condizioni-capestro dei creditori ormai adusi alle
collusioni con il commissariato di guerra austriaco e con il Magistrato
camerale, i quali non battono regolarmente gli incanti, né lasciano per
iscritto conti e capitolati dei contratti per poter coprire più agevolmente
i propri «manegi [...] e faccende segrete» 44 . Inizia così, con la guerra di
successione spagnola, la lunga storia del debito camerale, che si snoda
quasi ininterrottamente fino alla fine degli anni Sessanta e che implica
necessariamente la costante ipoteca dei cespiti in favore dei creditori, i
quali si occupano direttamente della loro amministrazione lucrando enor­
mi profitti e costituendo per molto tempo un potente blocco d'interessi.
Nel periodo che va dal 1707 allo scoppio della guerra di successione
austriaca i bilanci annuali della Camera regia, che sono stati studiati da M.
A. Romani, non evidenziano significative variazioni e le cifre che se ne
traggono possono essere pertanto rapidamente sintetizzate per offrire
un'idea sommaria dei flussi finanziari 45 .
43 Ivi.
44 Ivi.
45 II quadro che segue si basa sui dati forniti da M. A. Romani, Le finanze del
Ducato di Mantova dalla caduta di Ferdinando Carlo all'avvento di Maria Teresa, inte­
grati dal bilancio del 1723 pubblicato da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp.
115 sgg. Le informazioni sul sistema tributario sono tratte da una Memoria sulle impo­
ste nel Mantovano risalente al 1779 e pubblicata in appendice ivi, pp. 85 sgg. Vivanti
ha già elaborato queste notizie alle pp. 41 e sgg., occupandosi soprattutto dell'impatto
dei dazi sulla vita delle campagne. Per quanto riguarda la seconda metà del secolo, cfr.
ora A. Sarzi, Le finanze del Ducato di Mantova nel Settecento, un'interessante tesi di
laurea, che ha il merito di essere il primo studio edito sull'argomento, ma che purtrop­
po non è corredata dai necessari riferimenti archivistici. Sulle finanze in età gonzaghe-
sca, sia per i bilanci, che per il sistema fiscale, A, De Maddalena, Le finanze del Ducato
di Mantova all'epoca di Guglielmo Gonzaga. Per un confronto con la situazione generale
della Monarchia sotto il profilo finanziario, J. Bérenger, Finances et absolutisme autri-
cbien dans la seconde moitié du XVII siede.

16 INTRODUZIONE
Entrate
regalie in denaro
regalie in natura
beni allodiali
redditi diversi
Spese
assegno al fondo militare
fortificazioni
governo e personale amministrativo
spese gestione uffici
elemosine e legati
compensazioni agli appaltatori
uscite diverse
lire mani.
1.722.000
102.500
143.500
82.000
totale 2.050.000 100
totale
900.000
100.000
600.000
100.000
76.300
155.000
248.700
2.180.000
%
84
5
7
4
41
4,5
27,5
4,5
3,5
7
12
Nel periodo considerato le entrate camerali oscillano fra 1.900.000 e
2.200.000 lire mantovane. La voce più cospicua, come si vede, è quella
delle regalie in denaro, cioè dazi, privative e altri diritti minori che com­
plessivamente sarebbero detti oggi imposte indirette, mai state alienate
come invece è accaduto nel Milanese in età spagnola, ma di consueto
appaltate, com'era già pratica dei Gonzaga. Molti dazi sono di origine
comunale. Il Mantovano era distinto in due zone: il Mantovano vecchio,
comprendente i territori dell'antico comune, e il Mantovano nuovo, costi­
tuito da acquisti territoriali avvenuti in epoca signorile 46 . I dazi comunali
pertanto riguardavano solo il Mantovano vecchio, mentre le terre del
Mantovano nuovo avevano mantenuto ciascuna il proprio regime fiscale,
solitamente meno gravoso. Pochi dazi d'introduzione più recente erano
invece comuni a tutto lo Stato. I maggiori dazi venivano appaltati in bloc­
co alla cosiddetta «impresa generale», che corrispondeva alla Camera un
canone di 980.000 lire circa (57% dei redditi regali in denaro). Vi erano
46 Cfr. C. Mozzarelli, Mantova e i Gonzaga, p. 8, e M. Vaini, La distribuzione della
proprietà terriera, p. 36 e cartina. Le principali comunità del Mantovano nuovo erano
Castellare (oggi Casteldario), Ostiglia, Serravalle Po, Guidizzolo, Piubega, Mariana,
Redondesco, Acquanegra, Canneto, Casalromano, Viadana, Desolo.
100

INTRODUZIONE 17
inclusi la «Tavola grossa» (il prelievo sull'entrata, uscita e transito delle
merci ai confini del Mantovano vecchio), le gabelle alle porte della città,
le «traversie» del Mantovano vecchio (sull'attraversamento di corsi d'ac­
qua a bordo di natante in una decina di centri minori), vari altri pedaggi,
il dazio delle tratte, o licenze di esportazione dei generi soggetti a vincoli,
quelli sulla macina dei grani, sui mulini sia di città che di campagna, sulla
vendita del vino, le imposte sulle carni (città e campagna), il dazio dei
contratti (su eredità, donazioni, legati, atti di compravendita, locazioni,
costituzioni e restituzioni di dote), il dazio del «minuto» nelle campagne
(sulla contrattazione di bestie, vino, fieno, paglia, e sulle suppellettili por­
tate in dote dalle donne di campagna), quello del «ritaglio» (bollo sulle
pezze di lana e misto lana, sia importate che prodotte, vendute al minuto),
infine i dazi locali delle comunità del Mantovano nuovo. A parte sono
invece affittate le importanti privative del sale (per L. 200.000, pari al
12%), dell'olio alimentare (L. 120.000, 7%), del tabacco (L. 80.000, 4%),
dell'acquavite (L. 80.000, 4%) e della carta (L. 30.000, 1,5%). Altri redditi
consistenti provengono dalle «bozzole» dei mulini di Zeppetto (tassa,
originariamente in natura, corrisposta dai mulini della città di Mantova -
L. 40.000, 2%), dal dazio della «grassina dello Stato» (gravante sulla ven­
dita dei prodotti dell'allevamento bovino e suino - L. 30.000 circa, 5%),
infine dal transito dei sali per lo Stato di Milano (L. 65.000, 3,5%). Vi
sono infine le tasse o «fazioni rusticali» (L. 45.000, 2,5%), l'imposta intro­
dotta dai Gonzaga per coprire le spese per la difesa dello Stato, gravante
solo sui beni rustici ed esatta dai comuni.
Vi sono poi alcune onoranze o porzioni di regalie ancora corrisposte
in natura, il cui gettito è in realtà molto variabile. I redditi allodiali, alli­
vellati o affittati, costituiscono una voce non molto rilevante, ma sufficien­
te a dar testimonianza dell'entità dell'antico patrimonio fondiario dei
Gonzaga, costituito da una decina di grandi corti e da molti fondi sparsi
e già in parte ridotto a causa delle alienazioni effettuate per ragioni eco-
nomiche dagli ultimi duchi 47 .
Le spese, come si evince dalla tabella, superano mediamente le entra-
4 ' M.A. Romani, Le finanze del Ducato di Mantova, pp. 290-1, n. 6, fornisce un
elenco dettagliato dei beni allodiali della Camera ducale compilato nel 1709, includen­
te sia gli edifici, che le proprietà fondiarie. Per quanto riguarda queste ultime, la loro
superficie ammontava ad almeno 15.000 biolche mantovane (75.000 pertiche milanesi
o 5000 ettari, pari al 2,4% dell'intera superficie agraria secondo il censimento del
1785).

18 INTRODUZIONE
te, evidenziando una situazione cronicamente deficitaria in cui i debiti
tendono ad assommarsi. Non è facile aver un quadro preciso di questi
perché in quelli ch'erano preventivi delle entrate e spese, più che bilanci
veri e propri, non si dava conto delle attività e delle passività nel loro
complesso e spesso non venivano nemmeno registrate le uscite per am­
mortamento dei debiti e corresponsione degli interessi. La voce prepon­
derante nelle uscite camerali è rappresentata dalla provvisione al fondo
militare, di cui parlerò più oltre. A questa debbono aggiungersi le spese
di manutenzione e costruzione delle fortificazioni, che rientrano nel setto­
re militare, il quale viene ad assorbire pertanto quasi la metà delle risorse.
L'apparato governativo e amministrativo comporta in totale un costo net­
tamente minore, pari a un terzo circa delle disponibilità, a conferma del­
l'interesse preponderante per il Mantovano come bastione difensivo. Le
voci riguardanti il rimborso di debiti o interessi infine, seppure non com­
plete, sono rilevanti, dal momento che vi devono essere incluse le compen­
sazioni per gli appaltatori.
Come si sarà notato, le entrate finora considerate, insieme alle spese
corrispondenti, sotto la qualifica di «camerali» provengono quasi intera­
mente dalle imposte indirette e dalla rendita dei beni demaniali, cioè dal
gettito del sistema tributario qual'esso giunse in eredità agli Asburgo dal­
l'epoca precedente. Tuttavia, sotto la nuova dinastia il Mantovano venne
sottoposto stabilmente a un'altra forma di tassazione, quella diretta, che
accrebbe del 60% il prelievo sui sudditi affluente alle casse regie (senza
contare dunque quello locale, di cui per ora non parleremo). In antico
regime le imposte dirette, fra cui figurava al primo posto quella fondiaria,
non erano annoverate, com'è noto, fra i diritti regali, ma costituivano il
«contributo», in via di principio straordinario, sebbene divenuto con il
tempo routine, che il paese era chiamato a fornire per la difesa del terri­
torio. Nel Mantovano l'imposta sulle terre aveva origini recenti: in epoca
gonzaghesca non vi si ricorreva se non in casi sporadici, rispettandone
dunque il carattere straordinario. Alle necessità militari dello Stato, ovvia­
mente non paragonabili a quelle delle grandi monarchie, i duchi sopperi­
vano con le proprie rendite patrimoniali, con le «fazioni rusticali» appo­
sitamente corrisposte dalle comunità e talvolta riscuotendo una tassa sulle
persone o sui «fuochi» 48 .
Per questo motivo il primo catasto fondiario risale solo al 1692 e può
48 Memoria sulle imposte del Mantovano (vd. n. 45); cfr. inoltre A. De Maddalena,
Le finanze del Ducato di Mantova, p. 50.

INTRODUZIONE 19
essere ricondotto, più che a necessità interne al Ducato, alle contribuzioni
feudali che proprio in quegli anni l'Impero iniziò a esigere dai propri
vassalli italiani 49 . Esso si basava sulle denunce dei proprietari e utilizzava
un'unità di misura astratta della rendita dei terreni detta biolca a campio­
ne: «fissato un reddito ideale, che avrebbe dovuto trarsi da una biolca di
terra, si calcolarono i fondi non in base all'estensione, ma al loro raccol­
to» 50 . Non si trattava dunque propriamente di un catasto, quanto piutto­
sto di un estimo, inficiato da un eccessivo margine di arbitrio. «I terreni
di proprietà ecclesiastica - aggiunge Vivanti - venivano censiti a parte, per
le speciali forme d'esenzione, per lo più totali, di cui godevano. Ma anche
i terreni cosiddetti 'laici' conoscevano un'ulteriore suddivisione: oltre alle
voci concernenti alcune colture di maggior rendimento, campionate sepa­
ratamente (risaie, prati irrigui, orti) esistevano le due grandi classi 'civile'
e 'rustica'». Sorte in età comunale in relazione allo status del proprietario,
queste erano state poi congelate per evitare passaggi dall'una all'altra per
fini fiscali, cosicché ora la qualifica era rimasta legata al fondo. I beni
rustici erano in numero minore, pagavano una contribuzione inferiore (3
soldi e 16 denari per biolca, invece di 4 soldi e 16 denari), ma erano
soggetti a differenza degli altri alle imposte comunali e alle fazioni rusti-
cali, per cui in totale risultavano più gravati. Diversamente da quanto
avveniva nel Milanese, dov'era la Congregazione dello stato a essere re­
sponsabile verso il Principe del versamento delle contribuzioni, nel Man­
tovano, dove ovviamente un organo analogo non aveva fino ad allora
avuto ragion d'essere, il riparto e l'esazione delle imposte dirette fu affi­
dato al Magistrato camerale, a cui doveva rispondere singolarmente cia-
scun possessore.
Il settore «contribuzionale» fu riorganizzato dalle autorità asburgiche
nel 1716 con l'istituzione di un fondo militare al quale doveva affluire il
denaro destinato al mantenimento delle truppe poste a difesa della piaz­
zaforte mantovana. L'annua disponibilità del fondo, fissata dapprima a
132.000 fiorini e portata a 200.000 nel 1722, era prodotta dall'imposta
prediale, dalla tassa d'assenza corrisposta dai possessori non residenti e
dalle tasse gravanti sulle Arti e sulle Università dei Mercanti e degli Ebrei.
Nel 1723 fu stabilito che il tetto dei 200.000 fiorini dovesse essere raggiun­
to integrando il gettito delle suddette imposizioni con un contributo da
parte della Camera regia pari a 90.000 fiorini, l'«assegnamento» che abbia-
Su questo primo catasto C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 36 sgg.
Ivi, p. 38. La citazione successiva è invece a p. 39.

20 INTRODUZIONE
mo visto figurare nei bilanci 51 . Dopo l'introduzione di alcune tasse speciali
di consumo e l'aumento di quella sul sale, in risposta alle necessità finan­
ziarie legate alla guerra di successione polacca, alla fine degli anni Trenta,
il gettito delle imposte contribuzionali ordinarie risultava così composto 52 :
lire mant.
imposte sui terreni 825.000
altre imposte dirette 55 140.000
imposte sui consumi e accrescimenti imposta sul sale 185.000
totale 1.150.000
Le entrate complessive dello Stato, fra «camerali» e «contribuziona­
li», ammontavano quindi in media, dopo il 1722, a 3.250.000 lire. Esse
erano il frutto di un sistema fiscale che ammetteva molte esenzioni, non
tanto reali, giacché, fatta eccezione per i beni ecclesiastici e per quelli delle
case «privilegiatissime» degli Zanardi e dei Gonzaga, i restanti erano tutti
assoggettati, essendo l'imposta prediale d'introduzione tanto recente 54 .
Era piuttosto dai dazi che molte famiglie nobili e cittadine erano da tempo
immuni a causa della pratica dei duchi di ricompensare in tal modo i
propri dignitari o, nell'ultimo periodo, di vendere tali privilegi per rastrel­
lare denaro.
L'insufficienza del gettito fiscale a coprire le crescenti spese militari
e l'impossibilità di aumentare ulteriormente il prelievo, già tanto lievitato,
avevano presto spinto Castelbarco e poi Filippo d'Assia a chiedere a Vien­
na da un lato il rifacimento del catasto del 1692, al quale sfuggiva almeno
un 10% di potenziale imponibile, e dall'altro una politica di rigore nei
confronti dei regi amministratori, responsabili della staticità e talvolta
dell'abbassamento dei canoni d'affitto corriposti dagli appaltatori delle
imposte e della scarsa oculatezza delle politiche di spesa 55 . La Corte,
51 Memoria sulle imposte del Mantovano (vd. n. 45).
52 Stato degli effetti destinati per il Fondo militare nelli sottonotati anni 1737, 38,
39, in HHSaW, MC, Fasz. 3.
53 Gravanti sui proprietari assenti, sull'Università maggiore dei mercanti cristiani,
sull'Università degli ebrei, sul Collegio degli speziali, sulle Arti di città, sulle case di
città.
54 Cfr. M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, p. 6. Le quattro famiglie
Gonzaga erano esenti per ovvi riguardi, mentre gli Zanardi per compenso a un ingente
credito fatto alla Camera durante la guerra di successione spagnola.
55 Cfr. C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 34 sgg. È opportuno segnalare

INTRODUZIONE 21
quantunque poco sensibile alle lagnanze del governo mantovano, diede un
segno forte nel 1710 ordinando «la generale misura del territorio, ed in­
sieme la stima dei fondi», in linea con orientamenti diffusi in quegli anni
all'interno &e$entourage di Giuseppe I. La tenace opposizione locale al
provvedimento, la quale si richiamava all'impossibilità di effettuare una
stima significativa dopo le recenti distruzioni, spinse però le autorità
asburgiche a desistere dal progetto e a ripiegare su una semplice revisione
dell'estimo del 1692, ispirata ai medesimi approssimativi criteri. La nuova
base di riparto dei carichi che ne derivò e che rimase in vigore fino al 1750
risultò pertanto ancora largamente sperequata e lacunosa. Per frenare al­
meno il costante passaggio di terre laiche in manomorta, che venivano
restituite ai proprietari in enfiteusi, ma esenti dall'imposta prediale, un
vigoroso ordine di Carlo VI del 1722 prescrisse che tutte le proprietà
acquisite da ecclesiastici a partire dal 1716 (anno di istituzione ufficiale
delle contribuzioni militari anche nel Mantovano) fossero vendute nuova­
mente a laici entro uno stretto termine di tempo. All'intenzione non seguì
però alcunché di fatto e il decreto rimase lettera morta per oltre qua-
rant'anni 56 .
Così come l'assetto istituzionale, dunque, il sistema tributario del
Mantovano si conservò sostanzialmente inalterato per quasi un trentennio,
una volta introdotta una forma stabile e fissa di tassazione diretta. Sarebbe
stato poi necessario un periodo altrettanto, se non più lungo, perché esso
cominciasse ad assumere una fisionomia più equa e meno penalizzante,
capace di rispondere alle esigenze dell'amministrazione asburgica senza
troppo soffocare la popolazione e l'economia. In questa dirczione, verso
la quale ci si oriente con decisione solo a partire dagli anni Sessanta, la via
sarebbe stata spesso tortuosa e l'incedere esitante, sempre sospeso fra la
volontà di riformare e quella di rispettare la peculiarità del piccolo Ducato
ereditato dai Gonzaga, nella quale si coaugulavano gli interessi dei grandi
proprietari terrieri, di mercanti, finanzieri e appaltatori, dei vecchi ufficiali
ducali e non di rado anche dei nuovi funzionar! regi.
che nel primo decennio del secolo nell'area asburgica vennero elaborati vari progetti di
revisione dei catasti, sia per la Boemia e la Slesia (1703), sia per il Milanese, con la
proposta del conte piemontese di Pras Martiniana (1709). Cfr. C.W. Ingrao, In Quest
and Crisis, pp. 23 sgg., e S. Zaninelli, Un «Progetto d'un nuovo sistema di taglia da
praticarsi nello Stato di Milano» del 1709.
56 M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, p. 76.

1.
IL CONTROVERSO DESTINO
DELL'AUTONOMIA MANTOVANA
(1736-1744)
1.1 LA NASCITA DELLA LOMBARDIA AUSTRIACA
Dopo un trentennio di stasi, il Mantovano era destinato a esser coin­
volto, insieme al resto della Lombardia, nella riorganizzazione cui Vienna
si accinse non appena si concluse la guerra di successione polacca. Sentori
di riforma, anzi, iniziarono ad avvertirsi a Milano già nell'autunno del
1736 al termine dell'occupazione delle truppe sabaude, suscitando grande
trepidazione nei ministeri e fra le forze locali. «Certamente - profetizzava
l'8 settembre il residente Veneto - seguir deve una grande mutazione, e
forse maggiore di quello che si crede, mentre si ha qui buone lettere di
Vienna che trattasi colà di soprimere il Magistrato Estraordinario e la
segreteria di guerra spagnola; di ridurre a minor numero anche il Magi­
strato ordinario e perfino quel Senato stesso, mentre, ristrettosi il paese,
restringere pure si pensa il ministero» 1 .
La perdita di Novarese e Tortonese a favore del re di Sardegna e
l'acquisizione dei ducati di Parma e Piacenza suggerivano infatti per lo
meno una risistemazione dei domini dell'Italia settentrionale, auspicata,
per varie ragioni, da più parti 2 . Secondo una testimonianza più tarda, già
1 Cit. in C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 101-102. Alle stesse pp. e sgg. si
rimanda per la situazione del Milanese e in generale della Lombardia austriaca in
questo periodo. Cfr. inoltre A. Annoni, Gli inizi della dominazione austriaca.
2 Sul ridimensionamento, A. Malagugini, Gli smembramenti del Principato di
Pavia nella prima metà del secolo XVIII. Per le vicende relative all'annessione e succes­
siva amministrazione dei ducati di Parma e Piacenza, interessanti anche per una com­
parazione con i paralleli avvenimenti mantovani, S. Di Noto (a cura di), Le istituzioni
dei ducati parmensi netta prima metà del Settecento.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 23
all'indomani della firma dei preliminari di pace con la Francia (3 ottobre
1735), l'imperatore aveva deciso di unire i domini dell'Italia settentrionale
in un solo corpo, per ragioni di sicurezza militare, di razionalità e di
economia nell'amministrazione. Essendo però necessario raccogliere le
«opportune cognizioni», in particolar modo sui ducati di Parma e Piacen­
za, nel frattempo egli aveva ordinato «che in tal guisa si disponesse il
regolamento di Mantova, Parma e Piacenza, che servisse ad aprire e faci­
litare la strada all'esecuzione della prefissa unione» 3 . Si frapponevano
inoltre a una realizzazione immediata del progetto sottili considerazioni di
politica estera: con una fusione troppo tempestiva dei ducati di Parma e
Piacenza allo Stato di Milano si temeva di irritare le potenze confinanti e
particolarmente il Papato 4 .
Volendosi procedere per gradi, una prima modifica doveva essere
apportata al vertice politico-amministrativo, unificando la dirczione dei
domini lombardi sotto la stessa istituzione e quindi sottraendo il Manto­
vano all'ispezione della Cancelleria di corte austriaca, sotto la quale era
stato fino a quel momento. Con la soppressione del Consiglio di Spagna,
il quale non aveva dato buona prova di sé durante la guerra di successio­
ne polacca, e la erezione al suo posto del Supremo Consiglio d'Italia nel
dicembre 1736, si creava la necessaria premessa per questo cambiamen­
to 5 . Nasceva infatti così un organismo direttivo ormai formalmente svin­
colato dalla prospettiva spagnola e dunque abilitato a occuparsi di tutti i
territori dell'Italia settentrionale, i quali, Mantova compresa, passarono
immediatamente sotto la sua giurisdizione. Nonostante l'eredità di strut­
ture e di personale ricevuta dal vecchio organismo, il nuovo Consiglio era
inoltre concepito con maggiore aderenza alla realtà cui era preposto: ac­
canto al presidente, marchese Villasor, e ai tre consiglieri rimasti in cari­
ca, conte di Cervellon, duca di Positano e marchese Alvarez, nell'organi­
co, per altro sfoltito, figuravano ora tre reggenti togati provenienti dalle
3 HHSaW, MC, Fasz. 43, sintesi di consulta del Supremo Consiglio d'Italia alla
sovrana, s.d., ma dei primi mesi del 1744.
4 In una lettera dell'8 febbraio 1744 al governatore Lobkowitz, il segretario del
Supremo Consiglio, Bermudez, osservava: «La Conferenza [aulica] sin dall'anno 1737
aveva deliberato queste unioni: si sospese per alcuni riguardi che non faranno oggi
scrupolo alcuno al re di Sardegna. [...] Non induggiò tanto la Corte di Torino nell'unio­
ne del Monferrato, dell'Alessandrino, Lumellina, Valsesia, Novarese e Tortonese, e già
aveva disposta l'altra de' paesi ultimamente cedutigli» (ASMi, Feudi imperiali, b. 402).
5 ASMi, DR, b. 187, dispaccio 16 dicembre 1736.

24 CAPITOLO PRIMO
tre province, per ognuna delle quali era inoltre istituita una segreteria
apposita 6 .
A livello locale l'unità della Lombardia austriaca fu per il momento
realizzata estendendo l'autorità del conte di Abensberg und Traun 7 , go­
vernatore ad interini di Milano già dal settembre precedente, anche ai
ducati di Parma, Piacenza e Mantova 8 . Questa soluzione era particolar-
mente caldeggiata da quanti non desideravano innovazioni troppo radicali
alla fine della guerra, e tanto meno un'unificazione integrale delle provin­
ce sotto la guida milanese, cui pareva senz'altro da preferirsi la semplice
subordinazione delle tre amministrazioni statali a un governo unico, «utile
[...], anzi necessario», con sede a Milano e con coadiutori militari distri­
buiti nelle piazze più importanti, alla condizione che non fossero sacrifi­
cati i vecchi ordinamenti provinciali 9 . L'idea non dovette trovare indiffe­
rente la Corte, che la intese però non come alternativa all'aggregazione,
quanto come prudenziale passaggio intermedio in attesa della sistemazio­
ne definitiva 10 .
Di fronte ai sudditi si cercò comunque di sdrammatizzare il più
possibile il significato dell'unione governativa, che, si diceva, aveva carat­
tere personale e non istituzionale. Anzi, all'amministratore cesareo a Man­
tova Stampa si ordinò di «fare comprendere a ognuno che per questo non
verrà mutata, né nelli loro antichi privilegi d'esenzioni e d'indipendenza,
né nell'intera pratica e forma di governare e d'amministrare la giustizia,
cosa veruna [...], in modo che, se quelli avessero sospettato diversamente
di questa mutazione e avessero concepito (come intendiamo sia seguito)
un sinistro sentimento, restino paghi della sincera nostra intenzione» 11 .
6 Sul passaggio dal Consiglio di Spagna al Consiglio d'Italia, C. Capra, La Lom­
bardia austriaca, p. 102.
7 Sul generale austriaco Otto Ferdinand conte di Abensberg und Traun, già di-
stintosi in Italia per le ottime capacità militari durante le guerre di successione spagnola
e polacca, C. von Wurzbach, Biografisches Lexicon, sub voce, F. Arese, Le supreme
cariche del Ducato di Milano e della Lombardia austriaca (1707-1796), e C. Capra, La
Lombardia austriaca, pp. 103 sgg., per il suo operato in Lombardia.
8 Regio dispaccio 1 dicembre 1736, cui fa riferimento F. Amadei, Cronaca univer­
sale, voi. IV, p. 599.
9 Cfr. il memoriale senza data e firma, ma steso a Vienna alla fine del 1736, a uso,
sembrerebbe, dello stesso imperatore, in HHSaW, LC, Fasz.17.
10 Così almeno viene spiegata la decisione nella consulta del Consiglio d'Italia
sull'aggregazione di Mantova, Parma e Piacenza del 1744 (HHSaW, MC, F. 43).
11 Decreto che rendeva pubblico il dispaccio del 18 febbraio 1737, riprodotto da
F. Amadei, Cronaca universale, voi. IV, pp. 599-600.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 25
Restava ancora da decidere in che modo l'autorità del governatore
generale dovesse irradiarsi nelle province nuovamente assoggettate e la
scelta non si annunciava semplice. Secondo il Supremo Consiglio d'Italia
sarebbe stato necessario nominare un vice-governatore in ciascuna pro­
vincia, per meglio garantirne il collegamento con il centro e per provve­
derla di un giudice super partes che fungesse da punto di riferimento
locale per tutti i tribunali e che s'incaricasse di raccogliere «i lumi del
[suo] governo, la certeza de' [suoi] statuti, la cognizione del rispettivo
[...] erario, il discernimento de' ministri, della nobiltà e delle altre genti,
e finalmente le regule per l'uso e ritegno della fedeltà e per l'accrescimen­
to dell'erario», colmando quel profondo vuoto di conoscenze che a quel
tempo costituiva il limite più avvertibile del potere del Supremo Consiglio
stesso 12 . Carlo VI preferì però affidarsi al giudizio del governatore, atten­
dendo che questi, preso possesso della carica in ciascuno dei ducati,
«s'informasse con individualità della loro situazione» per giungere alla
soluzione più idonea 13 .
A Mantova, dov'era arrivato all'inizio di aprile, Traun potè disporre
di una dettagliata Specificazione dell'attuale sistema dei tribunali di Manto­
va, il documento cui si è già fatto riferimento nell'introduzione. Fatto
redigere appositamente dall'amministratore cesareo Stampa, esso non si
discostava nel tono celebrativo e nell'intento apologetico con cui delineava
gli ordinamenti mantovani dai vari altri testi prodotti in quei decenni dai
ceti dirigenti lombardi a uso dei nuovi principi 14 . Ben disposto, il gover­
natore tenne con lo Stampa e con i capi dei due principali dicasteri, il
conte Luigi Cocastelli e il marchese Odoardo Valenti, diverse riunioni in
cui assicurò i presenti che non vi sarebbe stata «mutazione alcuna all'in-
12 Rapporto del Supremo Consiglio d'Italia, 17 dicembre 1736, in HHSaW, Vor-
tr., Fasz. 161. I riferimenti aulici e le considerazioni astratte di cui è intessuta la con­
sulta sono spia di quella mancanza di familiarità, di cui, come s'è detto, soffriva il
Consiglio a proposito dei Ducati farnesiani e mantovano, e di cui è ulteriore conferma
la profusione di memoriali che dagli uffici locali sarebbe giunta a Vienna nei mesi
successivi (cfr. S. Di Noto, Le istituzioni dei ducati parmensi, pp. 15 sgg.).
13 La risoluzione dell'imperatore è annotata a lato della consulta del Supremo
Consiglio d'Italia di cui alla n. 12.
14 Vd. p. 6, n. 23. Per un paragone si pensi alla Rappresentazione fatta in Vienna
per ordine del Signor Presidente del Supremo Consiglio di Spagna dall'avvocato fiscale
generale Don Martino de Colla sopra il sistema dello Stato di Milano ecc. del 1729 (sulla
quale U. Petronio, II Senato di Milano, pp. 20 sgg., e C. Capra, La Lombardia austriaca,
p. 95) e alla più tarda e corposa Istoria dell'austriaca Lombardia di Gabriele Verri,
manoscritto inedito sul quale vd. ancora ivi, p. 3.

26 CAPITOLO PRIMO
terno dell'antico sistema di questo interior Governo». Preoccupato soprat­
tutto di «non disanimare questi sudditi, né metterli in apprensione che di
loro non si confidi», si mostrò particolarmente incline ad accogliere i
suggerimenti dei ministri mantovani e per sua luogotenenza propose al
sovrano di istituire, sulla falsariga di soluzioni analoghe già adottate nei
periodi di assenza degli amministratori cesarei, una Giunta di vice-gover­
no composta dai presidenti e dai vicepresidenti del Senato e del Magistra­
to camerale, affiancati da un nobile mantovano di rango e per così dire
controbilanciati da un ministro togato forestiero, dal comandante militare
della piazza, e dal segretario di Stato, anch'essi forestieri. A maggior garan­
zia del rispetto degli interessi locali, Traun riteneva opportuno avere pres­
so di sé a Milano come consultore per gli affari mantovani un patrizio
locale gradito ai connazionali. Alla sua partenza, lasciò a Mantova una
giunta interina di governo che ricalcava nella composizione la proposta
appena inviata al sovrano 15 .
L'opinione di Traun era però destinata a mutare nel giro di un mese.
Il soggiorno a Parma e a Piacenza, dove era venuto a conoscenza dei ma­
lumori locali, gli avrebbe «maggiormente aperto la mente, e fatto compren­
dere che le passioni dei patrizi potrebbero cagionare molto perniciose con­
seguenze, se venisse a loro affidata la cura del governo» 16 . Ma la nuova
proposta che formulò in base a tali considerazioni, escludendo severamente
dalla giunta di vicegoverno i presidenti dei due maggiori tribunali e raffor­
zando invece il ruolo dell'autorità militare locale, non fu accolta a Vienna,
dove il governatore incontrava crescenti difficoltà 17 . La decisione sovrana,
15 II resoconto dell'operato del governatore e la sua proposta sono nella sua
lettera al sovrano del 13 aprile 1737, in ASMi, UTR p.a., b. 28. Fra i nobili mantovani
Traun aveva individuato il marchese Antonio Cavriani. Comandante della piazza era il
barone Stench e segretario Benedetto Risenfeldt, entrambi austriaci.
16 Ivi, lettera a S.M., 6 maggio 1737. Analoghi accenni alle «passioni dei patrizi»
e alla scarsa popolarità di cui essi godono nel paese, tanto a Parma quanto a Mantova,
in altre due lettere al sovrano, una del 23 aprile e l'altra ancora del 6 maggio 1737, in
ASMi, UTR p.a., b. 243. Cfr. inoltre una precedente missiva al sovrano del 18 marzo
1737, pubblicata da C. Mozzarelli in appendice a Per la storia del pubblico impiego nello
stato moderno: il caso della Lombardia austriaca, e quanto riferito da C. Capra, La
Lombardia austriaca, p. 107.
17 Lettera 6 maggio 1737 (vd. n. precedente). Il primo voto della Giunta doveva
essere affidato al comandante militare e il secondo a un togato forestiero, mentre il
terzo era lasciato a un esponente del patriziato locale. Presso il governatore avrebbe
dovuto esservi un consultore «inteso nelle leggi, costituzioni, costumi e nell'antico
mettodo del Ducato di Mantova», ma non necessariamente mantovano. Sulle difficoltà
di Traun, cfr. oltre p. 42 sgg.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 27
giunta alla fine dell'anno, si rifaceva, piuttosto che alle oscillanti posizioni
di Traun, all'iniziale suggerimento del Supremo Consiglio di instaurare un
collegamento snello grazie a dei vice-governatori 18 . Mantova risultava fa­
vorita rispetto a Parma e a Piacenza, che, avendo destato maggiori per­
plessità e timori, vedevano insediarsi in prevalenza ministri forestieri 19 .
Nell'ex ducato gonzaghesco, invece, i due massimi dirigenti locali
venivano riconfermati e il conte Luigi Cocastelli 20 , presidente di un Senato
immutato nell'organico e accresciuto nelle prerogative, veniva addirittura
onorato della nomina a vice-governatore 21 . Il dispaccio però conteneva
anche delle rilevanti novità, che, certamente sulla scorta degli avvertimenti
di Traun, facevano da contrappeso ai riconoscimenti accordati alla diri­
genza locale. Con l'abolizione della Segreteria di stato e della Cancelleria
il vice-governatore si ritrovava infatti privo dei propri tradizionali organi,
essendogli rimasti a disposizione tre soli ufficiali, per di più dipendenti
dalla segreteria centrale della Lombardia austriaca. Mentre tutte le altre
magistrature erano temporaneamente confermate, il Magistrato camerale
veniva soppresso e al suo posto nominato un direttore generale delle fi­
nanze, coadiuvato da tre assessori togati con funzioni consultive ed esecu­
tive, ma non decisionali, da un avvocato fiscale e da un ragioniere. Le
cause camerali civili e penali ordinarie passavano fra le competenze del
Senato, mentre alla Dirczione rimaneva il giudizio in prima istanza sulle
cause per contrabbando ed evasione fiscale e inadempienza ai contratti
camerali. Nel piano figuravano inoltre due nuovi uffici: una Controlleria
18 ASMi, UTR p.a., b. 28, lettera di Villasor a Traun, 18 dicembre 1737.
19 Già nelle lettere del 23 aprile e 6 maggio 1737 (vd. sopra, n. 16), oltre al-
l'«alterazione d'animi», si denunciano i gravi disordini in cui versa l'amministrazione di
Parma e Piacenza, che sembrano render necessaria una vera e propria riforma dei
dicasteri e un ricambio generale dei ministri.
20 Cocastelli di Mantiglia, conte Luigi - Nato a Mantova nel 1666 da famiglia
nobile di origine monferrina, studia giurisprudenza a Roma e frequenta la cerchia della
regina Cristina di Svezia. Diviene pretore di Mantova nel 1690, senatore sotto Giuseppe
I, presidente del Senato nel 1734, vicegovernatore nel 1738. Muore nel giugno 1742
(per queste notizie L.C. Volta, Compendio cronologico-critico, p. 142). Il conte, insignito
anche del titolo di Consigliere Intimo Attuale di Stato, godeva a Vienna della conside­
razione del duca di Positano e del conte di Cervellon, che nel 1737 lo inserirono
perfino nelle loro terne per la nomina del gran cancelliere di Milano (HHSaW, Vortr.,
Fasz. 164, rapporto 27 agosto).
21 II dispaccio di Carlo VI viene pubblicato il 19 dicembre 1737 e contiene gli
ordini per la sistemazione dell'amministrazione di Milano, Parma e Piacenza, Mantova;
una copia in HHSaW, MC, Fasz. 43. Un piano analogo, allegato alle istruzioni per
Traun, in ASMi, DR, b. 190, con data 28 dicembre 1737.

28 CAPITOLO PRIMO
generale, per la verifica di contratti e conti, e una Tesoreria generale. A
Milano veniva infine conferita la nuova carica di consultore di governo per
gli affari di Mantova, Parma e Piacenza al gran cancelliere Perlongo, sici­
liano di fresca nomina 22 . La riforma doveva essere completata con una
verifica dello stato del personale amministrativo a tutti i livelli, la prima da
quando Mantova era passata alla Monarchia. Comunicando in anteprima
gli intenti del sovrano, Villasor indicava a Traun la necessità di effettuare
una revisione dell'intero organico degli uffici, in base a informazioni da
raccogliersi «de' talenti, condotte e disimpegno d'ognuno» degli impiega­
ti. «Con il fine di assodare l'autorità e l'integrità dei ministri», si manife­
stava inoltre l'intenzione di fissare stipendi adeguati per i posti di vertice,
che però non ebbe seguito negli anni immediatamente successivi 23 .
Nonostante il nuovo piano conservasse a Mantova la propria autono­
mia amministrativa e non penalizzasse, come accadeva invece nel caso dei
ducati parmensi, il vecchio gruppo dirigente locale, non si poteva dire del
tutto onorata la promessa di non introdurre «mutazione alcuna» nella
struttura istituzionale. In realtà, l'antico sistema ne risultava indebolito
perché privato della sua facoltà di autoregolarsi e soprattutto del suo
carattere collegiale, che lo rendeva più forte e compatto verso l'esterno.
Avvedendosi di ciò, Cocastelli tentò subito di recuperare qualche posizio­
ne premendo affinchè gli fosse restituita una vera e propria segreteria di
governo 24 . Riproponendo velatamente la formula più volte sperimentata
delle giunte interine di governo, chiese inoltre il permesso di tenere in vita
una consulta stabile dei principali ministri per l'esecuzione dei rescritti
sovrani, come accadeva con il langravio d'Assia e con lo Stampa. Nella sua
risposta Traun non prestò orecchio alle nostalgie del ministro e si limitò
a puntualizzare il ruolo subalterno della nuova segreteria, alla quale non
22 Sulla famiglia Perlongo vd. oltre, p. 175.
23 Lettera di Villasor a Traun del 18 dicembre (vd. sopra, n. 18) e lettera del
segretario del Consiglio d'Italia Grùner a Traun del 21 dicembre 1737, in ASMi, UTR
p.a., b. 28. L'esiguità degli stipendi dei ministri mantovani e specialmente dei giudici
(i quali non arrotondavano i loro compensi con emolumenti e sportule se non in misura
minima) sarà indicata qualche anno più tardi come una delle principali differenze con
Milano (cfr. p. es. la consulta del 30 ottobre 1744, certamente di Beltrame Cristiani, in
ASMi, Feudi imperiali, b. 527, sulla quale vd. oltre, p. 57).
24 ASMi, UTR p.a., b. 28, lettera del 15 marzo 1738 a Traun. Il segretario, scri­
veva Cocastelli, è «l'occhio dello stesso principe, o sia del di lui rappresentante, doven­
do sempre mai avere egli alle mani e a piena sua notizia tutti li recapiti onde sommi­
nistrare i lumi occorrenti colla viva voce o col mettere sotto l'occhio, ove bisogni, li
recapiti stessi».

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 29
erano più addossate funzioni di cancelleria, «per essere questa abolita»,
ma solo di registrazione dei memoriali, dei decreti e dei dispacci. Il luo­
gotenente avrebbe potuto inoltre consultarsi con gli altri ministri solo
eccezionalmente, mentre «il solito dispaccio ordinario» era da «spedirsi da
V.S. 111.ma col segretario subalterno», fuori da ogni criterio di collegialità,
dal momento che il vicegovernatore doveva costituire l'unico canale di
comunicazione fra il Ducato e la suprema autorità milanese 25 . Natural­
mente tale verticalizzazione del governo locale veniva compensata da una
più stretta subordinazione al livello superiore, per cui si traduceva, in
definitiva, in un ridimensionamento del potere del nuovo vicegovernatore
rispetto a quello dei precedenti amministratori cesarei.
Quest'effetto era accentuato dal fatto che in ambito locale le vaste
prerogative del governatore si sdoppiavano, dando vita a due diverse ca­
riche: il vicegovernatore era competente soltanto nella sfera politica,
mentre quella militare rimaneva appannaggio del comandante della piaz­
za. Le due autorità avrebbero potuto così controllarsi e bilanciarsi a vi­
cenda, ma anche, inevitabilmente, entrare in conflitto di competenza nei
numerosi affari misti 26 . Un ulteriore temperamento dell'autorità e del­
l'autonomia del vicegovernatore sarebbe infine derivato dalla presenza
nel Supremo Consiglio d'Italia del reggente mantovano, la cui scelta cad­
de, per volontà del Consiglio stesso, sul senatore Giambattista Marche­
si 27 , personaggio di modesta levatura sociale, estraneo all'ambiente nobi­
liare e cittadino, ma noto a Vienna per esser stato impegnato nella Giun­
ta del censimento di Milano 28 .
25 Ivi, lettera del 21 marzo 1738.
26 Sul ruolo del vicegovernatore e sui suoi rapporti con gli uffici subalterni e con
l'autorità militare, vd. i dubbi avanzati dalla Giunta esecutiva presieduta da Traun
(lettera del 16 maggio 1738, in HHSaW, MC, Fasz. 43), la relativa consulta del Con­
siglio d'Italia al sovrano, 16 maggio (HHSaW, Vortr., Fasz. 168 e ivi, Supremo Consi­
glio d'Italia, Fasz.l = neu Karton 62) e il dispaccio risolutivo del 28 giugno (ASMi,
DR, b. 192).
27 Marchesi Giovan Battista - Nativo di Canneto sull'Oglio, laureato in giurispru­
denza nel 1709, membro del Collegio dei Giureconsulti di Mantova nel 1713, podestà
di Canneto, membro della Giunta del censimento di Milano (vd. rapporto del Supremo
Consiglio a S.M., 20 gennaio 1737, in HHSaW, Vortr., Fasz. 162, dove però non sono
fornite date), poi senatore a Mantova (ivi). Investito del titolo di conte a Vienna,
obbligato da malattia a rientrare ben presto in Italia, muore nel febbraio 1740 (cfr. C.
D'Arco, Famiglie mantovane, voi. VII, fs. 51). Sul messaggio implicito nella scelta di
Marchesi, cfr. C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 16.
28 Rapporto del S.C.I. del 20 gennaio 1737 (vd. nota 27).

30 CAPITOLO PRIMO
Non si trattava di dettagli, come di primo acchito potrebbe sembra­
re, ma dello smantellamento della vecchia impostazione cortigiana, che si
era mantenuta in vita nei primi tre decenni del dominio asburgico grazie
alla presenza nell'antica capitale gonzaghesca di amministratori illustri, i
quali, per quanto direttamente dipendenti da Vienna, erano ancora dotati
di un largo potere sull'ordinaria amministrazione, non foss'altro che per
la debolezza del controllo dal centro. Come nel 1736 aveva ricordato un
anonimo difensore della causa mantovana, il Ducato aveva sempre fatta
«la sua figura separata», e tale autonomia era la grazia più gradita alla
popolazione locale, la cui nobiltà, in particolare, molto teneva a racco­
gliersi attorno a «un rappresentante del Padrone», al quale «fare la Cor­
te» 29 . Ora, posto altrove il centro di irradiazione del potere locale, ridotto
il vicegovernatore a mero anello della catena gerarchica, privo della Can­
celleria, impossibilitato a ricreare attorno a sé il consiglio dei ministri
fidati e costretto a dividere la sua autorità con un militare, le aspirazioni
cortigiane dell'elite mantovana venivano a cadere, come ha osservato fine­
mente Mozzarelli, mentre il Ducato era definitivamente inquadrato come
provincia 30 .
Posta compiutamente in vigore nella primavera del 1738, la riforma
istituzionale della Lombardia austriaca non potè però raggiungere quel­
l'estensione e completezza ch'era stata negli intendimenti iniziali di Vien­
na: ciò infatti avrebbe comportato interventi specifici sulle istituzioni
milanesi. Alla fine di dicembre furono sì emanati due dispacci che ordi­
navano l'abolizione del Magistrato Straordinario, l'assorbimento delle
competenze di questo da parte del Magistrato ordinario e la verifica degli
uffici e delle cariche in vista di un loro sfoltimento, ma le proteste delle
magistrature interessate, appoggiate da Traun, indussero la Corte a so­
prassedere. Quello che si era preannunciato come un moto di generale
cambiamento si concludeva quindi con un esito parziale per la grave esclu­
sione di Milano 31 . Anzi, questa temporanea vittoria indusse i milanesi a
intensificare le pressioni affinchè alla capitale lombarda fosse riconosciuto
un ruolo dominante su tutti i territori padani. Il suo ceto dirigente ritene­
va, infatti, che l'incombente minaccia di una riforma istituzionale, giusti­
ficata dal ridimensionamento territoriale recentemente subito dallo Stato,
29 Riflessi contro l'idea di unire il Mantovano ad altro Stato, in HHSaW, MC, Fasz.
43 (documento citato da C. Vivanti Le campagne del Mantovano, p. 46).
30 Cfr. ancora C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 16.
31 Vd. C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 109 sgg.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 3 1
potesse essere scongiurata solo se l'aggregazione di ulteriori territori aves­
se procurato nuove ragioni di vita ai dicasteri milanesi. A ciò mirava, per
esempio, una Distinta informazione degli Stati di Parma e Piacenza e li
motivi per farne l'incorporazione allo Stato di Milano, risalente alla prima­
vera del 1736 32 . Tale unione, «utile al servigio dell'augustissimo Padrone,
vantaggiosa ai paesi medesimi e necessaria per lo Stato di Milano», era
presentata come una conseguenza naturale dell'antica appartenenza dei
ducati di Parma e Piacenza allo Stato di Milano. Questo retaggio storico
avrebbe addirittura giustificato una vera e propria «incorporazione», vale
a dire l'estensione integrale ai due nuovi domini del sistema amministra­
tivo e costituzionale milanese, previa la soppressione dell'ordinamento
preesistente. È da notare che Mantova non rientrava, né poteva rientrare
in questo primo progetto milanese, non essendo mai stata assoggettata ai
signori di Milano, ragion per cui venivano a mancare gli appigli giuridici
che potevano motivare un'aggregazione. Ma, una volta poste le premesse
con i ducati farnesiani, il coinvolgimento di Mantova sarebbe venuto di
conseguenza.
Persa in gran parte la prima battaglia con la riforma del 1737, verso
la fine dell'anno successivo i fautori di una più stretta integrazione delle
nuove province nel corpo dello Stato di Milano tornarono all'attacco or­
chestrando un'azione a più voci. Il senatore Martino de Colla inviò alla
Corte «una scrittura ben dotta e aggiustata colla quale ha dimostrato li
forti motivi che corrono, perché la Maestà Sua si degni di prendere la
sovrana determinazione di aggregare li due stati di Parma e Piacenza a
questo di Milano» 33 . La Congregazione di Stato affiancò l'iniziativa del
Colla con un proprio memoriale, per il cui inoltro a Vienna il vicario di
provvisione richiese l'intervento di Traun 3^. Questi, colto di sorpresa,
52 ASMi, UTR p.a., b. 243, documento datato 24 aprile 1736 e certamente pro­
veniente da Milano (citato da S. Di Noto, Le istituzioni dei ducati parmensi, p. 48). Si
veda anche la lettera della Congregazione dello Stato di Milano a Giulio Visconti, 7
gennaio 1737, in BNB, Codici Morbio, busta 97, fase. 30 (cit. da C. Capra, La Lombar­
dia austriaca, p. 109).
53 Sono parole di Traun in una lettera a Villasor del 7 ottobre 1738, in ASMi,
Feudi imperiali, b. 402.
i4 Memoriale della Congregazione dello Stato ove supplica Sua Maestà per l'unione
delle due città di Parma e Piacenza a questo Stato, in ASMi, Feudi imperiali, b. 528. Colla
era già da tempo impegnato come giurista nella difesa dei diritti imperiali sui ducati
farnesiani, come testimonia ad esempio la sua. Apologià, Milano 1727. L'atteggiamento
della Congregazione nei confronti dei domini minori, sui quali riteneva di poter eser-

32 CAPITOLO PRIMO
dopo aver ingenuamente interpellato il presidente del senato Pertusati, si
rivolse per consiglio a Villasor. Ma, nonostante girasse voce che la memo­
ria del Colla fosse stata «ben intesa e accolta» a Vienna, il reciso invito che
Traun ricevette dal suo superiore a non prestarsi agli intrighi della Con­
gregazione mostra che i tempi non erano ancora maturi e che la conver­
genza fra il Supremo Consiglio e le forze milanesi era tutt'altro che sicu­
ra 35 . Come si vedrà, la questione si riproporrà nel 1744, in coincidenza
con la perdita di nuovi territori da parte del Milanese, ma insieme si
riproporranno le istanze per una riforma più ampia ed equilibrata, estesa
anche agli ordinamenti della capitale.
1.2. L'AMMINISTRAZIONE CAMERALE ALLA FINE DEL REGNO DI CARLO VI
La riforma del 1737, si ricorderà, aveva soppresso il Magistrato came­
rale mantovano e istituito al suo posto una Dirczione generale delle finan­
ze. Questa decisione, che si inquadrava in un'embrionale volontà di buro­
cratizzazione delle istituzioni del Ducato, emergeva però anche da
considerazioni più tecniche e circoscritte. Già durante la guerra, le pecche
dell'amministrazione camerale avevano iniziato a destare preoccupazione
a Vienna e a meritare un'attenzione che precedentemente era mancata 36 .
Il Magistrato era sospettato di gestire con poco rigore i due settori
cruciali degli appalti delle finanze regie e dell'annona. Riguardo al primo,
il sovrano ordinò un'indagine su tutte le imprese, «per sapere quale sia il
loro preciso reddito, se e come il nostro erario ne sia defraudato, e come
questo [...] possa essere contro l'impresarj indennizzato». Inoltre, «essen­
do stato ancora esposto che potessero alcuni del Maestrato istessi essere
citare "naturalmente" la propria supremazia, è ancora esemplificato da un Progetto
della metà del 1748, alquanto bizzarro, «per la permuta dell'Oltrepò mantovano col
Parmigiano e Piacentino di qua dal Po all'occasione della cessione degli Stati di Parma
e Piacenza», bocciato dai ministri mantovani interpellati in proposito in quanto «per­
nicioso» e «ne meno attendibile» (lettera a Harrach del 3 luglio 1748). Tutto in ASMi,
Feudi imperiali, b. 527.
35 Cfr. la consulta di Pertusati a Traun dell'ottobre 1738 (l'autore si deduce dalla
lettera del 1 ottobre del segretario di governo De Zayas a Pertusati), ivi, e la lettera di
Traun a Villasor del 7 ottobre 1738 (vd. sopra, n. 33), da cui è tratta la citazione che
segue.
36 Cfr. la consulta del 20 ottobre 1733 (HHSaW, MC, Fz. 20). Esiste inoltre un
Regolamento camerale del 1721 (ivi, Fz. 4). Sulle vane lamentele degli amministratori
cesarei nei riguardi del Magistrato, sopra, p. 15.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 33
nascostamente interessati nelle imprese e locazioni», ribadì severamente
che ciò era vietato 37 . Quanto ai mandati di estrazione di grani e sete,
ricordò che dovevano essere concessi non arbitrariamente da singoli mem­
bri del tribunale, ma collegialmente sulla base delle relazioni del prefetto
dell'annona e del fattor grande 38 , considerato che in passato «ben spesso
è succeduto che due o tre soli hanno ottenuto i mandati d'estrazione, ma
tutti li altri ne sono rimasti senza». Carlo VI chiedeva inoltre che si con­
vocasse una conferenza di ministri, nobili, ecclesiastici e benestanti, che,
sentite le due Università dei mercanti, cristiani ed ebrei, pensasse al modo
di introdurre nuove manifatture e a un metodo per impedire il contrab­
bando. Prescriveva da ultimo il riordino dell'archivio e dell'ufficio di re­
gistratura del Magistrato 39 .
Un primo effetto di questo richiamo si ebbe nel marzo 1737, allorché
l'impresa generale dei dazi e delle regalie venne data in appalto per nove
anni alla società del forestiero Antonio Visconti, già legato ai finanzieri che
gestivano gli appalti regi nella capitale lombarda 40 . Il canone pattuito a
favore della Camera ammontava a 1.060.000 lire mantovane annue più
l'interessenza di 1/3 nell'utile netto 41 . Quest'ultima innovazione in linea di
37 Dispaccio del 20 giugno 1736, in ASMi, DR, b. 187. Sull'impresa dell'olio, cfr.
ivi, b. 189, dispaccio 20 luglio 1737.
58 Quella di fattor grande era una carica di origine comunale, da cui era stato
generato il Magistrato ducale. Era preposta all'amministrazione del patrimonio del
principe e in particolare a quella dei beni fondiari. Cfr. R. Navarrini, Una magistratura
gonzaghesca del XVI secolo, p. 101 e passim.
39 In particolare Carlo VI raccomandava di favorire la filatura serica, già esistente
nel Mantovano, eliminando il divieto di esportazione della seta filatoiata, imponendo
invece quello sulla seta greggia e inducendo i mercanti ebrei, molti dei quali si rivol­
gevano al Modenese, a far filare la propria seta nel paese. Per quanto riguarda l'Archi­
vio del Magistrato camerale, non risulta che ne sia stato effettuato il riordino prima
degli anni Settanta (cfr. HHSaW, MK, Fasz. 23, fascicolo Bridi).
40 Cfr. A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato in Lombardia durante la
guerra di successione austriaca. Precedenti e cause dell'istituzione della ferma generale,
che pone Visconti fra i fermieri del sale di Milano nel 1746, insieme a Molo e a Venini.
Secondo F. Amadei, Cronaca universale, voi. IV, p. 603, Visconti era cremonese. Egli
era comunque parte del gruppo dei finanzieri attivi a Milano prima della ferma generale
del 1750. Un riferimento del 1742 fa inoltre supporre che fosse in affari con il noto
finanziare conte Biancani per la gestione di imprese nel Mantovano (6 gennaio 1742,
Cocastelli a Traun, ASMi, UTR p.a., b. 229).
"" L'asta avvenne nel marzo 1737 (F. Amadei, Cronaca universale, voi. IV, p. 603),
su oblazione intestata a Alessandro Magistri di Milano, con sicurtà prestata da Antonio
Visconti e da Giacomo Filippo Bender, «negoziante» in Vienna (ASMi, Finanza p.a.,
b. 1123). Altrove si parla invece di un canone di 108.000 fiorini (1.080.000 lire man-

34 CAPITOLO PRIMO
principio avrebbe permesso un maggiore controllo sulla gestione dell'ap­
palto, grazie alla presenza di un ispettore camerale, e avrebbe autorizzato
una verifica dei profitti. In tutti i casi, il passaggio dell'impresa generale
a Visconti troncava la lunga e pressoché ininterrotta gestione dell'appalto
da parte di Giovanni Sartoretti, il maggiore finanziere cristiano a Mantova,
che era riuscito a ottenere dal Magistrato trattamenti di favore contrari
alle regole e nocivi all'erario 42 .
Ciononostante, il tribunale camerale non volle rinunciare all'abitudi­
ne di concludere affitti di beni e redditi regi senza informare il governa­
tore e ottenerne l'approvazione. A questa ostinazione il sovrano rispose,
nell'estate del 1737, con una lunga serie di dispacci che ribadivano e
precisavano le procedure. Fu inoltre avviata una vera e propria indagine
giudiziaria sugli appalti, a partire da ben precisi capi d'accusa 43 . La lista
di questi ultimi era lunga e vale la pena di ripercorrerla per avere un'idea
più chiara delle irregolarità che venivano commesse. Il dazio della spina
del vino era stato riaffittato a una ditta ebrea a un canone più basso del
precedente, adducendo a giustificazione un calo del gettito. L'impresa
della carta risultava gestita da un centinaio di anni dalla ditta ebrea Fano
a canone invariato e con la concessione arbitraria di varie facilitazioni e
bonificazioni da parte del Magistrato. Per l'impresa dell'olio buono e da
ardere, Moisè Coen e compagni erano riusciti a ottenere una proroga di
tre anni senza una regolare gara, dopo aver gestito l'appalto continuativa­
mente per 40 anni senza offrire alcun aumento d'affitto. Già in precedenza
era stato intentato contro di loro, «su'l fundamento di lesione e d'altri
monopoli pratticati da medesimi in grave pregiudizio dell'interesse came­
rale», un processo che, principiatesi «con molto calore», pareva esser poi
tovane) e di un'interessenza del 60% (lettera del Magistrato camerale al sovrano del 28
settembre 1737, ivi, e dispaccio 20 luglio 1737, in ASMi, DR, b. 189). Il contratto
andava dal 1 marzo 1737 al 3 aprile 1746.
42 Su Sartoretti vd. M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, pp. 14 e
221. L'ultimo appalto a Sartoretti era stato deliberato nel 1734. Due anni e mezzo
dopo, in pieno periodo bellico, egli era riuscito a ottenere dal Magistrato camerale la
rescissione del contratto per l'Impresa generale allo scopo di accollare le perdite subite
alla Camera, conservando per sé altri cespiti (le privative di acquavite e tabacco) meno
sensibili alle ripercussioni economiche del conflitto (lettere del Magistrato al sovrano 28
settembre e 14 ottobre 1737, in ASMi, Finanza p.a., b. 1123).
43 Dispaccio 6 luglio 1737 e serie di dispacci 20 luglio 1737, in ASMi, DR, b. 189.
Per la denuncia delle malversazioni del Magistrato, cfr. le lettere di Risenfeldt a Traun
del giugno 1737 (ASMi, Finanza p.a., b. 1123).

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 35
«andato in dimenticanza». Ora che una nuova compagnia «di forti nego­
zianti» offriva un aumento del 50%, oltre al 20% degli utili, la Corte
desiderava che si giungesse rapidamente alla sentenza. Infine, le cosiddette
bozzole dei mulini del Zeppetto, l'imposta sulle carni vendute in città,
l'analoga per la campagna e l'imposta sul vino risultavano essere state
concesse in appalto per un canone inferiore a quello pagato prima della
guerra, senza che fossero state prodotte adeguate motivazioni.
È opportuno, a questo punto, inserire una breve puntualizzazione. Le
vicende di cui si parla in questo paragrafo costituiscono il primo atto di
uno scontro, che si protrarrà per qualche decennio, fra due sistemi di
finanza pubblica profondamente diversi. Posto sotto accusa dalle massime
autorità asburgiche non era un comportamento morale, ma il modello di
gestione delle finanze regie ereditato dall'epoca gonzaghesca, che non si
conciliava più con le crescenti necessità della Monarchia. Esso era adegua­
to alla situazione di un piccolo stato poco gravato dalle spese militari e nel
quale il potere del principe era passato di fatto nelle mani dei suoi ammi­
nistratori. Implicava infatti un alto grado di dispersione delle risorse finan­
ziarie drenate dai contribuenti, a vantaggio, per quel che questa indagine
parziale ha permesso di accertare, di appaltatori e ministri, unitisi in una
sorta di proficua simbiosi. Tale sistema, d'altronde, non procurava lesioni
insopportabili alle altre parti in gioco. Il principe si accontentava, per
amore o per forza, di quanto poteva ottenere grazie ai suoi amministratori,
mentre i contribuenti erano sì costretti a sborsare molto più di quanto non
entrasse nelle casse del sovrano, per foraggiare coloro che regolavano i
passaggi intermedi del flusso finanziario, ma godevano in compenso di un
regime fiscale piuttosto dolce rispetto a quello di molti loro vicini (non
erano soggetti regolarmente a imposte dirette e acquistavano il sale a un
prezzo più basso a paragone, per esempio, del Milanese). Specialmente se
erano proprietari nobili, inoltre, riuscivano facilmente a ottenere tratta­
menti di favore da parte degli appaltatori delle imposte indirette 44 . Si
trattava di un regime finanziario tipicamente ancien regime, caratterizzato
da una notevole stabilità, che, seppure a un livello molto inferiore di
complessità, pare paragonabile a quello descritto da J.-C. Waquet per la
Toscana tardo-medicea 45 .
44 Ciò emergerà chiaramente quando si parlerà della ferma Greppi, Mellerio &
Pezzoli istituita negli anni Sessanta, per cui si rimanda ai relativi paragrafi. Sul prezzo
del sale, cfr. il paragrafo 5.9.
45 J.-C. Waquet, Le Grand-anche de Toscane sous les derniers Médicis.

36 CAPITOLO PRIMO
Con il passaggio del Ducato di Mantova agli Asburgo, impegnati in
una dispendiosissima politica estera, la pressione fiscale aumentò subito in
misura notevole, con l'introduzione di un'elevata imposta fondiaria, come
s'è visto. Ma poiché nemmeno questa bastava e poiché d'altronde era
evidente che i contribuenti non potevano essere ulteriormente gravati,
senza che si distruggessero le fonti stesse del gettito fiscale, fu necessario
intervenire sulle forme di dispersione intermedia, affinchè una porzione
più grande di ciò che veniva prelevato affluisse alle casse regie e si rendes­
se disponibile per le spese militari. Allorché le autorità asburgiche inizia­
rono a impegnarsi più assiduamente in tal senso, il vecchio sistema prese
a vacillare, ma trovò ben presto delle compensazioni. Prima fra queste la
ricaduta positiva dell'aumento delle spese militari, che si ebbe per esempio
con la fioritura delle imprese d'appalto in quel settore, della quale appro­
fittarono anche ditte mantovane. Il vecchio modello di gestione delle fi­
nanze cercò dunque di adattarsi alla mutata situazione e rimase in vita. Ma
con l'andar del tempo si sarebbe fatta sempre più forte la spinta verso
l'instaurazione di un sistema radicalmente diverso. Un sistema che, di
contro alla tradizionale pluralità di soggetti pubblici e privati impegnati
nell'attività finanziaria in modo sostanzialmente paritetico, riflettesse in
modo più efficace il carattere eminentemente pubblico della fiscalità e ne
restituisse al sovrano il monopolio, restringendo il ruolo dei sudditi a
quello duplice ma passivo di contribuenti e beneficiari, posti fra loro su
un piano di rigorosa uguaglianza.
Per il momento comunque, tornando alle vicende di cui si parlava,
lo scontro era appena agli inizi e gli interventi sovrani erano volti a cor­
reggere solo superficialmente e con scarso successo un modello di ammi­
nistrazione che, seppur prodotto da un contesto non più esistente, era
dotato di una notevole forza d'inerzia. Lo testimonia per esempio il
modo in cui si concluse l'indagine sugli appalti del 1737: posto di fronte
ad accuse circostanziate, il Magistrato fornì le spiegazioni richieste, ora
protestando la propria ignoranza e la propria innocenza, ora smentendo,
e riuscì a scongiurare qualsiasi provvedimento giudiziario, specialmente a
carico del potente Sartoretti, che fu così libero di proseguire le proprie
attività 46 . Terminava, tuttavia, con questi primi, timidi interventi, il regi­
me di totale indipendenza di cui aveva goduto fino ad allora il tribunale
46 Lettere del Magistrato camerale al sovrano del 28 e 30 settembre, 14 ottobre
e 5 dicembre 1737, in ASMi, Finanza p.a., b. 1123.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 37
camerale, che si vedeva ora imporre un controllo più serrato da parte del
governo centrale.
Già a ottobre Traun non esitò a bocciare un contratto per la sommi­
nistrazione di fieno, legna e paglia alle truppe, che il Magistrato aveva
stipulato senza interpellare previamente la Giunta interina 47 . Nello stesso
autunno il sovrano tornò alla carica, chiedendo una relazione dettagliata
sull'amministrazione delle casse non sottoposte all'ispezione del Magistra­
to, e in particolare quella dell'annona, i cui bilanci evidenziavano crediti
nei confronti di altre casse per oltre mezzo milione di lire 48 . Un anno più
tardi un dispaccio regio istituiva una Giunta per la verifica delle ragioni
fiscali sull'uso d'acque per risaie e terreni irrigatori, regalie che «per qual­
che tempo sono state neglette e non curate» 49 . In varie occasioni furono
infine ordinate verifiche dei contratti di affitto o livello dei fondi camerali,
poiché era risultato che i titolari di uno dei terreni, il parco di Marmirolo,
vi avessero rinunciato al principio della guerra per non incorrere in per­
dite, per poi riappropriarsene a guerra finita 50 .
Ma di rilievo fu soprattutto la già nota decisione del 1738 di sostituire
al Magistrato una Dirczione generale delle finanze, del cui operato era
reso responsabile di fronte al Governo il solo direttore, marchese Va­
lenti 51 . Costui, recitavano le Istruzioni, doveva essere «assoluto nel dispor­
re e dirigere l'economico dell'erario», mentre gli assessori Zanetti 52 ,
47 Ivi, Risenfeldt a Traun, 8 ottobre 1737.
48 Dispaccio 2 ottobre 1737, in ASMi, DR, b. 190. Le altre casse non controllate
dal Magistrato erano quelle del porto Catena, del sostegno di Governolo, della zecca
e della sanità.
49 Ivi, b. 193, e dispaccio 31 ottobre 1739, ivi, b. 197.
50 Ivi, b. 189, dispaccio 20 luglio 1737; inoltre, dispaccio 22 luglio 1739, b. 196,
e dispaccio 5 dicembre 1739, b. 197, nei quali si tratta di un'alienazione di terreni
camerali effettuata illecitamente dal livellano, con il tacito consenso del Magistrato.
51 Valenti Gonzaga Odoardo (marchese) - Nato a Mantova nel 1682, dopo aver
figurato nel 1733 in una conferenza governativa straordinaria, ottenne la presidenza del
Magistrato camerale nel 1736, senza esserne stato prima assessore, «in considerazione
della sua a noi lodata particolare capacità e fedeltà», dopo un periodo di sette anni in
cui la carica era rimasta vacante e il vicariato affidato ad Antonio Maria Zanetti (dispac­
cio del 22 febbraio 1736, copia in ASMn, AG, b. 3111). Valenti conserverà il posto
come direttore di finanza fino alla giubilazione nel 1742. Morirà nel gennaio 1743. Cfr.
C. d'Arco, Famiglie mantovane, voi. VII, fase. 259, e varia documentazione in ASMi,
UTR p.a., b. 28.
52 Zanetti Antonio Maria - Questore, poi vice-presidente del Magistrato nel 1724,
si scontrò duramente con il presidente Pullicani, guidando contro di lui una coalizione
di colleghi e suscitando l'irritazione della Corte. Per questo, probabilmente, nel 1736

38 CAPITOLO PRIMO
Muti 53 , Waters 54 , il controllore Ugalde e l'avvocato fiscale Garofalo (i
membri restanti del Magistrato venivano posti a riposo) non mantenevano
che funzioni esecutive e consultive su specifiche materie, sebbene doves­
sero essere convocati almeno due volte la settimana per la valutazione
dello stato dell'erario. Poco tempo dopo l'insediamento della Dirczione,
fu pure nominato un assessore di cappa e spada che, in qualità di «dele­
gato militare», doveva funzionare come referente a Mantova per i due
uffici militari centrali preposti al sostentamento, al pagamento e alla con­
servazione delle truppe in Lombardia. Nel farne la scelta si badò a
individuare un personaggio non compromesso con la vecchia gestione
mantovana, troppo macchiatasi di irregolarità e abusi 55 . All'unanimità
venne approvato il nome dell'aragonese Bonaventura Caverò dei conti di
Sobradiel, tenente colonnello di cavalleria che univa all'essere forestiero
una valida esperienza dell'economia militare 56 .
La creazione della Dirczione fu accompagnata da una serie di istru­
zioni che fissavano minuziosamente competenze, procedure d'appalto,
priorità finanziarie, meccanismi di contabilità e controllo, giurisdizione, in
gli fu negata la presidenza del tribunale camerale, concessa a Valenti. Muore nel 1740,
dopo aver operato come assessore per due anni nella Dirczione di finanza (dispaccio
di nomina 25 ottobre 1724, ASMn, AG, b. 3111; ivi altri documenti sugli scontri in
Magistrato; C. d'Arco, Famiglie mantovane, VII, fase. 387).
" Muti Maurizio - Nato a Mantova nel 1691; avvocato collegiato; vicepodestà di
Mantova nel 1728; questore magistrale nel 1734; passato alla Dirczione di finanza nel
1738; vicario pretorio nel periodo dell'aggregazione (1745-49); nuovamente questore
nel 1750; muore nel 1751 (documentazione in ASMi, UTR p.a., bb. 28 e 792, e in
ASMn, AG, b. 2063).
54 Waters Giorgio - Vd. oltre, p. 178, n. 166.
55 Cfr. in HHSaW, Vortr., F. 168 il rapporto del 23 giugno 1738. I due respon­
sabili uscenti erano i questori del vecchio Magistrato Rinaldo Pelliccili e Antonio
Avanzi. Di Pelliccili il Supremo Consiglio d'Italia diceva che era «odioso al paese per
la sua violenta condotta» e «d'un genio turbato e d'uno spirito inquieto, anzi turbolen­
to, colle sue intrighe; di che sono molte prove nel tempo, che egli esercitò la commis­
sione degli alloggi militari». Su Avanzi osservava invece che «egli sin'ora ha dimostrato
una cattiva e irregolare condotta nella detta superintendenza [al fondo militare], anzi,
mai ha reso conto di essa». Già il 15 gennaio 1738 un dispaccio aveva convocato una
giunta di ministri per la liquidazione dei conti di Avanzi, negletta da diversi anni
(ASMi, DR, b. 191).
56 HHSaW, Vortr., F. 168, rapporto 16 maggio 1738. Sulla successiva condotta
di questo personaggio, che introdusse arbitrariamente delle «novità» nel proprio uffi­
cio, alterò le regole per la sottoscrizione, registrazione e custodia dei mandati di paga­
mento e si accordò segretamente con il commissario generale Litta per avere un fondo
spese in dotazione di ben 11.000 fiorini, vd. il dispaccio 17 dicembre 1740 (ASMi, DR,
b. 200).

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 39
gran parte riprese dal già citato dispaccio del 20 giugno 1736". Una
novità suscitò particolare avversione nei membri della Dirczione, vale a
dire l'esclusione della facoltà degli impresari di chiedere «ristoro» (cioè
risarcimento) al verificarsi di calamità che mettessero a repentaglio il nor­
male gettito delle regalie. Di fronte all'abuso che era stato fatto di questa
clausola durante il recente conflitto, si chiedeva d'ora in avanti ai fermieri
di addossarsi completamente i rischi, condizione che secondo la Dirczione
avrebbe scoraggiato i futuri offerenti 58 . Questa lamentela era probabil­
mente pretestuosa, perché in realtà non si verificò nulla di simile: nel
periodo successivo si ebbe anzi un leggero rialzo dei canoni di affitto, che
sembrerebbe attribuibile proprio alla maggior vigilanza del Governo
sull'operato dell'amministrazione camerale e a una più rigorosa osservanza
delle norme. L'appalto dell'acquavite e del tabacco, in particolare, battuto
all'asta nell'ottobre 1738, richiamò «un fervoroso concorso d'avventori» e
benché si concludesse con la vittoria della discussa compagnia Sartoretti,
precedente detentrice, realizzò un accrescimento del canone del 26% 59 .
L'intensa attività normativa del sovrano, tesa a rimediare agli effetti
di un'annosa disattenzione per l'amministrazione camerale mantovana,
non bastò certo, come già si è detto, a garantire nell'immediato un deci­
sivo mutamento di rotta. Perché questo potesse verificarsi mancava ancora
a Mantova, come nel resto della Lombardia alla fine degli anni Trenta, una
robusta cinghia di trasmissione che propagasse efficacemente il moto
impresso centralmente alla periferia. Carenti risultavano soprattutto le
autorità di controllo intermedie. Cocastelli, assorbito dagli impegni in
Senato, lamentava la propria mancanza di cognizioni in materia di finanza
camerale e l'impossibilità di andar oltre la cieca fiducia nelle consulte della
Dirczione camerale 60 . Così, ponendosi come diaframma neutro, egli finiva
' 7 Ordinanze e istruzioni che dovrete osservare voi, l'illustre conte d'Abensberg e
Traun [...] e che farete osservare dal direttore generale e ministri di quelle nostre finanze
[...], 28 dicembre 1737, in ASMi, DR, b. 190.
58 Lettera della Dirczione al Governo, 20 maggio 1738, con accompagnatoria
favorevole di Cocastelli, in ASMi, Finanza p.a., b. 1123. Il reclamo non ebbe seguito.
59 Disposizione governativa del 21 ottobre 1738, ivi. L'affitto passava precisamen­
te da 169.500 a 213.500 lire. Per altri piccoli appalti si veda ivi la corrispondenza
successiva. In qualche caso si verificò invece un calo dell'affitto, come per l'imposta
sulla macina e per il dazio della giustina (sulla vendita di insaccati).
60 Cfr. la lettera di Cocastelli a Traun, 5 luglio 1738, in ASMi, UTR p.a., b. 28.
In altra occasione il vicegovernatore trasmetteva un bilancio camerale che evidenziava
un saldo negativo, senza apporvi alcuna riflessione sui possibili rimedi (Traun a Grù-
ner, 25 novembre 1738, ivi).

40 CAPITOLO PRIMO
per fare il gioco della Dirczione stessa, ritardando semplicemente lo svol­
gimento delle pratiche. Traun non si mostrò più efficiente del subordinato
nel gestire questi rapporti: ora inerte per carenza d'informazione, ora
inopportunamente aggressivo nei confronti della Dirczione, ora screditato
a Vienna, egli non fu in grado di vigilare sull'esecuzione dei regi comandi
e meno ancora di farsi attivo promotore del risanamento finanziario 61 .
Negli anni successivi non cessarono pertanto le inadempienze, delibe­
rate o meno che fossero, da parte della Dirczione. Venne alla luce l'esi­
stenza di un ingente credito della Camera nei confronti del finanziere
Sartoretti, risalente agli anni in cui egli amministrava l'Impresa generale e
mai successivamente riscosso 62 . Vi erano inoltre processi contro impresari
che restavano aperti per anni, mentre le delibere di appalto e la stipula­
zione dei contratti erano ancora gestite con grande libertà, tanto che, per
accrescere il proprio controllo su questo settore, all'inizio del 1739 il so­
vrano stabilì che i patti non dovessero durare più di sei anni 63 . La reda­
zione e la trasmissione dei bilanci annuali avveniva infine con tanto ritar­
do, che le autorità finanziarie centrali si ritrovavano più spesso prive di
informazioni vitali su cui fondare le proprie decisioni 64 .
Ma sotto il profilo strettamente budgetario iniziavano in questi anni
61 Lettera di Traun al sovrano, 12 agosto 1738, ivi. Gravi attriti con la Dirczione
erano emersi a proposito dell'appalto dell'impresa del «rimpiazzo» di Mantova (la
fornitura di fieno, avena e attrezzatura varia per gli alloggi delle truppe), che Traun
gestì arbitrariamente ritenendolo di competenza esclusivamente militare, incorrendo
poi nella disapprovazione della Corte. Cfr. HHSaW, LK, F. 68, lettera di Traun al
sovrano, 15 aprile 1738; ivi, Vortr., F. 167, rapporto 29 aprile 1738; ASMi, DR, b. 192,
dispaccio 25 giugno 1738.
62 Dispaccio 10 gennaio 1739, in ASMi, DR, b. 195, nel quale si osservava anche
che i crediti dell'erario venivano saldati con molta lentezza. Sartoretti aveva trattenuto
nelle proprie mani una somma che fra il 1731 e il 1736 raggiunse le 330.000 lire
mantovane. Il Magistrato e poi la Dirczione erano responsabili, oltre che della mancata
riscossione, anche del fatto che il credito non fosse più risultato nei bilanci camerali e
che quindi fosse caduto in dimenticanza (cfr. il dispaccio 18 ottobre 1738, in ASMi,
DR, b. 194).
63 Dispaccio 7 febbraio 1739, in ASMi, DR, b. 195. Sugli appalti, cfr. i dispacci
7 settembre 1740 (ivi, b. 199) e 29 giugno 1740 (ivi, b. 198). Sui processi, quello
intentato fin dal 1734 contro Carlo Raineri, impresario del dazio della giustina (dispac­
cio 21 maggio 1740, ivi).
64 Dispaccio 29 ottobre 1738, in ASMi, DR, b. 194. Sulla questione cruciale
dell'informazione, la cui carenza cronica nei sistemi d'antico regime produceva un
notevole e sempre imprevedibile scarto dei fenomeni rispetto alla norma, ha recente­
mente richiamato l'attenzione J.-C. Waquet, Le Grand-duché de Toscane sous les der-
niers Médicis, cap. V, proprio in relazione al funzionamento del circuito finanziario.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 41
a evidenziarsi dei miglioramenti. Romani nota come i primi tre decenni di
dominio asburgico siano caratterizzati da un andamento depresso delle
entrate, che non giungono mai nemmeno a eguagliare quelle del 1708,
assunte come base 65 . Tuttavia il punto di svolta, più che con l'ascesa al
trono di Maria Teresa, che non potè tradursi in mutamenti immediati a
livello locale, può essere identificato con gli interventi seguiti alla guerra
di successione polacca, ancora sotto Carlo VI. La creazione del Consiglio
d'Italia, la più stretta subordinazione di tutti i livelli amministrativi, com­
preso quello provinciale, il controllo più vigile sul maneggio del denaro,
sui bilanci e sui contratti d'appalto e specialmente le condizioni più van­
taggiose a cui fu affittata l'impresa generale nel 1737 al Visconti possono
essere ritenuti responsabili dell'instaurarsi di una nuova tendenza ascen­
dente delle entrate camerali (regalie e beni demaniali). Mentre le entrate
contribuzionali (imposte dirette) rimasero stazionarie, fra il 1730 e il 1741
le prime passarono infatti da poco meno di 2.120.000 lire a più di
2.420.000 lire, con un aumento del 14% che riuscì almeno parzialmente
a compensare l'accrescimento di spesa apportato dall'assegnamento per il
Consiglio d'Italia di 470.000 lire (18% su un totale di 2.650.000 lire), la
novità più rilevante fra le voci di uscita 66 . Il saldo fra debiti e crediti
rimaneva tuttavia passivo, poiché le voci attive, di non facile riscossione
(come nel caso della somma dovuta dal finanziere Sartoretti, della quale
si è detto), erano ampiamente bilanciate dai prestiti contratti per finanzia­
re la guerra negli anni precedenti 67 . La difficile ricerca di un equilibrio
sarà poi resa completamente vana dal sopraggiungere della guerra di suc­
cessione austriaca, che lascerà un segno permanente nei bilanci fino alla
fine degli anni Sessanta, ma che obbligherà anche a perseguire una più
radicale, e sofferta, politica nei riguardi del debito e degli appalti.
65 M. A. Romani, Le finanze del Ducato di Mantova, pp. 292 sgg.
66 Ivi, p. 295, tabella 2. Le cifre relative al 1741 sono confermate da quelle del
1742, che danno per le entrate un totale di 2.450.000 lire (cfr. il Ristretto dell'entrata
e uscita della Camera per il 1742 in HHSaW, MK, F. 32). Sulla provvigione al Consiglio
d'Italia, i dispacci 1 e 5 giugno 1737 (ASMi, DR, b. 188). I versamenti partirono dal
1 dicembre 1736. In realtà anche la Cancelleria aulica austriaca aveva percepito rego­
larmente una somma dalla cassa mantovana, il che riduce l'entità dell'aumento di spesa,
ma in misura non quantificabile dato che in passato l'importo non era riportato in
bilancio.
67 Cfr. il rapporto del Supremo Consiglio d'Italia al sovrano del 12 agosto 1737
(HHSaW, Vortr., F. 164), e il dispaccio 2 ottobre 1737 (ASMi, DR, b. 190). Fra il 1728
e il 1735 l'Università degli ebrei aveva prestato alla Camera 138.809 fiorini (dispaccio
6 settembre 1739, ivi, b. 197).

42 CAPITOLO PRIMO
1.3. IL GOVERNO DI TRAUN E GLI UFFICI MANTOVANI. LE NUOVE NOMINE
L'operato di Traun come governatore della Lombardia non fu bril­
lante nel complesso: mentre continuò a distinguersi come capo militare
abile e zelante, il generale austriaco mostrò infatti ben presto gravi limiti
sotto il profilo politico e amministrativo, sia per mancanza di pratica, sia
per il suo carattere irresoluto e influenzabile. Incapace di assumere posi­
zioni personali, egli si affidava di volta in volta al giudizio del proprio
segretario de Zayas, del presidente Villasor, che consultava sempre prima
di avanzare proposte a Vienna, o delle forze locali. «Trovandomi sui prin­
cipi del mio arrivo in Milano tutt'affatto all'oscuro di quelle notizie che
potessero servirmi di lume per ben regolare in quelle confusioni le mie
disposizioni - confessava al sovrano -, ho dovuto dipendere intieramente
dalle insinuazioni che di man in mano mi venivano fatte da quelle persone,
alle quali era appoggiata la dirczione universale degl'affari di questi Sta­
ti» 68 . E tale dipendenza, forse giustificata all'inizio, si sarebbe protratta
anche negli anni successivi, come testimonia il carteggio di Traun con il
sovrano e con Villasor 69 .
A Mantova il governatore non tardò a entrare in dissidio con le au­
torità civili, le cui competenze egli inclinava a sminuire a vantaggio di
quelle militari, con le quali aveva più affinità e dimestichezza. In occasione
del rinnovo del contratto del rimpiazzo, accettò l'oblazione di Giuseppe
Fantoni, probabilmente milanese, appoggiato dalla Sostituzione cesarea,
organo militare che in Lombardia provvedeva al mantenimento e al paga­
mento delle truppe. Alla Giunta interina di governo, che da Mantova gli
rammentava l'obbligo di bandire una regolare gara d'appalto, Traun inti­
mò di prestarsi all'esecuzione del contratto ormai stipulato senza discus­
sioni, poiché a parer suo l'affare era «puro militare» 70 . Il sovrano, su
proposta del Supremo Consiglio d'Italia, respinse l'operato del Traun
come «molto irregolare", pregiudiziale e di cattive conseguenze», precisan­
do che il rimpiazzo, lungi dall'essere affare militare, era «assolutamente di
governo ed economico, colla sola circostanza dell'interesse del militare per
68 Lettera del 20 agosto 1737, in HHSaW, LK, Fasz. 68. Sui limiti di Traun, cfr.
C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 103 sgg.
69 In HHSaW, LK, FF. 78 e sgg.
70 Rapporto del Consiglio d'Italia a Carlo VI del 29 aprile 1738, in HHSaW,
Vortr., F. 167.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 43
la qualità e sicurtà dei generi e delle altre cose da somministrarsegli a
carico e pagamento del paese [...] e della Camera [...], giaché l'ammini­
strazione di quel rimpiazzo restò sempre presso il Magistrato, rappresen­
tante allora le veci della Camera e del Pubblico» 71 . In conclusione, la
Giunta e la Dirczione camerale di Mantova, che avevano visto la propria
autorità «lesa e ridotta a nulla», meritarono la lode della Corte, mentre il
governatore ricevette un secco invito a consigliarsi sempre per il futuro
sugli affari mantovani con il reggente Perlongo e, per le materie camerali
e di governo, a mantenere una più stretta comunicazione con il Supremo
Consiglio d'Italia 72 .
A parte questi scontri aperti, da cui il governatore usciva spesso scor­
nato, la presenza di Traun non mutò gran che la prassi amministrativa
mantovana 73 . Se, come abbiamo visto, la Dirczione recalcitrò davanti alle
nuove norme di rigore imposte da Vienna nella gestione camerale, il vice­
governo riuscì a mantenere un certo margine di autonomia, aiutato in
questo dall'estraneità del governatore al paese e dalla sua fisica assenza,
oltre che, come abbiamo appena visto, dall'appoggio del Consiglio d'Ita­
lia. All'avvio della nuova amministrazione, nell'aprile 1738, Traun aveva
implicitamente accordato ai vicegovernatori Cocastelli e Trotti una note­
vole libertà di movimento, invitandoli a non ritardare l'esecuzione del
piano in attesa di ordini dall'alto e dichiarando di volersi rimettere «intie-
ramente alla loro saviezza e discrezione, perché tanto in materia delle
finanze, come nelle altre che riguardano il politico, civile e di giustizia,
diano per ora quelle interinali provvidenze che stimeranno più proprie» 74 .
E Cocastelli non tardò a far di questo una pratica costante, non di rado
sconfinando nell'insubordinazione col lesinare la propria collaborazione,
71 Dispaccio 25 giugno 1738, in ASMi, DR, b. 192. La citazione immediatamente
precedente è tratta dal rapporto del Consiglio del 29 aprile 1738, di cui alla n. prece­
dente. Traun tentò di giustificarsi con lettera del 22 luglio 1738 (HHSaW, LK, F. 78).
72 Questo non fu l'unico episodio in cui si verificarono attriti fra Traun e le
autorità mantovane su questioni riguardanti gli apparati militari: cfr. il dispaccio 6
ottobre 1742 (in ASMi, DR, b. 204) sulla causa fra il «pubblico di Mantova» e l'appal­
tatore del macello.
73 Ciò potrebbe trovare conferma nella frase di F. Amadei, Croncaca universale,
voi. V, p. 74, secondo la quale Traun lasciò «qui tra noi specialmente [...] memorie
dell'ottimo suo governo».
74 Lettera a Villasor del 22 aprile 1738, in HHSaW, LK, F. 78. In un'altra occa­
sione, approssimandosi un momento difficile per la Lombardia, Traun invitava Coca­
stelli a sbrigare in vece sua le materie di grazia, fornendogli solo alcune sommarie
indicazioni (lettera 20 aprile 1742, in ASMi, UTR p.a., b. 229).

44 CAPITOLO PRIMO
col trascurare la regolarità delle procedure e coll'esprimersi nella sua cor­
rispondenza d'ufficio «in sensi ambigui e inconcludenti» 75 .
Dopo il 1740, Traun sarà inoltre assorbito in misura crescente dagli
impegni militari e dalla primaria necessità di reperire i fondi per il mante­
nimento dell'armata in Lombardia, mentre i compiti di governo passeran­
no definitivamente in secondo piano, permettendogli così di celare la ca­
renza di capacità amministrative dietro un'ancor brillante prestazione mi­
litare 76 .
A impedire che in tale situazione Mantova si riappropriasse di quel­
l'alto grado di autonomia che le era stata propria nei decenni precedenti
intervenne tuttavia la graduale trasformazione degli organici degli uffici e
dei tribunali, che coinvolse soprattutto la magistratura camerale. Ricordia­
mo che con la riforma del 1737 il numero dei questori e degli avvocati fi­
scali si era dimezzato, passando rispettivamente da dieci a cinque e da due
a uno 77 . Inoltre iniziò a mutare la fisionomia del personale, con l'immissio­
ne di un sempre maggior numero di ministri forestieri. La Dirczione came­
rale, infatti, pur conservando come presidente il nobile mantovano Valenti
e gli assessori, pure mantovani, Zanetti e Muti, accoglieva ormai ben quat­
tro funzionari non mantovani, l'assessore Waters, austriaco, l'assessore
delegato militare Bonaventura Caverò, aragonese, il controllore Bernardo
De Ugalde, spagnolo, e l'avvocato fiscale Pasquale Garofalo, napoletano,
provenienze tipiche, del resto, del personale amministrativo di Carlo VI 78 .
Il Senato aveva invece conservato intatta la propria composizione,
75 Cfr. la lettera di Traun a Villasor del 7 giugno 1740 (ASMi, UTR p.a., b. 239),
già citata da C. Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 16, che interpreta il
comportamento di Cocastelli, non ravvisato da Traun in Trotti, come il frutto della
«lunga e vasta carriera», dell'«impostazione cortigiana», della «coscienza d'una presti­
giosa tradizione» e infine di una salda «rete di rapporti famigliari e personali».
76 Cfr. il dispaccio 20 marzo 1743 (ASMi, DR, b. 205), in cui la sovrana, pur
disapprovando alcuni contratti di fornitura recentemente stipulati arbitrariamente dalla
Sostituzione del Commissariato cesareo con il consenso di Traun, rinnovava al gover­
natore la propria piena fiducia, lodandolo per aver difeso vittoriosamente la Lombardia
austriaca.
77 I «giubilati», in base alla composizione del Magistrato indicata dalla citata Spe­
cificazione (vd. p. 6, n. 23), erano: il conte Èrcole Bevilacqua, Bernardino Sammaffei
Fiera, il conte Rinaldo Carlo Pelliccili, Anselmo Loria, Antonio D'Avanzi, Rocco Anto­
nio Salvadori di S. Nazaro, Gaetano Barbieri, Giuseppe Custoza, Maurizio Muti, tutti
questori. Inoltre il conte Ludovico Magnaguti e Giulio Viva, fiscali. Tutti mantovani
eccetto Salvadori, di probabile origine trentina (cfr. il suo fascicolo in ASMi, UG p.a.,
b. 144).
78 Sulla provenienza non mantovana di questi assessori della Dirczione, cfr. C.
Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 16.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 45
che prevedeva un presidente e sei consiglieri, di cui due possibilmente fo­
restieri. Mantovani erano Cocastelli, Ludovico Maria Nonio 79 , Ippolito
Lanzoni 80 , il conte Ferdinando Carlo Beltrami 81 e Carlo Galizzi 82 , mentre
Gian Luigi Sartorio era trentino 83 . Essendo però rimasta vacante una piaz­
za per il trasferimento del mantovano Marchesi a Vienna, il Consiglio
d'Italia, ignorando la terna inoltrata da Traun, tutta composta di nazionali,
e ascoltando invece l'opinione del Marchesi stesso, ritenne opportuno ri­
pristinare la consuetudine di avere due forestieri in Senato, anche perché
un senatore non nazionale «di vaglia» era necessario nella giunta «da for­
marsi per esaminare e discutere l'importante affare delle risare e prati e
del diritto delle acque camerali dello stato di Mantova» 84 . Per volontà del­
l'intero Consiglio, con l'esclusione del duca di Positano, fu dunque no­
minato il napoletano Achille Forlosia, che aveva alle spalle una carriera di
fedelissimo dell'imperatore 85 .
' 9 Nonio Ludovico Maria - Nato a Mantova nel 1687, figlio del senatore Alessan­
dro, dopo gli studi giuridici entrò nel 1710 nel Collegio dei Giureconsulti della città.
Senatore nel 1728, vicepresidente del Senato nel 1735, messo a riposo con la riforma
del 1744, tornò nel Consiglio di giustizia nel 1750, rimanendovi fino al pensionamento
definitivo nel 1765. Morì nel 1775. Cfr. C. d'Arco, Famiglie mantovane, voi. V; ASMn,
Araldica, b. 3716, fascicolo personale; ASMi, UG p.a., b. 144, fascicolo. Per i profili
biografici dei funzionar!, fino al 1771, è stata preziosa la tesi di laurea inedita di A.
Giardina, L'avvio delle riforme nel Ducato di Mantova.
80 Lanzoni Ippolito - Mantovano, figlio di senatore, avvocato, poi podestà, quindi
capitano di giustizia a Mantova, senatore negli anni Trenta. Sarà posto a riposo nel
1745 e riammesso al seggio di consigliere nel 1750. Muore nel 1753. Cfr. ASMi, UG
p.a., b. 144, fascicolo.
81 Beltrami Ferdinando Carlo (conte) - Mantovano, laureato in legge nel 1711 e
giureconsulto collegiate nel 1714. Nel 1728 podestà, quindi commissario dei confini
con rango di questore, poi capitano di giustizia. Senatore nel 1730, sarà trasferito al
Senato di Milano con la riforma del 1744. Prenderà però possesso della carica solo nel
1748. Dal 1750, pur mantenendo il seggio a Milano, opera nel Consiglio di giustizia di
Mantova. Muore nel 1753. Cfr. C. d'Arco, Famiglie mantovane, voi. Ili; ASMi, UG p.a.,
bb. 142, 144; inoltre F. Arese, Le supreme cariche, p. 49.
82 Galizzi Carlo Maria - Mantovano, giureconsulto collegiate nel 1690, avvocato
patrimoniale negli anni Venti, senatore nel 1731. Muore nel 1742. Cfr. C. d'Arco,
Famiglie mantovane, voi. IV.
83 Sartorio Gian Luigi - Nato a Riva di Trento attorno al 1680, fu commissario
dei confini in Tiralo e nella zona del Benaco, governatore di Riva, giudice dei monti
di Brentonico. Nel 1730 diventa consigliere nel Senato di Mantova. È messo a riposo
nel 1745. Vd. ivi, voi. IV; inoltre il fascicolo personale in ASMi, UG p.a., b. 144.
84 Rapporto del 17 agosto 1738, in HHSaW, Vortr., F. 168. La consulta di Traun
al sovrano, del 10 giugno 1738, sta ivi, LK, F. 68. I nominativi proposti dal governatore
erano quelli di Ludovico Magnaguti, già noto, di Giuseppe Casali, podestà di Mantova,
di Rocco Antonio Salvadori, pure noto.
85 Forlosia Achille - Studi legali a Napoli, nel 1718 uditore in provincia, nel

46 CAPITOLO PRIMO
Questa crescente tendenza a immettere forestieri negli uffici manto­
vani, soluzione che offriva contemporaneamente la possibilità di sistemare
onorevolmente i numerosi protetti spagnoli e napoletani di Carlo VI e
quella di limitare l'incidenza degli interessi locali nell'attività amministra­
tiva, vincolata così maggiormente al centro, è vieppiù confermata dalle
scelte successive.
Nel 1742 il marchese Valenti dovette subire le conseguenze della
procedura giudiziaria avviata a carico del fratello Silvio, cardinale e segre­
tario pontificio accusato di collusione con Elisabetta Farnese a danno
degli austriaci 86 . Nuovo direttore delle finanze al posto di Valenti, dispen­
sato dall'incarico, divenne il giurista catalano Giuseppe Aguirre 87 , il quale
dopo aver seguito Carlo VI a Vienna insieme al padre Domenico, reggente
nel Supremo Consiglio di Spagna, aveva operato a Napoli come presiden­
te della regia Camera della Sommaria 88 . Si trattava certamente di una
figura di funzionario del tutto anomala nel panorama mantovano, legata
per tradizione famigliare al servizio di casa d'Austria e, con ogni probabi­
lità, all'esperienza del pre-illuminismo giuridico napoletano 89 . Nonostante
1720 giudice del tribunale di Rota, quindi della Gran Corte della Vicaria, infine avvo­
cato fiscale a Matera. Recluso per due anni dopo l'invasione del Regno da parte delle
truppe borboniche e rifugiatosi a Vienna, fu poi uditore criminale a Piacenza e final­
mente senatore a Mantova nel 1738. Morì nel 1752. Cfr. ASMi, UG p.a., b. 142 e ivi,
UTR p.a., b. 28. Inoltre, G. Ricuperati, L'esperienza civile e religiosa di P. Giannone,
passim.
86 Cfr. F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, p. 55. L'ordine di sequestro dei
beni del cardinale fu emanato il 25 luglio 1742 (dispaccio in ASMi, DR, b. 204).
Odoardo Valenti fu invece messo in pensione con dispaccio 24 novembre 1742 (ivi),
e morì poco dopo, il 5 gennaio 1743 (F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, p. 61).
87 Aguirre Giuseppe - Nato intorno al 1685, a Napoli almeno dal 1727, dove nel
1729 fu commissario della Marina da guerra e nel 1732 capo della Giunta per la
numerazione dei fuochi, prima di accedere alla presidenza della Camera della Somma­
ria. Lasciò Napoli nel 1734 al seguito del viceré Giulio Visconti; entrò in servizio a
Mantova all'inizio del 1743, per rimanervi fino alla morte, avvenuta nel luglio 1744
(lettera di Rontini a Villasor dell'I 1 luglio, in HHSaW, MK, F. 29). Per le altre notizie
cfr. la voce di F. Nicolini in DEI; inoltre F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, pp. 94
sgg., secondo il quale Aguirre fu in un primo tempo anche reggente del Consiglio
collaterale. Sul padre, morto nel 1726, cfr. H. Reitter, Der spanische Rat, p. 74.
8S La nomina è del 17 novembre 1742 (regesto del dispaccio in ASMi, DR,
b. 204).
89 Su cui si rimanda, oltre che a G. Ricuperati, L'esperienza civile e religiosa di P.
Giannone, a F. Venturi, Settecento riformatore, I, Da Muratori a 'Beccana (1730-1764)
e a R. Ajello, La rivolta contro il formalismo giuridico. A quanto sembra non esistono
rapporti fra Giuseppe Aguirre e il Francesco omonimo che giocò un importante ruolo
nella prima Giunta del censimento di Milano, su cui C. Capra, La Lombardia austriaca,
pp. 67 sgg.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 47
questo personaggio non abbia potuto esercitare a Mantova alcuna influen­
za durevole, e pertanto verificabile, per la morte prematura che lo colse
poco più di due anni dopo l'assunzione in servizio, la sua nomina fu
significativa sia per la qualità del soggetto prescelto, sia per la netta pre­
valenza di elementi forestieri che essa produsse all'interno del dicastero
camerale.
Ma la decisione senz'altro più gravida di conseguenze fu quella che
seguì la morte del vicegovernatore Cocastelli nella primavera del 1742 90 .
Fu inizialmente istituita una Giunta interina, alla quale il comandante
della piazza, generale d'artiglieria conte Walsegg, «atteso il suo grado e
rango cospicuo e atteso non meno il presente tempo di guerra, per tutti
li motivi dovrà presiedere [...] come capo, senza che abbino luogo per ora
altre ragioni che potessero addursi di pratiche tenutesi in altri tempi, per
essere questo un caso del tutto diverso» 91 . La Giunta si sarebbe dovuta
mantenere in contatto con un analogo organismo entrato in funzione a
Milano in marzo per fare le veci di Traun, partito per il campo, non
consultando il governatore che per gli affari più urgenti 92 . Essendo poi
Walsegg impegnato nelle questioni militari, gli affari mantovani furono di
fatto gestiti dal segretario Pietro Rontini 93 , che manteneva anche una
corrispondenza diretta con il Consiglio d'Italia 94 .
Si trattava però di una soluzione temporanea, in attesa della nomina
del successore di Cocastelli. In vista di questa era stata dapprima richiesta
la consueta terna al Governo milanese, con la condizione che essa fosse
composta di soli ufficiali di toga, essendovi da coprire anche il posto di
presidente del Senato 95 . Ma poi, del tutto inaspettatamente, la Corte mutò
90 La morte avvenne il 5 giugno. Cfr. F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, p. 48.
91 Lettera di Rontini a Traun, 2 giugno 1742, in HHSaW, MK, F. 29.
92 Traun a Rontini, 6 giugno 1742, ivi. Componevano la Giunta Valenti, Nonio,
Muti, Cavriani, Salvadori come consultore responsabile del reperimento dei finanzia­
menti per la guerra, Rontini come segretario. Sulla Giunta di Milano vd. il dispaccio
17 marzo 1742, in ASMi, DR, b. 203.
93 Routini Pietro - Nato a Cadice nel 1697 da famiglia nobile fiorentina, che si
trasferì nel 1716 a Milano, dove il capofamiglia, Ottaviano, era stato chiamato a rico­
prire la carica di segretario di stato e guerra. A Vienna nel 1727, Pietro ricevette lo
stesso incarico. Nel 1737 divenne segretario di governo distaccato a Mantova. Nel 1744,
dopo l'abolizione del vicegoverno, divenne luogotenente militare, poi nel 1746 nuova­
mente segretario di governo a Mantova. Cfr. ASMn, AG, b. 3716, e ASMi, UTR p.a.,
b. 241.
94 Vd. le lettere in HHSaW, MK, F. 29.
95 Dispaccio 7 luglio 1742, in ASMi, DR, b. 204.

48 CAPITOLO PRIMO
criterio e decise di affidare la prestigiosa prima carica mantovana a un
personaggio di provenienza militare che proprio allora si era messo in luce
a Vienna. Gian Luca Pallavicini 96 , che di questi si trattava, genovese di
illustre casata patrizia, dopo un'esperienza diplomatica per conto della
Repubblica che lo aveva portato a soggiornare anche a Vienna, era passato
poco più che trentenne al servizio degli Asburgo, incaricato, proprio alla
vigilia della guerra di successione polacca, del comando della flotta da
guerra creata da Carlo VI. Trasferito successivamente all'esercito, prima
come capitano di un proprio reggimento di fanteria e poi come tenente
maresciallo presso l'armata d'Italia agli ordini di Traun, nel settembre
1742 era stato incaricato da quest'ultimo di una delicata missione a Corte
concernente la difesa della Lombardia. In quell'occasione aveva fatto una
figura tanto brillante, con una serie di ardite proposte per il miglioramen­
to dell'amministrazione militare e il rafforzamento dell'armata, da guada­
gnare in breve una posizione di fiducia del tutto inconsueta. Questa gli
avrebbe procurato in poco tempo diversi incarichi di primo piano, primo
dei quali quello di vicegovernatore di Mantova, conferitegli ufficiosamen­
te già a Vienna 97 .
Una decisione così repentina, arrischiata se si vuole, e comunque
lontana dalla linea finora seguita nel governo del Mantovano, è spiegabile
solo se si tiene presente il contesto d'emergenza in cui avvenne. Alla testa
della Monarchia austriaca non era più infatti Carlo VI, deceduto nel 1740,
ma la sua primogenita Maria Teresa. Ben note sono le difficoltà che la
giovane sovrana incontrò nei primi anni di regno, quando, non ancora
superate le sfortunate vicende dell'ultimo decennio di attività del padre, si
trovò sola in guerra con mezza Europa per difendere il dettato della Pram­
matica Sanzione, senza trovare alcun valido aiuto nemmeno fra i suoi
ministri 98 . Non stupisce quindi che, poco più di un anno dopo la dolorosa
96 Per le notizie che seguono, P. Litta, Famiglie celebri italiane, fase. 65, tav. XIII;
A. Ostoja, L'imperatrice Maria Teresa nella politica italiana dalla guerra alla pace. Un
carteggio inedito (1742-1754); Id., Un cittadino ferrarese di adozione: il maresciallo Gian
Luca Pallavicini, statista e riformatore del Settecento; F. Venturi, Settecento riformatore.
Da Muratori a Reccaria, cap. VI; C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 118 sgg.
97 II dispaccio di nomina è del 5 dicembre 1742 (in ASMI, DR, b. 204 si trova il
regesto del documento).
98 Cfr. Kaiserin Maria Theresias politisches Testament, pp. 76 sgg. Sulla figura di
Maria Teresa e sul suo regno si vedano, oltre alle opere di carattere generale sulla
Monarchia citate in bibliografia, le biografie di A. von Arneth, Geschichte Maria The­
resias, e E. Guglia, Maria Theresia: ihr Leben una ihre Regierung, i volumi collcttane!
Maria Theresia und ihre Zeit, a cura di W. Koschatzky, e Osterreich im Europa der

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 49
perdita della Slesia, Maria Teresa, decisa a passare alla controffensiva e
bisognosa di validi collaboratori, non si sia fatta sfuggire l'occasione di
valorizzare la lucidità, il vigore e le competenze militari e finanziarie di
Pallavicini, senza troppo preoccuparsi dell'irritazione che ciò avrebbe pro­
vocato in Lombardia.
La scomparsa di Carlo VI segnò in generale il declino del potente
«partito spagnolo» e della sua influenza sugli indirizzi della Monarchia, e
il graduale emergere, dal vuoto che si creò inizialmente attorno all'inesper­
ta ma tenace regina, di alti funzionari di varia provenienza ed estrazione,
accomunati dall'essere, oltre che fedelissimi, «uomini nuovi, scelti con
cura in base alle loro qualità personali», fra i quali spiccarono il segretario
della conferenza ministeriale Christoph von Bartenstein, il segretario di
gabinetto Ignaz Koch, il futuro presidente del Supremo Consiglio d'Italia
Manoel Tellez, duca di Sylva Tarouca, portoghese, e il consigliere Friedri­
ch Wilhelm Haugwitz, fuoruscito dalla Slesia divenuta prussiana". Anche
se il Supremo Consiglio d'Italia sarebbe continuato a esistere fino al 1757,
con organico pressoché immutato almeno fino al 1750, anno della morte
di Villasor e della sua sostituzione con Sylva Tarouca, avrebbe iniziato ben
presto ad avvertirsi anche in Lombardia l'influsso del nuovo entourage di
Maria Teresa.
Interlocutore di questi «uomini nuovi» sarà in Lombardia proprio
Pallavicini, che già dal 1742 intraprende, per espressa volontà dell'im­
peratrice, una corrispondenza segreta con il segretario di gabinetto
Koch e che, poco dopo il suo ritorno da Vienna, viene nominato, oltre
che vicegovernatore di Mantova, «ministro delegato in tutto quello che
riguarda direttamente o indirettamente l'economia militare e camerale
della Lombardia», abilitato all'ispezione e al controllo delle casse e
Aufklàrung. Continuitàt und Zàsur in Europa zur Zeit Maria Theresias und Josephs IL,
e infine ai due capitoli iniziali di D. Beales, Joseph II, voi. I (e finora unico), In thè
Shadow of Maria Theresa (1741-1780). Sulle riforme amministrative di quegli anni, F.
Walter, Die Geschichte der òsterreichischen Zentralverwaltung in der Zeit Maria There­
sias, e Id., Die theresianische Staatsreform von 1749. In italiano, G. Klingenstein, Rifor­
ma e crisi: la monarchia austriaca sotto Maria Teresa e Giuseppe II. Tentativo di un'in-
terpretazione, C. Capra, Lo sviluppo delle riforme asburgiche nello Stato dì Milano, F.
Valsecchi, L'assolutismo illuminato in Austria e in Lombardia, e, anche per la questione
della Prammatica Sanzione e dell'avvio del regno di Maria Teresa, V.-L. Tapié, L'Eu­
ropa di Maria Teresa dal Barocco all'Illuminismo.
99 Cfr. C. Capra, // riformismo asburgico, da cui la citazione (p. 557). Per profili
più ampi, F. Walter, Mànner um Maria Theresia, Wien 1951.

50 CAPITOLO PRIMO
chiamato a intervenire per migliorarne la gestione 100 . Il carattere straor­
dinario di questa carica, legata anch'essa dalla situazione d'emergenza e
inventata si può dire su misura per lui, permetterà a Pallavicini di
muoversi con relativa agilità all'interno del complicato e chiuso sistema
istituzionale lombardo, mentre il collegamento diretto con Koch rende­
rà più facile scavalcare il governatore e il Supremo Consiglio d'Italia,
autorità ordinarie con le quali continui saranno le gelosie e i conflitti di
competenza 101 .
La nomina del genovese dovette probabilmente scontentare anche i
mantovani, che avrebbero preferito certo un nazionale. Ma i suoi effetti
non furono drastici. È vero che con Pallavicini, vicegovernatore del Du­
cato e comandante generale della piazza, la suprema carica civile e quella
militare vennero riunite, ma si dovette ben presto ricorrere a degli sdop­
piamenti, in quanto la presenza del nuovo ministro fu subito richiesta
altrove: dopo nemmeno due mesi dal suo insediamento, l'altro importante
incarico che gli era stato affidato lo costrinse a far ritorno a Milano. A
Mantova fu pertanto ripristinata la Giunta interina già funzionante nel­
l'interregno", sotto la presidenza di un vicario che avrebbe contempora­
neamente svolto le funzioni di comandante della piazza, il generale napo­
letano barone Carlo de' Cavalieri 102 . Dal carteggio che il segretario Rontini
intrattenne con Pallavicini, si arguisce che l'attività della Giunta nei suc­
cessivi due anni fu blanda e di carattere più che altro formale, cioè limitata
allo smistamento delle pratiche e al disbrigo delle materie di grazia 103 . Il
vicegovernatore, dal canto suo, fu quasi sempre assente dal Ducato, assor­
bito da incarichi sempre più impegnativi. Sarebbe stato piuttosto nella
veste di delegato per le finanze militari e camerali della Lombardia austria­
ca che Pallavicini avrebbe influito, e notevolmente come si vedrà, sulle
vicende mantovane negli anni successivi. Ma la conoscenza e l'attenzione
100 Dispaccio 22 dicembre 1742, in ASMi, DR, b. 204.
101 Sui rapporti fra Pallavicini e Koch, A. Ostoja, Un carteggio inedito, e sui
rapporti fra il segretario di gabinetto e l'imperatrice, p. es. E. Wangermann, The au-
strian Achievement, p. 61.
102 Sull'arrivo di Pallavicini alla fine di novembre 1742, F. Amadei, Cronaca uni­
versale, voi. V, p. 55, così come per quello del Cavalieri (p. 66). Sulla Giunta interina,
formata da Aguirre, Nonio, vicepresidente del Senato, Beltrami, Casali, Rontini come
segretario, e due nobili in rappresentanza del paese, il marchese Antonio Cavriani e il
marchese Alessandro Guerrieri, vd. lettera di Pallavicini a Villasor del 31 gennaio 1743,
in HHSaW, MK, F. 29.
103 Carteggio in ASMi, UTR p.a., b. 229.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 51
particolare per il Ducato che egli sempre dimostrò gli derivarono con ogni
probabilità proprio dalla frammentaria esperienza di vice-governo di que­
sto primo periodo.
1.4. LA RIFORMA ISTITUZIONALE DEL 1744
All'inizio del 1744 per rimpiazzare lo smembramento de' paesi del Milanese ceduti
al Re sardo, si maneggiarono li Ministri dello Stato di Milano presso il Consiglio
della Reina, a fine che in cambio fossero aggregati il Ducato Mantovano, quello di
Parma ed anco quella porzione del Piacentino rimasto sott'il dominio austriaco, a
formare un corpo solo che si denominasse Lombardia Austriaca, dipendente dal­
l'unico governo di Milano: li quali tre membri dovevano subire le leggi del Mila­
nese, cangiando il vecchio sistema, con che dovevano anche mutarsi li tribunali ed
il metodo della loro giudicatura, colla soppressione di que' personaggi, i quali fino
a ora vi erano preseduti 1(M .
La perdita dei territori lombardi oltre Ticino e oltre Po e di gran
parte del Piacentino riportò in effetti in primo piano la questione dell'ag­
gregazione dei ducati padani, rimasta in sospeso, come si è visto, fin dal
1736. E, sebbene le parole dell'Amadei non diano conto di tutta la com­
plessità delle posizioni in campo, resta vero che le pressioni provenienti da
Milano, appoggiate dal Consiglio d'Italia, ebbero un peso determinante e
che l'esito finale della discussione premiò le aspirazioni annessionistiche
della capitale lombarda.
Prima ancora che giungesse l'ordine ufficiale della regina, il Supremo
Consiglio d'Italia si era rivolto al presidente del Senato di Milano Pertu­
sati, affinchè redigesse un piano di aggregazione. E non appena questo
giunse a Vienna alla fine di gennaio 1744, il Consiglio lo sottopose alla
sovrana come complessivamente «molto savio, prudente ed opportuno» e
bisognevole solo «d'alcune avvertenze» 105 .
104 F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, p. 87.
105 La consulta del Consiglio, s.d., sta in ASMi, Feudi imperiali, b. 402. Una copia,
in cui figura il progetto completo così come fu approvato dalla maggioranza dei mem­
bri del Consiglio, in HHSaW, MC, F. 43. Un frammento di Progetto per l'aggregazione
di Parma, restante Piacentino e Mantovano allo Stato di Milano, con ogni probabilità di
Pertusati, sempre in ASMi, Feudi imperiali, b. 402. Il progetto Pertusati giunse a Vien-

52 CAPITOLO PRIMO
La ratio del progetto, ben colta dalle parole dell'Amadei, era sempli­
ce: si poneva per base dell'opera «l'esempio dell'antichissima da tutti
sempre applaudita, e dalla longa esperienza canonizzata unione, che fu
tra le numerose provincie che altre volte componevano il vasto ed ampio,
ed ora tuttavia rimaste fra quelle dell'angusto e ristretto Stato di Mila­
no» 106 . L'unione si caratterizzava per due aspetti: l'associazione su un
piede di parità di città che mantenevano i propri ordinamenti, statuti e
privilegi municipali per quanto riguardava la propria sfera di autogover­
no da un lato, e dall'altro l'adesione delle stesse città al «corpo comune
del principato» in quanto suddite dello stesso principe e assoggettate allo
stesso governo politico e militare, alla stessa amministrazione regia e alle
stesse leggi comuni, le quali altre non sarebbero state che quelle dello
Stato di Milano.
Poiché già dal 1737 esisteva un governo generale, nonché un unico
regolamento militare, una volta aboliti i vicegoverni locali restavano da
sistemare l'amministrazione della giustizia, quella camerale e quella civica,
oltre che il riparto delle tasse. Quanto alla prima, il ruolo di tribunale
supremo sarebbe spettato al «tanto più celebre e qualificato Senato di
Milano», mentre nei ducati aggregati, soppressi il Senato di Mantova e il
Consiglio di giustizia di Parma e Piacenza, la giurisdizione di prima istanza
sarebbe stata affidata a una Curia senatoria composta da un podestà
membro del Senato di Milano, da un vicario civile, da un giudice criminale
e da un avvocato fiscale, sul modello di Pavia e di Cremona, e la seconda
istanza al locale Collegio dei giureconsulti. In compenso un giurista col­
legiate mantovano e uno piacentino si sarebbero trasferiti nel Senato
milanese. Sorte analoga avrebbe avuto l'amministrazione camerale, accen­
trata sotto i Magistrati ordinario e straordinario, coadiuvati in ciascuna
delle nuove province da un referendario togato avente rango di direttore
camerale e da un avvocato fiscale. A complemento della nuova amministra­
zione camerale stava nel progetto l'attivazione anche a Mantova di quel
«corpo pubblico» sulla cui opportunità già da tempo si discorreva e che
ora diveniva tanto più necessario, in quanto previsto dal modello milanese.
na il 25 gennaio, mentre l'ordine di Maria Teresa risaliva al 16 (cfr. la consulta del
Consiglio di cui sopra). Sul conte Carlo Pertusati, facente funzioni di gran cancelliere
dalla morte di Perlongo nel 1738, nonché consultore per gli stati di Parma e Piacenza,
un accenno in C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 117.
106 Consulta del Consiglio di cui alla nota precedente, anche per le citazioni
successive.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 53
La riorganizzazione, inoltre, prevedeva la gestione unificata delle varie
regalie e l'equiparazione del carico fiscale diretto, da dilazionarsi però in
considerazione del lavoro preparatorio che tale riforma comportava (nes­
suna menzione era fatta delle operazioni del censimento). In cambio, le
nuove province chiamate a corrispondere la diaria avrebbero insediato
propri rappresentanti nella Congregazione dello Stato.
Si sottolineava infine che il nuovo sistema non poteva prescindere
dalla «osservanza delle leggi, usi consuetudini e prerogative stabiliti per il
comun bene dal Principato». E dato che «li principi, che dominarono
l'ampio e vasto Stato di Milano come principi autorevoli ed assistiti da
quel celebre Senato, hanno fatto leggi prestantissime ed adottate esimie
consuetudini», era giocoforza che tale uniformità normativa si concretasse
nell'estensione a tutte le province delle Nuove Costituzioni di Carlo V,
salve le leggi municipali qualora esse fossero compatibili con quella gene­
rale. Il progetto del Consiglio forniva, fra le altre, due motivazioni per
questa importante misura. In primo luogo, il fatto che per le Nuove Co­
stituzioni risultavano forestieri tutti coloro che non erano a esse soggetti,
che in un regime di difformità avrebbe impedito i normali rapporti di
diritto privato fra i sudditi di tutta la Lombardia austriaca. In secondo
luogo, il vantaggio rappresentato per il sovrano dalla legislazione in mate­
ria ecclesiastica vigente nello Stato di Milano rispetto a quella dei ducati,
ove Roma aveva strappato molti privilegi e immunità «per la debolezza e
conivenza de' principi farnesi e gonzaghi» 107 .
Il progetto Pertusati non incontrò l'approvazione unanime del Supre­
mo Consiglio, ma dovette registrare il parere contrario del vicepresidente
Cervellon. Questi ne denunciò l'orientamento filo-milanese e richiamò il
Consiglio d'Italia alla «imparzialità con cui deve riguardare ognuna delle
107 Purtroppo poco si sa, come ho detto, dei rapporti fra Chiesa e Stato nel
Mantovano gonzaghesco, a parte qualche accenno in C. Mozzarelli, Mantova e i Gon-
zaga, e soprattutto a qualche breve studio dedicato alla controversia per il giuspatro-
nato sulla nomina episcopale emersa nel 1762 (su cui rimando a p. 165). Fra i vantaggi
della legislazione milanese rispetto alla mantovana, il progetto ricordava il regio Eco­
nomato per l'amministrazione dei benefici vacanti, l'indulto di Leone X che impediva
l'avocazione a Roma delle cause in materia ecclesiastica, la proibizione agli ecclesiastici
di acquistare beni stabili nel Milanese senza speciale dispensa del Principe o del Senato,
la consuetudine di regolare l'immunità locale della Chiesa secondo il disposto del
diritto comune e non in base alle bolle papali, il diritto riconosciuto ai duchi di Milano
alla provvista dei vescovati dello Stato. Su questi aspetti si veda L. Prosdocimi, // diritto
ecclesiastico dello Stato di Milano dall'inizio della signoria viscontea al periodo tridentino
(sec. XIII-XVI), p. 283 sgg.

54 CAPITOLO PRIMO
Provincia [...], non potendosi per ricompensare l'irne, danneggiare l'al­
tra» 108 . Il conte ricordò come negli anni precedenti si fosse a lungo esitato
sulla sistemazione da dare ai ducati, perché non si riusciva a decidere
quale dovesse essere la natura dell'unione da cui sarebbe nata la Lombar­
dia austriaca. Tre erano le soluzioni possibili. La prima, già sposata dal
presidente Pertusati nel 1736 e ora da lui riproposta, prevedeva l'aggrega­
zione puramente «accessoria» dei due stati minori allo Stato di Milano. La
seconda, di più complessa attuazione, attribuiva alle tre parti una posizio­
ne di parità nella costituzione di un organismo statale nuovo. Nel 1737,
come si è visto, era stata scelta la più conservatrice, vale a dire la terza, in
base alla quale si partiva con la sola unione a livello governativo, con
l'intento di perfezionarla nel corso del tempo 109 .
Nonostante la regina avesse ordinato una maggiore integrazione
amministrativa dei domini lombardi, le perplessità destate dalla prospet­
tiva dell'unione «accessoria» mantenevano a detta di Cervellon la loro
ragion d'essere. Innanzitutto tale soluzione non aveva precedenti, contra­
riamente a quanto Pertusati sosteneva riguardo a Parma e Piacenza, in
quanto al tempo di Giangaleazzo Visconti e dei suoi immediati successori
i due ducati erano bensì membri del Ducato di Lombardia, ma non dello
Stato di Milano, cui erano semplicemente uniti «aeque principaliter», cioè
su un piano di parità. E una cautela ancor maggiore era consigliabile ora,
nel trattare «di feudi maggiori, antichi e nobili, che da per sé soli formano
un corpo e Stato d'Imperio in Italia», in un momento in cui la corona
imperiale era sfuggita alle mani degli Asburgo per cadere, temporanea­
mente si sa, in quelle dell'elettore di Baviera Carlo Alberto di Wittel-
sbach 110 . Al contrario, ricorrendo alla forma di unione già attuata dai
108 Voto del conte di Cervellon, allegato n. 4 alla consulta del Supremo Consiglio
d'Italia, in HHSaW, MC, F. 43. Su Juan Basilio e Castelvi, Colonna e Borgia, conte di
Cerbellon, o Cervellon, nipote ed erede dell'arcivescovo di Valenza (potente presidente
del Consiglio di Spagna fino al 1724), nel 1723 membro di cappa e spada per la Sicilia
nello stesso Consiglio, accolto nel Supremo Consiglio d'Italia nel 1737 per seguire
Parma e Piacenza, cfr. i pochi cenni forniti da H. Reitter, Der Spanische Rat, p. 60.
Questa figura meriterebbe qualche maggiore attenzione proprio per le posizioni spesso
divergenti che assunse in seno al Consiglio.
109 Cervellon menzionava in particolare l'opposizione che alla proposta Pertusati
aveva manifestato il duca di Positano, reggente per Mantova dopo la morte di Giam­
battista Marchesi nel 1738 e allineato, a quel che sembra, con le posizioni dello stesso
Cervellon (anche su Positano vd. ivi, p. 72, oltre che H. Benedikt, Kaiseradler ùber dem
Appennin. Die Òsterretcher in Italien, 1700 bis 1866, pp. 240 e 392).
110 Considerazioni intorno l'ideata aggregazione per formare un corpo solo di tutti

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 55
Visconti, senza apportare modifiche allo status giuridico delle varie parti,
si sarebbe realizzata la volontà della sovrana non dovendo richiedere
nuove investiture e non irritando la corte pontificia per le questioni eccle-
siastiche.
Il vicepresidente riteneva inoltre che, nello sfoltimento della pianta
degli uffici regi del 1737 a fini di risparmio, fosse opportuno coinvolgere
anche quelli milanesi, «essendo certo che l'attuale sistema, per quanto
riguarda all'economico, non deve solamente limitarsi a Parma e Mantova,
ma eziandio stendersi a tutto ciò che si riconoscerà superfluo ed abusivo
nello Stato di Milano». E su questa strada Cervellon auspicava che ci si
spingesse ancora oltre: «innanzi di ponersi in esecuzione la riunione pro­
posta - suggeriva -, si avrebbero d'abolire tutti quei abusi, che si osser­
vano introdotti ancora nel Senato e nei Magistrati camerali di Milano e
nella Congregazione di que' Stati, imperciocché cancellati somiglianti di­
sordini, essa unione sarebbe senza fallo più profittevole e vantaggiosa» 111 .
E quand'anche la regina si pronunciasse a favore dell'aggregazione, il vi­
cepresidente suggeriva che si procedesse «allo stabilimento di queste nuo­
ve provvidenze piuttosto con la facoltà legislativa ch'ha il Principe in se
medesimo, che col motivo dell'unione accessoria» e con il ricorso pedisse­
quo alle Nuove Costituzioni. Insomma, lungi dall'associarsi all'esaltazione
dei vetusti ordinamenti milanesi ch'era a presupposto del piano Pertusati,
Cervellon non solo ne metteva in dubbio l'esportabilità, ma ne domandava
la riforma.
Non dissimili sono le posizioni espresse da un documento anonimo
dello stesso periodo, in cui ancor più esplicitamente vengono messe a
nudo le mire milanesi e le connivenze del Supremo Consiglio d'Italia.
«Nel progetto menzionato - vi si legge - allorché si parla di Milano, non
solo si trapassano tutti gli abusi e le cariche inutili e dispendiose per Sua
Maestà, ma eziandio si persuade di accrescere soggetti, si desidera soste­
nere il Magistrato straordinario di Milano, cotanto nocivo al reale interes­
se, anzi si vuole aumentarlo di un altro questore, senza additarsi il fine o
la necessità. [...] Sicché - si conclude dopo aver esteso le medesime con­
siderazioni al collegio fiscale, alla segreteria di stato e guerra e alla cancel-
// Stati di S.M. in Italia, memoria riservata a Sua Maestà, allegato n, 3 al piano (in
HHSaW, MC, F. 43). L'autore non è specificato ma si può supporre che lo scritto sia
di Cervellon, precedendo esso negli allegati il voto separato dello stesso conte, come
precisato dalla consulta del Consiglio.
111 Voto di Cervellon (vd. sopra, n. 108).

56 CAPITOLO PRIMO
leria - invece di proporsi la vera ed ottima economia, per il di cui fine Sua
Maestà comanda l'unione, si lasciano gli sconcerti che rendono vana l'idea
della sovrana» 112 . Questo fine, deliberatamente perseguito dal Supremo
Consiglio d'Italia e dalla burocrazia milanese per far sì che Milano uscisse
ancora una volta illesa dalla tempesta riformatrice, appariva ulteriormente
confermato dall'idea della Giunta esecutiva, cui il piano Pertusati intende­
va demandare l'attuazione dell'opera, «una bella insinuazione e tergiver­
sazione per deludere insensibilmente la saggia e prudente intenzione di
Sua Maestà, cioè per non far succedere mai la unione e la riforma degli
abusi che rovinano le rendite reali».
Più pacata e circostanziata nelle enunciazioni, ma non meno avversa
alla proposta milanese, fu l'opinione espressa alcuni mesi dopo dal neo­
gran cancelliere Beltrame Cristiani 113 . Il gran cancelliere, già incaricato di
presiedere la Giunta preposta all'esecuzione del piano, fu sollecitato da
Villasor a fornire un parere sull'aggregazione e lo fece pronunciandosi
con franchezza a favore della sola unione governativa e contro quella
amministrativa. Riteneva infatti l'estensione degli ordinamenti milanesi
alle nuove province «contraria [...] al genio de' popoli». Il sistema di
Milano, inoltre, accordava al governatore un'autorità «ristretta e limita­
ta», che si rivelava ancor più insufficiente nelle contingenze belliche,
quando invece era necessario un potere centrale efficiente, specie in ma­
teria di giustizia criminale e di fiscalità. Raccogliere rapidamente denaro
112 Critiche osservazioni sopra il progetto venuto da Milano, concernente il metodo
da tenersi per la unione di Mantova, Parma ed il rimanente del Piacentino al Ducato e
Stato milanese, in HHSaW, LC, F. 17, s.d. e firma. L'autore dello scritto si dichiarava,
come Cervellon, favorevole a un'unione «aeque principaliter» che mantenesse le costi­
tuzioni locali. Dal punto di vista amministrativo, era favorevole alla sistemazione giu­
diziaria proposta da Pertusati, ma non a quella delle finanze. In quest'ambito auspicava
che i Ducati da aggregare fossero gestiti ognuno da un ministro, ma che questi risie­
desse a Milano, dove si dovevano anche indire le aste. La cassa doveva essere unica e
centralizzata. Non si può escludere che questo documento appartenesse al Cervellon
stesso, il quale però difficilmente avrebbe mosso critiche così aperte, come quelle che
qui figurano, al Consiglio d'Italia. Più probabilmente si tratta di una voce estranea al
Consiglio, forse addirittura di quella di Gianluca Pallavicini, cui si addice la violenza
delle critiche al sistema milanese.
113 La consulta di Cristiani (il nome dell'autore non compare, ma si può dedurre
dal fatto che egli fa riferimento alla propria esperienza come governatore di Piacenza
negli anni precedenti) si trova in ASMi, Feudi imperiali, b. 527. Il gran cancelliere dice
di non essere mai stato consultato prima in merito all'aggregazione. L'invito di Villasor
gli giunse in ottobre, mentre i lavori al piano d'aggregazione erano sospesi per le
emergenze di guerra ed erano forse subentrati dei ripensamenti.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 57
attraverso imposizioni straordinarie risultava per esempio impossibile nel
Milanese, dove la cassa militare era nelle mani della Congregazione dello
Stato. Sotto questo punto di vista l'assetto istituzionale dei ducati farne-
siani e dello stesso Mantovano («più facilmente ancora dispone il gover­
no sul Mantovano, per non esservi corpo civico») garantiva al contrario,
come Cristiani poteva affermare per esperienza diretta, un'autorità e una
facilità di movimento «senza proporzione al resto de' stati austriaci». I
sudditi dei due ducati padani, d'altronde, adusi da tempo a una subordi­
nazione ai loro principi che i milanesi non avevano mai sperimentato,
non temevano tanto gli aumenti contributivi, «quanto [...] ciò che si per­
de nei canali, che conducono le contribuzioni all'erario». Anche riguardo
all'amministrazione finanziaria sussistevano controindicazioni: la situazio­
ne caotica in cui versavano le Camere locali, infatti, non sarebbe certo
migliorata sottoponendola a un «tribunale lontano, formalista e collegia­
te», quando invece era necessario un solo ministro risoluto che operasse
sul luogo. La Camera milanese soffriva inoltre di disordini propri, che
non era desiderabile estendere alle nuove province: la percezione di ono­
ranze da parte dei ministri, la pratica dei bilanci separati per i vari cespiti
di finanza, l'affitto e la vendita degli uffici subalterni. I rischi impliciti in
quest'ultimo costume si erano fatti ora particolarmente gravi: poiché «li
smembramenti accaduti han pregiudicato ai proprietarj ed ai concessio-
narj egualmente; quindi li uni e li altri devono desiderare l'aggregazione
per reintegrarsi». Non diverse erano infine le considerazioni sul sistema
giudiziario: volendo estendere a ogni costo quello milanese, anche laddo­
ve quello locale appariva migliore (come a Parma il penale), sarebbe sta­
to necessario correggere le sue mancanze, quand'anche queste riguardas­
sero il Senato. «Ma questa correzione [...] dovrebbe precedere e non
seguire l'aggregazione, poiché ripugna alla natura della medesima unione
di pensare a unire le parti prima che siano corrette e rese unibili, corren­
dosi il rischio diversamente di alterare, più che di perfezionare tutto il
corpo, e perché seguita una volta l'unione, tutto ricaderà in lunghezze
forse insuperabili».
A conclusione della consulta era abbozzato un piano alternativo a
quello di Pertusati, che teneva però conto delle decisioni già prese. L'ag­
gregazione si sarebbe attuata per gradi, provvedendo innanzitutto, questo
sì, all'abolizione dei vicegoverni locali, in quanto coloro che ne erano
incaricati erano riusciti, grazie alla «facilità del governatore generale», a
ritagliarsi un'autorità maggiore del dovuto, creandosi addirittura una sorta
di «separata provincia». In secondo luogo occorreva rimettere in sesto le

58 CAPITOLO PRIMO
Camere di Parma e Mantova, per poi eventualmente passare ad aggregarle
a quella milanese. Si sarebbero potuti poi unire gli altri dicasteri, non
prima però di aver riformato quelli milanesi, soprattutto per quanto ri­
guardava il personale. Infine si sarebbe potuti passare a centralizzare l'am­
ministrazione civica e quella delle comunità, occupandosi prima di tutto
del Mantovano.
Stupisce l'assenza nel dibattito della voce di Pallavicini, quando essa
non sia semplicemente da ascrivere a lacune nei documenti: come vicego­
vernatore di Mantova pare impossibile che egli non fosse stato consultato
sull'aggregazione. Tuttavia si può presumere che la sua opinione non fosse
dissimile da quella di Cristiani, il quale era appena divenuto gran cancel­
liere grazie ai suoi uffici, anche perché la linea da lui seguita per il Man­
tovano negli anni successivi avrebbe confermato la sua estraneità alla rifor­
ma di cui si sta parlando 114 . Le posizioni anti-milanesi di Cervellon e
Cristiani non riuscirono comunque a far breccia nel blocco compatto che
si era creato a sostegno del progetto Pertusati. Anzi, i pareri separati del
vicepresidente del Consiglio d'Italia furono addirittura espunti dal testo
finale del rapporto alla sovrana, mentre la consulta del gran cancelliere
giunse tardi, quando già la regina si era espressa in favore dell'aggregazio­
ne tout court 11 *1 .
Il dispaccio finale, che portava la data del 13 giugno 1744, ricalcava
fedelmente la consulta del Supremo Consiglio d'Italia. Esso decretava,
relativamente a Mantova, l'abolizione del vicegoverno e della Giunta in­
terina, la sostituzione del Senato con una Curia senatoria dipendente dal
Senato milanese, chiamata a giudicare in base alle Nuove Costituzioni e,
114 Ho già menzionato un documento contrario all'aggregazione che sembra attri­
buibile a Pallavicini (vd. n. 112).
115 A proposito della presenza di voci dissonanti all'interno del Consiglio, riferiva
il presidente Villasor che, «essendo la consulta del Consiglio [...] riuscita assai volumi­
nosa, non tanto per le avvertenze dovute farsi al progetto del conte Pertusati, quanto
e molto più per le contestazioni cagionate non da uno, ma da due voti particolari del
vice-presidente conte di Cervellon, si è stimato per maggiore facilità, e per minore
incomodo di ridurre suddetto piano al suo naturale sistema depurato da ogni e qualun­
que quistione, che (così piacendo) potrà andarsi a riconoscere nel suo fonte della
consulta» (consulta s.d., in ASMi, Feudi imperiali, b. 402). Su José de Silva, marchese
di Villasor e conte di Montesanto, H. Reitter, Der spanische Rat, p. 60. Questo perso­
naggio aveva stretto legami di parentela con due importanti famiglie del patriziato
milanese: una sua figlia aveva appena sposato il marchese Cusani, dopo esser rimasta
vedova di un conte Castelbarco (lettera di Traun a Villasor, 6 aprile 1737, ASMi, UTR
p.a., b. 202).

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 59
ove queste tacessero, alla legge municipale, infine la risistemazione delle
preture forensi, che ora avrebbero avuto durata biennale come nel Mila­
nese 116 . La Dirczione delle finanze, soppressa, passava le sue consegne a
un unico direttore camerale con mandato biennale, il quale avrebbe ba­
dato all'amministrazione del regio erario a Mantova, facendo capo ai
Magistrati milanesi. In attesa della creazione di un organo civico, il di­
rettore si sarebbe pure occupato del riparto e dell'esazione delle contri­
buzioni (il cui ammontare per ora restava inalterato), delle digagne e
dell'annona.
Un secondo dispaccio in data analoga istituiva una Giunta responsa­
bile dell'attuazione del nuovo piano, presieduta da Cristiani, che ora come
gran cancelliere era competente anche per il Mantovano. Con le nomine
effettuate dal nuovo governatore, il principe Christian von Lobkowitz 117 ,
subentrato a Traun nell'estate 1743, essa risultò costituita da Pertusati, dai
presidenti dei due Magistrati, Castiglioni e Mendoza, dal senatore Olivaz-
zi, dai questori Porta e Corrado, dagli avvocati fiscali Verri e Meraviglia
Mantegazza, infine da due ministri togati provenienti dai ducati minori, il
conte Cerati da Parma (scelto da Cristiani) e il senatore Beltrami da
Mantova (scelto da Pallavicini) 118 .
La Giunta si mise al lavoro all'inizio di settembre, ma dovette subi­
to interrompersi in conseguenza dell'aggravarsi della posizione della
Lombardia nel conflitto in corso. Riprese quindi alla fine di novembre,
dopo la ritirata del nemico, per terminare le sedute nel marzo 1745 119.
Intanto si pensava alle nomine più importanti. Per quanto riguardava il
senatore podestà da insediare a Mantova furono incaricati di redigere la
consulta Cristiani e Pertusati, i quali proposero il senatore milanese Bi-
scossa, con la motivazione che, essendo egli di fresca nomina, avrebbe
meglio sopportato il disagio di un trasferimento 120 . Per la nomina del
116 Dispaccio 13 giugno 1744, in ASMi, UTR p.a., b. 28. La Curia doveva essere
composta da un senatore con funzioni di podestà, da un vicario per la giustizia civile,
da un giudice per le cause penali e da un sindaco fiscale.
117 Cfr. la voce che lo riguarda in C. von Wurzbach, Biografisches Lexicon, voi.
XV, pp. 342-345.
118 Dispaccio per l'istituzione della Giunta in ASMi, DR, b. 208. Sulla composi­
zione della Giunta, lettera di Lobkowitz a Pertusati del 27 giugno, lettera della Segre­
teria di governo del 7 luglio, altra lettera dell'inizio di agosto (tutto in ASMi, UTR p.a.,
b. 28).
119 Ivi, anche i verbali delle riunioni della Giunta.
120 Lettera di Bermudez a Lobkowitz, 5 dicembre 1744; consulta di Cristiani e
Pertusati, 25 febbraio 1745. In ASMi, Feudi imperiali, b. 402.

60 CAPITOLO PRIMO
direttore camerale fu invece consultato il vicegovernatore Pallavicini,
dalla cui preferenza per l'assessore Giulio Viva la Giunta ritenne «di
non doversi punto scostare» 121 . Risultato del lavoro della Giunta fu un
Piano esecutivo che trattava nei dettagli i punti del progetto Pertusati,
limitandosi a modificarne i tempi e alcuni aspetti minori. La lunga gesta­
zione si concludeva con la pubblicazione dell'editto di aggregazione il 29
marzo 1745 122 .
La vittoria della coalizione formatasi attorno al progetto tanto a
Milano quanto a Vienna doveva per altro rivelarsi transitoria. I dissensi
emersi sia all'interno del Consiglio d'Italia per parte del Cervellon, sia
in Lombardia con il Cristiani, erano infatti destinati a guadagnare ter­
reno negli anni immediatamente seguenti, allorché Pallavicini iniziò a
sollecitare una riforma finanziaria e amministrativa a partire questa vol­
ta da Milano, ribadendo esigenze già espresse nel 1736 e riproposte da
taluni nel 1744. Le contingenze belliche, poi, avrebbero contribuito a
tale evoluzione, interrompendo per alcuni mesi l'attività degli uffici
centrali lombardi: caduta la capitale in mano spagnola, sarebbe entrata
presto in crisi anche la presa del "sistema milanese" sui ducati appena
aggregati.
Vorrei osservare ancora, a proposito del dibattito sull'integrazione
amministrativa, cui non a caso ho dedicato tanto spazio, che le articola­
zioni da esso assunte mutano non poco le coordinate in base alle quali la
questione è stata finora considerata. Emergono infatti in modo sufficien­
temente chiaro da questa controversia due opposti schieramenti, che si
scontrano a un livello più generale dell'ambito esclusivamente mantovano
(o parmigiano) e per cui l'oggetto del contendere non è tanto l'autono­
mia dei ducati minori, quanto la sopravvivenza e l'integrità degli ordina­
menti milanesi, ai quali la maggioranza del Supremo Consiglio d'Italia
conferma il proprio appoggio. Non deve sorprendere, d'altra parte, che
proprio Beltrame Cristiani si collochi sul lato opposto: a quel tempo in-
121 La Giunta a Lobkowitz, 25 febbraio 1745, ivi.
122 Piano a stampa, 29 marzo 1745; editto di aggregazione, stessa data; ivi. La
Giunta esecutiva, frattanto, non veniva sciolta, in quanto rimanevano da stabilire le
modalità di esecuzione di alcune importanti riforme, in particolare della revisione de­
gli statuti locali per espungere le norme incompatibili con le Nuove Costituzioni (affi­
data al senatore Beltrami e agli avvocati fiscali); dell'unificazione degli appalti delle
maggiori regalie, della quale si pensava di tentare un primo esperimento con Mantova
per il tabacco e la mercanzia e fors'anche il sale; dell'istituzione del corpo civico di
Mantova.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL AUTONOMIA MANTOVANA
fatti egli era ancora freschissimo dell'esperienza fatta come responsabile
del governo a Piacenza e non ancora troppo distante dalle posizioni anti­
milanesi di Pallavicini 123 . Senz'altro più difficili da valutare sono invece il
ruolo e le motivazioni di Cervellon, per le insufficienti conoscenze sul
personaggio, ma le sue argomentazioni, così come il suo isolamento al­
l'interno del Consiglio, paiono chiarissimi. Ora, né Cristiani, né Pallavici­
ni, e nemmeno Cervellon, che avrà modo di far sentire ancora la sua voce
dissonante, recederanno mai negli anni successivi dall'opinione sfavore­
vole precocemente concepita sull'aggregazione del Mantovano al Milane­
se. Essi, anzi, con il nobile genovese alla testa, inizieranno a dar battaglia
alla nuova sistemazione, non più di due anni dopo il dispaccio di cui
abbiamo or ora parlato, e riusciranno a ottenerne la revoca nel 1749. E
da questo momento fino al profilarsi degli orientamenti accentratori e
livellatori giuseppini, che nulla hanno a che fare con quelli milanesi del
1744 e che potranno avere attuazione solo a metà degli anni Ottanta,
nessuno metterà più in discussione l'autonomia di Mantova da Milano.
Nemmeno Kaunitz, che anzi cercherà di difenderla dagli intenti del gio­
vane imperatore Giuseppe IL Alla luce di questo, pare un poco fuorvian­
te una lettura del Settecento mantovano tutta risolta in chiave di oscilla­
zione fra i due poli dell'«aggregazione al ducato di Milano o conservazio­
ne dell'antica autonomia» 124 , ma sarà piuttosto proficuo, per comprende­
re la complessa ottica con cui le autorità asburgiche guardavano al Man­
tovano e la gerarchia delle loro priorità, cercar di chiarire compiutamente
i motivi, già in parte indicati, del precoce e definitivo fallimento della
prospettiva annessionistica. Prima che si torni su questi argomenti, un
importante corollario dell'aggregazione del 1744 deve però essere preso
in considerazione.
1.5. IL PROGETTO D'ISTITUZIONE DI UN CORPO civico
La creazione di un organo di rappresentanza civica a Mantova era
motivata, nel contesto della riforma in corso, da un'esigenza di conformità
con il sistema milanese ed era inoltre necessaria, come si è accennato, per
l'elezione dell'oratore che doveva prender parte alla Congregazione dello
125 Cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 123.
m La citazione da M. Vaini, La società mantovana nell'età delle riforme, p. 12.
61

62 CAPITOLO PRIMO
Stato. Il Consiglio d'Italia preferiva presentarla tuttavia come una reinte­
grazione di Mantova, «che sempre mai ha mal volentieri sofferto così
grave spoglio», nelle proprie prerogative civiche lungamente calpestate dai
Gonzaga, oltre che come una via per «redimere que' cittadini, massima­
mente nobili, dal profondo ozio in cui giacciono» 125 . In realtà, l'ex capitale
gonzaghesca non aveva conservato alcuna tradizione di autogoverno citta­
dino, né alcuna istituzione in cui si riconoscesse la città in quanto tale, a
differenza di quanto era accaduto alle altre città lombarde, tanto alla
maggiore, quanto alle provinciali 126 .
Questa difformità, che va posta fra l'altro in relazione alla storica
assenza nel Ducato di Mantova di una forma regolare di tassazione fon­
diaria per il mantenimento di un esercito permanente, era stata da tempo
notata anche dalle autorità asburgiche, aduse per parte loro alla spartizio­
ne di funzioni amministrative fra principe e ceti tipica dello Stàndestaat ul .
La necessità di introdurre anche nel Mantovano questa dualità, per quan­
to artificialmente, fu avvertita per esempio nel 1736, allorché, insieme alle
prime provvidenze per il buon regolamento dell'amministrazione camera­
le, era stato deciso, quasi come corollario, di togliere al Magistrato «quelle
ispezioni, che concernono più il paese, che il nostro erario», affinchè il
tribunale potesse meglio attendere ai propri compiti. «Le contribuzioni, la
125 Consulta s.d., in ASMi, Feudi imperiali, b. 402.
126 Cfr. A. Visconti, La pubblica amministrazione nello Stato milanese durante il
predominio straniero (1541-1796), pp. 409 sgg.; F. Calvi, II patriziato milanese (in par­
ticolare il documento pubblicato alle pp. 355-360); E. Verga, I Decurionati nelle città
provinciali dell'antico stato di Milano; Id., La Congregazione del Ducato e l'amministra­
zione dell'antica provincia di Milano (1561-1759); F. Pino, Patriziato e decurionato a
Milano nel secolo XVIII. Sulle due maggiori città provinciali, C. Porqueddu, Gli ordi­
namenti del principato di Pavia tra la fine del Cinquecento e la metà del Settecento, e A.
Pizzocaro, Potere e ricchezza di un'elite aristocratica lombarda: il patriziato cremonese
nella prima metà del XVIII secolo.
127 Su cui, per iniziare, O. Brunner, I diritti di libertà nell'antica società per ceti,
in Per una storia costituzionale e sociale, D. Gerhard, Regionalismo e sistema per ceti:
temi di fondo della storia europea, e, specificamente riguardo alla Monarchia asburgica,
J. Bérenger, Finances et absolutisme autnchìen dans la seconde moitié du XVII siede, o,
più sinteticamente, Id., Resistenza dei ceti atte riforme nell'Impero. 1680-1700. Sulla
possibilità di assimilare il sistema patrizio milanese alle strutture cetuali di tradizione
tedesca vanno viste le due diverse opinioni espresse da C. Capra, Lo sviluppo delle
riforme asburgiche nello Stato di Milano, pp. 164 sgg., e da C. Mozzarelli, Sovrano,
società e amministrazione locale nella Lombardia teresiana (1749-1758), p. 32, n. 28,
insieme alle posizioni più recenti che tendono ad abbandonare la lettura in chiave di
dualismo per proporre un'ottica policentrica (vd. in particolare, in Lombardia borromai-
ca, Lombardia spagnola, 1554-1659, gli interventi di C. Mozzarelli e di G. Signorotto).

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 63
distribuzione de' quartieri, // passaggio delle truppe e la somministrazione
del fieno ed altri naturali, come pur anche la commanda de' carri», dove­
vano essere a tal fine affidate a una «deputazione, o sia convocazione
d'alcune persone del paese» 128 .
Già in precedenza erano stati chiamati dei nobili, «in figura della
rappresentanza del pubblico», a comporre organismi temporanei a cui si
volevano demandare i compiti che maggiormente coinvolgevano l'interes­
se dei sudditi, specialmente riguardanti le «Decorrenze militari» 129 . Da
ultimo durante la guerra di successione polacca era stata eretta una «Con­
ferenza» di quel tipo, destinata a rimanere in vita almeno fino al 1737 13°.
Essa però non può ancora essere definita un corpo civico, in quanto era
stata creata dal langravio d'Assia affinchè per «le giornaliere contingenze
[...] fossevi in Mantova chi prontamente ascoltasse o li bisogni del popolo,
o que' delle soldatesche, per darci opportuno provvedimento». Quest'or­
ganismo, che si riuniva giornalmente nella residenza del governatore, fun­
geva dunque piuttosto da coadiutore dell'autorità regia, secondo un'ispi­
razione cortigiana ancora viva a Mantova, come si è visto, lontanissima da
quella dei consigli decurionali lombardi. Inoltre, il fatto che nel 1737 la
Conferenza lamentasse al duca di Positano come le proprie ispezioni fos­
sero «nella maggior parte scemate», perché assorbite d'autorità da una
consulta in cui figuravano i capi e diversi membri dei due principali tri­
bunali regi, chiarisce quanto fossero labili i confini fra la sfera civica e
quella regia in un contesto che non le aveva storicamente maturate. La
stessa vicenda mostra infine come la cerchia aristocratica fosse più pro­
pensa di quanto gli storici abbiano finora ritenuto ad adeguarsi a quella
congiuntura, accettando il ruolo "pubblico" assegnatele dal nuovo conte­
sto istituzionale, e quanto fosse forte, invece, la resistenza del ceto dei
funzionar! 13! . A conferma di questo si può ricordare che nel 1729 il Ma-
128 Dispaccio 23 giugno 1736, in ASMi, DR, b. 187.
129 Specificazione, in ASMi, UTR p.a., b. 28 (vd. n. 23).
130 Rappresentanza della Conferenza generale sopra gli affari militari al duca di
Positano, 26 aprile 1737, in HHSaW, MC, Fz. 3. La Conferenza era composta dal
marchese Nicola Ippoliti conte di Gazoldo, dal marchese Carlo Aldegati, dal conte
Oprandino Arrivabene, dal marchese Filippo Strozzi, dal marchese Pio Guerrieri, dal
marchese Antonio Cavriani, cioè dal fiore della nobiltà mantovana. Di quest'organo
parla anche F. Amadei, Cronaca universale, voi. IV, pp. 467-68.
131 Sulla mancanza di disponibilità da parte della nobiltà mantovana a farsi rele­
gare in un ruolo civico, C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 46 sgg. e C.
Mozzarelli, Mantova da capitale a provincia, p. 15.

64 CAPITOLO PRIMO
gistrato camerale, interpellato a proposito di una «intenzionata nuova
erezione della Comunità de' Nobili e della di lei utilità e danno al pubbli­
co», aveva manifestato implicitamente il proprio dissenso, non solo e non
tanto, a mio avviso, perché rifiutava l'instaurazione di un rapporto diarchi-
co con il principe, quanto perché non vedeva con favore il trasferimento
di parte delle proprie prerogative a un corpo cetuale 132 .
Il piano della «pubblica Deputazione» del 1737, elaborato dall'am­
ministratore cesareo Stampa e dai ministri locali, si discostava decisamen­
te dal modello della Conferenza del 1733 e abbozzava già una struttura
di vero e proprio organo civico 133 . Tuttavia, dei cento membri di cui esso
doveva essere composto, solo cinquanta sarebbero stati nobili, accanto a
trenta cittadini benestanti e a venti mercanti, mentre nel «consiglio di
reggenza», l'organo esecutivo, le proporzioni si sarebbero alterate un
poco a svantaggio dell'ultimo ordine, con il prefetto, il viceprefetto e sei
reggenti nobili, altri sei reggenti cittadini e soltanto due mercanti. Si trat­
tava di una configurazione mista del tutto inconsueta in Lombardia, dove
il sistema dei consigli decurionali si fondava invece sull'identità fra patri­
ziato cittadino e decurionato 134 . A Mantova, dove non si è sviluppato un
ceto civile dotato di identità e di funzioni autonome e in certa misura
concorrenti con quelle del principe, vale a dire un patriziato, e dove,
come ora vedremo, la nobiltà di origine cortigiana ha perduto da tempo
il proprio ruolo nell'amministrazione regia a favore di un gruppo dirigen­
te di più recente e composita formazione, il corpo civico non avrebbe
potuto avere una struttura sociale omogenea, assimilabile a quella patri­
zia delle altre città. E non a caso i ministri regi, che vedevano oltrettutto
le proprie famiglie inserite nel novero delle eleggibili, avrebbero esercita­
to un forte controllo sulla Deputazione in quanto ufficiali del sovrano:
l'autorizzazione delle assemblee, la prima nomina dei membri del Consi­
glio, l'approvazione delle integrazioni successive per cooptazione, la scel­
ta, su terne della Deputazione, dei «reggenti» erano tutte infatti di perti­
nenza regia.
Nemmeno sotto questa forma, peraltro, il corpo civico mantovano
132 Vd. ancora ivi.
133 Erezione di una pubblica deputazione per la Città e Stato di Mantova et aggionta
de li due cesarei rescritti per l'erezione della medesima, in ASMi, UC p.a., b. 120.
134 Per il concetto di patriziato si può partire da C. Mozzarelli, Strutture sodali e
formazioni statuali a Milano e Napoli tra 'JOO e '700, e, per i più recenti sviluppi delle
linee interpretative, dalle considerazioni di G. B. Zenobi, Le «ben regolate città».
Modelli politici nel governo delle periferie pontificie in età moderna.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 65
vide la luce e, anzi, la riorganizzazione istituzionale del 1738 si fece senza
più nemmeno accennarvi, addossando ancora una volta le ispezioni sul­
l'annona, le acque, le strade, gli alloggi per gli ufficiali e la sovrintendenza
al fondo militare alla nuova amministrazione camerale, appositamente
potenziata, come si è visto, con un nuovo assessore per le incombenze
legate al mantenimento delle truppe 135 . D'altro canto, proprio per l'assen­
za di un corpo civico, negli anni seguenti si ricorrerà ancora ripetutamente
alla pratica di inserire nelle varie giunte interine che si succederanno uno
o più nobili nazionali, a riportare la voce dei sudditi o a testimoniarne il
consenso 136 . Un rimedio che doveva risultare del tutto innocuo a quanti
avversavano l'erezione di un vero consiglio decurionale, e che forse andava
a genio pure ai vari marchesi Cavriani e Guerrieri, promossi in quel modo
ai vertici della regia amministrazione, ma che certamente non garantiva a
queste figure alcuna efficacia rappresentativa al di là della pura e semplice
portata delle loro relazioni personali.
Caduto in temporanea dimenticanza il progetto dell'organismo civi­
co, chi riuscì a recuperarlo a nuova vita, rivestendolo di inediti significati,
fu nel 1744 il gruppo milanese promotore del progetto per l'aggregazione
dei ducati padani a Milano. L'erezione del corpo civico era infatti prevista
dal piano d'aggregazione approvato dalla sovrana e la Giunta esecutiva
decise di incaricare il mantovano Beltrami di un esame approfondito del­
l'intera questione.
Nella sua relazione il senatore prese avvio, come di consueto in que­
sto tipo di documenti lancieri regime, da una ricostruzione storica delle
vicende della «comunità» cittadina, fornendone una versione funzionale
133 Cfr. le istruzioni a Traun del 28 dicembre 1737, in ASMi, DR, b. 190, e il
dispaccio 13 settembre 1738, ivi, b. 193. Inoltre, sull'attribuzione di prerogative non
camerali alla Dirczione delle finanze, la lettera di Traun a Grùner, 22 aprile 1738, in
ASMi, UTR p.a., b. 28, e il rapporto del Supremo Consiglio d'Italia, 16 maggio 1738,
in HHSaW, Vortr., F. 168.
136 Sulla composizione delle giunte vd. il dispaccio 21 marzo 1742 (ASMi, DR, b.
203), la lettera del segretario di vice-governo Pietro Rontini a Traun, 2 giugno 1742
(HHSaW, MK, F. 29), la lettera di Pallavicini a Rontini, 31 gennaio 1743 (ivi). In verità,
l'idea del corpo civico non era stata accantonata completamente, come mostra una serie
di proposte per il miglioramento dell'amministrazione mantovana presentate nel 1740
dal commissario delle milizie mantovane Rinaldo Pelliccili, e ribadite nel 1742 (cfr. il
riassunto di lettera di Pelliccili del 23 gennaio, in HHSaW, MK, F. 28, e il Metodo facile
per stabilire un annuo reddito al Corpo civico di Mantova ed un fondo equitativo per
supplire alle occorrerne pubbliche, senza danno della cassa del fondo militare ed a van­
taggio dell'erario regio, 18 gennaio 1742, senza firma, in HHSaW, MC, F. 6).

66 CAPITOLO PRIMO
alla posizione del ceto di governo mantovano cui apparteneva e ch'era
interessato a limitare quanto più possibile gli effetti del riconoscimento di
un ambito civico autonomo 137 . A questo fine, Beltrami ritenne necessario
sfatare due opinioni che «si volle alcuna volta supporre all'Augustissimo
Carlo VI di eterna rimembranza». Contro la prima, che datava l'abolizione
della comunità all'epoca ducale, egli anticipava la perdita di ruolo e di
potere delle istituzioni comunali alla fine del Trecento, cioè al periodo
ancora fluido in cui Francesco Gonzaga, capitano del popolo eletto dal
comune (si era attorno al 1382), aveva strappato a quest'ultimo l'eredita­
rietà della carica e la cessione di tutti i beni e i redditi della città. L'opera
di esautorazione era stata poi semplicemente proseguita dal primo mar­
chese Giovan Francesco (1432-1444) e completata dal duca Guglielmo
(1561-1587) 138 . Risalendo all'epoca comunale, il senatore mostrava inoltre
come «l'anzidetta comunità non fosse di soli nobili», come molti credeva­
no, ma, al contrario, originariamente mista, di nobili, dottori e mercanti
«con altri popolari».
Sgomberato così il campo da errori ed equivoci, Beltrami presentava
un progetto coerente con il modello storico delineato 139. Il Consiglio ge­
nerale avrebbe dovuto comporsi dei nobili del paese, del Collegio dei
giureconsulti e di alcuni membri dell'Università mercantile. Poiché la
prima categoria presentava qualche difficoltà di definizione, in assenza
tanto di una tradizione feudale, quanto di una patrizio-decurionale, il
137 Prima informazione intorno il generale sistema dell'antico corpo pubblico in
Mantova, 20 ottobre 1744, in ASMi, UC p.a., b. 120.
138 I. Lazzarini, Fra continuità e innovazione: trasformazioni e persistenze istituzio­
nali a Mantova nel Quattrocento sottolinea invece il permanere di un buon livello di
fluidità istituzionale e di una coscienza cittadina fin quasi a fine Quattrocento. Della
stessa autrice si veda ora anche Gerarchle sociali e spazi urbani a Mantova dal Comune
atta Signoria gonzaghesca. Completamente differente appare la situazione un secolo
dopo, allorché l'ambasciatore veneto osserva che «si gloria il signor duca di non avere
in Mantova né Senato, né Consiglio, né altro Magistrato che sia proprio della città, se
non quello che elegge l'Altezza Sua e dipende dalla sua volontà» (citato da C. Mozza-
relli, Mantova e i Gonzaga, p. 63, da vedere comunque per un approfondimento di
queste vicende). Lo stesso asserisce F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, pp. 277 sgg.,
riportando le Notizie storiche riassuntive sul Comune mantovano da lui stesso redatte
nel 1747. Sull'epoca comunale, vd. invece M. Vaini, Dal Comune alla Signoria. Mantova
dal 1200 al 1328.
139 Seconda informazione circa il piano del corpo pubblico da rimettersi in Mantova
coerente alla prima intorno il generale sistema dell'antico, sempre 20 ottobre 1744, in
ASMi, UC p.a., b. 120.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL AUTONOMIA MANTOVANA 67
senatore ne approfittò per proporre un'accezione molto ampia del termi­
ne 14°. «Per nobili - asseriva - intender voglionsi non solo que' della pri­
maria estrazione tra' quali certamente le persone e famiglie de' ministri
anche riformati, ma eziandio gli altri che, bennati e con buone sostanze,
vivano decentemente; poiché s'essi pure costituiscono una parte decorosa
della civile società, ragione ben vuole l'ammetterli nel complesso che la
rappresenta; e se indifferentemente contribuiscono negli aggravi, abiano
altresì la comunione del maneggio. Atteso massime che in questi, non
meno dei primi aweransi li requisiti del decurionato» 141 . E tali requisiti
sorprendono per la loro genericità, se confrontati con quelli fissati da
altre città: «la qualità personale», l'essere «cittadino d'origine e domicilio
mantovano, nato da buoni e non abbietti parenti» e una «entrata bastevo­
le a mantenersi con civile proprietà». I giuristi, fra cui erano scelti gran
parte degli ufficiali regi, erano invece già costituiti in corpo e potevano,
semmai, esser riconosciuti meritevoli di nobilitazione, «onde anche in ciò
abbiasi l'uniformità a quelli delle altre province unite allo Stato di Mila­
no». Minor considerazione riceveva invece l'istituendo ordine dei mercan­
ti, cestola della Università cittadina che avrebbe contato un numero di
membri inferiore a quello degli altri due ordini. Le proporzioni numeri­
che venivano meglio precisate nel Minor Consiglio, il vero corpo decurio-
nale, che avrebbe contato 36 nobili, 24 dottori collegiali (con precedenza
ai ministri del Senato) e 12 mercanti, e nel braccio esecutivo, il Consiglio
140 Questo tentativo di definire il concetto di nobiltà non è isolato, ma riflette, al
di là del motivo contingente, una necessità avvertita un po' ovunque nell'Italia settecen­
tesca e in particolare nell'area di recente acquisizione asburgica, dove i mutamenti
dinastici e le conseguenti riconfigurazioni costituzionali mettono in crisi i vecchi pun­
telli della legittimazione nobiliare. Basti pensare all'acceso dibattito che precedette la
legge sulla nobiltà e cittadinanza in Toscana, alle discussioni a Milano negli anni Qua­
ranta, che sfociarono nell'editto del 14 settembre 1750, col quale si creava un primo
ufficio araldico, ma anche al chirografo di papa Benedetto XIV sulla nobiltà romana
del 1746 (cfr. C. Donati, L'idea dt nobiltà in Italia (secoli XIV-XVHI), pp. 319-332, M.
Verga, Da «cittadini» a nobili. Lotta politica e riforma delle istituzioni nella Toscana di
Francesco Stefano, C. Mozzarelli, Impero e città. La riforma della nobiltà nella Lombardia
del Settecento).
141 Sui criteri di ammissione ai consigli decurionali nelle città italiane e sulla
correlata individuazione del ceto patrizio, la letteratura è vasta. Per un primo orienta­
mento si può vedere C. Mozzarelli, Stato, patriziato e organizzazione della società nel­
l'Italia moderna, mentre per un parallelo con la realtà milanese, F. Pino, Patriziato e
decurionato a Milano nel secolo XVIII. Sulla definizione del ceto nobiliare mantovano,
vd. anche oltre, p. 74.

68 CAPITOLO PRIMO
dei savi o eletti di provvisione, costuito da 6 nobili, 4 giureconsulti, 2
mercanti 142 .
Il complicato, eppur chiaro, progetto del Beltrami incontrò difficol­
tà a Vienna per i suoi risvolti finanziari, dal momento che nelle intenzio­
ni delle autorità asburgiche l'istituzione del corpo civico non avrebbe
dovuto gravare in alcun modo sul bilancio camerale, ma piuttosto avvan­
taggiarsi di una più attenta gestione del fondo contribuzionale, mentre
Beltrami aveva arditamente suggerito di recuperare alla città i cespiti di
sua antica pertinenza e che già sotto i duchi erano entrati nel novero
delle regalie (dazio dei contratti, del minuto etc.) 143 . Ma, soprattutto, il
piano del senatore era destinato a suscitare vivaci reazioni da parte della
nobiltà mantovana, ostile all'adozione di criteri larghi di discriminazione
cetuale.
Al Governo pervenne infatti un'altra proposta, di ignota paternità,
fedele al modello milanese e filoaristocratica I44 . L'autore partiva dal crite­
rio di conformità agli ordinamenti di Milano, Pavia e Cremona, esplicita­
mente richiamato dal decreto sovrano, per sostenere che al corpo civico
andavano ammessi solo i nobili e per un massimo di sessanta membri. La
prima nomina doveva essere riservata all'imperatrice, mentre per le suc­
cessive integrazioni ci si sarebbe basati sulle proposte di tre consiglieri e
di un conservatore degli ordini. Sebbene il seggio non potesse essere tra­
smissibile ereditariamente, la necessità di mostrare le prove di duecento
anni di vivere nobile e di un reddito annuo di almeno 2000 scudi da lire
6 di Milano avrebbe notevolmente ristretto il novero dei candidati, esclu­
dendo molti di coloro che il progetto Beltrami intendeva ammettere al
decurionato. Nemmeno questo piano faceva peraltro riferimento a una
discriminante patrizia per l'accesso al corpo civico, ma adottava un crite­
rio di selezione (il vivere more nobilium bisecolare associato al censo) ben
142 I seggi resisi vacanti dovevano essere riassegnati per cooptazione, salva l'ap­
provazione governativa. Il Maggior Consiglio sarebbe stato presieduto dal podestà, di
nomina regia. Le funzioni del Collegio dei savi spaziavano dalla custodia di argini e
scoli pubblici, alla vigilanza sul buoncostume, alla cura degli studi, alla manutenzione
delle strade urbane e provinciali, all'ispezione su pane, vettovaglie e annona civica, sui
calmieri e sugli edifìci pubblici, alla predisposizione di alloggiamenti militari, vetture e
tappe per il transito delle truppe, al riparto ed esazione delle contribuzioni, al pubblico
registro.
143 Lettera da Vienna, non firmata, del 12 dicembre 1744, in ASMi, UC p.a.,
b. 120.
144 Ivi.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 69
più generico e largo di quelli che regolavano per esempio l'iscrizione alla
matricola del patriziato a Milano, necessaria per l'ottenimento del seggio
decurionale 145 .
Consapevoli dell'esistenza di un partito intenzionato a escluderli dal­
l'erigendo corpo civico, i "cittadini" mantovani scesero in campo a loro
volta con una terza soluzione 146 . Come già aveva fatto Beltrami, gli esten­
sori si rifacevano all'originaria composizione mista della comunità, in co­
erenza con la quale essi proponevano di includere nell'assemblea civica
trenta nobili e trenta «buoni cittadini, compresavi parte di que' mercanti».
Un Consiglio dei dodici di provvisione si sarebbe poi occupato delle
materie contribuzionali, impegnando anch'esso metà nobili e metà cittadi­
ni, scelti dai Sessanta. Questa partecipazione paritaria premeva agli autori
del progetto soltanto per le questioni relative alla tassazione, mentre in
altri campi essi accettavano di buon grado la preminenza nobiliare: le
deputazioni per l'annona, le strade, la sanità e la sovrintendenza alle diga-
gne sarebbero potute essere composte anche esclusivamente da esponenti
del primo ordine, poiché interessavano più direttamente la proprietà ter­
riera. Ulteriore concessione alla nobiltà era l'esclusione dei non-nobili dal
seggio di prefetto. Ma tali lusinghe non valsero a mascherare agli occhi del
primo ceto la sostanza di quel progetto, dottamente confutato da una
Scrittura del conte Federico Mastini 147 .
Gli argomenti da questa opposti erano vari, ma uno si segnala, a mio
giudizio, come il vero nodo di tutta la questione. Dal secolare confronto
fra il partito dei nobili e quello dei popolari, iniziatesi all'epoca dei Bona-
colsi e perdurato fino al principio della signoria dei Gonzaga, a detta del
memoriale di parte aristocratica sarebbe uscito vittorioso il secondo. I
145 Cfr. l'Istruzione per l'ammissione de' novi soggetti al patriziato, in appendice a
F. Pino, Patriziato e decurionato a Milano. La soglia di 2000 scudi appare fra l'altro
molto bassa, se si tiene conto che la media proprietà, così come è stata definita da M.
Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, p. 39, va dagli 800 ai 7000 scudi di
reddito annuo.
146 Idea per la formazione del corpo civico di Mantova, in ASMi, UC p.a., b. 120.
147 Scrittura relativa al piano del corpo pubblico da erigersi in Mantova estesa dal
conte Federigo de Mastini, in ASMi, UC p.a., b. 120. Senza data ma certamente risalente
alla primavera 1745, quando tanto Mastini come rappresentante della nobiltà, quanto
il dottore causidico Ghirardini per i cittadini si recarono a Milano (16 marzo 1745) per
esporre ciascuno le proprie ragioni in merito alla costituzione del corpo pubblico. Cfr.
L. Mazzoldi, Da Guglielmo III duca alla fine della prima dominazione austriaca, pp. 216-
17 e F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, p. 337.

70 CAPITOLO PRIMO
popolari, pertanto, favoriti da «alcune facilità o volute o date», sarebbero
riusciti a estromettere la fazione nobiliare, disgustata dalla loro condotta
disonesta all'interno del Consiglio cittadino. «Da questo n'è venuto l'altro
maggiore disordine, che per osservanza di loro regola ed alleanza, non
solo per le determinate e strettamente concordi intelligenze, impiegando
ancora li più efficaci maneggi, hanno saputo vicendevolmente sostenersi e
procurarsi tutte le dignità e cariche ne' Magistrati e Tribunali del paese».
Inoltre, nel formulare proposte per la provvista dei posti vacanti, «non
usando eglino della medesima [giustizia] al merito de' concorrenti, con
solo e sempre promovere i propri, si escludevano li nobili». Nella faticosa
sintassi e nelle grossolane rievocazioni storiche dell'aristocratico mantova­
no è dunque possibile leggere la protesta di un gruppo nobiliare cui l'eser­
cizio del potere risulta precluso da una élite di estrazione non nobile che
se ne è saldamente impossessata.
Poiché non disponiamo di un'indagine sistematica sul ceto dirigente
mantovano nel periodo gonzaghesco e nei primi decenni di quello asbur­
gico, non è dato trovare decisive conferme a quanto è ora emerso, né
precisarne le coordinate temporali. Come si è già accennato nell'introdu­
zione, si può presumere che un ricambio pressoché totale di tale ceto sia
avvenuto dopo il Sacco del 1630, a causa sia dell'estinzione di molte fa­
miglie nobili, sia del passaggio del Ducato alla dinastia Gonzaga-Nevers,
la quale volle attorno a sé propri fedeli 148 . Secondo Vaini, dopo la metà
del secolo «sull'antica nobiltà legata alle vicende più gloriose dei Gonzaga,
prendono progressivamente il sopravvento elementi provenienti dalle
magistrature minori e dai commerci», e a questo proposito lo studioso fa
i nomi dei Bianchi, dei Casali, dei Magni, dei Sommariva, dei Sordi, dei
Bulgarini 149 . In compenso i duchi concedono parecchie nobilitazioni e
titoli, anche a forestieri, mentre aumenta l'immigrazione nobiliare da altri
paesi, stimolata dall'estensione e dal basso prezzo delle terre in vendita. Il
vecchio ceto nobile appare dunque in grave crisi, disomogeneo e privo di
ruolo politico, e tale rimarrà anche nel secolo successivo. Non sarà un caso
che, dei 22 cognomi cui si riferiscono i maggiori patrimoni nobiliari regi-
148 Cfr. M. Vaini, Per una storia della società mantovana alla fine del '700. La
riforma teresiana e le vicende storiche della nobiltà con particolare riguardo alla forma­
zione della proprietà terriera, p. 340. Questo articolo, purtroppo breve, è l'unico studio
specifico di cui disponiamo sulla nobiltà mantovana. Esso va integrato con i dati sulla
distribuzione della proprietà offerti da Id., La distribuzione della proprietà terriera,
passim.
149 M. Vaini, Per una storia della società mantovana, p. 340.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 71
strati dal catasto del 1785, solo uno figurasse negli organici dei principali
uffici regi nel 1736 15°. Ugualmente, scorrendo gli elenchi della nobiltà
titolata, ci si trova di fronte a nomi per la maggior parte estranei all'am­
biente della regia amministrazione, tanto nei primi decenni del secolo,
quanto nelle epoche più tarde 151 . «L'età delle riforme - conclude Vaini -
trova i nobili mantovani inetti alle cariche statali» e tutti orientali, salvo
qualche eccezione, alla «vita oziosa dei 'rentiers'» 152 .
Molte saranno del resto, nel corso del Settecento, le note di preoccu­
pazione delle autorità viennesi per l'indolenza e l'apatia della nobiltà del
Ducato, a cominciare dalle parole del Consiglio d'Italia menzionate al
principio del presente paragrafo. Anche i tentativi per coinvolgere elemen­
ti dell'aristocrazia nella regia amministrazione, forse condotti con poca
convinzione, non sortiranno effetti decisivi: i nobili presenti negli organici
nel corso del secolo non provengono dalle casate più antiche e illustri, ma
da famiglie di recente nobilitazione (Sordi, Nonio, Casali, Zanetti, Lanzo-
ni, Magnaguti), oppure da poco immigrate (D'Arco dal Trentino, Collo-
redo dal Friuli, Cocastelli dal Monferrato); non pochi sono infine i mini­
stri insigniti di un titolo esclusivamente per i propri meriti personali
(Marchesi, Rontini, Bermudez, Peyri, Waters, Auesperg) 153 . Anche se
occorrebbe effettuare un'indagine sistematica sulle famiglie, l'estraneità
delle grandi casate nobili al governo del Ducato rilevata da Vaini risulta
pertanto sufficientemente comprovata per tutto il periodo in questione,
pur tenuto conto delle già note eccezioni del marchese Valenti-Gonzaga
no per ja graduatoria dei patrimoni, vd. ivi la tabella a p. 344.
151 Alcuni elenchi sono stati pubblicati in «Civiltà mantovana», nella serie di
articoli Per un repertorio delle pubblicazioni e dei testi inediti concernenti famiglie man­
tovane, numeri 24 (IV - 1970), 29 (V - 1971), 31 (VI - 1972), 35 (VI), 37 (VII - 1973).
Naturalmente occorre considerare che, per quanto riguarda gli elenchi redatti dalla
regia Deputazione araldica negli anni Settanta, alcune famiglie, ancora presenti nei
primi decenni del secolo, non vi figurano perché si sono estinte (è il caso p. es. dei
marchesi Valenti).
152 M. Vaini, Per una storia della società mantovana, pp. 341-2. Un'eccezione è
rappresentata per es. dalla famiglia Cavriani, che indirizzò diversi dei propri cadetti alla
carriera militare nelle armate imperiali. Cfr. Id., La società censitaria nel Mantovano,
p. 100.
153 Per la storia delle famiglie vd. ivi, passim. Inoltre, gli elenchi pubblicati in
«Civiltà mantovana», di cui alla n. 151. Sulle famiglie mantovane è consultabile l'opera
inedita di C. d'Arco, Famiglie mantovane, conservata presso l'ASMn, che offre genea­
logie e ricostruzioni storiche dettagliate, ma non sempre rigorose. Sui singoli personaggi
impiegati nella regia amministrazione, si vedano nel presente volume le note dedicate
a ciascuno di essi. L'osservazione del Consiglio d'Italia è sopra, a p. 62.

72 CAPITOLO PRIMO
negli anni Trenta, e del marchese Odoardo Guerrieri-Gonzaga, che in
epoca leopoldina sarà consigliere nel Magistrato camerale 154 . Né l'aristo­
crazia mantovana sembra mostrare maggior interesse per l'amministrazio­
ne civica, come testimoniano varie voci nel corso del secolo, a cominciare
da quella di Giuseppe Arconati, che lamenta le lunghe assenze estive dei
nobili investiti di funzioni pubbliche, i quali nulla al mondo avrebbe di­
stolto dall'ozio della villeggiatura, per finire con quella fortemente critica
di Giambattista Gherardo d'Arco all'epoca dell'Intendenza politica, che
denuncia l'elevato assenteismo nel Consiglio decurionale 155 . Arconati, in
particolare, qualificando la nobiltà mantovana come «piena di presunzio­
ne e nemica dello studio e dell'applicazione», ribadisce che gli ultimi
duchi hanno preferito ricorrere a ministri forestieri, e che pertanto la
vecchia aristocrazia è rimasta del tutto inesperta di questioni amministra­
tive e solo «intenta a convertire a proprio vantaggio qualunque ingerenza
pubblica di cui possa essere rivestita» 156 .
Ma la nobiltà mantovana, che nell'elenco ufficiale stilato per la prima
volta nel 1778 risulterà composta da 168 casati, di cui 103 titolati (5
principi - tutti Gonzaga - 35 marchesi, 63 conti), 52 non titolati e 7
classificati come civili 157 , si segnala anche sotto un altro profilo: la generale
modestia che caratterizza i suoi patrimoni e il suo stile di vita. Vaini è
giunto a questa conclusione ponendo a confronto i valori percentuali di
154 Quella dei Guerrieri-Gonzaga è nobiltà illustre per l'apparentamento con un
ramo della famiglia Gonzaga, e facoltosa (il settimo patrimonio secondo il catasto del
1785, cfr. M. Vaini, Per una storia della società mantovana, p. 344). Odoardo fu acqui­
sito alla regia amministrazione con la riforma leopoldina, che volle affidare il governo
del Ducato a una maggioranza di elementi locali, ma si trattò di un esperimento breve
e anomalo nella storia del dominio asburgico. Cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca,
p. 453; inoltre S. Mori, II Mantovano alla fine dell'antico regime (1790-1796).
155 Cfr. A. Enzi, // «Frammento di memorie e considerazioni intorno agli strani
avvenimenti del secolo XVIII» di G.B.G. d'Arco. Inoltre, le lettere di Giuseppe Arconati
a Gianluca Pallavicini del 27 gennaio 1747, in ASMi, L/Cp.a., b. 120, e del 26 dicembre
1747, in ASBo, AP, III, b. 136. Sull'attività del Consiglio decurionale, che sarà istituito
finalmente nel 1750, non è dato comunque sapere molto, soprattutto per i primi decen­
ni, in quanto il suo archivio è andato distrutto.
156 Citato da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 48. Vivanti sostiene che
la nobiltà abbia volontariamente disertato il corpo decurionale a composizione mista,
per riaffermare il proprio predominio attraverso la più ristretta Congregazione civica,
poi municipale (ivi, n. 33). Ma questo predominio, come ho cercato di mostrare in
queste pagine, è tutt'altro che provato dai documenti.
157 M. Vaini, Per una storia della società mantovana, p. 330. Non esistono per ora
dati sufficienti sulla demografia della nobiltà mantovana. Vaini (ivi, n. 20) stima a 700-
750 unità la popolazione nobile alla fine del Settecento, quando già si facevano sentire

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 73
perticato (31,29%) e scudato (33,54%) attribuiti alla nobiltà dal catasto
del 1785, con le cifre registrate per Bologna da Zangheri 158 . Non appare
di primo acchito altrettanto povera a paragone con il Milanese, dove lo
stesso ceto detiene, secondo le rilevazioni di Zaninelli, il 31,55% della
superficie e il 32,66% dello scudato. Ma occorre tenere presente che qui
si è considerata solo la nobiltà titolata, mentre Vaini ha usato un criterio
più largo 159 . Le 433 ditte nobili del Mantovano si dividono 955.051 p.m.
di terra, con notevoli disparità, tuttavia, al loro interno: non più di 22
ditte, infatti, (il 5,1% del totale) sono proprietarie del 39,5% della super­
ficie di pertinenza nobiliare, con patrimoni superiori alle 10.000 pertiche,
mentre le rimanenti 411 ditte non superano in media le 1400 pertiche di
proprietà fondiaria 16°.
Accenni alle condizioni materiali poco prospere della nobiltà manto­
vana si trovano in vari documenti coevi. Beltrame Cristiani, per esempio,
negli anni Cinquanta cercherà di promuovere l'esercizio dell'equitazione
nei giovani aristocratici, giudicando la loro educazione e il loro stile di vita
«veramente deplorabile» 161 . In una memoria molto più tarda il conte
gli effetti del calo demografico: mancavano di discendenza diretta negli anni Sessanta
o erano già scomparse dagli inizi del secolo 46 famiglie (M. Vaini, La società censitaria,
pp. 99-100). Ma sarà soprattutto la scarsità di nobilitazioni sotto gli Asburgo (Vaini ne
registra tre sole: quella degli Zanardi nel 1707, banchieri di Brescia e creditori della
Camera, quella dei Sordi e quella dei Rizzini, rispettivamente commercianti e appalta­
tori, nel 1740, sebbene a parere di chi scrive il numero sia stato maggiore, contando
anche alcuni casi di funzionari, come quello di Giambattista Marchesi, divenuto conte
nel 1737), non sufficientemente compensata dalle pur numerose immigrazioni (Peyri,
Waters, Bermudez, Risenfeldt, Colloredo, della Torre-Taxis) a segnare il declino del
ceto verso la fine del Settecento, che proseguirà nel secolo successivo (per cui vd. ivi).
158 M. Vaini, Per una storia della società mantovana, p. 342.
159 Cfr. S. Zaninelli, Agricoltura e regime fondiario: la distribuzione della terra per
gruppi sociali nello Stato di Milano (aree di collina, di altopiano e di pianura) nel terzo
decennio del Settecento. Purtroppo non è possibile proseguire ulteriormente nel con­
fronto perché mentre Vaini ha ricostruito le ditte, Zaninelli ha mantenuto le intestazio­
ni (8038 a nobili) per non incorrere in errori di identificazione. Non importa invece il
fatto che i dati riportati escludano la zona montana dello Stato di Milano, poiché la
montagna, che, com'è noto, evidenzia solitamente una distribuzione della proprietà
molto diversa rispetto alle altre zone, non è presente nel Mantovano.
160 I nomi della grande proprietà terriera aristocratica sono, in ordine decrescente
di-ricchezza immobiliare, Cavriani, Arrivabene, da Bagno, Arrigoni, Zanardi (1), Ca-
nossa, Guerrieri-Gonzaga, Zanardi (2), Colloredo, Rangoni, Zanetti, Gonzaga (1), Riva,
Castiglioni, Spolverini, Nerli, Bagni, Gonzaga (2), d'Arco, Ippoliti di Gazoldo, della
Torre-Taxis, Sordi. Cfr. M. Vaini, Per una storia della società mantovana, p. 344.
161 Relazione del 24 settembre 1757, in C. Vivanti, Le campagne del Mantovano,
p. 99.

74 CAPITOLO PRIMO
Giovanni Arrivabene offre un'eloquente descrizione del modesto tenore
di vita della classe a cui appartiene, oltre che del suo scarsissimo interesse
per la politica 162 . Sintomatico pare infine il pesante indebitamento di cui
soffrono alcune famiglie nei confronti dei banchieri ebrei: è il caso, per
esempio, del marchese Ludovico Andreasi, che, esposto verso le ditte
Coen, Cantoni e Norsa, ha loro versato l'intero ricavato della vendita dei
suoi beni stabili in cambio di un vitalizio 163 .
L'eterogeneità del gruppo nobiliare mantovano e la sua difficile de­
finizione torneranno a essere materia di discussione alla fine degli anni
Sessanta, allorché Vienna deciderà di passare al vaglio tutti i predicati
nobiliari vantati in Lombardia per verificarne la fondatezza e compilare un
elenco di famiglie omologate agli standard imperiali 164 . All'interno della
Deputazione araldica istituita a Mantova per dar corso all'operazione «si
delineano immediatamente ipotesi affatto contrastanti sulla forma che
deve assumere il catalogo dei titolati, ma tutte egualmente preoccupate di
distinguere fra nobile e nobile» 165 . Il conte d'Arco, appartenente a un'an­
tica famiglia di feudatari imperiali, propone di operare una forte selezione,
includendo nell'elenco solo le casate insignite nei precedenti due secoli di
alti onori (grandato di Spagna, ciambellanato, Toson d'oro, croce di
Malta) o delle massime cariche civili, militari o ecclesiastiche. Il marchese
Cavriani, il più illustre fra i nobili di investitura gonzaghesca, attribuisce
162 G. Arrivabene, Memorie della mia vita. 1795-1859, pp. 22-26. L'osservazione
sull'atteggiamento politico riguarda però l'età giacobina e napoleonica. Anche l'impe­
ratore Giuseppe II, di passaggio a Mantova nel 1769, non mostrò, con le sue asciutte
parole, grande considerazione per l'aristocrazia locale: «pour societé - annotò nel
proprio diario - il y a un comte Andreossi, un certain Riva, en femmes madame Riva
et sourtout madame Hipolita Zanardi et Valenti» (in appendice a F. Valsecchi, L'as­
solutismo illuminato in Austria e in Lombardia, pp. 318-19). Sulle ristrettezze della
nobiltà mantovana vd. anche R. Giusti, Le condizioni economico-sociali del Mantova­
no, pp. 250 sgg.
163 Cfr. la lettera di Greppi a Kaunitz del 13 dicembre 1768, in HkaW, Akten,
R. 98.
164 Su questo, in generale, C. Mozzarelli, Impero e città. La riforma della nobiltà
nella Lombardia del Settecento, e C. Donati, L'idea di nobiltà in Italia, pp. 339 sgg.
Entrambi questi studi accennano anche agli sviluppi mantovani, il primo alle pp. 515-
518 e il secondo alle pp. 355-357. Questa vicenda è stata però esaminata per primo da
M. Vaini, Per una storia della società mantovana, pp. 329-30.
165 C. Mozzarelli, Impero e città, p. 516. La Deputazione, presieduta dal conte
Carlo Ottavio Colloredo, era composta dal marchese Ludovico Andreasi, dal conte
Francesco Eugenio d'Arco, dal marchese Antonio Ramesini Luzzara, dal marchese
Ferdinando Cavriani. Re d'arme era Alessandro Paganini, prefetto del regio archivio.

IL CONTROVERSO DESTINO DELL'AUTONOMIA MANTOVANA 75
dal canto suo un'accezione più ampia al concetto di «nobiltà antica e
cospicua», per comprendervi anche famiglie affermatesi alla corte di pic­
coli principi quali i Gonzaga, ma pur sempre escludendo da questo grup­
po la nobiltà più recente o di dubbia origine. Il marchese Andreasi, infine,
propende per un registro che valga semplicemente a distinguere i nobili
dai non nobili, senza ricorrere a ulteriori graduazioni che perderebbero
senso nell'ordine imperiale. Alla fine, con una soluzione di compromesso,
verrà compilato un catalogo generale alfabetico senza discrimini, affianca­
to però da altre tre classificazioni, la prima delle quali dovrà identificare
la nobiltà «di qualità senza eccezione» 166 .
Questo quadro, parziale e purtroppo non suffragato da studi quan­
titativi, mi pare però sufficiente a mettere in dubbio per il Mantovano
l'opportunità di ricorrere a categorie quali quella di patriziato, o tali da
presupporre l'esistenza di un ceto nobiliare compatto, detentorc indiscus­
so, insieme ai maggiori patrimoni, delle leve del potere politico o quanto-
meno vigoroso oppositore delle scelte asburgiche I67 . Il gruppo dirigente
mantovano nei primi decenni del secolo, e ancor più in quelli successivi,
appare al contrario internamente articolato, se non addirittura scisso in
fazioni contrapposte già da lungo tempo e delle quali quella di nobiltà
antica si presenta come perdente sul piano politico rispetto a una élite
togata di varia composizione sociale e origine geografica, che non intende
ora rimettere in discussione la propria supremazia e che anzi sembra mi­
rare a una ridefinizione più larga del ceto nobiliare. La dominazione
asburgica interviene su un duplice piano: assegnando alla nobiltà un ruolo
civico che non ha mai ricoperto in precedenza, ma imponendole anche di
condividerlo con il ceto togato e quello cittadino, attuando nel contempo
un graduale e parziale ricambio del personale amministrativo con l'immis­
sione di elementi forestieri, soprattutto nella magistratura camerale, e cer­
cando di coinvolgere nell'amministrazione gli elementi nobili più capaci e
fedeli alla monarchia. Ma per quanto riguarda quest'ultimo obiettivo, i
risultati sono piuttosto deludenti nel complesso, pur se con qualche ecce­
zione. Tale insuccesso è testimoniato dal fatto che questo ceto rimarrà
pittosto apatico e ripiegato su se stesso per tutto il secolo. Più vivace e
complessa sarà invece la vicenda del gruppo inserito nella regia ammini­
strazione, che si cercherà di seguire nei prossimi capitoli.
Per concludere ora questo lungo paragrafo, occorre precisare che
166 M. Vaini, Per una storia della società mantovana, p. 330.
167 Cfr. p. es. C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 46-48.

76 CAPITOLO PRIMO
neppure nel 1745 il corpo civico fu istituito: se già la discussione minac­
ciava di andare per le lunghe, l'aggravarsi del pericolo bellico per la Lom­
bardia nell'estate del 1745 e la susseguente occupazione nemica del Mila­
nese fecero sì che la sistemazione degli aspetti più delicati dell'aggregazio­
ne rimasti in sospeso fosse per il momento accantonata. Ciò accadde tanto
per il piano del consiglio cittadino, quanto per la revisione del sistema
giudiziario e per l'unificazione degli appalti delle regalie. Quando poi la
situazione si calmò e l'attenzione delle autorità potè nuovamente applicar­
si ai problemi del governo civile, la breve fortuna dell'aggregazione, come
ora vedremo, stava ormai tramontando. Con essa tramontava anche la
dialettica che si era per poco venuta a creare con il sistema patrizio mila­
nese. Quando finalmente il corpo civico di Mantova avrebbe visto la luce,
dopo tante discussioni e tentennamenti, nel 1750, esso avrebbe avuto vita
completamente autonoma dalla Congregazione dello Stato e caratteristi­
che assai diverse dai Consigli decurionali delle altre città lombarde. In
compenso, avrebbe per sempre pagato la sua inconsistenza storica con
un'esistenza sonnolenta e una scarsa capacità di aderire alla società man­
tovana e di rifletterne rapporti di forza e tendenze.

2.
LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE
E FINANZIARIO FRA AUTONOMIA E CONTROLLO (1744-1750)
2.1. VERSO UNA NUOVA SISTEMAZIONE: LA LINEA DI GIAN LUCA PALLAVICINI
L'estendersi del conflitto per la successione autriaca anche all'Italia
settentrionale e la parentesi dell'occupazione nemica del Milanese, fra il
dicembre 1745 e il marzo 1746, crearono le condizioni per un radicale
mutamento degli orientamenti viennesi riguardo all'amministrazione della
Lombardia austriaca, sebbene in due diverse direzioni per Milano e per
Mantova. Nella capitale, l'evidente manifestarsi di «diffuse simpatie per la
Spagna» indusse l'imperatrice a ordinare al termine dell'occupazione se­
vere punizioni per gli esponenti più in vista del partito spagnolo. D'altra
parte, proprio in seguito all'amara esperienza della «assai dubbia fedeltà»
di popolazioni e ceto dirigente, si «rafforzerà in lei la volontà di procedere
sulla via delle riforme, in Italia come in Austria, senza più riguardi per le
tradizionali autonomie e interessi particolari» 1 . In effetti, ancor prima che
si riprendesse possesso di Milano, il segretario di gabinetto Koch chiedeva
riservatamente a Pallavicini di abbozzare il nuovo assetto da dare al gover­
no della Lombardia, «a quoi les circonstances présentes donnent beau-
coup de facilité» 2 . Il genovese elaborò un piano di riforma che la Corte
accolse e che gli fu restituito nel marzo 1746 affinchè, questa volta in via
ufficiale, lo perfezionasse in vista della sua applicazione 3 . Il primo punto
1 C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 126-127. Cfr. anche A. Annoni, Gli inizi
della dominazione austriaca, pp. 215 sgg.
2 A. Ostoja, L'imperatrice Maria 'Teresa nella politica italiana dalla guerra alla pace,
p. 131.
3 Dispaccio 29 marzo 1746, in ASMi, DR, b. 212. Su tutto questo vd. C. Capra,
La Lombardia austriaca, pp. 124 sgg.

78 CAPITOLO SECONDO
riguardava l'intera Lombardia austriaca e in particolare le misure da pren­
dere «per rendere più soave» l'aggregazione di Mantova, Parma e Piacen­
za a Milano. La buona prova offerta nei mesi precedenti da Mantova, la
quale aveva resistito all'invasione prestando rifugio alle truppe austriache
e alle stesse autorità milanesi, aveva suscitato in Maria Teresa un atteggia­
mento più indulgente e disponibile che non nei confronti della capitale.
Il ministro genovese, dal canto suo, era stato sì privato della carica di
vicegovernatore di Mantova con la riforma del 1744, ma aveva accresciuto
enormemente le proprie prerogative dopo esser uscito vittorioso dal con­
flitto di potere con Traun, sostituito nel luglio 1743 da Lobkowitz, come
si ricorderà, e soprattutto dopo aver ottenuto nell'aprile 1745 la carica,
appositamente creata per lui, di «ministro plenipotenziario per la dirczio­
ne del Governo generale degli Stati della Lombardia» 4 . In tale veste egli
era nuovamente abilitato a occuparsi del Mantovano e di ciò approfittò
nella consulta stesa alla fine dell'anno sul piano di riforma, dopo «lunghi
discorsi» con Cristiani e altri ministri «sinceri», per suggerire alcune cor­
rezioni all'aggregazione. Queste andavano dall'affidare ai senatori podestà,
già attivi tanto a Mantova e Parma, quanto a Cremona e a Pavia, mansioni
di governo locale, in dipendenza non dal Senato, ma del governatore,
all'ammettere una maggiore flessibilità nell'applicare il metodo dei tribu­
nali di Milano alle province, per esempio sotto l'aspetto delle tariffe giu­
diziarie, al circoscrivere la facoltà di avocare a sé le cause locali riconosciu­
ta agli organi centrali milanesi 5 .
Ma tali proposte, per altro già significative della linea che Pallavicini
intendeva abbracciare per Mantova, furono presto accantonate, in attesa
di poter disporre di una documentazione più ampia sulla base della quale
sferrare un attacco più radicale all'assetto del 1744. E su questa via il
plenipotenziario andava frattanto muovendosi con estrema autonomia.
Nello stesso inverno 1746 aveva deciso di avvalersi dell'opera di un pro­
prio delegato che, spostandosi fra le varie piazze lombarde, intervenisse
personalmente per imporre il rispetto dei troppo spesso disattesi regola­
menti militari e che potesse farsi un'idea più diretta delle necessità del­
l'amministrazione militare e finanziaria. Per questo compito Pallavicini
aveva scelto il conte milanese Giuseppe Arconati Visconti, che già cono-
4 II dispaccio di nomina è del 3 aprile 1745 e si trova in ASMi, UTR p.a., b. 48.
5 Relazione 16 dicembre 1746, in ASBo, AP, III, b. 30. I punti successivi tratta­
vano delle riforme da attuare a Milano, riguardanti il Senato, il Magistrato straordina­
rio, la conclusione del censimento.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 79
sceva per avergli affidato due successive commissioni a Pavia e alcuni
incarichi attinenti alla sussistenza dell'armata, fra cui una missione a Ge­
nova per prendere accordi con il commissario Chotek e il maresciallo
Botta Adorno 6 . Dopo avere dunque tenuto con Arconati «longhissime
sessioni e (...) averlo ben istrutto in voce ed in iscritto di tutta la mia
mente», lo inviò a Cremona per una quindicina di giorni e quindi a
Mantova 7 . Tutto ciò fu comunicato a Villasor soltanto all'inizio dell'anno
successivo, «nella fiducia che Sua Maestà non sarà per disgradire ch'io mi
sia prevalso anche di questo mezzo per meglio servirla» 8 . Non ricevendo
a ciò alcuna smentita, Pallavicini potè disporre liberamente a Mantova di
un uomo di fiducia, che, investito di una delega personale e non inquadra­
to nel sistema amministrativo né al centro, né alla periferia, dava modo al
suo superiore di ingerirsi informalmente in tutte le questioni interne, an-
cor più di quanto egli non avesse fatto in precedenza come vicegoverna­
tore. Per di più si trattava di una figura che aveva la possibilità di muoversi
con disinvoltura fra la sfera politica e quella militare, riflettendo l'insoffe­
renza del suo capo per le troppo rigide delimitazioni di competenza.
Lo stesso Arconati ci appare del resto come personaggio di difficile
classificazione. Proveniente da una delle più illustri casate patrizie milane­
si, divenne decurione nel 1727 e successivamente svolse un'intensa attività
diplomatica per conto sia della città che del governo austriaco, tanto da
ottenere per i propri «meriti singolarissimi» prima la nomina a consigliere
d'onore nel Supremo Consiglio d'Italia, con una provvisione annua di
4000 fiorini, e poi, nel 1744, l'inserimento nella Giunta interina di governo
funzionante a Milano 9 . Dapprima allineato alle posizioni del Consiglio
6 Relazione di Arconati a Harrach sul proprio operato, settembre 1747, in ASMi,
UTR p.a., b. 240, anche per la citazione seguente. Per il giudizio positivo di Pallavicini
su Arconati, vd. ivi la lettera del 3 gennaio 1747, presumibilmente a Villasor.
7 Arconati a Pallavicini, 14 dicembre 1746, ivi.
x Pallavicini a Villasor, 3 gennaio 1747 (vd. n. 6).
9 Le parole citate sono di Lobkowitz, lettera alla Giunta di governo, 27 febbraio
1744, in ASMi, UTR p.a., b. 46. Una sintetica biografia di Giuseppe Arconati Visconti
è fornita da N. Raponi nel DEI, con alcune indicazioni bibliografiche. Arconati nacque
a Milano nel 1698 ed ebbe formazione giuridica. Dopo l'esperienza mantovana, avrebbe
ottenuto la carica di commissario dei confini dello Stato di Milano, che però non sareb­
be mai stata effettivamente attivata. Morì nel 1763. Raponi si concentra soprattutto sul
ruolo di organizzatore culturale che Arconati svolse nella società milanese, specialmente
per i suoi rapporti personali con Carlo Goldoni, ma sottolineandone la distanza dal
«contemporaneo movimento rinnovatore che anima tanta parte della società e della
cultura milanese del Settecento». Su questi aspetti si veda più specificamente P. Ferra­
no, La «Regia Villa». Il Castellazzo degli Arconati fra Seicento e Settecento, pp. 82 sgg.

80 CAPITOLO SECONDO
decurionale di Milano, egli scelse poi di schierarsi con Pallavicini nello
scontro politico che andava aprendosi 10 . Dalle sue lettere si arguisce che
si era agganciato a quell'importante personaggio, sacrificando i precedenti
legami, nella speranza di ritagliare per sé il posto di rilievo nell'ammini­
strazione che fino ad allora non aveva ottenuto, nonostante gli alti ricono­
scimenti di merito che gli erano stati più volte tributati. Il vulcanico e
temuto Pallavicini doveva essergli parso dunque il riferimento giusto per
dare una svolta alla sua carriera, a patto di acconsentire a seguirlo su una
via solitària, esposta a «l'odiosità e la fatica». «Io non parlo a Vostra
Eccellenza né da milanese né da mantovano - scriveva significativamen­
te -, ma le parlo da quell'appassionato e zelante servidore di Sua Maestà,
che mi glorio di essere» 11 .
Questo inconsueto sodalizio, suggellato senza difficoltà, non tardò a
provocare reazioni ostili: se la presenza di Arconati a Mantova non era
gradita ai fautori milanesi dell'aggregazione, la libertà con cui Pallavicini
si era provveduto di un saldo appoggio nell'importante provincia non era
stata affatto apprezzata dai suoi diretti superiori a Vienna, i quali non
amavano le strategie di scavalcamento cui costantemente ricorreva il ple­
nipotenziario. Scriveva da Mantova Arconati al suo patrono che «i mini­
stri del Consiglio non sono contenti del mio contegno, vedendo che non
ho mai scritto a Vienna ne pure una sola parola delle cose di qui, onde so
che hanno fatto scrivere qui per scoprire a che precisamente tendessero le
mie incombenze» 12 . Inoltre nell'estate del 1747 la posizione politica di
Pallavicini si aggravò improvvisamente, a causa della pesante accusa che
gli venne rivolta di complicità con la ribellione antiaustriaca di Genova 13 .
Partito immediatamente per Vienna per giustificarsi di fronte alla sovra­
na, egli dovette lasciare campo libero a Milano all'ormai folto partito dei
suoi nemici.
10 Su una delegazione a Vienna svolta per conto del Consiglio decurionale, vd. C.
Capra, La Lombardia austriaca, p. 125.
11 Lettera a Pallavicini, 2 giugno 1747, in ASBo, AP, III, b. 136, e, per la citazione
precedente, lettera 24 agosto 1747, in ASMi, UTR p.a., b. 240.
12 Lettera a Pallavicini del 9 giugno 1747, in ASBo, AP, III, b. 136. Pallavicini dal
canto suo riteneva che «i nemici formidabili siano la maggior parte a Vienna» e che i
sovrani fossero spesso ingannati. In particolare era «deplorabile» la condotta del Con­
siglio d'Italia, il quale «si ristringe [...] al famoso Cavalli e al suo dipendente il consi-
glier Locella», responsabili di consulte «stimabili per la loro stravaganza» (lettera a
Cristiani da Vienna, 28 ottobre 1747, ivi, b. 30).
13 Su questa vicenda C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 131, e alcuni documen­
ti pubblicati da A. Ostoja, Un cittadino ferrarese d'elezione, pp. 163 sgg.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 81
Nella capitale asburgica il plenipotenziario riuscì ben presto a ottene­
re la piena riabilitazione e la riconferma delle proprie cariche e dedicò il
resto di quel lungo soggiorno a promuovere i propri piani anche in rela­
zione al Mantovano. Nel mese di ottobre egli additava a Koch la necessità
di potenziare le opere difensive e la viabilità fluviale del Ducato, per fini
tanto militari quanto commerciali, chiedendo che al comando militare
affidategli fosse associata un'ispezione specifica su fortificazioni e naviga­
zione interna. Se poi, aggiungeva, l'imperatrice avesse acconsentito a con­
cedere al Mantovano «une forme plus agreable a l'aggregation, selon le
pian que je presenterai, qui ne gattera point l'union de toute la Lombar­
die, la quelle aura toujours pour chef le gouverneur de Milan», si lusinga­
va di poter assicurare un aumento contribuzionale di 50.000 fiorini. Que­
sti, uniti ai 10.000 già assegnati al fondo per le fortificazioni, si sarebbero
potuti impiegare in imprese di pubblica utilità e nel potenziamento degli
organici dell'amministrazione, coerentemente con il suo piano, «qui non
seulement empechera la decadence de ce Pays, mais qui le porterà insen-
siblement a cette ancienne prosperile dans la quelle il a eté autrefois» 14 .
Pochi giorni dopo i progetti sulle fortificazioni mantovane avrebbero pre­
so posto in un più vasto disegno riguardante tutta la Lombardia, in rela­
zione al quale Pallavicini ottenne la nomina a governatore del castello di
Milano, che andava ad aggiungersi a quella di comandante militare di
Mantova 15 .
L'idea di modificare il rapporto fra Mantova e Milano riducendo
decisamente la portata dell'aggregazione, ventilata dapprima casualmente,
era ormai condivisa dalla sovrana e dai suoi più stretti consiglieri. Alla fine
del 1747 Pallavicini, prossimo a rientrare in Italia, comunicava a Cristiani
di doversi fermare a Milano per ordine di Maria Teresa, per fissare con il
governatore Harrach un nuovo regolamento per l'economia militare e
«per concertare un sistema che levi il Mantovano dalla sensibile decadenza
a cui è esposto se si lascia l'aggregazione» 16 . Per questo, continuava, «si
è pensato riservatamente a un temperamento, che conservi l'impegno
dell'unione, e che in fatti formi un governo separato, salvo però il primato
e una specie di superiorità al governo di Milano». In linea con tale nuovo
orientamento si sarebbe dovuto creare un vicegovernatore locale e un
14 Lettera del 6 ottobre 1747, in ASBo, AP, III, b. 30.
15 Lettera a Koch del 16 ottobre 1747 e altra senza data, in ASBo, AP, III, b. 30.
16 Lettera 2 dicembre 1747, ivi. Queste idee erano state suggerite per esempio nel
Memoire sur les arrangements necessaires pour assurer l'entretien de l'armee d'Italie,
presentato alla sovrana il 10 novembre 1747 (ivi).

82 CAPITOLO SECONDO
Consiglio di giustizia al posto del Senato, nonché ripristinare il dicastero
camerale, sottoponendone l'attività a sindacato ogni tre anni. Pallavicini
era persuaso che anche il nuovo governatore di Milano Ferdinand Bona-
ventura von Harrach, «vir probus», avrebbe appoggiato la misura, mentre
«ogni altro governatore l'impedirebbe», ed era inoltre certo che «Sua
Maestà inclina a quest'opera, di cui conosce la necessità» 17 . Il plenipo­
tenziario confidava infine al gran cancelliere di voler abbandonare il co­
mando militare di Mantova, «perché non si dicesse da falsi zelanti che
lavoro a formare per me un comando, che mi risarcisca di quello di Mi­
lano» (al posto del quale aveva ottenuto solo la carica di castellano), e
manifestava il desiderio di affidare l'impresa di risanare il Mantovano
proprio a Cristiani, come futuro vicegovernatore, con l'assistenza del se­
natore Leone Peyri e dell'avvocato fiscale Mantegazza.
A quella data, dunque, le linee della riforma dell'assetto istituzionale
del Mantovano e le persone cui affidarne il compito erano già definite
nella mente di Pallavicini ed egli si sarebbe dedicato nei mesi successivi a
perfezionare il progetto con la collaborazione di Arconati. L'obiettivo pri­
mario era quello di ottenere l'appoggio di Harrach, in modo da poter
affrontare in forze l'opposizione che prevedibilmente si sarebbe levata
all'interno del Consiglio d'Italia.
2.2. LA DELEGAZIONE ARCONATI E L'ELABORAZIONE DEI PIANI
II conte Arconati era giunto a Mantova il 14 dicembre 1746 investito
da Pallavicini di una lunga serie di incombenze, numerose delle quali
connesse all'amministrazione militare e altre di carattere politico o finan­
ziario 18 . Occorreva in particolare reperire sovvenzioni, verificare sul luogo
l'opportunità di istituire il corpo pubblico e la sua composizione ottimale,
avviare importanti opere di edilizia pubblica (rifacimento del sostegno di
Governolo e del ponte dei mulini), intervenire nelle trattative per i confini
con la repubblica di Venezia, e più in generale svolgere segrete indagini
per «iscoprire le sorgenti del male, che minaccia di rendersi cronico», e
17 Su Harrach, che in realtà, appartenendo a una corrente politica avversa al
riformismo propugnato a Vienna da Haugwitz, cui in parte le idee di Pallavicini si
ispiravano, si sarebbe scontrato sempre più duramente con il plenipotenziario, cfr. C.
Capra, La Lombardia austriaca, pp. 131 sgg., anche per la bibliografia.
18 Per l'arrivo a Mantova, lettera di Arconati a Pallavicini, 14 dicembre 1746, in
ASMi, UTR p.a., b. 240.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 83
raccogliere materiale per una «grande opera, tanto più necessaria quanto
apparentemente più difficile», nella quale si può agevolmente ravvisare il
progetto di restaurazione dell'autonomia mantovana 19 .
Naturalmente la missione di Arconati a Mantova doveva immediata­
mente suscitare l'ostilità delle autorità militari locali, alla cui prepotenza
essa intendeva porre un freno. Specialmente aspra fu la reazione del vice­
comandante della piazza Cavalieri, il quale, dopo la cessazione del vicego­
verno Pallavicini, «non essendovi chi resistesse a favore del paese», aveva
riunito ispezioni militari e politiche, procurando «di appropriarsele tut­
te» 20 . Infatti, per tornare un passo indietro, soltanto pochi mesi dopo la
comunicazione ufficiale dell'avvenuta aggregazione di Mantova a Milano,
quando ancora il nuovo sistema non era entrato a regime, erano giunti
improvvisamente in città Pallavicini e Cristiani, portandosi dietro tutte le
carte del censimento milanese, «quasicché - commenta ironicamente
Amadei - potesse dirsi piuttosto Milano aggregato a noi e non già noi a
Milano» 21 . Poco dopo la metà del gennaio 1746 i rapporti con Milano
erano stati totalmente interrotti dall'occupazione spagnola, per cui le fun­
zioni di governo erano state affidate a una giunta regia locale, presieduta
dallo stesso Pallavicini e affiancata da una giunta civica per le funzioni di
polizia e di supporto alle numerose truppe di stanza e di passaggio 22 .
Riferisce ancora Amadei che già in tal guisa si vide «la città nostra pren­
dere un sistema d'indipendenza da quel di Milano». In seguito, nonostan­
te con il recupero di Milano agli austriaci la subordinazione alla capitale
lombarda venisse ripristinata, il perdurare della situazione di emergenza
bellica impedì comunque la completa normalizzazione sotto l'egemonia
19 Relazione di Arconati a Harrach del settembre 1747 (vd. n. 6). L'ultima cita­
zione da una lettera a Pallavicini del 2 giugno 1747, in ASBo, AP, III, b. 136.
20 Relazione a Harrach (vd. n. 6), anche per la citazione e le notizie successive.
21 F. Amadei, Cronaca universale, voi V, p. 154. «Chi mai sognato sarebbesi -
prosegue l'A. - che dal giorno 23 d'aprile di quest'anno, giorno in cui pubblicassi
l'aggregazione nostra al Milanese, doveva vedersi in ottobre dello stesso anno un così
nuovo rivolgimento d'affari?». Pallavicini fu a Mantova per organizzare la difesa nel
settembre 1745, quindi vi si trasferì nei primi giorni del 1746 per rimanervi poco più
di due mesi. Cfr. anche A. Annoni, Gli inizi della dominazione austriaca, pp. 215 sgg.
22 La Giunta regia era composta dal senatore Beltrami, con funzioni di vicario,
dall'ex senatore Casali, dal direttore camerale Viva, dal fiscale Tamburini; la Giunta
civica dagli ex senatori Forlosia e Lanzoni, dai nobili Cavriani, Spilimbergo, Porta,
Arrigoni, e dal cittadino Piati. Quest'ultima rimarrà in vita anche dopo il ripristino
dell'aggregazione. La segreteria di governo, funzionante anche per Casalmaggiore e
Cremona, fu affidata a Rontini. Cfr. ancora F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, pp.
179-80, da cui anche la citazione che segue.

CAPITOLO SECONDO
milanese. In questa situazione ebbe buon gioco il comandante militare,
che riuscì, come avrebbe appunto notato Arconati, a porsi quale referente
privilegiato sia per gli affari di sua più immediata competenza, sia per
quelli politici, grazie anche all'indolenza con cui il luogotenente del com­
missario generale, Pietro Rontini, svolgeva le proprie mansioni 23 .
Il ministro che avrebbe dovuto funzionare da anello di collegamento
fra l'amministrazione locale e quella centrale milanese, il capo della Curia
senatoria Ludovico Biscossa 24 , aveva incontrato invece insormontabili dif­
ficoltà di acclimatamento in quella provincia distante e inospitale 25 . Egli
era stato scelto del resto non tanto per le sue qualità e la sua competenza,
quanto perché era senatore da poco e per di più provinciale: il trasferi­
mento a Mantova non era certo ambito dai milanesi o da coloro ch'erano
più avanti nella carriera, ma un pavese esordiente non avrebbe potuto
opporsi. Scarsamente appoggiato da Milano, Biscossa rimase alla mercé di
una realtà locale per lui sconosciuta, poco rispettato dai subalterni e so­
vente posto in ridicolo dal direttore camerale, in attesa del sospirato rien­
tro a Milano, che sarebbe avvenuto, dopo varie dilazioni, nel febbraio
1749, con l'arrivo a Mantova del successore, il più capace conte Emanuele
Lupo Amor di Scria 26 .
Vero contraltare del barone Cavalieri era divenuto semmai il direttore
Giulio Viva 27 . Di questi, purtroppo, pochissimo si sa, nonostante l'impor-
23 Relazione di Arconati a Harrach del settembre 1747 (vd. n. 6).
24 Biscossa Ludovico - Pavese, dottore collegiate in quella città, lettore, poi pro­
fessore presso l'Università di Pavia fra il 1708 e il 1744, senatore a Milano nel febbraio
1745 (cfr. il fascicolo in ASMi, UG p.a., bb. 173 e 180; inoltre F. Arese, Le supreme
cariche, p. 49).
25 Cfr. per esempio una lettera del 12 aprile 1747 e un'altra del 20 maggio, in
ASMi, UG p.a., b. 154. La Curia senatoria era composta anche da un vicario pretorio,
l'ex questore Maurizio Muti, e dal giudice pretorio Gherardo Pansa, napoletano, ex
capitano di giustizia.
26 Cfr. la lettera del 13 dicembre 1748, ivi, b. 154. Sui rapporti di Biscossa con
gli altri magistrati e con il direttore camerale vd. sua lettera s.d., ivi, b. 137. Per
l'atteggiamento del governo milanese la lettera del 5 gennaio 1748, ivi, b. 154. Su
Amor, di origine spagnola, trapiantato a Vienna, laureatesi in legge a Pavia, impiegato
al regio servizio prima a Napoli, poi a Parma, infine a Milano come senatore nel 1744,
vd. anche oltre, p. 173.
27 Viva Giulio - Nato a Mantova nel 1695, avvocato patrimoniale alla metà degli
anni Trenta, giubilato nel 1737, assessore presso la Dirczione delle finanze al principio
del 1741 in sostituzione del deceduto Zanetti, vicario dal luglio 1744, dopo la morte del
direttore Aguirre, direttore lui stesso con la riforma del 1745, diverrà presidente del
Magistrato camerale nel 1750. Morirà ancora in carica nel 1762 (vd. il carteggio sulla

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 85
tante ruolo di capo del dicastero camerale ch'egli avrebbe rivestito per
quasi vent'anni. Come ora vedremo, strettissima sarà in questi anni la sua
collaborazione con Pallavicini, finalizzata soprattutto al reperimento di
fondi per il finanziamento della guerra e destinata, per anticipare qui
un'impressione complessiva che tiene conto anche di altri elementi, a
orientare il plenipotenziario verso scelte piuttosto morbide nei confronti
del Mantovano. A Viva, uomo pratico e ben introdotto nell'ambiente lo­
cale, verrà infatti riconosciuto dai concittadini il principale merito di esser
riuscito a conciliare le necessità della Monarchia con la salvaguardia del­
l'autonomia del Ducato 28 . La sua figura costituisce certamente, proprio in
grazia di questa duplice capacità, uno dei maggiori elementi di stabilizza­
zione e di continuità nella gestione del Mantovano fra gli anni Quaranta
e Cinquanta del Settecento.
Proprio con il direttore camerale, scartati come s'è detto per motivi
diversi Cavalieri, Biscossa e i componenti dell'indolente Giunta civica,
Arconati riuscì a instaurare fin dal principio, naturalmente sotto l'egida
del comune patrono, un proficuo rapporto di collaborazione, dal quale
scaturì una nutrita serie di relazioni già entro l'estate del 1747 29 . L'attività
del delegato, awiatasi a un ritmo piuttosto dinamico, dovette però subire
una battuta d'arresto in concomitanza con la crisi attraversata dalla fortu­
na di Pallavicini dopo l'episodio di Genova. Il governatore Harrach, che
giunse in Lombardia a metà settembre pronto a ingaggiare con il plenipo­
tenziario ancora assente una strenua lotta, passando per Mantova sulla via
di Milano invitò Arconati a render conto del suo operato e lo sospese nel
nomina ad assessore, avvenuta con regio decreto 19 novembre 1740, in ASMn, AG, b.
3111; vd. sopra, p. 60, n. 121 per la nomina a direttore; fascicolo sulla presidenza del
Magistrato in ASMi, UTR p.a., b. 791, con diploma di nomina 10 marzo 1750; per la
morte, ivi, lettera di Paolo della Silva del 10 aprile 1762; l'anno di nascita invece si
deduce da L. C. Volta, Compendio cronologico-critico, p. 214). Non è agevole cogliere
il contenuto del titolo di «don» e del predicato di «patritius mantuanus», attribuiti a
Viva nei Capitoli d'appalto dell'impresa generale del 1746 (HkaW, Akten, R. 97, F. 6)
e probabilmente ascrivibili all'alta carica ricoperta dal personaggio, giacché la famiglia
Viva non figura in C. d'Arco, Famiglie mantovane, né nell'elenco dei decurioni nobili
del 1750. Un fratello di Giulio fu però canonico della cattedrale (cfr. G. Annibaletti,
// giurisdizionalismo asburgico e il giuspatronato sul vescovato di Mantova).
28 Cfr. L.C. Volta, Compendio cronologico-critico, pp. 214-215.
29 Cfr. ancora la relazione di Arconati a Harrach (vd. n. 6). Molte relazioni si
trovano in copia in ASBo, AP, III, b. 136 e saranno man mano citate in queste pagine.
Per l'armonia esistente fra i due personaggi si veda per esempio la lettera di Viva a
Pallavicini del 18 gennaio 1747 (ASMi, UTR p.a., b. 240), e tutto il carteggio di Arco-
nati con Pallavicini (ASBo, AP, III, b. 136).

86 CAPITOLO SECONDO
frattempo dall'incarico 30 . Nei due mesi che trascorse nella capitale lom­
barda il conte dovette accorgersi dell'ostilità che circondava ormai le ini­
ziative di Palla vicini. Aveva portato con sé relazioni e tabelle, volte a
dimostrare come il Mantovano fosse in balìa «della violenza militare» e
delle prepotenze del commissariato di guerra, e come i fondi militari, di
cui gli ufficiali e i fornitori approfittavano senza ritegno, fossero assoluta­
mente insufficienti a sostenere il peso delle truppe stanziali. Ma tanto
Harrach quanto Cristiani, anch'egli ormai distante dalle posizioni del ple­
nipotenziario, ostentarono nei riguardi di Arconati e del destino del Man­
tovano la massima indifferenza, non risparmiando nemmeno le espressioni
di derisione 31 . Nei due brevi colloqui che il delegato riuscì a ottenere
furono frettolosamente trattati solo alcuni dei problemi e le decisioni cui
si giunse risultarono generiche e inadeguate, specie relativamente al modo
di arginare le prepotenze di fornitori e militari: tutto pareva giustificato,
lamentava il milanese, dalla «bella teorica generale [...] che 'da che mondo
è mondo, vi sono sempre stati disordini e che tali dureranno finché durerà
il mondo'» 32 .
Arconati tornò a Mantova negli ultimi giorni del 1747 munito di una
patente ufficiale di delegato e luogotenente regio rilasciatagli da Harrach
e di nuove istruzioni, redatte dal segretario di governo Colla, che lo inca­
ricavano di provvedere alle supposte malversazioni dell'amministrazione
militare locale senza ricorrere alla via giudiziaria, nonché di predisporre
un piano per il corpo civico da erigersi senza più tentennamenti, attenen­
dosi alle indicazioni già fornite a suo tempo dalla Giunta di aggregazione.
Come ebbe modo di osservare lo stesso delegato, non si trattava di un
piano d'intervento organico, ma di uno stralcio di quello precedentemente
concepito da Pallavicini, da cui erano stati eliminati i punti più scabrosi 33 .
30 Lettere di Arconati a Pallavicini, 16 settembre e 13 ottobre 1747, ivi. Lettera
del Governo, 3 ottobre, in ASMi, UTR p.a., b. 240. Sui rapporti fra Harrach e Palla-
vicini, vd. oltre.
31 Lettera 5 dicembre 1747, contenente il resoconto della permanenza di Arconati
a Milano, in ASBo, AP, III, b. 136. Sui fondi militari anche la lettera di Arconati al
segretario di Pallavicini Luigi Giusti, 7 novembre 1747, ivi. In altra lettera del 21
novembre, il delegato spiegava che a Mantova erano acquartierati troppi uomini per le
risorse della provincia: tre reggimenti di cavalleria e due di fanteria, i prigionieri e le
truppe in transito. Sul commissariato di guerra cfr. nota allegata alla lettera del 21
novembre a Giusti, sempre ivi. Sul mutare dell'atteggiamento di Cristiani verso Palla-
vicini, nonostante la fiducia che questi continuava a manifestare al gran cancelliere, vd.
C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 125.
32 Lettera 5 dicembre (vd. n. 31).
33 Lettera di Arconati del 20 dicembre 1747, in ASBo, AP, III, b. 136. Delle

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 87
Incurante delle restrizioni e dei controlli imposti al suo lavoro, Arconati
proseguì tuttavia sulla strada intrapresa, continuando a corrispondere con
Pallavicini sul modo in cui mandare in porto la «grande opera». Del resto,
anche Harrach e Cristiani erano convinti della cattiva prova data dal re­
gime di aggregazione, che ritenevano frutto più che della sollecitudine per
«il bisogno de' paesi», della «premura di accomodar soggetti», e avrebbe­
ro visto con favore un ritorno alla situazione esistente ai tempi di Traun M .
Essi, però, poco desiderosi di inimicarsi le magistrature milanesi, la Con­
gregazione dello Stato e soprattutto il Supremo Consiglio d'Italia, ritene­
vano che fosse mutile affrontare tali problemi a Milano, «ove mancava
autorità per il corrispondente rimedio, e che, procedendo questi come
conseguenza inevitabile del presentaneo sistema di aggregazione, non
poteva il rimedio procedere che dalla sola autorità di Sua Maestà». E lo
stesso Pallavicini era conscio della «inutilità di qualunque esposizione che
potesse costì [a Milano] farsi, in vista de' canali, per li quali dovrebbe
passare prima di giungere alla suprema notizia di Sua Maestà, e ch'essen­
do appunto prevenuti e diretti a un fine totalmente opposto, renderebbe­
ro priva di effetto qualunque retta intenzione, anzi forse la girerebbero
alla produzione d'un effetto contrario» 35 .
Mentre dunque il plenipotenziario si muoveva direttamente nella
capitale asburgica, Arconati a Mantova eseguiva gli ordini del governo e
a un tempo preparava segretamente piani in vista di una generale risiste­
mazione istituzionale. Indilazionabile era ormai la stesura della consulta
sul corpo civico, «l'ultimo tassello», necessario a «sigillare [...] il perfetto
sistema» dell'aggregazione, per il quale esercitava forti pressioni a Vienna
il reggente per la Lombardia Cavalli, coadiuvato a Milano da Beltrami,
«suo apostolo» 36 . Preso atto delle opinioni eterogenee che, come s'è detto,
circolavano in proposito 37 , ma soprattutto della natura della nobiltà man-
Istmzioni, del 14 dicembre 1747, varie copie ivi e in ASMi, UTR p.a., b. 240, come
anche la patente e una informazione di Harrach a Maria Teresa sulla riconferma del
delegato.
34 Questo e quel che segue risulta da due lettere, una di Arconati del 6 gennaio
e l'altra di Pallavicini del 13 gennaio 1748, conservate in ASBo, AP, III, b. 136.
^ Lettera ad Arconati del 13 gennaio 1748 (vd. n. precedente).
36 Lettere del 20, 24 e 27 gennaio 1748, ivi.
ì7 «Alcuni ne sono in apprensione, perché temono di vedersi diminuite le facoltà
o accresciute le resistenze, altri lo vorrebbero con avidità di premura, sperando forse
di farsi strada col nome pubblico a propri vantaggi: qualch'uno lo spera utile, ma non
nel suo principio per la totale mancanza di soggetti istrutti delle massime pubbliche, e
lo teme pernicioso, semprecché appena nato restasse abbandonato e senza dirczione»
(lettera a Pallavicini, 26 dicembre 1747, ivi).

05 CAPITOLO SECONDO
tovana, della mancanza di «soggetti illuminati» e della «naturale indolen­
za» dei notabili di quel paese, di cui riteneva di aver fatto esperienza
diretta indagando sull'operato della Giunta civica e della Conferenza dei
carri fin dall'inizio dell'anno precedente 38 , il delegato si rassegnò a una
soluzione di compromesso non dissimile da quella indicata dal senatore
Beltrami nel 1745. Propose infatti di erigere un Consiglio di sessanta
membri, assegnando metà dei seggi a un primo ordine nel quale includeva
tutti coloro ch'erano ammessi alle «conversazioni ed inviti generali, senza
distinzione di rango», per un totale di settantotto famiglie, cui andavano
aggiunti i ministri non più in servizio. Otto o dieci seggi sarebbero stati
poi riservati a una classe di gentiluomini, né propriamente nobili né solo
cittadini, composta di ventisette nuclei familiari, in cui figurassero «molti
soggetti che per la loro idoneità ed abilità potrebbero essere di non pic-
ciola utilità alla pubblica amministrazione». Ai cittadini possessori, laure­
ati e professionisti sarebbero andati dodici seggi, e altri sei od otto ai
mercanti di seta e lana e agli speziali 39 . Il progetto così concepito andò
peraltro ad aggiungersi all'ormai lunga serie degli inattuati, confermando
tutt'al più, in attesa che il corpo civico fosse finalmente eretto nel 1750,
l'orientamento ormai consolidato verso la composizione mista.
All'inizio della primavera sembrava ormai che il sistema dell'aggrega-
38 Lettera 27 gennaio 1747, che accompagnava al plenipotenziario un Ristretto
delle accuse date alla Giunta civica, sulla base di reclami, informazioni segrete, ricorsi
e notizie raccolte (in ASMi, UC p.a., b. 120, con altra documentazione riguardante i
mesi successivi). Le accuse principali rivolte alla Giunta erano di aver provocato un
rialzo del prezzo dei generi, in modo tale da accrescere artificialmente i profitti deri­
vanti dalla vendita dei propri prodotti agricoli (grani, vino, carne, legna, burro e for­
maggio), di esportare quantità eccessive di grani creando penuria all'interno, facendo
così lievitare i prezzi da 35/36 fino a 54/56 o anche 61 lire il sacco (1 sacco = ettolitri
1,038). Così pure la legna si pagava scudi 54 invece che scudi 20 il carro (1 carro =
ettolitri 2,8) e un discorso analogo valeva per il formaggio. La Giunta inoltre non si
preoccupava dell'approssimarsi della carestia, né della malattia dei bovini e in generale
non assolveva le proprie responsabilità per il servizio pubblico. I suoi membri erano
sospettati di far incetta di grani, di causare disordini nella panificazione e di tener bassi
i prezzi dei generi di cui dovevano provvedersi.
39 Copia di consulta al governo, 10 febbraio 1748, in ASBo, AP, III, b. 136. Le
cariche sarebbero state vitalizie e la copertura dei posti vacanti affidata al governo, su
rose di candidati presentate dal Consiglio stesso. Il piano prevedeva anche un compli­
cato sistema di rappresentanza e governo del contado, con due sindaci generali della
provincia aventi competenze giuridiche, di cui uno sedente nella Congregazione dello
Stato, affiancati da due sindaci forensi per le zone di qua e di là dal Po e da due
sovrintendenti, a formare una Congregazione ordinaria nella quale annualmente si sa­
rebbero dibattuti gli affari della provincia.

LA RIDEFINIZIONE DELL ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 89
zione dovesse essere portato a rapido compimento per volontà delle auto­
rità milanesi: mentre Arconati lavorava al progetto della comunità cittadi­
na, si stava infatti cercando di fissare in prima approssimazione una quota
del carico fiscale da assegnare al Mantovano, proporzionata a quanto
corrisposto da Milano. In questo modo sarebbe stata rapidamente risolta
l'altra delicata questione rimasta in sospeso dal 1745 40 . Le circostanze
erano quanto mai favorevoli: essendo Cristiani momentaneamente assente,
le sue veci dovevano essere assunte dal presidente del Senato Pertusati,
«che - spiegava Arconati - fu costì uno de' primi promotori della aggre­
gazione fino nell'anno 1736 dopo la pace, e ch'è impegnatissimo nel pro­
moverne la totale perfezione e compimento, come se n'è chiaramente
meco spiegato nello scaduto ottobre» 41 .
Questo però non frenò il delegato a Mantova, che proprio allora si
mise al lavoro insieme al direttore camerale Viva per stendere una relazio­
ne complessiva sui disordini dell'amministrazione vigente e per preparare
«un abbozzo di sistema», ispirato alle idee che pochi mesi prima, come si
ricorderà, Pallavicini aveva espresso al Koch e all'imperatrice 42 . L'aggre­
gazione a Milano, secondo l'analisi di Arconati, aveva privato Mantova di
una figura autorevole capace di difendere il paese dalle pretese dei mili­
tari, di tenere in soggezione la nobiltà e di promuovere lo sviluppo eco­
nomico. Aveva inoltre portato con sé la subordinazione a un sistema giu­
diziario estraneo, distante e per certi versi più iniquo dell'antico, la ridu­
zione dei posti di lavoro nella regia amministrazione, la crisi economica e
demografica, la cattiva gestione delle materie civiche. Il progetto definiti­
vo, riveduto e corretto dal plenipotenziario, proponeva pertanto di istitu­
ire a Mantova un Consiglio di giustizia di cinque membri, con le stesse
competenze del vecchio Senato, ma subordinato al supremo organo giu­
diziario milanese per l'istanza di appello delle cause previste dalle Nuove
Costituzioni e per la revisione. L'amministrazione camerale sarebbe stata
affidata a un direttore, assistito da quattro assessori togati aventi giurisdi­
zione su tutti gli affari in cui fosse coinvolta la Camera e incaricati anche
di parte delle materie civiche. Degli alloggi e carreggi per l'esercito si
sarebbe invece occupata una Congregazione da stabilirsi, costituita da
40 Lettera a Pallavicini, 24 febbraio 1748, ivi.
41 Lettera di Arconati a Pallavicini, 2 marzo 1748, ivi. Anche per le notizie suc­
cessive.
42 Informazione succinta del Mantovano dopo il decreto di aggregazione, allegata al
Progetto, inviato in copia a Pallavicini il 27 marzo 1748, ivi.

90 CAPITOLO SECONDO
nove nobili e nove cittadini (il corpo civico non era più previsto). Il fondo
militare sarebbe stato sottoposto alla Tesoreria generale militare di Mila­
no, mentre un luogotenente del Commissariato di guerra avrebbe sbrigato,
come per il passato, le incombenze locali. A capo di tutto il sistema sareb­
be stato posto un vicegovernatore, come ai tempi del Cocastelli, coadiu­
vato da una segreteria subalterna. S'intendeva che i costi aggiuntivi delle
nuove strutture (1400 fiorini circa) sarebbero stati addossati al paese 43 .
Come si vede, a parte un leggero rafforzamento dei vincoli di subordina­
zione a Milano, l'attuazione di questa proposta avrebbe ripristinato pura­
mente e semplicemente la situazione anteriore al 1744.
La presentazione del piano al governatore, sollecitata da Pallavicini di
ritorno da Vienna 44 , pur essendo avvenuta in via riservata, suscitò subito
una serie di misure controffensive da parte dei fautori dell'aggregazione,
che cercarono di accelerare la nomina del successore di Biscossa in modo
da ottenere un'implicita conferma al sistema vigente 45 . Ma ormai la partita
stava spostandosi a livelli più elevati della gerarchia e nel contesto di
progetti globali. Arconati rimase dunque relegato nei mesi successivi a una
posizione subalterna, mentre andarono allentandosi i suoi rapporti con
Pallavicini. Fra settembre e ottobre sembrò addirittura che la missione del
delegato stesse per concludersi, avendo egli ormai adempiuto, a detta del
governo, alle istruzioni impartitegli alla fine dell'anno precedente 46 . In
realtà, egli si sarebbe trattenuto a Mantova ancora per parecchi mesi,
prima a stendere informazioni per conto del governo e poi a perfezionare
i piani di riforma, ma l'importanza del suo ruolo sarebbe diminuita rapi-
43 Progetto definitivo, allegato in copia alla lettera di Arconati al plenipotenziario
del 17 maggio 1748, in ASBo, AP, III, b. 20. Sul lavoro preparatorio, vd. la lettera del
delegato a Pallavicini del IO maggio 1748 (ivi, b. 136). Anche in quest'occasione la
collaborazione fra Arconati e Viva si rivelò stabile e proficua (cfr. lettera 31 maggio al
plenipotenziario, sempre ivi).
44 L'accompagnatoria con cui il progetto fu inoltrato a Harrach, studiata con cura
per evitare di irritare il governatore con una proposta non richiesta, si trova, in copia,
allegata a una lettera di Arconati a Pallavicini del 12 giugno 1748, in ASBo, AP, III, b.
20. Cfr. anche la lettera del 2 giugno, ivi.
45 Lettera di Arconati a Pallavicini del 19 luglio 1748, ivi. Già in giugno la Con­
gregazione dello Stato aveva presentato uno stravagante disegno per lo scambio dell'Ol­
trepò mantovano con i territori piacentini sopra il Po appartenenti a Filippo di Borbo-
ne (cfr. il memoriale di Arconati e Viva a Harrach, 3 luglio 1748, in ASMi, Feudi
imperiali, b. 527). In agosto usciva per la podesteria di Mantova il nome di Emanuele
Amor di Scria (lettera di Arconati del 23 agosto, ivi).
46 Lettera del 15 ottobre 1748, in ASBo, AP, III, b. 136.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 91
damente e con essa anche la speranza di una carica autorevole all'interno
del nuovo assetto istituzionale 47 .
2.3. LA DISCUSSIONE CONCLUSIVA SULLA RIFORMA ISTITUZIONALE
Tornato da Vienna nell'estate del 1748, Pallavicini si accinse a sfer­
rare il suo attacco finale alle magistrature milanesi, presentando una serie
di piani di riforma tanto delle strutture militari, quanto di quelle finanzia­
rie e amministrative. Com'era prevedibile, egli si dovette scontrare, oltre
che con l'ostilità del Supremo Consiglio d'Italia, con la resistenza di
Harrach e di Cristiani, i quali formularono proposte alternative per la
soluzione dei problemi in campo militare e contrastarono con forza le
misure finanziarie indicate dal loro rivale, mostrandosi invece più favore­
voli a intervenire sulla configurazione degli uffici 48 . In questa discussione
sarebbe rientrata anche la questione del Mantovano, che il plenipotenzia­
rio intendeva tatticamente presentare a Vienna nell'ottica che maggior­
mente interessava alla Corte, quella finanziaria, facendo figurare la riorga­
nizzazione istituzionale come un semplice corollario e aprendo dunque
una strada agevole alla realizzazione del suo obiettivo.
In un primo tempo egli aveva previsto, per mantenere in Lombardia
in tempo di pace 12 reggimenti di fanteria e 4 di dragoni (25.700 uomini
e 2.400 cavalli), per ampliare lo Stato maggiore e per provvedere alla
manutenzione delle fortificazioni una spesa annua di 4 milioni di fiorini,
cui il Mantovano avrebbe dovuto contribuire per 300.000 fiorini, quasi il
50% in più della quota ordinaria che il Ducato già sosteneva 49 . Diventava
4;; L'inconfessata aspirazione di Arconati alla carica di vicegovernatore traspare in
diversi luoghi del suo carteggio con il plenipotenziario. Quest'ultimo, pur avendolo
appoggiato in varie occasioni, per esempio procurandogli il titolo di consigliere intimo
attuale di Stato nel dicembre 1748, evidentemente non ritenne opportuno sostenere la
sua candidatura, avendo già da tempo promesso quel ruolo a Cristiani. Sarà proprio il
gran cancelliere a proporre invece al milanese la Magistratura dei confini di Milano,
dandogli chiaramente a intendere che di quello doveva accontentarsi (cfr. N. Raponi,
Arconati Visconti G. A.; per il titolo di consigliere intimo attuale di stato, lettera di
Arconati a Pallavicini, 5 dicembre 1748, in ASBo ; AP, III, b.136, e fascicolo in ASMi,
Araldica, b. 32; sulla Magistratura dei confini, ufficio che rimase lungamente inattivo,
V. Adami, La Magistratura dei confini}.
48 Cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 131 sgg.
49 I termini di questo primo progetto risultano da una serie di osservazioni stese
in merito da Cristiani il 17 settembre 1747 (in ASBo, AP, III, b. 27). Dei 4 milioni, metà
dovevano poi provenire dalla diaria dello Stato di Milano, altre 800.000 lire dalla

92 CAPITOLO SECONDO
quindi necessario prorogare almeno l'esazione del sussidio straordinario di
48.000 fiorini introdotto all'inizio della guerra di successione e se possibile
ottenere un ulteriore aumento. Sebbene poi nel progetto definitivo del
1748 le necessità militari fossero state ridotte a 2.600.000 fiorini comples­
sivi, l'accrescimento della contribuzione del Mantovano non fu messo in
discussione. E sul modo di ottenerlo Pallavicini non aveva dubbi: «l'aug-
mentation des revenus du Mantouan - spiegava infatti a Harrach -, si on
arrete les tristes effets de l'aggregation, est aisée. Le comerce peut prospe-
rer dans ce Pais, si on scaura y etablir une sage police, et l'aggregation est
un empechement a un ouvrage si salutaire» 50 .
Ma nonostante già nell'ottobre l'imperatrice avesse approvato la par­
te militare del piano, il Consiglio d'Italia non intendeva affatto cedere
sull'aggregazione e additava soluzioni alternative: «On y déduit beaucoup
de raisons - dichiarava la consulta - pour condamner le projet d'adoucir
l'aggregation du Duché de Mantoue; on croit que ce Duché, en y établis-
sant le Censimento, peut donner l'augmentation proposée dans le pian.
On reconnoit que l'aggregation a cause de l'amertume; mais on considère,
que s'est une chose déjà faite, et qu'il est de la dignité de leurs Majestés
de n'y rien changer, et on joint les édits qui on été publiés sur ce sujet; [...]
on condamne ces deux Ministres [Arconati e Viva], qui fondent sur
l'adoucissement de l'aggregation, les succès de l'augmentation proposée,
et on conclut qu'au lieu de rien oter a l'aggregation, il convient d'y donner
plus d'étendue e de l'achever» 51 . È interessante osservare come per il
regalia del sale di Milano e 900.000 da altre imposte sempre del Milanese. Sul piano
del 1748 cfr. C. Donati, Esercito e società civile, p. 542, e C. Capra, La Lombardia
austriaca, p. 132.
50 Fascicolo compilato da Pallavicini in risposta alle obiezioni mossegli da Har­
rach con lettera 5 settembre 1748, in ASBo, AP, III, b. 27.
51 Articolo 10 dell'estratto di consulta del Supremo Consiglio d'Italia (con ogni
probabilità quella del 4 novembre citata in C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 133)
con annesse osservazioni di Pallavicini, 26 dicembre 1748, in ASBo, AP, III, b. 27.
Sull'atteggiamento del Consiglio d'Italia riguardo al Mantovano, Pallavicini riferiva
confidenzialmente a Bartenstein che il marchese Cavalli, dopo aver visto il piano am­
ministrativo, «a soupirè beaucoup sur la restriction de l'aggregation du Duché de
Mantoue, et il ne scauroit s'imaginer, qu'on puisse faire rien d'utile lorsqu'on'ote'
quelque chose au Senato de Milan: il prevoit déjà, que ce point va brouiller tout, et
nuire a toutte l'Italie, et si on veut l'ecouter il prouvera dans un harangue, qui durerà
trois jours, que l'Europe ne peut avoir de bonheur, si tout le monde ne s'unit pour
augmenter les droits et les honneurs du Senat, dont il est indigne membre: le mot
d'indigne est de lui, et marque sa modestie: fai ajouté 20.000 florins a l'article de
la depence civile pour le satisfaire: mais j'ai continue a regarder l'aggregation comme
une piece qui doit etre redressée. C'est un point capitai» (lettera 5 novembre 1748,

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 93
Mantovano in un certo senso la posizione si ribaltasse: il Consiglio d'Italia,
infatti, ancora alleato degli interessi milanesi, ma soprattutto desideroso di
contrastare le iniziative di Pallavicini, in questo caso non soltanto si espri­
meva a favore di una soluzione di accentramento, ma auspicava perfino
un'estensione a questa provincia del censimento come mezzo per accresce­
re le entrate.
Harrach, interpellato da Vienna alla fine di novembre su varie que­
stioni relative al piano generale, richiese il parere dei due ministri manto­
vani, ma poi rispose senza tenerne conto, assumendo invece una posizione
intermedia fra quelle qui considerate. Egli, infatti, concordava con Palla-
vicini sulla necessità «qu'on donne a ce pauvre pays un meilleur systeme
que celui d'à present», data la sua importanza difensiva, ma riteneva che
in tempo di pace non si potessero comunque esigere più dei soliti 208.000
fiorini e 48.000 aggiuntivi in tempo di guerra e non vedeva affatto, anche
abolendo interamente l'aggregazione, «comment cela puisse mettre le pays
d'abord en etat de contribuer plus qu'il n'a fait en tems de guerre» 52 .
Ma la regina ormai, incoraggiata con ogni probabilità dal referenda­
rio Bartenstein, cui spettò di stendere la consulta sul piano delle riforme
amministrative, era decisa a ignorare il parere del Consiglio d'Italia e a
ridurre Harrach all'obbedienza. Approvò dunque l'intero progetto Palla-
vicini e ne affidò l'esecuzione al suo autore, nominato «ministro e sovrin­
tendente generale sulle finanze d'Italia e Giunta del censimento» 53 . Il 4
gennaio 1749 furono resi ufficiali l'abrogazione della riforma del 1744 e il
ripristino di un'amministrazione separata per Mantova, sebbene facente
capo allo stesso governatore e capitano generale della Lombardia. Questa
concessione intendeva essere un riconoscimento dello sforzo sostenuto dal
fedele Ducato nel corso della guerra e la contropartita dell'ulteriore impe­
gno finanziario che sarebbe stato richiesto negli anni seguenti 54 .
Poco dopo Arconati, Viva e Biscossa iniziarono a lavorare insieme al
piano d'esecuzione, che alla fine di marzo fu spedito a Pallavicini per un
ultimo controllo 55 . Su questa nuova serie di scritture non ritengo necessa-
ivi. Sull'approvazione del piano militare C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 133.
52 Promemoria di Harrach per Vienna, 3 dicembre (ASBo, AP, III, b. 136). Per
il carteggio precedente vd. ivi lettera di Vienna a Harrach, 27 novembre; copia di
lettera di Harrach ad Arconati, 29 novembre 1748, e lettera di Arconati del 28 di­
cembre.
55 Pallavicini a Bartenstein, 5 novembre 1748 (vd. n. 51).
w II dispaccio si trova in ASMi, DR, b. 218.
55 Arconati a Pallavicini, 26 febbraio 1749, in ASBo, AP, III, b. 136.

94 CAPITOLO SECONDO
rio soffermarmi, in quanto esse costituiscono semplicemente una versione
intermedia fra il progetto Arconati del giugno 1748 e la soluzione defini­
tiva 56 . Contemporaneamente i tre ministri, e in particolare Viva, elabora­
rono un dettagliato programma finanziario, di cui mi occuperò nel pros­
simo paragrafo.
Completata questa fase, l'iter della riforma istituzionale sarebbe stato
ancora lungo e tortuoso. La bozza, pronta nell'aprile 1749, fu sottoposta
al Consiglio d'Italia affinchè esso redigesse la consulta finale all'imperatri­
ce, ma poiché, nonostante le pressioni esercitate da Pallavicini per una
rapida conclusione dei lavori, parecchi aspetti sembravano richiedere più
accurate valutazioni, in giugno la documentazione fu rinviata a Milano 57 .
Harrach fu incaricato di presiedere una giunta per l'esame del piano, cui
furono chiamati a intervenire Pallavicini, Cristiani, Pertusati, Mantegazza,
Beltrami, Viva e Lambertenghi 58 . Il lavoro preparatorio a questa nuova
discussione fu affidato dapprima a Beltrami e a Viva insieme al fiscale
Lambertenghi, poi al solo Lambertenghi, con la supervisione di Cristiani.
Il testo rielaborato ottenne quindi l'approvazione unanime della giunta,
cui intervennero anche il presidente Castiglioni, il conte Leone Peyri, già
destinato alla presidenza del Consiglio di giustizia di Mantova, e il sena­
tore Riscossa 59 . Tre relazioni conclusive, una sulla struttura amministrati­
va, una sul personale e una con il piano economico-camerale, furono
presentate a Vienna il 7 ottobre 1749 60 .
In generale si può osservare che in questa fase le operazioni erano
state prese decisamente in mano da Harrach e da lui dirette in modo tale
da imprimere al piano un orientamento parzialmente diverso 61 . Ne usciva
56 Fascicolo di scritture mandate da Mantova nelle quali si propone l'idea del nuovo
regolamento per quel Ducato, 19 marzo 1749, ivi, b. 20.
57 Sulle preoccupazioni di Pallavicini cfr. la lettera a Villasor del 22 aprile 1749
(ivi), varie lettere del mese di marzo, e soprattutto una del 30 maggio a destinatario non
specificato, due a Koch dell'I eli luglio, una a O'Kelly del 4 luglio, infine altre simili
inviate agli stessi personaggi nel mese di agosto (ivi, b. 28)
58 Lettera di Villasor a Cristiani, 18 giugno 1749, in ASMI, UTR p.a., b. 29.
59 Cfr. il verbale della sessione del 9 agosto e soprattutto la relazione conclusiva
di Harrach del 7 ottobre 1749. Tutto ivi. È significativo che Arconati, il quale aveva
lavorato molto al progetto, non fosse nemmeno chiamato a far parte della giunta, ad
amara testimonianza del completo naufragio delle sue attese.
60 Ivi.
61 L'influenza di Harrach sugli affari del Mantovano si avvantaggiò del fatto che
Pallavicini era quasi completamente assorbito in quel momento dal delicato progetto
della Ferma generale milanese, a causa del quale stava rapidamente crescendo il nume­
ro dei suoi oppositori, raccolti proprio attorno al suo diretto superiore. Il livello rag-

IA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 95
innanzitutto rafforzata l'autorità del governatore, che non si voleva affian­
cato da un vicario, così come invece era stato suggerito nel piano formu­
lato a Mantova, e a cui si intendeva attribuire la facoltà di avocare cause
a Milano per assegnarle a un tribunale di propria scelta. Anche il Senato
milanese manteneva una possibilità di ingerenza in quanto primo e più
naturale destinatario di quelle stesse cause. Contrariamente alle opinioni
espresse da Viva e Arconati, riemergeva inoltre la volontà di istituire il
corpo civico, forse concepito come contraltare del Magistrato camerale e
anch'esso legato direttamente al governo tramite la nomina dei suoi mem­
bri. Harrach era infine riuscito ad accaparrarsi la scelta del presidente del
Consiglio di giustizia, la maggiore carica mantovana, per la quale aveva
indicato il conte catalano Leone Peyri, allora senatore a Milano.
Ma la partita non era ancora chiusa, dal momento che dovevano
ancora pronunciarsi le autorità viennesi, a partire dal Consiglio d'Italia. In
quest'organismo era peraltro intervenuto un importante mutamento di
equilibri: essendo Villasor ammalato, ne faceva in quel periodo le veci il
conte di Cervellon, che sappiamo non essere mai stato favorevole ai pro­
positi di accentramento concepiti a Milano rispetto a Mantova. Fedele a
questa linea, egli propose alcuni correttivi grazie ai quali riteneva si potes­
sero risparmiare ai mantovani «l'orrore della dipendenza dal Senato di
Milano» e al governatore «le facoltà esorbitanti, che si riservò la Cancel­
leria di corte nel tempo che Mantova stette sotto la sua dirczione», pur
garantendo «l'apparenza del suo decoro, perché tutto sarebbe a lui rivol­
to» 62 . In un'ottica di rafforzamento dell'autorità regia, suggerì inoltre di
accrescere il numero dei funzionali forestieri, e possibilmente tedeschi,
nell'organico e mosse nuove obiezioni alla creazione del corpo pubblico,
nel quale vedeva un inutile rischio per l'integrità del potere sovrano, spe­
cie in un contesto dove questo tipo d'istituzione non aveva alcuna tradi­
zione, e un ostacolo alla libertà di movimento di cui ora si godeva riguardo
ai tributi 65 . Ma la «giubilazione» presto seguita dell'anziano e isolato vi­
cepresidente impedì che i suoi suggerimenti avessero pieno effetto: l'ulti­
ma parola fu lasciata al governo milanese e il dispaccio del 15 marzo 1750,
giunto dallo scontro fra il governatore e il ministro delle finanze appare chiaramente in
A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato, p. 132.
62 «Rappresentazione riservata» alla sovrana del 7 dicembre 1749, in ASMi, UTR
p.a., b. 29, come anche l'allegato parere sul corpo civico.
63 Si tratta di un ragionamento che abbiamo già visto fare da Cristiani nel 1744
(cfr. p. 56).

96 CAPITOLO SECONDO
che stabiliva finalmente il nuovo assetto istituzionale del Mantovano, ri­
flette complessivamente la versione che il governatore era riuscito a im­
porre del piano originario promosso da Pallavicini 64 .
Al termine di questa lunga e complessa gestazione Mantova recupe­
rava l'autonomia amministrativa e con essa un ordinamento istituzionale
in gran parte ricalcato su quello esistente prima del 1744. Un Supremo
Consiglio di giustizia ereditava le funzioni del vecchio Senato, sebbene
con alcune limitazioni: composto da un presidente e da quattro consiglieri,
più un soprannumerario, esso era chiamato a dirimere, sulla base delle
antiche costituzioni di Mantova e secondariamente di quelle di Milano,
«per uniformare al possibile li sistemi de' paesi», i conflitti di competenza
fra le giurisdizioni inferiori, a esercitare mansioni varie in merito ai fede-
commessi, alla naturalizzazione, ai confini, alla collazione dei benefici di
giuspatronato regio. Quanto alle prerogative strettamente giudiziarie, esso
sentenziava ora esclusivamente in istanza suprema di appello o di revisio­
ne, in quest'ultimo caso con l'inserimento di «aggiunti» scelti dal governo,
essendogli fatto invece espresso divieto di avocare a sé i processi dai tri­
bunali inferiori 65 . Il primo appello era invece riservato al locale Collegio
dei giureconsulti e la prima istanza, come sempre, al podestà cittadino per
le cause civili, al capitano di giustizia per le criminali e ai pretori forensi
per quelle di minore entità nel contado 66 . Il governo milanese avrebbe
avuto facoltà di avocare a sé cause di rilevanza particolare per affidarle al
Senato di Milano o a una giunta speciale e avrebbe dovuto sancire le
sentenze di morte con il proprio exequatur.
64 Una copia a stampa del dispaccio, con il nuovo organico (compreso l'elenco
dei componenti il corpo civico e gli allegati con le istruzioni ai singoli uffici), in ASMi,
UTR p.a., b. 29. Ivi anche il sovrano dispaccio 17 dicembre 1749 che richiedeva un
ultimo parere a Harrach, il verbale della giunta del 18 gennaio 1750 e la consulta finale
del governo del 30 gennaio.
65 Si faceva eccezione a questi limiti giurisidizionali per le cause eccedenti il
valore di 4000 scudi o la rendita di 200 scudi, per quelle riguardanti figure sottoposte
alla particolare protezione del sovrano (vedove e orfani), e per le cause civili coinvol­
genti ebrei, sulle quali tutte il Consiglio aveva competenza esclusiva. Sul trattamento
giudiziario degli ebrei si veda V. Colorni, Legge ebraica e leggi locali, il paragrafo su
Mantova, e Id., Gli ebrei nel sistema del diritto comune.
66 A proposito delle preture forensi si affermava infine l'intenzione di portarne a
termine entro breve la riduzione e il riassetto, già affidato alla giunta di aggregazione
del 1745 e rimasto in sospeso. Su ciò si veda S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana
e giuseppina, pp. 35-6, che fornisce un quadro chiaro dell'intero sistema giudiziario
fissato con il dispaccio 1750.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 97
Nel redivivo Magistrato Camerale avrebbero operato un presidente
e quattro questori, più, anche qui, un soprannumerario. Il dicastero do­
veva deliberare collegialmente, ma affidando a ciascun membro un ramo
di cui occuparsi più specificamente (dirczione e controllo pagamenti, re­
galie, beni allodiali, acque e digagne). Esso manteneva la giurisdizione su
tutte le cause riguardanti contribuzioni, tasse, fazioni rurali, estimo,
esenzioni, gestione di dazi e gabelle, beni vacanti o devoluti, confische,
beni allodiali e feudali della Camera, regie fabbriche, strade e acque re­
gie e pubbliche, scoli e digagne, annona regia, nonché la giurisdizione
penale su contrabbandi, usurpazioni d'acque, danni arrecati alle strade,
malversazioni nell'amministrazione delle regalie. Al Magistrato rimaneva
inoltre affidata ancora per qualche tempo la gestione del fondo contri-
buzionale, fintante che l'erigendo corpo civico non avesse mostrato di
potervi provvedere da sé. L'ufficio delle contribuzioni sarebbe pertanto
dipeso dal tribunale camerale, pur essendo autonomamente diretto da
un commissario.
Il nuovo Consiglio cittadino sarebbe stato composto da sessanta
membri equamente scelti dal governo fra la «prima e seconda nobiltà», la
categoria dei giuristi, collegiali e non, e il gruppo dei mercanti e dei
cittadini benestanti, «bilanciando così fra di loro li tre diversi ordini co­
stituenti quel pubblico, affinchè tutti vi abbiano mano, come tutti vi han­
no interesse». Il governo avrebbe poi designato, su rose di candidati pre­
sentate dalla stessa assemblea generale, nove decurioni, tre per ordine,
per formare la Congregazione civica ristretta presieduta da un ministro
del Consiglio di giustizia e preposta, oltre che a tutta l'attività esecutiva
relativa ad annona cittadina e provinciale, quartieri e alloggi militari, car­
reggi e strade civiche, anche al controllo sugli altri uffici civici (il collegio
dei medici e degli speziali, il consolato mercantile, l'archivio pubblico-
notarile, il registro pubblico, la sovrintendenza all'annona e la sovrinten­
denza agli alloggi in città). La «dote» del corpo civico era ricavata dalla
cassa dell'annona e serviva a coprire principalmente la spesa per gli emo­
lumenti spettanti ai membri della Congregazione ristretta, poco meno di
7000 fiorini. Il Tribunale di sanità sarebbe stato invece composto da
"tecnici" appartenenti al Consiglio generale, ma presieduto da un mini­
stro togato.
Il dispaccio non faceva parola di un eventuale vicegoverno, essen­
do per il momento prevalsa la linea contraria sostenuta da Harrach.
Ma, come vedremo, si tratterà di una vittoria effimera: la carica di vice­
governatore verrà infatti restaurata un anno dopo, con un provvedi-

98 CAPITOLO SECONDO
mento voluto insieme da Pallavicini e da Cristiani, ricco di conseguenze
per il futuro 67 .
L'organico del personale dei principali uffici rispecchiava grossomo­
do le proposte formulate da Pallavicini, il meglio informato in proposito,
una volta che Harrach ebbe fissate alcune massime nella giunta del giu­
gno 1749, fra cui quella di reimpiegare i funzioriari collocati a riposo nel
1745 e quella di inserire un certo numero di forestieri 68 . Poca libertà di
scelta era stata lasciata in realtà al plenipotenziario riguardo al Supremo
Consiglio di giustizia, a presiedere il quale il governatore aveva chiamato
Leone Peyri 69 , mentre per i quattro posti di consigliere vi erano già al­
trettanti ministri in pensione, Beltrami, Nonio, Lanzoni e Casali. Solo
allorché fosse venuto a mancare uno di questi si sarebbe potuto inserire
«qualche forastiere veramente insigne» e così «accrescere sempre più il
decoro ed il lustro di un tribunale, ch'essendo il supremo in quel Duca­
to, conviene che si renda rispettabile», secondo quanto auspicava Pallavi­
cini, insoddisfatto di quelle scelte obbligate. Rimaste senza esito alcune
contestazioni a carico di Beltrami, l'unica modifica apportata a questa
pianta fu l'inserimento come quarto consigliere del giubilato Achille For-
67 Vd. il capitolo seguente, pp. 123 sgg.
68 La consulta di Pallavicini, datata 29 settembre 1749, si trova in ASMi, UTR
p.a., b. 29. Ne ho reperito varie minute in ASBo, AP, III, b. 20 (qui utilizzo la minuta
del 27 settembre). La consulta di Harrach che accompagna l'elenco del personale eia
impiegarsi nella nuova pianta, datata 7 ottobre 1749, è anch'essa in ASMi, UTR p.a.,
b. 29.
69 Peyri Leone - Catalano, aveva ricoperto cariche giudiziarie a Barcellona sotto
Carlo VI e poi a Napoli. Qui, in particolare, era stato consigliere del tribunale di S.
Chiara, governatore di Capua, segretario di stato e guerra, reggente nel Consiglio col­
laterale. Dopo il passaggio del Regno ai Borbone si era trasferito a Vienna, dove fu
reggente nel Consiglio d'Italia, quindi a Milano nel 1742, per occupare una cattedra
senatoria. Promosso presidente del Consiglio di giustizia a Mantova nel 1750, sarebbe
morto nella stessa città dieci anni dopo (cfr. i fascicoli personali in ASMn, AG, b. 3112
e in ASMi, UG p.a., b. 187; inoltre F. Arese, Le supreme cariche del Ducato di Milano
e della Lombardia austriaca, p. 561). Due contrastanti giudizi su Peyri sono riportati da
R. Colapietra, Vita pubblica e classi politiche del viceregno napoletano (1656-1734). Nel
primo (pp. 249 sgg.) di lui «si dice un gran bene e si ripone la massima fiducia per
equilibrio ed esperienza di governo»; nel secondo (pp. 252 sgg.) Peyri è detto invece
«così violento e soggetto alle passioni in tempo che fu segretario di guerra e sì facile
ad abusare la confidenza, che viene da tutti odiato». Fu un protetto del potente segre­
tario del dispaccio a Vienna Rialp, cui forse dovette la successiva carriera nella capitale
asburgica e in Lombardia. Era imparentato con il defunto direttore camerale di Man­
tova Giuseppe Aguirre, avendone sposato una sorèlla. Il primogenito di questa unione,
Pietro, sarà un importante funzionario dell'amministrazione mantovana fra il 1753 e gli
anni Ottanta.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 99
losia, voluto da Cervellon perché forestiero, e il passaggio a soprannume­
rario di Casali 70 .
Per la presidenza del Magistrato camerale Pallavicini aveva proposto
senz'altro Viva e per assessori l'allora vicario pretorio Maurizio Muti,
«soggetto degno di molta stima per la sua integrità», Ludovico Magnagu-
ti 71 , avvocato fiscale «che serve da molto tempo e che ha sempre dato
prove di probità e di zelo», e Ferdinando Forti' 2 , in quel momento impie­
gato come avvocato fiscale nelle operazioni del censimento milanese e sul
quale erano state ricevute ottime informazioni. Per la piazza restante il
plenipotenziario aveva trovato indispensabile ricorrere a un forestiero,
«non essendovi nessuno adatto in Mantova per le importanti incombenze
camerali», e aveva pertanto indicato Ernesto Locella, figlio del segretario
del Supremo Consiglio d'Italia e ritenuto molto preparato 73 . Nel dispaccio
finale fu inoltre accolto il suggerimento di Cervellon di inserire, come
secondo assessore forestiero, il giubilato Giorgio Waters, cui fu attribuita
la terza piazza, mentre Forti, ultimo in rango, divenne soprannumerario.
Dei due candidati all'avvocatura fiscale proposti da Pallavicini, Francesco
Antonio Tamburini e Giulio Ghirardini, scelti fra i mantovani per far
«cosa grata al paese», fu accolto il primo, mentre la seconda piazza andò
per volontà di Harrach a un altro forestiero, il napoletano Emanuele
Carrera 74 .
Se dunque Pallavicini pare orientato a lasciare la regia amministrazio­
ne di Mantova ai mantovani, come si deduce dalla netta prevalenza a essi
70 Cfr. la consulta di Cervellon del 7 dicembre 1749 (vd. n. 62). Alla nomina di
Beltrami si erano mostrati contrari sia Harrach che Cervellon, a motivo della cattiva
fama che il senatore si era procurato a Mantova con la sua attività in favore della
riforma del 1744 (vd. la suddetta consulta e la relazione di Harrach del 7 ottobre 1749,
di cui a n. 68).
71 Magnaguti Ludovico - Nobile mantovano; laurea in giurisprudenza nel 1718,
giureconsulto collegiate, vicepodestà di Mantova, avvocato fiscale nel 1737 ma subito
messo a riposo con la riforma amministrativa. Diviene operativo come fiscale nel 1743.
Questore camerale nel 1750, consigliere di giustizia nel 1753. Muore nel 1768. Cfr. C.
d'Arco, Famiglie mantovane, voi. V, fase. 123, e ASMi, UG p.a., b. 144.
72 Forti Ferdinando - Giureconsulto mantovano, avvocato fiscale nella Giunta
Neri a Milano dal 1749 al 1758. Promosso questore nel Magistrato di Mantova nel 1750
e consigliere nel Tribunale di giustizia nel 1753, sebbene ancora operante a Milano.
Tornato a Mantova, presta servizio come consigliere fino alla fine degli anni Settanta.
Cfr. i suoi fascicoli in ASMi, UTR p.a., b. 792, e ivi, UG p.a., b. 144. Inoltre C. Capra,
La Lombardia austriaca, p. 161.
' 3 Locella, come vedremo, non entrerà mai in servizio a Mantova, attardandosi a
Vienna con altri incarichi finché non sarà sostituito.
74 Per le notizie biografiche su questi due, vd oltre, p. 146.

100 CAPITOLO SECONDO
accordata nel Magistrato camerale e nel fiscalato, in cui la sua facoltà di
scelta è stata più libera, il governo e Cervellon preferiscono potenziare la
componente forestiera, portandola a un terzo con il presidente nel Con­
siglio di giustizia e a due quinti nel Magistrato, compresa in entrambi i casi
la piazza soprannumeraria. Ve da dire che, più che a un rafforzamento del
controllo sull'amministrazione locale, questa scelta sembra dovuta alla
necessità di collocare elementi ancora appartenenti al numeroso gruppo di
stranieri che ha seguito Carlo VI nelle sue peripezie, la maggioranza dei
quali, almeno in tre casi su cinque (Forlosia, Waters, Locella), ha peraltro
familiarità con l'ambiente mantovano, Non ha invece alcun esito il tenta­
tivo di Harrach di avviare un'osmosi fra milanesi e mantovani: l'invito che
egli rivolge a ministri e cavalieri della capitale lombarda a candidarsi a
cariche e impieghi a Mantova, «coll'idea d'introdurre la comunicazione
de' Milanesi e de' Mantovani ne' dicasteri de' rispettivi domini», non
riceve quasi risposta, a testimonianza del sostanziale disinteresse nutrito
dai primi nei confronti di questa città periferica ed estranea, oltreché
scarsamente attraente dal punto di vista climatico per via delle paludi che
la circondano 75 .
Nel complesso la riforma istituzionale del 1750 non apporta modifi­
che sostanziali all'assetto precedente il 1744, se non un temporaneo raf­
forzamento della posizione del governo e la tanto discussa istituzione del
corpo civico (cui peraltro si nega la prerogativa più importante, cioè la
gestione del fondo contribuzionale 76), ma chiude piuttosto la breve espe­
rienza dell'aggregazione, resa già poco significativa dall'interferenza degli
eventi bellici. Come ho osservato, alla luce dei documenti considerati
sembra che questa parentesi nella storia mantovana settecentesca debba
essere letta come risultato della convergenza degli obiettivi annessionisti­
ci della Congregazione dello Stato e di una parte dei ministri milanesi,
con una volontà di integrazione dei domini lombardi emersa a Vienna
già negli ultimi anni del regno di Carlo VI e fatta propria dal Supremo
Consiglio d'Italia. Trattandosi però di due schieramenti la cui influenza
stava imboccando una china discendente, anche l'idea dell'aggregazione
da essi concepita era risultata rapidamente e definitivamente perdente.
75 Consulta del 7 ottobre 1749 (vd. n. 68). Soltanto il marchese Carlo Maria
Cavalli, allora a Vienna, era ricorso per un impiego a Mantova.
76 Lo stesso governo milanese nella consulta finale del 30 gennaio 1750 (vd. n.
64), nel ribattere a quanti erano contrari al Corpo civico, aveva fatto presente che le
sue incombenze sarebbero state «così limitate» da non costituire minimamente un
pericolo per la ragion di stato.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 101
Né Pallavicini, né Cristiani, né più tardi Firmian saranno mai disposti ad
accettare di estendere il potere delle stesse magistrature milanesi che in­
tendevano contrastare a una realtà sulla quale esse non potevano accam­
pare alcun diritto storico. Del resto sarebbe stato impensabile perseguire
la riforma degli ordinamenti milanesi (che si ebbe appunto nel 1749) e il
ridimensionamento del potere del ceto patrizio al loro interno, confer­
mandone allo stesso tempo la bontà con il sottoporre a essi anche il
Mantovano 77 . Questo argomento sarà più forte anche delle rivalità per­
sonali e delle divergenze di vedute riguardo ai modi e all'entità degli
interventi da compiere a Milano (a proposito dei quali sappiamo che
Cristiani era molto più propenso alla moderazione e alla diplomazia), e
infatti, nonostante il disaccordo emerso su alcuni punti del piano nel
corso della lunga discussione fra Pallavicini da una parte e Cristiani e
Harrach dall'altra, nessuno dei tre aveva messo in dubbio l'orientamento
di fondo.
Alla preferenza accordata a un regime di parziale autonomia non era
poi estranea l'inclinazione di quei potenti ministri (Pallavicini e Cristiani
ora, ma in futuro anche Firmian) a fare del Mantovano un dominio per­
sonale, approfittando del vantaggio di cui il rappresentante regio vi gode­
va in misura maggiore che a Milano, dove lo scontro con i poteri locali e
cetuali era assi più arduo. A Mantova giungeva inoltre smorzata la voce di
Vienna (che peraltro rimarrà piuttosto debole fino alla morte di Cristiani),
grazie a un provvidenziale moltiplicarsi dei passaggi intermedi, e questo
non poteva che accrescere il carattere personale dell'influenza del plenipo­
tenziario sul Ducato. Ciò non significa che questo ministro non potesse
farsi portatore di contenuti nuovi nella prassi amministrativa e promotore
di riforme della normativa, come avrebbero testimoniato gli interventi di
Pallavicini nel settore finanziario durante il primo anno del suo governo,
ma la natura di questi contenuti sarebbe dipesa sempre in larga misura
11 Sulla riforma amministrativa milanese, ordinata alla fine di luglio del 1749, cfr.
l'editto pubblicato in appendice da C. Mozzarelli, Per la stona del pubblico impiego
nello stato moderno: il caso della Lombardia austriaca, pp. 134-140. Ne sintetizza gli
aspetti salienti, dopo averne ripercorso la lunga genesi, C. Capra, La Lombardia austria­
ca, pp. 134 sgg. Furono fusi i due Magistrati delle entrate, ordinario e straordinario, in
un solo ufficio; fu dimezzato il numero degli uffici subalterni; fu sfoltito drasticamente
l'organico di tutti i tribunali, della segreteria di governo e della cancelleria segreta; fu
abolita la venalità delle cariche subalterne e furono riformati gli stipendi adeguandoli
alla posizione e riducendo il più possibile gli emolumenti extra di varia origine e
provenienza.

102 CAPITOLO SECONDO
dagli orientamenti individuali del ministro in carica e da quelli degli uo­
mini di fiducia che egli si sarebbe scelto all'interno dei dicasteri locali.
2.4. IL PROGRAMMA DJ RISANAMENTO FINANZIARIO
Per comune ammissione delle autorità mantovane e milanesi, la guer­
ra di successione austriaca aveva totalmente esaurito le risorse finanziarie
del Mantovano 78 . Per sostenere le pressanti spese militari, fin dal 1741 era
stato introdotto un nuovo regolamento in materia di tributi che compor­
tava alcune imposizioni straordinarie, fra le quali l'aumento del prezzo del
sale. Sul versante «contribuzionale» a partire dal giugno 1743 era stato
richiesto un sussidio straordinario di soldi 32 la biolca, per un totale di
48.000 fiorini, il che costituiva un aumento del 50% del prelievo ordina­
rio. Con queste modifiche si ottenne un incremento complessivo di
750.000 lire, pari al 21% del totale dell'entrata camerale e contribuzionale
ordinaria 79 . Ciononostante l'erario fu costretto a indebitarsi, sia imponen­
do tre prestiti forzosi alle comunità negli anni 1741, 1743 e 1747, sia
contrattando ingenti anticipazioni con gli impresari degli appalti, l'Univer­
sità degli ebrei e vari privati fra il 1746 e il 1748 so . Alla fine della guerra
risultava esser stato assorbito dalla spesa militare, dal 1741 in avanti, fra
contribuzioni ordinarie, sussidi straordinari, forniture di generi e servizi
da parte delle comunità, sovvenzioni a interesse e denaro ricavato dalla
vendita di terreni della Camera, un totale di 3.550.000 fiorini, con una
media annua di quasi 450.000 fiorini (4.500.000 lire mantovane) 81 . Il
78 Cfr. le già citate lettere di Arconati a Giusti del 7 e 21 novembre 1747, in
ASBo, AP, III, b. 136, e il promemoria di Harrach del 3 dicembre 1748 (ivi).
79 Bilancio attivo e passivo dei redditi e pesi camerali dello Stato di Mantova rimes­
so dal direttore Viva al Governo, 1 ottobre 1749, in ASMi, UTR p.a., b. 29.
80 M.A. Romani, Le finanze del Ducato di Mantova, p. 298. Occorre tenere pre­
sente per chiarezza che tanto le sovvenzioni, ancorché forzose, quanto le forniture di
generi e servizi alle truppe non erano a fondo perduto, ma dovevano essere detratte
dalle contribuzioni ordinarie degli anni seguenti.
81 Dati tratti dalla Specificazione de' pagamenti e somministrazioni de' generi fatte
dal Ducato di Mantova in servigio del militare, nel decennio dal dì primo novembre 1741
a tutto ottobre 1751,21 agosto 1752, in ASBo, AP, III, b. 83. Una copia anche in ASMi,
Tesoreria p.a., b. 8. La cifra totale per l'intero decennio è pari a 3.927.000 fiorini circa,
cui va aggiunta una stima di 396.500 fiorini per carreggi e buoi, per un totale di
4.323.500 fiorini e una media annua di 432.351 (che a lire mantovane 9,15 per fiorino,
secondo il cambio adottato dal prospetto, corrispondono a 3.956.012 lire). S. Pugliese,
Condizioni economiche e finanziarie della Lombardia, p. 429, riporta per i contributi in

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 103
capitale che ancora restava da restituire ai creditori ammontava a
3.500.000 lire circa, per un aggravio annuo, incluso il pagamento degli
interessi, calcolato nel 1749 in 1.440.000 lire 82 .
Del risanamento finanziario si occupò Pallavicini per tutta la Lom­
bardia austriaca, con l'intento di elaborare un piano generale per far fron­
te tanto alle spese camerali, quanto a quelle militari. Già alla fine del 1748,
appena tornata la pace, egli presentava a Vienna una relazione in cui
indicava le vie per ottenere un'entrata totale per l'erario lombardo di
4.340.000 fiorini, di cui 3 milioni per il fondo militare, 800.000 per il
pagamento dei debiti e 540.000 per l'amministrazione civile. Tali misure
imponevano, com'è noto, di completare il censimento milanese, di istituire
un banco regio per la sistemazione del debito pubblico a Milano, di rifor­
mare le imposte indirette per incentivare il commercio, di rinegoziare i
contratti d'appalto 83 . L'accrescimento del prelievo fiscale sul Mantovano
era l'ultimo punto di quel complesso programma, ma anche barattandolo
con il ripristino dell'autonomia amministrativa, portare il fondo militare
alla cifra prefissata di 300.000 fiorini non si preannunciava impresa facile,
tenuto conto della prostrazione in cui la provincia usciva dalla guerra e dei
gravi debiti in cui versava l'erario. Avvalendosi del lavoro svolto congiun­
tamente da Viva, Arconati e Biscossa nella primavera del 1749, Pallavicini
potè compilare un'organica Pianta economica camerale che, accompagnata
dal parere di Harrach, fu inviata a Vienna alla fine di settembre e che
avrebbe definito le linee della politica finanziaria da attuarsi nel Mantova­
no nel successivo decennio 84 .
denaro da parte del Mantovano la cifra di 9.000.449 lire milanesi per il periodo 1741-
1748, cioè 3.400.000 lire mantovane circa all'anno, cifra che non si discosta molto da
quella fornita dalla fonte precedente, tenuto conto che non vi sono incluse le sommi­
nistrazioni in natura. Sempre secondo Pugliese il Milanese aveva fornito invece
12.271.372 lire milanesi all'anno, cioè 36.800.000 lire mantovane circa, poco più di
dieci volte il contributo del Mantovano, un rapporto che si manteneva si può dire
costante nel prelievo finanziario imposto rispettivamente ai due Stati.
82 Cfr. il Bilancio di cui alla n. 79. L'ammontare del debito a 350.000 fiorini è
confermato da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 52, nota 40. L'autore dedica
un intero paragrafo al «piano Pallavicino» di risanamento finanziario (pp. 49-52) for­
nendo molte informazioni. Non è chiaro se in questi 3 milioni e mezzo di lire siano
conteggiati anche eventuali rimborsi alle comunità, o solo prestiti contratti con appal­
tatori e finanzieri.
83 Memoria del 4 novembre 1748, in ASBo, AP, III, b. 20. Sulla riforma finan­
ziaria nel Milanese, C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 140 sgg.
84 II fascicolo si trova in ASMi, UTR p.a., b. 29 e contiene la tabella con il
bilancio preventivo e gli allegati, una relazione di Viva datata 19 settembre 1749, la

104 CAPITOLO SECONDO
Spese
II bilancio generale, senza interventi, si presentava come segue:
pesi camerali (stipendi e pensioni, dotazione
Consiglio d'Italia, spese forzose) L. 1.099.000
costo aggiuntivo del nuovo piano d'ammini­
strazione » 200.000
quota di rimborso capitali e interessi (sovven­
zioni ottenute dal 1746 in poi e garantite
su cespiti camerali) » 1.441.000
necessità previste per la cassa militare » 3.500.000
Entrate
totale » 6.240.000
camerali » 2.142.000
contribuzionali » 1.288.000
totale » 3.430.000
disavanzo » 2.810.000
II progetto si proponeva di raggiungere il pareggio assicurando un
fondo adeguato per le spese militari e contemporaneamente pianificando
l'ammortamento dei debiti in modo da renderlo sopportabile per la Ca­
mera. Per le entrate erano previsti diversi tipi di interventi. Un primo
gruppo elevava direttamente il prelievo, con la proroga delle imposizioni
straordinarie introdotte nel 1741 e nel 1743 (l'imposta di compensazione
del prezzo del sale fino al 1761; l'imposta sulle cere e droghe fino al
1755; la privativa del gioco dei biribissi - abolita per ragioni morali da
Carlo VI e rientrodotta durante la guerra - fino al 1756; l'imposta stra­
ordinaria sulla rendita immobiliare; l'imposta «delle bozzole» sulla moli­
tura dei grani - abolita anch'essa da Carlo VI alla fine della guerra di
successione polacca per premiare i mantovani degli sforzi compiuti e poi
ripristinata - fino al 1750) e l'aumento delle contribuzioni sulla rendita
relazione accompagnatoria di Pallavicini e quella di Harrach. Per il lavoro preliminare
di Arconati, Viva e Biscossa, vd. il Progetto presentato a Pallavicini il 19 marzo 1749,
in ASBo, AP, III, b. 20.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 105
delle colture "intensive", fino a quel momento tassata in proporzione in­
feriore alle colture tradizionali (lire 16.4 in più alla biolca per gli orti,
lire 10.6 per i prati irrigui esenti, 9.16 per gli stessi non esenti, 11.6 per
le risaie).
Un secondo gruppo di interventi mirava ad allargare la base imponi­
bile. Per quanto concerneva le imposte indirette, si volevano sottoporre a
verifica e sfoltire le numerose esenzioni di cui godevano persone e beni,
già provvisoriamente sospese dal 1747. Le esenzioni concesse a titolo
«grazioso» sarebbero state abolite senza alcun compenso, mentre per le
«onerose» ci sarebbe stato un risarcimento pari all'ammontare della quota
annua d'imposta. I ministri mantovani che avevano suggerito questa dra­
stica misura non vi vedevano alcun impedimento giuridico, «per non esser
mai state [le esenzioni] confermate da che questo Ducato è passato sotto
il felicissimo dominio dell'Augustissima Casa», e ne prevedevano vantaggi
cospicui 85 . Presso l'ufficio delle contribuzioni, infatti, risultava che «le
terre che godono di esenzioni ascendono a più d'un terzo del campiona­
mento, ed è assai probabile che l'industria le faccia ascendere a molto di
più: in tal caso il fitto dell'impresa generale riceverebbe un aumento molto
considerabile» 86 .
Sul fronte delle imposte dirette era prevista una revisione dell'estimo
dei terreni, da effettuare in base alle dichiarazioni degli stessi proprietari.
L'idea di un nuovo censimento per il Mantovano circolava già da qualche
mese a Milano, dove si riteneva che in tal modo la contribuzione di
108.000 fiorini della provincia si sarebbe potuta accrescere di altri 90 o
100 mila fiorini. Ciò era stato dapprima negato da Arconati e da Viva, che
confidavano ancora nell'attendibilità della stima a campione del 1692 e
giudicavano scarso il vantaggio che si sarebbe potuto ottenere dall'effet-
85 Accompagnatoria al progetto, ivi.
86 Specificazione dei carichi annuali della regia Camera, allegato al progetto citato
(ivi). In merito alle esenzioni spiegava più chiaramente Arconati, in una Avvertenza per
intelligenza dell'annessa tabella delle esenzioni, che le ultime ricognizioni risalivano al
1684 e al 1721-22, ma che per la seconda non era stata emessa alcuna sentenza, per cui
di fatto le esenzioni non erano mai state riconosciute dai sovrani austriaci. I titoli
d'esenzione gratuita od onerosa potevano riguardare le seguenti regalie: dazio macina
sia in città che in campagna, inclusi lavoranti e coloni, dazio del minuto in campagna,
pedaggi, porti e ponti per persone, servitori, carri etc., dazio sui contratti di affitto in
campagna, dazio sui contratti di compravendita, permuta, antìcrasi, dote, restituzione
di dote etc., dazio di introduzione di generi alimentari in città, dazio sull'estrazione di
grani, sete, gallette, vini, foraggi etc. all'estero. Tutto ivi, anche la tabella con l'elenco
degli esenti e dei rispettivi titoli.

106 CAPITOLO SECONDO
tuarne una nuova, tenuto conto delle spese che l'operazione avrebbe com­
portato 87 . Nel frattempo però anche il Supremo Consiglio d'Italia si era
fatto sostenitore di quella misura e Pallavicini, che inizialmente non aveva
smentito i suoi due collaboratori, finì per esprimere a sua volta un parere
favorevole sull'attuazione di un censimento nel Mantovano, senza per al­
tro pronunciarsi sulle modalità 88 . A questo punto anche Arconati si ade­
guò, proclamando la sua fiducia «nell'esatta propalazione da esigersi, che
son sicuro scuoprirà non picciola parte di terreni, che non concorrono, e
nella giusta distributiva eguaglianza del carico, che non solo produrrà lo
stabile aumento delle ortaglie, risi e prati adacquatori, ma ancor quello di
territorj interi e non piccioli, che in proporzione degli altri riguardo alla
stabilita massima del campionamento sono suscettibili di qualche ragione­
vole incremento» 89 .
Proprio all'inizio di quell'anno, del resto, la sovrana aveva ordinato la
ripresa delle operazioni censuarie nello Stato di Milano, ch'erano state
abbandonate nel 1733 e il cui completamento era stato indicato dal ple­
nipotenziario fin dal 1744 come la necessaria premessa a un serio pro­
gramma di risanamento finanziario 90 . L'estimo mantovano, però, verrà
rifatto secondo criteri diversi da quelli che formeranno il vanto del cen­
simento milanese. Beltrame Cristiani, infatti, opterà per una soluzione
edulcorata, con la quale, per risparmiare sulle spese e per non infastidire
i possessori, finirà per portare ben poco vantaggio all'erario. Non è chiaro
se Pallavicini abbia avuto delle responsabilità in questa scelta tanto lonta­
na dalle soluzioni milanesi da lui caldeggiate. Il plenipotenziario era sì
consapevole del fatto che «la parte primaria e principale [degli espedienti
per il miglioramento delle finanze] è quella di appurare la vera e verosi­
mile rendita de' terreni ed altri fondi stabili, e di riconoscere se abbiano
un carico corrispondente al prodotto», e che «questo è quel punto da cui
87 Cfr. copia di lettera di Harrach del 29 novembre 1748 e risposta di Arconati
e Viva del 4 dicembre, la quale ricevette l'approvazione di Pallavicini (vd. lettera di
Arconati del 28 dicembre), segno che allora il plenipotenziario condivideva le idee del
delegato e del direttore camerale. Tutto in ASBo, AP, III, b. 136. Sull'ostilità di Arco-
nati a una riforma catastale, cfr. anche C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 50.
Tenuto conto del fatto che Arconati avrebbe cambiato presto parere, sarei propensa a
ritenere che quell'opinione fosse stata mutuata da Viva, che era mantovano.
88 Estratto di consulta del Supremo Consiglio d'Italia e osservazioni di Pallavicini,
in data 26 dicembre 1748 (vd. n. 51).
89 Arconati a Pallavicini, 19 marzo 1749, in ASBo, AP, III, b. 136.
90 Cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 122 e 140.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 107
li ministri mantovani si sono studiati e si studiano di stare lontani» 91 . Ma
evidentemente, una volta ottenuta la restaurazione dell'autonomia ammi­
nistrativa e affidato, come vedremo, il vicegoverno del Ducato a Cristiani,
dovette accettare una sorta di spartizione delle aree di influenza e rinun­
ciare a interferire sulle decisioni riguardanti il catasto mantovano, lascian­
do mano libera al suo vicario 92 .
Tornando al programma finanziario, esso comprendeva anche misure
per la riduzione delle uscite. Risparmiando su varie voci, fra cui lo stipen­
dio degli impiegati, la quota destinata a Vienna e le riparazioni di fabbri­
che camerali e caserme, abolendo inoltre la cassa «del fortalizio», che i
duchi avevano creato per la manutenzione delle fortificazioni e che ora
causava solo dispersione di fondi, infine sospendendo i rimborsi agli im-
presari delle somme che andavano dedotte dal canone d'affitto, si pensava
di poter abbattere in misura significativa le spese camerali. Ancor più si
puntava, in vista di questo, su un accurato piano di ammortizzazione dei
debiti (ammontanti a circa 3.450.000 lire), che prevedeva un'ampia dila­
zione delle scadenze, con la liquidazione completa dei crediti entro il 1763
invece che entro il 1757 com'era stabilito dai contratti. La priorità dei
rimborsi sarebbe stata fissata in base al tasso d'interesse e all'estinzione dei
debiti più onerosi sarebbe stato destinato il ricavato della vendita delle
tenute camerali di Sermide e di Ostiglia (1.600.000 lire).
Il provento complessivo di queste misure finanziarie era così cal­
colato:
proroga delle vecchie imposizioni straordinarie L. 750.000
nuove imposizioni su colture intensive, aumen­
to dell'imponibile, aumento naturale del
gettito a fine guerra » 820.000
risparmio annuo su rimborso capitali e interessi » 1.140.000
risparmio sulle spese camerali » 260.000
totale » 2.970.000
Con tale cifra il disavanzo (quantificato in 2.810.000 lire) sarebbe stato
abbondantemente coperto.
Il piano così concepito prendeva la via di Vienna accompagnato da
una relazione in cui Harrach esprimeva il proprio consenso a gran parte
91 Citato da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 50.
92 Sul censimento del 1750 tornerò nel prossimo capitolo.

108 CAPITOLO SECONDO
degli espedienti. In particolare si mostrava favorevole alla revisione del­
l'estimo, «poiché l'antica allibrazione che fu fatta l'anno 1692 corre voce
che fusse minore d'un dieci per cento in circa della giusta quantità e si
pretende che ciò resulti anche dagli atti dell'ufficio delle contribuzioni.
Oltre di che, da quel tempo in qua il Po ha formato diverse alluvioni e
molti beni, allora vallivi e boschivi, si trovano in oggi ridotti a coltura.
Qualche prodotto adunque - concludeva - risulterà dalla nuova giusta
propalazione; ma dipenderà dall'esperienza il poterne fissare la somma
precisa senza pericolo di prender equivoco». Forti perplessità destava
invece nel governatore il progetto per l'estinzione dei debiti, per il timore
che una dilazione di ben sei anni dei rimoborsi potesse danneggiare la
credibilità della regina e dei suoi ministri, trattandosi oltrettutto di con­
tratti stipulati di recente. Alla vendita delle tenute di Sermide e di Ostiglia,
elemento chiave del piano, si opponeva inoltre il fatto che esse erano state
date in affitto 93 .
La Corte, nel varare il piano generale di riforma per il Mantovano,
approvato da Maria Teresa il 17 dicembre, preferì conformarsi alle indi­
cazioni di Harrach riguardo ai punti controversi. Pertanto non ebbe segui­
to la parte riguardante il pagamento dei debiti, mentre con un editto del
16 gennaio 1750 furono resi perpetui l'aumento dell'imposta contribuzio-
nale di 48.000 fiorini e le sovrimposte e le nuove tasse introdotte durante
la guerra, fu ripristinato il vecchio tributo delle bozzole, furono abolite
tutte le esenzioni godute a titolo gratuito e avviata la verifica di quelle
venali, fu ordinata infine la revisione catastale 94 .
Così ritoccato, questo programma faceva ricadere tutto l'onere del
risanamento finanziario sui contribuenti e in particolar modo sui posses­
sori. Il carico fiscale infatti proseguiva la sua scalata, iniziata nel 1716 con
l'introduzione dell'imposta fondiaria per un valore di un milione circa di
lire, cui si erano aggiunte nei decenni successivi poco meno di 300.000 lire
e ora altre 750.000 lire con la conferma delle imposte straordinarie che
93 Le Corti di Sermide e di Ostiglia erano state vendute in precedenza, ma con
facoltà per la Camera di riscattarle in qualunque momento. Il primo acquirente, Leon
Norsa, le aveva cedute nel 1740 per 150.000 fiorini ad alcuni appaltatori di forniture
militari, i quali erano riusciti a loro volta a negoziare affitti più proficui che in prece­
denza. Mentre Pallavicini intendeva avvalersi della clausola di riscatto per rivendere a
un prezzo più vantaggioso, Harrach non era disposto a venir meno agli impegni presi
pochi anni prima.
94 Cfr. la relazione di Beltrame Cristiani del 24 settembre 1756, pubblicata da C.
Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 93 sgg.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 109
venivano pagate già da una decina d'anni. Si tratta, come si vede, di una
lievitazione rapida e di ingenti proporzioni del prelievo diretto, che peral­
tro, e ciò sorprende un poco, sarà sopportata senza eccessive lagnanze da
parte dei mantovani, almeno per quanto si può inferire dai documenti,
come prezzo da pagare per la conservazione di un'amministrazione sepa­
rata. E proprio l'entità del prezzo (in pochi decenni il prelievo diretto,
prima pressoché inesistente, giunge a uguagliare quello indiretto) da la
misura dell'importanza che veniva attribuita all'autonomia da Milano.
La relativa facilità con cui fu accresciuta la pressione fiscale, per
considerare ora la questione sotto un altro punto di vista, sembra indicare
che esistevano i margini per un tale aumento, senza arrivare a comprimere
la rendita agraria in modo insostenibile. Certo, già Pallavicini aveva com­
preso come sotto questa apparente elasticità si celassero forti sperequazio­
ni, che ora, con l'introduzione degli ultimi aggravi, rischiavano di far sal­
tare l'intero sistema. Egli aveva infatti richiamato l'attenzione sugli «intol­
lerabili abusi» degli amministratori locali, a causa dei quali, diceva, «si
rovinano le Comunità, e si mettono nella dura necessità di pagare una
seconda Diaria Contribuzionale, che non entra nella Cassa Militare, e che
serve unicamente al profitto de' particolari che regolano i riparti e le spese
de' Pubblici» 95 . In realtà il sistema era destinato a reggere ancora per
lungo tempo questo drenaggio addirittura doppio (se vogliamo dar credito
alle parole del plenipotenziario) di risorse finanziarie, dal momento che il
censimento del 1756 non avrebbe mutato sostanzialmente la base del ri­
parto, limitandosi a individuare fondi precedentemente sfuggiti alla tassa­
zione, né avrebbe in alcun modo toccato le amministrazioni locali. E c'è
da supporre che «i particolari» cui si riferiva Pallavicini abbiano trovato
ancora vantaggioso salvaguardare l'autonomia, pur dovendone pagare il
prezzo, perché il sistema delle imposte dirette continuava a permettere
95 Ivi, p. 50, nota. La citazione è tratta da una lettera del 29 novembre 1749 di
Pallavicini a Maria Teresa. Parole analoghe, ma più chiare, si trovano in un altro
documento, in cui si accenna al beneficio che l'erario avrebbe avuto «togliendosi la
somministrazione de' carri senza pagamento e liberandosi le comunità dagli aggravi che
soffrono per il maneggio de' particolari amministratori, li quali è da temere che faccia­
no nel Mantovano ciò che fanno qui, dove in spese non legittime si cava da poveri
contribuenti una diaria di più; a questo male convien pensare, e levandosi questo, potrà
ricavarsi di più da terreni, senza rendere più infelice la condizione de' possessori;
riceveranno invece un notabile sollievo e potrà esiggersi una migliore coltivazione.
Questo è il grande oggetto a cui converrà rivolgere tutta l'applicazione» (nota a Viva
del 16 luglio 1750, in ASBo, AP, III, b. 25).

110 CAPITOLO SECONDO
loro di scaricare parte del peso fiscale sulla componente meno influente e
più passiva delle comunità.
Da parte di Vienna occorre invece sottolineare, a fronte della volon­
tà di sfruttare fino in fondo la moneta di scambio della «disaggregazio­
ne», la preoccupazione di conservare quanto più possibile buoni rapporti
con i creditori dell'erario mantovano, un gruppo di banchieri e appalta­
tori di cui avremo subito modo di parlare, nettamente distinto dal ceto
dei proprietari terrieri e uscito dalla guerra, al contrario di quello, note­
volmente rafforzato e arricchito. Si trattava di una scelta poco lungimi­
rante da parte dell'autorità regia e di una manifestazione di debolezza di
fronte a un potere finanziario che aveva assorbito negli anni precedenti
una porzione cospicua del gettito fiscale riversato nella macchina bellica.
Ma anche su questo elemento sociale dovrà presto aumentare la pressio­
ne: il piano per la dilazione del pagamento dei debiti preparato da Viva
verrà accantonato, ma dovrà essere riproposto in termini pressoché ana­
loghi dal vicegovernatore Cristiani nel giro di qualche anno. Inoltre Pal-
lavicini riuscirà per altra via a rinegoziare i rapporti fra finanzieri ed era­
rio, che Harrach aveva insistito nel conservare intatti: il piano economico
varato da Vienna gli darà infatti modo di intervenire sugli appalti delle
imposte indirette, introducendo anche nel Mantovano la formula della
ferma generale e ottenendo un rilevante aumento del canone d'affitto a
vantaggio dell'erario.
2.5. LA FERMA GENERALE DEL 1751
L'opportunità di ingerirsi nel settore delle regalie mantovane prima
della scadenza dei contratti d'appalto, che fra l'altro era stata in taluni casi
prorogata durante la guerra, fu offerta a Pallavicini, nel frattempo divenu­
to governatore della Lombardia austriaca al posto di Harrach, dalla so­
spensione delle esenzioni «onerose», destinate a essere sottoposte a veri­
fica secondo il programma finanziario appena approvato. L'accrescimento
per lo meno temporaneo del gettito che quel provvedimento avrebbe
comportato consentiva infatti alla Camera di esigere dagli appaltatori un
congrue aumento dei canoni di affitto. Per semplificare l'operazione si
pensò addirittura di «riaffittare le imprese di tutto il Ducato, come se in
esso non vi fosse alcuna esenzione né ecclesiastica né laicale, obbligando
però tutti gli esenti, compresi ancora gli ecclesiastici, a fare il deposito de'
dazi, gabelle, pedaggi e altri regali diritti, con condizione che l'impresario

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 111
in fine d'anno e in sconto dell'affitto promesso in Camera, debba restituire
il deposito agli ecclesiastici e secolari per l'importanza di que' dazi, da'
quali legittimamente saranno dispensati dopo la seria disamina de' suddet­
ti loro privilegi» 96 .
La trattativa non sarebbe stata affatto facile, in quanto gli impresari
mantovani, come abbiamo visto e come d'altra parte era accaduto anche
a Milano, nel corso della guerra di successione avevano accumulato ingen­
ti crediti nei confronti dell'erario regio e avevano costituito un blocco di
interessi piuttosto compatto, di fronte al quale la Camera si era finora
dimostrata debole 97 . Venuto a scadere nel 1746 il contratto novennale per
l'Impresa generale con Antonio Visconti, gli impresari mantovani erano
riusciti a impedire che l'appalto cadesse nuovamente in mani milanesi
sporgendo denuncia contro il titolare e ottenendo l'avvio di una procedu­
ra a suo carico 98 . Lo stesso anno le regalie erano tornate in mano ai
maggiori finanzieri mantovani: l'Impresa generale a una società facente
capo a Luigi Maria Petrucci, l'impresa del sale alla ditta Norsa & Vita e
quella dell'olio a Moisé Coen 99 .
Luigi Maria Petrucci, «civis et mercator Mantuae» 100 , godeva della
fiducia di Pallavicini, il quale nel 1744 gli aveva affidato la cassa militare
di Mantova 101 . È probabile che la partecipazione di Petrucci alla società
96 Lettera di Viva a Pallavicini, 18 aprile 1750, in ASBo, AP, III, b. 25.
9/ Per un quadro articolato della situazione degli appalti camerali e militari a
Milano e per le vicende che portarorto alla ferma generale si veda A. Tirone, Finanza
pubblica e intervento privato.
98 La supplica contenente la denuncia a carico di Visconti fu inoltrata a Pallavi­
cini da Abraham Norsa, facoltoso banchiere ebreo mantovano interessato anch'agli
all'affitto delle regalie (lettera del governo del 4 novembre 1746, in ASMi, Finanza p.a.,
b. 1123). Sull'appalto Visconti, vd. p. 33.
99 II contratto del 1746, che riporta anche gli antecedenti, si trova in HkaW,
Akten, R. 97.
100 Non sono disponibili molte informazioni biografiche su Petrucci. Il padre,
Stefano, era stato cassiere del fondo del fortalizio dal 1718 ed era morto nel 1736
(ASMi, DR, b. 195, dispaccio 11 aprile 1739). Luigi Maria era divenuto nel 1740
cassiere dei redditi delle Regie poste di Mantova senza stipendio né incarico ufficiale
(HHSaW, MK, F. 28, lettera Petrucci 15 agosto 1742 e altra 22 febbraio 1744). La
gestione delle regie casse aveva dunque affiancato l'attività commerciale della famiglia.
La qualifica di cittadino e mercante mantovano attribuita a Luigi Petrucci è confermata
dalla sua presenza, all'interno del Consiglio decurionale eretto nel 1750, nell'ordine dei
cittadini e mercanti, insieme ai maggiori nomi mantovani (Sartoretti, Marangoni, Pez-
zoli, Platis, Bettinelli etc. - la lista in ASMi, UTR p.a., b. 29, decreto 15 marzo 1750).
101 Lettera di Pallavicini ad Aguirre, Rimini, 2 gennaio 1744, in ASBo, AP, III,
b. 120.

112 CAPITOLO SECONDO
per la gestione dell'Impresa generale costituita nel 1746 fosse stata solle­
citata dallo stesso Pallavicini, nonostante ciò avesse reso necessaria una
speciale deroga, dal momento che normalmente a un cassiere regio non
sarebbe stato consentito prender parte agli appalti 102 .
Diverso era il caso degli ebrei Abraham Norsa, Emanuel Vita e Moisè
Coen, operanti nel settore da decenni, dal momento che l'appalto delle
entrate camerali, così come quello delle forniture militari, costituiva per
molti ebrei l'altra faccia dell'attività di credito, anzi rappresentava essa
stessa una forma di prestito all'erario 103 . Vita, in particolare, andava assu­
mendo nel corso degli anni Quaranta una posizione di assoluta preminen­
za nell'ambiente finanziario mantovano, per le entrature di cui godeva
nell'amministrazione regia non solo a Mantova, ma anche a Milano. Egli
aveva inoltre interessi comuni con alcune delle ditte che proprio negli anni
di guerra si erano affermate nella capitale lombarda 104 . Nel 1746 assumeva
l'appalto dell'impresa del sale in società con Abraham Norsa, partecipan­
do inoltre, «con una sua particolar compagnia» proprietaria del 40%,
all'Impresa generale, di cui il restante 60% era diviso «in molte persone»
raccolte attorno a Petrucci, titolare del contratto 105 . Moisé Coen gestiva
invece l'impresa dell'olio già da diversi lustri, talvolta con la partecipazio­
ne del Vita, con cui condivideva l'origine ferrarese. Il suo interesse a
mantenere quella privativa derivava principalmente dal fatto che essa ga-
102 Si veda il contratto del 1746 (vd. n. 99).
103 Alcune notizie, sebbene frammentarie, sugli appalti camerali e militari gestiti
da ebrei nei primi decenni del Settecento e sulle relative ditte si trovano in S. Simon-
sohn, History of thè Jews in thè Duchy ofMantua, pp. 302 sgg. Qualche accenno anche
in B. Caizzi, Industria, commercio e banca in Lombardia nel XV1I1 secolo, passim. Seb­
bene riferita a una situazione molto più complessa e per certi versi opposta, rimane
estremamente proficua per la chiarificazione dei rapporti fra finanza privata e finanza
regia fra Sei e Settecento la lettura di H. Lùthy, La banque protestante en Trance de la
Révocation de l'Edit de Nanfes a la Révolution.
104 A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato, p. 140, sostiene che egli fosse
parente e socio della ditta Vita Pinzi e Vita Vitali di Ferrara, interessata a Milano alle
forniture militari all'interno della grossa compagnia creatasi nel 1746 con l'intervento
dei vari Menafoglio, Molo, Venini, Visconti etc. Cfr. anche B. Caizzi, Industria, com­
mercio e banca, p. 159 sgg. Nelle fonti compare sempre e soltanto il nome Emanuel
Vita. Sulla buona reputazione di questo personaggio presso i ministri mantovani vd. per
esempio la lettera del Magistrato alla sovrana, 14 ottobre 1737, in ASMi, Finanza p.a.,
b. 1123. Vita è interessato agli appalti almeno dal 1726, ma solo successivamente inter­
viene nelle imprese più cospicue, dapprima partecipando a quella dell'olio nel 1730 (S.
Simonsohn, History of thè Jews in thè Duchy of Manina, p. 304).
105 Lettera di Viva a Pallavicini, 6 agosto 1750, e altro foglio 2 marzo 1751, in
ASBo, AP, III, b. 25.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 113
rantiva uno smercio abbondante e sicuro all'olio che la ditta Coen di
Ferrara commerciava 106 . Quest'ultimo caso mostra bene come dietro agli
appalti si celassero interessi legati ai traffici all'ingrosso in cui questi finan­
zieri erano coinvolti: proprio questo connubio fra appalti e commercio
attirerà agli impresari ebrei aspre critiche, da cui, alla fine degli anni Cin­
quanta, trarrà vantaggio la concorrenza.
Durante la guerra di successione austriaca si era dunque creato a
Mantova quell'«appalto globale» di cui parla Tirone, per lo stesso momen­
to, a proposito di Milano 107 . La tendenza ad associarsi traeva origine dalla
volontà dei finanzieri di ripartire i rischi connessi alle forti anticipazioni di
capitali che la Camera pretendeva al momento della firma del contratto,
ma anche dalla possibilità, implicita in una situazione di monopolio, di
tenere bassi i canoni di affitto a tutto vantaggio dei fermieri. Anche a
Mantova le angustie della Camera avevano permesso agli impresari di
concludere lucrosi affari: Vita, per esempio, in cambio di una cospicua
sovvenzione aveva ottenuto nel 1748 la proroga della ferma del sale per
altri sei anni, conservando inalterato il canone di affitto 108 .
La creazione della ferma generale a Milano, avvenuta all'inizio del
1750, aveva però modificato i rapporti di forza a favore della Camera,
tanto che Pallavicini non si mostrava preoccupato per la resistenza che si
preannunciava da parte degli impresari mantovani e anzi si dichiarava
pronto ad adottare la linea più energica, «perché - affermava - nella stessa
maniera che sono andato al riparo della durezza di questi vecchi fermieri,
con sostituire a' medesimi degli altri soggetti, possa assicurare anche per
il Mantovano l'esigenza del reale servigio» 109 . Anche la lunga trattativa
mantovana, resa difficoltosa dall'intransigenza dei finanzieri, potè in effetti
sbloccarsi e assumere una dirczione più favorevole all'erario grazie alla
comparsa di un gruppo concorrente, non precedentemente coinvolto negli
106 I Coen di Mantova erano un ramo dell'omonima famiglia che a Ferrara era
assurta a posizioni del massimo rilievo nel mondo del commercio e della banca (cfr. W.
Angelini, Gli ebrei di Ferrara nel Settecento. I Coen e altri mercanti nel rapporto con le
pubbliche autorità, in particolare pp. 64 sgg. e p. 98). Fin dal Seicento Ferrara era
entrata in concorrenza con Venezia come centro di smercio dell'olio pugliese nell'Italia
settentrionale, grazie all'attività di un ristretto gruppo di mercanti in gran parte ebrei,
di cui i Coen divennero i principali esponenti: l'appalto della privativa dell'olio è dun­
que legato all'attività commerciale (cfr. A. Visceglia-B. Salvemini, Bari e l'Adriatico, p.
207; inoltre, S. Ciriacono, Olio ed ebrei nella Repubblica veneta del Settecento).
107 A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato, p. 141.
108 Vd. l'atto in HkaW, Akten, R. 97.
109 Cfr. le lettere a Viva del 21 aprile e 26 maggio 1750, in ASBo, AP, III, b. 25.

114 CAPITOLO SECONDO
appalti e disposto a offrire condizioni più rispondenti a ciò che la Camera
riteneva ormai di poter esigere.
Individuato Luigi Maria Petrucci come interlocutore privilegiato e
possibile intermediario con i vari esponenti della finanza mantovana, Pal-
lavicini mise quasi immediatamente al centro del negoziato l'obiettivo di
costituire anche a Mantova una ferma generale «che ponga le entrate
camerali in un sistema migliore e conforme alle regole poste in osservanza
in Toscana da S. M. l'imperatore e che si sono prese per base anche di
questa nuova ferma dello Stato di Milano» 110 . Il progetto, concertato con
Petrucci e perfezionato dal questore Lambertenghi e dal fiscale Muttoni,
prevedeva la cessione in un unico appalto novennale di pressoché tutte le
regalie mantovane, insieme a quelle di Bozzolo e Sabbioneta. I crediti dei
vecchi fermieri sarebbero stati saldati con una somma anticipata dai nuovi
offerenti, nel caso in cui i primi non intendessero valersi del diritto di
prelazione. In compenso del profitto che si presumeva sarebbe derivato
dall'unificazione degli appalti in termini di risparmio sulle spese e di
maggior controllo sulle esazioni, era previsto un aumento di 310.000 lire
mantovane (a patto però che fossero abolite tutte le onoranze sia in dena­
ro che in natura dovute in passato dagli impresari a ministri e capi mili­
tari). Si aggiungevano inoltre 70.000 lire per le regalie di Bozzolo e Sab­
bioneta, per la prima volta affittate assieme a quelle mantovane, 130.000
in cambio della ripristinata tassa delle bozzole, 180.000 per il prodotto
dell'abolizione delle esenzioni non legittime. Insieme ad altri piccoli au­
menti, questi avrebbero elevato complessivamente il canone di affitto di
715.000 lire. La Camera avrebbe inoltre goduto di un'interessenza del
16% circa (1/6) negli utili eventuali o di una pari partecipazione alle
perdite. Nessun compenso ai fermieri veniva invece accordato per la pre­
vista abolizione di alcune privative, «che a nulla più servono, se non ad
angustiare il commercio e diminuire la quantità de' sudditi commercian-
110 Cfr. le due lettere di Pallavicini recapitate a Viva da Petrucci, 16 luglio 1750,
ivi. Sulla ferma generale in Toscana, J.-C. Waquet, Les fermes générales dans l'Europe
des lumières: le cas Toscan, e Id., La ferme de Lombari (1741-1749): pertes et profits
d'une compagnie franqaise en Toscane. Sulle ferme in Francia, che costituirono un
modello cui si ispirarono altri stati del tempo, Y. Durand, Les fermiers généraux au
XVIII siede. L'idea di creare una ferma generale a Mantova non era del tutto nuova,
ma era stata proposta come «una delle partite che potrebbe avere considerabile aumen­
to» nei Rilievi sopra il ristretto del bilancio di Mantova del 1742 (in HHSaW, MC, F.
4, documento citato da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 43), prevedendo un
aumento del canone di 100.000 fiorini. Non è da escludere che la proposta venisse dallo
stesso Pallavicini.

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 115
ti», in quanto la perdita sarebbe stata colmata con l'introduzione di un
nuovo dazio d'entrata sugli stessi generi (olio buono e da ardere, sapone,
carta e vetri e aceto) m . La società sarebbe stata suddivisa in dodici quote
di partecipazione, mentre la gestione sarebbe stata affidata a quattro rap­
presentanti. La Camera, proprietaria di due quote, sarebbe stata rappre­
sentata da Petrucci, il quale avrebbe curato anche gli interessi delle pro­
prie due quote 112 .
Le maggiori difficoltà nella realizzazione del progetto dovevano sor­
gere a proposito del reperimento dei restanti due terzi di capitale. La
soluzione più semplice sarebbe stata quella di coinvolgere i finanzieri ebrei
che già detenevano gli appalti o altri appartenenti al medesimo gruppo. In
alternativa c'era una ristretta cerchia di negozianti cristiani, che tuttavia,
pur essendosi arricchiti con la gestione delle imposte indirette nei decenni
precedenti, si erano ormai orientati verso gli investimenti fondiari. «È cosa
vergognosa - commentava Pallavicini - che l'Università de' negozianti del
paese si lasci portar via tutto il traffico dagli ebrei, e questa è la congiun­
tura di animare persone come il Piati, Sartoretti ed altri benestanti» 113 .
Gli ebrei, dal canto loro, sollevarono subito alcune forti pregiudiziali:
non intendevano acconsentire né all'abolizione delle privative, né alla
partecipazione camerale alle imprese loro affidate. Entrambe queste con­
dizioni avrebbero infatti ridotto notevolmente i vantaggi che l'appalto
delle regalie doveva arrecare alle loro attività private. Quanto alle priva­
tive, di cui la più importante era senz'altro quella dell'olio, la loro soppres­
sione avrebbe aperto una breccia per la concorrenza: nonostante ora la
compagnia Coen fosse la maggiore importatrice di quel genere, l'elimina­
zione del monopolio l'avrebbe costretta a rivedere sia i prezzi, sia soprat­
tutto la qualità della mercé e comunque l'avrebbe privata della sicurezza
che un mercato totalmente controllato le dava 114 . Motivazioni analoghe
aveva il rifiuto della partecipazione camerale alla società, «che - insinuava
Pallavicini - toglie i misteri occulti e grati in specie a' mercanti ebrei». Il
governatore fu colpito dalla discrepanza fra questa posizione e quella as­
sunta dai nuovi fermieri milanesi, che avevano indicato nell'interessenza
regia una conditio sine qua non del contratto, in quanto desideravano
111 Progetto per la Ferma generale del Ducato di Mantova, 16 luglio 1750, in ASBo,
AP, III, b. 25.
112 Allegato al Progetto di cui alla nota precedente.
113 Nota di Pallavicini a Viva del 16 luglio (vd. n. 110).
'^ Cfr. le riflessioni di Pallavicini in una lettera a Viva del 25 luglio 1750, in
ASBo, AP, III, b. 25.

116 CAPITOLO SECONDO
ripartire il rischio economico e avere garanzia di un serio aiuto da parte
della Camera nella lotta al contrabbando e alla renitenza fiscale. La con­
clusione cui giunse fu che «questi sono semplici negozianti, quando i
mantovani esercitano la mercatura, avendo botteghe e fondachi, ond'è
troppo importante per loro occultare i monopoli, ch'hanno tutta la como­
dità d'impunemente commettere» 115 . Infine, gli ebrei non intendevano
addossarsi alcun rischio per quanto concerneva l'abolizione delle esenzio­
ni, sulla quale invece molto puntava il progetto Pallavicini. Ciò significava
che essi non vi scorgevano un buon affare o piuttosto che non erano
disposti ad assicurarsene i frutti a costo di ingaggiare una dura battaglia
con i titolari delle esenzioni stesse, vale a dire con buona parte dei mag­
giorenti cristiani, con i quali i banchieri israeliti avevano ogni interesse a
conservare i consueti rapporti di pacifica convivenza.
L'offerta che Petrucci riuscì a concordare con un gruppo di finanzieri
in gran parte ebrei e a presentare alla fine di luglio non fu quindi tale da
soddisfare le attese di Pallavicini e la trattativa fu sospesa 116 . A Mantova
Viva riprese a occuparsi dei progetti per l'appalto separato delle imprese,
riuscendo a ottenere da Petrucci un'oblazione per l'Impresa generale e
tredici altre regalie minori pienamente conforme ai requisiti 117 . Emanuel
Vita, dal canto suo, presentò ben due offerte per la privativa del sale,
senza però nascondere la sua indisponibilità a mutare sostanzialmente le
115 Ivi.
116 Confronto fra il progetto concertato fra Pallavicini e Petrucci e l'offerta che ne
derivò, 31 luglio 1750, ivi. L'accrescimento complessivo scendeva a lire 642.500 (-
10%), fra cui 130.000 lire di aumento sull'Impresa generale e 100.000 sul sale, l'acqua­
vite e il tabacco; l'aumento per le esenzioni abolite era sottoposto a conguaglio finale;
l'interessenza camerale era abbassata al 10% e limitata agli utili dell'Impresa generale,
delle bozzole e delle esenzioni (ne restavano dunque escluse le altre maggiori regalie);
la possibilità di abolire le privative era esclusa. Pallavicini era disposto ad accettare le
condizioni riguardanti la partecipazione camerale e le privative, ma non quella relativa
alle esenzioni, che avrebbe tolto efficacia all'intera operazione (cfr. lettera a Viva del 1
agosto 1750, ivi).
117 Lettera di Petrucci a Viva, 15 agosto 1750, ivi. L'oblazione, a nome di Gio­
vanni Ansaloni, prevedeva un affitto di 1.656.379 lire (con un aumento di 175.000 lire
per le esenzioni e di 130.000 per le bozzole) più un sesto degli utili e l'anticipo della
somma occorrente per saldare i debiti con i precedenti appaltatori. Fra i soci di Petruc­
ci, molti dei quali erano stati convinti a fatica e minacciavano di recedere a ogni passo,
vi erano Emanuel Vita con il solito 40%, e Giuseppe Modoni, massaro della Comunità
degli ebrei (cfr. lettera di Petrucci presumibilmente a Luigi Giusti, 15 novembre 1750,
altra a Pallavicini, 19 novembre, altra di Vita a Pallavicini, 29 novembre, ivi; sul Mo­
doni cfr. lettera di Arconati a Pallavicini, 21 luglio 1747, in ASBo, AP, III, b. 136).

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 117
condizioni dei precedenti contratti 118 . Ancor più inflessibile si mostrava
Coen per olio, acquavite e tabacco 119 .
Appena prima che fosse battuta l'asta dell'Impresa generale sulla base
dell'oblazione Petrucci, tuttavia, la Camera si ritrovò fra le mani un'altra
offerta, la quale, con una miglioria puramente simbolica del canone d'af­
fitto e la richiesta di rinvio della gara, permise a Pallavicini di riaprire i
negoziati da una posizione molto più forte che in precedenza. Egli accor­
dò subito la proroga dell'asta, convinto che a questo punto fosse possibile
mandare in porto il progetto iniziale e prese tempo «affinchè possa frat­
tanto maneggiarsi un nuovo partito per la Ferma generale, comprensivo
del sale e dell'oglio, e con ciò superare le difficoltà che dagli appaltatori
di queste due ultime regalie sono state suscitate» 120 .
Il concorrente sopraggiunto provvidenzialmente a mutare le coordi­
nate della trattativa era anch'egli mantovano, ma godeva di autorevoli
entrature in altri ambiti finanziari. Si trattava infatti di Giovanni Maria
Pezzoli, trafficante all'ingrosso di vino e grani, fratello del più noto Giu­
seppe, da poco divenuto socio di Antonio Greppi nella ferma generale di
Milano 121 . Sebbene dai documenti risulti che Giovanni Maria gestisse
un'attività commerciale autonoma dagli altri membri della famiglia, non si
può escludere che dietro la sua offerta per l'Impresa generale, che presup­
poneva una ragguardevole disponibilità di capitale, stesse l'appoggio fi­
nanziario del più facoltoso fratello. Ciò parrebbe confermato da una insi­
nuazione di Emanuel Vita sul fatto che i suoi nuovi awersari «avessero
118 L'offerta di Vita per l'impresa del sale, sulla base del fatto che i nuovi espe­
dienti non influivano su quella regalia, prospettava la semplice prosecuzione del con­
tratto del 1746 e della proroga stipulata nel 1748, con un aumento per il periodo
restante di 50.000 lire annue sul canone e l'interessenza di un sesto per la Camera (Viva
a Pallavicini, 21 novembre 1750, in ASBo, AP, III, b. 25).
119 Cfr. la lettera di Viva del 3 dicembre, ivi.
120 Lettere di Viva a Pallavicini, 11 ottobre eli novembre, e altra di Pallavicini
a Viva, 2 dicembre 1750, che accompagnava la nuova offerta a nome Calabresi, s.d. ma
del 1 dicembre, e che proponeva un aumento del canone d'affitto di 1500 fiorini (in
ASMi, Finanza p.a., b. 1123).
121 Sulla famiglia Pezzoli, originaria di Leffe, nella bergamasca, vd. il manoscritto
della relazione di A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato, B. Caizzi, Industria,
commercio e banca, ad indicem, e il carteggio dei suoi numerosi componenti con Anto­
nio Greppi (ASMi, Greppi}. A Mantova risiedeva un altro dei fratelli, Girolamo, cui
proprio all'inizio del 1750 era stato assegnato un seggio nella Congregazione civica,
nell'ordine dei cittadini e mercanti (cfr. in ASMi, UTR p.a., b. 29, le copie a stampa
del piano e l'organico del 1750). Lo stesso Giovanni Maria corrispondeva assiduamente
con Greppi ed era in affari con altri negozianti della comune area di provenienza
bergamasca.

118 CAPITOLO SECONDO
pur troppo sotto mano qualche interessi ne' sali della Lombardia veneta»:
è noto che, data la provenienza tanto di Greppi, quanto di Pezzoli dalla
Repubblica veneta, a Milano si sospettava che l'appalto della Ferma gene­
rale celasse l'obiettivo di trovare un vantaggioso collocamento ai sali ve-
neti in Lombardia, tanto che il negoziato condotto da Pallavicini per la
ferma milanese aveva rischiato di fallire proprio per questo motivo 122 .
La fase successiva della trattativa fu piuttosto movimentata. La noti­
zia dell'offerta Pezzoli giunse in città quando già il Magistrato camerale,
un po' troppo precipitosamente, aveva chiuso la gara e aggiudicato l'ap­
palto dell'Impresa generale a Petrucci, unico partecipante. Pallavicini
decise allora di tenere in sospeso l'approvazione governativa e di attendere
che uno dei due concorrenti apportasse alla propria offerta migliorie suf­
ficienti per poter indire una nuova gara e ottenere un esito più vantaggioso
per la Camera 123 . E la vicenda, dietro la quale si indovina l'astuzia con­
giunta di Pallavicini e Viva, si concluse effettivamente con un successo: la
compagnia Pezzoli si convinse infatti a presentare un progetto pienamente
soddisfacente per l'assunzione di tutte le imprese «in un appalto solo ed
unico», incluse anche quelle di Bozzolo e Sabbioneta, apportando la ne­
cessaria miglioria della sesta parte al canone di affitto dell'Impresa gene­
rale fissato dall'offerta prevalsa nell'asta precedente, accrescendo poi di
50.000 lire in totale i canoni delle altre imprese rispetto ai progetti presen­
tati dai vecchi gestori, infine lasciando alla Camera la facoltà di accettare
l'interessenza di un sesto in tutti i rami compresi nell'appalto 124 .
Non fu dunque per mancanza di alternative, né del resto per timore
delle proteste degli impresari uscenti, contro le quali si ergeva ora anche
il robusto precedente della ferma di Milano, che Pallavicini scelse ancora
la via della mediazione, concedendo ai mantovani la prelazione sul proget-
122 Cfr. ancora A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato, il manoscritto. Per
le parole di Vita, lettera al segretario Giusti del 24 novembre, in ASBo, AP, III, b. 25.
123 Viva a Pallavicini, 3 dicembre; Magistrato camerale a Pallavicini, 4 dicembre.
Ivi. Anche lettere del 9 e 17 dicembre 1750 del nuovo presidente del Consiglio di
giustizia di Mantova Leone Peyri al consultore Sylva Tarouca in ASMn, AG, b. 3195.
Secondo il regolamento per gli appalti fissato da Carlo VI nel 1736 (vd. capitolo I, p.
34), l'asta poteva venire riaperta per accogliere un'offerta che migliorasse di almeno I/
10, o, se era trascorso più di un certo tempo, di 1/6 il valore di quella precedente. Che
sotto tutta la vicenda stesse una manovra astuta gestita a Mantova da Viva d'accordo
con il governatore si arguisce per esempio dalla lettera del primo al secondo del 14
dicembre, in ASMi, Finanza p.a., b. 1123.
124 Oblazione presentata a nome Calabresi al governatore, s.d. ma del 12 dicem­
bre 1750 (ASBo, AP, III, b. 25).

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 119
to del Pezzoli prima di procedere all'asta. Piuttosto, lui stesso chiariva che
«è cosa che mi fa piacere che le Ferme rimangano a quelli che le hanno
avute finora, e però concorro volentieri ad accordare tutte le facilità che
sono possibili» 125 . Questa scelta di campo è importante perché ha indiriz­
zato l'operato di Pallavicini e di Viva fin dal principio. Anzi, non è troppo
azzardato supporre che l'intervento di Pezzoli sia stato abilmente sfruttato
e fors'anche sollecitato al solo scopo di far pressione sui vecchi fermieri,
come testimoniano i 6000 fiorini pagati a Pezzoli quasi sotto banco come
indennità spese e premio di consolazione 126 . Determinanti furono in tal
senso il rapporto di fiducia fra Pallavicini e Petrucci, createsi per tramite
del segretario del primo Luigi Giusti, con il quale il secondo intratteneva
un amichevole corrispondenza, nonché l'assenza nel conte genovese di
quei forti pregiudizi nei confronti degli ebrei che invece sarebbero emersi
negli anni successivi, per esempio in Cristiani. Ma a orientare la scelta di
Pallavicini fu soprattutto la ferma intenzione di conformarsi alla specificità
mantovana, seppure imprimendole indirizzi generali simili a quelli appli­
cati al Milanese, intenzione che si segnala come caratteristica saliente di
tutto l'operato di quel ministro nel Ducato gonzaghesco.
Ricollegandomi alle considerazioni fatte sulla riforma istituzionale
del 1750, mi spingerei a dire che il governatore, invece di favorire l'assor­
bimento del Ducato nello Stato di Milano, giungendo a un amalgama in
cui sarebbero state premiate le strutture del secondo e annullate quelle
del primo, mirava piuttosto a riassestare e a preservare il Mantovano pro­
prio come polo alternativo. Ciò gli avrebbe infatti permesso di disporre
di risorse indipendenti dai condizionamenti milanesi e facilmente attingi-
bili, grazie all'assetto costituzionale più "assolutistico" e libero da filtri
che caratterizzava il Ducato gonzaghesco rispetto al Milanese. Sul fronte
finanziario, per esempio, è perfettamente comprensibile che Pallavicini
non desiderasse alienarsi i favori di quella che fino ad allora era stata la
fonte primaria di credito nel Mantovano e di entità non disprezzabile
anche per il resto della Lombardia. Avvalendosi della pronta collabora­
zione di Viva, acuto conoscitore dell'ambiente mantovano, e di Petrucci,
disposto a fare da ponte fra i capitali ebraici e i più esigui capitali cristia-
125 Lettera a Viva del 26 dicembre, ivi. Cfr. anche la lettera del segretario di
governo Colla a Viva, 12 dicembre 1750, in ASMi, Finanza p.a., b. 1123. Per le proteste
degli appaltatori, cfr. lettera di Petrucci s.d. e memoriali di Vita e Norsa e di Coen, 10
dicembre, in ASBo, AP, III, b. 25.
126 Cfr. la dichiarazione di Pallavicini del 12 dicembre, in ASMi, Finanza p.a.,
b. 1123.

120 CAPITOLO SECONDO
ni, il ministro genovese riuscì per qualche tempo a ottimizzare lo sfrutta­
mento delle risorse autoctone invece di interromperlo, con risultati di
rilievo soprattutto in termini quantitativi, come ora si vedrà in conclusio­
ne del discorso.
Appianate le ultime difficoltà grazie a un'intensa opera di mediazione
di Viva 127 , a metà gennaio fu infine elaborato un progetto accettabile,
seppure meno vantaggioso per la Camera, in cui i fermieri Petrucci, Vita
e altri da nominarsi, avvalendosi della facoltà di prelazione loro accordata,
assumevano l'appalto, rinunciando a tutte le pretese in ragione di prece­
denti contratti, si impegnavano a saldare anticipatamente per conto della
Camera i debiti con i vecchi appaltatori non più interessati e accordavano
sul canone d'affitto generale un aumento di 40.000 fiorini, più altri 10.000
per le esenzioni abolite. Come contropartita per l'interessenza camerale
dell'8% sugli utili della sola Impresa generale, Vita ottenne che fosse
designato come ispettore per parte della Camera l'avvocato Antonio Lo-
ria, uòmo di fiducia dei finanzieri ebrei 128 .
Il guadagno finanziario lordo dell'operazione, ottenuto in parte gra­
zie all'affitto di nuovi cespiti e in parte grazie alla rescissione dei vigenti
contratti, era pari al 20% della somma dei canoni di affitto precedenti (lire
2.222.760) più l'8% sugli utili dell'Impresa generale 129 . Altro vantaggio
127 Cfr. la lettera a Pallavicini del 24 dicembre, in ASBo, AP, III, b. 25. Anche
altra del 17 dicembre in ASMi, Finanza p.a., b. 1123.
128 II progetto, che poi subì alcune lievi modifiche, è esposto in una lettera di
Pallavicini o di Colla a Viva del 5 gennaio 1751 (ASMi, Finanza p.a., b. 1123). L'ap­
palto doveva considerarsi iniziato dal 1 gennaio 1751 e protrarsi fino al 31 dicembre
1760. L'inserimento di Loria non dispiacque a Pallavicini, che lo giudicava «uomo di
abilità e onorato», da poter magari inserire in futuro «nel Ministero» (lettera 5 gen­
naio). Riguardo all'interessenza camerale, il governatore aveva sperato in un primo
tempo di ottenerla sull'intera ferma generale e a un tasso del 10%, ma sapendo quanto
a ciò fosse ostile Vita, aveva lasciato tutto alla decisione del direttore camerale (lettera
5 gennaio). I capitoli della ferma si trovano in ASMn, AG, b. 3195 e in HkaW, Akten,
R. 97, F. 6.
129 L'aumento complessivo di 49.400 fiorini risultava dalla somma dei seguenti
accrescimenti:
impresa generale fiorini 26.400
olio, acquavite e tabacco « 9.000
sale « 9.000
imprese di Bozzolo e Sabbioneta « 5.000
Ho parlato di guadagno lordo in quanto l'aumento totale, ridotto poi a fiorini 44.000
per l'abolizione delle onoranze dette «salate», comprendeva già il gettito di alcuni nuovi
cespiti non previsti dai precedenti canoni, cioè quello delle imprese di Bozzolo e Sab­
bioneta e quelli, inclusi nell'accrescimento dell'Impresa generale, dell'imposta delle

LA RIDEFINIZIONE DELL'ASSETTO ISTITUZIONALE E FINANZIARIO 121
era quello di aver creato una società responsabile unitariamente di fronte
all'autorità regia, di aver imposto, seppur parzialmente, un'ingerenza della
Camera e una possibilità di verifica degli utili, di aver liquidato i vecchi
debiti e di averne al loro posto aperti di nuovi, dilazionandone la scadenza
di un decennio. L'eredità del passato rimaneva però pesante: le regalie più
importanti restavano nelle mani degli stessi affittuari (ma questo era stato
piuttosto un obiettivo tenacemente perseguito) e la gestione effettiva dei
vari rami sarebbe proseguita separatamente anche dopo, senza dar luogo
alla struttura unitaria che caratterizzava la ferma milanese e che, oltre a
costituire un grosso punto di forza di fronte ai sudditi, offriva alla Camera
garanzie di maggior agilità e trasparenza. Ma sarà soprattutto il modo di
interagire con i contribuenti da parte degli appaltatori mantovani a porsi
sotto il segno della continuità con la tradizione, rimandando di un decen­
nio la crisi del vecchio sistema fiscale rispetto a Milano.
Le reazioni all'evento rifletterono questi chiaroscuri. In città il parti­
to perdente lesse la vicenda in chiave di restaurazione, più che di novità,
vedendovi soprattutto una vittoria degli ebrei, i quali almeno per un de­
cennio ancora non avrebbero dovuto temere di «perdere il dominio so­
pra questo paese, perdendo queste imprese» 130 . Il Consiglio d'Italia fu
soprattutto urtato dall'eccessiva libertà con cui Pallavicini aveva condotto
la trattativa, tenendo all'oscuro della complessa mediazione le autorità
superiori, e riversò nella consulta alla sovrana una lunga serie di osserva­
zioni. Ciononostante, non potè esimersi dal riconoscere che l'impresa,
apportando un aumento d'entrata di 36.400 fiorini, fatte le debite dedu­
zioni, meritava «la particolar lode» dell'imperatrice 131 . Del resto, era pro-
bozzole e dell'abolizione delle esenzioni non legittime (cfr. il capitolato e una nota s.d.
sempre in ASMn, AG, b. 3195).
130 ASMi, Greppi, b. 250, lettera di Girolamo Pezzoli, 21 gennaio 1751.
ni Principale difetto di forma era il fatto che il contratto fosse stato stipulato per
nove anni e non per sei, come invece un vecchio dispaccio di Carlo VI imponeva per
tutti gli appalti del Mantovano; destava inoltre perplessità il premio di consolazione di
6000 fiorini concesso a Pezzoli. Pallavicini, infine, aveva acconsentito alla tardiva pre­
tesa dei fermieri di essere esentati dal pagamento di alcune onoranze solitamente cor-
riposte ai ministri (vd. la richiesta di chiarimenti del Supremo Consiglio, 1 marzo 1751;
la risposta di Pallavicini con allegati esplicativi, 17 aprile; le osservazioni del segretario
del Consiglio incaricato per gli affari mantovani Giuseppe Di Lago, 21 maggio; il
supplemento a queste del 2 giugno; la consulta finale del Consiglio all'imperatrice, 19
giugno; il sovrano rescritto con approvazione del 20 giugno - tutto in HkaW, Akten,
R. 97, FF. 1 e 4, inoltre in ASMi, Finanza p.a., b. 1123). Dalle inchieste del Consiglio
risultò che rimanevano escluse dalla ferma generale undici piccole imprese, che davano
in totale un gettito di lire 65.500 (ASMn, AG, b. 3195, nota s.d.). Il dispaccio di

122 CAPITOLO SECONDO
prio il beneficio economico quello di cui Pallavicini maggiormente si
compiaceva, vedendovi una vittoria ancor più brillante di quella conse­
guita a Milano.
[Vivo] io sempre nella ferma credenza che si è fatto un miracolo nel far
risorgere quelle ferme - ribatteva ai cavilli del Consiglio d'Italia -, col beneficio di
poco meno di un terzo di più di accrescimento, contati tutti gli aumenti. E che ciò
sia il vero potrà abbastanza comprovarlo lo stupore che eccitò allora questo accre­
scimento nell'animo del signor conte Cristiani, il quale arrivò a dire che ne risen­
tiva scrupolo di coscienza, non sapendo come potesse pretendersi di cavare tanto
utile da Ferme che erano già nella maggior parte affittate per nove anni, ma furono
poi appianati tali dubbi con le forti ragioni medesime che persuasero li fermieri a
fare il riferito accrescimento, mentre la unione delle imprese, e le condizioni che
loro si accordavano, mediante le quali venivano a togliersi gli abusi, facevano
sperare che avrebbero di molto resa migliore la condizione della ferma generale e
che si sarebbero col tempo rimborsati del suddetto accrescimento. Si aggiunge a
tutto ciò che siccome non ha potuto non meritare la reale approvazione di Sua
Maestà il vantaggio ricavatesi da questa Ferma generale di Milano, per la quale da
principio furono proposti fiorini 120.000 d'accrescimento, che si restrinsero poi
alii 100.000 attese le fatalità accadute, e per fine si ridussero alii soli 75.000 per le
consecutive insorte vicende ben note al Consiglio, così sembra che possa meritar
tanto maggior applauso quanto si è operato nella deliberazione della Ferma gene­
rale di Mantova, il di cui utile, data la parità, si considera di gran lunga superiore,
e penso anzi che sia tale e così grande, che son costretto ad augurare alla Maestà
Sua che dopo il termine della presente locazione possa il suo regio erario ritrovare
un altro partito, che non sia inferiore a questo, il che sarà a mio credere ben
difficile 132 .
Vedremo nel prossimo capitolo come, diversamente da quanto pre­
vedeva Pallavicini, anche gli appalti mantovani fossero destinati a cadere
nel giro di un decennio sotto il monopolio della potente società Greppi,
capace di un'azione molto più incisiva sia nello sfruttamento delle regalie,
che nel rafforzamento della propria influenza politica. Ma questo non
impedisce di riconoscere, con il ministro genovese, che il beneficio finan­
ziario derivante da un appalto negoziato all'ingrosso da un governo più
attento a salvaguardare l'interesse camerale debba essere anticipato di una
decina d'anni rispetto all'arrivo di Greppi e soci a Mantova.
approvazione teneva infine in sospeso la nomina di Loria a ispettore camerale, non
essendo egli ritenuto sufficientemente affidabile dal Consiglio in quanto mantovano e
amico dei fermieri (fascicolo 2 in HkaW, Akten, R. 97).
u2 Lettera del 26 giugno 1751, in ASMi, Finanza p.a., b. 1123.

3.
L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI
(1750-1769)
3.1. LA RESTAURAZIONE DEL VICEGOVERNO E L'iNSEDIAMENTO DI CRISTIANI
La permanenza a Vienna di Gianluca Pallavicini nell'inverno 1749-50
si era conclusa, oltre che con l'approvazione della Corte ai suoi progetti
di riforma finanziaria per la Lombardia, con la decisione di porre fine alla
difficile coesistenza fra i suoi poteri straordinari e quelli ordinari del go­
vernatore Harrach. Nel giro di pochi mesi, infatti, allo scadere del man­
dato di quest'ultimo, il primo avrebbe deposto le molteplici e multiformi
cariche che l'imperatrice aveva creato appositamente per lui negli anni
precedenti, per indossare a sua volta la veste ufficiale di governatore 1 . Ma,
com'è noto, il raggiungimento di questo sospirato traguardo segnerà an­
che l'inizio della parabola discendente del credito goduto dal genovese a
Vienna, a causa, soprattutto, della crescente divaricazione fra le promesse
da lui fatte riguardo alle possibilità di finanziare il potenziamento dell'ar­
mata e gli esiti nel breve periodo delle misure messe in atto per raggiun­
gere tale obiettivo. Ben prima del termine del triennio del mandato sarà
nota a tutti l'intenzione della Corte di non trattenerlo ulteriormente al
proprio servizio e di sostituirlo alla testa della Lombardia con Beltrame
Cristiani, divenuto il suo principale antagonista.
Dal Mantovano, come ho anticipato nel precedente capitolo, Pallavi­
cini si sarebbe ritirato ancor prima, lasciando che questo settore dei do­
mini lombardi, cui aveva dedicato a lungo attenzioni specifiche, entrasse
nell'area di influenza del gran cancelliere, secondo quanto aveva previsto
Cfr. il manoscritto di A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato.

124 CAPITOLO TERZO
già da qualche anno 2 . Nonostante l'opposizione di Harrach e il dispaccio
15 marzo 1750, che non ne faceva parola, nel giugno seguente fu ripristi­
nata anche la carica di vicegovernatore di Mantova, affidata per l'appunto
a Cristiani 3 . Questo personaggio, che condivideva con il superiore l'origi­
ne ligure ma non l'estrazione sociale, modesta nel suo caso, si era guada­
gnata la fiducia di Pallavicini e di Traun operando in qualità di governa­
tore militare a Piacenza e di amministratore a Modena e Reggio nei primi
anni della guerra di successione austriaca. Promosso grazie al sostegno dei
due potenti ministri alla carica di gran cancelliere dello Stato di Milano
alla morte di Francesco Perlongo, nel 1744, si era poi gradualmente allon­
tanato dalle posizioni del conte genovese, il quale continuò per altro a
mostrargli piena fiducia, per avvicinarsi a quelle più conservatrici e più
indulgenti nei confronti dei ceti dirigenti locali del presidente del Consi­
glio d'Italia Villasor. Dopo il 1747, come abbiamo visto, Cristiani strinse
un tacito patto di alleanza con il governatore Harrach per contrastare la
vulcanica progettualità di Pallavicini, ma grazie alla posizione più defilata
che allora copriva riuscì, a differenza dell'altro, a evitare lo scontro fron­
tale con l'avversario e ad affiancargli, acquisendo piuttosto agli occhi di
Vienna un'utile funzione equilibratrice 4 .
Non essendo stata rintracciata che poca documentazione sulla no­
mina di Cristiani a vicegovernatore di Mantova, che del resto sappiamo
esser stata originariamente voluta dallo stesso Pallavicini, è difficile indi­
care con certezza le ragioni che spinsero a tale scelta proprio nel mo­
mento in cui quest'ultimo acquisiva finalmente la facoltà di esercitare un
controllo diretto e non più di natura straordinaria su tutta la Lombardia,
e proprio mentre il suo sodalizio con il gran cancelliere andava incrinan­
dosi. Con ogni probabilità questa soluzione fu caldeggiata da Vienna,
che sempre, nel corso della atipica carriera politica del genovese, preferì
opporre un contraltare alla sua pur estesissima autorità. Uscito di scena
Harrach, era emerso Cristiani, il quale, con l'equilibrio e la concretézza
che gli erano propri e che difettavano un poco al suo impetuoso supe­
riore, si era ormai assicurato l'incrollabile fiducia dell'imperatrice, e con
2 Vd. sopra, p. 105.
3 Dispaccio 4 giugno 1750, in ASMi, DR, b. 221.
4 Per la biografia di Beltrame Cristiani, vd. la voce di S. Zaninelli nel DEI e,
inoltre, A. Ostoja, Uno statista italiano del Settecento: il ministro Beltrame Cristiani. Per
l'evoluzione dei rapporti fra Cristiani e Pallavicini, anche le osservazioni di C. Capra,
La Lombardia austriaca, pp. 123, 125, 150. Con le dovute cautele si veda anche il
ritratto delineato da P. Verri, Memoria sul conte feltrarne Cristiani.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 125
il puntuale rispetto della gerarchla aveva ottenuto il favore del Supremo
Consiglio d'Italia, urtato dalle frequenti insubordinazioni dell'altro. Così,
se Pallavicini diventava governatore della Lombardia, a Cristiani era co­
munque garantito un ruolo rilevante, di filtro se vogliamo, tanto nel Mi­
lanese in qualità di gran cancelliere, quanto nel Mantovano come vicego­
vernatore.
L'insediamento del Cristiani nella restaurata posizione significò anzi
per Mantova, come dicevo, una nuova dirczione, in quanto il governatore,
pur lasciando al suo diretto subordinato un'impegnativa eredità di piani
da attuare, gli assicurò mano libera quanto alle modalità della realizzazio­
ne. Le stesse istruzioni erano orientate in tal senso, rendendo di fatto
superfluo il ruolo del governatore generale della Lombardia nel Mantova­
no 5 . Aveva osservato a questo proposito Harrach nelle sue note a margine,
disapprovando la tortuosa trafila prevista per ricorsi e consulte, che «tro­
vandosi in Milano il vicegovernatore, pare duro che uno non possa ricor­
rere addirittura al governatore generale, quale però non possa risolvere
senza sentire il vicegovernatore». È da chiedersi, in effetti, quale potesse
essere l'utilità di avere un vicegovernatore che, al pari del governatore,
non risiedesse sul luogo, situazione che dava inevitabilmente adito a una
bizantina proliferazione di livelli politico-amministrativi. Prendendo pos­
sesso della nuova carica alla fine di luglio e accingendosi a partire per
Vienna, Cristiani non potè infatti esimersi dall'istituire una giunta vicaria
destinata ad aver vita ben più lunga di quanto non fosse nelle iniziali
intenzioni del ministro 6 . Riconfermata nel 1753, con la promozione del
gran cancelliere a plenipotenziario, prorogata alla sua morte, nel 1758, e
nei due anni successivi per l'assenza di Firmian, mantenuta in vita anche
in seguito, essa fu abolita soltanto nel 1775 per volere dell'arciduca Fer-
5 Progetto d'instruzione per il vicegoverno di Mantova, in ASMi, UTR p.a., b. 228.
Esso non porta né il nome dell'autore né quello dell'estensore delle note. Quest'ultimo
però è facilmente identifìcabile con Harrach, in base al testo. La data è da porsi fra la
fine di marzo (piano per il Mantovano in cui non si parla di vicegoverno) e luglio
(dispaccio d'istituzione del vicegoverno stesso). Oltre alle prerogative già fissate per
Cocastelli nel 1737, le nuove istruzioni affidavano al vicegovernatore alcune incomben­
ze per la riforma di vari settori: ristabilimento dell'ufficio delle acque, visita generale a
castelli e fabbriche camerali, fissazione della nuova pianta di governo per Bozzolo e
Sabbioneta, sistemazione delle milizie nazionali, attenzione alle esigenze della giustizia
e dell'economia.
6 Da F. Amadei, Cronaca universale, voi. V, p. 391, apprendiamo che il dispaccio
di nomina di Cristiani giunse a Mantova il 21 luglio 1750 e che il neo-vicegovernatore
passò per la città il 26 luglio sulla via di Vienna.

126 CAPITOLO TERZO
dinando 7 . Vien da domandarsi, inoltre, se sia stato solo per inerzia che,
rimasta vacante la carica di governatore per quasi un ventennio dopo
l'uscita di scena di Pallavicini e passata di fatto la guida dell'intera Lom­
bardia nelle mani del solo plenipotenziario, il vicegoverno del Mantovano
sia stato ugualmente conservato con l'annessa giunta.
E tuttavia, malgrado tali incongruenze, questa istituzione godette di
una vita lunga e indisturbata e potè così segnare in vari modi il destino
del Mantovano, rafforzandone la posizione autonoma. Dal 1753 la carica
verrà associata stabilmente a quella di plenipotenziario della Lombardia
austriaca, nella persona di Cristiani prima e in quella di Firmian poi.
Invece di approfittarne per esercitare una dirczione unitaria e accentrata
sulla Lombardia, come ci si potrebbe aspettare, entrambi i plenipotenziari
preferirono sempre gestire il Mantovano in modo indipendente dal Mila­
nese, inclini a farne per sé, oltre che la sede di una carica lucrosa, una
sorta di appannaggio, nel quale risultasse più agevole che non nel Milane­
se accentuare il carattere personale del proprio potere 8 . Del resto tale
modo di vedere risaliva, come ho cercato di mostrare, allo stesso Pallavi­
cini, che aveva operato tanto strenuamente per ripristinare l'autonomia
amministrativa e che si era sforzato di migliorare i contratti d'appalto
senza interrompere i rapporti con i vecchi titolari. Ma mentre questa scel­
ta aveva una coloritura essenzialmente anti-milanese ed era affiancata da
una volontà di valorizzazione delle risorse locali, con Cristiani l'elemento
puramente personale avrebbe acquistato maggior peso nelle decisioni,
tanto nella scelta dei subalterni, quanto nei criteri del censimento e nel­
l'assegnazione degli appalti.
3.2. L'ESECUZIONE DEL PIANO FINANZIARIO
Attuata la ristrutturazione degli uffici milanesi nel maggio 1749 e
introdotto il nuovo assetto istituzionale nel Mantovano meno di un anno
dopo, l'obiettivo del risanamento finanziario, non ancora raggiunto nono-
7 Cfr. ASMi, UTR p.a., b. 160. In questa busta sono contenuti i fascicoli inerenti
alle varie giunte di vicegoverno attive a Mantova nel corso del secolo. Sulla decisione
dell'arciduca vd. oltre, p. 234.
8 Sarà appunto l'arciduca Ferdinando nel 1775 a far presente alla madre questa
situazione e a chiedere qualche correttivo. Secondo il bilancio preventivo del 1756 lo
stipendio del vicegovernatore consisteva nella ragguardevole cifra di 160.000 lire di
Mantova. Contando anche i servizi di segreteria e quelli generici al vicegoverno e al

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 127
stante la vantaggiosa sistemazione data alle imposte indirette con i due
appalti generali, occupò in modo prevalente i tre successivi anni del go­
verno Pallavicini. Se infatti le misure individuate avevano il pregio di
mirare a una soluzione radicale del problema del deficit, erano per ciò
stesso destinate a rivelare la propria portata solo nel corso del tempo,
senza però riuscire a far fronte adeguatamente alle necessità più immedia­
te. Mentre il numero dei militari effettivi in Lombardia rimaneva lontano
da quanto Pallavicini si era ripromesso, lo sbilancio delle Camere non
accennava a essere riassorbito 9 .
A Mantova gli espedienti previsti dall'editto 21 marzo 1750 appariva­
no l'anno successivo «lenti e [...] di poco prodotto», decisamente insuffi­
cienti a tappare le ampie falle aperte dal recente conflitto 10 . Una parte del
loro frutto si era persa nel lungo negoziato per l'appalto generale del 1751,
il cui canone d'affitto, pur aumentato del 20% e affiancato da un'interes­
senza negli utili, aveva dovuto subire un certo ridimensionamento rispetto
alle aspettative iniziali 11 . Rimaneva inoltre da pagare una porzione cospi­
cua dei debiti di guerra, giacché l'appalto offriva una semplice proroga del
saldo in cambio dell'ipoteca delle regalie 12 .
Il permanere delle difficoltà fece crescere la pressione da parte del
partito avverso a Pallavicini e ai suoi progetti: nel Consiglio d'Italia il
reggente Amor di Scria spiava l'esecuzione del piano finanziario con l'in­
tento di metterne a nudo la presunta debolezza, cercando un contatto
diretto con Viva, mentre Cristiani corrispondeva confidenzialmente con il
presidente Tarouca, riferendogli il deludente esito delle misure intrapre­
se 13 . Non c'è dunque da stupirsi se il compito di «saldare anche la piaga
palazzo ducale, il costo di questa istituzione raggiungeva le 190.000 lire (bilancio pub­
blicato in appendice a C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 115 sgg.).
9 Per Milano, cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 145 sgg., e M. Romani,
Gian Luca Pallavicini e le riforme economiche nello Stato di Milano, p. 70.
10 Lettera di Petrucci, presumibilmente a Cristiani, del 17 settembre 1750, in
ASMi, Finanza p.a., b. 1123.
11 Vd. sopra, pp. 116 sgg. L'aumento del gettito derivante dalla sospensione delle
esenzioni, da cui ci si ripromettevano ottimi risultati, per esempio, rispetto alle 180.000
lire iniziali, era stato valutato alla fine 80.000 lire, per la difficoltà di prevederne il frutto
effettivo e la conseguente cautela degli affittuari.
12 Cfr. p. es. nel bilancio preventivo camerale del 1750 l'elenco dei creditori
(allegato), in ASMn, MC, F. 19.
13 Cfr. la lettera di Sylva Tarouca a Cristiani del 27 dicembre 1751. Amor aveva
chiesto e ottenuto da Viva una Informazione riservata, di cui una copia è allegata alla
lettera del 10 dicembre 1750 di Viva a Pallavicini. Tutto in ASMi, Finanza p.a., b. 1123.

128 CAPITOLO TERZO
di Mantova» rinvenendo «rimedi al presente, senza riflesso alcuno al pas­
sato», fu affidato alla fine del 1751 a Cristiani, come del resto era appena
accaduto per il Milanese 14 .
Non essendo praticabile un ulteriore accrescimento del prelievo
dopo la proroga delle imposte straordinarie e degli espedienti decisa nel
1750, il nuovo piano, presentato dal vicegovernatore a Pallavicini nel­
l'agosto 1752, aveva dovuto puntare piuttosto sulla compressione della
spesa 15 . Su questo fronte occorreva innanzitutto cautelarsi contro l'accu­
mulo di ulteriore disavanzo, osservando rigorosamente il tetto fissato per
il fondo militare di 314.000 fiorini, non potendosi lasciar dipendere «dal­
l'arbitrio de' comandanti generali l'accrescere a loro talento questo presi­
dio e dalla vigilanza del Commissariato l'impedire gli abusi». Ma l'aspet­
to più urgente era la sistemazione del debito, responsabile primario del
deficit. Il capitale da rimborsare ammontava a 3.780.000 lire circa, grava­
to per la maggior parte di un interesse annuo del 5-6% e di cui le tran-
ches più cospicue andavano ai fermieri generali (680.000 lire alla compa­
gnia Petrucci, 740.000 alla società Norsa & Vita, una cifra simile al
Coen) e all'Università degli ebrei (1.555.000 lire). Tenuto conto del fatto
che Vita partecipava alla società Petrucci per il 40%, è evidentissimo
come ancora all'inizio degli anni Cinquanta gli ebrei detenessero presso­
ché il monopolio del credito verso la Camera. Esigue appaiono in con­
fronto le cifre dovute all'Università dei mercanti (215.000 lire) e a presta­
tori cattolici, sia nobili che cittadini ed ex-appaltatori (330.000 lire circa
in totale).
Tale stato di cose, caratteristico del Mantovano, fornisce la spiegazio­
ne più plausibile al fatto che la situazione finanziaria scaturita dalla guerra
di successione austriaca non abbia qui dato adito a operazioni di conso­
lidamento del debito pubblico e alla conseguente creazione di un'istituzio­
ne permanente per la sua gestione, sulla scorta di quanto avvenne a Mi-
14 Sylva Tarouca a Cristiani, 27 dicembre 1751 (vd. n. precedente). Riguardo a
Milano l'imperatrice, irritata dal permanere di un sensibile deficit nel bilancio preven­
tivo per quell'anno, nell'agosto 1751 aveva ordinato a Pallavicini di istituire una giunta
presieduta da Cristiani per elaborare un nuovo piano di risanamento (C. Capra, La
Lombardia austriaca, pp. 145-146).
15 Piano, o sia progetto stabile e progressivo dello stato attivo e passivo della R.
Ducal Camera e Fondo contribuzionale del Ducato di Mantova, progressivo dall'anno
1752 sino a tutto l'anno 1767, a norma delle disposizioni prescritte da S.E. il signor conte
Vice-governatore nella sessione che tenne la mattina de' 9 maggio 1752, in ASMi, Teso­
reria p.a., b. 8.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 129
lano proprio con il piano finanziario del 1752 e l'erezione del Monte di
Santa Teresa J6 . La concentrazione del capitale finanziario nelle mani dei
banchieri ebrei e l'assenza pressoché totale di capitale non ebraico, in altre
parole, indusse Cristiani a intraprendere la strada opposta: invece di
amministrare il debito come aspetto "fisiologico" delle finanze statali, egli
si oriente verso la sua estinzione 17 . Un'operazione che avrebbe richiesto,
come si vedrà, più di un ventennio, ma che già nel giro di dieci anni
avrebbe portato all'interruzione del rapporto plurisecolare della Camera
con il capitale israelita. La parallela volontà di sottrarre i sudditi manto­
vani alla "tirannia" dei banchi feneratizi ebraici avrebbe indotto del resto
il plenipotenziario ad adoperarsi in quegli stessi anni per rimettere in piedi
a Mantova il Monte di pietà. Questo sarebbe partito come ente assisten­
ziale, per assumere più tardi anche la funzione di istituto di credito, ma
sempre nei limiti ridotti che le esigue disponibilità di liquidi della società
di maggioranza della provincia potevano permettere e senza mai riuscire
a soppiantare completamente il prestito ebraico 18 .
Il programma messo a punto dal vicegovernatore, echeggiando la
proposta avanzata due anni prima da Pallavicini e bocciata da Harrach,
diluiva l'ammortamento dei capitali e il pagamento degli interessi nell'arco
di 14 anni, con una concentrazione degli esborsi nel decennio 1757-1766,
nel quale le quote erano fissate attorno alle 280.000 lire annue. Per il
primo anno, il 1752, per dare un'idea delle disponibilità e delle maggiori
voci di spesa, si avevano le seguenti previsioni:
16 Sul Monte di Santa Teresa, M. Bianchi, Le origini del Monte di Santa Teresa;
A. Cova, II debito pubblico nello Stato di Milano durante la dominazione austriaca (1706-
1796); A. Vietti, // debito pubblico nelle province che hanno formato il primo Regno
d'Italia secondo i documenti del R. Archivio di Stato Lombardo; B. Caizzi, Industria,
commercio e banca, pp. 167-173.
17 Del resto la creazione di banche di stato era ben lontana dall'essere la norma
negli stati europei. Si veda per esempio il fallimento delle iniziative in tal senso in
Francia e la persistente dipendenza della corona da banchieri privati in H. Lùthy, La
banque protestante en France, pp. 275 sgg. Cristiani, in realtà, elaborò e realizzò a
Mantova il progetto di una Casa di commercio, che avrebbe dovuto funzionare anche
come cassa regia e come ente creditizio pubblico, ma l'impresa fallì ancor prima di
entrare in funzione (vd. oltre, pp. 135 sgg.). Sulla gestione del debito pubblico negli
stati italiani d'antico regime vd. anche brevemente A. Ventura, // problema storico dei
bilanci generali della Repubblica Veneta, p. XLVII.
18 Vd. pp. 138 sgg.

130 CAPITOLO TERZO
Entrate
affitti delle regalie lire 2.650.000
altre rendite camerali « 500.000
contribuzioni 19 « 1.850.000
Spese
totale « 5.000.000
militare lire 3.120.000
assegno al Consiglio d'Italia « 432.000
stipendi funzionar! e subalterni « 563.000
pensioni « 263.000
spese di gestione ordinaria « 269.000
interessi « 190.000
altre « 163.000
totale « 5.000.000
Non si trattava di un progetto ardito e orientato alla ricerca di solu­
zioni di gestione finanziaria più evolute. Esso giocava tutto sulla possibilità
di negoziare una nuova dilazione di pagamento con i creditori, e non è
forse casuale che proprio qualche mese dopo sia stata concessa alla Comu­
nità ebraica una proroga ventennale anticipata del suo permesso di sog­
giorno 20 . Trovata così una soluzione accettabile per l'estinzione dei debiti,
era poi necessario contenere le spese al minimo, congelando per il mo­
mento ogni investimento in migliorie "strutturali". Come affermava lo
stesso Cristiani, «rimane ancora molto cammino a fare per altre opere
maggiori che non solamente potranno, ma dovranno farsi se non si vorrà
lasciar cadere questa provincia e con essa la Camera ed il fondo militare;
ma non essendo queste sì urgenti, ed eccedendo i mezzi e la forza ordi­
naria e dipendendo anche in gran parte dalla sovrana assistenza di S.M. e
dall'aver maggior agio di tempo per maturarle», era meglio astenersi per
ora «dall'entrare in maggior dettaglio sopra le medesime» 21 .
19 Compresi i vari aumenti confermati o introdotti nel 1750 e il prodotto, ancora
parziale, della revisione dei dati catastali che si stava effettuando.
20 Decreto datato 4 settembre 1752 (ASMi, DR, b. 224). Così si otteneva anche
il versamento anticipato della tassa di tolleranza gravante sugli ebrei per 7.300 fiorini.
Cfr. S. Mori, Lo stato e gli ebrei mantovani nell'età delle riforme, pp. 212-213.
21 Piano, o sia progetto stabile e progressivo dello stato attivo e passivo della R.
Duca! Camera e fondo Contribuzionale (su cui vd. n. 15).

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 13 1
Notato questo, occorre però dire che il piano di Cristiani, approvato
integralmente alla fine del 1752 senza tener conto delle osservazioni del­
l'ormai screditato Pallavicini, sortì buoni effetti sotto il profilo finanziario
negli anni successivi 22 . Nel 1755, rimborsati tutti i capitali ottenuti gratui­
tamente, si iniziava l'ammortamento di quelli gravati da interesse e si crea­
va inoltre un fondo per il riscatto degli effetti camerali «alienati» durante
la guerra (in particolare le tenute di Sermide e di Ostiglia) 23 . Il bilancio
preventivo per l'anno successivo, il 1756, si manteneva ancora fedele al
piano del 1752, non presentando variazioni di rilievo per quanto riguar­
dava voci e cifre (solo un lieve aumento delle spese forzose e della quota
per il servizio del debito), se non per un vistoso avanzo di oltre 300.000
lire dall'anno precedente, che permetteva fra l'altro di scontare quasi
interamente una passività straordinaria di 200.000 lire dovute dalla Came­
ra al fondo contribuzionale per debiti e rimborsi 24 . E proprio nel 1756
Cristiani, certamente avvantaggiato dal periodo di pace e avendo procedu­
to, come osserva Capra, «caratteristicamente, non con l'elaborazione di
grandi progetti alla maniera di Pallavicini, ma con una politica dei piccoli
passi e delle correzioni successive», realizzò il pareggio del bilancio came­
rale di Milano 25 .
Lo stesso anno venne a termine anche la revisione catastale mantova­
na decisa nel 1750, per la quale il nuovo vicegovernatore, trovatosi a
dirigere la fase attuativa del piano libero da ingerenze da parte di Palla-
vicini, aveva approfittato della genericità degli ordini sovrani in merito agli
aspetti tecnici dell'operazione per fissare criteri di esecuzione più condi­
scendenti verso le posizioni di ministri e possidenti locali, fra i quali egli
stesso figurava 2fa . «Per il Censimento di Milano - spiegava nella ben nota
22 II dispaccio di approvazione, del 27 novembre 1752, in ASMi, DR, b.224.
2i Cfr. la lettera di Cristiani a Sylva Tarouca del 3 gennaio 1755 (HkaW, Akten,
R. 103), e il dispaccio 29 maggio 1755 (ASMi, DR, b. 228), in cui la sovrana manifestava
la propria soddisfazione per il bilancio preventivo del 1755, che raggiungeva il pareggio
nonostante un cospicuo esborso per opere murarie. Per il riscatto delle due "corti"
camerali si stanziavano 14.000 fiorini all'anno per 10 anni.
24 II bilancio sta in C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 115 sgg. L'avanzo
dell'anno precedente sembra essere anch'esso conforme al piano del 1752, che prevede
l'accantonamento di una certa quota ogni anno al fine di ottenere un fondo per le spese
impreviste. Entro il 1768 questo fondo avrebbe dovuto raggiungere le 800.000 lire.
25 C. Capra, La Lombardia austrìaca, p. 154.
26 Lo stesso Viva era ostile a una soluzione "scientifica" ispirata a quella milanese,
come provano la lettera sua e di Arconati a Harrach del 4 dicembre 1748, di cui a p.
106, n. 87, e una lunga istanza del Magistrato camerale (o forse ancora della Dirczione
delle finanze), s.d., contro una paventata «generale perticazione di questo Stato», citata

132 CAPITOLO TERZO
relazione conclusiva del 1756, pubblicata e acutamente commentata da
Vivanti - ho dovuto necessariamente seguire la traccia adottata dai miei
antecessori dall'anno 1718 a questa parte [...]; per quello di Mantova sono
stato in libertà di elegere, e perciò, a maggior brevità dell'operazione e
minore dispendio della Maestà Vostra, ho eletto la via delle denuncie
invece di quella delle misure [...]. Per l'istesso motivo, invece di istituire
una nuova Giunta con tale incombenza, l'ho appoggiata all'Offizio delle
Contribuzioni, dipendente dal Magistrato Camerale» 27 . La situazione cri­
tica delle finanze camerali, per rispondere alla quale era stato elaborato il
piano, imponeva in effetti soluzioni che permettessero di incassare in tem­
pi brevi e che non incidessero sul bilancio con eccessivi aumenti di spesa.
Incapace di prevedere i benefici a lunga scadenza dell'operazione avviata
dal De Miro a Milano nel 1718, Cristiani fu dunque ben felice di mante­
nersi per Mantova sul tracciato già indicato dal censimento gonzaghesco
del 1698, limitandosi ad apportare delle rettifiche. E difficile per altro non
mettere in relazione questa scelta economica e rispettosa dell'esistente con
l'atteggiamento di crescente ostilità assunto dal ministro nei confronti
della giunta Neri e del suo operato a Milano, che avrebbe portato allo
scioglimento anticipato della giunta stessa alla fine del 1757, mettendo a
repentaglio gli esiti più innovativi di tutta l'operazione 28 .
A Mantova, pertanto, «tutto rimane [...] come per l'innanzi: il compli­
cato sistema del "biolcato a campione", la distinzione fra terreni "civili" e
"rustici", le relative esenzioni e i carichi delle "Fazioni comunali e rustiche";
più volte da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 51 sgg. Evidentemente Viva
aveva ritenuto opportuno dissociarsi apertamente su questo punto dai progetti di Pal-
lavicini. Con il direttore camerale si era schierato anche il senatore Beltrami, molto
influente, come si ricorderà, negli anni Quaranta (cfr. le dichiarazioni di Giambattista
Auberger, capo dell'Ufficio delle contribuzioni, di cui si parla oltre, p. 229). Per l'ap­
partenenza di Cristiani al ceto dei possessori, cfr. ancora C. Vivanti, Le campagne del
Mantovano, p. 54.
21 Relazione del conte feltrarne Cristiani sul catasto formato nel Ducato di Mantova
negli anni 1750-56, 24 settembre 1756, Vienna, ivi, pp. 93-4.
28 Sui vari aspetti dello scontro fra Cristiani e Neri, C. Mozzarelli, Sovrano, società
e amministrazione locale netta Lombardia teresiana (1749-1758), pp. 201 sgg., che accen­
na anche alla vicenda mantovana e che sottolinea la volontà di Cristiani, oltre che di
non ferire troppo i ceti dominanti, soprattutto di salvaguardare il proprio potere come
plenipotenziario dall'invadenza del «tribunale tutorio», destinato ad acquisire un con­
trollo molto forte sulle amministrazioni locali. Inoltre, C. Capra, Riforme finanziarie e
mutamento istituzionale netto Stato di Milano: gli anni Sessanta del secolo XVIII, pp. 317
sgg., e L. Sebastiani, La tassazione degli ecclesiastici netta Lombardia teresiana, con una
memoria di P. Neri, pp. 9 sgg.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 133
le Tasse rusticali, la congerie di dazi e gabelle» 29 . Così sintetizza Vivami, che
in questa impresa di Cristiani vede la vera occasione mancata dell'età delle
riforme nel Mantovano: allora, nel 1750, mentre a Milano si insediava la
giunta Neri, ci si sarebbe dovuti disfare delle vecchie strutture catastali an­
che nel Ducato e introdurre un sistema censuario nuovo che permettesse di
conoscere con chiarezza la situazione e le necessità delle campagne. E poi­
ché ciò non avvenne, «mentre nel Milanese la legislazione provvedeva fin dal
1763 a soddisfare le maggiori esigenze dell'economia agricola, in questo
estremo lembo di Lombardia si continueranno a levare ancora per molti
anni generiche lamentele sullo spopolamento e sulla miseria delle campa­
gne, senza alcun frutto, senza alcuna capacità di pervi rimedio» 30 .
Ma anche sotto l'aspetto strettamente fiscale l'impresa non si rivelerà
molto proficua: la scelta "miope" del vicegovernatore avrà infatti come
conseguenza il riproporsi nel 1770, per la terza volta a breve distanza di
tempo, della questione della validità del censimento-base del 1698, indu­
cendo finalmente le autorità asburgiche a decretare il rifacimento del ca­
tasto ab imis. A difesa di Cristiani si può forse dire che l'erario, date le sue
condizioni all'inizio degli anni Cinquanta, non era in grado di sostenere
un'impresa delle proporzioni di quella milanese, che nel caso di Mantova
sarebbe andata interamente a carico regio, mentre certamente più agevole
sarebbe stata la situazione vent'anni dopo 31 .
29 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 53, ma sul catasto «Pallavicino»
rimane essenziale tutto il paragrafo che l'A. gli dedica (pp. 52-56).
30 Ivi, p. 55. Negli ultimi decenni peraltro sono state espresse posizioni critiche
rispetto alla tradizionale esaltazione dei benefici del catasto teresiano risalente a G. R.
Carli, Relazione del Censimento dello Stato di Milano (1784), e a C. Cattaneo, Notizie
naturali e civili sulla Lombardia. Piuttosto che riscontrare un nesso diretto fra catasto
e accelerazione dello sviluppo agricolo, si preferisce sottolineare l'effetto di stimolo
esercitato dalla maggior perequazione fiscale, dalla riforma delle amministrazioni locali,
nonché dal primo riconoscimento coerente della proprietà fondiaria come basilare
criterio censuario (cfr. M. Romani, L'agricoltura in Lombardia dal periodo delle riforme
al 1859. Struttura, organizzazione sociale e tecnica; L. Cafagna, La "rivoluzione agraria"
in Lombardia; S. Zaninelli, 17 «nuovo censo» e lo sviluppo dell'economia milanese nel
secolo XVIII).
31 Nella sua Relazione del 24 settembre 1756 (vd. n. 27) Cristiani spiegava che fra
lo Stato di Milano e quello di Mantova correva la differenza che «per rapporto al primo
è lo Stato in corpo, che resta debitore alla M.V. della Diaria contribuzionale, di modo
che ciò che perisce e si accresce di Censo va a danno, e comodo del med. Stato, là dove
nell'altro sono i particolari Possessori tributari alla M.V. e per ciò va a comodo, o
danno di V.M. ciò che si perde o si acquista di Censo, d'onde nasce l'altra differenza,
che il Censimento di Milano si fa a spese dello Stato, e quello di Mantova si è fatto a
spese di V.M.» (p. 93).

134 CAPITOLO TERZO
L'operazione catastale del 1750, per concludere, permise di estendere
il prelievo fiscale ad altre 23.000 biolche a campione di terreni civili
(+11%) e a 180 di risaie (+2,5%), registrò la diminuzione di 1650 biolche
di terreni rustici (-2,5%), mise infine a catasto 970 biolche di terreni
irrigatori e 530 di terreni ortivi, voci prima inesistenti. Ma l'aumento del
gettito (400.000 lire circa in totale dai fondi non esenti) derivò molto più
che non da questo modesto incremento dell'imponibile, dalla proroga dei
sussidi straordinari imposti durante la guerra e dalle altre misure previste
dal piano del 1750.
In particolare, questi furono gli aumenti più significativi gravanti
sulla rendita agraria:
tassa sulle biolche civili da L. 3, s. 16 a L. 5, s. 8
tassa sulle biolche rustiche da L. 3, s. 6 a L. 4, s. 18
tassa sulle biolche a risaia da L. 6, s. 18 32 a L. 13, s. 6
Piuttosto elevato era anche il prelievo sulle due nuove categorie degli
orti e dei terreni irrigui, fra le 7 e le 10 lire. Se queste modifiche miravano
a una maggior perequazione fra colture più o meno redditizie e fra fondi
civili e rustici, esse rimanevano troppo arbitrarie, non basate com'erano su
un'attendibile valutazione della rendita, e potevano risultare persino dan­
nose, poiché andavano a colpire le colture specializzate". Accresciuta fu
infine la tassazione a carico delle due Università dei mercanti cristiani e
degli ebrei e dei proprietari assenti, mentre ai beni i cui frutti erano esenti
dai dazi furono imposti, oltre alla quota normale di prelievo diretto e a
parziale compenso di tale privilegio fiscale, dieci soldi in più per biolca.
Lodevole intenzione, ma d'effetto assai misero, se si pensa che dalle
90.000 biolche che godevano dell'immunità fiscale sul trasporto e sulla
vendita dei prodotti (quasi un quarto dell'intero biolcato) si ottennero
appena 45.000 lire. Tutto sommato, il fondo contribuzionale passò da
1.717.350 lire del 1749, inclusi i sussidi straordinari introdotti nel 1743, a
2.008.577 lire nel 1756, grazie alla revisione censuaria e alle modifiche
52 Comprese L. 3, s. 2 di sussidio straordinario aggiunte nel 1743.
3i Non mancarono infatti lamentele in proposito, come quella rivolta nel 1751 (la
data si ricava dal testo) al Magistrato camerale da uno dei suoi membri, che operava
in quel periodo fuori Mantova (si tratta con ogni probabilità di Ferdinando Forti, che
stava a Milano, distaccato presso la Giunta censuaria) e che possedeva una risaia nel
Mantovano. Il documento, intitolato Riflessioni per le quali sembra sperabile la riduzio­
ne a migliore giustizia almeno comparativa della tassa delle risare, si trova in ASMn,
Magistrato camerale, b. 153.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 135
apportate con il piano finanziario del 1750, per un aumento complessivo
di 290.000 lire 34 .
Nonostante questo contributo, modesto ma non del tutto trascurabi­
le, e nonostante il discreto successo del programma di ammortamento del
debito messo in atto da Cristiani, dopo il 1756 subentrarono nuove diffi­
coltà, in concomitanza con lo scoppio della guerra dei sette anni. Infatti,
sebbene non abbia coinvolto direttamente i domini italiani per la prima
volta nel secolo, questo conflitto comportò anche per essi una massiccia
mobilitazione di truppe, in quanto alcuni battaglioni di fanteria furono
messi sul piede di guerra e trasferiti in Germania, ma mantenuti sempre
a carico della Lombardia, mentre due di essi, insieme a due squadroni di
dragoni (in totale 1500 uomini), rimasero a difendere la regione in assetto
«di campagna» 35 . Inoltre la decisione di portare a compimento i lavori di
fortificazione intrapresi all'inizio del decennio nel Mantovano e di riparare
tutte le piazze lombarde, avvalendosi di un finanziamento di 290.000 fio­
rini da parte dei fermieri generali di Milano, dovette assorbire ulteriore
denaro. L'esposizione della Camera si prolungò pertanto oltre la scadenza
del 1763 prevista da Cristiani e potè essere completamente riassorbita solo
fra la fine di quel decennio e il principio del successivo, grazie al lungo
periodo di pace che seguì la guerra dei sette anni e che, evitando l'accu­
mulo di nuove passività, permise al programma finanziario impostato da
Pallavicini e proseguito da Cristiani di andare finalmente a effetto, con
uno stabile pareggio dei conti 36 .
3.3. LA CASA DI COMMERCIO E IL MONTE DI PIETÀ
Alla maturità della plenipotenza Cristiani risalgono due progetti di
una certa rilevanza che meritano qualche attenzione in quanto connessi
con le questioni finanziarie, e in particolare con il cruciale problema del
credito.
Fiducioso nelle possibilità di recupero e di sviluppo del Mantovano,
il vicegovernatore si diede a concepire l'ambizioso disegno di una «Casa
di commercio» dalle svariate funzioni, «come unico mezzo a far che [la
M Tabella in cui si dimostra la differenza che passa fra l'antico e il moderno cam­
pione di Manfova, riprodotta da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 101.
35 In ASMi, DR, b. 229, dispacci 8 settembre, 18 ottobre e 9 dicembre 1756. Ivi,
b. 230, dispacci 24 febbraio, 21 marzo, 8 dicembre 1757.
36 Vd. oltre, pp. 248 sgg.

136 CAPITOLO TERZO
regia Camera] risorga e con essa anche il publico dall'abbattimento in cui
era caduto, d'introdurre la fede pubblica, d'incoraggire le manifatture per
il commercio, di togliere l'abuso delle monete, di rilevare i benestanti
sudditi di V.M. dalle usure ebraiche, di renderli industriosi e di assodare
in sostanza tutti gli ordini dello Stato nelle parti relative alla pubblica
prosperità» 37 . Sebbene allora (siamo nel 1756) il piano di risanamento
delle regie finanze fosse da tempo avviato, come s'è detto nel precedente
paragrafo il traguardo dell'estinzione dei debiti e del pareggio di bilancio
era ancora lontano, anzi era destinato proprio allora a slittare ulteriormen­
te per le spese che il conflitto imminente con la Prussia avrebbe portato.
Cristiani dunque, reso forse troppo sicuro dai successi colti nel riordino
delle finanze milanesi, abbandonò la consueta cautela per lasciarsi affasci­
nare dal progetto sottopostogli dal genovese Giambattista Onetti, che
aveva operato nel Banco di S. Giorgio, e dal miraggio di un rapido e
copioso rastrellamento di capitali da far confluire nelle casse regie da un
lato, e in nuove attività commerciali dall'altro.
Il piano definitivo, già vagliato da varie giunte miste di funzionari e
cittadini mantovani, prevedeva l'apertura di tre diversi rami d'attività. Il
principale, detto «Monte d'assicurazione», su cui doveva basarsi tutto il
credito dell'erigendo istituto, avrebbe ricevuto in piena proprietà dalla
Camera un pacchetto di beni e cespiti, fino al raggiungimento di una
dote pari a circa un milione di fiorini, in cambio di un corrispondente
numero di azioni da 50 fiorini l'una. Il ricavato della vendita di circa
metà delle azioni sarebbe stato impiegato per saldare gli ancor sussistenti
debiti camerali, per riscattare le due tenute di Ostiglia e Sermide e per
integrare il fondo contribuzionale. I capitali investiti sarebbero stati re­
munerati al modesto tasso del 3,5% annuo. Con questa garanzia sarebbe
stato inoltre predisposto un «Banco di deposito», a uso tanto dei privati
che volessero mettervi al sicuro i propri valori in cambio di certificati di
credito girabili a piacere, quanto della Camera, che lo avrebbe utilizzato
come cassa in sostituzione della vecchia tesoreria. Al monte di capitali
accumulato tramite queste diverse operazioni un «Ufficio di sussidio»
avrebbe potuto infine attingere delle somme da prestare per un massimo
di quattro anni ai negozianti, su garanzia da definirsi, al 2,75% e alle
famiglie nobili a interesse un poco maggiore, per sottrarre queste ultime
in particolare alla tenaglia dell'usura. L'amministrazione della Casa sareb­
be stata affidata interamente al «corpo degl'interessati», senza interferen-
37 Consulta all'imperatrice, 2 luglio 1756, in ASMi, Commercio p.a., b. 128.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 137
za dei ministri regi, se non per la porzione d'interessenza della Camera 38 .
Approvato non senza una certa leggerezza dalla Corte, il progetto
rivelò tutti i suoi limiti non appena si procedette all'emissione delle azioni.
La fiducia che i promotori ingenuamente si attendevano, fino al punto da
immaginare che il valore delle azioni sarebbe presto lievitato e che queste
avrebbero addirittura potuto sostituire la moneta nelle private contratta­
zioni, come accadeva a Roma, Amsterdam, Torino e Genova, non venne.
Ciò probabilmente perché la dotazione del Monte non offriva agli occhi
dei risparmiatori sufficienti garanzie, costituita com'era dalle corti di
Ostiglia e Sermide, non ancora recuperate, e da varie gabelle sulla carne
e sul vino, il cui gettito non era immediatamente disponibile in quanto che
esse erano affittate. Dopo qualche mese si risolse di far pressione sui
capitalisti ebrei per indurii a investire. Essi, dopo essere stati originalmen­
te esclusi dal piano per timore che dessero la scalata al Monte, fecero
sapere di non essere interessati. In breve, tutti i tentativi per trovare sov­
ventori anche all'estero si rivelarono vani e dopo la scomparsa di Cristiani,
che solo aveva dell'affare «un pieno conoscimento ed una singolare manie­
ra e destrezza per saper maneggiare quegl'individui e togliere di mezzo
qualunque difficoltà insorta», l'impresa si arenò completamente 59 .
Due anni dopo il questore Tamburini dichiarava senza mezzi termini
al nuovo plenipotenziario Firmian il fallimento dell'iniziativa, addossando­
ne la responsabilità alla cattiva coscienza dell'autore del progetto e all'av­
ventatezza di Cristiani: il primo, soprattutto, aveva condotto «questo pro­
getto straordinario e sorprendente [...] con tanta drittura, che ne sorprese
quell'illuminato ministro». Onetti era infatti riuscito a evitare che il piano
fosse sottoposto al Magistrato camerale, «che vi avea tanta parte», riuscen­
do invece a farlo approvare da una giunta presieduta dal vicegovernatore,
«in cui - lamentava ancora il funzionario - non dirò chi fossero i chiamati,
sol che chiamati non furono né banchieri, né negozianti di conto e intel­
ligenti di simili materie» 40 . Dopo il decreto di abolizione dell'ingloriosa
Casa di commercio non rimase che l'inservibile edificio appositamente
38 II piano a stampa si trova ivi, b. 55. Fu approvato con dispaccio 19 agosto 1756
(ASMi, DR, b. 229). Maggiori ragguagli su questa iniziativa nella consulta del Consiglio
d'Italia del 14 agosto 1756, in HHSaW, Vortr., F. 200.
39 Lettera del marchese Corrado a Kaunitz, 22 luglio 1758 (per errore datata
1757), in ASMi, Commercio p.a., b. 128. Sull'indifferenza dei risparmiatori, lettere di
Viva a Cristiani 4, 15, 25 e 29 novembre 1756 e 3 gennaio 1757, in ASMi, UTR p.a.,
b. 231.
40 Tamburini a Firmian, 25 settembre 1760, in ASMi, Commercio p.a., b. 128.

138 CAPITOLO TERZO
costruito a spese della Camera, a dimostrare, una volta di più, che nel
Mantovano i tempi, e le condizioni economiche, non erano ancora maturi
per la gestione del debito pubblico da parte di un istituto di credito
abilitato a emettere titoli, dato che, come rilevava Tamburini, «nel nostro
paese un banco pubblico ha meno confidenza che uno privato, che cre­
dono di più facile convenzione» 41 . E se bisogna prestar fede all'altra fina­
lità che l'ente doveva proporsi, l'incentivazione del commercio e della
manifattura, essa pare piuttosto esprimere una posizione di retroguardia
in tempi che ormai volgevano al liberismo.
Più concreto, e pertanto destinato a un maggior successo, l'intervento
che portò al ristabilimento del Monte di pietà cittadino. Questo istituto,
fondato da Francesco IV Gonzaga nel 1486 su sollecitazione del predica­
tore Bernardino da Feltre per offrire agli indigenti un'alternativa al-
l'«usura» ebraica, non era mai riuscito a competere con i banchi feneratizi
per la sua scarsa dotazione finanziaria e la complicazione delle sue proce­
dure. A metà Seicento una riforma aveva accordato al Monte il permesso
di ricevere in deposito capitali, remunerandoli al 5% di interesse (poi ab­
bassato al 4%), per poi prestarli ai «pignoranti» al 7%. Si era determinato
pertanto un aumento del volume di attività, senza che però vi corrispon­
desse un'adeguata vigilanza sull'uso che si faceva del denaro 42 . Secondo la
ricostruzione del consigliere Lanzoni, autore della prima bozza del proget­
to del nuovo istituto, «quando il Monte era in fiore il solito giro era di lire
600.000», delle quali però solo in piccola parte usufruivano gli indigenti,
«se si riflette che per due terzi de' pegni erano fatti da ebrei, che per fare
negozio pigliavansi il denaro dal Monte per darlo fuori ad altri al dieci; altri
da mercanti cristiani, che vi mettevano grosse partite di merci, ritraendone
somme considerabili per far pagamenti a corrispondenti, ad effetto di
mantenersi in credito; ed altri erano pegni di persone opulenti» 43 .
•" Ivi. Per la soppressione della Casa, rapporto di Kaunitz a S.M., 31 ottobre
1761, in HkaW, Akten, R. 104.
42 Cfr. un'informazione sul Monte di Pietà di Giuseppe Arconati, 15 gennaio
1749 (ASMi, Commercio p.a., b. 50). In generale, sull'origine dei Monti di Pietà, R.
Segre, bernardino da Feltre, i banchi ebraici e i Monti di pietà, e P. Prodi, La nascita dei
Monti di pietà: tra solidarismo cristiano e logica del profitto. Sul Monte di Mantova L.
Carnevali, Le istituzioni di beneficenza amministrate dalla Congregazione di Carità di
Mantova, p. 10 sgg., e D. Montanari, / Monti di pietà della Lombardia (secoli XV-
XVIII) Prime riflessioni; inoltre E. Castelli, / banchi feneratizi ebraici nel Mantovano
(1386-1808), e P. Elia, Alcune problematiche sui banchi-feneratizi ebraici nel Mantovano
tra il 1775 e il 1776, p. 490.
^ Relazione del consigliere Lanzoni, s.d., in ASMi, Commercio p.a., b. 50. Un

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIAR1 139
A causa della cattiva amministrazione e, si può presumere, dello
sfruttamento selvaggio del denaro depositato sul Monte da parte di nobili,
finanzieri e mercanti, all'inizio del Settecento i bilanci rivelavano un am­
manco di quasi un milione e mezzo di lire, per cui nel 1735 Carlo VI fu
costretto a sancire il fallimento dell'istituto, che entro il 1739 cessò inte­
ramente la propria attività 44 . Frattanto però nuove, sebbene controverse,
possibilità si erano prospettate per il pio luogo: in base al testamento del
marchese Giulio Gonzaga del 1645 il Monte era infatti divenuto erede del
patrimonio dei conti di Novellara, ma l'atto era stato impugnato 45 . Dopo
il fallimento di varie transazioni la questione era passata, insieme alla det­
tagliata informazione che Arconati aveva redatto nell'ambito di una più
vasta indagine sui luoghi pii mantovani condotta per conto di Pallavicini,
nelle mani del vicegovernatore Cristiani. Questi, animato da una sfavore­
vole opinione nei confronti dei banchieri ebrei, si adoperò insieme ai
consiglieri Magnaguti e Lanzoni per individuare i fondi necessari a risol­
levare l'opera pia e soprattutto per addivenire a un accordo con i conten­
denti dell'eredità Novellara e con i creditori del vecchio Monte.
In base al progetto organico presentato all'imperatrice nel 1756 fu
dunque fondato un nuovo Monte, totalmente svincolato dal vecchio tanto
sotto l'aspetto finanziario quanto sotto quello amministrativo. Esso partiva
con una dotazione di 390.000 lire, proveniente principalmente dalla por­
zione dell'eredità Novellara che si era riusciti ad assicurare al pio luogo,
giro di 600.000 lire corrispondeva, per avere un termine di paragone, a quasi 1/3
dell'entrate annue della Camera ducale (circa 2.000.000 di lire).
^ Stato generale del Monte di Pietà, agosto 1732, e editto di Carlo VI del 2 aprile
1735, in HHSaW, MC, F. 42. Cfr. anche la relazione del Senato di Mantova del 29
dicembre 1744, in ASMi, Commercio p.a., b. 50, l'informazione di Arconati (vd. n. 42)
e quanto riferisce F. Amadei, Cronaca universale, voi IV, p. 672. Il Senato esercitava
l'alta tutela sul Monte di Pietà come sugli altri luoghi pii. La Sacra Convocazione del
Monte, riferiva Arconati, era composta da un cavaliere in rappresentanza del sovrano,
dal vescovo o suo vicario, dal canonico della Cattedrale, dall'abate di S. Benedetto in
Polirone, dal guardiano di S. Francesco, dal priore di S. Domenico, da due cavalieri,
due dottori, due gentiluomini o cittadini e due mercanti in rappresentanza dei ceti, dal
rettore dell'istituto.
^ Cfr. la memoria allegata alla lettera del 10 luglio 1786 dell'amministratore
dell'eredità Novellara, in ASMi, Commercio p.a., b. 54. A sollevare la controversia era
stata Ricciarda d'Este, vedova di Alessandro Cybo Malaspina duca di Massa, e sorella
dell'ultimo conte di Novellara. Giulio Gonzaga aveva nominato erede un Gonzaga dei
conti di Novellara, imponendo che, in caso d'estinzione della discendenza, il patrimo­
nio passasse al Monte di pietà di Mantova. Questo lo avrebbe amministrato, godendo
di un usufrutto pari a 1/8 dell'annua rendita, mentre gli altri 7/8 sarebbero stati distri­
buiti in opere pie, secondo le disposizioni del vescovo.

140 CAPITOLO TERZO
mentre veniva fatto esplicito divieto di accettare altri capitali, con l'intento
di contenere l'attività dell'istituto entro i confini dell'assistenza agli indi­
genti. Allo stesso scopo il tasso d'interesse dei prestiti, che non dovevano
superare le 600 lire, era fissato a un moderato 5 % e erano banditi i pegni
di ebrei. Nella Congregazione, di nomina governativa, dovevano sedere,
oltre al presidente, due rappresentanti per ogni ordine di cittadini. Ad
amministrare il vecchio Monte, i cui creditori non erano ancora stati in­
teramente tacitati, avrebbero infine provveduto un deputato regio e uno
vescovile 46 .
Questo istituto risorse dunque per intento originario di Pallavicini e
poi soprattutto per la concreta volontà di Cristiani di indebolire il potere
esercitato dagli ebrei nel Mantovano sia sui ceti popolari, sia sulla nobiltà,
dipendente quest'ultima dai loro prestiti per la propria liquidità. Tale
intento del vicegovernatore sarebbe confluito nel 1758 in una serie di
operazioni volte a estromettere il capitale israelita dall'amministrazione
finanziaria mantovana. In realtà, il Monte di pietà non riuscirà ancora per
lungo tempo a soppiantare i banchi feneratizi e avrà anzi vita assai sten­
tata fino a che non verrà aperto a quegli stessi ebrei ch'era nato per
escludere 47 . Il suo ristabilimento, tuttavia, si rivelerà utile nel lungo peri­
odo in un'ottica profondamente diversa e senza dubbio più ampia: esso si
avvierà infatti, in concomitanza con la svolta politica e finanziaria del
principio degli anni Settanta, a trasformarsi in un'istituzione di ben mag­
giore rilevanza, destinata addirittura a svolgere quelle funzioni di credito
pubblico per cui a Mantova non si sentirà mai il bisogno di creare un ente
specifico 48 .
46 Copia a stampa del Piano del Nuovo Monte di pietà della città di Mantova,
1756, in ASMi, Commercio p.a., b. 50. Altra in HHSaW, MC, F. 42, dove si trova anche
il Piano per l'amministrazione dell'eredità o sia legato e delle rimanenze del Monte
vecchio, oltre a varie carte preparatorie e agli atti della transazione con la duchessa di
Massa. Il piano fu approvato con dispaccio 26 luglio 1756, in ASMi, DR, b. 229.
47 Con una riforma del 1770 anche agli ebrei sarà infatti permesso di depositare
pegni sul Monte (cfr. il dispaccio 13 agosto 1770, in ASMi, Commercio p.a., b. 50).
Secondo E. Castelli, I banchi feneratizi ebraici, pp. 131 sgg., l'intento di abolire i banchi
era stato espresso per la prima volta con un rescritto imperiale del 27 aprile 1728,
mentre «per la cessazione definitiva si dovrà attendere sino all'anno 1808». Sotto Carlo
VI i prestatori ebrei dichiararono un giro d'affari annuo complessivo nel ghetto di
44.000 fiorini (una cifra piuttosto esigua, che essi attribuivano alla crisi subentrata dopo
il 1630). Il tasso era del 10-12%, ma poteva salire anche oltre il 17%.
48 Vd. oltre, p. 190.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 141
3.4. I CARATTERI DELLA PLENIPOTENZA CRISTIANI (1753-58)
Durante il suo soggiorno a Vienna fra l'inverno 1752 e la primavera
1753 Cristiani riuscì a consolidare la fiducia in lui riposta dalla sovrana e
ad accelerare la crisi della posizione politica di Pallavicini. La crescente
insoddisfazione per gli esiti delle riforme finanziarie introdotte da que­
st'ultimo indusse infatti ad apprezzare ancor più le doti del gran cancel­
liere, umile, diplomatico, privo dell'orizzonte culturale, della multiforme
esperienza e della fertilità progettuale di Pallavicini, ma munito di un
maggior senso di concretezza e incline a impegnarsi con perseveranza
verso obiettivi circoscritti. Verso la fine del 1753, mentre Pallavicini era
già lontano da più di un mese, Cristiani si apprestava a insediarsi al vertice
come ministro plenipotenziario e gran cancelliere. La carica di governato­
re rimaneva invece vacante in attesa della maggiore età dell'arciduca Pie­
tro Leopoldo, destinato alla Lombardia dal trattato nuziale stipulato per
opera di Cristiani con il duca di Modena Francesco III, nonno della futura
sposa Maria Beatrice d'Este, al quale veniva conferito l'ufficio più che
altro onorifico e lucroso di «Serenissimo Amministratore e capitano gene­
rale della Lombardia austriaca» 49 .
Conclusasi l'esperienza di Pallavicini, il supremo comando militare
rimaneva definitivamente separato da quello politico. Questo veniva d'al­
tronde saldamente assunto da Cristiani, che lo avrebbe esercitato per un
quinquennio a propria assoluta discrezione. La fiducia in lui riposta dalla
sovrana e più tardi da Kaunitz era tale, che a Vienna, a quanto si diceva, ci
si limitava a firmare i dispacci già preparati dal ministro a Milano, mentre
in Lombardia non vi era più alcuno che potesse controllare o contrastare le
sue iniziative, anche perché il plenipotenziario rappresentava il canale esclu­
sivo attraverso il quale i funzionari di qualunque rango e i sudditi di ogni
ceto potevano rivolgersi alla Corte 30 . Di questa vasta autorità, del resto, egli
fece un uso moderato e cauto, attento a non guastare i buoni rapporti con
le forze locali e con il Consiglio d'Italia, rispettoso delle gerarchie sociali
e dei diritti acquisiti e colpevole agli occhi dei lombardi "soltanto" per
49 I dispacci, datati 1 novembre 1753, sono in ASMi, DR, b. 226. Su tutto questo
si vedano C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 150 sgg., e F. Valsecchi, L'Italia nel
Settecento, parte I, pp. 212 sgg.
50 Cfr. il dispaccio da Milano del residente veneto Giovanni Colombo del 13
febbraio 1754, in ASVe, SS, filza 196. Inoltre ancora C. Capra, La Lombardia austriaca,
pp. 152 sgg., che riporta diverse Dotazioni dello stesso ambasciatore sullo stile di go­
verno e sulla libertà di movimento di cui godeva Cristiani.

142 CAPITOLO TERZO
l'appoggio indiscriminato che accordava ai fermieri generali di Milano 51 .
Cristiani conservava inoltre la carica di vicegovernatore del Mantova­
no, dove, come si è visto, già nei tre anni precedenti aveva preso in mano
le redini dell'amministrazione locale senza soffrire ormai più ingerenze da
parte di Pallavicini. Divenuto plenipotenziario, egli si dedicò direttamente
al Ducato nel corso di brevi periodi di soggiorno sul posto, una volta
all'anno. Fecero eccezione in questo senso il 1756, in cui egli si trattenne
a Mantova per più di otto mesi, impegnato nella trattativa con la Repub­
blica di Venezia per la definizione dei confini, e l'anno successivo, in cui
la permanenza si prolungò per quasi tre mesi 52 . In queste occasioni, oltre
a seguire le operazioni catastali e l'esecuzione degli altri interventi in
materia finanziaria di cui si è parlato nei precedenti paragrafi, egli curò
con particolare attenzione due importanti iniziative, già avviate durante il
governo Pallavicini.
Fin dal 1750 si era impegnato con entusiasmo nel potenziamento
delle fortificazioni e nel perfezionamento del regime delle acque, entrambi
aspetti cruciali per la provincia, cui già aveva posto attenzione il suo pre­
decessore concependo l'idea di trasformare Mantova in «una fortezza
invincibile» e di creare, sempre a scopo militare, le condizioni per una
agevole navigazione interna 53 . Avendo ereditato l'incombenza, Cristiani,
com'era solito fare, si mise concretamente all'opera e con pazienza seguì
il progetto e i lavori fino alla fine della sua plenipotenza 54 . Le operazioni,
affidate alla dirczione tecnica del capitano del genio Niccolo Raschierà,
ebbero inizio nel 1753 e progredirono rapidamente negli anni successivi,
secondo un articolato programma di interventi che doveva coinvolgere
tutta l'area cittadina, che si voleva rendere più salubre, e la zona circostan­
te i laghi del Min ciò 55 . Scomparso Cristiani, i lavori proseguiranno sotto
51 Cfr. la celebre e più volte citata affermazione di P. Verri, Memoria sul conte
Bcltrame Cristiani, p. 440, secondo la quale «egli non aveva idee di rovesciare li usi
dello Stato, anzi se ne asteneva, né attizzò mai l'odio se non col favore che accordò ai
fermieri generali».
52 Queste notizie si ricavano per esempio dai dispacci dei residenti veneti Colom­
bo, poi Imberti, in ASVe, SS, filze 196-99.
53 Cfr. in ASBo, AP, III, b. 30, la consulta 19 dicembre 1746 e la lettera a Koch
6 ottobre 1747. Nello stesso archivio un'intera filza di documenti è dedicata alle for­
tificazioni mantovane (b. 47), con carte risalenti al 1742-43. A questi progetti di Pal­
lavicini si interessò poi seriamente Arconati durante il suo soggiorno nel Ducato (cfr.
varie lettere in ASBo, AP, III, b. 240).
54 Vd. le istruzioni del vicegovernatore (sopra, n. 5).
" Cfr. la Breve descrizione delle opere militari e pubbliche incominciate dall'anno
1751 a questa parte nella città e cittadella di Mantova, per migliorare l'aria, accrescere la

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI i-4j
la supervisione di Firmian, ma l'entusiasmo iniziale andrà scemando di
fronte alle difficoltà imposte dalla complicata idrografia mantovana, men­
tre l'opera che doveva costituire il fulcro dell'impresa, il sostegno di
Governolo, continuerà con la sua inadeguata ingegneria a dare problemi
a ogni piena del Mincio fino alla fine del secolo.
Il secondo settore cui si rivolse in modo preponderante l'interesse
di Cristiani fu quello della definizione delle frontiere, particolarmente
delicata per il Mantovano, piccola provincia incuneata fra una moltitudi­
ne di stati esteri 56 . Il versante più caldo era certamente quello rivolto
alla provincia veronese, dove le acque del fiume Tartaro erano continuo
motivo di liti e violenze fra i possessori delle due sponde 57 . Ricevuta dal­
la Corte la plenipotenza nel 1750, Cristiani definì il confine con il Vero­
nese e i rispettivi diritti d'uso delle acque del Tartaro nei due trattati di
Ostiglia del 1753, i quali non furono peraltro sufficienti ad appianare la
controversia, pronta a riesplodere nel giro di breve tempo 58 . Risultati
popolazione e il commercio e la fortificazione, inoltrata da Baschiera il 7 maggio 1757,
in ASMi, Militare p.a., b. 342, e il rapporto 10 ottobre 1755, in HHSaW, Vortr., F. 199.
Sull'avvio dei lavori, ivi, F. 197, il rapporto 27 aprile 1753, e in ASMi, DR, b. 225, il
dispaccio 7 maggio 1753; inoltre le Considerazioni militari sopra la situazione e fortifi­
cazioni della citta' di Mantova, descritte l'anno 1752 da Nicolo de Baschiera, romano,
capitano del corpo degl'ingegneri di Sua Maestà Imperiale et Reale d'Ungheria et Boemia,
in ASMi, Militare p.a., b. 342. Su Baschiera, E. Marani, Mantova. Le arti, voi. Ili, parte
I, p. 245, n. 131. Dell'operazione, che costò 500.000 fiorini circa, tratta, soprattutto in
relazione alle acque, G. Bigatti, La provincia delle acque, pp. 251 sgg. Qualche notizia
sulle fortificazioni mantovane anche in Guerre, stati e città, passim.
56 Stato veneto a nord-ovest e nord-est, con le province di Brescia e Verona,
legazione di Ferrara a sud-est e sud, ducato di Modena, ducati di Parma, Piacenza e
Guastalla a sud (cfr. la Carta del Milanese e del Mantovano basata sulle misure effettuate
dagli astronomi di Brera tra il i 788 e il 1791, ristampa curata da N. Paolucci, G.
Tagliaferri, P. Tucci, per l'Istituto di fisica generale applicata dell'Università di Milano,
Milano 1992, fogli V, VII, Vili). Una sintesi dell'attività diplomatica di Cristiani per la
definizione dei confini in C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 155-9.
'' Su questi problemi, in generale, S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana e
giuseppina, pp. 3-4. Sugli accordi per la difesa dei confini da criminalità e contrabban­
do, G. Solavaggione, Brigantaggio e contrabbando nella campagna lombarda del Set­
tecento.
58 Per la trattativa con Venezia la plenipotenza giunse il 9 novembre 1750 (ASMi,
DR, b. 222). Sui trattati di Ostiglia, dispaccio 29 gennaio 1753 (ivi, b. 225). Compren­
dendo anche i tratti di confine dello Stato di Milano, furono necessari tre congressi e
otto trattati per venire a capo di questo versante della Lombardia. Il congresso conclu­
sivo fu tenuto a Mantova nel 1756. Vd. molto brevemente L. Mazzoldi, Da Guglielmo
111 duca alla fine della prima dominazione austriaca, p. 225, e Id., La legislazione sulle
acque del Mantovano nel '700. Alle vicende del Tartaro si riferisce anche il romanzo di
G. Granzotto, Maria Teresa, Maria Teresa!

144 CAPITOLO TERZO
più duraturi ottenne invece la diplomazia del ministro con il duca di
Modena e con il legato pontificio di Ferrara, grazie in quest'ultimo caso
al discusso Concordato del 1757. Con entrambi fu anzi possibile stipula­
re veri e propri trattati di commercio e ottenere ribassi daziari cospicui,
come accadde per la pesante tassa pontificia di Pontelagoscuro sul Po 59 .
Non pochi dei congressi si tennero a Mantova, e ciò offrì l'opportunità
di dedicarsi a questa attività diplomatica, in particolare alla preparazione
del trattato di commercio con Ferrara, a diversi funzionari dell'ammini­
strazione mantovana, fra cui l'allora segretario Luigi Giusti. A conclusio­
ne dell'operazione, il vicegovernatore istituì anche a Mantova una carica
permanente, il Commissariato dei confini, che doveva affiancarsi a quel­
lo milanese 60 .
Ma l'influenza di Cristiani si fece sentire a Mantova ben oltre il suo
operato come plenipotenziario e vicegovernatore. Egli infatti non tralasciò
di tesservi nuovi legami personali, scegliendo proprio quella periferica ma
orgogliosa provincia come sede di radicamento della propria famiglia, dal
momento che la nobiltà locale si mostrava più permeabile all'accesso di
elementi forestieri di origine non nobile (il titolo di conte del Cristiani
risaliva al 1743), rispetto al ben più selezionato e altezzoso patriziato
milanese 61 . Nella capitale gonzaghesca, infatti, si installarono in diversi
tempi alcuni dei figli della numerosa famiglia del plenipotenziario, com­
posta di tre maschi, Lorenzo, Giovanni Francesco e Luigi, e di tre femmi­
ne, Maria Teresa, Marianna e Carlotta. Fra le figlie la prima sposerà nel
1754 il marchese Onorato Castiglioni, rampollo di una delle maggiori
famiglie nobili di Mantova, ancorché impoverita, e si tratterrà a Mantova
anche dopo la precoce morte del marito, avvenuta nel 1763, per ammini­
strare i beni del figlio Baldassare; la seconda si mariterà senz'altro prima
59 Con Modena, trattato di Mantova del 24 luglio 1752; con Ferrara, trattato di
Melara, 3 maggio 1757. Alla base delle trattative commerciali con lo Stato pontificio
stava l'intento di utilizzare il Po come collegamento fra Lombardia e Stati ereditar!,
facendo perno su Trieste e sull'area della Mescla, recentemente acquistata dagli Asbur-
go insieme ad altre proprietà ex-estensi. Sulla navigazione del Po e sulla Mescla nel
Settecento, vd. ora G. Bigatti, La provincia delle acque, pp. 151 sgg.
60 Cfr. il rapporto all'imperatrice del 25 giugno 1757, in HHSaW, Vortr., F. 201.
Durante le trattative prestarono la loro assistenza, oltre a Giusti, i ministri Magnaguti,
Amizzoni e Carrera.
61 Per il titolo nobiliare vd. la comunicazione di Villasor a Traun, 5 giugno 1743,
in ASMi, Araldica p.a., b. 75; per l'atteggiamento dei patrizi milanesi nei confronti di
Cristiani, «uomo d'oscuri e poveri natali», cfr. P. Verri, Memoria sul conte feltrarne
Cristiani, p. 440.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 145
del 1756 con il figlio del presidente del Consiglio di giustizia Peyri, Pie­
tro, destinato a lunga carriera negli uffici mantovani. Per i maschi, il con­
tatto con Mantova sarà più tardivo: Luigi, con l'aiuto della sorella Maria
Teresa, vi si tratterrà circa un anno, fra il 1769 e 1770, come regio rappre­
sentante nella ferma mista, ma ancora nel 1775, poco prima di morire, vi
acquisterà delle terre appartenute all'asse gesuitico, che lascerà al più lon­
gevo Lorenzo, abate e a sua volta da tempo familiarizzato con l'ambiente
mantovano 62 .
Se i matrimoni delle due figlie maggiori, in particolare, dovettero
segnare per Cristiani il consolidamento della propria presenza nel Manto­
vano, un effetto analogo egli raggiunse approfittando dei vuoti nell'orga­
nico degli uffici regi, per collocare propri affini o fedeli, in modo da
crearsi un solido e capillare entourage locale. L'occasione si presentò pro­
prio attorno al 1753, allorché a distanza di poco tempo morirono diversi
dei funzionari messi a riposo nel 1744 e reimpiegati quasi per obbligo da
Pallavicini nel 1750, vale a dire i consiglieri Beltrami, Lanzoni, Forlosia e
Casali e il questore Muti. Nel Consiglio di giustizia restavano soltanto il
presidente Peyri e il longevo consigliere Nonio. Il resto delle piazze (che
da cinque dovevano tornare a quattro, una essendo soprannumeraria) fu
coperto con la promozione dei vecchi questori del Magistrato Waters,
Magnaguti e Forti (quest'ultimo sempre impegnato a Milano) 63 . Operativi
nel Consiglio sarebbero stati dunque quattro elementi, due nazionali e due
forestieri. Maggiori novità si verificarono nel Magistrato camerale, dove il
solo dato di continuità fu rappresentato dalla permanenza al vertice di
62 Per tutto questo cfr. le Memorie della vita di Monsignor Pietro Cristiani vescovo
di Piacenza, morto li 21 novembre 1765, dettate da lui medesimo e indirizzate ai di lui
nipoti conti Lorenzo, Gio. Francesco e Luigi Cristiani figli del gran cancelliere conte
feltrarne Cristiani e delle cose avvenute ne' suoi tempi, manoscritto in BAMi, cod. O,
219 sup.; il fascicolo Cristiani in ASMi, Araldica p.a., b. 75; il carteggio fra Leone Peyri
e Beltrame Cristiani, aa. 1754-58, ivi, UTR p.a., b. 231 (p. es. le lettere 17 febbraio
1755, 4 ottobre e 23 dicembre 1756); il carteggio Luigi Cristiani-Maria Teresa Castiglio-
ni in ASMn, Archivio Castiglioni, b. 73; il dispaccio 9 ottobre 1775, in ASMi, DR, b.
254; la lettera di G. B. Mellerio del 3 gennaio 1774, in ASMi, Greppi, b. 87, per gli
acquisti di terreni effettuati da Luigi; il fascicolo Lorenzo Cristiani (n. 159) in ASMn,
Intendenza Politica, b. 504. Dei due figli non nominati, Gio. Francesco fu questore
soprannumerario presso il Magistrato camerale di Milano fra il 1761 e il 1763, anno
della morte (cfr. F. Arese, Le supreme cariche, p. 53, e il fascicolo personale in ASMi,
UTR p.a., b. 701) e Carlotta sposò il marchese Alessandro Luigi Lalatta di Parma (cfr.
ivi, Araldica p.a., b. 75).
63 Per i cenni biografici sui funzionari, cfr. la nota alla pagina in cui si riferisce
della loro prima nomina.

146 CAPITOLO TERZO
Giulio Viva. Soppressa anche lì la piazza soprannumeraria, i quattro posti
di questore furono attribuiti ai due avvocati fiscali Tamburini 64 e Carré -
ra 65 , al debuttante Pietro Peyri 66 , e, ma soltanto nel 1755, all'avvocato
fiscale Jacopo Sartorio 67 . Cresce con queste nomine il peso degli elementi
forestieri in Magistrato (Carrera e Peyri, giacché Sartorio e Tamburini, pur
non essendo originari, sono naturalizzati e inseriti nelle piazze «naziona­
li»), secondo una tendenza che si rafforzerà ancor più nel decennio se­
guente e che manderà progressivamente in crisi la compattezza della vec­
chia classe dirigente locale.
Si tratta oltrettutto di forestieri che, invece di fuggire il più rapida­
mente possibile da Mantova, com'era tentazione di molti, scelgono di
stabilirvisi, ponendo le basi di un nuovo ceto di funzionari. È il caso di
Waters e ancor più dei Peyri, che già costituiscono un "clan" saldamente
64 Tamburini Francesco Antonio - Nato nel 1707 e deceduto nel 1791. Di proba­
bile origine trentina, ma ritenuto mantovano a tutti gli effetti, laureato in legge, sog­
giornò per qualche tempo a Vienna come agente della famiglia Zanardi, acquistando
importanti entrature. A Mantova partecipò a varie giunte a partire dal 1741, divenne
avvocato fiscale nel 1748, questore in Magistrato nell'ottobre 1752 (dispaccio in
ASMi, DR, b. 224), consigliere di giustizia dal 1762. Fonti: C. d'Arco, Famiglie man­
tovane, voi. VII, fase. 105; fascicoli personali in ASMi, UG p.a., b. 144, e ivi, UTR
p.a., b. 793. L'origine trentina è attribuita a Tamburini da F. Amadei, Cronaca univer­
sale, voi. V, p. 179, e avvalorata anche da lettera 24 aprile 1759 di Peyri al governo
(ASMn, AG, b. 3112).
65 Carrera Emanuele - Napoletano rimasto al servizio degli Asburgo dopo l'occu­
pazione borbonica, avvocato fiscale a Parma nel 1742, poi a Mantova nel 1750 (dispac­
cio in ASMi, DR, b. 221, 11 maggio 1750). Nominato questore al posto di Waters il
13 dicembre 1753 (ivi, b. 226), fu messo a riposo nel 1765 e morì nel 1768. Fonti:
fascicoli personali in ASMn, AG, b. 3441; ASMi, UG p.a., b. 144 e UTR p.a., b. 792.
66 Peyri Pietro - Studi giuridici; dal 1743 lettore di diritto civile all'Università di
Pavia e dal 1745 avvocato fiscale nella Curia della stessa città, questore a Mantova nel
maggio 1753 (dispaccio in ASMi, DR, b. 225), con particolare ispezione sui bilanci,
delegato della Camera dei conti dal 1771, muore ancora in servizio nel febbraio 1786.
Fonti: in ASMn, AG, b. 3112, supplica di Pietro Peyri, s.d. ma del 1751; in ASMi, UTR
p.a., b. 793, fascicolo personale; qualche cenno sul suo conto in G. Savio, Memorie
intorno la vita e le virtù della nobilissima dama Maria Teresa Cavriani, nata contessa
Peyri.
67 Sartorio Jacopo - Nato a Riva di Trento nel 1697, morto a Mantova nel 1778.
Figlio di Gianluigi, già senatore a Mantova; studi legali e prima esperienza professionale
a Salisburgo e Innsbruck, poi giureconsulto collegiate a Mantova; podestà di Mantova
nel 1745; supplente di Muti in Magistrato nel 1751; avvocato fiscale dal 30 aprile 1753
(dispaccio in ASMi, DR, b. 225), questore dal 27 gennaio 1755 (ivi, b. 228); consigliere
di giustizia nella sezione criminale nel 1771; muore nel 1777. Fonti: C. d'Arco, Famiglie
mantovane, voi IV, p. 196; fascicoli personali in ASMn, AG, b. 3441; ASMi, UG p.a.,
b. 144 e UTR p.a., bb. 762, 878.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 147
installato nell'amministrazione mantovana. Il giovane Pietro, oltre a esser
figlio di colui che ricopre la massima carica locale, è nipote per parte di
madre del defunto conte Giuseppe Aguirre, che, come si ricorderà, era
stato direttore camerale a Mantova negli anni Quaranta. Forte dapprima
del suo legame matrimoniale con una Cristiani, nei decenni seguenti pro­
cederà brillantemente nella carriera e nell'inserimento nell'alta società
mantovana. Perduta la moglie verso la fine degli anni Cinquanta, si unirà
infatti in seconde nozze con la marchesa Maria Chiara di Bagno, dalla
quale avrà nel 1765 Maria Teresa, che andrà a sua volta sposa nel 1786 al
marchese Luigi Cavriani, sancendo così molto brillantemente il radica­
mento della famiglia, imparentatasi addirittura con una delle maggiori
casate aristocratiche del Ducato 68 .
Beltrame Cristiani, già consuocero del presidente della Giunta di
vicegoverno e suocero di un questore del Magistrato camerale, riuscì poi
a inserire l'altro genero, il marchese Onorato Castiglioni, prima nel Com­
missariato ai confini da lui stesso istituito, poi nella Congregazione civi­
ca 69 . Oltre che congiunti, ebbe modo di sistemare nel Mantovano anche
propri fedeli che avevano svolto a vario titolo presso di lui funzioni di
segreteria. Uno di questi fu Giambattista Auberger, di origine francese o
più probabilmente lorenese, che dopo esser stato al seguito del generale
Lobkowitz, quindi del conte di Walsegg, comandante della piazza manto­
vana negli anni Trenta, era passato al servizio di Cristiani, il quale durante
la guerra di successione di lui si era avvalso «solo per le materie militari
segrete e di stato e per la cifra» 70 . Dopo aver sollecitato a lungo un posto
08 La famiglia non godette peraltro di ulteriore discendenza a Mantova, in quanto
Maria Teresa, che acquistò fama di donna devota e virtuosa, non ebbe figli, mentre il
figlio di primo letto di Pietro Peyri, Luigi, intraprese la carriera militare nell'armata
austriaca, trasferendosi altrove. Questi adottò tuttavia il figlio secondogenito del cugino
Baldassare Castiglioni, Rinaldo, per trasmettergli il titolo baronale di cui era stato
insignito (lettera di Baldassare Castiglioni a Luigi Peyri, s.d., in ASMn, Archivio Casti­
glioni, b. 22). Cfr. inoltre G. Savio, Memorie intorno la vita e le virtù della nobilissima
dama Maria Teresa Cavriani, e M. Vaini, La società censitaria nel Mantovano. 1750-
1866, p. 100. Sulle famiglie Cavriani e Pi Bagno, oltre a C. d'Arco, Famiglie mantovane,
voi. Ili, pp. 179 sgg. e II, p. 23, vd. M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera,
pp. 178 sgg. per la seconda (cui era appartenuto Antonio, vescovo di Mantova nel
1719-1762), e pp. 180-3 per la prima, su cui anche G. Zucchetti, Genealogia Cavriani
illustrata da G. Zucchetti, e C. Galbiati, Tra istituzioni ecclesiastiche e giacobinismo: la
carriera di un prefetto napoleonico, Federico Cavriani (1762-1833).
69 Castiglioni ottenne il seggio decurionale per interessamento di Leone Peyri
nell'ottobre 1756 (lettera del 4 ottobre 1756, in ASMi, UTR p.a., b. 231). Sulla sua
nomina a commissario dei confini, lettera di Viva del 22 maggio 1755 (ivi).
70 Consulta di Harrach a S. M., 1749, in ASMn, Magistrato Camerale, b. 158,

148 CAPITOLO TERZO
per lui, il vicegovernatore era riuscito nel 1750 a collocarlo nell'Ufficio
delle contribuzioni di Mantova appena eretto e ad affidargli l'esecuzione
del censimento 71 . Proprio quest'esperienza permetterà a Auberger di gio­
care un ruolo non trascurabile nelle discussioni che avranno luogo nel
seguente decennio.
Ma, soprattutto, grazie a Cristiani stava muovendo in quegli anni,
proprio a Mantova, i primi passi della sua carriera l'abate Luigi Giusti,
destinato a svolgere nel decennio seguente una funzione di grande rilievo
per la Lombardia. In origine segretario personale di Gian Luca Pallavicini,
era divenuto ufficiale nella segreteria di governo a Milano, quindi nella
cancelleria segreta, per poi passare nel 1754, appunto su proposta di
Cristiani, ch'era il suo diretto superiore in quanto gran cancelliere, a capo
della segreteria del vice-governo di Mantova. E in questa posizione il
veneziano seppe dare un contributo decisivo, attingendo fra l'altro alla
lunga esperienza di affari mantovani accumulata in precedenza lavorando
per Pallavicini. Diverse lettere permettono infatti di attribuire a questo
abile segretario un importante ruolo di coordinamento svolto a beneficio
dell'impegnatissimo Cristiani, il quale non poteva dedicare che una mode­
sta parte del proprio tempo a Mantova. Giusti riceveva dal suo superiore
intere serie di fogli firmati in bianco di cui disponeva man mano, rendeva
conto poi di ogni cosa e informava il ministro assente di tutte le questioni
più importanti, con piena cognizione di causa. Il plenipotenziario nutriva
tale fiducia nei suoi confronti, che nel 1756 propose di affidargli la segre­
teria del neonato Dipartimento d'Italia a Vienna, seppure riluttante a pri­
varsi del suo prezioso assistente 72 . E la figura di Giusti pare poter rappre­
sentare, considerato il suo iter di carriera, un rilevante fattore di continuità
dove si trova un intero fascicolo su Auberger, che subirà un processo per abuso d'uf­
ficio nel 1771.
71 Lettera di Cristiani a Pallavicini del 22 novembre 1748 e documentazione
successiva, sempre ivi.
72 Per le nomine di Giusti, dispacci 6 giugno 1751 (ASMi, DR, b. 223) e 8 luglio
1754 (ivi, b. 227). Su questo importante personaggio e sulla sua carriera C. Capra, Luigi
Giusti e il Dipartimento d'Italia a Vienna. 1757-1766. Sull'atteggiamento di Cristiani,
lettera di Giusti del 19 luglio 1756 (ASMi, UTR p.a., b. 231) e lettere di Cristiani a
Kaunitz dell'I 1 aprile e 30 maggio 1757 (HHSaW, LK, F. 113). Per quanto riguarda
la collaborazione con Pallavicini, fra le carte del ministro genovese si trovano missive
di personaggi mantovani all'abate Giusti concernenti delicati aspetti dell'appalto delle
regalie del 1751 (ASBo, AP, III, b. 25), segno che il segretario era a perfetta a cono­
scenza degli intenti del suo capo e che intratteneva nel contempo rapporti personali
con alcuni elementi di spicco della società mantovana.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 149
nel governo del Mantovano fra l'età di Pallavicini e quella di Cristiani e
poi fin dentro il primo decennio di attività del Dipartimento d'Italia.
Un ultimo personaggio da menzionare, non solo e non tanto per il
suo ruolo istituzionale, quanto per l'influenza che avrebbe esercitato nel­
l'ambiente intellettuale mantovano nel giro di qualche anno, è Pellegrino
Salandri, segretario privato di Cristiani fin dai primi anni Quaranta e
precettore dei suoi figli, rimasto costantemente al suo seguito e nel 1758
da lui collocato a Mantova come ufficiale nella segreteria di vice-governo
e come addetto alla Deputazione araldica 73 . Nel decennio seguente Salan­
dri sarebbe diventato segretario perpetuo della regia Accademia virgiliana
di nuova fondazione, essendone stato uno dei principali ispiratori.
Fu senza dubbio per l'intensità del legame personale che aveva in­
staurato con Mantova che Cristiani mostrò durante la sua plenipotenza
una costante preoccupazione per l'innalzamento del livello culturale e
dello stile di vita dell'alta società mantovana e in primo luogo della nobil­
tà. A vantaggio di quest'ultima fece restaurare la «Cavallerizza» del Palaz­
zo ducale, con l'intento di istituire una scuola di equitazione, e si adoperò
perché la decaduta Colonia arcadica degli Invaghiti potesse risorgere con
il nuovo nome di Virgiliana, sotto la regia protezione e in una sede con­
facente all'interno del Palazzo ducale, insieme a una nuova Accademia di
pittura e scultura 74 . Diede soprattutto spazio alla volontà della Compagnia
di Gesù di potenziare la propria attività didattica, facendo costruire una
«sontuosa università» a spese dei padri, dopo aver ottenuto una compo­
sizione sostanzialmente favorevole a questi dell'annosa controversia con
gli altri ordini religiosi per il monopolio dell'educazione superiore a Man­
tova 75 . Appoggiò infine l'impiego di giovani nobili laureati in giurispru-
73 Cfr. M. L. Baldi, Filosofia e cultura a Mantova nella seconda metà del Settecento.
I manoscritti filosofici dell'Accademia Virgiliana, p. 8, n. 13, che fornisce anche riferi­
menti bibliografici sul personaggio, fra cui, in particolare, G. Gasperoni, Pagine inedite
sul Settecento mantovano, pp. 161 sgg.). Salandri nacque a Reggio Emilia nel 1723 e
morì a Mantova nel 1771.
74 Dispacci del 2 ottobre 1752, in ASMi, DR, b. 224. Per la Cavallerizza cfr. la
Relazione del conte feltrarne Cristiani sul catasto di cui alla n. 27.
75 Ivi. La sentenza, del 1753, non riconobbe ai Gesuiti privilegi particolari rispet­
to agli altri ordini, ma il Consiglio d'Italia, pur conformandosi in via di principio, si
espresse a favore del ripristino dell'Università degli studi (fondata nel 1624 da Perdi -
nando Gonzaga e cessata subito nel 1630) e suggerì alla sovrana di affidarne la dirc­
zione alla Compagnia, impegnando però questa a provvedere a proprie spese a una
sede per la facoltà legale e per la medica, gestite dai Collegi professionali, e imponen­
dole la supervisione di un ministro regio (cfr. il rapporto del Consiglio a S. M. del 18

150 CAPITOLO TERZO
denza nelle regie preture, affinchè essi si avviassero alla carriera ammini­
strativa sviluppando precocemente un altrimenti scarso spirito di servizio
alla casa d'Austria 76 .
Due di queste iniziative, l'accademia e l'università, avranno poi un
seguito negli anni Sessanta, ma con un orientamento molto diverso. Come
ha notato Capra a proposito dei progetti di Cristiani, «caratteristicamente
[...], i suoi suggerimenti andavano nel senso di un potenziamento e di un
rilancio degli istituti di tipo tradizionale assai più che dell'apertura di
nuove strade» 77 . La regia Accademia Virgiliana, che nacque nel 1767 sotto
gli auspici del Firmian dalla fusione dell'omonima risistemata da Cristiani
e con un'altra istituzione accademica secentesca, scelse invece di «abban­
donare una volta gl'infecondi esercizi poetici e di sostituirvi per esempio
delle più famose Accademie d'Europa le utili filosofiche discipline»,
aprendosi così agli studi scientifici, sociali ed economici, e divenendo un
centro culturale se non di prim'ordine, capace di coinvolgere nei suoi
dibattiti anche illustri intellettuali di altri centri 78 . Anche l'istituzione sco­
lastica rimase in vita, ma subì delle modifiche durante la plenipotenza
Firmian: giacché per un valido centro universitario non esistevano le con­
dizioni, ancor meno allora che si stavano potenziando le facoltà pavesi, si
ridimensionò l'istituto mantovano al livello di ginnasio, ma aprendolo al­
l'apporto degli altri ordini religiosi e dotandolo di insegnamenti tecnici e
scientifici 79 .
Non agevole appare in conclusione valutare globalmente la figura e
il ruolo di Cristiani rispetto al Mantovano. Egli si pone da un lato come
maggio 1753, in HHSaW, Vortr., F. 197, e il conseguente dispaccio 28 maggio in ASMi,
DR, b. 225; inoltre M. Ardenghi, Per la storia dell'Università di Mantova.
76 Vd. oltre, p. 179.
77 C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 315-16, che ricostruisce brevemente, ma
utilizzando anche materiale inedito, le parallele vicende dell'Accademia e del Liceo
ginnasio di Mantova.
78 Ivi, p. 317 (le parole citate sono di G. Murari della Corte, presidente dell'Ac­
cademia 1792-1798). Sull'attività dell'Accademia, oltre alle Memorie della Reale Acca­
demia di Scienze, Belle Lettere ed Arti di Mantova, si veda M. L. Baldi, Filosofia e cultura
a Mantova e la bibliografia ivi contenuta; inoltre U. Baldini, L'attività scientifica nelle
accademie lombarde del Settecento, pp. 525 sgg., F. Catalano, Un concorso sul pauperi-
smo dell'Accademia Virgiliana di Mantova nel 1780, G. Gasperoni, Pagine inedite sul
Settecento mantovano, passim, E. Faccioli, Mantova, Le lettere, pp. 185 sgg., e F. Ven­
turi, Settecento riformatore, voi. V, tomo I, pp. 628 sgg.
79 Sul Ginnasio, G. Gasperoni, // Ginnasio settecentesco di Mantova, e A. Mainar-
di, Dello Studio Pubblico di Mantova e de' professori che vi hanno insegnato a tutto
l'anno MDCCCXLVIII. Cenni storico-biografici.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 151
continuatore di molti progetti di Pallavicini, tanto che non si possono
cogliere cesure fra i due periodi, e questo, come ho già detto, potrebbe
essere almeno parzialmente attribuibile alla mediazione di Giusti. D'altro
lato egli accentua il carattere personale del proprio potere, secondo una
tendenza peraltro già emersa con il suo predecessore, temperando il pro­
prio dispotismo con un atteggiamento che potrebbe definirsi paternalisti-
co nei confronti della società locale, resi possibili entrambi, dispotismo e
paternalismo, dalla cieca fiducia con cui da Vienna si guardava al suo
operato. Dunque egli riuscì anche, e anzi ancor meglio, nel Mantovano a
porsi come unico mediatore fra centro e periferia e viceversa. Né gli creò
alcun problema il fatto che nel Ducato gonzaghesco il potere non si arti­
colasse in quella diarchia principe-ceti, nella quale, com'è stato sostenuto,
si inquadrava la concezione che il plenipotenziario aveva della propria
attività di governo in Lombardia, a segno che i suoi orientamenti politici
erano suscettibili di una notevole flessibilità 80 .
Animato da un sincero spirito di servizio, egli cercò di conciliare il
bene del paese con quello del principe, identificando fra l'altro nuove aree
bisognose d'intervento, come quella culturale e scolastica. Ma i risultati,
come si è visto, furono piuttosto deludenti proprio in conseguenza della
superficialità degli interventi ed egli non riusci davvero a «scuotere il tor­
pore» che avrebbe tenuto a lungo quel paese «in una specie di ristagno»,
come ebbe a scrivere il cancelliere Kaunitz ancora dieci anni dopo 81 . Para­
dossalmente il maggior contributo che Cristiani diede alla trasformazione
del Mantovano fu involontario e consistette nell'eredità di risorse umane,
se così si può dire, che egli lasciò a Mantova, portandovi Salandri e Auber-
ger, facendovi passare Giusti, nonché legandovi i propri figli, due dei quali,
Maria Teresa e Luigi, riveleranno personalità vivaci e interessanti, capaci di
esercitare un'innovativa influenza sull'ambiente d'adozione.
Altrettanto incisiva e densa di conseguenze si sarebbe rivelata l'ope­
razione che Cristiani stava avviando allorché la morte lo colse improvvi­
samente nel 1758, cioè l'estromissione dei finanzieri ebrei dagli appalti e
80 Per questa interpretazione della posizione di Cristiani cfr. C. Mozzarelli, Sovra­
no, società e amministrazione locale, in particolare pp. 201 sgg. A riprova del fatto che
lo stesso Cristiani considerava il Mantovano come un caso differente da quello milanese
sta la sua osservazione sulla diversità dei modi di riparto delle contribuzioni, di com­
petenza della Congregazione dello Stato nel Milanese, di competenza diretta del sovra­
no nel Mantovano (vd. sopra, p. 133, n. 31).
81 Rapporto di Kaunitz a Maria Teresa, 27 aprile 1765, citato da C. Capra, La
Lombardia austriaca, p. 317.

152 CAPITOLO TERZO
la loro sostituzione con la ditta del fermiere di Milano Antonio Greppi,
l'amicizia con il quale non a caso costituiva il maggior neo nella peraltro
pacifica convivenza del plenipotenziario con i ceti lombardi.
3.5. DALLA FERMA NAZIONALE ALLA FERMA GREPPI E MELLERIO
II terreno favorevole all'avvicendamento nella gestione degli appalti
delle finanze camerali iniziò a prepararsi fin dal principio degli anni Cin­
quanta, allorché venne alla luce una serie di irregolarità anche gravi che
gettarono un'ombra sempre più scura su quello che Pallavicini aveva rite­
nuto, come si ricorderà, un grande successo personale.
Fin dal 1751 la società di Petrucci risultò debitrice all'erario di oltre
180.000 lire di diritti non pagati per la stipulazione di un vecchio contrat­
to d'appalto, con la connivenza di Pallavicini 82 . Ma il problema più serio
si presentò tre anni più tardi con il fallimento di Luigi Maria Petrucci, che
rivelò pubblicamente il sistema illegale con cui per lungo tempo erano
state gestite le casse, grazie anche alla superficialità con cui lo stesso Pal­
lavicini aveva risolto alcuni nodi della trattativa per l'appalto 83 . Petrucci,
per essersi forse «nel principio [...] troppo dilatato in acquisti di stabili»,
era insolvente già dall'aprile del 1751, per cui fin da allora l'Impresa ge­
nerale e quella del sale avevano smesso di corrispondere regolarmente
l'affitto alla Camera, la quale si era trovata pertanto priva dei fondi neces­
sari a versare la quota dovuta al fondo militare. Tuttavia i cassieri delle
imprese coinvolte, Cantoni e Norsa, avevano trovato il modo di tener
nascosto il problema, organizzandosi per soccorrere la cassa di guerra dei
mezzi di pagamento di cui di volta in volta essa abbisognava, approfittan­
do del fatto che depositario della cassa fosse lo stesso Petrucci. In cambio
essi si facevano girare i mandati emessi in favore del fondo militare e li
scontavano presso la cassa camerale quando c'erano liquidità. «E ciò -
spiegava Tamburini - per il privato guadagno che facevano non tanto
nelle specie delle monete del loro maggior vantaggio, quanto per quel di
meno che davano, che non corrispondeva al merito di detti mandati, che
venivano girati ancora a diversi ebrei».
Che, com'era ormai certo, da parte di Cantoni e Norsa e dei loro soci
82 Per un resoconto della questione, cfr. la lettera di Valmagini a Pallavicini del
9 ottobre 1752, in ASMi, Finanza p.a., b. 1123. Un fascicolo si trova inoltre in HkaW,
Akten, R. 97.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 153
fossero state «con tali mezzi irregolari intercette le pubbliche rendite» era
potuto accadere per due motivi. Innanzitutto già dal 1752 la Camera, su
proposta di Cristiani, aveva rinunciato all'interessenza negli utili, in cam­
bio di una somma da impiegare per saldare un debito, sebbene Pallavicini
ne avesse auspicata la conservazione, «atteso il vantaggio che [...] ne può
derivare, non solamente per il buon credito e dirczione delle dette impre­
se, ma per gli opportuni lumi ancora, che possono acquistarsi intorno la
loro intrinseca amministrazione» 84 . Venuta a mancare questa possibilità di
controllo diretto, non si era certamente potuto sopperire con la semplice
vigilanza del Magistrato, di cui fra l'altro erano state recentemente mutate
le procedure. Come riferì Tamburini, era infatti invalso nel dicastero, per
volere di Cristiani, il criterio della responsabilità individuale, anziché di
quella solidale dell'intero corpo, con la conseguenza che ciascun ufficiale
conosceva solo ciò di cui era direttamente incaricato, venendo meno la
possibilità di un controllo reciproco 85 . In tale situazione il presidente Viva
aveva commesso dei gravi errori, seppure forse involontariamente, senza
che nessuno lo potesse fermare. Aveva infatti continuato a firmare a Pe-
trucci i mandati a favore del fondo militare, finendo per cadere «in soge-
cione e in apprensione (degli ebrei) per esser essi riusciti di avere a mano
ordini irregolari coll'opera del detto Petrucci, sulla cui fede si riposava».
Secondo voci diffuse a Mantova l'ammanco di cassa di cui era respon­
sabile il depositario militare ammontava a 64.000 fiorini, mentre la sua
esposizione personale, in gran parte verso i soci ebrei, superava i 160.000
fiorini 86 .
Con l'intervento del vicegovernatore la questione fu messa rapida­
mente a tacere: i soci di Petrucci, guidati da Emanuele Vita, si accollarono
83 Vd. la relazione riservata del fiscale Tamburini a Cristiani, 3 giugno 1754, in
ASMi, Finanza p.a., b. 1123, anche per le citazioni che seguono. L'editto che ordinava
la confisca dei beni dei fratelli Petrucci è del 22 maggio 1754 (ivi).
84 Vd. le lettere di Cristiani a Pallavicini, 1 agosto 1752, di Pallavicini alla sovrana,
5 settembre, e di Valmagini a Pallavicini, 25 settembre (in ASMi, Finanza p.a., b. 1123).
La quota (8%) fu venduta per 16.000 fiorini, in rapporto a un utile netto che nel 1751
era risultato di 24.000 fiorini su un ricavo di 312.500.
85 Relazione 3 giugno 1754 (vd. n. 83), da cui anche la citazione successiva. Il
punto di vista di Tamburini sul Magistrato è ricostruibile anche tramite le lettere a
Cristiani del 10 e 23 giugno 1754 e quella a Firmian del 7 ottobre 1759 (ASMi, UTR
p.a., b. 231). La scelta di Cristiani riguardo al Magistrato, con il suo rifiuto della
collegialità, mi sembra confermare quell'atteggiamento dispotico con cui egli gestì il
Ducato, di cui ho parlato in precedenza.
86 Giovanni Maria Pezzoli ad Antonio Greppi, 5 maggio 1754, in ASMi, Greppi,
Appendice, b. 259.

154 CAPITOLO TERZO
il debito verso la Camera e assunsero interamente la dirczione dell'Impre­
sa generale, con l'obbligo però di nominare degli amministratori non
ebrei. La cassa militare fu invece affidata a Gian Antonio Platis, che già
custodiva quella camerale e che offriva ogni garanzia come «uomo d'inte­
grità, che possiede molti stabili, non negozia ed ha buona sigurtà». Requi­
siti di cui Petrucci, come si scopriva ora con l'apertura della procedura
fallimentare, non era stato in possesso nemmeno in origine: egli infatti,
non disponendo di un adeguato patrimonio immobiliare, aveva fornito per
il fondo militare una misera cauzione di qualche migliaio di fiorini, per
soverchia indulgenza o leggerezza di Pallavicini, il quale aveva poi addirit­
tura permesso che egli, conservando la cassa militare, entrasse pure in
affari con la regia Camera, rendendo possibile quell'illecito giro di denaro
di cui s'è ora detto 87 .
Mentre Petrucci affondava, Vita e i suoi soci riuscirono a evitare di
essere coinvolti nello scandalo e anzi rafforzarono per il momento il pro­
prio controllo sugli appalti, essendo giunti a monopolizzarli completamen­
te 88 . Ma anche la loro fortuna si era avviata ormai al declino. Questi eventi
confermarono infatti in Cristiani la persuasione «che non si potevano ri­
mettere gli affari di Mantova fintante che quelle imprese fossero restate
nelle mani degli ebrei», anche perché, com'ebbe a chiarire più tardi Kau-
nitz, «essendo [questi] negozianti e nello stesso tempo fermieri, non puo-
trebbero che rovinare intieramente il commercio de' cristiani» e in conse­
guenza del paese in generale 89 . Ma il plenipotenziario sapeva anche che
«in Mantova non vi erano case di cristiani capaci di assumere e regolare
le dette imprese», e che gli ebrei, «essendo in sé potenti ed avendo cor-
87 Cristiani a Sylva Tarouca, 7 maggio 1754, in HkaW, Akten, R. 83. Per la
sistemazione dell'affare, decreto 4 maggio 1754 e dispaccio finale 31 agosto 1754, ivi.
88 Sulla tenuta degli affari del Vita, vd. p. es. la lettera di Cristiani del 17 aprile
1755, presumibilmente al Duca di Modena, ivi. Di Petrucci riferiva invece una lettera
del plenipotenziario a Sylva Tarouca il 15 luglio 1755 (ASMi, Finanza p.a., b. 1123) che
aveva «non solamente rinunciato quanto aveva al mondo, ma ancora dimandato la
dispensa da un piccolo fideicommisso della sua famiglia, ed il suo fratello è concorso
anche co' beni propri al componimento». Nel 1759 Petrucci domandava umilmente a
Greppi «qualche piccol interesse [...] e conveniente impiego personale» nella Ferma
(lettera del 4 ottobre 1759, in ASMi, Greppi, b. 272) e dieci anni dopo il figlio dicias­
settenne Francesco supplicava Giuseppe II di essere accolto nelle truppe imperiali «per
procacciarsi da vivere» (Transunto de' memoriali presentati a Sua Maestà in Mantova,
in ASMi, Potenze sovrane, b. 67).
89 Rapporto di Kaunitz a S.M., 10 maggio 1759, in HkaW, Akten, R. 97. La
citazione precedente viene invece da un foglio senza data e firma, ma certamente di
Antonio Greppi, sempre ivi.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 155
rispondenza in ogni parte, e massime con questi negozianti di Milano»,
avvalendosi dell'aiuto di questi ultimi sarebbero comunque riusciti a piaz­
zarsi, anche se esclusi espressamente dall'asta 90 . Per battere dunque que­
sto potente blocco di interessi, che si estendeva trasversalmente fra Man-
tova e Milano, non si sarebbe potuto fare altrimenti che rivolgersi ancora
una volta a Greppi e alla sua compagnia, della cui amicizia con Cristiani
già più volte s'è parlato, evitando se necessario di indire la gara.
Per questo nel 1758, allorché si profilava la scadenza del contratto, il
plenipotenziario iniziò segretamente a porre le basi per il passaggio del­
l'appalto ai fermieri milanesi. Il primo passo in questo senso fu il trasfe­
rimento alla società Greppi dei debiti che la Camera aveva contratto nei
confronti di vari creditori e principalmente dell'Università degli ebrei,
quando nel 1752 era stato varato il piano di risanamento proposto da
Cristiani. Greppi, Pezzoli e Mellerio stipularono pertanto un contratto
segreto in cui si impegnavano ad anticipare alla Camera 100.000 fiorini,
che sarebbero stati restituiti con il 6% d'interesse entro il 1767 con il
provento delle ferme, come prevedevano del resto i contratti, nei quali i
finanzieri milanesi sarebbero subentrati ai mantovani 91 .
Venuto a mancare Cristiani e tardando a insediarsi il suo successore,
Greppi e i suoi soci, dopo aver corrisposto il finanziamento, proseguirono
per proprio conto la trattativa, presentando il progetto direttamente a
Vienna al referendario del Dipartimento d'Italia Du Beyne 92 . Nonostante
la ferma milanese stesse attraversando un momento delicato a causa della
fuga del cassiere Rottigni, gli agenti Damiani e Soresina riuscirono a otte­
nere il pieno appoggio di Kaunitz e del referendario, nell'ormai comune
intento di «disfarsi degl'Ebrei, per quanto sii compatibile cogl'interessi del
90 Ivi. È evidente che qui Greppi, parlando dei «negozianti» milanesi, si riferisce
a quello stesso gruppo finanziario con cui lui e i suoi soci si erano scontrati nel 1750
per la ferma di Milano.
"' Rapporto di Kaunitz 10 maggio 1759 (vd. n. 89). Inoltre lettere a Greppi di
Giulio Neri (il prestanome che figurava nel contratto), da Mantova, 16 febbraio 1758,
e di Francesco Damiani da Vienna, 25 dicembre (in ASMi, Greppi, b. 269); infine di
Girolamo Pezzoli da Mantova, s.d. (ivi, b. 10). Un fascicolo sulla sovvenzione Neri si
trova in ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma generale, Capitoli e documenti
1759-61». Sulla figura di Antonio Greppi, sulle sue attività economiche e sui suoi
interessi, vd. ora le relazioni presentate al convegno Finanza e politica in Lombardia
nell'età di Maria Teresa: Antonio Greppi finanziere e imprenditore, Milano, 16 e 17
dicembre 1996.
92 Damiani a Greppi, 22 ottobre 1758, in ASMi, Greppi, b. 10. Su Du Beyne e
sul Dipartimento d'Italia vd. oltre, p. 161.

156 CAPITOLO TERZO
Regio Erario» 93 . Alla fine di novembre non si attendeva altro che il mo­
mento adatto per proporre il progetto della nuova ferma mantovana al­
l'imperatrice 94 .
Nel frattempo, però, non mancarono di formarsi dei partiti concor­
renti, nei quali, dietro a nomi meno noti o nuovi, si nascondevano in realtà
gli stessi due gruppi che si erano scontrati per l'appalto del 1751. Nel
primo di essi figurava infatti Giovanni Maria Pezzoli in società con la ditta
ebrea Fano di Mantova, «casa veramente buona per sostanze» che aveva
una filiale anche a Reggio e che godeva del favore di «persona subalterna
molto vicina a S.E. defonta» 95 . Avvalendosi di tale appoggio, i Fano, in­
sieme al Pezzoli, cercarono dapprima di entrare in società con Greppi per
la futura ferma mantovana, e Mellerio per un certo periodo coltivò quel
contatto. Quando però la posizione dei milanesi si fece più chiara, i Fano,
delusi, si avvicinarono all'altro gruppo, che costituiva per la compagnia
Greppi il maggior pericolo 96 . Esso faceva capo ai nomi di due noti finan­
zieri attivi nella capitale lombarda, Giambattista Bonanome e Giuseppe
Ronchi, ma esprimeva gli interessi di una cerchia più larga, in cui erano
confluiti i finanzieri israeliti che ancora tenevano la ferma mantovana e
alcuni esponenti del blocco degli appaltatori milanesi che era stato liqui­
dato nel 1750 da Pallavicini, già associatisi in varie imprese durante la
guerra di successione austriaca. Questo schieramento godeva, per quanto
si diceva, della protezione di importanti personaggi: si menzionava addi­
rittura il nome del vicepresidente del Directorìum viennese Johann Cho-
tek, che negli anni Quaranta era stato commissario dell'armata imperiale
in Lombardia 97 .
93 Lettera di Damiani del 10 febbraio 1759, in ASMi, Greppi, b. 269. Sulla vicen­
da Rottigni e sugli altri problemi che assillavano Greppi in questo periodo si vedano
le lettere dello stesso Damiani ivi, bb. 10 e 269.
94 Damiani a Greppi, 27 novembre 1758, ivi, b. 269.
95 Foglio di Greppi (su cui vd. n. 89). È diffìcile identificare questa persona
subalterna «molto vicina» a Cristiani, forse un segretario o un impiegato semplice.
96 Cfr. lettere di G.M. Pezzoli a Greppi del 5 e 12 febbraio 1759, in ASMi,
Greppi, b. 270, e di Mellerio del 25, 29 luglio e 1 agosto, ivi, b. 271.
97 G.M. Pezzoli a Greppi, 12 febbraio 1759, ivi, b. 270. Cfr. inoltre la lettera di
Damiani del 14 dicembre 1758, ivi, b. 269, in cui si chiede una bottiglia di vino di
Borgogna per Chotek, «che ora conta moltissimo», e altra di Carlo Buldrini del 5 luglio
1759, ivi, b. 271. Su Chotek, F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism, pp. 80 sgg.
In riferimento al progetto che il gruppo del Bonanome avrebbe presentato, Damiani
disse che esso «conteneva unicamente il punto delle ferme, che volevano gli ebrei»
(lettera 2 aprile 1759, in ASMi, Greppi, b. 11). A Greppi e ai suoi agenti risultava (cfr.
lettere di Damiani a Greppi, 9 aprile e 10 maggio 1759, ivi) che Bonanome si appog-

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 157
Mentre gli ebrei mantovani si tenevano nell'ombra, intimiditi dalla
crescente insofferenza che Vienna manifestava nei loro confronti, i loro
alleati milanesi guidarono l'iniziativa inviando Bonanome e Ronchi nella
capitale asburgica. Lì essi presentarono un ambizioso piano che inseriva
l'appalto delle regalie mantovane in una più articolata impresa commercia­
le, imperniata sulla costruzione di un grande magazzino sul Po, nella lo­
calità della Mesola, che avrebbe dovuto funzionare da base per i traffici
fra gli stati ereditari e la Lombardia. Quest'idea, già da tempo nell'aria,
aveva buone possibilità di far breccia nella mente della regina, «la quale
è portatissima per l'aggrandimento del commercio, massime de' suoi stati
di Germania, li ministri del quale non lasciarebbero di promuoverlo pres­
so S.M.» 98 . Ma Greppi, tramite i suoi abili agenti, riuscì a sventare questa
minaccia prima che la proposta giungesse alle orecchie dell'imperatrice,
svelandone i reali obiettivi al Dipartimento. Egli dovette però rendere più
allettante la propria offerta, accrescendo il canone di altri 2.000 fiorini
oltre ai 10.000 già promesi e assicurando l'esenzione dai dazi a un filatoio
che si progettava di erigere «per solleticare S.M» 99 . Dovette altresì assog­
gettarsi alla clausola segreta per cui la sua società non sarebbe stata estesa
a nessuna titolo ai finanzieri ebrei.
Sottoposto a Kaunitz nella seconda metà di aprile, il progetto defini­
tivo, inclusi gli articoli segreti, fu presentato all'imperatrice accompagnato
dal parere benevolo del cancelliere e poco più di un mese dopo l'affare era
ormai deciso, anche se solo in via ufficiosa, a favore del Greppi I0°. L'obla­
zione prevedeva in sintesi l'assunzione di tutti gli appalti camerali senza
eccezione, abbassava l'interesse della sovvenzione già fatta alla Camera di
100.000 fiorini dal 6 al 5%, aggiungendo altri 12.000 fiorini annui come
fondo destinato alle emergenze, e accordava alle manifatture mantovane
ribassi daziari per 2.000 fiorini annui 101 . La deroga una tantum alla prassi
glasse al marchese Zenetti di Mantova e ai banchieri Giovanni Paolo Molo e Pietro
Venini di Milano (sui quali A. Tirone, Finanza pubblica e intervento privato, p. 141).
Sulla decisione degli ebrei di Mantova di «gettarsi in braccio del signor marchese Molo
per che facesse lui la figura alla testa di detti negozi [...] sul dubbio che la nazione non
si vogli più», lettera da Modena di Mellerio a Greppi, 16 giugno 1759, in ASMi, Greppi,
b. 11.
98 Lettera di Damiani del 12 marzo 1759, ivi, b. 270. L'offerta, s.d. e a nome
Giuseppe Ronchi, si trova in HkaW, Akten, R. 97.
99 Cfr. le lettere di Damiani del 26 e 29 marzo 1759, in ASMi, Greppi, b. 270; la
citazione è dalla lettera del 7 maggio, ivi, b. 11.
100 Lettere di Damiani 10 maggio e 14 giugno 1759, ivi.
101 Cfr. il verbale della Giunta riunitasi a Milano il 24 luglio 1759 per vagliare le

158 CAPITOLO TERZO
legale dell'asta pose fine alle discussioni e garantì che l'intera manovra
andasse in porto senza intoppi, giacché, come aveva avvertito a suo tempo
Damiani, «se si vuole sostenere la massima di escludere gl'ebrei, passando
all'asta le ferme suddette resteranno sempre a loro, perché troppo le con­
viene per li loro fini ed interessi» 102 .
Gli impresari ebrei uscenti non si rassegnarono subito a vedere «fi­
nito il loro Regno», com'ebbe a osservare maliziosamente Mellerio, ma
attivarono tutti i contatti di cui disponevano per rimontare in extremis e
non mancò fra loro chi, dopo aver mosso «gran luminari», si rivolse diret­
tamente a Greppi per ottenere una quota nella nuova società 103 . E mentre
qualche voce isolata si compiaceva di veder «sciolta quella cattena che
teneva opressa questa cristianità, cosicché vi resta luogo a sperare che
qualche negozio d'arbitrio potrà intraprendersi con quiete d'animo», gran
parte del notabilato mantovano si schierava fin dal principio a difesa dei
negozianti ebrei 104 . Non solo, ma questi ultimi potevano ancora con ragio­
ne vantare che «massima il Ministero ci riguarda con occhio parziale» e
che «col fisco abbiamo tutta la mano e già da questo ottenessimo delle
confidenze in tale proposito» 105 . Che almeno una parte dei funzionari
mantovani non nutrisse simpatie per l'appalto affidato a Greppi e che
inclinasse tutta «per Isdraele» lo confermavano del resto tanto Mellerio,
quanto Pezzoli, ora dissociatesi dai suoi vecchi compagni. Scriveva addi­
rittura quest'ultimo a Greppi che «alcuni zelanti mantovani, [...] suscitati
offerte (ASMi, Finanza p.a., b. 1123). Vi presero parte il plenipotenziario Firmian, da
poco insediatosi, il presidente del Magistrato milanese Meraviglia Mantegazza, il con­
sultore Amor di Soria, il questore milanese Castiglioni e l'avvocato fiscale Muttoni.
Mantegazza era certamente avverso a Greppi (cfr. lettera di Damiani del 9 aprile 1759
e altra di Soresina del 4 giugno, in ASMi, Greppi, b. 11) e in precedenza aveva insistito
affinchè l'appalto fosse battuto regolamente all'asta. Muttoni era invece una creatura
del fermiere (lettera di Soresina, 8 marzo 1759, ivi, b. 270). Firmian, dal canto suo,
doveva essere già stato istruito a Vienna sulle decisioni prese e riuscì a ottenerne la
ratifica. Complessivamente la ferma doveva corrispondere alla Camera 2.830.477 lire
all'anno.
102 Lettera di Damiani 12 marzo 1759 (vd. n. 98). Il decreto di approvazione di
Maria Teresa e i capitoli riservati, datati 30 agosto 1759, sono in ASMi, Finanza p.a.,
b. 1123.
103 Gli eredi d'Abram Vita Fano a Greppi, da Mantova, 17 settembre 1759, in
ASMi, Greppi, b. 272. Le due citazioni che precedono vengono da Mellerio, Modena,
1 agosto 1759, ivi, b. 271 e 15 settembre, ivi, b. 272. Sempre di Mellerio, sugli ultimi
tentativi dei vecchi fermieri, si veda ivi anche la lettera dell'8 settembre.
104 Lettera di Petrucci a Greppi del 20 settembre 1759, ivi.
105 Gli eredi d'Abram Vita Fano a Greppi, da Mantova, 17 settembre 1759 (vd.
n. 103).

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 159
dal Giudaismo, fanno far unione de' cavaglieri per spedirne uno a Vienna
a chieder alla sovrana la prelazione di quelle Ferme ad esclusione vostra,
temendo di esser angariati da voi a differenza di quello facevano li
ebrei» 106 . Una notizia che, come si vedrà, vale a dar conto di molte delle
manifestazioni di ostilità verso la ferma Greppi che si sarebbero verificate
nel decennio seguente.
3.6. MUTAMENTI ISTITUZIONALI E AVVICENDAMENTI A VIENNA E A MILANO
Le trattative per la ferma mantovana si svolsero a Vienna, come si è
visto, in un quadro istituzionale completamente nuovo per quanto concer-
neva il governo della Lombardia: nel 1757 erano stati soppressi i Consigli
d'Italia e di Fiandra e le loro competenze erano state assorbite da due
nuovi Dipartimenti creati presso la Cancelleria di Corte e Stato 107 . La
genesi di questa riorganizzazione è alquanto complessa. Essa si inserisce
infatti nella più generale risistemazione della dirczione della politica estera
della Monarchia e nel riequilibrio dei suoi rapporti con la politica interna,
avviata nel 1753 dal conte moravo, divenuto poi principe, Wenzel Anton
von Kaunitz-Rittberg. Sul celebre cancelliere di Stato, che rimarrà a fianco
dei sovrani austriaci per un quarantennio, esercitando una forte e costante
influenza sulle loro scelte almeno per i primi tre decenni, disponiamo ora
del ricchissmo studio di Franz Szabo, che ne prende in considerazione la
formazione e l'operato politico, ricostruendo con molta accuratezza anche
le dinamiche dei processi decisionali al vertice della struttura politico-
amministrativa asburgica, l'evoluzione istituzionale della Cancelleria di
Stato e l'elaborazione delle riforme promosse dal ministro 108 .
Coniugando l'eredità ancor viva del cameralismo tedesco al pensiero
protoliberale e fisiocratico degli illuministi francesi, inglesi e italiani
(«Kaunitz was not only an advocate of enlightenment, but also of absolu-
106 Giovanni Maria Pezzoli, da Leffe, 29 settembre 1759, ivi, b. 272. La lettera di
Mellerio cui si fa cenno è anch'essa del 29 settembre 1759, da Venezia, ivi.
10/ L'ordine sovrano è del 31 marzo 1757 (C. Capra, Luigi Giusti, p. 61).
108 F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism. 1753-1780, che riporta anche
una bibliografia completa sul personaggio. In italiano disponiamo dell'importante stu­
dio di G. Klingenstein, L'ascesa di casa Kaunitz. Ricerche sulla formazione del cancelliere
Wenzel Anton Kaunitz e la trasformazione dell'aristocrazia imperiale (secoli XVII-XVIII).
Ora è inoltre da vedere Staatskanzler W. A. von Kaunitz-Rietberg (1711-1794). Neue
Perspectiven zu Politik und Kultur der Europàischen Aufkldrung, che contiene gli atti del
convegno tenutosi in occasione del bicentenario della morte.

160 CAPITOLO TERZO
tism» 109), egli si pone alla fine degli anni Cinquanta alla testa di quello che
Szabo, pur consapevole dei limiti di tale etichetta, chiama P«Enligh-
tenment party», per andar oltre la monolitica esperienza "prussiana" lega­
ta dalle riforme di Haugwitz € riarticolare le strutture di governo in base
al principio della specializzazione funzionale. L'obiettivo è, senza rinun­
ciare all'accentramento, quello di dare ossigeno a settori fino ad ora tra­
scurati, che si sono rivelati cruciali per il successo stesso della politica
estera. «L'economia del paese - scrisse Kaunitz alla sovrana - merita la
maggiore attenzione e, a questo riguardo, le piccole economie possono
perfino rivelarsi dannose, poiché ostacolano le forze trainanti dello svilup­
po economico. Niente anima tali forze o instilla l'amore per i governanti
più di un certo grado di libertà concesso alla popolazione. Dove questa
libertà è presente, l'operosità e la prosperità tendono a raggiungere il
massimo sviluppo. L'Inghilterra e l'Olanda costituiscono un valido esem­
pio. E, da parte mia, non potrei desiderare di meglio per il benessere dello
Stato, se non che la mentalità servile fosse bandita dalle nostre terre e che
un'industria amica della libertà fosse coltivata al suo posto» 110 .
Nel corso della guerra dei Sette anni le disfatte dell'armata austriaca
dovranno convincere ancor più il cancelliere della priorità dello sviluppo
interno rispetto alle strategie diplomatiche e militari per assicurare potere
e forza al paese sulla scena intemazionale, nonché dell'importanza di uno
stretto coordinamento fra politica interna ed estera. Per questo egli eser­
citerà pressioni sui sovrani fino a che questi acconsentiranno alla creazio­
ne di un Consiglio di Stato per la discussione delle scelte generali in
un'ottica onnicomprensiva, presieduto nei primi anni dallo Haugwitz, che
abbandona il Directorium, e composto da personaggi super partes, cioè
estranei all'attività dei singoli organi amministrativi. All'interno di esso il
cancelliere, unico ammesso fra i ministri dei dicasteri, riuscirà gradual­
mente a imporre la propria linea politica anche per quanto riguardava gli
affari interni.
Alla riaffermazione di un'immagine unitaria della Monarchia incen­
trata sul blocco dei domini ereditari, maturata nel corso dello stesso con­
flitto con la Prussia, Szabo riconduce le decisioni del 1757 inerenti a
Lombardia e Paesi Bassi. Dal momento che «thè principal premise of thè
shift in foreign policy for which Kaunitz was responsible was that thè
interests of thè Austrian-Bohemian-Hungarian heart of thè Habsburg sta-
F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism, p. 352.
Citato ivi in inglese, pp. 351-52; la traduzione in italiano è di chi scrive.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 161
te had to take precedence over those of thè peripheral lands» 111 , diveniva
infatti consigliabile disfarsi dei due Consigli d'Italia e di Fiandra, che con
il loro pesante retaggio spagnolo avevano sempre condizionato la politica
estera di Carlo VI, rendendo la Monarchia vulnerabile proprio sui fronti
che ora venivano giudicati prioritari. Pertanto Lombardia e Paesi Bassi,
«no longer an integrai part of thè domestic heart of thè Monarchy, [...]
now became lands associated sui generis with thè core of thè Habsburg
Monarchy». E poiché i secondi erano spesso oggetto di negoziati diploma­
tici e la prima era vista innanzitutto come punta di diamante della politica
estera in Italia, dominata dai rapporti con il Papato, entrambe le province
vennero a ricadere con "naturalezza" nella sfera di competenza della
Cancelleria di Corte e Stato, che si attrezzò per amministrarle con due
nuovi Dipartimenti. Non a caso, infatti, il Dipartimento d'Italia fu posto
sotto la dirczione del neo-referendario Adeodat Joseph Philip Du Beyne
de Malechamps, cui erano da tempo affidati all'interno della stessa Can­
celleria gli affari italiani 112 . Naturalmente questo nuovo contesto forte­
mente burocratizzato e gerarchizzato non avrebbero avuto più alcuna
ragion d'essere le vecchie figure dei reggenti locali, che avevano operato
fino ad allora nel Consiglio d'Italia e che scomparvero con la soppressione
di quello.
Ma questa lettura dalla parte austriaca va senz'altro integrata con
quella, più attenta ai risvolti lombardi della complessa vicenda, già propo­
sta da Capra, e che attribuisce un ruolo primario a Cristiani 113 . Questi era
legato a Kaunitz da un solido rapporto di confidenza e stima, risalente
almeno al 1753, a quando, cioè, i due entrarono in corrispondenza intorno
all'attività diplomatica del plenipotenziario per la definizione dei confini
della Lombardia austriaca 114 . Dopo la metà degli anni Cinquanta Cristiani
si fece sempre più insofferente alla subordinazione al Consiglio d'Italia, a
causa della rivalità esistente con il prepotente segretario Valmagini, che
mirava a controllare più direttamente i dicasteri lombardi, ma soprattutto
a causa della crescente insoddisfazione nei confronti del presidente Sylva
Tarouca, divenuto lentissimo nel disbrigo degli affari, avverso al rinnovo
del contratto con i fermieri milanesi e sostenitore dell'amministrazione
111 Ivi, p. 50 (anche la citazione e le notizie seguenti).
112 Ivi, p. 48.
113 Vd. C. Capra, Luigi Giusti e il Dipartimento d'Italia a Vienna, p. 62.
1M II carteggio Kaunitz-Cristiani, con lettere dal 1753, cioè dalla nomina di Kau­
nitz a cancelliere, si trova in HHSaW, LK, F. 108 sgg. Sul rapporto di amicizia esistente
fra i due, C. Mozzarelli, Sovrano, società e amministrazione locale, p. 218, n. 38.

162 CAPITOLO TERZO
diretta. In occasione di un lungo soggiorno a Vienna fra il 1756 e il 1757,
l'ascoltatissimo ministro italiano riuscì con l'appoggio di Kaunitz a far
finalmente accettare le dimissioni ripetutamente presentate da Tarouca.
Nella riorganizzazione che seguì, con la soppressione dei Consigli d'Italia
e di Fiandra e la creazione del Dipartimento d'Italia, fu ancora lui, come
già sappiamo, a svolgere la parte di protagonista, cioè a delineare la pianta
dello stesso Dipartimento e a fissarne le procedure.
Gli impegni e l'ignoranza di cose italiane di Kaunitz, il quale peraltro
consultava frequentemente Cristiani anche «in materia di rapporti tra
Stato e Chiesa o di politica economica», e la debole personalità di Du
Beyne fecero poi sì che il plenipotenziario potesse estendere ancor più la
larga autonomia di cui godeva, tanto che «tra il 1757 e il 1758, nell'anno
che gli rimaneva da vivere, [...] fu in effetti libero di regolare a suo pia­
cimento gli affari lombardi, dai negoziati con la Santa Sede per il concor­
dato e il trattato di commercio al licenziamento del Neri e allo scioglimen­
to della Giunta censuaria» 115 . Tutto questo significò poi crescenti possibi­
lità per i grandi protetti del plenipotenziario, i fermieri milanesi, tanto che,
come già abbiamo avuto modo di constatare per le trattative sull'appalto
.mantovano, «fin dal suo nascere il Dipartimento d'Italia fu, per così dire,
circondato, sorvegliato e manovrato dai loro agenti, Francesco Damiani,
Giovanni Pietro Soresina, Giovanni Maria Cavalli, i fratelli Stefano e
Antonio Pellegrini», incaricati di distribuire doni e favori a tutti i perso­
naggi influenti e in primo luogo a Kaunitz, il quale, come conferma Szabo,
«accepted gifts and honors blithesomely» 116 .
Se il primo anno di vita del Dipartimento trascorse dunque per la
Lombardia sotto il segno della continuità con il passato, grazie alla presen­
za autorevole di Cristiani, «che da solo bastava al più plausibile regola­
mento» del paese, fu proprio la morte di lui ad annunciare la svolta 117 .
Venuto a mancare il plenipotenziario, da cui Kaunitz dipendeva totalmen­
te per le informazioni ' I8 , si impose infatti come indispensabile riferimento
Luigi Giusti, da poco divenuto segretario nel Dipartimento e dotato, per
111 In C. Capra, Luigi Giusti, p. 65, come la citazione seguente. La soppressione
del Supremo Consiglio d'Italia fri decretata con dispaccio 4 aprile 1757 (ASMi, DR, b.
230). Sulla pressoché totale dipendenza di Vienna da Cristiani per quanto riguardava
gli affari lombardi e in particolare il censimento, C. Mozzarelli, Sovrano, società e
amministrazione locale, pp. 216 sgg.
116 F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism, p. 30.
117 La citazione, di Kaunitz, è tratta da C. Capra, Luigi Giusti, p. 80. Cristiani
morì il 3 luglio 1758.
118 Cfr. C. Mozzarelli, Sovrano, società e amministrazione locale, p. 216.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 163
i motivi che si ricorderanno, di una profonda conoscenza degli affari lom­
bardi, che finora a Vienna non aveva potuto vantare alcuno. Essendo
«l'uomo più furbo del mondo», egli riuscì ad approfittare di questo gran­
de punto di forza e ben presto a «formarsi il regno», soppiantando il già
debole Du Beyne agli occhi di Kaunitz e giungendo a prenderne anche
nominalmente il posto nel giro di qualche anno 119 .
In conseguenza di questo, Vienna assumerà un ruolo più attivo nel
governo dei domini lombardi e lo farà in linea con le posizioni di Giusti,
che, svolgendo interamente il lavoro non solo di lettura e riassunto della
corrispondenza da Milano, ma anche di redazione delle risposte e dei
rapporti all'imperatrice, «fu per oltre quattro anni, fino alla morte che lo
colse il 2 maggio 1766, il maggiore anche se misconosciuto protagonista
del complesso di interventi che, ricollegandosi all'opera di Pallavicini,
avviarono una radicale trasformazione del sistema di governo e degli equi­
libri di potere dello Stato di Milano e che segnarono il definitivo tramonto
dell'oligarchia patrizia» 12°.
L'aspettativa che si nutriva a Milano nella primavera del 1759, che il
successore di Cristiani, il trentino conte Carlo di Firmian, arrivasse come
«re pacifico, nemico delle novità ed amico dello stabilimento del conte
Cristiani», era dunque illusoria, perché a Firmian non sarebbe stato più
possibile governare la Lombardia come «re», al modo del suo predeces­
sore, ma piuttosto, e in via crescente, come burocrate subordinato all'uf­
ficio viennese 121 . La scelta di questo personaggio di antico e illustre casa­
to, aduso al servizio regio e dotato di una vasta formazione di ispirazione
giannoniana e muratoriana, aperta al giusnaturalismo, ma anche al pensie­
ro economico e sociale inglese, è altamente indicativa delle nuove esigen­
ze che si avvertono nella capitale asburgica riguardo ai domini italiani.
Essa è infatti caduta su una figura che, grazie alla doppia identità nazio­
nale e culturale, di lingua tedesca e italiana allo stesso tempo, si presta
ottimamente a funzionare da ponte fra le due realtà. Che, più ancora, con
la sua solida preparazione giurisdizionalistica e diplomatica, appare parti-
119 Le osservazioni fra virgolette sono dell'agente Stefano Pellegrini a Greppi,
citate da C. Capra, Luigi Giusti, p. 73. Le dimissioni di Du Beyne giunsero, dopo esser
state sollecitate, alla fine del 1761, e Giusti subentrò nella carica di referendario al
principio dell'anno successivo.
120 Ivi, P . 74.
121 II dispaccio di nomina di Firmian è del 29 luglio 1758 (in ASMi, DR, b. 231),
ma trascorse un anno prima che il plenipotenziario prendesse possesso della carica. La
citazione è tratta dalla lettera del gesuita Antonio Lecchi a Greppi, 24 maggio 1759, in
ASMi, Greppi, b. 1.1, già in C. Capra, Luigi Giusti, p. 68.

164 CAPITOLO TERZO
colarmente adatta a occupare una sede in cui contatti e scontri con la
Chiesa diverranno sempre più frequenti, e nei quali sarà capace di assu­
mere un ruolo addirittura trainante nel sostenere le posizioni regalistiche
di Vienna.
L'amicizia di Firmian con il cancelliere e il Du Beyne e il suo ca­
rattere morbido e non eccessivamente intraprendente parevano inoltre
garantire un agevole controllo da parte del Dipartimento 122 . Non im­
portava invece che ai «molti lumi» e all'«ottima intenzione» egli non
unisse «la principale scorta, ch'è la cognizion del paese», dal momento
che quel paese «non può vantare alcun legittimo privilegio», e che
pertanto esso deve essere «regolato da un governo di autorità così li­
mitata, che non ha arbitrio di risolvere cosa alcuna della mediocre uti­
lità, ma dee tutto riferire per attenderne gli ordini» 123 . Viceversa, l'in­
debolimento della posizione del plenipotenziario rispetto all'epoca di
Cristiani lascerà maggior spazio all'apporto dei quadri dell'amministra­
zione lombarda: come ha puntualizzato Capra, molto dovettero le ri­
forme degli anni Sessanta al lavoro del folto gruppo di funzionari che
si formò in quel decennio a Milano, svincolato dal vecchio ceto diri­
gente patrizio e deciso fautore di un governo assolutistico posto al ser­
vizio del bene pubblico 124 .
Ciò non significa naturalmente che Firmian sia da vedere come un
neutro trait d'union fra Milano e Vienna. Soprattutto negli anni Sessanta,
prima dell'insediamento dell'arciduca Ferdinand© nella carica di gover­
natore, il plenipotenziario si porrà in modo attivo di fronte a molte que­
stioni: già s'è accennato all'avvio delle riforme ecclesiastiche, al quale darà
un contributo determinante. Si può aggiungere che egli, influenzato dai
suoi segretari Castelli e Salvadori, riuscì a sostenere la posizione dei fer-
mieri fino alla fine del decennio, impedendo che l'avversione nutrita da
Giusti per la loro enorme potenza avesse il sopravvento. In campo anno­
nario, infine, sostenne sempre con vigore una posizione autonoma e a
122 Su Firmian fondamentali sono i lavori di E. Garms-Cornides, La destinazione
del conte di Firmian a Milano: analisi di una scelta; Un trentino tra Impero, antichi stati
italiani e Gran Bretagna: l'anglomane Carlo Firmian; Riflessi dell'illuminismo italiano
nel riformismo asburgico: la formazione intellettuale del conte Carlo di Firmian. Cfr.
anche le osservazioni di A. Wandruszka, Òsterreìch una Italien, pp. 61-65, e di C.
Capra, Luigi Giusti, pp. 67 sgg., e La Lombardia austriaca, pp. 190-192.
123 Le citazioni, riportate da C. Capra, Luigi Giusti, pp. 80 sgg., sono tratte da un
rapporto di Kaunitz a Maria Teresa del 30 luglio 1762.
124 C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 192.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 165
lungo prevalente su quella di Kaunitz, cercando di tenere il più possibile
a freno le nuove tendenze liberistiche 125 .
A questi stessi ambiti si rivolgerà l'impegno del plenipotenziario a
Mantova, dove egli conserverà per tre lustri la carica di vicegovernatore,
esercitandola dapprima con piena autorevolezza, poi attirandosi critiche
via via più accese da parte ora del «pubblico», ora dei funzionari, ora
degli ecclesiastici, ora perfino dei fermieri. All'energico operato che con­
traddistinse i suoi primi anni di plenipotenza si devono innanzitutto
ascrivere i risultati raggiunti nei rapporti fra Stato e Chiesa all'interno
della provincia. Gli anni Sessanta si aprirono infatti con una vivace con­
troversia per il giuspatronato sul vescovato di Mantova, uno dei primi
episodi della riscossa giurisdizionalista di Vienna contro il Papato, che si
concluse nel 1764 con il riconoscimento del diritto della duchessa di
Mantova di proporre una terna di candidati e con l'impegno tacito della
Santa Sede a nominare il primo in lista. Tale soluzione, per quanto com­
promissoria, avrebbe permesso a Vienna nel 1770 di insediare a Mantova
il prelato austriaco Giovan Battista Pergen, favorevole alla politica giu-
seppinistica e disposto a collaborare con l'autorità politica per la riforma
della chiesa locale 126 . Nel frattempo, nel 1769 avrebbe preso avvio anche
a Mantova la concentrazione e la riduzione degli enti ecclesiastici, con le
prime soppressioni di conventi e di ordini regolari, e la riorganizzazione
delle parrocchie, in sintonia con quanto avveniva nel Milanese 127 . Grazie
all'impegno di Firmian anche le istituzioni scolastiche e culturali entraro­
no in una fase di intensa trasformazione nello stesso decennio, come si è
già accennato, con l'avocazione all'autorità sovrana del vecchio ginnasio
gesuitico, senz'altro un colpo non indifferente alla Compagnia, molto
potente a Mantova, e con la fondazione della celebre Accademia regia 128 .
Un'ultima innovazione è opportuno ricordare qui, per rimandare invece
125 Ivi.
126 Su questa vicenda cfr. numerosi documenti in F. Maas, Der Josephinusmus.
Quellen zu seiner Geschichte in Osterreich, voi. I, Ursprung una Wesen des ]osephini-
smus. 1760-1769. Inoltre, C. Vivanti, Avvisaglie della politica "giuseppinistica" e il giu­
spatronato sulla cattedrale di Mantova; G. Annibaletti, // giurisdizionalismo asburgico e
il giuspatronato sul vescovato di Mantova: il contrasto degli anni 1762-64. Su Pergen, che
muore nel 1807, C. Lamioni, Ideologia e pastorale nel carteggio tra Scipione de' Ricci e
mons. G.B. Pergen vescovo di Mantova, e, tangenzialmente, X. Toscani, II clero lombar­
do dall'ancien regime alla restaurazione, che dedica un capitolo a Mantova, pp. 269 sgg.
127 Cfr. M. Vaini, La società mantovana nell'età delle riforme, pp. 17 sgg.
128 Vd. sopra, p. 150. Sul «gesuitismo» imperante a Mantova, una lettera del 1790
dell'intendente politico Giambattista Gherardo d'Arco al plenipotenziario Wilczek,
citata da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 80.

166 CAPITOLO TERZO
ai prossimi paragrafi la trattazione più ampia degli interventi in materia
amministrativa, fiscale e finanziaria: l'istituzione del Tribunale araldico
nel 1768, che, mirando all'omologazione della nobiltà mantovana a quella
imperiale, suscitò come si ricorderà vivaci contrasti fra le varie compo­
nenti del ceto 129 .
Pur con le dissonanze che talvolta emersero fra le direttive del Dipar­
timento d'Italia, gli orientamenti di Firmian e l'attività dell'amministrazio­
ne provinciale, gli anni Sessanta rappresentarono dunque anche per il
Mantovano un'epoca di fermenti e di mutamenti, se non proprio di svolte
decisive come accadeva a Milano 13 °. Per questo motivo, certamente, Carlo
d'Arco è stato indotto a ripartire i primi novant'anni di governo asburgico
nel Ducato «in tre epoche, giusto il modo diverso tenutovi di governare,
cioè stazionario dapprima, progressivo dippoi, infine retrogrado», e a
identificare precisamente nel decennio in questione il passaggio alla fase
ch'egli definisce «progressiva» 131 .
3.7. IL DIFFICILE AVVIO DELLA NUOVA FERMA
Non appena assunto il suo mandato, Firmian si trovò a gestire in
prima persona la situazione incandescente che si era verificata a Mantova
all'indomani del passaggio delle ferme alla società Greppi 132 . Un compito
nient'affatto facile, nel quale egli, pur continuando ad assicurare la sua
protezione ai nuovi appaltatori, mostrò di sapersi muovere con equilibrio
e con sensibilità verso i motivi del malcontento locale, inaugurando
un'epoca di crescente attenzione delle autorità regie alle incongruenze del
sistema fiscale.
Il metodo «dell'esazione delle regie regalie introdotto in Mantova da'
nuovi fermieri aveva talmente esacerbato l'animo di que' sudditi - riferiva
129 Vd. sopra, pp. 74-75.
"° Su cui C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 179 sgg. Ricordo, in particolare,
che proprio in questo periodo a Milano entrò in vigore il nuovo censimento e fu
istituito, a conclusione di un drastico rinnovamento del personale amministrativo, il
Supremo Consiglio d'economia, che doveva essere «non soltanto [...] un ordinario
organo d'amministrazione, bensì anche l'organo propulsore delle riforme» (F. Valsec-
chi, L'assolutismo illuminato, voi II, p. 167).
131 C. d'Arco, Studi intorno al Municipio di Mantova, voi. V, p. 5.
132 II Dipartimento d'Italia lasciò che il plenipotenziario se la sbrigasse da sé in
quel frangente, essendo assorbito da altre pressanti questioni (si veda a conferma la
corrispondenza di Kaunitz con Firmian del periodo, in HHSaW, LK, F. 155).

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 167
Firmian a conclusione del delicato intervento -, che m'è convenuto sentire
infinite lagnanze, sono accadute delle animosità contro alcuni subalterni
della ferma, si sono formati de' partiti, delle fazioni, e quel che molto
importava, né il Magistrato, né la Giunta, perché nel maggior numero
composto quello e questa di nazionali, dava a quelle ferme le provvidenze
che abbisognavano» 133 . La gestione razionale introdotta dalla nuova im­
presa sulla scorta di quanto era avvenuto nel Milanese, basata sull'appli­
cazione rigorosa e integrale del sistema tributario vigente, comprese le
parti cadute da tempo in disuso e a dispetto di privilegi ed esenzioni
sanciti dalla consuetudine, e affiancata da una lotta spietata al contrabban­
do tramite un esercito di «battidori», aveva in effetti destato immediata­
mente una fortissima reazione nel Mantovano. Parecchi furono gli episodi
di violenza che videro fronteggiarsi i subalterni o i soldati della ferma da
un lato e le comunità del contado dall'altro, secondo quanto ha constatato
Vivanti. Questo studioso ha ricostruito fra l'altro la vicenda più clamoro­
sa, una vera e propria sommossa che ebbe luogo nei dintorni di Viadana
nella primavera del 1761, allorché due comunità vollero difendere la pro­
pria esenzione da un monopolio regio che gli ussari della ferma impone­
vano a forza 134 . «Nel Mantovano - osserva - non si forma [...] un'oppo­
sizione "illuminata". Qui vi è soltanto l'avversione violenta di popolazioni
che soffrono per un'organizzazione fiscale, predatrice, forse, come si la­
menta, ma soprattutto distruttrice spietata delle infinite diversità, dei mille
particolarismi stratificatisi nel corso eli secoli in questo paese».
Se d'altronde le popolazioni risentivano maggiormente delle durezze
degli esattori a causa del rialzo dei prezzi che si ebbe in quel decennio e
se le comunità rurali furono spesso protagoniste di moti di protesta o di
controversie giudiziarie con i fermieri, manifestando il loro disagio con
una lunga serie di suppliche alla sovrana (almeno sessantadue in tre anni),
lo stesso Firmian osservava che «i clamori de malcontenti [...] si sono
diffusi in tutti i ceti di persone, fomentati anche dall'imprudenza e dalla
malizia di alcuni» 135 . Addirittura gli risultava che «il fumento in buona
153 Firmian al duca di Modena, 28 dicembre 1761, in ASMi, finanza p.a., b. 1124.
154 C. Vivanti, La sommossa di Cicognara del 1761 contro l'introduzione della
«Ferma». Sui nove anni della ferma Greppi e Mellerio, inoltre, Id., Le campagne del
Mantovano, pp. 56-63. Da p. 58 è tratta la citazione seguente. Ora si può vedere anche
S. Mori, La ferma Greppi, Mellerio e Pezzali a Mantova (1761-1769).
155 Lettera di Firmian a Kaunitz, 20 ottobre 1761, riportata da C. Vivanti, Le
campagne del Mantovano, p. 61. Sull'aumento dei prezzi nel Mantovano in questo
periodo, del resto legato alla congiuntura europea, si veda C. Vivanti, 1 prezzi di alcuni
prodotti agricoli a Mantova nella seconda metà del XVIII secolo.

168 CAPITOLO TERZO
parte venga da Vienna», da dove, per opera della contessa Colloredo,
nientemeno che una delle dame di compagnia dell'imperatrice la cui fami­
glia si era stabilita a Mantova, «si tiene un regolato carteggio coi malcon­
tenti della nuova Ferma e coi fautori di novità», mentre in città «si tengo­
no combriccole, si fabbricano progetti, il consigliere Wellens - membro
del Supremo Consiglio d'economia dislocato nella provincia - è uno dei
capi, e per fine si spargono cento dicerie» 136 . Occorre dunque tener pre­
sente lo sconvolgimento di consolidati equilibri sociali ed economici di
cui fu causa il passaggio dell'appalto generale a forestieri quanto mai de­
terminati e organizzati. Tutti i notabili mantovani, nobili e cittadini, si
schierarono contro la ferma Greppi, mostrando di rimpiangere la passata
conduzione «nazionale» a maggioranza ebraica, ed era evidente che lo
stesso Magistrato, «impaziente della sopraintendenza del presidente della
Silva», rimasto fedele al governo, fosse «più portato per i scaduti fermieri
ebrei di Mantova, che a sostenere la presente Ferma in quello che è giu­
sto, e che cerchi tutti i pretesti di accrescere presso il pubblico l'odio
verso i medesimi» 137 .
Lo stesso plenipotenziario non aveva mancato di cogliere fin dal
principio la vera origine di tali parzialità, osservando che il fermento in
atto non poteva «aver tratta origine sennon dal timore che i nuovi fermieri
volessero levare le abusive tolleranze della passata Ferma e ponere in
rigorosa attività le regalie di V.M.; e da che i nuovi fermieri non avendo
come gli ebrei in affitto la maggior parte delle terre di quella nobiltà, non
avrebbero potuto per conseguenza usare quelle facilità, che gli ebrei ave­
vano sin'allora praticate; alla quale persuasione non potevano non avervi
contribuito vigorosamente gl'Ebrei stessi» 138 . Dunque le ragioni profonde
136 Lettera a Kaunitz del 26 settembre 1761 (HkaW, Akten, R. 97). Sui Colloredo,
M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, passim. Su Giovanni Alessandro Wel­
lens, che rimase a Mantova anche dopo la soppressione del Supremo Consiglio d'eco­
nomia come consigliere deputato per il commercio e che morì intorno al 1775, lascian­
do in quella città il figlio Giuseppe a tentare anch'egli la carriera amministrativa, cfr.
C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 225; inoltre, il ruolo del personale dell'aprile 1773,
in ASMi, UTR p.a., b. 30, e il dispaccio 11 gennaio 1776, in HkaW, Akten, R. 83. Per
altre notizie vd. oltre, p. 188, n. 202.
137 Lettera del 26 settembre 1761 (vd. n. precedente).
138 Lettera alla sovrana del 30 maggio 1761, in HkaW, Akten, R. 97. Questa
diagnosi è riproposta con più chiarezza in una lunga relazione preparata da Greppi
(minuta s.d. in ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma generale, Capitoli 1759-
61»): «Erano eglino - i mantovani - accostumati con li fermieri ebrei, i quali poco o
nulla curavano le regalie di S.M. e solo attendevano a concentrare infra di loro tutto
il comercio del Ducato. Non curavano le regalie con essere negligentissimi nell'esigenza

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 169
dell'insofferenza stavano nel fatto che si era interrotto (e i ribelli non
s'ingannavano) quel circuito politico-finanziario che da decenni teneva
legate da interessi per lo più convergenti le due élite cristiana ed ebraica.
Oltre ai nobili, manifestarono una violenta avversione ai nuovi fermieri le
due principali categorie che fruivano dell'immunità fiscale, gli ecclesiastici,
con il vescovo in testa, e i militari, a cominciare dal comandante della
piazza barone Cavalieri 139 .
Per facilitare l'avvio della nuova amministrazione e dirimere le future
controversie, fu stabilita all'inizio del 1761 una regia Delegazione sopra gli
affari della ferma generale, composta dal nuovo presidente della Giunta di
vicegoverno Silva, da Viva, da Tamburini e dal fiscale Bermudez. Fin dalle
prime avvisaglie di fermento vennero inoltre inviati da Milano il questore
Schreck e il fiscale Muttoni, sostenitori della ferma, per dar man forte a
Silva, che si mostrava ancora troppo accomodante 140 . Alla fine di aprile
intervenne alle sedute lo stesso Firmian.
Oltre a considerare i casi specifici, si dovette provvedere all'esame
delle tariffe. Di queste infatti non esisteva fino ad allora un testo unico e
completo: alcune «trovavansi anticamente stampate», altre «manoscritte»,
per altre si dovette spulciare negli archivi o rivolgersi ai precedenti gestori,
il più premuroso dei quali esibì per i dazi locali delle traversie «un antico
libro manoscritto, cautelato col bollo magistrale di Virgilio, e in alcune
parti firmato dal fu presidente Calori nell'anno 1683» 141 . Per la prima
volta l'incertezza della normativa in campo tributario era avvertita come
limite da superare, innanzitutto per la volontà dei nuovi fermieri di spre­
mere al massimo il sistema fiscale che veniva loro affittato. Inoltre la nuova
politica di rigore non permetteva più di lasciar libero campo alla "giuri­
sprudenza", se così si può dire, messa per l'addietro in atto dagli appal-
de' dazi dalla nobiltà, e da soggetti [...]. Di queste loro facilità, che praticavano col
rovesciamento de' regali diritti, ne ritraevano però assai un strabocchevole compenso,
per che prendendo essi, o facendo prendere per sottomesse persone le affittanze della
principal e più cospicua parte de' fondi delle case nobili, per lo più con anticipazioni
a gravoso interesse e con minorazione perciò del giusto corrispondente fitto, ne rica­
vavano da queste vantaggi esorbitanti».
139 Cfr. la lettera di Carlo Mellerio a Greppi del 1 febbraio 1761, in ASMi,
Greppi, b. 17, e altra di Marliani del 4 novembre 1765, ivi, b. 278.
140 Firmian al duca di Modena, 20 marzo 1761, in ASMi, Finanza p.a., b. 1124.
Inoltre lettera di Soresina a Greppi, 12 marzo 1761, e altra confidenziale del consultore
di governo Amor di Soria, 31 marzo 1761, in ASMi, Greppi, b. 17.
141 Ristretto degli appuntamenti fatti circa le tariffe de' dazi della città e ducato di
Mantova da stamparsi per la nuova ferma generale, in ASMi, Finanza p.a., b. 1124.
142 Lettera alla sovrana del 30 maggio 1761 (vd. n. 138).

170 CAPITOLO TERZO
tatori nei confronti della normativa fiscale e delle tariffe, delle quali essi
erano gli esclusivi depositari (a nulla, sappiamo, era valso in questo senso
lo stratagemma dell'interessenza camerale). Ne è conferma lo stupore che
a detta di Firmian suscitò fra i sudditi il vedere pubblicate tutte assieme
le tariffe, ch'erano sempre state in vigore, ma applicate dai precedenti
fermieri «con qualche noncuranza» 142 .
Da questo punto di vista, vien da osservare tenendo conto di quanto
detto più sopra, le vivaci proteste dei mantovani paiono più che giustifica­
te. Come ha suggestivamente mostrato Jean-Claude Waquet nel suo più
volte citato lavoro sulla Toscana tardo-medicea, tutto il sistema fiscale e
finanziario dello Stato d'antico regime si fondava sull'equilibro fra cogenza
della norma e possibilità di un suo temperamento nella prassi. «Les testes
normatifs - scrive - avaient assez de force pour jeter les fondements du
systéme fiscal», ma «ils étaient impuissants, cependant, a en assurer par
eux-memes le succés», parzialmente disinnescati com'erano «par les cor-
rectifs que les contribuables apportaient, au stade de l'assiette ou du recou-
vrement, a la fiscalité toute théorique établie par les lois» 14} . Se questa può
non parerci affatto una peculiarità dell'antico regime, se l'efficacia della
chiave interpretativa proposta dallo studioso francese andrebbe verificata
caso per caso, se infine i concetti di equilibrio e di stabilità non devono
suggerire l'equivoco di una supposta armonia fra le varie componenti so­
ciali, una lettura di questo tipo ci permette però di prender le distanze da
fuorvianti giudizi sulla validità intrinseca dei sistemi fiscali, per quanto
arretrati. In altre parole, le proteste mantovane nascevano dal fatto che con
la ferma Greppi veniva meno la possibilità di applicare i (necessari) «cor­
rettivi» alla «fiscalità teorica», rendendo quest'ultima francamente insop­
portabile. Ma mentre le comunità rurali, i nobili e i notabili mantovani
aspiravano alla restaurazione del vecchio sistema di equilibrio, evidente­
mente ben amministrato dagli impresari ebrei, il governo, non intendendo
in alcun modo ingranare la retromarcia, fu quasi costretto a imboccare la
strada della revisione della «fiscalità teorica», cioè del supporto normativo,
dato che esso, non essendo più temperato dai correttivi, doveva esser reso
altrimenti accettabile al paese. Sebbene questa riforma sia progredita in
seguito molto lentamente e abbia conseguito risultati solo parziali nel
145 J.-C. Waquet, Le Grand-duché de Toscane, p. 244. Così lamentava il fiscale
Amizzoni, insofferente verso una mentalità che elevava questa pratica a principio: «II
popolo e massime la nobiltà si esprime che li ordini si devono da una parte eseguire
e dall'altra si deve usare dal ministro la prudenza di mitigarli e raddolcirli» (lettera a
Cristiani del 18 agosto 1754, in ASMi, UTR p.a., b. 231).

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 171
Mantovano (non si arrivò mai a una revisione sistematica delle tariffe, per
esempio), alcuni importanti presupposti per rifondare il sistema fiscale
anche sul fronte delle imposte indirette verranno in tal modo assicurati.
Ciò che né la lettura della fine dell'antico regime in termini di arre­
tratezza o decadenza, né quella imperniata sul concetto di stabilità ora
offertaci da Waquet sembrano poter illustrare esaurientemente è l'impat­
to, o l'interazione se si vuole, che il sistema fiscale nella sua applicazione
concreta esercitava sui diversi ceti e gruppi sociali. In questo senso la
seconda linea interpretativa, che pure ha il merito di superare alcune
pesanti pregiudiziali della storiografia del dopoguerra nei confronti del­
l'antico regime (si veda lo stesso lavoro, per quanto ricchissimo e tuttora
fondamentale, di Vivanti sulle campagne mantovane), lascia luogo a grosse
zone d'ombra, innanzitutto per quanto riguarda la relazione con la fisca­
lità dei ceti subalterni. Viene da chiedersi, insomma, se i «correttivi» alla
normativa fiscale rendessero questa sopportabile a tutti i ceti e a tutte le
comunità o se invece ne temperassero le durezze a vantaggio di alcuni per
accrescerle a danno di altri. Esistevano cioè dei fattori di perequazione
anche nei sistemi "tradizionali", anche prima che ci si preoccupasse di
ridurre drasticamente le aree di privilegio fiscale, oppure era lo stesso
obiettivo della perequazione a essere del tutto eterogeneo rispetto a un'or­
ganizzazione della società su basi, come si dice, corporative? In che termi­
ni e in quale misura, infine, le riforme del secondo Settecento realizzano
una maggiore perequazione? Si tratta di interrogativi a cui attualmente
non è possibile dare risposte esaurienti, ma da tenere comunque presenti.
La vera novità della ferma Greppi a Mantova, per tornare al nostro
discorso, non risiedette dunque né nell'aumento del canone, né nella co­
stituzione di una società unica d'appalto, che queste condizioni si erano
verificate già nel decennio precedente, ma piuttosto nel fatto che essa, con
l'esautoramento del vecchio ceto di impresari locali, veri depositari delle
regalie e dispensatori dei correttivi di cui s'è detto, e con il ricorso a mezzi
e tecniche più moderne di gestione, rese necessario un coinvolgimento
crescente dell'autorità regia nel merito della struttura e delle strategie di
amministrazione delle imposte.
Primo prodotto dell'operato della regia delegazione fu la stampa
delle Tariffe generali della Città e Stato, riguardo alle quali ciò che richia­
mò maggiormente l'attenzione fu l'arcaica suddivisione del Ducato nelle
due province fiscali del Mantovano vecchio e del Mantovano nuovo, in
base alla quale «le terre del Mantovano nuovo devono essere considerate
come paesi esteri», e in generale la disparità e la sperequazione dei tributi

172 CAPITOLO TERZO
fra una zona o una comunità e l'altra 144 . Nel corso delle sessioni della
delegazione con Firmian, particolare considerazione ricevettero poi i due
cespiti ritenuti maggiormente responsabili dei disagi delle comunità e
delle fasce più umili, il dazio del minuto e il dazio macina, per entrambi
i quali il plenipotenziario suggerì di negoziare con le singole comunità dei
pagamenti forfettari 145 . Da quelle discussioni scaturì alla fine dell'anno un
editto mirante a regolamentare i rapporti fra la ferma e i contribuenti, con
garanzia per i diritti di entrambe le parti. Venivano fra l'altro posti limiti
all'azione contro il contrabbando, proibendo le perquisizioni in assenza
dell'autorità regia e gli arresti, e stabilite punizioni per chiunque fomen­
tasse disordini 146 .
«Con tali misure - comunicava in conclusione Kaunitz all'imperatri­
ce - si è così bene ristabilita la tranquillità e la concordia in quel paese,
che la Congregazione civica si portò formalmente a renderne le più vive
grazie al conte di Firmian e gl'individui della stessa Congregazione usaro­
no molte onestà e pulitezze ai fermieri medesimi» 147 . Ma se effettivamen­
te negli anni successivi non si verificheranno più episodi di protesta vio­
lenta, il malcontento contro la ferma persisterà, e non c'è da stupirsene.
Esso sceglierà piuttosto le vie legali per manifestarsi, come testimoniano
le numerose cause intentate da comunità e privati ai fermieri, nonché i
memoriali e le oltre 530 suppliche che saranno sottoposte all'imperatore
Giuseppe II di passaggio in Lombardia nel 1769, delle quali quasi la
metà concernono controversie e pendenze con la ferma generale 148 . Ma
144 La tariffa a stampa del 1761 si trova fra l'altro in ASMi, Finanza p.a., b. 1124.
145 Questa decisione non doveva certo andar a favorire i ceti più umili: ben
sappiamo come molte comunità, prima della nuova legge censuaria e in parte anche
dopo, fossero amministrate da pochi grandi possessori a proprio beneficio. Ma nuova
è l'attenzione che i ministri regi dedicano a questi aspetti.
146 L'editto, datato 15 dicembre 1761, si trova in ASMi, Finanza p.a., b. 1124,
come anche gli appuntamenti della delegazione fra marzo e dicembre. Firmian presen­
ziò alla fine di aprile e a cavallo fra novembre e dicembre.
147 Rapporto del 9 febbraio 1762, in HkaW, Akten, R. 97. Ai fermieri, invece, le
misure stabilite parvero deboli (cfr. le lettere di Soresina del 26 febbraio e di Pellegrini
del 2 marzo 1761, in ASMi, Greppi, b. 17).
148 Per le cause, vd. i fascicoli in ASMi, Finanza p.a., b. 1124. Vari memoriali
furono sottoposti all'imperatore dal marchese Andreasi (ivi, b. 1125), fra cui uno sulla
ferma, che, pur auspicando un maggior controllo regio sulle finanze, si dichiarava
contrario all'amministrazione economica e favorevole all'appalto singolo dei dazi. I
regesti delle oltre 500 suppliche a Giuseppe II si trovano rilegati in volume in ASMi,
Potenze sovrane, b. 67, insieme al volume delle decisioni della Corte, rese operanti con
dispaccio 10 dicembre 1769. Dei 530 ricorsi, 1/5 circa riguardava materie di grazia e
giustizia civile e penale, un po' meno di 1/10 richieste di pensioni, sussidi, elemosine

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 173
dovrà anche confrontarsi con la crescente influenza che i fermieri sapran­
no costruirsi, in vari ambiti della società e dell'amministrazione mantova­
na, con il paziente lavoro di tessitura di relazioni, oltre che di consolida­
mento delle proprie basi economiche, nel quale Antonio Greppi si è rive­
lato maestro.
3.8. IL RIASSETTO DEI VERTICI AMMINISTRATIVI
I mutamenti al vertice del governo lombardo, dopo l'assunzione della
plenipotenza da parte di Firmian, furono completati con la creazione della
nuova carica di consultore di governo, istuita per affiancare al plenipoten­
ziario un uomo che conoscesse a fondo la realtà locale, in seguito all'abo­
lizione di quella storica di gran cancelliere, rimasta vacante con la morte
di Cristiani. Può essere utile rilevare che i consultori di governo furono
tutti muniti di un'esperienza diretta anche dell'amministrazione mantova­
na, svolta sempre in posizioni di spicco. Emanuele Amor di Scria, che la
ricoprì per primo fra il 1759 e il 1761, era stato reggente per Mantova nel
Consiglio d'Italia e precedentemente capo per breve tempo della curia
senatoria mantovana, come si ricorderà 149 . Trascorso un anno dalla sua
morte gli successe come consultore Paolo della Silva, il quale proveniva
proprio da Mantova.
Si tratta di un dato di cui occorre tener conto, insieme a quello della
presenza di Giusti a Vienna, per interpretare più correttamente le scelte
e arretrati di stipendio, 1/10 domande inerenti ad attività economiche, ma per lo più
nell'ambito dell'annona, della panificazione, della gestione di privative regie, un buon
5% richieste d'impiego nella regia amministrazione o nel militare. Il decimo restante
erano richieste di conferma di privilegi ed esenzioni, di benefici e cariche ecclesiastiche
di regio giuspatronato, domande di risarcimento o di pagamenti arretrati da parte della
Camera, istanze relative alle digagne e all'uso delle acque. Vi sono infine una richiesta
di cittadinanza e una di un titolo nobiliare. Una supplica contro la ferma che può valere
da esempio è riportata da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 102 sgg.
149 Cfr. una lettera di Sylva Tarouca del 23 marzo 1750 (ASMi, UTR p.a., b. 46),
in cui si rileva «la difficoltà di trovare un soggetto nativo di questo Ducato, atto a
sostenere simile carica e ad esercitarne degnamente le funzioni», fatta eccezione per
Leone Peyri, che però non poteva essere distolto dal suo incarico. Amor era stato scelto
perché aveva operato per qualche tempo nel Mantovano in sostituzione di Biscossa (vd.
sopra, p. 84), per passare poi nel novembre 1749 nella Giunta del censimento milanese.
A Vienna egli aveva continuato a sostenere le posizioni di Pompeo Neri a fronte di
quelle di Cristiani, mostrando di appartenere a pieno titolo alla «prima avanguardia di
una nuova "alta burocrazia"» (C. Capra, La Lombardia austriaca., p. 160, n. 13). Sulla
sua nomina a consultore, del 22 febbraio 1759, vd. ivi, pp. 192-194.

174 CAPITOLO TERZO
e gli interventi nel Ducato di questi anni, di cui Firmian fu soltanto uno
dei promotori in mezzo a un gruppo di alti funzionari dotati di una fami-
gliarità molto maggiore della sua con questa provincia lombarda. Un altro
dato da non trascurare, come ho detto, è il condizionamento che gli inte­
ressi di Greppi riusciranno a esercitare sulle decisioni riguardanti gli or­
ganici degli uffici mantovani: a questo proposito si può addirittura affer­
mare che gli schieramenti all'interno dell'amministrazione del Ducato si
riorientino in quegli anni proprio in relazione all'amicizia o all'ostilità alla
ferma, che costituisce senz'altro il fenomeno più ricco di implicazioni e di
conseguenze del decennio.
Dopo l'arrivo di Firmian, nel giro di qualche anno ebbe luogo un
rinnovamento pressoché completo sia dei vertici che dei quadri della
burocrazia locale. Morto Leone Peyri nella primavera del 1760, gli fu
sostituito come presidente del Consiglio di giustizia e capo della Giunta
di vicegoverno Paolo della Silva 15°. Questi sarebbe rimasto però a Manto-
va soltanto un triennio, senza aver modo di mettere compiutamente a
frutto le competenze, soprattutto legali, per le quali avrebbe meritato poi
una rapida promozione ai vertici dell'amministrazione lombarda. Egli si
distinse piuttosto, in un momento di particolare turbolenza quale quello
dell'avvio della ferma, per il suo atteggiamento pacato e alieno da faziosità,
non facile «a ricevere sinistre impressioni, ma bensì circospetto» 151 . Il suo
carteggio con Firmian evidenzia inoltre una maggiore formalizzazione dei
rapporti d'ufficio rispetto al passato, dunque una più stretta subordinazio-
no Stiva (della) Paolo - Conte; ossolano di nascita e di famiglia, fu vicario di
provvisione a Milano nel 1741 e nel 1748, avvocato fiscale nel 1749, capitano di giu­
stizia nel 1755. Divenuto l'anno successivo senatore, fu subito distaccato, com'era
destino dei membri più giovani del tribunale milanese, alla podesteria di Cremona, da
dove fu poi trasferito a Mantova, a capo del Consiglio di giustizia, nel 1760. Dopo la
parentesi mantovana, forse per la sua intimità con Firmian e certamente per la persua­
sione che si nutriva a Vienna che egli, «tuttoché nazionale, abbia quella forza di spirito
e quel fondo di vera onestà che si richiegono per esser superiori a tutti gli attaccamenti
e le contemplazioni» (cit. da A. Visconti, Don Paolo della Silva, consultore di governo
e storico del diritto], fu consultore di governo fino alla pensione, nel 1782. Morì ultra­
novantenne nel 1789. Cfr. F. Arese, Le supreme cariche, p. 53. La nomina a consultore
di governo è del 25 aprile 1763 (cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 193). Si veda
inoltre, per un breve profilo, A. Visconti, Don Paolo della Silva, dove sono sottolineate
del personaggio soprattutto l'erudiziene e la competenza in campo giuridico.
151 Tamburini a Firmian, 24 agosto 1760, in ASMi, UTR p.a., b. 232. Il carteggio
ufficiale Firmian-della Silva sta sempre ivi. La scarsa inclinazione del ministro alle
parzialità è confermata dal fatto che, sebbene fosse noto il suo impegno per sedare il
malcontento contro la ferma, i fermieri lo giudicavano poco disponibile alle loro richie­
ste (cfr. le lettere di Soresina a Greppi del 9 e 12 marzo 1761, in ASMi, Greppi, b. 17).

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 175
ne all'autorità di vertice, e un'attenzione più marcata alle questioni di
giustizia e polizia e alle competenze direttamente attinenti al governo,
come la provvista di cariche e benefici, aspetti che sono da porre in rela­
zione all'evoluzione in senso burocratico dell'attività amministrativa 152 .
A succedere a Silva nell'estate del 1763 fu chiamato il siciliano Gae-
tano Perlongo 155 , parente del Francesco ch'era stato gran cancelliere ai
tempi di Traun e protagonista di una lunga carriera nell'amministrazione
giudiziaria che lo aveva visto da ultimo senatore a Milano. Con questa
promozione si intendeva evidentemente collocare a Mantova un uomo
degno del predecessore nella «provata fedeltà alle direttive di Vienna» 154 .
Negli otto anni di presidenza a Mantova Perlongo si sarebbe mostrato
decisamente meno conciliante del Silva verso i fermieri, per i quali ebbe
spesso atteggiamenti ostili e intransigenti. Inoltre, sarebbe entrato imme­
diatamente in attrito e in competizione con il nuovo capo del tribunale
camerale Waters, il quale cercava di svincolarsi dalla subordinazione alla
Giunta di vicegoverno e di aprire un contatto diretto con il governo mi­
lanese 155 .
Molto dibattuto fu sempre nei primi anni Sessanta l'avvicendamento
alla presidenza del Magistrato camerale. In carica da ben diciassette anni,
152 Sulla formalizzazione delle competenze e dei rapporti fra uffici, C. Mozzarelli,
Per la storia del pubblico impiego nello stato moderno: il caso della Lombardia austriaca,
p. 20.
'" Perlongo Gaetano - Nato a Napoli nel 1698, giureconsulto di origine siciliana,
aveva iniziato la carriera a Napoli come giudice nella Corte della vicaria, per proseguire
a Piacenza nel 1738 in qualità di avvocato fiscale, poi di consigliere di giustizia. Rac­
comandato da Traun in occasione della morte del più anziano fratello Francesco, gran
cancelliere a Milano, divenne questore nel Magistrato straordinario nel 1744, poi que­
store camerale nel 1749. Entrò come consigliere al posto di Camillo Piombanti nella
Giunta censuaria milanese al principio del 1754, rimanendovi fino allo scioglimento nel
1757. Ottenuta la promozione al Senato nel 1762, presiederà il Consiglio di giustizia di
Mantova dal 1763 alla collocazione a riposo alla fine del 1771. Nel 1768 è nominato
consigliere intimo attuale di Stato (cfr. F. Arese, Le supreme cariche, p. 61; C. Capra,
La Lombardia austriaca, pp. 161 e 220; una lettera di Traun al Supremo Consiglio
d'Italia del 19 agosto 1738, in HHSaW, LK, F. 78; per la nomina a presidente del
Consiglio di giustizia, una lettera di Kaunitz a Firmian del 24 giugno 1762, ivi, F. 156.).
154 C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 220.
151 Cfr. le lettere di Perlongo al Dipartimento d'Italia del 7 e 17 giugno 1764, in
HHSaW, MK, F. 28. Inoltre, sempre sull'attrito con Waters, le lettere di Firmian del
23 agosto e 10 settembre 1763, in ASMi, UTR p.a., b. 233; la lettera di Bernardino
Barbieri del 19 ottobre 1765, in ASMi, Greppi, b. 278; la lettera di Waters a Firmian
del 15 gennaio 1764, in ASMn, AG, b. 3112. Sui rapporti di Perlongo con la ferma,
lettera di Salvadori del 5 giugno 1764 (ASMi, Greppi, b. 30) e di Marliani del 5, 8 e
12 dicembre 1765 (ivi, b. 278).

176 CAPITOLO TERZO
Giulio Viva era morto nell'aprile 1762, con una reputazione già da tempo
oscurata dai sospetti di connivenza con gli impresari ebrei nel fallimento
Petrucci, emersi a suo carico durante la plenipotenza Cristiani. Un dub­
bio che ricevette poi inequivocabili conferme con il passaggio delle ferme
alla società Greppi, la quale trovò ben presto nel presidente camerale uno
dei più scoperti awersari 156 . Ma, a parte i suoi rapporti con la finanza
ebraica, la capacità di mediazione del Viva fra l'interesse regio e quello
locale, tanto apprezzata all'epoca di Pallavicini, si era poi tramutata agli
occhi delle autorità asburgiche in debolezza e addirittura in scarsa affida­
bilità 157 .
Il candidato favorito per la successione sembrava essere il questore
Tamburini, che godeva della protezione di Firmian 158 . Questi ne aveva
fatto il proprio punto di riferimento a Mantova all'indomani dell'insedia­
mento, intraprendendo con lui una fitta corrispondenza riservata, nono­
stante Peyri fosse ancora attivo e l'intera Giunta di vicegoverno fosse stata
riconfermata 159 . Lo scambio epistolare, nel quale non sono rare da parte
di Tamburini le critiche ai dirigenti locali e i suggerimenti, accettati di
buon grado dal plenipotenziario quando non ricercati espressamente,
durò almeno fino all'arrivo a Mantova del Silva ed ebbe per oggetto molte
questioni importanti, a partire dalla nota controversia con Roma per la
nomina del vescovo 160 .
Ma il questore, nonostante aspirasse da anni a «entrare nel direttivo»,
156 Mellerio a Greppi, 11 aprile 1761, in ASMi, Greppi, b. 17.
15/ Cfr. le lettere di Tamburini a Firmian del 31 maggio, 2 e 12 giugno 1760, in
ASMi, UTR p.a., b. 232, in merito a una questione riguardante l'annona sulla quale
ritorneremo. Inoltre la lettera di Damiani a Greppi del 25 giugno 1762, in ASMi,
Greppi, b. 21, in cui si dice che a Firmian era stato chiesto di indagare sulla condotta
di Viva. In una lettera al plenipotenziario (17 giugno 1762, in HHSaW, LK, F. 156),
Kaunitz parlava più esplicitamente del forte sospetto che durante la presidenza di Viva,
«che teneva tutto l'arcano», fossero state commesse nell'amministrazione dei fondi
camerali e pubblici «delle enormi dissipazioni, usurpazioni e rubberie».
158 Vd. ancora ivi. È probabile che Firmian avesse familiarità con Tamburini per
via della comune origine trentina. Il questore era oltrettutto sposato con una discenden­
te della potente famiglia Alberti (lettera di Leone Peyri al governo, 24 aprile 1759, in
ASMn, AG, b. 3112). Sul Trentino nel Settecento, A. Stella, I principati vescovili di
Trento e Bressanone, e C. Donati, Ecclesiastici e laici nel Trentino del Settecento (1748-
1763). L'immigrazione di trentini a Mantova e la loro immissione nella burocrazia regia
è un dato ricorrente nel Settecento, che sarebbe interessante indagare (ricordo il caso
dei due Sartorio, padre e figlio, di Tamburini, della famiglia d'Arco).
159 Questo carteggio si trova in ASMi, UTR p.a., bb. 231 e 232.
160 Tamburini si interessò all'annona, a una migliore organizzazione dell'assisten­
za agli orfani e ai poveri, alla possibilità di sottrarre la gestione della nuova Università

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 177
non era incline alla diplomazia. Al contrario, non appena si rese conto
dell'impopolarità di cui la ferma Greppi si era coperta a Mantova, le si
schierò apertamente contro, divenendone in breve tempo il più violento
avversario 161 . I fermieri, che avevano sperato in principio di averlo dalla
propria parte, misero allora in moto tutti i loro agenti per bloccare la sua
promozione direttamente a Vienna, affinchè fosse nominato al suo posto
un loro candidato 162 . Essi indicarono a Kaunitz due nomi, quello del de­
legato regio presso la Camera del principato di Bozzolo, il barone Dome­
nico Montani, e quello del consigliere Waters 163 . Dopo parecchie esitazio­
ni, dovute alla difficoltà di «rinvenire un uomo veramente capace a poter
sostenere con dignità tale carica» quando tutti i candidati mostravano
punti deboli (si pensò addirittura di istituire una più agile Sovrintendenza
alle finanze invece di nominare il nuovo presidente camerale), la volontà
di Greppi fu assecondata e Waters ebbe la meglio 164 .
Il prescelto era forestiero, il che non guastava, e aveva dato «buona
prova del suo sapere, della sua probità e del suo disinteresse» in occasione
di «varie riservate incombenze» che gli erano state affidate, ma neanche
ora che assurgeva nientemeno che alla presidenza camerale pareva elevar­
si, nel giudizio dei suoi superiori, al di sopra della «classe de' mediocri»
nella quale a suo tempo l'aveva incluso Pallavicini, in compagnia degli altri
questori 165 . Ciononostante, o forse proprio in ragione di questa mediocri­
tà, Waters procedette nella carriera lentamente ma inesorabilmente, giun-
degli studi ai gesuiti, allo smantellamento della Casa di commercio (cfr. Tamburini a
Firmian, 17 e 28 luglio, 13 ottobre 1760, ivi, b. 232).
161 Cfr. per esempio le lettere di Soresina del 26 marzo e 2 aprile, in ASMi,
Greppi, b. 17, e di Melzi del 21 marzo 1762, ivi, b. 20. Inoltre C. Vivanti, Le campagne
del Mantovano, p. 58. Sulle aspirazioni attribuite a Tamburini dai colleghi, vd. la sua
lettera a Cristiani del 21 luglio 1754, in ASMi, UTR p.a., b. 231.
162 Vd. le lettere di Soresina del 22 e 29 aprile 1762, in ASMi, Greppi, b. 21. Per
le speranze iniziali, Costantino Loria (25 gennaio 1761), ivi, b. 17.
163 Soresina a Greppi, 21 giugno 1762, ivi, b. 21. Montani, su cui vd. oltre, p. 239,
aveva attivamente cercato l'appoggio di Greppi, raccomandandosi al regolatore della
ferma di Bozzolo, Mazzolini (lettera di Montani dell'8 aprile 1762, ivi, b. 20, e di
Mazzolini del 12 e 15 aprile, ivi, b. 21).
1M Sull'idea della Sovrintendenza, Castelli a Greppi, aprile 1762, ivi. Sulla diffi­
coltà di trovare un uomo adatto alla carica, Damiani, 25 giugno 1762 (vd. n. 157). Per
la nomina di Waters, una lettera a lui di Kaunitz datata 28 giugno 1762, in HkaW,
Akten, R. 83.
165 Pallavicini a Harrach, 3 agosto 1750, in ASBo, AP, III, b. 20. Le parole di lode
sono invece di Firmian in una lettera al duca di Modena del 25 aprile 1762, in HkaW,
Akten, R. 83. Cfr. inoltre la relazione di Kaunitz a S.M. del 17 giugno 1762, ivi.

178 CAPITOLO TERZO
gendo a compiere nell'arco di quarantasette anni l'intero iter, sia nel Ma­
gistrato, che nel Consiglio di giustizia, del quale avrebbe ottenuto la pre­
sidenza nel 1771 a coronamento della sua vita professionale 166 .
A proposito di quest'ultima si può osservare che le linee del suo
sviluppo corrispondono ancora perfettamente al cursus honorum descritto
da Mozzarelli per l'età precedente le riforme, il quale si dipanava secondo
un ben preciso ordine fra le varie magistrature e il Senato, concludendosi
nel migliore dei casi con la presidenza di quest'ultimo 167 . Caratteristica di
questa impostazione della carriera amministrativa era la mancanza di spe­
cializzazione funzionale e la conseguente possibilità degli impiegati di alto
livello di ricoprire cariche anche molto diverse fra loro, utilizzando sem­
pre le stesse competenze di base, per lo più giuridiche. Questo profilo
professionale scarsamente tecnico sarà, sia detto qui in via d'anticipazio­
ne, il motivo per cui Waters verrà messo da parte proprio allorché anche
a Mantova si avvierà decisamente un nuovo corso nell'amministrazione,
con la riforma del 1771. A quel punto, infatti, egli non potrà più occupar­
si di materie economico-finanziarie e sarà confinato nell'unico organo per
cui la sua formazione è considerata adeguata, cioè nel Consiglio di giu­
stizia.
Date queste premesse, per concludere, la presenza del barone au­
striaco alla testa del tribunale camerale negli anni Sessanta, legata oltret-
tutto più all'interesse dei fermieri e alla condiscendenza di Vienna, che a
spiccate qualità personali, non può non apparire un segno e fors'anche
un fattore di conservazione, o, come si suoi dire oggi, di persistenza.
Tuttavia anch'egli dovette fare i conti con quel potente catalizzatore di
innovazione che fu la stessa ferma e in relazione a ciò diede prova di
166 Waters Giorgio Carlo - Nasce a Vienna prima del 1700 da famiglia di origine
scozzese. Il padre, uomo d'arme al servizio degli Asburgo, morì nel 1703 in Ungheria,
difendendo la fortezza di Szolnok di cui era comandante. Terminati gli studi giuridici,
Giorgio ottenne un posto di avvocato fiscale nella curia senatoria di Pavia. Nel 1726
divenne podestà a Varese, nel 1728 a Como, nel 1730 a Tortona. Nel 1733 rientrò a
Vienna per attendere agli affari famigliati e vi si trattenne fino al 1737, quando fu
trasferito a Mantova come questore nella Dirczione delle finanze. Rimasto inoperoso
nel quinquennio dell'aggregazione, fu riassunto nel Magistrato nel 1750. Fu poi consi­
gliere di giustizia fra il 1753 e il 1762, presidente del Magistrato per un decennio, fra
1762 e 1771, e presidente del Consiglio di giustizia per un altro decennio, fino al
pensionamento, nel 1783. Già barone, ottenne da Maria Teresa nel 1772 il titolo di
conte di Waterstown, Muchbrony e Currenfeddy. Fonti: fascicoli personali in ASMn,
AG, b. 3441; ivi, Araldica, b. 3711; ASMi, UTR p.a., bb. 28, 29, 29bis; ivi, UG p.a., bb.
89, 142, 315, 326; HkaW, Akten, R. 83.
167 C. Mozzarelli, Per la storia del pubblico impiego, pp. 10-13.

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 179
capacità non disprezzabili. Seppe infatti offrire contributi validi e perso­
nali alle prime indagini sul rapporto fra fiscalità ed economia nel paese e
giocò un ruolo importante nel passaggio all'amministrazione diretta delle
regalie, mostrando di non essere affatto un semplice burattino manovrato
dai fermieri, ma di poter assumere con fermezza posizioni scomode e
talora rischiose 108 .
La promozione di Waters mise in moto una serie di scatti di carriera
in tutto l'organico. Il questore Tamburini, sconfitto, passò al Consiglio di
giustizia, lasciando a sua volta il posto al marchese mantovano Alessandro
Sordi 169 . Questi, allora semplice pretore forense, era protetto dal Silva e
gradito anche a Kaunitz, che l'aveva addirittura voluto inserire nella tema
per la presidenza del Magistrato al posto di Domenico Montani, poiché,
oltre a esser «capo di una delle più benestanti famiglie di Mantova» e aver
recentemente perduto un fratello in battaglia «in servigio di V.M.», era
stato fra i pochi nobili a rispondere volenterosamente all'invito loro rivolto
«di abilitarsi al ministero», accettando di «correre la ruota delle pretu­
re» 170 . Questa preoccupazione per la crescita di una nuova nobiltà di
servizio mantovana non era occasionale, ma indirizzò costantemente le
scelte del cancelliere: la stessa volontà sua di conservare a Mantova una
struttura collegiale complessa come quella del Magistrato camerale in luo­
go di più agili uffici verticalizzati era in buona parte giustificata a suo dire
dalla necessità di offrire alla nobiltà locale la possibilità di accedere alla
carriera amministrativa 171 . Le condizioni affinchè ciò accadesse non sussi-
168 Vd. oltre, pp. 197 sgg.
169 Sordi Alessandro (m.se) - Nato a Mantova nel 1734, laureato in legge nel
1752, quindi pretore a Ostiglia. Nel 1762 questore nel Magistrato; dal 1771 consigliere
di giustizia e dal 1776 anche presidente della Congregazione civica. È posto a riposo
nel marzo 1786 (C. d'Arco, Famiglie mantovane, voi. VII, fase. 15; fascicoli personali
in ASMi, Uffici giudiziari p.a., b. 144, e ASMi, UTR p.a., b. 793; lettera di Kaunitz al
plenipotenziario Wilczek del 20 marzo 1786, in HHSaW, LK, F. 197). Il titolo nobi­
liare di Sordi non deve trarre in inganno: si trattava di una famiglia di ricchi commer­
cianti, nobilitati dagli Asburgo negli anni Quaranta (cfr. M. Vaini, La società censitaria,
p. 220).
170 Rapporto 17 giugno 1762 (vd. n. 165). Sull'interessamento di Silva per Sordi,
cfr. la lettera 16 giugno 1762 e le successive, in ASMi, UTR p.a., b. 232. Kaunitz
tornava sull'opportunità di premiare «que' giovani nobili mantovani, che fanno il turno
delle preture forensi» in modo che «a poco a poco [..-] vincano gli altri quella indolenza
e ripugnanza, che li intrattiene dall'intraprendere questa carriera, che in fatti è l'unica
per dirizzare, e iniziare la gioventù al ministero», in un rapporto alla sovrana del 21
maggio 1763, in HHSaW, Vortr., F. 201.
171 Cfr. la lettera a Firmian del 24 giugno 1762, in HHSaW, LK, F. 156.

180 CAPITOLO TERZO
stevano però realmente, come vedremo, e i risultati di quella strategia
furono nel complesso assai scarsi.
Nonostante la nomina di Sordi, l'organico del Magistrato si sbilanciò
decisamente in favore della componente forestiera: a fronte di un manto­
vano, lo stesso Sordi, e di un «naturalizzato», Sartorio, stavano tre fore­
stieri, il presidente e i questori più anziani Peyri e Carrera. Questa confi­
gurazione, i cui effetti dovevano risultare peraltro attenuati dalla lunga
consuetudine che con Mantova avevano Waters e tutto sommato anche
Peyri, era destinata a consolidarsi nel decennio successivo. Essa era frat­
tanto vista con favore dai fermieri, che preferivano l'inserimento in Magi­
strato di elementi estranei agli interessi locali e poco sensibili alle pressioni
esercitate dal vasto e potente schieramento loro avverso 172 . Greppi e i suoi
uomini continuarono del resto ad affacendarsi tutto il decennio per «te­
nere dritta la bilancia» nei due principali organi dell'amministrazione re­
gia, cercando di collocarvi propri protetti ogniqualvolta fosse possibile.
Nel 1765, per esempio, preoccupati per l'inatteso voltafaccia di Waters nei
loro confronti e per l'ostilità di Perlongo e di Sordi, grazie ai buoni uffici
di Firmian essi riuscirono addirittura a convincere Kaunitz a chiedere il
pensionamento del questore Carrera e del consigliere Nonio, entrambi
molto anziani, affinchè potessero essere collocati al loro posto, rispettiva­
mente, i fedelissimi Bermudez 173 e Amizzoni 174 , già avvocati fiscali 175 .
172 Cfr. la lettera di Carlo Maria Mellerio a Greppi, 24 febbraio 1765 (in ASMI,
Greppi, b. 33), da cui anche la citazione seguente.
173 Bermudez de la Torre Alfonso - Origine catalana, studi giuridici all'Università
di Friburgo, avvocatura fiscale in Germania, trasferimento a Mantova a metà degli anni
Quaranta, poi pratica presso lo studio milanese dell'avvocato Muttoni. Archivista della
Giunta del censimento milanese, avvocato fiscale a Mantova nel 1753, questore nel
Magistrato camerale nel 1766, consigliere di giustizia nel 1771 (Commissione crimina­
le). Giubilato nel 1781, muore l'anno dopo. Fonti: fascicoli personali in ASMi, UG p.a.,
b. 144, ivi, UTR p.a., b. 792, ASMn, AG, bb. 2063 e 3112; dispaccio del maggio 1753
in ASMi, DR, b. 225. Alfonso era fratello dell'ex segretario per gli affari milanesi nel
Supremo Consiglio d'Italia, Paolo (su cui H. Reitter, Der Spanische Rat), ed era impa­
rentato con la famiglia Amor di Scria (il defunto consultore Emanuele aveva sposato
la figlia di Paolo Bermudez). L'inserimento di Alfonso nell'amministrazione mantovana
fu specialmente patrocinato da Emanuele Amor fin dal 1751 (cfr. una lettera di questi
a Pallavicini del 19 agosto 1751, in ASMi, UTR p.a., b. 792; per le parentele, una lettera
di Pallavicini a Giovanni Amor di Scria del 4 settembre 1751, ivi).
174 Amizzoni Giambattista - Mantovano, avvocato fiscale dal 1753, molto versato
nella giurisprudenza, attivo e zelante secondo Firmian (cfr. lettera a S.M., 18 ottobre
1765, in HkaW, Akten, R. 83). Dal 1765 è consigliere di giustizia e contemporaneamen­
te presidente della Congregazione civica. Muore nel 1772. Fonti: ASMi, UG p.a., b.
144; UC p.a., b. 123; UTR p.a., b. 878.
175 Su questa vicenda, cfr. una lettera di Amizzoni, 7 febbraio 1765, e una di

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 181
A proposito di questa forte influenza esercitata in via più o meno
indiretta sulla vita pubblica mantovana dai fermieri, v'è da aggiungere che
Greppi non si limitò ad agire a Vienna tramite i suoi agenti presso il
Dipartimento d'Italia, condizionando la scelta dei funzionari, ma cercò
anche di porsi a Mantova come riferimento per una moltitudine di perso­
ne di varia estrazione sociale, prestandosi a continui favori con l'evidente
intento di correggere almeno in parte l'odiosa immagine che si era fatto
nel paese. Nella sua corrispondenza da Mantova troviamo numerose let­
tere di impiegati della ferma, ma anche di negozianti che vogliono entrare
in affari, di nobili (D'Arco, Canossa, Gonzaga, Cavriani, Arrivabene, Ses­
si, Andreasi, Panizza, Castiglioni, Zenetti, Colloredo), di ecclesiastici (fra
gli altri gli scriveva costantemente il gesuita Antonio Melzi, che insegnava
nel Ginnasio mantovano), di ebrei (Cantoni, Vita Pinzi, Coen), di ricchi
proprietari non nobili (Carlo Raineri, Costantino Loria, Giambattista
Mambrini) 176 . L'abile fermiere non mancava infine di devolvere cospicue
somme alle opere pie mantovane e in particolare all'orfanotrofio 177 . Ma
sarà soprattutto sul piano economico-finanziario, come ora vedremo, che
la ferma giocherà un importante ruolo di stimolo, sollevando alcune delle
questioni più scottanti del decennio.
3.9. UN DECENNIO DI FERMENTO IN CAMPO ECONOMICO?
Nel considerare gli aspetti della vita economica e del rapporto fra
operatori economici e pubbliche autorità che si mostrarono maggiormente
dinamici negli anni Sessanta occorre senz'altro partire da quello dell'anno­
na e del commercio dei grani, trovando conferma a una tendenza che
andava manifestandosi in generale nei paesi europei 178 . Il plenipotenziario
cominciò a interessarvisi fin dal suo arrivo a Milano, sia perché nutriva
Bermudez, 17 febbraio, in ASMi, Greppi, b. 33. Inoltre, le lettere di Firmian a Kaunitz
e a Maria Teresa del 18 ottobre e il rapporto di Kaunitz a S.M. del 25 ottobre, in
HkaW, Akten, R. 83. Sul voltafaccia di Waters, vd. ancora p. 197.
176 Le lettere si trovano in ASMi, Greppi, bb. 17, 20-22, 27, 31-33, 35, 37, 275,
277, 278.
1/7 Lettere di Luigi Bulgarini, nobile mantovano che si occupò per lungo tempo
di potenziare le strutture cittadine di accoglienza agli orfani (cfr. L. C. Volta, Compen­
dio cronologico-critico, pp. 231 e 248), del 9 novembre 1763 (ASMi, Greppi, b. 27), del
16 febbraio 1769 e dell'11 maggio 1772 (ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma
generale, capitoli e documenti 1759-61»).
178 Cfr. A. Grab, La politica del pane. Le riforme annonarie in Lombardia nell'età

182 CAPITOLO TERZO
preoccupazioni riguardo all'approvigionamento dei centri urbani, in rela­
zione al mantenimento dell'ordine pubblico, sia soprattutto perché inten­
deva esercitare appieno le importanti prerogative che in quel settore erano
riservate al governo, prima fra tutte la concessione delle cosiddette «trat­
te», o permessi d'esportazione 179 .
Firmian si trovò però di fronte a una situazione complessa, in cui le
posizioni erano molto diversificate. I membri del Magistrato camerale, che
in teoria riguardo all'annona avrebbero dovuto semplicemente eseguire gli
ordini superiori, tendevano tuttora a comportarsi come se le prerogative
del governo fossero puramente formali, perché in effetti tali erano a lungo
rimaste, e «per appropriarsi del lucro pretendevano di dare a loro talento
le tratte medesime, senzaché avesse ad ingerirsene il ministro plenipoten­
ziario, qual vice-governatore di quel Ducato» 18°. Coloro che avevano mag­
giormente approfittato fino a quel momento delle concessioni del Magi­
strato erano stati i negozianti ebrei, che controllavano gran parte del com­
mercio dei grani a Mantova, sia perché prendevano in affitto molti latifon­
di nobiliari e, in passato, demaniali, sia soprattutto perché con i capitali di
cui disponevano riuscivano ad acquistare i grani a prezzi convenienti an-
cor prima del raccolto, facendone incetta, sia infine perché l'appoggio del
Magistrato in relazione alle tratte rafforzava la loro posizione di monopo-
lio 181 . Ora però si faceva avanti un altro partito estremamente aggressivo,
teresiana e giuseppina, p. 35. Inoltre, per un confronto, M. Mirri, La lotta politica in
Toscana intorno alle riforme annonarie (1764-1775), e J. Revel, Le grain de Rome et la
crise de l'Annone dans la seconde moitié du XVIII siede. Considerazioni più generali su
quest'importante settore della vita pubblica in C. Tilly, Approvvigionamento alimentare
e ordine pubblico nell'Europa moderna.
179 Sulle posizioni di Firmian riguardo all'annona, A. Grab, La politica del pane,
p. 65. Un'utile illustrazione del sistema annonario milanese, con la suddivisione delle
competenze fra plenipotenziario, Magistrato camerale e organi cittadini, sempre ivi, p.
19. Per Mantova troviamo una descrizione sommaria nella già citata Informazione in
ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma generale, capitoli 1759-61». «Per rego­
lare col dovuto accerto il permesso dell'estrazione de' grani d'ogni sorte - vi si spiega
- vien comandata in primo luogo la generale notificazione del loro raccolto, che secon­
do il metodo prescritto e praticato dal Magistrato, somministra al Vice governo uno
stato certo del loro rispettivo quantitativo. In secondo luogo, viene comandata l'intro­
duzione in città di quella quota dominicale sufficiente al largo alimento della medesima.
In vista poi della risultanza del quantitativo suddetto il Vice governo, sentito il parere
del Magistrato ed anche le Decorrenze della Civica Congregazione, determina il permes­
so dell'estrazione a proporzione dell'esuberanza all'alimento del Paese e lo distribuisce
proporzionatamente a possessori tanto esenti quanto conferenti, tanto che tutti ponno
godere a parità del beneficio dell'estrazione».
180 Dispaccio di G. Gabriel del 4 aprile 1764, in ASVe, SS, filza 205.
181 Cfr. ancora VInformazione di cui a n. 179. Inoltre, S. Simonsohn, History of thè

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 183
quello dei fermieri, i quali, oltre a essere attivi anch'essi nel commercio dei
grani, erano interessati a che i permessi d'esportazione fossero estesi al
massimo per il guadagno che la tassa sulle tratte portava alla loro impresa
d'appalto ed esercitavano a questo fine fortissime pressioni sul governo,
scontrandosi violentemente con quanti sostenevano la necessità di maggio­
ri restrizioni 182 .
Queste diverse posizioni, sebbene destinate spesso a collidere, erano
accomunate da un uguale interesse al mantenimento del sistema annonario
tradizionale, sul quale esse basavano la propria forza 183 . Fin dal principio
degli anni Sessanta, tuttavia, da questo "blocco" si dissociò la voce dei
proprietari terrieri, che prese a chiedere, echeggiando opinioni espresse
altrove nell'ambito di dibattiti di tutt'altro respiro, l'allentamento dei vin­
coli e la limitazione della facoltà di ingerenza delle autorità regie in rela­
zione al commercio dei grani 184 . Di queste esigenze si fece portatrice la
Congregazione civica, nella quale, secondo il punto di vista del questore
Tamburini, solidale con quello di Firmian, «tutti sono possidenti, che
hanno da vendere, e specialmente gli assunti per l'annona sono soggetti
Jews in thè Duchy of Mantua, pp. 309 sgg., e M. Vaini, La distribuzione della proprietà
terriera, p. 225. In una lettera a Firmian del 9 dicembre 1768 (HkaW, Akten, R. 98)
Greppi affermava che il Magistrato non intendeva cedere al governo il potere che fino
ad allora aveva esercitato in quel campo e che il suo «prudente arbitrio [...] egl'era che
per via di maneggio tutte le estrazioni si concedevano o alle manimorte esenti o
agl'ebrei, come conduttori di beni o compratori de' frutti esenti, e conscguentemente
li contribuenti non potevano goderne il menomo beneficio nel tempo che gl'ebrei, col
nome o proprio o della nobiltà e delle manimorte, ne facevano tutto il traffico esente».
182 Cfr. le lettere di Salvadori del 17 e 24 aprile 1764 (ASMi, Greppi, b. 277) e
di Marliani del 5 e 13 ottobre (ivi, b. 37), 5, 8 e 12 dicembre 1765 (ivi, b. 278).
Specialmente Perlongo si opponeva alla larga concessione delle tratte. Sul commercio
di grani dei fermieri, una lettera di G.D. Pozzo, 27 febbraio 1764 (ivi, b. 277), e una
di Carlo Canossa, 16 giugno 1765 (ivi, b. 35), dalle quali risulta che Greppi era in affari
con il marchese Canossa, con il già noto Gian Maria Pezzoli e con Simone Cantoni;
infine la lettera di Mellerio del 19 ottobre 1765 (ivi, b. 37), sui grani che la ferma
otteneva con la tassa delle bozzole (macinazione). Dalla lettera di Greppi a Firmian del
9 dicembre 1768 (vd. n. precedente) risulta chiaramente che Firmian iniziò a interes­
sarsi al problema dell'esportazione dei grani su sollecitazione dei fermieri.
183 Insiste su una lettura del sistema annonario d'antico regime come blocco d'in­
teressi, ben più che come istituto mirante all'ordine pubblico, P. Macry, La questione
annonaria negli antichi stati italiani.
184 Oltre ai titoli segnalati dalla n. 178, sul dibattito che si sviluppò a Milano e a
Vienna negli anni Sessanta vd. F. Venturi, Le vite incrociate di Henry Lloyd e Pietro
Verri, e la raccolta di documenti curata da C. A. Vianello, Considerazioni sull'anno­
na dello Stato di Milano nel XVIII secolo. Inoltre C. Capra, La Lombardia austriaca,
pp. 269 sgg.

184 CAPITOLO TERZO
ottimi, ma niuno vi è, che parli per il povero» 185 . Del resto in uno stato
come il Mantovano, che aveva i grani come principale voce d'esportazione
insieme alla seta greggia, era impossibile che il problema non si ponesse,
dapprima magari solo sul piano pratico, chiarificandosi poi a livello teo­
rico con l'assunzione di categorie e termini propri delle enunciazioni libe-
riste. Interessante a questo proposito è una memoria del 1769 del marche­
se Ludovico Andreasi, Sopra la libertà di estrarre li grani dal Mantovano,
in cui l'autore, evocando la figura di Sully, nume tutelare della fisiocrazia,
proponeva di mantenere l'obbligo ai proprietari cittadini dell'introduzione
della terza o quarta parte del raccolto in città, ma per il resto di lasciar i
grani completamente liberi di uscire dal paese 186 . Anche l'Accademia vir­
giliana, che più volte sollevò dibattiti sul tema dell'annona, ricevette da
mantovani scritti che propugnavano la libertà di commercio, fra i quali
anche quello del nobile Alessandro Arrigoni 187 . Posizioni moderatamente
liberiste assunse anche Giambattista Gherardo D'Arco nella sua disserta­
zione del 1775 Dell'annona, sebbene auspicando che i ceti popolari fosse­
ro difesi grazie ai controlli annonari dalle speculazioni degli esportatori e
degli incettatori di grano 188 . Queste considerazioni, che naturalmente non
185 Lettera a Firmian del 15 maggio 1760, in ASMi, UTR p.a., b. 232. Il problema
era emerso nel 1760 perché, in seguito a un forte rincaro dei prezzi dei grani in città,
un'inchiesta del Magistrato aveva rilevato che le introduzioni erano «lente e lambiccate
e appena bastevoli al giornale consumo» (Tamburini a Firmian, 15 giugno, ivi). Dello
schieramento liberista facevano parte i nobili Colloredo, Canossa e d'Arco, mentre il
consigliere Nonio sembrava appoggiare i possidenti all'interno della Giunta di vicego­
verno. Sulla persistenza di queste posizioni ancora alla metà degli anni Ottanta vd.
oltre, p. 263.
186 Gruppo di memorie sottoposte a Giuseppe II nel 1769, in ASMi, Finanza p.a.,
b. 1125. Su Andreasi, personaggio di spicco della nobiltà mantovana, letterato di qual­
che fama, socio della Regia Accademia, amico di A. Greppi, A. Longo, G. R. Carli e
lettore di testi illuministi, cfr. C. Beccaria, Opere, voi. V, Carteggio, n. alla lettera di
Andreasi a Beccaria del 26 marzo Ì773, pp. 1074-1075. Di lui disse Pellegrino Salandri,
amico fraterno, che «sono tante le cognizioni che egli ha acquistate in materia di
traffico, di calcolo e di agricoltura, del governo dei popoli, e della scienza del mondo,
che il non esser impiegato non può che attribuirsi all'oscurità di una città provinciale,
dove anche gli spiriti migliori sono per lo più condannati a languire nella comune
indolenza» (cit. ivi, lettera 340, 20 settembre 1770). Sull'esportazione dei grani manto­
vani, in particolare verso la regione del Carda e di qui al Tirolo, cfr. p. es. A. Moioli,
L'economia lombarda verso la maturità dell'equilibrio agricola-commerciale, p. 332.
187 Cfr. G. Ricca-Salerno, Storia delle dottrine finanziarie in Italia, pp. 284-5, che
menziona altri due scritti, uno del parroco G. Domenico Silvi e l'altro di Antonio
Paltrinieri, futuro consigliere di giustizia.
188 G.B.G. d'Arco, Dell'annona, su cui vedi anche il breve commento in C. Vivan-
ti, Arco, Giovanni Battista Gherardo (d'). F. Venturi, Settecento riformatore, voi. V,

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 185
pretendono di fornire un quadro esauriente su una questione così com­
plessa, dovrebbero se non altro indurre a sfumare i giudizi troppo netti di
arretratezza e provincialismo che sono sempre pesati sulla società manto­
vana dell'epoca 189 .
Un altro settore caldo degli anni Sessanta, preso di mira sia da Fir-
mian, in ragione dei suoi orientamenti giurisdizionalisti, sia dai fermieri,
per il rigore con cui essi intesero applicare il sistema fiscale, fu quello della
tassazione dei beni appartenenti agli enti ecclesiastici, cui intendo fare qui
un semplice accenno 19°. Come si ricorderà, nel 1722 Carlo VI aveva riba­
dito la legge, già promulgata dai Gonzaga nel 1539, che proibiva la cosid­
detta «ammortizzazione», cioè il passaggio di beni laici in manomorta, il
quale spesso nascondeva delle cessioni fittizie in vista dell'ottenimento
dell'immunità fiscale 191 . Poiché però il Magistrato di Mantova aveva con­
servato la facoltà di dispensare da tale divieto e aveva continuato a eser­
citarla con larghezza, nel 1761 era stata ufficialmente abolita questa pra­
tica in tutta la Lombardia. Ciononostante qualche anno dopo Firmian,
messo sull'avviso dal regolatore della ferma Marliani, aveva riscontrato che
i passaggi avevano ancora luogo, per cui con due prammatiche, una del 2
ottobre 1765 e l'altra del 3 febbraio 1766, la Corte decise di risolvere il
problema una volta per tutte 192 . Furono pertanto dichiarati «irriti e nulli»
pp. 649 sgg., inserisce invece d'Arco nella corrente degli «ultimi mercantilisti liberali
che tanta importanza ebbero in Europa prima e parallelamente alla scuola dei fisiocra­
ti», come Melon, Forbonnais, Genovesi.
189 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 171, n. 88, in particolare, rileva una
netta «opposizione dei grandi proprietari fondiari alla soppressione del regime vinco­
listico del commercio dei grani, a loro favorevole», basandosi su una consulta del
Magistrato camerale del 1771 (riportata ivi in Appendice, pp. 187-198) su cui dovrò
tornare. L'A., tuttavia, da troppo per scontato il fatto che la voce del Magistrato (allora
presieduto da Waters) esprimesse una posizione compatta della grande proprietà man­
tovana (cfr. sempre ivi anche l'Avvertenza, p. 18). Sull'ulteriore dibattito che si sviluppa
a Mantova all'inizio degli anni Settanta e sui parallelismi con quanto avviene a Milano,
cfr. il prossimo capitolo, p. 217.
iw per Un'impostazione del problema, a partire dalla discussione avvenuta in
merito a Milano in occasione delle operazioni censuarie, L. Sebastiani, La tassazione
degli ecclesiastici nella Lombardia teresiana.
191 Questo passaggio e i successivi sono riepilogati nella «prammatica» 2 ottobre
1765, di cui una copia in ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma generale,
capitoli e documenti 1759-61», insieme a una copia della successiva, datata 3 febbraio
1766 (la prima si trova anche in ASMi, DR, b. 238). Ha ricostruito la vicenda M. Vaini,
La distribuzione della proprietà terriera, p. 76 sgg. Il discrimine temporale per la piena
validità dell'esenzione era l'anno 1540.
192 Di Marliani cfr. in proposito la memoria indirizzata al plenipotenziario l'8

186 CAPITOLO TERZO
tutti gli acquisti di fondi da parte delle manimorte dopo il 1722 e fu
imposto l'obbligo di vendere tali beni a laici entro un anno dall'acquisto.
Fu proibita per il futuro r«ammortizzazione» e riservato l'esercizio della
facoltà di deroga in prima persona al sovrano. Fu infine ribadito che i beni
acquistati da ecclesiastici dopo il 1716 (secondo quanto fissato da Carlo
VI nel 1722) dovessero sottostare allo stesso carico fiscale dei laici e che
quelli acquistati prima di quella data fossero esenti per la parte dominicale
dei frutti e gravati per il 50% per la parte colonica.
Una clausola del dispaccio riguardava infine il pagamento del dazio
sui contratti di vendita dei beni ecclesiastici, chiarendo che esso colpiva
non la persona, ma il bene stesso; infine ordinava l'istituzione di una
Giunta delegata per gli affari ecclesiastici, che si occupasse fra l'altro
dell'esame dei ricorsi del clero contro la ferma. Ciò conferma che il mu­
tato atteggiamento della Corte, decisa ora ad applicare con rigore prov­
vedimenti tanto a lungo disattesi, era ascrivibile certamente alla temperie
"giuseppinistica" che iniziava ad affermarsi proprio in quel periodo gra­
zie anche all'impegno di Fimian in Lombardia, ma in ugual misura alle
pressioni esercitate dai fermieri per limitare al massimo le aree di esen­
zione tramite un'interpretazione restrittiva delle norme che ancora le ga­
rantivano 193 .
Nei due anni successivi, una volta vinte le resistenze ancora opposte
dal clero, furono venduti beni ecclesiastici a laici per 6.419.000 lire manto­
vane, pari a circa 10.000 biolche di terreno, ovvero 50.000 pertiche milane­
si, una cifra significativa se si pensa che il censimento del 1785 avrebbe
stimato la proprietà ecclesiastica del Ducato in 350.000 pertiche 194.1 nomi
che figurano nell'elenco, per quant'è possibile azzardare conclusioni, sono
febbraio 1764, in ASMn, Magistrato camerale, b. 500, intorno a una querela presentata
dal clero mantovano.
193 In effetti, subito dopo l'emanazione della seconda prammatica, si aprì lo scon­
tro fra il clero e i fermieri per il pagamento del dazio dei contratti, che gli ultimi
pretendevano anche per le transazioni effettuate fra il 1761 e il 1766 (copia della
consulta del clero, 28 luglio 1766, in ASDMi, Archivio Greppi, b. «M-antova, Ferma
generale, capitoli e documenti 1759-61»).
194 Cfr. il Sommario de' contratti stati denunciati a tutto il 31 dicembre 1768 alla
Ferma generale di Mantova per stabili stati venduti dalle mani morte, ivi. Ivi anche una
nota di Greppi che riferisce una stima di Waters dei beni interessati alla legge d'am­
mortizzazione, 10.000 biolche a un prezzo medio di 600 lire la biolca. Per l'estensione
della proprietà ecclesiastica, M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, p. 93.
Sulla forte opposizione inizialmente incontrata dall'editto d'ammortizzazione, Kaunitz
osservava in una lettera a Firmian che «maggiore sforzo non potevano fare gli ecclesia­
stici di quello che hanno fatto per atterrarlo», ma che «lode all'immortale Maria Teresa,

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 187
per la gran parte borghesi, se si esclude il caso del principe Michele della
Torre Taxis, che tramite Pietro Marliani comperano terreni per ben
1.540.000 lire. Anche i fermieri in questo decennio acquistano proprietà
nel Mantovano, forse attratti dal loro basso prezzo rispetto al Milanese.
Nel 1765, in particolare, essi riescono a entrare in possesso dopo molte
trattative delle grandi corti di Sermide e Ostiglia, la cui «redenzione» da
parte della Camera sappiamo esser stata in progetto fin dal principio degli
anni Cinquanta 19=i . Comprano inoltre terreni e un palazzo dal marchese
Andreasi e un altro palazzo a Mantova 196 . Nel 1771 Greppi affermava di
possedere nel Mantovano, insieme ai suoi soci, beni immobili per un milio­
ne di lire milanesi ed esprimeva l'intenzione di acquistare per altri 200.000
fiorini: un patrimonio ingente a giudicare da queste cifre 19'.
Sappiamo inoltre che gli stessi fermieri si erano impegnati per con­
tratto a erigere a Mantova una filanda di seta, diretta da un ex dipendente
della seteria Bonanome di Como, società che fu cointeressata nell'impresa
dal 1766 19S . Questa «grandiosa fabbrica di sete» 199 associava filatura, tor­
citura e tessitura, impegnando maestranze qualificate forestiere. La tessi­
tura però, in particolare, si rivelò poco redditizia: partita nel 1761 con 12
telai e giunta a 121 nel 1767, la fabbrica, costata a quanto diceva Greppi
80.000 zecchini, non trovò smercio per i suoi velluti in un mercato estre-
la bomba è scoppiata nell'aria». E aggiungeva: «M'immagino che ritorneranno alla
carica contro il nuovo piano delle esenzioni, e spero che sosterremo anche questo con
eguai fermezza. Frattanto però che si combatte per Mantova, prudenza vuole che si
vada a rilento per Milano» (20 marzo 1766, in ASMi, UTR p.a., b. 221).
195 Cfr. L. C. Volta, Compendio cronologico-critico, p. 224, e varie lettere di
Amizzoni a Greppi in ASMi, Greppi, bb. 31 e 32. Le corti furono acquistate per 34.000
zecchini. L'operazione tu lungamente avversata dai precedenti proprietari, un gruppo
di finanzieri ebrei, e dai ministri che li sostenevano, come scrive Giambattista Barbi a
Greppi il 24 febbraio 1765 (ivi, b. 33).
1% Specifica dei fondi stabili e livelli acquistati dai fermieri, in ASDMi, Archivio
Greppi, b. «Mantova, capitoli e altri documenti». Secondo questo prospetto il patrimo­
nio immobiliare ammontava a 3.933.644 lire mantovane.
!9/ Lettera a Marliani del 12 gennaio 1771, ivi, b. «Mantova, Ferma generale,
Carteggio».
108 Vd. ivi, b. «Mantova, Ferma generale, fabbrica dei drappi e filatoio». Inoltre
lettera di Giacomo Mellerio a Greppi, 12 giugno 1764, in ASMi, Greppi, b. 30. Sui
rapporti con la nota seteria Bonanome, cfr. nel fondo archivistico suddetto le numerose
lettere di questi anni del direttore Callegari a Greppi. Qualche accenno in B. Caizzi,
Industria, commercio e banca cit., p. 209. Recentemente le vicende di questa impresa
sono state studiate da A. Moioli e delineate in un contributo presentato al convegno
finanza e politica nell'età di Maria Teresa. Antonio Greppi (1722-1799), Milano 16-17
dicembre 1996.
199 Rapporto di Kaunitz a Maria Teresa del 28 maggio 1769, in HkaW, Akten, R. 98.

188 CAPITOLO TERZO
inamente competitivo, nonostante l'aiuto ricevuto dalla più florida Bona-
nome, e nel 1769 risultò aver accumulato perdite per 28.870 zecchini
(1.300.000 lire mantovane) 200 . Miglior sorte ebbe il filatoio, che nel 1767
contava 31 valichi attivi, dato che il prodotto semilavorato trovava più
facolmente accesso al mercato, ma anche di quello i fermieri vollero libe­
rarsi al termine del loro rapporto economico con la Camera nel 1771,
poiché esso aveva accumulato ugualmente delle perdite. Questo però non
significò la chiusura della fabbrica: il filatoio venne rilevato dallo stesso
direttore Pietro Callegari 201 . Inoltre il suo impianto a Mantova fu seguito
dalla nascita di altre imprese consimili, fra le quali la filanda del consiglie­
re Wellens e quella, di maggior importanza, dell'israelita Simone Canto­
ni 202 , tanto che in una sua relazione Greppi poteva affermare che in pochi
anni nel Mantovano era cresciuto di due terzi il numero dei fornelli attivi
e moltipllcate «le fabbriche, i filatoi e gli incannatorj, de quali appena si
sapeva che ve ne fossero, perché non se ne contava che uno solo» 203 .
Per quanto da considerare con ovvia cautela, questa testimonianza
non può discostarsi troppo dal vero perché altrimenti sarebbe stata imme­
diatamente smentita dagli awersari della ferma, che al momento della
redazione dello scritto erano numerosi anche fra gli alti funzionari. Al
contrario, essa risulta corroborata da un documento redatto dal presidente
200 B. Caizzi, Industria, commercio e banca, pp. 110-111. Inoltre, una lettera di
Marliani a Greppi del 13 ottobre 1771, in ASMi, Greppi, b. 73. I dati sul numero dei
telai sono ricavati da una relazione del 1767 in ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova.
Ferma generale, fabbrica dei drappi e filatoio». Ivi anche uno stato finanziario della
fabbrica dei drappi fra il 1761 e il 31 marzo 1766, in cui figurano:
spese per materiali, utensili, salari, vendite lire 3.300.334
interessi passivi 321.716
ricavi 1.796.850
giacenze e crediti 363.449
con un disavanzo complessivo di 718.952 lire. A questa si aggiusero altre passività, per
un totale al 31 marzo 1767 di 993.113 lire, cifra che, tenuto conto della sfasatura delle
date, non sembra discostarsi troppo dai 28.870 zecchini menzionati da Greppi.
201 Greppi a Salvadori, 30 ottobre 1771, e progetto Callegari s.d., ivi. Sul bilancio
passivo del filatoio, cfr. di Greppi la Storia dell'accaduto ad A. Greppi, 1 maggio 1769,
in HHSaW, LC, F. 43 (la perdita totale era calcolata in 29.000 zecchini).
202 Sul filatoio Cantoni, copia di verbale della visita del Magistrato effettuata
nell'aprile 1767, in ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma generale, fabbrica dei
drappi e filatoio». Sull'attività di Wellens cfr. le lettere di Carlo Buldrini 13 e 30 maggio
1762, in ASMi, Greppi, b. 21.
203 Storia dell'accaduto ad A. Greppi (vd. n. 201). Continuava Greppi dicendo che
la popolazione era aumentata di quasi 12.000 anime, che il numero dei capi di bestiame
si era anch'esso accresciuto e che tutto il paese appariva «molto diverso e più ricco di
quello fosse sotto l'amministrazione degli Ebrei».

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 189
Waters, risalente al periodo in cui i rapporti di quest'ultimo con i fermieri
si erano già raffreddati. Da esso risulta che il numero dei fornelli da seta
fosse aumentato costantemente fra il 1760 e il 1765, passando da 562 a
1200 unità (dei quali 100 in città e 72 nel contado appartenevano ai fer­
mieri). Ciò, aggiungeva il presidente camerale, «ha prodotto al pubblico
il vantaggio d'essersi quest'anno vendute le gaiette sino a £ 3.5 ed anche
più per libbra: prezzo che non si è fatto da molti anni a questa parte».
Nel complesso, dunque, la situazione che ho brevemente delineato in
questo paragrafo, senza per altro pretendere di esaurire il quadro, mi
paiono confermare l'impressione che negli anni Sessanta il Mantovano
abbia attraversato una fase di sviluppo anche dal punto di vista economico
e che qualche ventata di aria nuova sia stata avvertita anche da questa
realtà generalmente statica e chiusa 204 . In quegli stessi anni le autorità
asburgiche iniziarono a guardare al Mantovano con altri occhi e questo
ebbe ripercussioni sulla politica economica. Ciò pare doversi ascrivere
dapprima a merito del conte di Firmian, che già nel 1760, in una relazione
sulla situazione generale delle finanze mantovane, prendeva in considera­
zione anche le condizioni del commercio, dell'agricoltura e delle acque,
sottolineando la necessità di interventi specifici, sebbene con un approccio
ancora molto influenzato dalle teorie mercantilisti che 205 . Per gli anni suc­
cessivi, invece, l'elemento senz'altro più interessante da rilevare è la cre­
scita di attenzione nei confronti dell'agricoltura, presumibilmente sotto la
spinta delle posizioni fisiocratiche del Kaunitz.
Punto di partenza della nuova riflessione fu un progetto presenta­
to nel 1765 dal commissario dell'Ufficio delle contribuzioni di Mantova
Giambattista Auberger, che avanzava diverse proposte per far «rifiorire
l'agricoltura» 206 . Firmian non lo aveva giudicato praticabile, «atteso il
204 Consulta a Firmian del 4 luglio 1765 (HHSaW, AKa, K. 32). Anche l'aumento
della popolazione era confermato da Waters, seppure senza dati precisi alla mano.
205 Relazione a Kaunitz, 1 maggio 1760 (HkaW, Akten, R. 82). Riguardo al com­
mercio essa si riferisce soprattutto alle attività della comunità ebraica, in cui «vi sono
delle case molto ricche», che però si orientano al prestito del denaro, all'assunzione di
terre o imprese in affìtto, oppure al «negozio delle sete del paese, che cade tutto in loro
mano ai prezzi che gli piace, attesa la scarsezza del danaro negli altri». Oltrettutto, i
mercanti ebrei si limitavano a raccogliere la seta greggia per «mandarla fuori senza
lavorare, come il simile dei lini», scelta che Firmian intendeva contrastare (come abbia­
mo visto) con il divieto d'esportazione e l'incentivazione alle manifatture seriche locali.
Relativamente all'agricoltura, egli suggeriva di vendere tutti i fondi rimasti alla Camera
per rimetterli in commercio e liberare la Camera stessa dal peso dell'amministrazione.
206 Cfr. il rapporto di Kaunitz a S.M., 15 agosto 1767 (HkaW, Akten, R. 104). Il

190 CAPITOLO TERZO
genio tardo e letargico della nazione ed il sistema vegliante della ferma,
contrario all'agricoltura ed ai mezzi per animarla», ma Kaunitz era di
opinione contraria e non intendeva liquidare così rapidamente la questio­
ne 207 . «A me pare - obiettava - che tocchi appunto alla legislazione cor­
reggere i difetti di una nazione con dare un moto contrario alle azioni
degli uomini e traerli blandamente dal naturale vizioso proclivio». Con i
fermieri si sarebbero potuti negoziare vari ritocchi daziari per incentivare
l'agricoltura, per esempio concedendo esenzioni decennali ai frutti dei
nuovi terreni messi a coltura, ribassando il dannoso dazio del giogatico
(sugli animali da traino), offrendo premi per la costruzione di cascine.
Sulle proprietà demaniali si sarebbero potute avviare gestioni-modello. Si
sarebbe potuto infine creare un fondo presso il Monte di pietà per anti­
cipazioni di capitali a interesse minimo per chi volesse apportare migliorie
ai propri terreni. Sulla base di informazioni più dettagliate fornite da
Waters il cancelliere, che non intendeva fermarsi di fronte alle perplessità
e alle resistenze di Firmian (soprattutto in materia di grani), stilò un nuovo
rapporto per l'imperatrice, in cui suggeriva una prima serie di misure a
favore dell'agricoltura, cui i fermieri si prestarono per ciò che li riguardava
senza chiedere alcun compenso 208 . Si accordò pertanto l'esenzione dode-
cennale dalle contribuzioni ai terreni sterili ridotti a coltura, l'esenzione da
ogni dazio sui materiali da costruzione per l'erezione o l'ampliamento di
edifici rurali, il dimezzamento del dazio dei contratti per la vendita o lo
scambio di bestiame grosso (dal 10 al 5%) e del censo del giogatico (da
lire 12 a lire 6 per paio di buoi), la facoltà di esportare piccole quantità
di grani senza licenza, la possibilità di ottenere prestiti a basso interesse
dal Monte di pietà offrendo in garanzia, anche beni stabili.
L'implicita necessità di ampliare il giro del Monte per poter prestare
somme più cospicue condusse inoltre a una riorganizzazione globale del
Monte stesso, grazie alla quale l'ente fu abilitato a contrarre prestiti a sua
volta (si mirava in particolare ai capitali liquidi realizzati dagli ecclesiastici
con la vendita dei terreni interessati dal recente editto d'ammortizzazio-
progetto non è stato reperito, ma si arguisce che fosse importante dal fatto che Kaunitz
vi facesse ancora riferimento diversi anni dopo. Come si ricorderà, a Auberger Cristiani
aveva affidato l'esecuzione del censimento (lettera a Pallavicini del 22 novembre 1748,
in ASMn, Magistrato camerale, b. 158).
207 Kaunitz alla sovrana, 15 agosto 1767 (vd. n. precedente).
208 Rapporto 21 gennaio 1768, in HkaW, Akten, R. 104. La relazione precedente
era stata approvata dall'imperatrice con dispaccio 31 agosto 1767; la consulta di Waters
è datata 27 novembre 1767 (ivi).

L'EPOCA DEI PLENIPOTENZIARI 191
ne). Il denaro così raccolto, remunerato al 3.5% e garantito sulla regalia
del sale, sarebbe stato reso disponibile ai possessori di terreni al 2% di
interesse, mentre la differenza sarebbe stata integrata con un fondo per il
commercio creato a spese della Camera. L'amministrazione del Monte
restava affidata a una Congregazione di cittadini, nella quale però sarebbe
intervenuto anche un regio rappresentante per salvaguardare gli effetti
camerali 209 . Anche se a ciò non seguì né la rovina dei banchi ebraici, né
una straordinaria fioritura delle attività economiche mantovane, il Monte,
lungi dal fare la misera fine della Casa di commercio del Cristiani, vide
pur sempre il suo giro passare da 40.000 a 70-100.000 fiorini. Il Manto­
vano potè dal canto suo disporre di un istituto non più puramente rivolto
«al pronto soccorso della classe più bisognosa di quegli abitanti, nelle
istantanee loro indigenze, ma altresì al comodo dei capitalisti, i quali non
avessero il modo d'impiegar tosto i loro risparmi, non che al beneficio,
estensione e prosperamento dell'agricoltura e del commercio, con rivolge­
re in tal modo la circolazione del denaro da quella parte ove più lo richie­
da il vero bisogno dello Stato» 210 .
In conclusione, verso la fine degli anni Sessanta l'amministrazione
asburgica imprime una decisa accelerazione alla sua attività progettuale,
ampliando progressivamente il suo campo d'intervento e accingendosi a
compiere una serie di scelte ardite e dense di novità all'inizio del nuovo
decennio. Questo potè accadere perché la gestione rigida avviata dai nuovi
fermieri, con i grossi problemi a essa connessi, aveva richiamato perento­
riamente l'attenzione sulle strutture finanziarie, ma anche sull'economia e
sulla società mantovana, perché erano subentrati ministri e impiegati più
competenti e sensibili, come Firmian, Waters e Auberger, perché, infine,
era significativamente mutato l'atteggiamento al vertice, con l'allontana­
mento dalla vecchia politica mercantilistica e l'apertura alle nuove istanze
fisiocratiche e liberiste. Non sarà infatti casuale che, proprio in un piano
di riforma per i domini ereditar! del gennaio 1768, Kaunitz, sotto l'influs­
so del tardo-cameralista Joseph von Sonnenfels, insistesse sul fatto che il
servizio del debito e più in generale le preoccupazioni meramente finan­
ziarie non dovessero far passare in secondo piano altre questioni, in primo
209 Vd. il carteggio e il Regolamento finale (13 agosto 1770, redatto da Luigi
Cristiani) in ASMi, Commercio p.a., b. 50. Inizialmente i fermieri, come vedremo,
avevano offerto una sovvenzione gratuita al Monte di 600.000 fiorini, in cambio della
proroga del contratto d'appalto delle regalie, ma Kaunitz aveva rifiutato contro il pa­
rere di Firmian.
210 Ivi.

192 CAPITOLO TERZO
luogo la salute economica della Monarchia 211 . «Of these broad concerns,
- puntualizza Szabo - Kaunitz singled out three in particular which he felt
deserved special attention. First and foremost was thè improvement of
agriculture, which he held to be one of thè most important tasks of any
state. Secondly he pressed for thè creation of a trade company to stimulate
domestic industry, with thè state support taking thè form of share purcha-
ses in an otherwise public institution. Thirdly, Kaunitz lamented thè state
of tariff regulations in thè Habsburg Monarchy, calling for a more effi-
cient and rational approach to thè whole problem». A partire da quest'ul­
tima preoccupazione, come si vedrà nel prossimo capitolo, il cancelliere
avrebbe impostato la complessa discussione sul destino della ferma e
avrebbe inaugurato un nuovo corso per le finanze mantovane.
211 Cfr. F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism, pp. 142-143. L'A. colloca
proprio alla metà degli anni Sessanta la transizione di Kaunitz da «his strong indebte-
dness to thè cameralist tradition of thè Habsburg Monarchy» alle future «distinct
physiocratic features» dei suoi programmi di riforma agraria per i domini ereditari
(pp. 160 e 164).

4.
LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771)
4.1. IL DIBATTITO SULL'AMMINISTRAZIONE DELLE IMPOSTE INDIRETTE
II 1771 segnò una svolta per tutta la Lombardia austriaca, con l'en­
trata in vigore di un nuovo sistema amministrativo, la cui struttura era
ormai svincolata dalla tradizione e informata ad alcuni basilari principi di
razionalità e centralizzazione che in Austria si erano già imposti dal 1749.
Prime fra questi la separazione dei poteri esecutivo e giudiziario e l'atti­
vazione di meccanismi di controllo sui flussi finanziari. Come sintetizzava
una celebre frase di Pietro Verri, «il Senato giudica; il Magistrato Came­
rale regola; la Camera dei conti sindaca» 1 . Se la riforma investì secondo
moduli analoghi tanto il Milanese, quanto il Mantovano, non si può dire
però che quest'ultimo vi sia giunto per un'automatica trasposizione del­
l'esperienza maturata nel vicino stato, poiché il suo nuovo assetto nasceva
piuttosto da una riflessione specifica, stimolata a sua volta dal contatto e
dalla conoscenza più diretta del Ducato acquisita da Vienna nel decennio
precedente e da un aumento della capacità propositiva delle autorità lo­
cali. La peculiarità del processo che ebbe luogo nel Mantovano fra il 1769
e il 1771 va però anche rilevata sotto un altro punto di vista: la ristruttu­
razione dell'amministrazione regia vi fu realizzata prima della riforma del
censo e delle amministrazioni locali ed ebbe quindi senza dubbio un ca­
rattere più superficiale, in quanto gli organi centrali mancavano ancora di
un effettivo controllo del territorio. Tuttavia ci si imbattè comunque in
tale questione affrontando il nodo delle imposte indirette nei due anni
1 Lettera al fratello Alessandro, 9 ottobre 1771, in Carteggio di Pietro e Alessan­
dro Verri, IV, p. 255.

194 CAPITOLO QUARTO
precedenti la riforma, tanto che contemporaneamente a quest'ultima fu
decretato anche il rifacimento del catasto. Fu anzi proprio quella discus­
sione, apertasi nell'estate 1768 in previsione della scadenza del contratto
con i fermieri, ad avviare anche a Mantova la stagione calda delle riforme,
con una fase di fervido impegno progettuale che nel piccolo Ducato non
si verificava dai tempi di Pallavicini e Arconati, e che assumeva ora
connotati inediti di preoccupazione per il «pubblico bene» e di fiducia
nelle possibilità dell'autorità regia di influenzare positivamente lo sviluppo
economico e sociale del paese 2 .
Con un certo anticipo sul termine dell'appalto Greppi e soci si mos­
sero con lo scopo di ottenerne la semplice proroga per un altro novennio,
presentando un'offerta che voleva rendersi gradita alla sovrana col mostra­
re sollecitudine verso le necessità dei sudditi. Probabilmente su consiglio
di Firmian, i fermieri proponevano un prestito gratuito di 600.000 lire al
Monte di pietà di Mantova di cui si intendeva ampliare il giro 3 . Trasmesso
da Kaunitz a Milano, il progetto fu sottoposto dal plenipotenziario all'esa­
me di una giunta particolare composta da Domenico Montani e Stefano
Lottinger, del Supremo Consiglio d'economia, e dal consigliere mantova­
no Amizzoni, notoriamente vicino ai fermieri 4 .
Mentre tutto sembrava procedere senza intoppi verso la riconferma
dei milanesi, un'interferenza inattesa dovette indurre a un sostanziale ri­
pensamento. Il giovane imperatore Giuseppe II, che, incoronato nel 1765
alla morte del padre, iniziava allora a interessarsi al governo della Lombar­
dia in previsione di un viaggio in Italia, con un atto significativo delle sue
opinioni fece pervenire a Kaunitz un memoriale ricevuto da Mantova.
L'autore denunciava la situazione di monopolio delle regalie colà creatasi
a vantaggio degli ultimi impresari, divenuti «troppo potenti nella protizio-
ne e ricchi nelle sostanze, che nissuno si vuo' mettere in competenza
perché sa non poter riuscire nell'incanto». A rimedio di ciò proponeva un
esperimento triennale di amministrazione diretta, che, reputava, avrebbe
permesso di appurare il vero gettito delle imposte indirette e di portare a
un livello più equo per la Camera il canone d'affitto 5 .
2 Su questo nuovo approccio cfr. C. Mozzarelli, Pubblico bene e stato alla fine
dell'anden regime.
3 Progetto s.d., ma risalente con ogni probabilità al maggio 1768, in HkaW,
Akten, R. 98.
4 Lettera a Kaunitz del 4 giugno 1768, ivi.
1 Progetto, s.d., e allegati, ivi. Firmatario ne era il dalmata Matteo Demelli, dalla

LA RIFORMA DEL 177! (1/69-1771) 19.5
Kaunitz spiegò diplomaticamente all'imperatore di aver presente da
tempo questa soluzione, ma di non ritenerla immediatamente attuabile,
trovandosi la Camera «intieramente all'oscuro della natura e rendita di
quelle regalie e de' diversi suoi rami» e mancando personale direttivo che
potesse gestire con competenza il passaggio dal regime dell'appalto a
quello diretto. «È composto il ministero di quel Ducato - precisava il
cancelliere - di pochissimi individui, ai quali presiedono due soli capi,
cioè il conte Perlongo [...], ed il barone Watters [...]; il primo uomo
vecchio e, per un colpo d'apoplessia sopraggiuntogli poco tempo fa, non
sarà più in istato di accudire con vigore all'incombenza della sua carica;
e l'altro, benché di spirito molto attivo e uomo intelligente, è anche esso
in età più che settuagenaria». I restanti funzionar!, infine, non avevano
l'esperienza necessaria, essendo tutti di formazione giuridica. Curiosamen­
te questo rapporto finì nelle mani dell'imperatrice, la quale lo siglò pron­
tamente con il proprio placet, mentre giunse al legittimo destinatario
quand'egli ormai non poteva far altro che sottoscrivere la decisione della
madre 6 . Tuttavia l'episodio fu sufficiente a spingere Kaunitz a rivedere le
proprie opinioni.
La consulta sul progetto Greppi, pervenuta nel frattempo da Milano,
optava bensì per una soluzione «mista» e non più per l'appalto puro, ma
identificava già di primo acchito nel fermiere milanese il partner più adat­
to e gli assegnava i due terzi della società per l'amministrazione delle
imposte, riservando alla Camera il terzo restante. La gestione diretta era
esclusa sulla base di argomentazioni analoghe a quelle addotte dal cancel­
liere nella sua risposta all'imperatore, cui si aggiungevano la carenza dei
capitali necessari a rilevare l'impresa e a saldare i debiti con i fermieri e
il timore che gli amministratori regi, non personalmente interessati, si
potessero mostrare negligenti. L'amministrazione mista funzionava del re­
sto già dal 1765 nel Milanese e aveva permesso di attuare una prima
riforma del dazio della mercanzia 7 .
Ma questo compromesso non parve ormai sufficiente al Dipartimento
metà degli anni Sessanta appaltatore, in società con la ditta Susani (sempre della citta­
dina di Segna, a sud di Fiume), del trasporto dei sali in Lombardia, per conto della
ferma (vd. B. Caizzi, Sale e fiscalità nel ducato milanese, p. 168).
6 1 due originali del rapporto, uno con il placet di .Maria Teresa e l'altro con
quello di Giuseppe II, datati 13 giugno 1768, sempre in HkaW, Akten, R. 98.
' Consulta di Montani, Lottinger e Amizzoni, 25 giugno 1768, e accompagnatoria
di Firmian a Kaunitz, 28 giugno, ivi. Sull'amministrazione milanese, C. Capra, Riforme
finanziarie e mutamento istituzionale nello Stato di Milano, p. 337 sgg.

196 CAPITOLO QUARTO
d'Italia, nonostante fosse corredato di una serie di proposte miranti a
correggere le storture più evidenti del sistema fiscale a danno della popo­
lazione rurale e a fornire incentivi all'attività agricola, in ragione delle
quali il fermiere era disposto a sacrificare circa 40.000 fiorini d'entrata
annua 8 . «I vantaggi proposti nell'ultimo progetto per le finanze di Man-
tova e le difficoltà accennate contro l'amministrazione camerale - ribattè
infatti Kaunitz -, non basteranno per fare di questa abbandonare il pen­
siero. Il genio de' nostri sovrani, poco favorevole al sistema delle ferme,
è secondato da varie circostanze: e per quanto io vi pensi e ripensi, non
vedo punto difficoltà insuperabili o pericolose» 9 . A Greppi oltrettutto
non sarebbe mancata la possibilità di rifarsi, «né per l'onorifico, né per
l'utile», se avesse accettato di divenire amministratore regio camerale con
una percentuale sugli utili. Senza por tempo in mezzo e senza attendere
Firmian, anzi, il barone Joseph von Sperges, che da due anni svolgeva le
funzioni di referendario presso il Dipartimento e al quale si può ragione­
volmente attribuire l'intera gestione di questa delicata faccenda, fece per­
venire al fermiere una controproposta 10 . Egli intendeva riservare alla
Camera le tre maggiori regalie, cioè sale, mercanzia e tabacco, affidandole
a un regio amministratore che sperava poter essere lo stesso Greppi; le
altre sarebbero state parte semplicemente abolite, parte date in riscossione
alle comunità o alla Congregazione civica in cambio di una somma forfet­
taria. Quest'idea, innovativa, ma forse controproducente se applicata a un
contesto non ancora toccato dalla rivoluzione censuaria come quello man­
tovano, non piacque ovviamente a Greppi, che declinò l'offerta 11 .
Frattanto a Mantova il Magistrato camerale non era intenzionato a
rimanere inattivo davanti alla discussione che andava accendendosi. Al
suo interno si erano già verificati alcuni importanti cambiamenti di fronte
8 Le migliorie proposte erano: l'abolizione o la sospensione dei dazi del minuto
e del giogatico, la stipulazione di convenzioni fra le comunità e i fermieri per il dazio
della macina di campagna, la sospensione triennale in via d'esperimento delle traversie
del Mantovano vecchio, ribassi daziari per 3000 fiorini per incentivare l'economia. Una
rifusione integrale del piano e delle tariffe, con il trasferimento di tutti i dazi alla
circonferenza dello Stato, era giudicata invece intempestiva, in quanto, «per essere
pericolosa e di profonda indagine, richiede di essere maturata senza precipitazione e di
essere confrontata colla sperienza di più anni avanti di eseguirla e di renderla pubblica».
9 Kaunitz a Firmian, 14 luglio 1768, in HkaW, Akten, R. 98.
10 Copia di lettera di Greppi al proprio agente a Vienna Volpi, del 10 settembre
1768, in cui è anche riassunta la proposta di Sperges. Ivi. Sul ruolo cruciale giocato da
Sperges si veda oltre.
11 Ivi.

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 197
che avevano reso più difficile la posizione dei fermieri, nonostante gli
sforzi di questi per guadagnare sostenitori all'interno dell'amministrazio­
ne. Waters, dopo due anni di fedeltà, mostrò a un certo punto di aver
«del tutto rivoltato l'animo contro la Ferma» e di aver addirittura «forma­
to un piano che li sig.ri fermieri non godino più della distinta grazia della
Corte e per conseguenza de' primi ministri, anzi, che la Corte ora adotti
massime diverse dello passato, che sono di favorire più tosto il pubbli­
co» 12 . Il presidente camerale si era dunque rivelato sensibile all'avversio­
ne che per la ferma non aveva mai celato Giusti e che già a metà del
decennio aveva portato a Milano al passaggio all'amministrazione mista,
anche se per il momento l'atteggiamento più conciliante di Kaunitz e
l'appoggio di Firmian ne avevano attenuato l'impatto. Inoltre verso la fine
degli anni Sessanta, accanto a Waters e a Sordi, oppositori strenui, anche
Sartorio e Bermudez, precedentemente disponibili, si erano intiepiditi,
divenendo «languidi e inoperosi» 13 . E questa volta non riuscì ai fermieri
di vedere «equilibrarsi la barca» grazie un'oculata sostituzione del defun­
to consigliere Magnaguti, al cui posto avrebbero voluto far trasferire uno
dei questori nemici, per inserire in Magistrato un fedele, l'avvocato fiscale
Alessandro Felice Nonio. Fu invece direttamente promosso al seggio va­
cante in Consiglio di giustizia il podestà Jacopo Benintendi !4 , cosicché
nell'amministrazione camerale rimase a fiancheggiare la società Greppi il
solo Pietro Peyri 15 .
Convinto, non a torto, che il vento stesse per cambiare, Waters si
rivolse immediatamente a Kaunitz suggerendo l'opportunità di apportare
12 C. M. Mellerio a Greppi, 24 febbraio 1765, in ASMi, Greppi, b. 33. Secondo
questa voce Waters era arrivato a tali conclusioni considerando i nuovi piani per la
ferma milanese.
13 Cfr. la lettera di Marliani a Greppi del 20 febbraio 1769, in ASMi, Greppi, b.
57. Inoltre, dello stesso, le lettere 5 e 13 maggio 1769, ivi, b. 59.
14 Benintendi Jacopo - Nobile mantovano nato nel 1715. Entrato al regio servizio
dopo una brillante carriera come avvocato, grazie all'appoggio di Beltrame Cristiani
(lettere di questi del 17 settembre 1752 e del 21 novembre 1753, in HkaW, Akten, R.
83), fu podestà nel 1755 (dispaccio 29 maggio, in ASMi, DR, b. 228), quindi avvocato
fiscale nel 1764 e consigliere di giustizia nel 1769. Tale sarebbe rimasto fino alla riforma
del sistema giudiziario del 1786, con la quale sarebbe divenuto consigliere d'appello.
Andò in pensione nel 1791 (lettera di Albuzzi all'imperatore, 19 aprile 1791, in ASMi,
L7G p.a., b. 152). Cfr. inoltre i fascicoli personali ivi, b. 144 e in UTR p.a., b. 878. Un
fratello di Benintendi fu canonico della cappella palatina di Santa Barbara (lettera di
Kaunitz a Firmian del 24 giugno 1762, in HHSaW, LK, F. 156)
15 Lettera di Marliani del 7 maggio 1769, in ASMi, Greppi, b. 59. La citazione è
tratta dalla lettera dello stesso datata 13 maggio (vd. n. 13).

198 CAPITOLO QUARTO
corpose modifiche ai capitoli della ferma, molti dei quali si erano rivelati
a suo dire «duri, insoliti e dannosi all'erario di S.M., al felice progresso
delle manifatture e del commercio». Il cancelliere accettò allora di aprire
con il ministro mantovano un canale di corrispondenza riservata, chieden­
dogli perfino un giudizio sulla possibilità di avocare alla Camera l'intera
amministrazione finanziaria 16 .
Queste sollecitazioni di varia provenienza ebbero l'effetto di avviare
decisamente Kaunitz e Sperges ad una riflessione più ampia e approfon­
dita sulla questione, allontanandoli ulteriormente da Firmian. «Sia pure
grande quanto si vuole il sollievo che potesse sperimentare il pubblico per
l'abolizione del giogatico e del dazio del minuto, - osservavano - non
perciò a questi soli articoli ristringer si può il bene che attendono quei
sudditi dalle sovrane materne cure e dalla sollecitudine del nostro ministe­
ro» 17 . Un'analisi critica dei capitoli dell'ultimo contratto aveva infatti
convinto il Dipartimento che, «lasciando in vigore il presente sistema, non
è possibile che risorga già mai quel Paese, e che la Camera ne percepisca
quella rendita, di cui pure deve essere di sua natura suscettibile». Ciò
perché «la ferma non tanto ritrae il suo profitto da quei rami, che sogliono
costituire l'entrata pubblica degli altri paesi, ma piuttosto dal monopolio
generale di quasi tutti i generi più necessari alla vita». Oltre alle vere e
proprie privative, come quelle del sale, del tabacco, dell'acquavite, del­
l'olio, della pesca nei laghi, delle cere, dei vetri e dell'aceto, enorme è
«l'influenza che ha in quella provincia la Ferma sul traffico de' grani, e
quello delle sete». Ma grazie al periodo di pace, alla relativa disponibilità
di risorse e alle dimensioni limitate del Ducato, Kaunitz non riteneva
difficile l'attuazione di una globale riforma delle finanze già entro la sca­
denza del contratto con Greppi. La rinascita del Mantovano sarebbe ve­
nuta in conseguenza di questo e non già da sovvenzioni al Monte di pietà
o da premi per le manifatture e altre piccole elargizioni, per altro accor­
date a caro prezzo dagli appaltatori. E concludeva, abbozzando un pro­
gramma ormai sganciato dal credo mercantilista dei decenni precedenti:
«cessino il più che si può i monopoli e si ripartisca fra il pubblico quel
premio dovuto all'industria di chi con la sua fatica deve procurare di
abilitarsi a concorrere alle pubbliche gravezze, si protegga l'agricoltura, o
16 Lettera di Waters a Kaunitz, 18 luglio 1768, e risposta di Kaunitz, 28 luglio,
in HkaW, Akten, R. 98.
17 Kaunitz a Firmian, 18 agosto 1768, lettera riservata, ivi. Dalla stessa lettera
sono tratte anche le citazioni seguenti.

LA RIFORMA DEL YJJl (1769-1771) 199
almeno si liberi dai vincoli che si oppongono al suo avanzamento, s'intro­
ducano manifatture dai particolari medesimi, e crescerà la popolazione, si
scuoterà la nazione dal letargo, inerzia e indolenza, unica felicità di chi
non ha premio da sperare dall'industria, e colla pubblica prosperità e colle
sorgenti della sostanza de' particolari, cresceranno senz'altro anche le ren­
dite camerali».
I rapporti fra il Dipartimento e il plenipotenziario avevano ormai
raggiunto a causa di queste divergenze un discreto livello di tensione, a
giudicare da come il primo richiamava l'ostinato sottoposto alla necessità
di una comunanza di vedute e obiettivi per realizzare quel vasto disegno.
L'unica speranza per Firmian e per il suo protetto, perduto l'appoggio di
Kaunitz, stava ora nelle consulte che dovevano giungere dai dicasteri
mantovani, interpellati in agosto 18 . Ma il Magistrato camerale, i cui mem­
bri, come si è detto, erano in maggioranza avversi a Greppi, resistette alle
pressioni del plenipotenziario e si espresse decisamente per l'opzione ca­
merale, dimostrando con dovizia di particolari il danno causato dalle fer­
me al paese e indirettamente all'erario e, per converso, il vantaggio del­
l'amministrazione diretta, per realizzare la quale essi ritenevano vi fossero
i presupposti 19 .
La consulta si apriva inoltre a considerazioni sul modo più proficuo
di incoraggiare l'economia, nelle quali risuonano, con inaspettata rispon­
denza, convinzioni già espresse da Kaunitz, in cui il cameralismo si carica
di echi fisiocratici: «tutto ciò che può arricchir il popolo, abbracciar si
dee, ancorché non arricchisca attualmente l'erario. Il popolo, che langui­
sce nell'ozio, vive di solo pane e talvolta di crusca; ma se col lavoro gua­
dagna, spende altresì a proporzione e si nutre di tutti gli altri commesti­
bili, che col maggior consumo portano maggiore rendita al principato.
[...] Senza le manifatture, il paese è povero, e senza il commercio langui­
sce, ma senza l'agricoltura non vi ha né le une, né l'altro. Avverte perciò
il gran Sully, che tutti i regolamenti esser debbano tra sé uniti e concordi,
che per ispalleggiar la città non opprimansi le campagne, volendo aiutar
le arti o il commercio, non si abbandoni l'agricoltura, la quale esser dee
18 Per l'ostinazione di Firmian si veda la risposta a Kaunitz del 3 settembre 1768.
Per il parere richiesto agli uffici mantovani, Firmian a Waters, 13 agosto 1768. Tut­
to ivi.
19 Consulta del Magistrato camerale, 13 dicembre 1768, ivi. Per avviare tale siste­
ma si prevedevano 2.600.000 lire circa d'investimento iniziale, ammortizzabile in soli
due anni d'attività.

200 CAPITOLO QUARTO
il primo oggetto di protezione» 20 . Seguivano le possibili soluzioni (alcune
già indicate da Firmian) per sollevare dall'oppressione fiscale i contadini
e per incentivare l'attività agricola, nonché per agevolare i transiti com­
merciali: affittanze lunghe, abolizione della barriera daziaria fra le due
regioni del Mantovano e delle cosiddette traversie, inasprimenti sull'im­
portazione di manufatti serici o di lusso. Questo programma presuppone­
va naturalmente l'amministrazione camerale, sul recente esempio, cui
esplicitamente ci si richiamava, fornito dal granduca di Toscana con l'abo­
lizione degli appalti in previsione di una riforma finanziaria 21 . Nella Giun­
ta di vicegoverno il parere del Magistrato ottenne l'adesione del presiden­
te Perlongo e due soli voti contrari, da Nonio e da Amizzoni, fautori
dell'amministrazione mista 22 .
Messo in minoranza, Greppi cercò allora di gettar discredito sulle
autorità mantovane, riproponendo il noto tema delle connivenze dei fun-
zionari camerali con i finanzieri ebrei. Waters veniva addirittura accusato
di aver steso la consulta a casa propria «a dettame dei fratelli Coen», i
quali «sostengono la figura di principi del ghetto di Mantova» 23 . In sintesi,
intento del presidente sarebbe stato quello di «attrarre al Magistrato ca­
merale una dispotica autorità e di rimettere nel ghetto di Mantova quel
tirannico dominio, col quale precedentemente alla scadente Ferma oppri­
meva il Paese», anche se questa volta per via indiretta: non potendo più
aspirare all'appalto, il ghetto avrebbe optato per l'amministrazione econo­
mica, della quale contava di mantenere agevolmente il controllo grazie alle
proprie amicizie politiche. Negli scritti di Greppi si riconoscono i toni
forti del regolatore della ferma mantovana Pietro Marliani, il quale riem­
piva il carteggio con l'impresario di velenose critiche a Waters, descritto
come uomo squilibrato, autoritario e totalmente venduto ai notabili ebrei.
Ma se queste accuse potevano avere qualche fondo di verità, considerato
20 Su questo nuovo approccio alla questione della finanza pubblica negli stati
asburgici, C. Capra, The Eighteenth Century. The Finances of thè Austrian Monarchy
and thè Italian States, p. 304 sgg.
21 Su questo, V. Becagli, Un unico territorio gabellabile: la riforma doganale leo-
poldina. Il dibattito politico (1767-1781).
22 Consulta di Perlongo, data illeggibile ma certamente della fine del 1768; copia
del voto fiscale del 6 settembre 1768; consulta di Amizzoni del 26 dicembre. Tutto in
HkaW, Akten, R. 98.
23 Greppi a Firmian, 9 dicembre 1768, ivi. Sulla consulta del Magistrato si veda
anche una lettera del fermiere a Kaunitz del 13 dicembre e un suo secondo memoriale
del 3 gennaio 1769, sempre ivi. Questi scritti avanzavano il sospetto che a fianco degli
ebrei fosse attivo anche il marchese Ludovico Andreasi.

LA RIFORMA DEL IJJl (1769-1771) 201
che i finanzieri e i negozianti ebrei erano realmente i personaggi più in­
fluenti della scena mantovana, Marliani calcava troppo la mano e le sue
calunnie ricevettero smentita dallo stesso Kaunitz 24 .
Il parere del Magistrato fu spedito a Vienna accompagnato da un
giudizio totalmente opposto di Firmian, il quale si faceva forte dei voti
contrari espressi a Mantova da Amizzoni e Nonio e a Milano da una
poderosa giunta appositamente convocata, nella quale tutti gli intervenuti
si erano dichiarati favorevoli all'amministrazione mista, semmai con qual­
che ulteriore facilitazione cui Greppi già si era detto disponibile 25 .
A Vienna trascorsero quattro mesi prima che fosse pronto il rapporto
finale da sottoporre all'imperatrice. Esaminando quest'ultimo, alcune con­
siderazioni sono innanzitutto da fare. La data, la fine del maggio 1769,
non sembra essere casuale, in quanto coincide con il periodo in cui Giu­
seppe II si trovava in Italia: puntando sull'assenza del poco malleabile
imperatore, Kaunitz pensava probabilmente di evitare ulteriori discussioni
e di ottenere agevolmente l'assenso della sovrana alle proprie proposte.
Queste ultime, ed è la seconda notazione, erano d'altronde frutto di un
faticoso travaglio e venivano inserite in un vasto e organico programma di
riforma delle finanze mantovane e di politica economica di cui ormai la
questione dell'amministrazione delle regalie, per quanto cruciale, non
costituiva che un aspetto. Non è eccessivo dire che questo rapporto, cer-
24 Cfr. la lettera di Kaunitz a Firmian del 26 dicembre 1768 e la risposta a
Greppi del 29 dicembre, ivi. Il plenipotenziario diede invece pieno credito alle accuse
e indirizzò a Waters una lettera in cui manifestava il proprio disappunto per la con­
dotta del Magistrato (ASMn, Magistrato Camerale, b. 502, 17 settembre 1768). Il pre­
sidente camerale, che non ritenne nemmeno di doversi giustificare, pochi mesi dopo
indicò proprio nel Marliani l'amministratore più adatto per un'eventuale conduzione
regia, a conferma della sua fondamentale serietà («Antonio Greppi solo pochi giorni
di alcuni degli scorsi anni si fermava a Mantova, e il suo compagno Jacopo Melleri
quasi mai qui capitava, talmente che la macchina di questa Ferma generale veniva
unicamente diretta dal solo regolatore Pietro Marliani, con enorme profitto de' suoi
principali: onde non vi ha luogo da dubitare della sua grande attenzione e capacità» -
riservata di Waters a Kaunitz, 19 dicembre 1768, HkaW, Akten, R. 98). Sulle intem­
peranze di Marliani, vd. anche una lettera di Giacomo Mellerio del 28 luglio 1762, in
ASMi, Greppi, b. 22.
25 Firmian a Kaunitz, 21 gennaio 1769, in HkaW, Akten, R. 98. I ritocchi con­
sistevano nell'abolizione delle traversie del Mantovano vecchio, di alcune piccole pri­
vative e di qualche dazio di introduzione in città. Alla giunta milanese presero parte il
consultore della Silva, i presidenti dei massimi dicasteri Corrado, Crivelli e Carli, i
senatori Muttoni, Pecci e Fenaroli, i consiglieri d'economia Pellegrini, Montani e Lot-
tinger, i questori camerali Arconati e Ottolini, l'avvocato fiscale Bonacina. Montani e
Carli proposero una società fra la Camera e Greppi al 50%.

202 CAPITOLO QUARTO
tamente frutto di un'approfondita riflessione condotta dallo Sperges su
quella parte di Lombardia lungamente trascurata da Vienna, rappresenti
il canovaccio di molti degli interventi che avranno luogo in ambito econo-
mico-finanziario nei quindici anni seguenti, fino a che, cioè, Giuseppe II
non deciderà di aprire un altro capitolo. Infine, il dettaglio e la precisione
con cui la situazione delle finanze e le modifiche da approntare vengono
delineate lasciano presumere che questa consulta si sia avvalsa di qualche
memoriale fatto pervenire da Waters a Kaunitz e non conservato fra le
carte: è impossibile, infatti, che Sperges fosse a conoscenza di tante noti­
zie. Ciò accentuerebbe ulteriormente il ruolo giocato dal presidente came­
rale nell'avvio e nell'impostazione delle riforme degli anni Settanta, anche
se egli sarà poi lasciato da parte e quel programma verrà portato a matu­
razione da due esponenti di una nuova generazione di funzionari, senza
toga e ricchi di competenza in campo finanziario ed economico 26 .
4.2. LA SCELTA DELL'AMMINISTRAZIONE MISTA
La consulta di Kaunitz merita una considerazione più approfondita
per la novità con cui affronta i problemi del Mantovano e perché esem­
plifica, in un ampio quadro, gli orientamenti che andavano ormai preva­
lendo nel Dipartimento d'Italia in materia finanziaria, in seguito alla ma­
turazione delle convinzioni del cancelliere. Un ruolo non secondario fu
inoltre svolto in questo processo dal segretario Sperges, che tali convinzio­
ni recepì e tradusse nella pratica politica del Dipartimento e sulla cui
figura sarà opportuno spendere qualche parola 27 .
Tirolese, figlio di un funzionario dell'ufficio delle tasse di Innsbruck
e laureato in giurisprudenza, Joseph von Spergs (o Sperges per gli italiani),
aveva intrapreso nel 1750 la carriera dei pubblici uffici con mansioni di
segretario 28 . Passato alle dipendenze della Cancelleria di corte e stato,
26 II rapporto di Kaunitz all'imperatrice, datato 28 maggio 1769, si trova in
HkaW, Akten, R. 98, ed è trascritto integralmente in appendice a questo lavoro.
27 Su Sperges, H. Lentze, Joseph von Spergs und der Josephinismus, e E. Garms-
Cornides, Marginalien des 18. Jahrhunderts zu zwei Biographien des Grafes Firmian;
inoltre F. Pascher, Joseph Freiherr von Sperges auf Palenz und Reisdorf, inedito, lo
studio a tutt'oggi più approfondito del personaggio. Sulla nomina a capo del Diparti­
mento, C. Capra, Luigi Giusti, pp. 83-85.
28 Operò dapprima in Italia come segretario di una commissione per la definizio­
ne dei confini fra il Tirolo e Venezia (presso la quale aveva conosciuto Beltrame Cri-

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 203
guadagnò la fiducia del vice-cancelliere Friedrich Binder e l'amicizia di
Luigi Giusti, e si specializzò nella corrispondenza relativa agli affari italia­
ni, mettendo a frutto la sua ottima conoscenza della lingua. All'inattesa
morte di Giusti, nel 1766, fu pertanto ritenuto in grado di assumerne le
funzioni, seppure in via provvisoria. In realtà avrebbe continuato a rico­
prire ufficiosamente il ruolo di referendario fino al 1791, anno della
morte, conservando la qualifica di consigliere aulico e ufficiale di Stato
delegato per gli affari d'Italia, affiancato dal 1770 da Luigi Lambertenghi,
nominato primo segretario presso il Dipartimento con ogni probabilità
per volontà dello stesso Sperges 29 . Se è noto che questi ebbe una parte
determinante nell'elaborazione delle riforme ecclesiastiche e degli studi
attuate a partire dalla seconda metà degli anni Sessanta, meno si sa sulle
sue posizioni riguardo alla politica finanziaria ed economica, ma è certo
che egli non fu semplice esecutore, bensì promotore dell'offensiva contro
i fermieri, riapertasi ancor prima del viaggio di Giuseppe II in Italia 30 . È
probabile che il consigliere avesse ereditato verso l'impresa del Greppi
l'avversione dell'amico Giusti e che nella stessa dirczione l'avesse spinto
l'opinione poco lusinghiera che nutriva di Firmian. In compenso il capo
del Dipartimento meritò dalla cerchia dei fermieri la sprezzante nomea di
«Innovatore», coniata allorché si venne a sapere che egli, seguito poi a
Mantova da Waters, andava predisponendo i fondamenti teorici di un
nuovo sistema di finanza, più semplice e diretto, da cui gli appalti dove­
vano essere rigorosamente esclusi. In questa impresa Sperges fu assidua­
mente assistito dal segretario Giovanni Fortunato Molinari, che, per dirla
con Verri, «si fa credere il Sully di quel piccolo Dipartimento» e che
certamente non ignorava il dibattito sul sistema tributario e sulle sue
implicazioni economiche che si era appena concluso in Francia 31 .
Torniamo ora alla consulta del 28 maggio 1769, nella quale si può a
stiani). Successivamente passò allo Hausarchiv di Vienna, e, dal 1759, all'archivio della
Cancelleria di Corte e stato. Cfr. F. Pascher, Joseph Freiherr von Sperges.
29 C. Capra, Luigi Giusti, p. 84. Su Lambertenghi, brillante collaboratore del
«Caffè» e autore di vari scritti di economia politica, fra cui un Saggio sulla legislazione
dei grani nella Lombardia austriaca (in C. A. Vianello, Considerazioni sull'annona, pp.
53-85), di orientamento liberista, cfr. C. Capra, Un intermediario fra Vienna e Milano.
Nel periodo immediatamente precedente la nomina di Lambertenghi, Sperges era in
fitta corrispondenza con lui, come anche con Verri, Frisi e Luigi Cristiani, tanto che
Firmian se n'era rammaricato (cfr. F. Pascher, Joseph Freiherr von Sperges, p. 52).
50 Ivi, p. 46 sgg.
" Un'interessante nota anonima e senza data (in HHSaW, MC, F. 4) riferisce una
voce secondo la quale il consigliere Sperges, «o sia l'Innovatore», avrebbe tratto le linee

204 CAPITOLO QUARTO
questo punto ravvisare il frutto delle riflessioni congiunte di Kaunitz,
Sperges e collaboratori, sulla base di materiali forniti da Waters. Attribuita
con chiarezza la responsabilità dei mali che affliggevano la provincia alla
«natura del sistema lasciato dagli antichi duchi di Mantova», il documento
ne effettua una puntuale analisi. Il lavoro di scavo effettuato dagli ultimi
fermieri per far fruttare al massimo tutte le regalie, disseppellendo all'oc-
correnza ciò che la consuetudine aveva lasciato cadere nell'oblio, aveva
posto davanti agli occhi delle autorità austriache un sistema fiscale che
poteva più precisamente definirsi come «una unione accidentale di dazi,
imposte, gabelle e monopolj, nati dall'azardo e dalle instantanee necessità
di guerra, ambasciate, matrimoni o lusso di quei piccoli principi», i quali
avevano mostrato di pensare «più con rimedi palliativi alla propria situa­
zione, che al bene de' posteri e dello Stato, che mai non dovrebbe perdersi
di vista» 32 . Da questa crescita disordinata era dunque risultata una fiscalità
piena di difetti: «ineguaglianza di carico; aggravi maggiori imposti al po­
vero, che al ricco; perniziosa moltiplicità di pesi; monopolj, che favorisco­
no l'industria degli esteri più che dei cittadini; frequenza e minutezza
quasi ineseguibile di notificazioni e di formalità; reiterate perquisizioni
indi necessariamente provenienti; sproporzione di pene ridondanti in
danno dello Stato; numero intolerabile di leggi; limiti arbitrarj delle rega­
lie; spese eccessive di amministrazione; dazi ed imposte che opprimono
l'agricoltura; che impediscono le manifatture ed il commercio; che spopo­
lano le campagne e le città e che quindi colla stessa popolazione finalmen­
te distruggono il dazio e l'imposta stessa».
della sua proposta per la nuova amministrazione finanziaria mantovana da L'Antifinan­
ziere, testo che anche a Mantova il presidente Waters avrebbe cercato di procurarsi. Si
trattava di Darigrand, L'anti-financier, ou relevé de quelques-unes des malversations dont
se rendent journellement coupables les fermiers generaux et des vexations qu'ils commet-
tent dans les provinces, Amsterdam 1763. Quest'opuscolo concludeva il dibattito aper-
tosi in Francia nel maggio 1763 sul progetto di introdurre un'imposta unica. Interes­
sante è che esso non si limitasse a criticare il sistema degli appalti, ma che auspicasse,
in linea con le posizioni fisiocratiche in materia finanziaria, l'abolizione della capitazio­
ne e delle imposte sui consumi e l'introduzione di una sola tassa sul reddito comples­
sivo di ciascun suddito, derivante tanto dal possesso fondiario, quanto da attività
commerciali o finanziarie, o da altro ancora. Cfr. Y. Durand, Les Fermiers generaux, pp.
432-4, e A. Alimento, La «querelle» intorno alla «Richesse de l'état»: imposta unica e
lotta politica in Francia attorno alla metà del Settecento. Il giudizio di Verri, su cui cfr.
F. Pascher, Joseph Freiherr von Sperges, p. 59, sta in Lettere e scritti inediti di P. e A.
Verri, voi. IV, pp. 157-8.
32 Consulta di Kaunitz del 28 maggio 1769 (vd. n. 26), da cui anche le citazioni
successive.

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 205
A questi caratteri del vecchio sistema si contrappongono esigenze e
orientamenti nuovi, prima fra tutte la necessità di correggere le sperequa­
zioni e di ridurre i vincoli imposti dalle privative, dall'obbligo delle noti­
ficazioni o dei mandati d'esportazione gravanti su molti generi, dalla pra­
tica spesso violenta e arbitraria delle perquisizioni, sentita ora come mi­
naccia alla libertà personale e soprattutto come grave disincentivo allo
sviluppo economico e demografico. Si percepisce ormai distintamente che
il primo e più fondamentale impulso all'attività agricola, commerciale e
manifatturiera deve venire, più che da interventi ad hoc del Principe, dalla
drastica riduzione delle pastoie fiscali e annonarie. «Non vi è forse precau­
zione nelle regalie - si legge a proposito delle notificazioni - che più
vincoli l'industria nazionale, la contrattazione interna e la giusta libertà de'
cittadini nei loro particolari interessi; e non ve n'è forse che produca in ora
minor frutto alla regalia e che ecciterebbe maggior contento e trasporto
colla sua abolizione». Si avverte inoltre l'esigenza di rivedere e semplifica­
re la normativa, districandone a beneficio tanto dei contribuenti quanto
del sovrano l'impenetrabile groviglio, di sottrarre le finanze all'arbitrio dei
privati amministratori grazie a un corpus di leggi chiare e certe, di ridurre
i costi di gestione, di superare infine l'obsoleto approccio giuridico degli
ufficiali di toga agli affari camerali.
Passando alla fase progettuale, la consulta riepiloga gli sforzi già
compiuti verso «una salutare e necessaria riforma», a partire dalla riunione
delle regalie sotto una sola amministrazione nel 1750 e dalla successiva
sostituzione dei vecchi appaltatori, colpevoli di aver piuttosto «alimentato
gli abusi e li disordini», con i nuovi fermieri, «più attivi, più intelligenti e
più capaci», grazie ai quali «si trovano in oggi ridotte le regalie a quel
maggior grado di vigore, che mai si poteva sperare». Raggiunto questo
primo traguardo, si punta ora all'eliminazione del sistema degli appalti per
inaugurare un'epoca di trasformazioni, ma, tenendo conto dei numerosi e
autorevoli pareri contrari all'introduzione immediata dell'amministrazione
economica, si adotta temporaneamente la forma intermedia della gestione
mista. A questa si attribuiscono tre principali vantaggi: un'entrata fissa per
la Camera, che assicuri sempre e comunque la copertura delle spese; la
possibilità di «formare a poco a poco dei soggetti capaci non solamente
per l'amministrazione semplice delle regalie, ma ancor più per coprire le
cariche camerali e per diriggere le finanze e l'economia pubblica»; le ga­
ranzie offerte dalla «sicura controlleria del fermiere, il quale spinto dal
proprio interesse, non solamente vi continuerà tutta la sua attenzione, ma
ancora si opporrà alle negligenze perniziose ed a qualunque parzialità o

206 CAPITOLO QUARTO
arbitrio che si potesse usare da' regi ministri». E in quest'ultima preoccu­
pazione si avverte l'eco di tante accuse mosse in tempi più o meno recenti
al Magistrato e ai suoi presidenti.
La soluzione adottata è d'altronde assai vicina all'amministrazione
diretta, in quanto alla Camera viene riservata la quota di maggioranza,
contrariamente a quant'è accaduto per Milano nel 1765 e a quanto ancora
molti ministri auspicano nella capitale lombarda. L'interessenza dei fer-
mieri nella società sarebbe limitata a un terzo, non potendosi dalla Camera
«distaccare una maggior porzione del pubblico patrimonio, il quale rac­
colto a gran stento dalle sostanze private, deve necessariamente convertirsi
in diretto servizio della M.V. e della pubblica causa». Questa distribuzio­
ne, che avrebbe assicurato due rappresentanti per parte regia contro uno
per la parte privata, è sintomo di un ribaltamento già intervenuto nei
rapporti di forza fra Principe e finanzieri, reso possibile in primo luogo
dalla cospicua liquidità di cui è giunto a disporre l'erario lombardo dopo
decenni di costante dipendenza dalle anticipazioni e sovvenzioni delle
varie società d'appalto.
La volontà di avere Greppi come socio nell'amministrazione mista
suggerisce di evitare nuovamente l'asta e di passare subito alla stipula del
contratto, quinquennale su proposta di Firmian, alle seguenti condizioni:
canone invariato rispetto al precedente novennio, abolizione dei dazi del
giogatico e del minuto, soppressione dell'imposta su assegnazioni e resti­
tuzioni di dote prevista dal dazio dei contratti, agevolazioni ai forestieri
sotto forma di esenzione dalla tassa sul sale, eliminazione, sempre a van­
taggio dei forestieri, del dazio delle bollette, soppressione di alcune picco­
le privative e dazi, possibilità di incorporare le vecchie traversie del Man­
tovano vecchio al dazio della Tavola grossa ai confini, 5.000 fiorini di
esenzione al commercio 33 . Greppi aveva anche proposto, come si ricorde­
rà, una sovvenzione di 600.000 fiorini al Monte di Pietà, ma Kaunitz aveva
ritenuto opportuno sacrificarla in cambio dell'abbassamento della quota
d'interessenza del fermiere: «sarebbe inutile - spiegava infatti - la detta
somma alla Camera, che non ne avrebbe pronto l'impiego opportuno,
massimamente dopo le somme entrate nel Monte camerale di Milano per
la vendita dei beni ecclesiastici di nuovo acquisto. E quando anche vi fosse
modo d'impiegare tal somma, egli è certo che l'utile sperabile alla Camera
" L'oblazione finale di Greppi è del 5 luglio 1769 (in HkaW, Akten, R. 98). Il
fermiere, conformandosi al volere di Kaunitz (cfr. lettera a Firmian del 12 giugno, ivi),
assunse l'appalto da solo e nominò come proprio rappresentante Pietro Marliani.

LA RIFORMA DEL 177! (1769-1771) 207
non oltrepassarebbe mai l'importanza dell'altro terzo nell'interessenza
della Ferma. Si potrà così colle proprie sostanze dell'Erario ed in modo
molto più corrispondente alla dignità del Principe, procurare lo stesso
bene alla Camera ed al pubblico, di cui altrimenti comparirebbe autore il
fermiere, quantunque in sostanza largamente ricompensato dalla maggior
interessenza negli utili. [...] E quante sono le circostanze, che in un sì
piccolo Paese potrebbero in fine della locazione mettere la Camera fuori
di stato di restituire una sì considerabile somma? E per conseguenza an­
che dopo rimesso il buon ordine, togliere la libertà dell'asta o dell'ammi­
nistrazione economica» 34 . Similmente non appariva più tanto appetibile
l'offerta del fermiere di anticipare l'intero capitale iniziale al 4% di inte­
resse: il credito di cui ormai godeva l'erario rendeva facile reperire finan­
ziamenti ovunque, ma soprattutto l'attivo che si prevedeva per la Camera
milanese avrebbe permesso di evitare del tutto il ricorso alla solite sovven­
zioni. Se a mettere in moto le riforme erano state, per concorde opinione
degli storici, le strettezze finanziarie della prima metà del Settecento, fu­
rono dunque i pareggi di bilancio e le crescenti disponibilità a partire dalla
fine degli anni Sessanta a permettere la .prosecuzione e il perfezionamento
dell'opera di trasformazione e di svecchiamento.
In questa densa relazione erano infine indicati gli interventi più ur­
genti a sollievo del paese, che ora mi limiterò a elencare brevemente, in
quanto il progetto vero e proprio verrà meglio definito con il lavoro dei
due regi rappresentanti fra il 1770 e il 1771. Si proponeva dunque l'abo­
lizione o la riforma dei monopoli; la semplificazione e l'accorpamento dei
dazi, specie quelli gravanti sui generi di prima necessità; l'unione e la
parificazione fiscale di Mantovano vecchio e Mantovano nuovo, con con­
seguente liquidazione delle esenzioni di sudditi e comunità; la riforma
della tariffa della Tavola grossa, cioè del dazio di confine, in modo che
essa non arrecasse danno all'attività economica; la compilazione, da ulti­
mo, di un «codice di tutte le leggi, gride, tariffe ed avvisi».
Un punto che merita fin d'ora qualche parola a parte per la sua
futura rilevanza è quello, primo nella lista di Kaunitz, della sistemazione
dei rapporti fra l'amministrazione finanziaria e le comunità: come già
suggerito da Firmian, si intendeva cedere a queste ultime l'esazione del
dazio macina e di altre tenui imposte e l'esercizo di monopoli di interesse
locale, in cambio di un canone fisso. «Dovrà questa ben ideata proposi-
54 Consulta 28 maggio 1769 (vd. n. 26), da cui anche le citazioni successive.

208 CAPITOLO QUARTO
zione del ministro - si diceva - servir di base e modello alle future riforme,
perché riesce più utile al Principe di avere una entrata annua certa ed alle
comunità di essere governate dai proprj capi ellettivi» 35 . Questo principio
di autogoverno non poteva però essere messo in pratica senza un corri­
spondente rafforzamento dei sistemi di controllo sulla vita locale, né esser
applicato semplicemente alla situazione quanto mai diversificata in cui si
trovavano allora le amministrazioni comunali mantovane, ancora presso­
ché sconosciute nelle loro forme organizzative alle autorità regie e, a dif­
ferenza delle milanesi, rimaste del tutto intatte. Dato infatti che «que­
st'operazione produrrà nuovi rami tanto attivi, che passivi alle comunità,
cosi, per assicurarsi che il popolo, sollevato da una parte, non rimanga
dall'altra aggravato, converrà pensare alla controlleria delle stesse comu­
nità per le varie loro particolari aziende». Il Magistrato camerale avrebbe
dovuto quindi prendere in esame il sistema vigente e, dopo aver interpel­
lato le stesse comunità, formulare insieme ai regi rappresentanti un nuovo
piano per le amministrazioni locali da sottoporre all'imperatrice. Queste
considerazioni suggeriscono l'ipotesi che nel Mantovano si sia giunti alla
decisione di rivedere il catasto dei beni immobili, per la terza volta in
meno di settant'anni, non più per una necessità di carattere fiscale, ma per
la volontà di riformare le amministrazioni locali, in quanto l'esperienza
milanese aveva mostrato che ciò era possibile solo ponendo un omogeneo
criterio censitario alla base delle strutture comunali, fondato a sua volta su
una attendibile mappa della distribuzione della proprietà fondiaria e su un
realistico calcolo della rendita. Si seguirà in sostanza il processo inverso a
quello che aveva avuto luogo nello stato vicino, dove solo con la relazione
di Pompeo Neri del 1750 era stata chiarita la centralità nella riforma
censuaria della questione del governo delle comunità e in generale dei
corpi in cui si costituiva il «pubblico» 36 .
Dal rapporto di Kaunitz, che ottenne il plauso di Maria Teresa, sca­
turirono due sostanziosi dispacci, entrambi datati 12 giugno 1769. L'uno
sanciva la scelta dell'amministrazione mista e prescriveva le modalità
35 In questo gruppo di regalie che si prestavano a essere amministrate localmente
erano annoverate «le osterie, i macelli, le pesche, l'aceto, il sapone, l'acquavita, i vetri,
il bollo delle bilancie, misure e pesi, il registro degl'instrumenti di Viadana e Castelgof-
fredo». La vendita delle osterie camerali alle comunità era già stata ordinata.
36 Cfr. C. Mozzarelli, Sovrano, società e amministrazione locale, pp. 19-47. Tutto
il saggio riconsidera la fase conclusiva del censimento milanese non più dal punto di
vista fiscale, bensì da quello dell'organizzazione della società e dei suoi nuovi rapporti
con il potere regio.

LA RIFORMA DEL IJJl (1769-1771) 209
d'esecuzione, l'altro indicava le linee generali della riforma delle finanze
da attuarsi. Inviandoli a Firmian, il cancelliere ritenne necessario sottoli­
neare il significato di una decisione che, pur non avendo voluto rompere
completamente con gli appalti, rappresentava, più che un compromesso,
una prova generale per ciò che sarebbe dovuto seguire. «Non posso vera­
mente celare all'Eccellenza Vostra - scriveva - il piacere che rissento nel
vedere finalmente arrivato il momento di poter far sperimentare al Man­
tovano gli effetti della sovrana beneficenza e rianimarne così l'agricoltura,
le arti e la popolazione. Vederemo così adempiuti i fini, che abbiamo
avuto in vista da tanto tempo ed ai quali si è andato preparando la strada
colla riunione delle sparse regalie in una sola ferma generale, col rimetter­
ne l'attività nella sua naturale estensione, col stabilire nell'opera del cen-
simento una norma più certa ed equabile per distribuire il carico e colle
molte altre operazioni già note all'Eccellenza Vostra» 37 .
4.3. L'INTERVENTO DI GIUSEPPE II
Proprio durante la lunga gestazione da cui doveva scaturire il nuovo
corso del governo del Mantovano si era segnalata, come si ricorderà, la
presenza ancora discreta ma già pienamente autonoma del giovane impe­
ratore Giuseppe IL Primogenito di Maria Teresa e di Francesco Stefano
di Lorena, egli era succeduto ventiquattrenne al padre sul trono imperiale,
nel 1765, divenendo contemporaneamente, come il genitore, coreggente
con la madre degli Stati ereditari di Casa d'Austria 38 . Avendo preso parte
alle riunioni del Consiglio di Stato fin dalla sua apertura, all'inizio del
1761, Giuseppe aveva già avuto modo di maturare le proprie opinioni
sulle modalità di governo e sulle strutture amministrative, inclinando sem­
pre più nettamente per l'impostazione centralizzatrice di Haugwitz ed
entrando necessariamente in rotta di collisione con Kaunitz. «Joseph's
ideas - osserva Szabo - were diametrically opposed to those of Kaunitz
both in tone and policy, and no matter how successfully Kaunitz defended
his policies, he could not fail to be disturbed by thè new wind that was
37 Kaunitz a Firmian, 15 giugno 1769, in HkaW, Akten, R. 98. Su quest'accenno
all'«opera del censimento» vd. oltre, p. 228 sgg.
38 Sugli anni della formazione e della coreggenza di Giuseppe II, D. Beales,
Joseph II, I: In thè Shadow of Maria Theresa (1741-1780). Per una biografia completa,
P. von Mitrofanov, Joseph II. Scine politische und kulturelle Tàtigkeit.

210 CAPITOLO QUARTO
blowing from thè young Co-Regent» 39 . Se ciò non metterà mai seriamente
in crisi il potere del cancelliere di corte e stato, lo obbligherà tuttavia a
muoversi negli anni futuri con maggior circospczione e a prestarsi a suc­
cessivi aggiustamenti, come nel caso della Lombardia.
L'imperatore, che fino a quel momento non aveva avuto modo di
ingerirsi negli affari lombardi, dal momento che essi non venivano discussi
nel Consiglio di Stato, non era affatto persuaso delle scelte di Kaunitz
riguardo all'amministrazione di questi domini ed era favorevole a un raf­
forzamento del controllo centrale 40 . Nella tarda primavera del 1769 gli si
offriva la possibilità di verificare la situazione di persona in un primo
viaggio ufficiale in Italia, pianificato già nel 1767 e poi rimandato.
Dopo esser stato a Roma, a Napoli e in Toscana, Giuseppe II si mise
sulla strada di Milano, per trattenervisi una quindicina di giorni 41 . Prima
di giungervi fece tappa a Mantova fra il 30 maggio e il 1 giugno. Qui visitò
innanzitutto le fortificazioni, dando un giudizio totalmente negativo su
quelle cittadine e uno più favorevole sulla cittadella di Porto e soprattutto
sulle chiuse del Lago superiore, fatte costruire a suo tempo da Cristiani.
Vide la fabbrica del cuoio impiantata da Greppi sul Ponte dei Mulini, ma
apprezzò particolarmente il filatoio di seta dei fermieri, il cui volume
d'attività gli parve «très considérable», e pure quello della ditta ebrea
Cantoni. In condizioni deplorevoli trovò invece i luoghi pii cittadini, l'or­
fanotrofio, con soli trenta ospiti e scarsissimi fondi, e l'ospedale per i civili,
«dans le plus miserable état», da cui dovevano essere esclusi tutti i malati
cronici per mancanza di disponibilità ad accoglierli. Laconico, come ho in
precedenza riportato, il commento sulla buona società, della quale, fra
tante figure anonime, spiccarono ai suoi occhi le sole dame Ippoliti, Za-
nardi e Valenti. Tale basso profilo faceva apparire ancor più ridicola agli
occhi di questo austero e superbo Asburgo la grandeur della struttura e
dell'ornato del Teatro accademico, specialmente se paragonata alla me­
schinità delle opere pie 42 .
39 F. Szabo, Kaunitz and enlightened absolutism, p. 61. Sulla adesione di Giusep­
pe alle idee di Haugwitz, ivi, p. 99 sgg.
40 Ivi, p. 65. Sull'estraneità di Giuseppe al governo della Lombardia, cfr. D.
Beales, Joseph II, I: In thè shadow of Maria Theresa, p. 269, e, sulle sue opinioni a
riguardo, il memoriale del 1763 pubblicato da D. Beales, Joseph Il's «Reveries».
41 Per il viaggio in Italia ancora D. Beales, Joseph II, I: In thè shadow of Maria
Theresa, p. 269.
42 Dal diario del viaggio, di cui la parte riguardante la Lombardia è pubblicata in
appendice a F. Valsecchi, L'assolutismo illuminato in Austria e in Lombardia, voi. II,
pp. 318-19.

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 211
Poco lusinghiero fu anche il parere sull'amministrazione del Ducato:
«il est bien assuré - scriveva Giuseppe alla madre - que V.M. est assez mal
servie a Mantoue, les deux chefs sont vieux et faibles, et quant aux fer-
miers, les cris sont generales, et il n'est pas a douter que si ils ne sont point
injustes, qu'au moins ils sont d'une dureté efroyable» 43 . Questa convinzio­
ne gli era derivata dalle informazioni ricevute dal presidente Waters, che
lo aveva intrattenuto dettagliatamente su tutti i mali dell'appalto, dai di­
scorsi ascoltati durante le molte udienze concesse ai sudditi e dai numerosi
memoriali raccolti. «Rudement tourmenté pendant (s)on sejour de Man­
toue», l'imperatore raccolse 800 scritti, fra suppliche, complimenti e note
di argomento militare, come ho già accennato 44 . Nonostante Firmian ten­
tasse, anche per difendere se stesso dalle accuse che gli venivano rivolte,
di sminuire il contenuto dei ricorsi (quasi 5000 in tutta la Lombardia),
attribuendolo alla tendenza alla lamentela dei sudditi italiani, Giuseppe
insistette sul fatto che essi fossero trattati seriamente, affidandoli al gover­
no perché ne facesse il regesto e ne proponesse la risposta.
Tornato a Vienna, egli presentò le proprie osservazioni alla madre in
una lunga relazione. Sul Mantovano scrisse diplomaticamente che, sebbe­
ne la soluzione prescelta dell'amministrazione camerale mista rappresen­
tasse un passo avanti rispetto al precedente impopolarissimo sistema, non
sarebbe stato difficile, senza bisogno di introdurre modifiche sostanziali,
rendere la situazione «infiniment plus agréable, quant a la forme, au
Public», obiettivo, aggiungeva, «qui ne me paroit point indifférent, sur-
tout dans des provinces éloignées et entournées de tant de différens voi-
sins» 45 . Realizzando subito a Mantova un'amministrazione camerale con la
semplice assunzione del Greppi al regio servizio e la trasformazione della
sua interessenza in una percentuale sugli utili da aggiungere allo stipendio,
4i Lettera a Maria Teresa del 4 giugno 1769, in HHSaW, Familienarchiv, Sam-
melbànde, Band 4, da cui anche la citazione successiva. La corrispondenza di Giuseppe
II e Maria Teresa è stata pubblicata in Maria Theresia und Joseph il.: Ihre Correspon-
denz sammt Briefen Joseph's an seinen Eruder Leopold. Giuseppe II rivolse critiche
molto aspre anche alla struttura e al funzionamento dell'amministrazione milanese,
nonché al sistema tributario, che oltre ad avvalersi degli appalti, prevedeva troppi
vincoli che soffocavano la circolazione dei grani e delle sete (cfr. le tre lettere di Pietro
Verri riportate in appendice a F. Valsecchi, L'assolutismo illuminato, pp. 291-305).
44 Vd. sopra, p. 172 e n.
45 Tale discorso deve aver trovato posto già nella Relation de Milan et de Mantoue
de S.M. l'Empereur Joseph II a S.M. du 12 aout 1769, su cui C. Capra, La Lombardia
austriaca, p. 277, n. 1. Le citazioni sono però tratte da una breve nota del 6 ottobre,
conservata in originale in HkaW, Akten, R. 98.

212 CAPITOLO QUARTO
si avrebbe avuto modo di sperimentare quella soluzione in un ambito più
ristretto, meno complicato e quindi più facile da gestire, in attesa che la
scadenza del contratto milanese permettesse di estenderla a tutta la Lom­
bardia 46 .
L'idea non lasciò indifferente Maria Teresa, la quale, interpellata
nuovamente da Kaunitz in settembre per la nomina dei rappresentanti regi
nell'amministrazione mista, appose il proprio placet, «la cosa essendo
troppo avanzata», ma questa volta a malincuore, e raccomandò al cancel­
liere di aver cura che al termine della ferma milanese si sistemassero le
cose «seconda l'idea di Sua Maestà a cercare a far l'acquisto della persona
del Greppi per il servizio» 47 . Se quindi al presente non era più possibile
far marcia indietro, il passaggio all'amministrazione puramente camerale,
secondo il desiderio espresso da Giuseppe II ma già concepito dal Dipar­
timento d'Italia, non era che questione di tempo, e vedremo come tutto
fosse destinato a risolversi in tal senso molto prima del previsto. Ma a
Mantova, intanto, la pur effimera esperienza della ferma mista si sarebbe
rivelata tutt'altro che trascurabile: in questo breve lasso di tempo i regi
rappresentanti avrebbero saputo dar prova di grande energia e abilità,
mettendo a punto un minuzioso e articolato piano di interventi nel campo
delle finanze, con rilevanti conseguenze nei contigui settori del censo, del
governo delle comunità e dell'economia.
4.4. L'OPERATO DI CRISTIANI E SAINT LAURENT
La delicata scelta dei due rappresentanti regi fu effettuata direttamen­
te a Vienna dal Dipartimento d'Italia, senza che Firmian potesse influire
su di essa in modo rilevante 48 . Egli aveva bensì indicato parecchi mesi
prima alcuni nomi, ma aveva mostrato di non aver colto appieno l'impor­
tanza e la difficoltà del ruolo che si voleva coprire e che avrebbe richiesto
figure qualificate, capaci di muoversi con scioltezza nell'intricata materia
finanziaria e di affrontarne la riforma con ottica ampia e libera dai condi-
46 Kaunitz rispose con un rapporto datato 11 dello stesso mese, sempre ivi, in cui,
oltre a ricordare che l'offerta del posto di regio amministratore era già stata fatta a
Greppi e che questi l'aveva rifiutata, ribadì la centralità della riforma delle finanze
rispetto alla scelta della forma di amministrazione delle imposte.
47 Rapporto di Kaunitz, 30 settembre 1769, in HkaW, Akten, R. 98.
48 Cfr. la lettera del cancelliere al plenipotenziario del 28 agosto 1769, ivi, con la
quale vengono di fatto comunicate a Firmian delle decisioni già prese.

LA RIFORMA DEL IJJl (1769-1771) 213
zionamenti locali 49 . Questa del resto era stata solo una delle svariate prove
che il plenipotenziario aveva dato della sua scarsa disponibilità a far propri
i nuovi orientamenti del Dipartimento. A ciò, e all'indolenza con cui or­
mai attendeva alle sue incombenze, fu anzi dovuto con ogni probabilità il
ridimensionamento del peso politico di Firmian già prima dell'arrivo del­
l'arciduca Ferdinand© a Milano 50 . Il cancelliere, dal canto suo, doveva
avere già individuato da tempo i due personaggi adatti alla posizione in
questione, e non intendeva mutare parere.
Da molti anni frequentava la corte Luigi Cristiani, uno dei numerosi
figli del molto compianto conte Beltrame. Questo giovane, nato nel 1744,
aveva infatti studiato al prestigioso collegio Theresianum e quindi all'Uni­
versità di Vienna, laureandosi in giurisprudenza nel 1766. Negli anni
immediatamente successivi aveva sostenuto alcuni incarichi temporanei in
Boemia e nel frattempo aveva avviato le pratiche necessarie per ottenere
il ciambellanato. Trovatesi erede dei beni paterni nel 1769 per la morte
del primogenito (il secondo, come si è visto, era un ecclesiastico), chiese
di essere impiegato in Lombardia per poter meglio seguire i propri affari.
L'imperatrice lo volle immediatamente accontentare, considerate «le oti-
me qualità di mente e di core, non che la felicità de' talenti e l'indefessa
applicazione di questo giovane cavaliere», e lo nominò su proposta di
Kaunitz questore straordinario del Magistrato camerale di Milano, ammet­
tendolo contemporaneamente nel ceto dei ciambellani in memoria dei
meriti del padre, nonostante il tribunale araldico si fosse pronunciato in
senso contrario 51 . E certo che all'avvio della sua carriera burocratica non
49 Nella consulta a Kaunitz del 21 gennaio 1769 (vd. n. 25), Firmian proponeva
come «molto a proposito» il consigliere Amizzoni, nel caso si volesse un funzionario,
il marchese Odoardo Zenetti, se si fosse preferito un nobile del paese, il «contino»
Luigi Cristiani, se si desiderasse un nobile forestiero. Non è casuale che tutti e tre
questi personaggi fossero in rapporto personale con Greppi, come testimoniano per i
primi due, fra le altre, le lettere del regolatore Marliani del 7 e 13 maggio 1769 (ASMi,
Greppi, b. 59) e quella di Zenetti del 15 maggio (sempre ivi) e per Cristiani le fonti
citate alla n. 52. Nel caso di quest'ultimo, come ora si vedrà, saranno comunque altri
fattori a determinare la promozione alla carica in questione.
50 Si veda per questo quanto riportato al paragrafo sull'amministrazione mista e
quanto si dirà nel presente. Inoltre la lettera di Kaunitz del 14 agosto 1769, in HkaW,
Akten, R. 98, da cui emerge una chiara irritazione verso il plenipotenziario, che ritar­
dava l'urgente revisione dei capitoli del contratto, nonostante le indicazioni ricevute
tempestivamente da Vienna.
51 Cristiani Luigi - Fonti: lettera di Kaunitz a Firmian del 23 gennaio 1769 e
accompagnatoria del dispaccio recante la stessa data, in ASMi, UTR p.a., b. 792; fasci­
colo personale in ASMi, Araldica, b. 24; brevi cenni biografici in C. Capra, La Lombar-

214 CAPITOLO QUARTO
fu estraneo Greppi, come testimoniano le reiterate espressioni di gratitu­
dine rivolte al fermiere dalla sorella più anziana di Luigi, Maria Teresa
Castiglioni, nonché le premure che a Vienna l'agente Soresina riservava al
«contino». Tuttavia, in seguito sarà Kaunitz ad accelerare in modo del
tutto inatteso la sua ascesa 52 .
Fin dalla nomina di Cristiani alla questura nel Magistrato milanese, il
cancelliere espresse il desiderio che egli acquistasse famigliarità anche con
le finanze mantovane, potendo ciò risultare «un giorno giovevole»; pare
dunque già manifesta la volontà di Kaunitz di fare di questo precoce
funzionario una figura chiave per l'amministrazione di tutta la Lombardia.
E proprio sottolineando, più ancora che il «gran fondo di probità e ret­
titudine», la capacità «d'intraprendere cose anche ardue» e la «seria e
infaticabile applicazione» del giovane, i molti saggi da lui offerti «del suo
spirito calcolatore, della sua attività e della sua perizia in materie camera­
li», il cancelliere proponeva Cristiani all'imperatrice per l'impegnativo
compito di regio rappresentante nell'amministrazione mista mantovana
alla fine di settembre 1769 53 . Pur considerando probabilmente quest'espe­
rienza solo una prima prova sul campo per il novello funzionario, Kaunitz
si diceva già certo del rilevante contributo che ci si poteva attendere dalla
sua nomina allo sviluppo di questa provincia, «tanto più - aggiungeva -
ch'esso ha sortito da suo genitore, quasi in appannaggio ereditario, una
singolare predilezione per quel paese».
Diversa era la situazione dell'altro personaggio prescelto per Manto-
va, il commissario imperiale regio per i beni allodiali ex-estensi Johannon
de Saint Laurent. Lorenese, «uscito da buona scuola di economia pubbli­
ca», successivamente perfezionatesi presso il «rinomato» marchese Gino­
ri, negli anni in cui questi si occupava della bonifica della vai di Cecina,
era passato attorno al 1759 all'amministrazione degli allodiali della Mescla
e delle valli di Volano per conto degli Asburgo, offrendo in quel ruolo,
che avrebbe conservato fino alla morte, ottima prova di sé 54 . Conosciutolo
dia austriaca, p. 286, n. 2; per l'iter di carriera, F. Arese, Le supreme cariche, p. 53.
52 Lettere da Mantova della contessa Castiglioni 11 e 19 febbraio 1769, in ASMi,
Greppi, b. 57, e varie da Vienna di Soresina (ivi), p. es. quella del 23 febbraio 1769.
53 Kaunitz a Maria Teresa, 30 settembre 1769, in HkaW, Akten, R. 98.
54 Saint Laurent (de) Johannon - Fonti: rapporto di Kaunitz all'imperatrice, 30
settembre 1769, in HkaW, Akten, R. 98, per la nomina a Mantova; notizie biografiche
e sull'attività alla Mescla in G. Bigatti, La provincia delle acque, p. 164 sgg.; qualche
cenno in L. Ginori Lisci, La prima colonizzazione del Cecinese. 1738-1754, passim. Sul
marchese Ginori, figura importante nella formazione di Saint Laurent, M. Verga, Da

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 215
personalmente a Vienna, dove il lorenese era giunto nella stessa estate
1769 per presentare un suo progetto sul collegamento commerciale del­
l'area padana con Trieste e gli Stati ereditari, Kaunitz ebbe modo di ap­
prezzare appieno «l'applicazione e l'intelligenza di questo soggetto,
appoggiato a principi sodi e grandi in materia di finanze e d'amministra­
zione pubblica» e di concepire l'idea di affidargli, oltre alla dirczione degli
allodiali ferraresi, anche la rappresentanza nella nuova ferma mantovana 55 .
I due funzionari iniziarono la loro attività a Mantova verso la fine del
1769, alla vigilia dell'entrata in vigore del nuovo contratto, facendo il loro
ingresso fra i ministri mantovani con il rango di questore, sedendo quindi
a pieno titolo in Magistrato, ma dipendendo in quanto regi rappresentanti
direttamente dal vice-governo. Li accompagnava un nutrito volume
d'istruzioni, che, riprendendo i punti della relazione del 28 maggio già
estesamente esaminata, indicava il requisito fondamentale di un «buon»
sistema fiscale, cioè garantire sufficienti entrate all'erario senza arrecare
danno all'economia, ma anzi incentivandola con l'eliminazione dei vincoli
interni e la correzione della tariffa dei dazi di confine in senso protezio­
nistico, e il modo corretto di amministrarlo, con la massima visibilità ai
contribuenti 56 . Le istruzioni, com'era da immaginare, affidavano ai due
rappresentanti una vasta gamma di incombenze, che andavano dal lavoro
di routine nell'amministrazione mista accanto a Marliani, al perfeziona­
mento del piano di riforma delle finanze, alla supervisione alla lunga opera
di liquidazione delle esenzioni, all'approfondimento, infine, di alcuni
aspetti del censo di competenza del Magistrato camerale, tema quest'ulti­
mo che tratterò separatamente più avanti.
L'operazione più urgente era la rifusione del capitolato di locazione
«cittadini» a «nobili», passim. Com'è noto, Ginori era stato membro, all'inizio degli
anni Quaranta, del nuovo Consiglio di finanza, curando in particolare insieme a Riche-
court la stesura del capitolato per la ferma generale toscana. Sulla buona reputazione
che Saint Laurent si creò alla Mesola, cfr. nella corrispondenza Kaunitz-Firmian le
lettere 10 luglio 1760, 25 giugno 1761, 5 aprile 1762, 3 aprile 1769 (HHSaW, LK, F.
155-6 e 159).
55 Kaunitz a Firmian, 28 agosto 1769 (vd. n. 48). Queste proposte di nomina
furono presentate a Maria Teresa insieme all'offerta di Greppi con rapporto 30 settem­
bre 1769 (vd. n. precedente). Il dispaccio finale, contenente anche le nomine, datato 23
ottobre, si trova sempre in HkaW, Akten, R. 98.
56 Una copia delle istruzioni in ASMi, Finanza p.a., b. 1125. Riguardo al rango dei
due rappresentanti, Cristiani, come ho detto, era già questore straordinario nel Magi­
strato di Milano, mentre a Saint Laurent fu attribuita allora la questura in quello di
Mantova.

216 CAPITOLO QUARTO
delle regalie. Effettuando la revisione finale di un abbozzo preparato da
Marliani, Luigi Cristiani comunicava con soddisfazione all'inizio di dicem­
bre che «si sono già fatti dei passi considerabili nella semplificazione dei
capitoli, nella fissazione della legge e nella moderazione delle pene» 57 . Le
varie clausole del contratto, riprodotte quasi ritualmente da lungo tempo
ed espresse nello ridondante stile notariale, furono per la prima volta
vagliate a una a una, sintetizzate, riproposte in termini «chiari e precisi»,
ordinate con criterio sistematico e «con aggiunta di alcuni passi, che con
energia richiamano tutta la concatenazione delle massime, fissate dal nuo­
vo sistema e che devono servire di norma a tutte le operazioni». Con
analogo raziocinio, invece di riprodurre l'infinita sequela di gride accumu­
latesi nel tempo in attesa del nuovo codice, si decise di allegare al capito­
lato «quelle sole poche leggi, che assolutamente si crederanno necessarie
per mettere in corso la macchina», dimezzando però l'entità delle pene 58 .
Dopo alcuni mesi di lavoro fu pronta inoltre una prima serie di pic­
cole modifiche al sistema finanziario, già in gran parte indicate da Firmian
e dal Dipartimento d'Italia. Le voci più rilevanti erano i ritocchi alla tariffa
daziaria: esportazione gratuita dei manufatti nazionali, minorazione del
dazio d'uscita della seta filatoiata, aumento di quello gravante sull'estra­
zione di seta greggia, sovrimposta del 10 e 15% sull'importazione di pro­
dotti tessili e sartoriali di lusso, libera circolazione di gallette e sete fra
città e campagna, abolizione delle traversie del Mantovano vecchio, sem­
plificazione del sistema delle bolle di accompagnamento ai colli. Furono
inoltre soppresse l'ingrata tassa sulla produzione di seta indrappata e tutte
le piccole privative 59 .
37 Cristiani a Firmian, 5 dicembre 1769, in HkaW, Akten, R. 99. Sull'assegnazio­
ne del delicato compito, che il plenipotenziario avrebbe voluto affidare al solito Amiz-
zoni, lettera di Kaunitz a Firmian, 2 novembre 1769, ivi.
58 Kaunitz all'imperatrice, 8 febbraio 1770, ivi. Già in questa occasione furono
riformate alcune regalie e in particolare fu abolito il «sale forzoso». Quest'antica forma
di imposizione, probabilmente caduta in disuso come nella maggior parte degli stati,
era stata riportata in vita dagli ultimi fermieri. Sulla regalia del sale, B. Caizzi, Sale e
fiscalità, p. 129 sgg. Il capitolato, che a detta di Kaunitz sarebbe potuto servire da
modello ad altri (lettera a S. M., 24 febbraio 1770, in HkaW, Akten, R. 99), ottenne
l'approvazione di Maria Teresa e fu stampato il 6 settembre 1770 (varie copie ivi e una
in ASMi, Finanza p.a., b. 1125). L'imperatrice richiese però ugualmente il testo del
contratto, perché, spiegò, desiderava confrontarlo «con questa qui [...] o con quei di
Fiandra» (in calce a una nota di Kaunitz del 19 febbraio, in HkaW, Akten, R. 99), ma
più probabilmente ciò interessava all'imperatore.
59 Cfr. il promemoria allegato a una lettera di Saint Laurent a Cristiani del 28
febbraio 1771, in ASMi, Finanza p.a., b. 1125, dove si trovano anche le consulte dei

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 217
Più laboriosa si presentava la compilazione del nuovo codice di finan­
za, per il quale non furono fissate dai due funzionari che alcune massime.
Il fine di quest'opera, innanzitutto, doveva essere, per dirla con una
enunciazione densa di principi cari al pensiero politico-economico coevo,
quello di «procurare la felicità de' sudditi, promovendo l'agricoltura e 1
commercio, di conservare ed ampliare la regalia a difesa de' sovrani diritti,
di porre alla contravvenzione quel freno mite ed umano che vuole S.M.
più per impedire la trasgressione, che per far la vendetta della legge». Ma
è interessante soprattutto il criterio per la scelta della persona cui affidare
il compito di redigere il codice, per il quale «sembra esser più necessario
l'uomo di negozio, l'uomo di retto senno, l'uomo che colla ragione e col
cuore va combinando, di quello che può giovarvi il giureconsulto o 1
ministro, il quale, assuefatto all'interpretazione della legge a forza di sot­
tigliezze e di saper rinvenire il prò ed il centra negli affari, giunge invo­
lontariamente a non aver mai massime sode e costanti» 60 .
Uno dei frutti più interessanti dell'attività dei due funzionari è la
consulta sull'annona, in cui essi si schierano decisamente a favore della
libertà di commercio dei grani, indicando soluzioni alternative sia per
garantire l'approvvigionamento cittadino, sia per compensare l'erario della
perdita di un cespite fiscale importante, quali erano le «tratte» d'esporta­
zione 61 . Calcolato il fabbisogno interno, non secondo proporzioni rigide
e astratte, ma in base a un'assennata valutazione delle necessità contingen­
ti, e immagazzinata una corrispondente quantità di prodotto, il resto del
raccolto si doveva «lasciarlo andare dove lo chiamasse il commercio»,
eliminando gli inutili vincoli dei mandati d'estrazione e del dazio delle
tratte. I primi sarebbero stati sostituiti da un tenue dazio d'uscita, utile per
controllare il flusso delle derrate, e il secondo da un aumento del prelievo
diretto sui fondi arativi. Per quanto non particolarmente audaci (non
regi rappresentanti al vicegoverno. I susseguenti rapporti di Kaunitz a Maria Teresa,
invece, in HkaW, Akten, R. 99, 1 febbraio, 21 e 29 maggio, 5, 12 e 15 giugno 1770,
come anche i dispacci conclusivi, due datati 9 luglio e uno 23 luglio 1770.
60 Consulta del 9 aprile 1770, in ASMi, finanza p.a., b. 1125. Non intendendo
proporre per quel lavoro né forestieri, né ministri o uomini di legge, né infine persone
troppo autorevoli, i rappresentanti fanno i nomi di tre mantovani "nuovi": Girolamo
Coddé, Giambattista Barbi, Fedcrico Avigni, che avremo occasione di incontrare più
avanti.
61 La relazione fu scritta nell'agosto 1770. Il suo contenuto è ricostruibile sulla
base sia della relazione su Bozzolo e Sabbioneta di cui parlerò fra poco, sia di una
confutazione che ne fece il Magistrato Camerale parecchi mesi dopo (19 aprile 1771),
pubblicata da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 187 sgg.

218 CAPITOLO QUARTO
optavano per il liberismo puro), queste soluzioni denotavano una viva
consapevolezza del dibattito accesosi un po' ovunque nella seconda metà
degli anni Sessanta 62 .
Ma fu la necessità di riorganizzare l'amministrazione finanziaria an­
che nel Principato di Bozzolo e nel Ducato di Sabbioneta a offrire a
Cristiani e a Saint Laurent l'opportunità di delineare una riforma organica
di tutti i settori in vario modo connessi con le imposte indirette 63 . I due
minuscoli stati, infeudati all'inizio del secolo ai Gonzaga di Guastalla,
erano andati in devoluzione all'Impero nel 1746 per l'estinzione della
dinastia e Francesco Stefano ne aveva investito Maria Teresa all'indomani
della pace di Aquisgrana, a conclusione della controversia diplomatica con
i Borbone di Parma, pretendenti alla signoria di Guastalla 64 . Malgrado
questi territori, che contavano in totale circa 20.000 abitanti e 44.000
biolche mantovane di estensione, fossero incastonati nel Ducato di Man-
tova, si era a lungo preferito mantenerne l'amministrazione indipendente
da quella della capitale gonzaghesca, affidandola prima a una giunta e poi
a un regio delegato. Le regalie erano state date in appalto fin dal 1751 ai
medesimi impresari di quelle mantovane, i quali però in genere le subaf­
fittavano a parte. Dopo vent'anni di una simile gestione, il Dipartimento
d'Italia aveva suggerito di effettuare in quei due piccoli distretti «un espe­
rimento di amministrazione camerale assoluta e così dare principio a un
sistema, che la M.S. sembra inclinata di preferire un giorno a qualunque
altro nelle altre province di codesto Stato» 65 .
62 A Milano la discussione nel Supremo Consiglio d'economia si concluse nel
1768 con la liberalizzazione del commercio interno, ma con il mantenimento delle
notificazioni e soprattutto delle tratte d'esportazione (cfr. C. A. Vianello, Considerazio­
ni sull'annona; A. Grab, La politica del pane, p. 65 sgg.; C. Capra, Un precursore delle
riforme in Lombardia: Francesco Carfani (1705-1777)).
63 La consulta, che meritò la lode di Kaunitz (P.S. a lettera a Firmian del 2
settembre 1770, in HHSaW, LK, F. 160), è datata 3 agosto 1770 e si trova in ASMi,
Finanza p.a., b. 1125. Essa fu redatta sulla base di un documento preparato dal dele­
gato di Bozzolo, Placido Velluti, che in quell'occasione si mise in luce per la sua
intelligenza e competenza.
M Vd. R. Navarrini, Mutamenti territoriali della provincia di Mantova dal secolo
XVIII al secolo XIX, p. 265-6. Molte scritture storico-legali a riguardo in HHSaW, MC,
F. 49. Su Bozzolo, anche L. Lucchini, Bozzolo e i suoi domini. Storica illustrazione, e su
Sabbioneta, A. Racheli, Memorie storiche di Sabbioneta, libri IV, (ma solo fino al '500).
65 Kaunitz a Firmian, 5 febbraio 1770, in HHSaW, LK, F. 160. L'affitto delle
regalie di Bozzolo e Sabbioneta rendeva alla Camera 420.000 lire mantovane (cfr. il
capitolato del contratto con l'impresa Greppi, in HHSaW, MC, F. 6), mentre il profitto
dei fermieri fu stimato da Cristiani e Saint Laurent in 124.446 lire.

LA RIFORMA DEL 177! (1769-1771) 219
Preparando a tal fine un piano, i due funzionar! si sentirono autoriz­
zati a vedere in quel «picciolo Stato», che, a loro dire, «pare atto a ren­
dersi un modello di prosperità pubblica», una sorta di laboratorio speri­
mentale e fissarono dei punti che potevano risultare applicabili a tutto il
Mantovano. Tralasciando la parte dedicata alle finanze in senso stretto,
che prevedeva fra l'altro una nuova tariffa- daziaria graduata in base al
rilievo economico di ciascuna mercé, il maggiore interesse di questa rela­
zione risiedeva nel fatto che, come già in quella sui grani, vi si richiamava
l'attenzione sulla possibilità che l'imposta prediale funzionasse da surroga­
to alle imposizioni indirette più penalizzanti per la produzione agricola.
Quella infatti rappresentava, al contrario di queste, «il modo d'imporre
più eccitativo dell'industria e più distributivo del peso», specie se ripartita
in base a un'«esatta biolcatura», invece che all'arbitrio degli amministra­
tori locali. Qui, come nella consulta sull'annona, ritroviamo un'eco della
dottrina dell'«imposta unica» propugnata nel decennio precedente in
Francia dai fisiocratici, mirante a sostituire le tradizionali forme di tassa­
zione con un'unica imposta diretta proporzionale al reddito fondiario 66 .
Sebbene Cristiani e Saint Laurent siano ben lontani dall'accogliere l'impo­
sta prediale come unica forma di prelievo (del resto la loro formazione
mitteleuropea li avvicinava più alle teorie eclettiche di Justi e Sonnenfels,
che a quella pura di Quesnay e Mirabeau), colpisce il rilievo che essi
attribuiscono all'imposizione diretta e l'agilità con cui si liberano della
tradizionale distinzione giuridica fra «diritti regali» e contribuzioni, cate­
gorie fissate rigorosamente dal patto ideale fra principe e ceti e per nulla
integrabili fra loro.
Puntando in parte sull'imposizione diretta e in parte sulla daziaria,
secondo i due funzionari si sarebbe potuta liberare dai vincoli, senza danni
per il bilancio camerale, anche l'esportazione di altri prodotti agricoli
analogamente sottoposti alla procedura dei mandati, come formaggio, riso
e vino. Il dazio delle tratte sulle sete sarebbe stato invece rifuso parte sui
terreni piantumati a gelso e parte sulle filande. In tutti i casi l'arretramento
del prelievo dal prodotto al "mezzo di produzione" avrebbe dovuto fun­
zionare negli intendimenti del progetto da stimolo a un utilizzo intensivo
della terra o delle strutture industriali 67 . Occorre aggiungere che tale rifor-
66 Cfr. K. Pribram, Storia del pensiero economico, voi. I, p. 229 sgg.; G. Ricca
Salerno, Storia delle dottrine finanziarie in Italia, p. 247 sgg.; A. Alimento, La «querelle»
intorno alla «Richesse de Tétat».
67 II Magistrato camerale (consulta 19 aprile 1771, su cui vd. n. 61) mosse a

220 CAPITOLO QUARTO
ma avrebbe introdotto nel Bozzolese e nel Sabbionetano un'assoluta no­
vità, in quanto una contribuzione stabile sulle terre non vi era mai stata
esatta, e avrebbe pertanto sollevato prima o poi il problema dell'estimo.
Di minore audacia, ma comunque significativa, è la lunga parte finale della
consulta dedicata, oltre che ai mali delle comunità e ai loro possibili rime­
di, alla necessità di un'educazione popolare che formi «intelligenti coltiva­
tori» e «buoni artigiani» e di un aggiornamento delle tecniche produttive
da condurre a livello sia comunale, che provinciale.
Reimpostazione del concetto di imposta prediale e richiamo alla
maggior efficacia ed equità di questo tipo di prelievo rispetto a quello
indiretto, proposte precise per risolvere il problema annonario e dar respi­
ro al commercio dei grani, riflessione sull'amministrazione locale, attenzio­
ne alla questione dell'istruzione nelle campagne: tutti temi di grande attua­
lità e rilevanza, che avrebbero di lì a poco riproposto anche il nodo del
catasto. La presenza di questo ben armonizzato tandem di funzionari,
armati di entusiasmo, di un approccio razionale invece che tradizionale e
di una formazione intellettuale e professionale non più esclusivamente
giuridica, ma aperta all'economia politica, dovette portare, in conclusione,
una salutare ventata di aria nuova nell'amministrazione del Mantovano 68 .
Lo slancio con cui Cristiani e Saint Laurent affrontavano le diverse que­
stioni non tardò a generare resistenze, anche da parte di chi, come Waters,
si era fatto in principio promotore di iniziative riformatrici. Irritato dalla
sensazione che i rappresentanti «la voglian far da legislatori con simili
consulte», dal fatto di esser stato relegato in seguito al loro arrivo a un
ruolo secondario e, plausibilmente, dall'orientamento liberistico delle loro
proposte, che minacciava il potere del Magistrato, il presidente camerale
cercava di frenare l'iter dei piani, trattenendo le carte presso di sé 69 .
queste proposte una critica acuta: i territori cui esse si riferivano erano suddivisi pre­
valentemente fra piccoli proprietari. Ma proprio questi ultimi costituivano la categoria
meno interessata allo smercio delle eccedenze di grani e quella che sarebbe risultata più
appesantita da un eventuale sovrattassa sui terreni.
68 Fra i due rappresentanti si era sviluppato, grazie a quella intensa esperienza di
lavoro comune, un sincero vincolo di amicizia, che non sembra esser stato indebolito
dalla precoce promozione e dal successivo trasferimento di Cristiani. Da Milano, il
nuovo capo della Camera dei conti scriveva per esempio alla sorella, con giovanile
impeto: «Se vedete Saint Laurent, ditegli mille cose da parte mia: l'amo, lo stimo e lo
venero infinitamente; desidererei ben d'esser già di ritorno seco» (lettera a Maria Te­
resa Castiglioni del 24 settembre 1770, in ASMn, Archivio Castiglioni, b. 73; cfr. anche
lettera di Marliani a Greppi, 7 ottobre 1770, in ASMi, Greppi, b. 67).
69 Cfr. le lettere di Barbi del 28 gennaio e 3 febbraio 1770, in ASMi, Greppi,
b. 63.

LA RIFORMA DEL \~JJl (1/69-1771) 221
Diffusa sorpresa e invidia destò poi il crescente favore di cui a Vienna
godeva Cristiani, «la nuova stella». Un successo che questi non si diede
mai pena di mascherare, non praticando «né dissimulazione, né adulazio­
ne», ma anzi mostrando una sempre maggiore indipendenza di giudizio,
anche quando ciò andava a scontrarsi con l'interesse dei suoi antichi pa­
troni 70 . Più di tutti amareggiato da questa scarsa malleabilità era Marliani,
il quale già da tempo sospettava «che li nemici sono più li coperti che
abbiamo, di quelli che già noi conosciamo» e che Cristiani fosse uno di
quelli 71 . Greppi ebbe anzi certezza della posizione critica in cui ormai si
trovavano i suoi affari proprio da Cristiani, il quale, ricevute «delle longhe
lettere scritte in tedesco» e poco curandosi della diplomazia, fece sapere
che l'amministrazione mista mantovana era in procinto d'esser sciolta
come quella milanese, confermando così nei suoi interlocutori la convin­
zione che fosse stata «mera politica l'accordata interessenza, tanto per aver
campo di lasciare che qualcuno facesse un puoco di pratica» 72 .
4.5. LA FINE DELL'AMMINISTRAZIONE MISTA E LA RIFORMA ISTITUZIONALE
Mentre si consolidava l'asse Cristiani-Sperges per le riforme finanzia­
rie nel Mantovano, da Milano partiva una reazione a catena che, nel nome
deU'«uniformità» (non già dell'unità, si badi bene), doveva investire l'in­
tera Lombardia austriaca, accelerando notevolmente i tempi rispetto al
previsto e allargando rapidamente il campo d'intervento.
Le convinzioni maturate da Giuseppe II durante il viaggio in Lom­
bardia, le manovre di Pietro Verri e il sostanziale assenso del Dipartimen­
to d'Italia ebbero come conseguenza il dispaccio con il quale il 6 luglio
1770 fu decretato, come ho ricordato poc'anzi, lo scioglimento anticipato
dell'amministrazione mista milanese e la decisione di porre tutti i diritti
camerali sotto l'amministrazione regia diretta. I fermieri sarebbero stati
risarciti con un congrue indennizzo e con titoli, onori e cariche per loro
70 Lettera a Maria Teresa Castiglioni del 19 giugno 1769, in ASMn, Archivio
Castiglioni, b. 73.
71 Lettera 3 maggio 1770, ivi, b. 65 (la sigla CC, utilizzata anche altrove, è chiara­
mente riferibile al «Conte Cristiani»). In altra lettera del 9 agosto Marliani esprime un
giudizio molto negativo su Cristiani, definendolo «il più finto uomo che m'abbia cono­
sciuto e pieno di veleno più che un serpente», estremamente ostile verso «la passata
ferma» (ivi, b. 66).
72 Lettera di Marliani a Greppi del 2 agosto 1770, ivi.

222 CAPITOLO QUARTO
e per vari membri delle loro famiglie 73 . Naturalmente questa mutazione
avrebbe richiesto in tempi brevi un adeguamento di metodi e strutture,
tanto per prepararsi a sostenere in proprio la complessa amministrazione
delle finanze, quanto per predisporre un efficace sistema di controllo sugli
amministratori, del quale fino ad allora non si era avvertito il bisogno. In
vista della «rivoluzione generale del sistema» che andava profilandosi, si
decise di «erigere subito una Camera dei Conti sul modello di quella
esistente nei Paesi Bassi belgi, e affidare la preparazione delle altre riforme
a una giunta dei principali ministri presieduta da Firmian», di nominare
a capo della prima Luigi Cristiani, coadiuvato dagli ex-fermieri Greppi e
Mellerio, e di inserire nella seconda Gian Rinaldo Carli e altri membri del
Supremo Consiglio d'economia, fra cui Verri e Lottinger, inoltre il presi­
dente del Magistrato camerale, il capo del Collegio fiscale Pecci, lo stesso
Cristiani e altri 74 .
A questo punto era inevitabile che il Mantovano venisse anch'esso
travolto dalla piena. «Ben ritiene V. E. - scriveva Kaunitz a Firmian poco
dopo l'arrivo del dispaccio nella capitale lombarda - esser positivamente
necessario all'oggetto dell'uniformità, che l'amministrazione di Mantova
sia messa sul piede di meramente camerale come quella di Milano». E
aggiungeva che «il Greppi ha troppa penetrazione e perspicacia di mente
nel combinare tutte le linee tirate all'effetto del nuovo sistema, per non
comprenderne la ragione, tanto più ch'esso è destinato alla Controlleria
generale delle finanze si di Mantova, che di Milano». Di fatti la transazio­
ne fu sancita, con buona pace di tutti, con un decreto del 29 ottobre
1770 75 .
Era inutile proseguire ormai anche nell'amministrazione separata
delle finanze di Bozzolo e Sabbioneta, che si sarebbero potute unire a
quelle mantovane sotto la nuova gestione camerale da iniziarsi col princi­
pio del 1771. Il passo verso l'annessione di questi due piccoli stati era
ormai breve e si compì con l'abolizione della locale giunta di vicegoverno
73 Cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 277 sgg. Il nome di Verri come
promotore dello smantellamento anticipato della ferma mista milanese viene fatto per
esempio in due lettere del segretario di governo Salvadori a Greppi (ASMi, Greppi, b.
63, lettere 2 e 3 gennaio 1770; inoltre di Pietro Venini, 3 gennaio).
74 C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 278.
75 ASMi, DR, b. 244. Per le frasi di Kaunitz vd. il P.S. alla lettera del 2 settembre
1770 (una copia in HHSaW, LK, F. 160). Sul trasferimento di Cristiani a Milano,
lettere di Marliani 30 luglio, 5 e 12 agosto 1770, in ASMi, Greppi, b. 66.

LA RIFORMA DEL 177! (1769-1771) 223
e con il trasferimento delle sue competenze per le materie fiscali ed eco-
nomiche al Magistrato di Mantova. Il delegato Velluti 76 , che come si è
detto si era già guadagnato la stima del Dipartimento d'Italia, fu messo
provvisoriamente al posto di Cristiani nell'amministrazione mista e inve­
stito del rango di questore 77 . All'inizio dell'anno successivo Saint Laurent,
Velluti e il marchese Odoardo Zenetti, di fresco incarico ma già da tempo
sostenuto sia da Greppi che da Firmian, saranno pronti a dirigere la nuova
amministrazione regia camerale 78 .
Alla riorganizzazione istituzionale si giunse per gradi e poi per suc­
cessive scremature nel corso di un anno, procedendo ormai in un'ottica
complessiva per tutta la Lombardia. I primi progetti, di cui era stata in­
caricata la giunta appositamente nominata a Milano, erano giunti a Vienna
nell'autunno del 1770 e portavano la firma di Luigi Cristiani, ormai uffi­
ciosamente assurto al ruolo di braccio destro del poco vigoroso Firmian 79 .
Per il Mantovano, precisava Kaunitz, «ben si comprende [...] non potersi
far meglio che adottare le stesse massime come per Milano, cioè l'ammi­
nistrazione vi formerà un dipartimento di quel Magistrato Camerale e la
Camera dei Conti vi avrà una Deputazione per le operazioni da farsi sul
luogo» 80 . Una Giunta di vicegoverno provvisoria avrebbe dovuto perfe­
zionare il progetto e sottoporlo alla squadra milanese, «il di cui concorso
in questa parte anche per le riforme concernenti il Mantovano sarà molto
opportuno ad effetto - ribadiva il cancelliere - del principio d'uniformità
76 Velluti Placido - Mantovano, intraprese dapprima l'avvocatura. Fu nominato
delegato camerale a Bozzolo nel 1762 in sostituzione di Montani, cui era legato, quindi
capo della Giunta di Bozzolo nel 1767 e questore a Mantova alla fine del 1770. Tra­
sferito come consigliere per le finanze al Magistrato milanese nel 1771, tornò a Mantova
in qualità di consigliere di giustizia nel 1780. Fra il 1783 e il 1785 fu a capo della Giunta
del censimento a Mantova. Divenne presidente del Tribunale di prima istanza di
Mantova nel 1786 e morì ancora in servizio nel 1790 (fascicolo personale in ASMi, UG
p.a., b. 152; dispaccio 10 dicembre 1770, in ASMi, DR, b. 244; lettera di Kaunitz a
Firmian, 3 novembre 1767, in HHSaW, LK, F. 159; per l'incarico milanese, F. Arese,
Le supreme cariche, e C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 292 sgg.).
77 P.S. alla lettera a Firmian del 6 dicembre 1770, in HHSaW, LK, F. 160. Il
relativo dispaccio, datato 10 dicembre, in ASMi, DR, b. 244.
78 Firmian a Cristiani, 29 dicembre 1770, in ASMi, Finanza p.a., b. 1125. Su
Zenetti, p. 241, n. 25.
79 Cfr. la lettera riservata di Kaunitz a Firmian del 29 novembre 1770, in HH­
SaW, LK, F. 160. Un ruolo determinante nelle riforme finanziarie e istituzionali degli
anni 1770-71 è attribuito a Luigi Cristiani da C. Mozzarelli, // Magistrato Camerale
(1771-1786), p. 18.
80 Lettera del 29 novembre 1770 (vd. n. precedente).

224 CAPITOLO QUARTO
fra li due Stati». Non si deve pensare, però, che dietro questa insistenza
stesse un intento di subordinazione di Mantova a Milano nel senso in cui
la si poteva concepire negli anni Trenta e Quaranta. Ora, come già si può
intuire, si consolida piuttosto la tendenza accentratrice che fa del Dipar­
timento d'Italia il fulcro dell'elaborazione dei piani d'intervento per en­
trambi i domini, con il contrappunto semmai del giovane imperatore. E a
Vienna, a parte la significativa eccezione di Giuseppe II per l'appunto,
nessuno sarà disposto a sacrificare l'autonomia istituzionale mantovana,
sia pure in omaggio alla ripetutamente invocata «uniformità» 81 .
La discussione sui piani si trasferì in un secondo momento a Vienna,
dove, per accelerare i tempi in vista dell'insediamento a Milano dell'arci­
duca Ferdinando come governatore, previsto per l'autunno 1771, giunsero
a fine primavera non meno di cinquanta milanesi, fra ministri, subalterni
e delegati della Congregazione dello Stato. Alle conferenze partecipavano
Sperges, Molinari, Firmian, Pecci, Lottinger, Verri e Cristiani 82 . Il proget­
to che questa giunta, dopo lunghe fatiche, riuscì a presentare alla sovrana
e che sintetizzava sette diverse proposte, fu giudicato ironicamente «spi­
ritoso ma complicato» con i suoi cinque dipartimenti camerali da Giusep­
pe II, che aveva notevolmente accresciuto la sua autorevolezza in materia
dopo il viaggio dell'anno precedente 83 . «Lo picciolo Stato di Milano -
spiegava, enunciando uno dei suoi principi guida - non pare esigere più
dei due dipartimenti esistenti per essere ben governato. Anzi, più compen­
diosi, più ristretti al centro che sono li governi, più facilmente vi si combi­
nano gli affari, e più sicuramente, imbevuti distessi principi, si arriva allo
81 Alcuni anni prima Kaunitz precisava, riferendosi a Mantova, di esser sempre
stato «ben lontano dal pensare all'abolizione di quel Magistrato camerale, perché se in
un paese si toglie alla nobile gioventù la speranza di collocamento, questa si abbandona
all'ozio e all'indolenza, com'è seguito in tempo dell'aggregazione, di cui si trovano pur
ora i tristi effetti; oltre che le collusioni sono molto più facili a succedere con un solo
intendente, che con un pieno tribunale» (lettera del 24 giugno 1762, in HHSaW, LK,
F. 155). Questo mi pare sia sufficiente a confermare l'estraneità del cancelliere a qual-
siasi prospettiva di aggregazione.
82 F. Pascher, Joseph Freiherr von Sperges, pp. 56 sgg. Verri e Cristiani furono
invitati da Kaunitz come esponenti della corrente avversa alle idee di Firmian in materia
finanziaria ed economica. Su questa spedizione vd. anche il dispaccio del residente
Veneto Vignola del 3 giugno 1771, in ASVe, SS, Milano, filza 215.
83 Cfr. D. Beales, Joseph II. I: In thè shadow of Maria Theresa, p. 269, che inter­
preta la riforma amministrativa del 1771 come una diretta conseguenza del viaggio
dell'imperatore in Lombardia. Per il lavoro della Giunta, C. Capra, La Lombardia
austriaca, p. 279. La citazione è dal biglietto di Giuseppe II di cui alla nota seguente.

LA RIFORMA DEL 177! (1769-1771) 225
scopo» 84 . In particolare, l'imperatore, confermando la sua propensione
per il modello haugwitziano e la sua avversione per quello proposto da
Kaunitz, non riteneva in alcun modo separabili commercio e dazi, che a
parer suo dovevano essere sottoposti a un'unica amministrazione, come
già avveniva con il Supremo Consiglio d'economia. Per piccolo o grande
che fosse lo stato, «la sola vera, e necessaria divisione» all'interno di una
struttura istituzionale che andava semplificata e alleggerita al massimo
doveva aversi fra «cose giuridiche, di Camera e ben pubblico (l'uno essen­
do l'interesse, e l'altro, per così dire, il capitale) e in fine di controleria, o
Camera de' conti» 85 .
Su questa traccia furono pertanto elaborati rapidamente i piani defi­
nitivi. Il dispaccio che decretava la riforma istituzionale nel Mantovano,
del 19 ottobre 1771, sanciva innanzitutto la fine della promiscuità di pre­
rogative esistita fino a quel momento fra i due principali dicasteri 86 . Al
Supremo Consiglio di Giustizia venivano dunque riservate in via esclusiva
le «materie di giurisdizione contenziosa», levando ogni competenza del
genere al Magistrato Camerale. Il tribunale giudiziario era suddiviso in
due commissioni, una per le cause civili, fiscali o riguardanti il censo e il
mercimonio, e l'altra per quelle penali, mentre l'assemblea plenaria sareb­
be stata convocata per l'istanza di revisione, per la comminazione della
galera o della pena capitale, per l'appello di cause riguardanti le comuni­
tà. Il dispaccio ordinava inoltre di formulare due progetti, uno per l'inca­
meramento nelle casse regie di tutte le sportule e le onoranze fino ad
allora dovute ai giudici o ai subalterni e per la revisione degli stipendi, un
altro per la riforma delle giurisdizioni subalterne e in primo luogo delle
preture forensi 87 .
84 Biglietto in HHSaW, AKa, K. 35, citato da U. Petronio, // Senato di Milano,
p. 375, che lo data, in base a una copia, al 29 luglio 1771, e da C. Capra, La Lombardia
austriaca, p. 279.
S5 Citato sempre da U. Petronio, // Senato di Milano, p. 377, dov'è ricostruita
tutta la vicenda dell'intervento dell'imperatore nella formulazione dei piani di riforma.
86 In ASMi, UTR p.a., b. 30. Ancora nel progetto di Luigi Cristiani per Mantova
il Magistrato conservava la sua fisionomia mista di organo amministrativo e di tribuna­
le, sebbene vi fossero previste due aule, una «giudiziale», con il presidente del dicastero
e i questori togati, e l'altra «economica», con il vice-presidente, sicuramente Saint-
Laurent, due questori di cappa e spada e due alunni da avviare alla pratica delle finanze
(consulta senza data né firma, ma, a giudicare dal contesto, scritta da Cristiani nel
gennaio 1771, ivi).
8/ Sulla riforma del sistema giudiziario del 1771 e su quella conseguente delle
preture forensi, S, Cuccia, La Lombardia in età teresiana e giuseppina, p. 39-40.

226 CAPITOLO QUARTO
Al Magistrato Camerale, che diventava un organo puramente ammi­
nistrativo, erano sottoposte le regie finanze, il commercio, l'annona, il
censo, le acque, le strade, i pesi e le misure, la zecca. Questi settori sareb­
bero stati suddivisi fra quattro consiglieri, due per le finanze (cioè uno per
le privative e uno per i dazi), uno, obbligatoriamente forestiero, per il
censo e uno per le altre incombenze, coordinati dal presidente e assistiti
da un visitatore. Il terzo polo della struttura era costituito, come già pre­
visto, da una delegazione della Camera dei conti di Milano, affidata a un
consigliere coadiuvato da un aggiunto, cui veniva conferito il controllo
sulla contabilità di tutte le amministrazioni regie e pubbliche, affinchè «si
possa vedere ad ogni istante e con sicurezza lo stato d'ogni azienda e
d'ogni cassa».
Le nomine erano state in buona parte decise fin dalla metà di agosto,
poiché il Dipartimento d'Italia aveva individuato già da tempo i candidati
idonei per le posizioni che maggiormente premevano, cioè quelle dell'am
ministrazione camerale 88 . Alla sovrana si propose il pensionamento di
Gaetano Perlongo, di cui si riconoscevano le qualità, ma anche l'età avan­
zata e la salute cagionevole, e la promozione alla presidenza del Consiglio
di giustizia di Giorgio Waters, il quale, malgrado gli anni, era sufficiente­
mente qualificato da un lungo e lodevole esercizio della professione legale
nei tribunali regi. L'organico del Magistrato doveva mutare completamen­
te: insieme al vecchio presidente se ne sarebbero andati quasi tutti i que­
stori. Sartorio, Sordi e Bermudez, tipici funzionari di toga di vecchio stam­
po, sarebbero passati a seguire le cause pendenti presso il tribunale came­
rale nella commissione civile del nuovo Consiglio di giustizia, mentre Pie­
tro Peyri sarebbe stato promosso alla delegazione della Camera dei conti.
Sarebbe invece rimasto Placido Velluti, affiancato da alcune nuove nomi­
ne, cioè dal conte Odoardo Zenetti, già impegnato nell'amministrazione
finanziaria come consigliere esterno, da Giambattista Mellerio, scelto per
la sua lunga esperienza nella ferma mantovana, e dal trentino Nicola Cri-
stani di Rall, cui si volevano affidare le materie censuarie. Il Dipartimento
non si pronunciava ancora però sulla presidenza del Magistrato: un punto
88 In una lettera a Firmian del 29 novembre 1770 Kaunitz aveva fatto dei nomi
per un eventuale dipartimento di finanza all'interno del Magistrato: Saint Laurent come
capo e Placido Velluti come primo consigliere; inoltre, ma ancora in forse, Jacopo
Sartorio e Odoardo Zenetti, quest'ultimo come visitatore. Firmian aveva richiamato
l'attenzione anche su Giambattista Gherardo d'Arco, suo cugino e futuro intendente
politico. In HHSaW, LK, F. 160.

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 227
interrogativo gravava infatti su Saint Laurent, in quanto da un lato lo si
sarebbe voluto a Milano come visitatore, mentre dall'altro si temeva
ch'egli lasciasse «un vuoto in Mantova, difficile a riempirsi pienamente».
In definitiva Kaunitz propendeva per la prima soluzione, considerando di
gran lunga primaria la buona sistemazione dell'amministrazione finanzia­
ria milanese, da cui sarebbe scaturito quasi automaticamente un beneficio
analogo anche per la mantovana. In tal caso per la presidenza si suggeriva
Domenico Montani, di «singolare integrità», nonché già pratico di affari
mantovani per la sua esperienza come delegato di Bozzolo e per varie
missioni effettuate per conto del Supremo Consiglio d'economia, soprat­
tutto su questioni annonarie 89 .
La definizione di questi aspetti fu possibile, dunque, solo allorché
furono prese le decisioni riguardanti Milano, né a quel punto ci si discostò
molto dalle proposte di agosto, se non per elevare ulteriormente il profilo
dell'organico del dicastero camerale. Il dispaccio del 19 ottobre stabiliva
che nel Supremo Consiglio di giustizia avrebbero operato Waters come
presidente, più i vecchi consiglieri Forti, Tamburini, Amizzoni e Beninten-
di nella commissione criminale, e i nuovi Sartorio, Sordi, Bermudez e
Nonio (ex avvocato fiscale) nella civile. Alla presidenza del Magistrato
camerale veniva nominato Domenico Montani, mentre a Saint Laurent,
lasciato a Mantova, venivano affidate le incombenze di finanza e la vice­
presidenza. I vecchi posti di questore, promossi al rango di consigliere,
erano conferiti come previsto a Velluti, Zenetti e Mellerio; visitatore sa­
rebbe stato Federico Avigni. Alla delegazione della Camera dei conti era
confermato Peyri, con aggiunto Antonio Tettamanzi 9n .
Due interventi mancavano per completare la riforma, ma vi si rimediò
rapidamente. Il 28 ottobre 1771 si definirono le modalità d'incorporazione
di Bozzolo e Sabbioneta e si organizzò l'amministrazione di questi distret­
ti, mentre il 14 novembre fu approvato il nuovo sistema delle preture
forensi, che prevedeva anche l'abolizione deH'«agrara», un emolumento
89 Rapporto di Kaunitz a Maria Teresa, 17 agosto 1771, in HHSaW, AKa, K. 32.
Sull'operato di Montani nell'annona, come braccio destro di Firmian («ora S. E. non
fa nulla senza il barone Montani in materia di grani»), cfr. le lettere di Salvadori
dell'aprile 1764, in ASMi, Greppi, b. 277 (la citazione da una di queste, senza il giorno).
Sulle sue missioni a Mantova, il dispaccio di G. Gabriel del 21 marzo 1764, in ASVe,
SS, Milano, filza 205.
90 Dispaccio 19 ottobre 1771, in ASMi, UTR p,a., b. 30. Per i curricula dei
funzionari di fresca nomina, vd. oltre, par. 5.2.

228 CAPITOLO QUARTO
tradizionalmente preteso dai giusdicenti locali nelle campagne 91 . Non
mancarono infine indicazioni specifiche per la riforma delle finanze,
ch'era stato il punto di partenza di tante riflessioni e che rimaneva certa­
mente il compito più importante assegnato al Magistrato completamente
rinnovato. I piani, messi a punto da Cristiani con la collaborazione di
Saint Laurent e riguardanti ora anche Bozzolo e Sabbioneta, verranno
considerati nel prossimo capitolo, dedicato alla fase di realizzazione dei
progetti, mentre adesso è necessario soffermarsi ancora un momento sulla
genesi di un'altra decisione risalente al 1771 e attinente alla cruciale ma­
teria del censo.
4.6. UN NUOVO CENSIMENTO
Per comprendere la genesi di questa fondamentale iniziativa occorre
tornare un passo indietro e riprendere le mosse dal fatidico 1769. Nelle
istruzioni ai regi rappresentanti infatti alcune pagine erano dedicate a
quegli aspetti del censo che, secondo quanto anticipato da Kaunitz nella
relazione del 28 maggio 1769, avrebbero meritato attenzione nel contesto
della riforma delle finanze. Cristiani e Saint Laurent avrebbero dovuto
prendere in esame l'intero «sistema interno» delle comunità, in altre pa­
role «la maniera di eleggere i propri capi, il loro numero, l'autorità, il
modo di percepire e far valere le entrate, la libertà di far nuovi debiti o
spese straordinarie, il modo di tener i conti, la loro revisione, la rispettiva
controlleria e dipendenza». Questo perché «sarebbe inutile ogni fatica nel
formare un sistema di finanza più semplice ed intrinsecamente più atto a
sollevare la nazione, quando nel seno di ciascheduna Comunità si alimen­
tassero ancora de' fomiti di mali ben maggiori» 92 .
Com'è ben noto, l'importanza della riforma delle amministrazioni
locali per garantire un funzionamento più equo e più regolare del sistema
fiscale era stata per la prima volta messa a fuoco da Pompeo Neri nella
relazione del 1750, la quale rintracciava proprio nell'esser stato trascurato
questo nesso la maggior causa del fallimento della Giunta De Miro 93 .
Tutto ciò era ormai acquisito due decenni più tardi, allorché l'esperienza
91 S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana, p. 39.1 dispacci in ASMi, DR, b. 246.
92 Istruzioni ai regi rappresentanti, in ASMi, Finanza p.a., b. 1125. Sulla relazione
di Kaunitz del 28 maggio 1769, n. 26.
93 Cfr. C. Mozzarelli, Sovrano, società, amministrazione locale, p. 19 sgg.

LA RIFORMA DEL 1771 (1769-1771) 229
delle nuove amministrazioni locali nel Milanese richiamava con più urgen­
za l'attenzione dell'autorità centrale sulle comunità mantovane e sulla loro
organizzazione interna. Ma nel caso del Mantovano la connessione fra
amministrazioni locali e finanze era colta non tanto riguardo ai tributi
diretti, che non erano ancora stati chiamati in causa, quanto per quelli
indiretti. Questa interferenza è a mio avviso molto significativa del cam­
biamento di mentalità intercorso nella burocrazia grazie al censimento
milanese e ai mutamenti costituzionali che questo aveva sancito, dell'affer­
marsi cioè di un'ottica che, come ho già avuto modo di rilevare, superava
ormai la distinzione fra «regalie» e «contribuzioni» su cui s'era incardinata
la fiscalità dello stato per ceti.
La decisione di surrogare varie privative e imposte indirette con for­
me di prelievo diretto, possibile ovviamente solo a partire da questa
mutata concezione del sistema tributario, suggeriva di «riprendere in ma­
turo esame li presentanei metodi usati per la ripartizione del carico», come
fu ordinato ai due rappresentanti. Non si intendeva con ciò rinnegare
quanto era stato operato «con gravi fatiche e lungo esame nella formazio­
ne del nuovo censimento del 1756», ma semplicemente effettuarne un
aggiornamento, come richiesto dal «naturale corso delle cose umane, che
dal primiero stato di vigore vanno sempre decadendo» 94 .
A partire da queste osservazioni ritengo importante sottolineare che
il censimento mantovano, indiscutibilmente tardivo, nacque però in una
temperie culturale e politica completamente diversa rispetto a quello mi­
lanese e da esigenze estranee agli obiettivi puramente fiscali che avevano
invece dato avvio a quest'ultimo. Come si vedrà, alla fine degli anni Ses­
santa, e soprattutto con l'amministrazione mista, la Camera mantovana
aveva ormai risolto i suoi problemi finanziari, mentre, conferma a contra­
rio, l'entrata in vigore del censo nel 1785 non avrebbe significato affatto
un aumento del prelievo (l'aumento del prezzo del sale ebbe altre moti­
vazioni) 95 . Ciò di cui ci si preoccupava ora, è opportuno dire anche a
rischio di banalizzare, non era più l'aspetto quantitativo, ma l'aspetto
94 Istruzioni ai regi rappresentanti (vd. n. 92). Nella lettera di Kaunitz a Firmian
del 15 giugno 1769 (vd. n. 37) si riconosceva che con «l'opera del censimento» del 1756
si era stabilita «una norma più certa ed equabile per distribuire il carico», a conferma
del fatto che per il momento non si sentiva affatto la necessità di rifare l'estimo dac­
capo, poiché si riteneva sufficientemente attendibile quello in vigore.
95 Per l'interpretazione prevalente sulla genesi del censimento mantovano, ricon­
dotta appunto a motivi fiscali, C. Vivanti, Le campagne del Mantovan, p. 66.

230 CAPITOLO QUARTO
qualitativo del sistema tributario, di cui si iniziava ad avere una percezione
unitaria e si coglieva ormai appieno la complessa relazione con l'economia
e dunque con il benessere del paese e dell'erario stesso.
Come si sia poi passati dall'intento di un semplice aggiornamento dei
dati esistenti a quello del completo rifacimento del catasto non è per ora
documentabile. Ritengo tuttavia verosimile che l'idea sia emersa dal lavoro
congiunto di Luigi Cristiani e di Saint Laurent in relazione alla necessità
di provvedere per Bozzolo e Sabbioneta, mancanti totalmente di estimo.
Alla fine del 1770 si tenne una «conferenza sopra il censo di Mantova,
Bozzolo e Sabbioneta», dal cui verbale appare chiaro che le decisioni di
base erano state ormai prese 96 .
Successiva è invece un'importante consulta nella quale vengono chia­
riti alcuni aspetti dell'amministrazione delle imposte dirette da parte del
già noto capo dell'Ufficio delle contribuzioni di Mantova Giambattista
Auberger, che aveva diretto i lavori del censimento del 1756 come uomo
di fiducia di Beltrame Cristiani 97 . A giudicare dalla data (inizio di maggio
1771) il documento venne richiesto da Luigi Cristiani, allorché questi si
preparava a recarsi a Vienna per la discussione finale sulla riforma degli
uffici lombardi (curiosamente i nomi di padre e figlio si intrecciano con
le tortuose vicende del censo mantovano, imprimendo però a queste ulti­
me direzioni opposte). Nella sua relazione il commissario Auberger riper­
corre tutta la storia, dall'estimo del 1692 alle revisioni del 1712 e del 1756,
agli interventi successivi. Consapevole del fatto che «una immensa quan­
tità di terreno non è stata allibrata», il funzionario aveva infatti condotto
nell'ultimo decennio una strenua battaglia per scovare gli evasori, scon­
trandosi con l'incompetenza e la sorda resistenza dello stesso Magistrato
camerale. «È innegabile - rilevava - che dall'anno 1692 sino al presente
non v'è mai stato finanziere che abbia diretta una sì vasta e gelosa provin­
cia. È quasi sempre stata privativa di togati od altri soggetti che non se ne
intendevano e ignoravano persino il vocabolo finanze, o la trascuravano,
da quali difetti ne sono derivati i tanti e fieri saccheggi che impunemente
da più subalterni per grandiose somme si sono dati al fondo contribuzio-
nale, che sempre ha avuto torto». E continuava, avvalendosi di una curiosa
metafora agricola, col lamentare il fatto che, mentre «la partita delle rega­
lie» era stata sempre alacremente «coltivata» dagli appaltatori, quella con-
96 Appuntamenti senza data, ma certamente precedenti il 10 dicembre 1770, in
HkaW, Akten, R. 94.
97 Consulta dell'8 maggio 1771 al governo, ivi.

LA RIFORMA DEL 177! (1769-1771) 23 1
tribuzionale, che costituiva «la piece la plus cherie et gloriouse du domai-
ne», era rimasta improduttiva, in balia di un personale regio scarso e
impreparato. Per questo sarebbe stato ora «indispensabile un nuovo gene­
rale censimento di tutte le terre ed effetti collettabili dello Stato» secondo
metodi scientifici, pur nella consapevolezza che «tale decisione rincresce­
rebbe [...] assai alla primaria nobiltà di Mantova, alle manimorte, a molti
ministri ed a buona parte de' cavalieri assenti, che qui possedono, e sono
sudditi veneti».
Dopo aver sottoposto l'intera questione ai ministri convocati a Vien­
na, Kaunitz potè presentare alla sovrana il suo rapporto tinaie, da cui
scaturì il dispaccio del 31 ottobre 1771 che ordinava «l'introduzione del
nuovo censo negli Stati di Bozzolo e Sabbioneta» 98 . Negli intendimenti
della corte questo era solo l'inizio di un'operazione che doveva investire
tutto il Mantovano, ma la decisione di procedere a una generale catasta-
zione di tutta la provincia non venne ufficializzata per non suscitare pro­
teste e resistenze, ritenendosi più consigliabile procedere in sordina e
passare «insensibilmente» dai primi due distretti agli altri. Si sarebbero
utilizzati i criteri e i metodi applicati nel Milanese e le operazioni sareb­
bero state poste sotto la dirczione di una giunta censuaria di tre membri
più un fiscale, un segretario e un capo degli ingegneri, dipendente diret­
tamente dal governo. Senza attendere il completamento del censo si sareb­
be frattanto effettuata una prima riforma delle amministrazioni comunali,
per sottoporre queste ultime al controllo della giunta censuaria, chiamare
ecclesiastici, esenti e proprietari di fondi civili a sostenere le spese locali,
basare anche il riparto delle tasse locali sull'estimo regio, ch'era più atten­
dibile di quelli comunali, abolire le forme di prelievo su mobili, strumenti
agricoli e bestiame, accrescere - punto dolente - il prezzo del sale, ch'era
più basso rispetto al Milanese, provvedere alla vendita dei beni comunali
per saldare i debiti delle amministrazioni, aprire i convocati a tutti i pos­
sidenti secondo la regola vigente nel Milanese, stabilire una vigilanza co­
stante e rigorosa sulla regolarità dei bilanci.
Con l'ultimo tassello del censimento il programma di riforma ammi­
nistrativa e finanziaria era completo. Il nuovo organico del Magistrato
camerale faceva inoltre sperare in una conduzione più rapida ed efficiente
degli affari e in una pronta attuazione dei piani. In realtà la forte accele­
razione impressa al rinnovamento delle strutture mantovane a cavallo fra
98 In ASMi, DR, b. 246. Il rapporto di Kaunitz, datato 16 ottobre 1771, sta in
HkaW, Akten, R. 94.

232 CAPITOLO QUARTO
gli anni Sessanta e Settanta dalla collaborazione del Dipartimento d'Italia
con un gruppo di giovani e competenti funzionari perderà in intensità
nella fase successiva. Questa, come si vedrà nel prossimo capitolo, si ca­
ratterizzerà anzi tanto per alcuni importanti successi, quanto per l'anda­
mento lento ed esitante di molte operazioni, a cominciare da quella cen-
suaria, tanto che all'aprirsi dell'età giuseppina diversi progetti rimarranno
ancora in sospeso. Il breve, ma denso «momento eroico» delle riforme nel
Mantovano si era dunque concluso".
L'espressione è di C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 283.

5.
IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI
(1771-1784)
5.1. IL GOVERNO DEL MANTOVANO E IL DISLOCAMENTO DEL POTERE
NEGLI ANNI SETTANTA
L'ultimo decennio di regno di Maria Teresa si caratterizza in Lom­
bardia come fase di assestamento, in cui non intervengono mutamenti
rilevanti né a livello locale, né nei rapporti con Vienna. A Milano, dopo
la «rivoluzione generale del sistema» del 1771, «alle grandi questioni di
principio, subentrano gli imperativi della burocrazia: la prefigurazione
degli uffici, la definizione di procedure e competenze, l'efficienza e la
regolarità degli atti amministrativi» 1 . Parallelamente, ai protagonisti della
grande stagione riformatrice si sostituisce man mano una generazione di
funzionari forse di minor spicco, ma preparati e meglio disposti a lasciarsi
inquadrare in una struttura sempre più rigida e impersonale.
Sul piano politico-costituzionale la svolta importante è rappresentata
dall'assunzione della carica di governatore, vacante dal 1753, da parte del
diciassettenne arciduca Ferdinando, in occasione del suo matrimonio con
Maria Beatrice d'Este nel 1771. Questo evento fu rilevante principalmente
sotto due aspetti. Innanzitutto la presenza dell'arciduca a Milano smorzò
i conflitti e funzionò come fattore di conciliazione fra i ceti locali, privati
dei loro poteri tradizionali, e la Monarchia, contribuendo notevolmente
all'assestamento di cui si diceva 2 . Inoltre la capacità di Ferdinando di
1 C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 284, a cui si rimanda anche per le consi­
derazioni generali che seguono.
2 II costituirsi di una corte, per di più arciducale, fu motivo di lusinga per l'ari­
stocrazia, nonostante i numerosi problemi di etichetta che sollevò, e rese più intensa e

234 CAPITOLO QUINTO
assumere, nonostante la giovane età e l'inesperienza, un ruolo effettivo e
non puramente rappresentativo nella dirczione della Lombardia gli permi­
se di esercitare un efficace contrappeso all'autorità di Firmian, sia di fron­
te all'amministrazione lombarda, che alla Corte viennese. La senilità del
plenipotenziario e il declino che la sua influenza aveva già imboccato dalla
fine degli anni Sessanta fecero anzi sì che in breve tempo l'arciduca si
imponesse come interlocutore primario di Vienna e come figura centrale
a Milano.
Contribuì a indebolire ulteriormente il potere di Firmian la ridefini­
zione cui andò incontro sempre nel 1771 la figura di consultore di gover­
no, che ricevette maggiore formalizzazione e godette di un ampliamento
di prerogative in occasione della nomina, accanto al vecchio e fino ad
allora solitario Della Silva, di Niccolo Pecci, senatore, e di Luigi Cristiani,
che rimase anche presidente della Camera dei Conti. In conseguenza di
ciò, infatti, l'attività del governo fu organizzata in «conferenze» in cui le
pratiche venivano discusse dai due consultori più giovani insieme all'arci­
duca e a Firmian.
Mantova non riflette immediatamente il dislocarsi dei rapporti di
forza fra governatore e plenipotenziario. Nel 1772 il governo di questa
provincia sui generis era ancora «dipendente dall'immediata volontà del
signor conte di Firmian» e per questo procedeva nel complesso, almeno
a giudizio del residente veneto, «con sistema e con unità di massime e di
principi» 3 . Di conseguenza «non regna colà quella confusione e disordine
che provasi a questa parte», cioè a Milano, dove l'autorità del plenipoten­
ziario in quel momento era messa violentemente in discussione. La sostan­
ziale tenuta del potere di Firmian a Mantova, superata evidentemente la
crisi verificatasi sulla questione della ferma nel 1769, è confermata dalla
testimonianza dello stesso Ferdinando, allorché questi, trovandosi a Vien­
na nell'estate 1775, informò diffusamente la madre sugli affari lombardi ed
espresse a riguardo le proprie opinioni. Egli non poteva certo lamentarsi
vivace la vita mondana. Apprezzate furono inoltre l'indole pacata del giovane governa­
tore, poco incline alle novità, nonché la sua disponibilità a elargire favori e protezioni
e a instaurare un contatto diretto con i sudditi, con l'istituzione di un'udienza pubblica
a cadenza bisettimanale. L'interesse per le attività finanziarie avvicinò infine Ferdinan­
do al mondo degli affari e dell'economia (ivi). Sulla figura e il ruolo dell'arciduca cfr.
anche S. Cuccia, La Lombardia alla fine dell'Ancien Regime. Ricerche sulla situazione
amministrativa e giudiziaria, p. 20 sgg.
' Dispaccio del residente veneto Cesare Vignola del 18 novembre 1772, in ASVe,
SS, filza 215. In realtà dal carteggio con Kaunitz di quegli anni si rileva che Firmian era
sempre lento nell'ottemperare agli ordini (HHSaW, LK, FF. 162-3).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 235
della disponibilità di Firmian a fornire delucidazioni sul governo del
Mantovano ogniqualvolta gli fossero esplicitamente richieste, «benché per
l'ordinario - continuava giungendo al nocciolo del problema -, non sa­
pendo i limiti né del mio dovere, né della mia autorità riguardo quel
Ducato, fuori delle poche consulte alla M.V. per la nomina agl'impieghi
o benefici ° Per gli elenchi criminali, non vedessi né sapessi niente delle
consulte dei tribunali, né delle risposte ed ordini correlativi», e che «le
gride istesse [...] si pubblicano non in nome mio, né io le vedo prima che
si pubblicano» 4 .
Ma a quel punto Ferdinando, concluso brillantemente il proprio
apprendistato di governatore, non intendeva certo limitarsi a cercare una
chiarificazione delle proprie e altrui prerogative: il suo obiettivo era
piuttosto quello di ottenere una riduzione dei livelli di articolazione del­
la potestà governativa sul Mantovano e una sanzione piena della propria
autorità su tutta la Lombardia, cui ogni altra carica locale doveva subor­
dinarsi. «Confesso alla M.V. - continuava infatti - di non avere mai po­
tuto capire l'utilità e necessità della Cancellaria di vicegoverno in Manto-
va, come di tutta quella Giunta. Le consulte vengono a Milano; di là
ricevono i rispettivi presidenti li riscontri e ordini, per mezzo di lettere
del conte di Firmian e si riduce l'attività di quella Giunta e Cancellaria a
ricevere i dispacci e farne qualche consulta accompagnatoria di un'altra
di qualche tribunale e ad abbassare di nuovo per copia la lettera che
ricevono in risposta dal conte di Firmian al tribunale competente. Que­
ste operazioni di quella Cancellaria potrebbero forse supplirsi dalla stes­
sa Cancellaria di Milano, facendo le necessarie copie de' dispacci, come
attualmente si fanno per i tribunali di Milano». In conclusione egli chie­
se che la Giunta di vicegoverno di Mantova fosse abolita e che «li tribu­
nali corrispondine direttamente con il Governo, come quelli di Milano».
Propose inoltre un nuovo metodo per la spedizione delle pratiche, che
doveva riflettere la preminenza del suo ruolo di governatore rispetto a
quello del plenipotenziario, facendo sì che nessun documento potesse
entrare o uscire dagli uffici centrali senza passare sotto i suoi occhi ed
essere da lui firmato.
Kaunitz non potè che avallare il progetto nelle sue linee fondamen­
tali, anche perché l'arciduca, suscitando l'approvazione di Maria Teresa,
si era accortamente appellato all'uniformità con il «sistema del governo di
4 Rappresentanza non datata, ma dell'estate 1775, in HHSaW, AKa, K. 33, e in
copia anche ivi, LC, FF. 17 e 19. Già citata da C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 287.

236 CAPITOLO QUINTO
Bruxelles», in cui «il ministro plenipotenziario [...] non figura se non qual
collaterale di quel governatore, senza far in nome proprio decreti o altre
spedizioni governative, e senza ricevere diretta a lui alcuna consulta» 5 .
Così, l'inevitabile soppressione della Giunta vicegovernativa di Mantova
fu ordinata con un dispaccio del 16 ottobre 1775, il quale sancì la piena
subordinazione di Firmian a Ferdinando anche come vicegovernatore di
Mantova e prescrisse che i dicasteri locali corrispondessero immediata­
mente con il governatore generale e che le minute delle lettere e degli
ordini governativi a tali uffici fossero vidimate da un consultore di gover­
no 6 . Firmian, scavalcato e quasi spodestato pubblicamente dall'arciduca,
tanto che Kaunitz si sentì in dovere di giustificarsi, si avviò dunque a
rivestire un ruolo solo secondario sulla scena politica di Lombardia, aven­
do perduto anche il controllo diretto e indiscusso di cui fino ad allora
aveva goduto sul Mantovano 7 .
L'insediamento di un arciduca in Lombardia dovette essere accolto
positivamente anche a Mantova, il cui palazzo ducale fu in quell'occasione
restaurato e attrezzato per offrire a Ferdinando una confacente dimora, sia
perché a Vienna s'intendeva che egli dovesse trascorrere regolarmente
qualche mese all'anno in quella città, sia perché lì egli avrebbe potuto
trovare rifugio se Milano si fosse trovata sotto la minaccia di armi nemi-
che 8 . Le cronache coeve e gli epistolari non sembrano però manifestare
particolare interesse per la presenza dell'arciduca e della sua corte, mentre
sono attenti a registrare gli eventi di rilevanza politica. Eventi che susci­
tavano una crescente apprensione perché sembravano prefigurare la fine
dell'autonomia mantovana. Così furono lette per esempio la soppressione
della Giunta di vicegoverno del 1775, appresa «con dolore», o, nel 1779,
una visita di Ferdinando accompagnata dall'annuncio di alcuni importanti
5 Kaunitz a Firmian, 19 ottobre 1775, in HHSaW, LK, F. 165; vd. inoltre il
rapporto a Maria Teresa in HHSaW, LC, F. 17. Attraverso quest'ultimo il cancelliere
riuscì peraltro a ottenere alcune modifiche per attenuare la portata delle richieste del­
l'arciduca, che avrebbero ristretto anche i poteri del Dipartimento d'Italia.
6 Dispaccio 16 ottobre 1775, in ASMi, DR, b. 254.
7 In realtà il dispaccio non faceva parola della carica di vicegovernatore del
Mantovano, che pertanto rimase a Firmian come semplice beneficio economico, giac­
ché l'autorità effettiva passò all'arciduca.
8 Dispacci del residente Vignola 28 ottobre e 18 novembre 1772, in ASVe, SS,
filza 215. In occasione della riscossione del cosiddetto «dono gratuito» per il matrimo­
nio e l'insediamento di Ferdinando a capo della Lombardia i mantovani si mostrarono
assai più generosi dei milanesi nelle offerte, che superarono nettamente le aspettative
nutrite dalle autorità asburgiche (cfr. le lettere di Kaunitz a Firmian del 7 marzo, 23
giugno e 25 novembre 1771, in HHSaW, LK, F. 161).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 237
provvedimenti, che gettarono il Ducato «nella maggiore costernazione e
affanno», anche se poi la tanto temuta aggregazione al Milanese si sarebbe
concretizzata soltanto cinque anni più tardi 9 .
Il governatore, del resto, esercitò sì la piena autorità di cui godette sul
Ducato fra la riforma del 1775 e l'inizio della plenipotenza Wilczek (che
ribaltò nuovamente i rapporti di forza 10), ma il suo intervento risultò
piuttosto blando, lento per la mole di lavoro che questa impostazione
accentratrice produceva, generalmente limitato al controllo dell'ammini­
strazione ordinaria e quasi mai propositivo 11 . L'assenza di un deciso im­
pulso da Milano costituirà anzi, con ogni probabilità, uno dei motivi del
rallentamento che il processo di trasformazione delle strutture dello Stato,
e in particolare dell'apparato fiscale, subirà a partire dalla metà degli anni
Settanta 12 , in concomitanza con la prematura scomparsa di Luigi Cristiani,
che lascerà vuota la carica di consultore per le finanze, il censo e le materie
9 Dispaccio del residente Vignola del 30 giugno 1779, in ASVe, SS, filza 222. Cfr.
ivi anche quelli del 9 giugno e del 21 luglio. I provvedimenti in questione erano la
riforma monetaria (che ridusse il valore della moneta corrente del 12% per i mantova­
ni), l'uniformazione dei criteri per il calcolo della rendita censuaria a quelli usati per il
Milanese, il trasferimento (solo annunciato) dell'istanza d'appello delle cause mantovane
al supremo tribunale milanese, la libera circolazione dei grani fra i due stati. Aveva
destato inoltre preoccupazione l'incorporazione dei piccoli feudi imperiali ancora esi­
stenti nel Ducato, avvenuta nel corso degli anni Settanta (Castiglione delle Stiviere, Rolo
e Soave, S. Martino di Gusnago). Su questo cfr. R. Navarrini, Mutamenti territorial; sulla
riforma monetaria G. Ciancili, La riforma monetaria di Maria Teresa, e C. Capra, La
Lombardia austriaca, p. 307 sgg.; sul censimento vd. oltre p. 281. Sulle reazioni all'abo­
lizione della Giunta nel 1775, L. C. Volta, Compendio cronologico-critico, p. 257.
10 Su questo e sulla figura del conte boemo Johann Joseph Wilczek, C. Capra, La
Lombardia austriaca, p. 360 sgg., e S. Cuccia, La Lombardia alla fine dell'ancien regime,
p. 58.
11 Già il 22 novembre 1775 il residente veneto Simon Cavalli scriveva che «sul
governo [...] del Ducato di Mantova, sul quale disponeva assolutamente il conte di
Firmian, va egli [l'arciduca] prendendo ingerenza e singolarmente nella parte che con­
cerne l'amministrazione dell'annona» (dispaccio n. 66, in ASVe, SS, filza 219). Si pre­
vedeva anzi che Ferdinando proponesse nuovi regolamenti per migliorare l'intero siste­
ma istituzionale mantovano, «che non lascia d'esser soggetto a varie implicanze, che
generano male intelligenze fra i corpi». Ma l'anno successivo lo stesso Cavalli doveva
concludere che «niente [...] di rimarchevole ha prodotto l'intervento dell'arciduca nel
Mantovano, ove solo vagamente si è occupato del sistema economico e particolarmente
del censimento» (dispaccio 29 maggio 1776, ivi). Sulla lentezza degli affari, cfr. il
dispaccio di Vignola dell'I 1 agosto 1779, ivi, filza 222, in cui si aggiunge che «oggidì
il signor conte di Firmian, anche nelle poche cose che gli sono rimaste di particolar sua
ispezione, procede con somma riserva, teme di urtare, ascolta e tace».
12 Ciò risulterà chiaro soprattutto riguardo alla riforma dell'amministrazione fi­
nanziaria e alle operazioni censuarie, su cui vd. oltre, rispettivamente p. 257 sgg. e
278 sgg.

238 CAPITOLO QUINTO
economiche e privo il governo della sua profonda conoscenza delle istitu­
zioni e del sistema tributario mantovano 15 .
5.2. I NUOVI ORGANICI
La specializzazione funzionale degli uffici introdotta dalla riforma del
1771 aveva richiesto, come ho detto, un generale riposizionamento dei
ministri. Nel Consiglio di giustizia, ampliato a otto membri più il presi­
dente per far fronte all'assorbimento di parte del lavoro prima espletato
dal Magistrato, si raccolsero coloro in cui prevalevano la formazione e la
pratica giuridica, quindi tanto i vecchi consiglieri, quanto la maggioranza
dei questori 14 . L'organo giudiziario, con i suoi sette componenti mantova­
ni su nove, divenne pertanto la roccaforte del tradizionale ceto dirigente
togato, per lo più tratto dal Collegio cittadino, e tale sarebbe rimasto nel
successivo quindicennio. Il posto di Amizzoni, morto alla fine del 1772,
sarebbe infatti passato al mantovano Stolfini 15 , allora avvocato fiscale,
proposto anche per il Magistrato al posto di Zenetti, come vedremo, ma
ritenuto più idoneo per preparazione al Consiglio di giustizia. A Stolfini,
trasferito nel 1776, sarebbe succeduto lo stesso Zenetti, già soprannume­
rario presso il Consiglio dal 1774 16 , mentre un altro mantovano, l'avvocato
fiscale Ghirardini 17 , sarebbe subentrato, prima come supplente, poi dal
1779 come titolare, a Sartorio, deceduto nel 1777 dopo una lunga malat-
13 Cristiani, che morì il 14 ottobre 1775 (cfr. il suo fascicolo in ASMi, Araldica
p.a., b. 75), fu sostituito solo nel 1778 da Wilczek, che era stato membro del Supremo
Consiglio d'economia ed era già destinato alla carica di plenipotenziario.
14 Si tratta, oltre al presidente Waters, di Forti, Tamburini, Amizzoni, Benintendi
(commissione criminale), Sartorio, Sordi, Bermudez, Nonio (commissione civile).
15 Stolfini Francesco - Mantovano, giureconsulto, già impiegato nel collegio fisca­
le, divenne avvocato fiscale nel 1768, consigliere di giustizia nel 1774 (dispaccio 27
giugno 1774, in ASMi, DR, b. 251), senatore a Milano nel 1776 (F. Arese, Le supreme
cariche}. Fu segnalato da Ferdinando per le sue doti di «onoratezza, zelo, estese nozioni
legali, irreprensibilità riconosciute» (consulta a Kaunitz, 16 maggio 1774, in HkaW,
Akten, R. 83).
16 Sulla vicenda di Zenetti, vd. oltre, p. 241.
17 Ghirardini Giulio - Mantovano, avvocato collegiate ritenuto il migliore della
città (Cristiani al Consiglio d'Italia, 17 settembre 1752, in HkaW, Akten, R. 83); nel
1775, dopo aver fatto più volte le veci del capitano di giustizia, diventa avvocato fiscale
proprio per la sua fama (rapporto di Kaunitz a S. M., 25 agosto 1775, ivi, e dispaccio
7 settembre, in ASMi, DR, b. 254). Consigliere di giustizia nel 1779, tale rimane fino
alla morte, sopraggiunta nel marzo 1786 (Kaunitz a Wilczek, 20 marzo 1786, in HH-
SaW, LK, F. 197).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 239
tia. Con il pensionamento di Bermudez infine sarebbe entrato nel Consi­
glio il già noto Placido Velluti, portando a quota otto, su nove, i compo­
nenti mantovani 18 .
Questa scelta è imputabile sia alla necessità di avere personale dotato
di una buona conoscenza degli statuti locali, poiché, come si ricorderà, il
sistema di fonti del diritto vigente nel Mantovano non era stato comple­
tamente omogeneizzato a quello milanese, sia all'intento, tenacemente
perseguito nel corso degli anni e già altre volte segnalato, di «animare quei
cittadini per meritarsi nelle occasioni i riguardi del governo», oltre al fatto
che «i milanesi traspiantati sotto il ciclo mantovano sono rare volte, o
almeno per poco tempo contenti della loro sorte» I9 .
La fisionomia del Magistrato camerale risulta invece dalla riforma del
1771 completamente diversa da quella dell'organo giudiziario e mutata
rispetto al passato. L'unico dato di continuità era, come si è detto, la
permanenza di Saint Laurent, significativa per l'esperienza fortemente
caratterizzata in senso economico-camerale di questo funzionario, assurto
in breve tempo alla vicepresidenza. Ancor più netto era il profilo del capo
del dicastero, il barone Domenico Montani 20 , il quale, per la sua attività
a Milano prima come questore forestiero per il censo nella delicata fase di
avvio del nuovo sistema, poi come membro del Supremo Consiglio d'eco-
18 ASMi, UG, b. 144.
19 Kaunitz al plenipotenziario Wilczek, 18 maggio 1786, in occasione della rifor­
ma dei tribunali (in HHSaW, LK, F. 197). Cfr. anche la lettera a Firmian del 9 giugno
1763 (in ASMi, UTR p.a., b. 221), in cui il cancelliere lamenta «le ripugnanze e le
difficoltà che s'incontrano nell'indurre la nobile gioventù mantovana e milanese a far
la carriera delle preture forensi per abilitarsi e meritare l'onore e il vantaggio del
ministero». Egli incoraggia d'altronde il plenipotenziario a non abbandonare «la mas­
sima», ma invece a «insistere nella medesima», magari collocando nelle preture, «in
mancanza di giovani nobili di capacità», «de' soggetti di merito» da promuovere rapi­
damente a posti di maggior importanza «ad esclusione di tutti gli altri».
20 Montani Domenico - Abruzzese, giureconsulto, emigrato a Vienna in seguito
all'invasione borbonica dell'Italia meridionale, si trasferì poi a Mantova, in attesa di
ottenere, come promessogli dalla Corte in premio della sua fedeltà, un impiego nell'am­
ministrazione di Bozzolo e Sabbioneta. Nella primavera del 1754 assunse la carica di
delegato camerale per quei distretti, appena istituita. Nel 1763 fu promosso questore
per il censo nel Magistrato camerale di Milano e due anni più tardi passò al Supremo
Consiglio d'economia. Dopo aver tenuto la presidenza camerale a Mantova per otto
anni, sarebbe tornato a Milano nel 1780 alla presidenza della Camera dei Conti (dispac­
ci 31 agosto 1750, in ASMi, DR, b. 221, 7 febbraio 1752, ivi, b. 224 e 18 aprile 1754,
ivi, b. 227; rapporto di Kaunitz a Maria Teresa, 21 maggio 1763, in HHSaW, Vortr.,
F. 201; dispaccio 20 novembre 1765, in C. A. Vianello, La riforma finanziaria nella
Lombardia austriaca del XVIII secolo, p. 5; dispaccio 23 ottobre 1780, in ASMi, DR,
b. 259).

240 CAPITOLO QUINTO
nomia, rientrava a buon diritto nella nuova alta burocrazia che andava
costituendosi, caratterizzata «da una varia provenienza geografica, da
un'estrazione sociale eterogenea e spesso modesta, da una familiarità con
le "scienze camerali" assai rara nella Lombardia di metà Settecento, da
un'indefettibile devozione alla casa d'Austria, da cui solamente poteva
sperare avanzamento e prestigio» 21 . Queste qualità, la notevole varietà di
competenze acquisite da Montani oltre che nel censo e nell'annona, anche
nelle finanze, e infine la conoscenza diretta e la famigliarità che egli aveva
con il Mantovano, nonché la sua «singolare integrità» lo avevano reso
idoneo alla presidenza del Magistrato mantovano nella difficile fase di
passaggio a una nuova forma di amministrazione finanziaria e censuaria 22 .
Il ceto di governo di cui ora si diceva stava peraltro assumendo una
connotazione decisamente sovra-municipale, dando così corpo e carattere
alla struttura istituzionale della Lombardia austriaca. Ciò è da porsi in
relazione all'origine forestiera della maggior parte dei funzionari e alla
crescente osmosi instauratasi fra i dirigenti e i quadri delle due ammini­
strazioni camerali di Milano e Mantova a partire proprio dalla riforma del
1771. Per portare alcuni esempi, abbiamo visto Luigi Cristiani trasferirsi
a Milano per occupare posizioni di grande responsabilità dopo aver esor­
dito a Mantova, e Montani muoversi in dirczione opposta per andar a
coprire una delle massime cariche del Ducato, non senza tornare a Milano
dopo un decennio per prender il posto lasciato vuoto dallo stesso Cristiani
a capo della Camera dei conti. A un livello immediatamente inferiore,
Placido Velluti, dopo aver lasciato l'amministrazione di Bozzolo per ope­
rare brevemente a Mantova a fianco di Saint Laurent, fu inserito nel
nuovo Magistrato camerale milanese per occuparsi delle finanze insieme
all'ex-fermiere Giacomo Mellerio e a Pietro Verri. Il barone trentino
Nicola Cristani di Rall, proposto inizialmente come membro del Magistra­
to mantovano, fu invece destinato a quello milanese per occuparsi degli
affari censuari al posto di Montani 23 .
21 C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 226. Il titolo nobiliare di Montani, che di
primo acchito parrebbe stonare con questa nuova figura di funzionario, non deve trarre
in inganno, in quanto si trattava di una famiglia con pochissimi mezzi (cfr. lettera sua
a Sperges 28 giugno 1772, in HHSaW, MK, F. 27).
22 Le parole citate sono nel rapporto di Kaunitz a S. M. del 17 agosto 1771, in
HHSaW, AKa, K. 32. Negli anni Sessanta Montani era stato membro della giunta per
la redenzione delle regalie alienate e controllore del Banco di Sant'Ambrogio (cfr. C.
Capra, La Lombardia austriaca, p. 303).
23 Per le iniziali intenzioni su Velluti e Cristani di Rall, rapporto 17 agosto 1771

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 241
Questa mobilità, nella quale si può d'altronde ravvisare una precisa
strategia di gestione del personale dirigente, era frutto, da un punto di
vista contingente, della difficoltà che si incontrava nel coprire tutte le
posizioni chiave con figure dotate dei requisiti sopra menzionati. Nel
Magistrato di Mantova, fra l'altro ridotto al presidente e tre consiglieri, si
registrò con la riforma del 1771 la presenza più elevata in assoluto di
elementi non nazionali, conformemente a una tendenza già da tempo
delineatasi, ma che a questo punto pare esser divenuta una scelta obbli­
gata per l'impossibilità di reperire localmente il personale adatto. Dopo
Montani e Saint Laurent, il terzo forestiero era Giambattista Mellerio,
cugino del più noto fermiere Giacomo, prima impiegato nell'amministra­
zione mista a fianco di Pietro Marliani per la quota di Greppi e ora
assunto in Magistrato per le sue cognizioni pratiche sull'amministrazione
delle regalie 24 . Unico mantovano era il marchese Odoardo Zenetti 25 , che
era stato segnalato da Luigi Cristiani come uno dei pochi nazionali degni
di nota 26 . La vicenda di questo personaggio è però indicativa dell'intensità
(vd. n. precedente), mentre per l'assegnazione definitiva, C. Capra, La Lombardia au­
striaca, p. 290.
24 Mellerio Giambattista - Sicuramente più giovane del cugino e residente a
Mantova probabilmente dal 1770 (le sue lettere iniziano da allora: cfr. quella del 28
gennaio, in ASMi, Greppi, b. 63), si era guadagnata la stima di Saint Laurent, che
dovette influire sulla sua nomina, giunta per lui inaspettata e fors'anche indesiderata
(lettere di Giambattista del 29 settembre 1771 e di Marliani del 7 ottobre, in ASMi,
Greppi, b. 73). Presumibilmente per questo, dopo aver operato per dodici anni nel
Magistrato mantovano, chiese il pensionamento anticipato, ottenendolo insieme al tito­
lo di conte (dispaccio 18 marzo 1783, di cui si trova il regesto in ASMi, UTR p.a., b.
792). Per la parentela con Giacomo Mellerio, lettera di Giambattista a Greppi del 31
maggio 1770 (ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma generale, Procure»). A
Mantova si trovava anche il fratello di Giacomo, Carlo Maria, impiegato come regola­
tore nella Ferma, sul quale cfr. lettera di Greppi a Giusti, 18 gennaio 1766, ivi, b.
«Araldica, Carteggio con il Dipartimento d'Italia, 1765-91».
25 Zenetti Odoardo (nei documenti precedenti il 1771 ricorre più spesso la forma
Zanetti) - Mantovano, laureatesi in legge nel 1755 presso il locale Collegio, dopo una
breve esperienza nel Magistrato, sarà destinato a una brillante carriera nel Consiglio di
giustizia: membro soprannumerario nel 1774, titolare nel 1776, presidente nel 1785, e
dall'86 capo del Tribunale d'appello istituito con l'aggregazione. Sarà investito in quel­
l'occasione del titolo di consigliere intimo attuale di stato. Ripristinato il Supremo
Consiglio di giustizia nel 1791, ne sarà confermato presidente fino al 1796 e manterrà
quella carica fino al marzo 1801. Muore nel 1810 (cfr. C. d'Arco, Famiglie mantovane,
voi. VII, p. 387; inoltre il dispaccio 25 agosto 1774, in ASMi, DR, b. 252; la lettera 18
fiorile anno IX, in ASMi, UG p.a., b. 152). Un avo di Zenetti, Antonio Maria, era stato
vicepresidente del Magistrato camerale di Mantova nel 1724-1737 (fase, in ASMn, AG,
b. 3111).
26 In una lettera alla sorella del 10 luglio 1769 (ASMn, Archivio Castiglioni,

242 CAPITOLO QUINTO
del mutamento verificatosi in quel breve lasso di tempo nell'impostazione
del Magistrato e della difficoltà per i mantovani di formazione tradizionale
a inserirvisi.
Nel corso della prima sessione gli affari erano stati così suddivisi: a
Montani l'amministrazione delle comunità, oltre alla presidenza, a Saint
Laurent le privative, gli allodiali, i boschi e altre ragioni camerali, a Mel-
lerio i dazi, le strade e i confini, a Zenetti, infine, tenuto conto probabil­
mente della sua maggiore famigliarità con la provincia, nonché della sua
inesperienza in campo finanziario, la responsabilità di annona, acque,
zecca, misure, arti, commercio e supervisione sulla regia Accademia 27 . Ma
poco più di due mesi dopo lo stesso Zenetti chiese del tutto inaspettata­
mente di essere sollevato della carica e aggiunto al Consiglio di giustizia,
che riteneva migliore sede per le proprie competenze. In Magistrato infatti
si era sentito «di giorno in giorno vieppiù disadattato ed inetto a seguire
quel corso che qui han preso attualmente gli affari e che, facendoli trovare
il carico più pesante, rende anco inoperosa quella qualunque diligenza e
fatica che potesse impiegarvi» 28 . E confidava a Firmian, per essere più
esplicito, che «vi sono dei mezzi unici nelle loro funzioni. Va benissimo
che dobbiamo servircene in un modo piutosto che nell'altro, con un nuo­
vo metodo, piutosto che con l'antico. Ma che nuovi ancora esser debbano
i mezzi per eseguirlo, egli è ciò che nell'ipotesi ripugna alla natura delle
cose; e un tribunale che lo cercasse devierebbe dal senso del piano e
cagionerebbe una inestricabile confusione e finalmente l'innazione in tutte
le operazioni che ne dipendono» 29 . Egli denunciava inoltre la mancanza di
autonomia dei relatori nel curare i loro rispettivi ambiti e il criterio intro­
dotto di interessare tutto il Magistrato anche alle «minute spedizioni», a
causa del quale aveva trovato impossibile portare avanti, nella fattispecie,
il compito che aveva ritenuto doveroso assumersi di riordinare il settore
delle acque. Che egli, in ogni caso, avesse deciso così precocemente e
perentoriamente di lasciare il Magistrato, con il rischio di stroncare per
sempre la propria carriera o comunque di rimanere inattivo per qualche
anno, come di fatto gli accadde, è indice di quanto profondo fosse il suo
b. 73), Cristiani indicava Colloredo, Andreasi e Zenetti come «i soggetti più capaci» per
una missione presso la Corte viennese per conto dei sudditi del Ducato.
27 ASMn, MC, F. 7, appuntamenti della Camera di Mantova del primo gennaio
1772.
28 Memoriale all'arciduca, 17 febbraio 1772, in ASMn, AG, b. 3112.
29 Lettera a Firmian, 9 febbraio 1772, ivi.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 243
disagio e quanto incolmabile il divario con il sistema appena introdotto 30 .
La piazza, abbandonata da Zenetti non fu ricoperta che due anni e
mezzo dopo, proprio, così almeno si giustificava l'arciduca, per la difficol­
tà di trovare candidati idonei 31 . Nel 1774 Ferdinando trasmise finalmente
una terna composta dal cremonese Giuseppe Cauzzi, intendente di finan­
za a Lodi, dal conte Giambattista Gherardo D'Arco, mantovano d'adozio­
ne divenuto celebre come studioso di questioni letterarie, economiche e
sociali, già in precedenza proposto da Firmian, infine dal già noto Fran­
cesco Stolfini, allora ancora avvocato fiscale. Ma nella stessa consulta l'ar­
ciduca lasciava intendere che le capacità del primo in lista non ammette­
vano rivali e Kaunitz dovette riconoscere, suo malgrado, che, sebbene il
posto fosse inteso per un nazionale, «non vi è fra mantovani alcun sogget­
to fornito delle necessarie qualità per questa piazza, essendo gli studi di
finanza ed economia pubblica un oggetto tutto nuovo per quella gioventù,
che da pochi anni in qua solamente ha cominciato a prendervi gusto ed
applicarvi».
Entrò dunque nel Magistrato mantovano Cauzzi 32 , quarto forestiero
ma «senza eccezione nell'integrità e docilità del carattere, nella pratica e
30 Che non si trattasse di incompatibilità personale con i colleghi o con il supe­
riore è testimoniato dal fatto che già operando nell'amministrazione mista accanto a
Saint Laurent e a Velluti, dopo la partenza di Cristiani, Zenetti si era trovato a disagio.
Scrive di lui Federico Avigni, ancora impiegato subalterno, che «dispera di abilitarsi,
teme di riuscire, e dice d'essere fuori del suo nicchio, e che questa vita è troppo
opposta al suo pensare e alla maniera del suo vivere». E, dopo aver attribuito questo
malessere a una «violenta malinconia», Avigni specifica che nell'amministrazione «tutti
però sono d'accordo, e si rispettano e si amano reciprocamente» (lettera a M.T. Casti-
glioni, 14 febbraio 1771, in ASMn, Archivio Castiglioni, b. 22).
31 Ferdinando a Kaunitz, 16 maggio 1774, in HkaW, Akten, R. 83. Ivi anche il
successivo rapporto del cancelliere a S. M., datato 28 maggio. Nonostante l'organico
fosse ridotto a due consiglieri e il presidente, il dicastero camerale meritò le lodi del­
l'arciduca per l'ottimo corso assunto dalla sua attività grazie «all'armonia, al zelo ed alla
singolare attività» dei suoi membri.
32 Cauzzi Giuseppe - Nato intorno al 1729 da famiglia patrizia cremonese, seguì
il corso di studi in giurisprudenza, poi in medicina al Collegio Borromeo di Pavia,
conseguendo la laurea nel 1751. Ebbe incarico di coadiutore, poi di conservatore degli
ordini presso il Consiglio decurionale di Cremona dal 1766. Fu intendente di finanza
a Lodi con la ristrutturazione del 1771, consigliere nel Magistrato camerale di Mantova
dal 1774 al 1784, intendente politico a Lodi dal 1786 al 1791, quindi consigliere nella
nuova Giunta di governo di Mantova, infine capo della Giunta straordinaria creata
durante l'assedio del 1796-97, in cui perse la vita. Profilo biografico in C. Beccarla,
Opere, Edizione nazionale, IV-V: Carteggio, nota alla lettera 354, in cui è segnalata
anche la documentazione inerente alla carriera del personaggio conservata presso
l'ASMi. Inoltre, C. Capra, Echi di Rousseau in Lombardia.

244 CAPITOLO QUINTO
cognizioni economiche e in una condotta costantemente savia, regolare ed
attiva», nonché, occorre aggiungere per chiarire la formazione intellettuale
del personaggio, amico dei concittadini Isidoro Bianchi e Giovan Battista
Biffi, e, tramite quest'ultimo, di Beccarla e degli altri ch'erano stati soci
dell'Accademia dei Pugni, dei quali condivideva gli interessi filosofici e
culturali e l'ammirazione per Rousseau 33 . In Magistrato, dove peraltro non
riuscì a dare la prova brillante che da lui ci si attendeva per le frequenti
assenze, ereditò le materie di Zenetti, alle quali si aggiunse l'ispezione sulle
comunità abbandonata da Montani 34 .
Con sollievo, poco tempo dopo, fu colta dalle autorità asburgiche
l'opportunità di far figurare un mantovano nel dicastero, senza escludere
alcuno dei membri già operanti. Il conte Carlo Ottavio Collo redo 35 , nome
fra i più aristocratici del Ducato, fu infatti promosso da semplice sovrin­
tendente a consigliere per i confini, le acque e le strade 36 . Questo funzio­
nario aveva già meritato in varie occasioni gli elogi della corte per la sua
competenza, tanto da ricevere l'incarico di preparare un «piano regolare
di operazioni e di esecuzione» per tutti e tre i rami di cui era responsabile,
per i quali urgevano interventi di grande portata 37 . Già rettore dell'Acca­
demia dei Timidi, egli era stato fra i principali promotori della fondazione
della regia Accademia, di cui fu prefetto fino alla morte, mettendo a frutto
i legami d'amicizia con Pellegrino Salandri, Saverio Bettinelli e Luigi Cri-
33 La citazione è di Ferdinando, lettera 16 maggio 1774 (vd. n. 31). Il dispaccio
di nomina, del 6 giugno 1774, sta in ASMi, DR, b. 251.
34 Kaunitz a Firmian, 12 settembre 1776, in ASMi, UTR p.a., b. 777.
35 Colloredo Carlo Ottavio - Nato nel 1723, figlio ed erede del conte Carlo Lu­
dovico, membro dell'importante famiglia friulana, e di Eleonora Gonzaga dei marchesi
di Vescovato (che, ricordo, divenne amica intima dell'imperatrice), aveva trascorso
l'infanzia a Venezia, dove il padre era ambasciatore di Carlo VI presso la Serenissima.
Dopo gli studi nel collegio di Modena e un soggiorno a Vienna, nel 1750 si stabilisce
a Mantova, dove sposa Ippolita Bentivoglio d'Aragona, cugina per parte di madre.
Ereditato il cospicuo patrimonio dei marchesi di Vescovato, nel 1757 entra nel Consi­
glio decurionale, nel 1763 è commissario ai confini e nel 1772 sovrintendente alle acque
e ai confini in dipendenza del Magistrato (dispaccio 30 gennaio 1772, in ASMi, DR, b.
247). Consigliere camerale dal 1775, diventerà presidente dello stesso dicastero nel
1784 e, con l'aggregazione a Milano, sovrintendente camerale. Morirà il 20 aprile 1786
(cfr. P. Cabrini, Carlo Ottavio, conte Colloredo).
36 Dispaccio di nomina del 17 aprile 1774, in ASMi, DR, b. 253.
37 Dispaccio 30 gennaio 1772 (vd. n. 35). Ricordo che Colloredo era entrato nella
rosa dei pochi mantovani «capaci» indicata da Luigi Cristiani (vd. nota 26). E, in
occasione della sua morte, Wilczek lo definirà ancora «ministro intelligente, probo e
zelante, del quale io ho sempre fatto una stima particolare» (lettera a Kaunitz del 22
aprile 1786, in HHSaW, LK, F. 183).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 245
stiani, il gruppo inizialmente trainante dell'Accademia stessa 38 . Com'è
facile intuire, si trattava però di un mantovano anomalo, oltre che di
recente adozione, molto legato alla Monarchia per tradizione famigliare e
assimilabile più alla figura, anch'essa sui generis, del conte Giambattista
Gherardo d'Arco, che agli esponenti della nobiltà tradizionale del Ducato.
Un altro componente del Magistrato merita di essere menzionato, per
quanto di rango inferiore, vale a dire il visitatore per le finanze Federico
Avigni 39 . Questi ottenne l'importante posizione, dopo aver prestato solo
brevemente assistenza nell'amministrazione mista accanto a Saint Laurent,
Velluti e Zenetti, per essersi attirato la stima di Waters e soprattutto di
Luigi Cristiani. Scriveva il primo a Firmian che il giovane avvocato dava
«tutta la maggiore speranza di fare un'ottima riuscita negli affari delle
finanze, talmente che il conte questore Cristiani lo tiene in casa sua, pre­
valendosi dell'assidua di lui diligenza ed opera» 40 . Fu proprio Cristiani,
insieme a Saint Laurent, a proporlo prima come possibile estensore del
nuovo codice di finanza e poi come visitatore camerale, esprimendo l'in­
tenzione di «far«^ capitale» per la futura amministrazione regia delle
imposte indirette 41 .
Oltre a Saint Laurent e al cognato Peyri, del quale aveva fatto il
proprio delegato a Mantova per il controllo dei conti 42 , Cristiani era
dunque riuscito a inserire nell'organico del dicastero camerale l'amico
Avigni e almeno un altro personaggio cui era personalmente legato, Giro-
lamo Coddé 43 , che grazie a lui ottenne sempre nel 1771 il posto di sindaco
38 F. Venturi, Settecento riformatore, voi. V, tomo 1, p. 35 sgg.
39 Avigni Federico - «Gentiluomo» di Viadana, studiò a Parma, quindi a Manto­
va, dove si specializzò in diritto civile, facendo poi pratica nello studio dell'avvocato
fiscale Nonio, assistendo il quale accumulò esperienza nell'amministrazione delle impo­
ste. Divenuto visitatore presso il Magistrato nel 1771, vi operò fino al 1777, quando la
sua promettente carriera fu stroncata dalla morte, con rammarico di Kaunitz e di
Firmian, che ritenevano questo «bravo soggetto» di grande aiuto per l'ormai anziano
Saint Laurent (cfr. il curriculum compilato da Avigni stesso in ASMn, Magistrato Ca­
merale, b. 373; inoltre la lettera di Waters a Firmian del 18 febbraio 1770, ivi; la lettera
di Avigni a M. T. Castiglioni del 14 febbraio 1771, di cui alla n. 30; la lettera di Kaunitz
a Firmian del 10 luglio 1777, in HkaW, Akten, R. 83).
40 Lettera del 18 febbraio 1770 (vd. n. precedente).
41 Vd. la consulta di Cristiani e Saint Laurent del 9 aprile 1770, in ASMi, Finanza
p.a., b. 1125.
42 Kaunitz aveva deciso di lasciare la scelta a Cristiani, come mostra la lettera a
Firmian del 29 novembre 1770 (HHSaW, LK, F. 160).
43 Coddè Cimiamo - Nato a Mantova nel 1741, avvocato di cui la marchesa
Castiglioni fu cliente, oltre che intima amica, divenne appunto sindaco fiscale nel 1771.
Nonostante le buone referenze, in particolare per le cause criminali, la sua carriera fu

246 CAPITOLO QUINTO
fiscale 44 . Questo giovane funzionario, che univa «alla cognizione delle
leggi, quella de' migliori scrittori, che hanno seguito il vero tramite della
ragione e la propria meditazione», sarebbe stato all'indomani dell'occupa­
zione francese, ormai sessantenne, la guida dei giacobini mantovani, svol­
gendo un importante ruolo di mediazione con le autorità napoleoniche e
assolvendo rilevanti compiti amministrativi 45 .
Se si può concludere dunque che la riforma amministrativa non coin­
volse quasi per nulla a livello di vertice né la nobiltà, né il ceto togato
mantovano (e purtroppo manca un'indagine sull'attività del Consiglio di
giustizia, organo nel quale quello stesso ceto aveva trovato rifugio), è tut­
tavia riscontrabile il formarsi di un nucleo alternativo di funzionari, in
parte provenienti da fuori, ma ormai residenti stabilmente a Mantova, in
parte mantovani di estrazione borghese, inseriti magari in posizioni subal­
terne negli uffici, che attraversa negli anni Settanta un momento di forte
coesione e di fervore intellettuale, grazie anche agli stretti rapporti intrat­
tenuti con l'elite culturale della città e dei centri vicini. Si trova testimo­
nianza di questo nel ricco carteggio della marchesa Cristiani Castiglioni,
attorno al cui salotto a Mantova e villeggiatura a Casatico ruotava un
cospicuo gruppo di personaggi, fra i quali sono annoverati noti uomini di
cultura, pochi nobili e parecchi impiegati dell'amministrazione regia 46 . Fra
lenta per la poca stima che di lui aveva l'arciduca. Era da poco assessore nel tribunale
di prima istanza, quando, nel 1786, divenne consigliere del tribunale d'appello. Collo­
cato a riposo nel 1791, nel 1794 chiese di rientrare in servizio. Nel 1797 divenne capo
dell'Amministrazione di Stato giacobina e a causa di ciò fu deportato in Dalmazia dagli
austriaci nel 1799. Liberato nel 1801, prese il posto di Zenetti alla presidenza del
Tribunale d'appello. Deputato ai Consigli di Lione, morì durante il viaggio nel marzo
1802 (cfr. consulta di Cristiani e Saint Laurent, 9 aprile 1770, di cui a n. 41; consulta
s.d. - ma del 1775 - del Consiglio di giustizia, in HkaW, Akten, R. 83; consulta di
Ferdinando, 9 novembre 1779, ivi; lettere di Wilczek a Kaunitz, 17 agosto e 28 settem­
bre 1786, in HHSaW, LK, F. 197; lettera del governo del 6 luglio 1791, in ASMi, UG
p.a., b. 152; lettera di Cobenzl alla Conferenza governativa, 7 marzo 1794, ivi; lettera
del ministro della giustizia Pancaldi, 11 fruttidoro anno IX, e lettera di Pasquale Cod-
dè, fratello di Girolamo ed ex segretario della Società di arti e mestieri, 18 marzo 1802,
entrambe ivi, b. 15Ib).
44 L'amicizia di Coddè e Avigni con i Cristiani è testimoniata per esempio dal
carteggio fra i due fratelli Luigi e Maria Teresa, in ASMn, Archivio Castiglioni, cassetta
8 (cfr. le lettere di Luigi 14 novembre 1769, 17 giugno e 24 settembre 1770).
45 Cfr. G. Pinzi, L'Amministrazione di stato del Mantovano (luglio - novembre
1797), e Id., // «Giornale degli amici della libertà italiana» e l'opinione pubblica a
Mantova alla fine del '700.
46 ASMn, Archivio Castiglioni, per esempio le bb. 22 e 73. La figura e le relazioni
culturali di Maria Teresa Castiglioni sono state prese in considerazione da G. Gaspe-
roni, Pagine inedite sul Settecento mantovano, p. 207 sgg., che ha identificato in questa

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO\ SUCCESSI E RITARDI 247
i primi, frequentarono o corrisposero in vari periodi con la gentildonna
Pellegrino Salandri, Saverio Bettinelli, che le aveva dedicato anche un
poemetto in occasione del suo matrimonio, il padovano Antonio Gualan-
dris, sotto la guida del quale ella s'interessava di agricoltura, di fisica e di
scienze naturali e attraverso il quale era in contatto anche con Melchiorre
Cesarotti 47 , Isidoro Bianchi, il romagnolo Giovanni Cristofano Amaduzzi.
Fra i funzionari erano particolarmente assidui Saint Laurent, Coddé,
Avigni, Nonio, Angelo Petrozzani, futuro avvocato fiscale 48 , Amizzoni,
Barbi, Giuseppe Guaita, capitano di giustizia, Antonio Maria Pirovano,
valente ingegnere della Giunta del censimento. Alcuni di questi intreccia­
rono anche fra loro stretti rapporti di amicizia.
A proposito di questo emergente gruppo di burocrati è opportuno
aggiungere che essi crearono una nuova tradizione di servizio, che spesso
tramandarono alle generazioni più giovani delle proprie famiglie. Scorren­
do gli organici e il carteggio per la selezione del personale, a partire dagli
anni Settanta si nota l'intensificarsi del fenomeno delle "dinastie" d'impie­
gati 49 , a segno che, con lo sviluppo delle strutture amministrative dello
nobildonna una delle personalità più vive della Mantova dell'epoca. Sull'influsso e le
amicizie di Luigi Cristiani, qualcosa in F. Venturi, Settecento riformatore, voi. V, tomo
1, p. 639.
47 Su Gualandris, intraprendente direttore della Colonia agraria di Mantova dal
1786, l'introduzione di Vivanti a A. Gualandris, Mezzi di risorgimento degli affari eco-
nomico-politici del Ducato di Mantova.
48 Petrozzani Angelo - Mantovano, di antica e illustre famiglia cittadinesca, giu­
reconsulto, fu avvocato fiscale fra il 1779 e il 1785, quindi consigliere d'appello fino alla
fine del triennio giacobino. Ritenuto compromesso con i francesi (nel 1797 era stato
presidente della Municipalità di Mantova), cercò invano di farsi riabilitare nel 1799
dagli austriaci, pubblicando anche una memoria autoapologetica (cfr. lettera di Kauni-
tz, 28 novembre 1779, in HkaW, Akten, R. 83, e ivi, voto della Deputazione araldica
sulla nobiltà della famiglia; P.S. a lettera di Kaunitz a Wilczek del 20 marzo 1786, in
HHSaW, LK, F. 197; lettera di Zenetti del 30 aprile 1786, in ASMi, UG p.a., b. 15la;
fascicolo personale del 1799, ivi, b. 152; inoltre A. Petrozzani, Memorie storiche del
consigliere A. Petrozzani).
A{Ì A titolo d'esempio vd. il dispaccio 11 gennaio 1776 (HkaW, Akten, R. 83) per
la copertura di un posto di alunno presso il Magistrato, a cui concorrono ben tre "figli
d'arte": Gaspare Ghirardini, figlio dell'avvocato fiscale, il conte Antonio Auesperg,
figlio del segretario di vicegoverno, e Giuseppe Wellens, figlio del defunto consigliere
del Supremo Consiglio d'economia. Già nel 1772 era entrato, sempre come alunno, il
figlio di Domenico Montani, Giuseppe (su cui vd. oltre, p. 235). Più avanti negli anni
troviamo nell'organico dei tribunali di giustizia un giovane congiunto del sindaco fisca­
le Giambattista Barbi, Antonio, uno di Federico Avigni, Luigi, laureatesi nel 1777, uno
di Girolamo e Pasquale Coddè, Luigi, laureatesi nel 1783, uno di Angelo Petrozzani,
Leopoldo, uno infine di Placido Velluti, il primogenito Cesare, nato nel 1758. I relativi
curricola sono in ASMi, UG p.a., bb. 15la, 15Ib e 152.

248 CAPITOLO QUINTO
Stato, la carriera negli uffici regi diventava l'ambizione di molti giovani
esponenti di questo ceto fondamentalmente borghese, povero o privo di
rendite ma caratterizzato da un elevato livello d'istruzione, che proprio
ora nasceva, con caratteristiche ben distinte da quelle dei tradizionali ceti
dirigenti d'antico regime, destinato a espandersi velocemente nei succes­
sivi decenni 50 .
5.3. LE FINANZE: TRAGUARDI "BUDGETARl"
Accanto all'evoluzione dell'apparato burocratico, l'altro dato fonda­
mentale da rilevare per questo inizio di decennio nell'amministrazione
mantovana è il raggiungimento da parte dell'erario di un durevole equili­
brio fra entrate e spese e di una disponibilità di risorse finanziarie decisa­
mente superiore al passato.
Può essere utile considerare preventivamente lo stato del debito negli
anni Sessanta, per aver chiara la condizione in cui la Camera mantovana
entrò nella nuova fase. Non risulta che fra il 1760 e il 1770 siano stati
contratti prestiti di rilievo: l'unica voce è una sovvenzione al 4% di
300.000 lire fornita dai fermieri alla Camera nel 1768 per far fronte ad
alcune spese di rappresentanza 51 . La Camera restava invece gravata dai
residui di debiti più antichi, la cui origine era ancora da rintracciarsi nella
guerra di successione austriaca e per la cui estinzione era stato predisposto
nel 1760 un nuovo piano settennale d'ammortamento 52 . Nonostante an­
che quel programma non fosse andato completamente a segno, l'accre-
50 Su questo tema rimando alla recente sintesi di C. Capra, II funzionario, che
offre una prima selezione bibliografica.
51 Inventario de' fondi e pesi camerali e contribuzionali del Ducato di Mantova, in
ASMn, Mantua Collectanea, F. 8 (riferito al 1768 e parzialmente pubblicato da C.
Vivanti, Le campagne del Mantovano, pp. 125-6). Nei primi anni Sessanta, furono sì
contratti dei prestiti per finanziare la guerra contro la Prussia, ma direttamente da
Vienna, senza perciò coinvolgere l'erario lombardo; cfr. le lettere di Kaunitz a Firmian
17 agosto 1761 (HHSaW, LK, F. 155), 5 e 29 aprile 1762 (ivi, F. 156).
52 Piano del 19 dicembre 1760, con allegata Tabella delle rate annuali da assegnar­
si ai sovventori della Regia Ducal Camera da dimettersi dall'anno 1761 inclusive a tutto
l'anno 1161, in ASMn, Magistrato Camerale, b. 158. Le somme più cospicue riguarda­
vano la sovvenzione corrisposta segretamente da Greppi e Mellerio nel 1758 per la
liquidazione dei vecchi debiti con i finanzieri ebrei, cui si erano aggiunte altre 400.000
lire circa sborsate dai fermieri nel 1760; in secondo luogo la quota residua dei rimborsi
dovuti ai provveditori del rimpiazzo e ai conduttori dell'impresa del sale per le perdite
subite durante la guerra di successione austriaca.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 249
sciuta solvibilità dell'azienda camerale negli anni Sessanta è testimoniata
dalla nota dei debiti del 1768, in cui il capitale da restituirsi è sceso da
quasi 1.800.000 lire a poco meno di 800.000, cui si aggiunsero però pro­
prio in quell'anno le 300.000 lire di cui s'è detto 53 .
Considerando ora gli esercizi finanziari, il rendiconto di cui disponia­
mo per il 1768 rivela, rispetto all'inizio degli anni Cinquanta, un aumento
delle entrate pari al 9% scarso (da 5.000.000 a 5.450.000 circa), ascrivibile
a un lieve aumento del canone della seconda ferma generale rispetto alla
prima, a un aumento delle «ragioni accidentali» (fra cui multe, contrab­
bandi e molte altre piccole voci variabili), infine a un accrescimento del
fondo contribuzionale seguito alla revisione del catasto del 1756 54 . La
spesa, se si eccettua il servizio del debito, ch'è considerato a parte, e se si
assommano algebricamente piccole variazioni subite dalle diverse voci, è
pressoché identicamente attestata sulle 4.850.000 lire.
Una sostanziale stabilità caratterizza dunque la struttura dei conti
della regia amministrazione nei due decenni che intercorrono fra il piano
finanziario di Pallavicini e la fine del sistema degli appalti nel 1771, co-
m'era già stato anticipato nel capitolo precedente. In quel lasso di tempo
la relativa tranquillità finanziaria aveva peraltro fatto sì che il pur lieve
aumento delle entrate ottenuto con le misure messe in atto da Cristiani e
da Firmian e il modesto avanzo che annualmente produceva l'esercizio
bastassero a riassorbire in buona parte il debito, che passò da 3.780.000
lire nel 1752 a 1.250.000 circa nel 1768, con un saggio d'interesse ridotto
mediamente dal 5.5 al 4.5%. Nello stesso 1768, inoltre, un attivo d'eser­
cizio di circa 600.000 lire permise di far fronte al rimborso di poco meno
della metà del capitale complessivo ancora dovuto e dei relativi interessi,
con la prospettiva di saldarlo interamente l'anno successivo come preve­
devano gli ultimi contratti.
Il risanamento dei conti così ottenuto alla fine degli anni Sessanta
non lasciava però ancora spazio a un'eventuale espansione della spesa e in
effetti la mancanza di capitali disponibili fu uno degli argomenti avanzati
nel 1769 contro l'abbandono del sistema delle ferme. Per mettere assieme
la quota dovuta dalla Camera per l'avvio della ferma mista, pari a 250.000
fiorini, si dovette infatti ricorrere ancora alle sovvenzioni. Non più però,
'' Inventario de' fondi e pesi (vd. n. 51), sezione debiti camerali. Vi risultava
abbattuto il debito verso Greppi e Mellerio, che aveva avuto la precedenza essendo a
tasso d'interesse maggiore (5%).
54 Cfr. il bilancio del 1752, in ASMi, 'Tesoreria p.a., b. 8, e l'Inventario de' fondi
e pesi (vd. n. 51).

250 CAPITOLO QUINTO
ed è una prima novità di rilievo, rivolgendosi ai privati, ma chiamando in
aiuto la Camera milanese, vale a dire unendo le forze di cui l'erario lom­
bardo disponeva e in tal modo inaugurando una pratica che avrebbe avu­
to seguito anche negli anni a venire 55 . L'utile che l'amministrazione mista
fruttò alla Camera mantovana nel primo e unico anno d'attività fu poi tale
da ammortizzare quasi interamente l'investimento iniziale: 121.000 fiorini,
cui andavano ad aggiungersene altri 94.330 di porzione del canone d'af­
fitto dovuta da Greppi 56 . Ma, poiché non v'era alcuna urgenza di estin­
guere il debito contratto con le varie casse lombarde, la nuova disponibi­
lità finanziaria potè essere impiegata per rilevare addirittura la quota so­
cietaria di minoranza e passare senza più indugi all'amministrazione in
proprio.
Fu tuttavia con l'avvio del sistema «interamente camerale» che si
registrò il vero salto di qualità nelle cifre. Nel 1771 si ebbe, su un ricavo
di 6.746.696 lire dall'amministrazione delle regalie, un utile di circa
5.600.000 lire, mentre negli anni successivi i risultati furono ancora miglio­
ri: fra il 1774 e il 1780 si calcolava una rendita media annua di 6.380.000
lire 57 . Non solo infatti si incameravano ora quelli che in passato erano stati
gli ingenti profitti dei fermieri, ma gli zelanti amministratori camerali era­
no riusciti a spingere il gettito delle regalie pressoché al massimo, confer­
mandosi degni eredi degli ultimi fermieri. Osservava a questo proposito
l'arciduca Ferdinando, sulla base dei conti dei primi due anni, che «la
vendita del sale è arrivata per così dire al limite vero del suo consumo, e
quella del tabacco non ne è molto distante. La daziaria in un'annata così
scarsa come quella del 1772 non è però diminuita, se non del 4 e 3/4 per
cento circa. Il dazio dei casuali e de' contratti, la vendita de' grani, delle
così dette bozzole, lo smercio de' risogli ed acquevite sono cresciuti no­
tabilmente» 58 .
55 Cfr. una lettera di Firmian a Kaunitz del 9 gennaio 1770, in HkaW, Akten, R.
99. La cassa milanese sborsò 100.000 fiorini senza interesse, mentre altrettanti furono
prelevati dalla cassa camerale e da quella militare di Maritova e i restanti 50.000 da un
fondo straordinario.
56 Kaunitz a S. M., accompagnatoria del bilancio dell'amministrazione mista del
1770, 5 ottobre 1771, in HkaW, Akten, R. 91.
57 Cfr. Rendite di finanza nella città e provincia mantovana per l'anno 1790 a
fronte dell'adequato dal 1774 al 1780 e del precedente anno 1789, in HHSaW, Kaiser
Franz Akten, F. 3 (nuova numerazione). Per il 1771 vd. il Bilancio generale dell'ammi­
nistrazione camerale delle finanze di Mantova - 1771, in HkaW, Akten, R. 91.
58 Accompagnatoria alla consulta della Camera dei conti sui bilanci camerali di
Mantova dal 1767 al 1772, del 19 aprile 1774, ivi, R. 92.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJQ: SUCCESSI E RITARDI 251
Vediamo ora come questa lievitazione si riflette sui conti camerali,
ponendo a confronto il rendiconto dell'esercizio finanziario del 1775, al­
lorché la nuova amministrazione si fu stabilizzata, con quello del 1768 59 .
Entrate ______________ 1768 % ________ 1775 %
regalie L. 2.830.477 51.7 L. 7.334.365 64.6
beni allodiali, livelli
e piccole regalie 345.125 6.3 979.751 8.6
contribuzioni 2.083.429 38.1 2.176.000 19.3
altre 212.879 3.9 854.807 7.5
totale entrate 5.471.910 100.0 11.344.923 100.0
Rispetto al 1768 le entrate sono più che raddoppiate. Questo grazie
principalmente al gettito delle finanze, che aumenta del 267%, e secon­
dariamente a una serie di voci di modesta entità, che però tutte assom­
mate risultano più che triplicate: fra esse figurano affitti e livelli attivi,
prestazioni fisse dovute alla Camera e piccole regalie, prodotto del servi­
zio postale, multe e redditi straordinari. Le contribuzioni rimangono in­
vece pressoché ferme, non essendo state ritoccate le aliquote. Se si accre­
sce fortemente il divario fra incidenza delle imposte dirette e indirette,
59 Fonti: Inventario de' fondi e pesi (vd. n. 51) per il 1768 e allegati al bilancio
consuntivo per il 1775 (in ASMn, Mantua Collectanea, F. 12). Occorre fare alcune
precisazioni riguardo alle due scritture contabili. Innanzitutto, in quella del 1775 sono
comprese anche le cifre relative agli Stati di Bozzolo e Sabbioneta, aggregati al Man­
tovano nel 1772 (secondo un documento del 1751, in ASMn, Magistrato camerale, b.
154, le entrate totali dei due piccoli territori erano pari a 408.190 lire - provenienti per
la maggior parte dalle regalie, dato che l'imposta fondiaria lì non esisteva - a fronte di
32.637 lire di spesa per l'amministrazione e di 362.000 lire come quota per il fondo
militare). Ma i due bilanci sono eterogenei anche per altri versi: il primo è preventivo
e il secondo consuntivo; quello del 1768 è più propriamente uno «stato delle entrate
e delle uscite», compilato ancora con criteri approssimativi secondo la consuetudine
d'antico regime, mentre il secondo riflette l'adozione di una tecnica contabile molto più
evoluta, seguita alla creazione della Camera dei conti (su questo, in generale, A. Ven­
tura, // problema storico dei bilanci della Repubblica veneta, particolarmente il cap. I).
Essendosi purtroppo conservati solo gli allegati del consuntivo 1775 e non il bilancio
vero e proprio, la sua ricostruzione può risultare arbitraria per quanto riguarda i criteri
di aggregazione delle voci. Le cifre, inoltre, a differenza di quello del 1768, vi sono
riportate parte in moneta di grida, parte in moneta abusiva (per il ragguaglio mi rifaccio
a M. Bianchi, Le entrate e le spese dell'amministrazione centrale e delle province dello
Stato di Milano nella seconda metà del Settecento, nota 35, per cui lire di grida 1 = lire
abusive 0,908).

252 CAPITOLO QUINTO
ciò non va però interpretato come effetto di un ulteriore aggravio fiscale
sui consumi popolari, sull'attività produttiva o sugli scambi. Piuttosto
ora, grazie all'amministrazione diretta, a parità di prelievo tutto il gettito
delle imposte indirette entra nelle casse camerali invece di andare agli
appaltatori 60 .
Muta in misura notevole di conseguenza anche l'entità e la struttura
della spesa.
Spese 1768 I77J
spesa militare
Dipartimento d'Italia
dotazione arciduca
stipendi e pensioni
spese di gestione
altre
totale spesa
saldo attivo
L. 3.081.500
400.000
-
878.754
347.937
164.395
4.872.586
599.324
63.3
8.2
-
18.0
7.1
3.4
100.0
11.0
L. 3.900.000
387.924
603.000
2.225.303
840.537
1.045.333 61
9.002.097
2.342.826
43.3
4.3
6.7
24.7
9.4
11.6
100.0
20.7
totale a pareggio 5.471.910 100.0 11.344.923 100.0
I dati più rilevanti, come si vede, sono la dimunizione percentuale
della spesa militare, che rimane comunque elevata e anzi aumenta in va­
lore assoluto del 27% rispetto al 1768, in adeguamento alla nuova quota
6(1 Si può osservare a questo proposito una differenza con il Milanese: in base ai
dati forniti ivi e da quelli sopra riportati per il Mantovano, si riscontra per quest'ultimo
un'incidenza costantemente maggiore delle entrate «di finanza» rispetto al Milanese,
dove le imposte dirette giocano un ruolo più rilevante, sebbene in calo. Fra il 1761 e
il 1794 queste ultime passano dal 53% al 39,5%, mentre a Mantova si parte dal 38%
nel 1768, per scendere rapidamente al 19% nel 1775. Ma questa discrepanza non va
tanto imputata all'arretratezza delle strutture catastali nell'antico ducato gonzaghesco
(vedremo infatti che il catasto teresiano non porterà un aumento significativo del gettito
dell'imposta fondiaria), quanto al fatto che lì quest'ultima era una novità introdotta
dagli Asburgo agli inizi del Settecento con mano più leggera e senza una ricerca di
parità con il Milanese, e che, al contrario, le regalie o imposte indirette non avevano
subito sotto i Gonzaga le alienazioni di cui erano state oggetto quelle milanesi con gli
spagnoli.
61 In questa cifra sono incluse dotazione e rimborsi alla Congregazione civica
(22.400 più 84.600 lire), dotazione dell'Accademia (15.400 lire), assegni a favore del
commercio (152.000 lire), elemosine e prestazioni pie (84.600), livelli e legati (180.000),
rimborsi fiscali agli esenti (302.000), contributo agli orfanotrofi e all'ospedale (10.000)
e alcune altre di minore entità.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 253
fissata per la Lombardia nel 1772 62 , e l'ascesa dei costi dell'amministrazio­
ne regia. Con la riforma del 1771 la spesa per gli stipendi degli impiegati,
le pensioni e le gratificazioni si accrebbe del 150% e quella relativa più
specificamente al Magistrato camerale, l'organismo preposto alla nuova
gestione delle finanze, si moltiplicò quasi sei volte, mentre raddoppiarono
abbondantemente le spese di gestione (affitto di uffici e magazzini, cancel­
leria per l'esazione dei dazi e la vendita dei generi di privativa): all'enorme
aumento delle entrate corrispose dunque una lievitazione dei costi, prima
sostenuti dai fermieri. Ma il margine di utile fu comunque tanto elevato
da poter lasciar spazio all'ingente dotazione fissata per il mantenimento
della corte arciducale e all'incremento degli stanziamenti destinati al mi­
glioramento delle condizioni del paese: assegni a favore del commercio,
delle milizie e simili (lire 150.000 circa in totale), dotazione dell'Accade­
mia (da 4000 a 16.000 lire), contributi all'ospedale e agli orfanotrofi (lire
10.000), fondi per la manutenzione dei fabbricati e per il miglioramento
dell'apparato di supporto alla giustizia penale.
Queste ultime cifre, destinate più direttamente al «pubblico bene»,
paiono ancora piuttosto esigue, o meglio non proporzionali al drastico
aumento delle entrate. Si può dunque concludere che questo sia stato
prevalentemente impiegato per finanziare il potenziamento della struttura
burocratica previsto con la riforma del 1771, necessario in primo luogo
per far fronte ai nuovi compiti assunti nel settore camerale e dato princi­
palmente dall'allargamento dell'organico e in piccola parte anche dal
miglioramento del trattamento riservato agli impiegati, e per provvedere
alle altre spese necessariamente correlate a una più complessa amministra­
zione 63 . Si è inoltre creata la disponibilità finanziaria per far fronte con
larghezza alle ordinarie esigenze senza più dover ricorrere all'indebita­
mento e si è infine prodotto un largo avanzo annuo, che per il 1775
ammonta a oltre 2.300.000 lire. Per ora Vienna si riterrà soddisfatta di
essersi lasciata definitivamente alle spalle le croniche deficienze camerali e
di poter disporre di una cassa sempre fornita per le emergenze più varie.
62 Cfr. il bilancio 1775 (vd. n. 59), dove si fa riferimento al dispaccio 9 luglio
1772, che fissa la quota militare dovuta dai domini italiani a 2.380.000 fiorini.
63 Cfr. il Ruolo de' regi soldi di pianta attuale pel mese di aprile 1773 (ASMi, UTR
p.a., b. 30). Dopo il 1771 trascorsero alcuni anni prima che fosse compilato il ruolo
definitivo degli stipendi, pronto nel 1774 (cfr. ivi la relazione di Ferdinando a S. M. del
16 maggio 1774 e anche il materiale preparatorio). Gli stipendi furono razionalizzati,
cioè equiparati per quanto era possibile in base alla carica, e accresciuti con l'accorpa-
mento degli emolumenti e delle sportule prima percepite a parte.

254 CAPITOLO QUINTO
«Sembra che finora nel Mantovano - rilevava infatti l'arciduca Ferdinando
- sia stata assai utile l'incamerazione dei vari rami di finanza appaltati, che
quella Camera si trovi in un annuo allargo, per soccorrer anche questa di
Milano, come lo ha già fatto l'anno scorso e lo potrà probabilmente fare
anche alla fine di quest'anno, forse per la somma di circa fiorini
150.000» 64 . Quest'ultima affermazione conferma fra l'altro quanto si è già
detto sulla crescente osmosi fra le risorse finanziarie dei due Stati, insieme
al fatto che ciò a cui si puntava principalmente era il consolidamento di
quanto intrapreso negli anni precedenti.
Indicazioni maggiori sulla floridezza della Camera mantovana e sul­
l'impiego delle sue disponibilità possono trarsi dal conto delle restanze
attive e passive di fine anno, che andava a completare il bilancio del 1775,
secondo un più rigoroso criterio ragionieristico.
Stato attivo al 31/12/1775
generi di privativa, stabili, mobili, utensili
crediti
cartelle del Monte di Pietà
contanti in cassa
arrotondamento
totale
Stato passivo al 31/12/1775
debiti
valore delle cedole del Monte di
pietà da versare al regio Erario
totale passivo
residuo attivo al 3 1/12/1774 65
residuo attivo esercizio 1775
totale a pareggio 66
lire 7.153.780
3.973.863
1.022.310
3.867.652
3.255
16.020.860
lire 3.673.658
1.022.310
4.695.968
8.982.066
2.342.826
16.020.860
64 Accompagnatoria alla consulta della Camera dei conti sui bilanci camerali di
Mantova dal 1767 al 1772, 19 aprile 1774, in HkaW, Akten, R. 92.
65 Successivamente alla chiusura del bilancio 1774 fu apportata una rettifica di
lire 80.698 in aggiunta alle restanze passive, cifra che fu conteggiata anche nel rendi­
conto 1775.
66 La quadratura del bilancio è ricostruita in base agli allegati.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 255
Dedotte le passività, costituite in buona parte dalla somma ancora da
versare al principe Luigi Gonzaga per l'acquisto di Castiglione delle Sti-
viere (2.926.511 lire - 62%), il saldo attivo delle restanze a fine anno
ammonta a oltre 11.300.000 lire. Questo cospicuo patrimonio è stato ve­
rosimilmente costituito nel quinquennio precedente, grazie all'accumularsi
di rilevanti avanzi d'esercizio: le consistenze attive corrispondono infatti a
4.820.000 lire alla fine del 1771 (il primo dato di cui disponiamo), sono
aumentate del 27% l'anno dopo (lire 6.133.167), ancora del 45% al ter­
mine del 1774 (lire 8.982.066) e, infine, del 27% entro il 1775 67 . Quanto
alla composizione del patrimonio, sono da segnalare il modesto ammontare
del credito (25%), compensato pressoché integralmente dall'entità, peral­
tro bassa, del debito, l'incidenza piuttosto elevata delle immobilizzazioni
materiali (45%) connesse all'impianto dell'amministrazione delle regalie, la
notevole liquidità, impensabile solo pochi anni prima (24%). Qualche
osservazione merita infine l'immobilizzazione finanziaria in cartelle del
Monte di pietà cittadino (cifra pari al 6% del patrimonio, che risulta non
essere ancora stata sborsata, essendo registrata anche fra le passività).
Questo deposito conferma infatti che la natura del Monte sta profon­
damente cambiando dopo la riforma che ne è stata fatta con il piano del
1770 e con l'accensione di un nuovo prestito nel 1773, nonostante la
diffidenza inizialmente mostrata tanto dai detentori di capitali mantovani,
quanto dai potenziali beneficiari del credito 68 . La trasformazione in atto
è efficacemente chiarita da un'osservazione di Kaunitz del 1784: «se [...]
si riflette alla natura de' fondi tanto assegnati per la prima dotazione, che
in seguito destinati per il giro del Monte, non si può dubitare essere il suo
istituto affatto diverso dagli altri, che devono la loro esistenza a legati pii,
e che sono unicamente destinati al giro de' pegni. Questo è il minore degli
oggetti ai quali serve il Monte di Pietà di Mantova. Veste egli piuttosto la
natura di un monte destinato alle operazioni di credito pubblico, le quali,
in mancanza di altri simili istituti in detta città, si sono appoggiati ad esso
monte, come di origine tutta regia» 69 . Come istituto di credito, inoltre, il
67 Per gli anni 1771 e 1772 si vedano le rispettive tabelle in HkaW, Akten, R. 92.
68 Sulla riforma del 1770 vd. sopra, par. 3.9. Sul successivo ampliamento di
100.000 fiorini, lettera di Kaunitz a Firmian, 24 maggio 1773, in HHSaW, LK, F. 163,
che accenna anche alle difficoltà di allocare le cartelle del Monte, alle quali si sopperì
presumibilmente ricorrendo ai fondi camerali (le cifre corrispondono).
69 Lettera a Firmian del 21 ottobre 1784, in HHSaW, LK, F. 195. Qualche tempo
dopo lo stesso Kaunitz attribuì ancor più esplicitamente al Monte «una natura in parte
conforme a quello di S.ta Teresa» (ivi, F. 184).

256 CAPITOLO QUINTO
Monte funzionava effettivamente in due sensi: la Camera vi trovava una
forma di investimento delle proprie giacenze, ottenendone la remunera-
zione al 3,5 %, mentre il pubblico poteva contrarre prestiti a tasso agevo­
lato. Rilevava a tale proposito il residente veneto che, in particolare, il
programma di finanziamento delle attività agricole e di prima lavorazione
della seta e di altri prodotti, cui era stato finalizzato l'ampliamento del giro
nel 1773, aveva incontrato «il più felice successo» 70 .
Queste considerazioni introducono l'arduo problema della valutazio-
ne degli effetti che la "rivoluzione budgetaria" degli anni Settanta ebbe sul
paese. Sappiamo con certezza che non vi erano stati aggravi fiscali, né
diretti, né indiretti. Inoltre, mentre in precedenza una parte del prelievo
grossomodo corrispondente all'utile degli appaltatori (lire 2.600.000 circa)
prendeva la strada di Milano, ora l'intero ammontare entrava nelle casse
camerali mantovane. Per quanto riguarda la spesa, sebbene la quota redi­
stribuita all'interno del Ducato sia verosimilmente aumentata, anche te­
nendo conto dei costi di gestione prima sostenuti dai fermieri, occorre
dire che alcune delle voci d'uscita prevedono un crescente trasferimento
di denaro all'estero. Innanzitutto la dotazione dell'arciduca era sicuramen­
te impiegata per la maggior parte a Milano (i soggiorni di Ferdinando a
Mantova non erano molto frequenti); in secondo luogo una grossa quota
del fondo militare (per l'intera Lombardia austriaca era il 70%) serviva
ormai a mantenere truppe di stanza in Germania, dato che dalla guerra dei
sette anni in poi il presidio militare in Lombardia era stato parzialmente
smobilitato e un certo numero di reggimenti trasferiti nei territori nord­
orientali della Monarchia 71 . Ciò generò fra l'altro ricorrenti crisi per insuf­
ficienza di denaro circolante, che certo non giovavano all'economia inter­
na 72 . Infine parte dell'annuo avanzo che ormai scaturiva dai bilanci came-
70 Dispaccio del residente Vignola del 30 agosto 1780, in ASVe, SS, filza 223, che
aggiungeva di non poter spiegare «quanto abbiano contribuito tali prestiti a migliorare
la sorte del Ducato», tanto che «si è creduto opportuno di accrescere la somma de'
capitali e delle sovvenzioni da distribuirsi in avvenire» (questa decisione era stata co­
municata il 20 luglio 1780). Fra il 1774 e il 1787 il Monte prestò al 2% 1.539.870 lire
(bilancio del 1788, in ASMn, Intendenza politica, b. 277). Sui depositi camerali, invece,
lettera di Kaunitz a Firmian del 24 novembre 1785, in HHSaW, LK, F. 196.
71 M. Bianchi, Le entrate e le spese, p. 191, e C. Donati, Esercito e società civile,
pp. 547-8.
72 Cfr. p. es. la lettera di Kaunitz a Firmian del 28 dicembre 1772, in HHSaW,
LK, F. 162; il dispaccio del residente veneto del 4 giugno 1783, in ASVe, SS, filza 227;
un memoriale non datato e firmato, ma, a giudicare dal contesto, del 1790 e di pugno
di qualcuno del Dipartimento d'Italia, in HHSaW, MC, F. 4, nel quale si dice che «se
non ostante il gran denaro che l'Erario spande nel Mantovano, quel popolo ha ragione

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 257
rali fu destinata, almeno all'inizio degli anni Settanta come s'è visto, alla
sovvenzione della costosa redenzione delle regalie alienate, data quindi in
prestito senza interesse alla Camera milanese e pertanto sottratta a un
impiego che potesse andare a più immediato beneficio del Mantovano 73 .
Non potendosi quantificare l'incidenza di queste "fughe" rispetto all'in­
cremento netto delle entrate, rimane l'impressione che il paese sia riuscito
a beneficiare dell'adozione del nuovo sistema di gestione delle finanze solo
in parte e per lo più in modo indiretto, con l'allargamento degli organici
dell'amministrazione, gli aumenti di stipendio degli impiegati, le sovven­
zioni al Monte di pietà e i più incisivi interventi di manutenzione.
5.4. LA RIFORMA DELLE IMPOSTE INDIRETTE
I pareggi di bilancio non erano l'unico obiettivo dell'avocazione alla
Camera dell'amministrazione delle regalie e, a ben guardare, nemmeno il
primo: a lungo si era insistito piuttosto, durante il dibattito del 1770, sulla
necessità di riformare il sistema delle imposte indirette affinchè esso non
soffocasse, ma anzi stimolasse lo sviluppo armonico dell'economia manto­
vana. In tal senso, come si ricorderà, le misure più urgenti erano state
adottate immediatamente sotto la ferma mista, su proposta di Cristiani e
Saint Laurent. Il perfezionamento dell'intervento richiedeva però che due
importanti operazioni fossero condotte a termine: la revisione della tariffa
daziaria e la verifica delle esenzioni. Per differenti ragioni entrambe si
prolungarono però oltre ogni previsione, mentre le situazioni che esse
dovevano risolvere mutarono piuttosto in conseguenza dei decisi interven­
ti con cui il nuovo sovrano Giuseppe II all'inizio degli anni Ottanta pose
fine a ogni discussione.
L'idea di rivedere interamente la tariffa della «Tavola grossa», l'insie­
me dei dazi di confine, era sorta nell'imminenza della parificazione fiscale
delle due regioni del Mantovano vecchio e nuovo, che doveva aver luogo
a partire dal 1 gennaio 1772. Per fornire a tutti gli esattori, soprattutto a
quelli delle zone precedentemente esenti (Mantovano nuovo ed ex-stati di
di lagnarsi, il difetto è nell'assenza della truppa, e in buona parte anche nell'ammini­
strazione».
'' Vd. sopra, p. 254. Nei decenni più tardi per altro il fenomeno dovette nuova­
mente invertirsi: da un Sommario del debito e credito della Camera di Mantova verso
quella di Milano nell'anno 1791 la Camera mantovana risulta debitrice alla milanese di
3.765.505 lire (in ASMn, Giunta di Governo, b. 110).

258 CAPITOLO QUINTO
Bozzolo e Sabbioneta) un testo di riferimento chiaro e aggiornato, si era
pensato dapprima di integrare semplicemente la stampa risalente all'inizio
della ferma Greppi con le disposizioni aggiuntesi negli anni, rimandando
a un momento successivo interventi più radicali. Ma come sempre acca­
deva quando si andava a lavorare sulla vecchia normativa animati da nuovi
principi, la tariffa ritoccata prodotta dal Magistrato camerale alla fine del
1771 era risultata insoddisfacente ed era stata rispedita a Mantova perché
la si sottoponesse a una disamina approfondita, tenendone in sospeso la
pubblicazione 74 .
Tale compito fu affidato a Placido Velluti, allora impiegato nel Ma­
gistrato camerale di Milano, il quale, avvalendosi dell'assistenza di Pietro
Marliani, presentò a metà del 1772, dopo ripetute sollecitazioni, un com­
plesso progetto di rifusione totale della tariffa 75 . Per calibrare le aliquote
era stato predisposto un modello che teneva conto delle indicazioni di
massima contenute nei più recenti dispacci sovrani. Nella piena salvaguar­
dia dei regali diritti, si mirava a creare tramite la tariffa un regime di
protezione per le manifatture nazionali e a favorire il «commercio attivo»,
cioè d'esportazione, rispetto al «passivo», per mantenere positiva la bilan­
cia dei pagamenti. Dall'esenzione totale all'importo massimo, le aliquote
sarebbero state graduate tenendo conto delle caratteristiche della mercé
rispetto alle finalità d'uso (necessità o lusso), alla quantità di manodopera
assorbita e alla riproducibilità all'interno del paese. Applicando questi
criteri Velluti e Marliani costruirono una classificazione completa dei tipi
merceologici, che, spiegavano, «finalmente ci serve di un facile registro
per accrescere o decrescere li diversi dazi al riflesso così della finanza,
come del commercio», anche nel caso si volesse operare modifiche per
categoria o singole voci. Il calcolo dell'aliquota, una volta individuato il
coefficiente in base al modello, si sarebbe effettuato sul valor capitale della
mercé. Nessun alleggerimento fiscale veniva accordato ai generi di consu­
mo, che anzi, «dovendo il sovrano quotizzare li suoi sudditi per il mante­
nimento dello Stato, [...] sembra molto conveniente che ciò cada sulli
generi stessi di necessaria consumazione, ove la tassa riesce più universa-
74 Cfr. la lettera di Cristiani, senza destinatario, del 17 maggio 1774, in ASMi,
Finanza p.a., b. 1125. Sulla questione della tariffa daziaria, si può vedere per un para­
gone V. Becagli, Un unico territorio gabellabile.
75 Lettere del Magistrato a Firmian, 25 dicembre 1771, di Firmian al Magistrato,
28 dicembre, e a Velluti, 3 gennaio, 11 marzo e 6 giugno 1772, in ASMi, Finanza p.a.,
b. 1125, dove si trova anche il progetto elaborato da Velluti e Marliani, datato 17
settembre 1772.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 259
lizzata e fors'anche più equamente distribuita, se ogni individuo dello
Stato consuma a proporzione delle proprie facoltà, non solo al riflesso
delle di loro individue persone, ma a quello eziandio de' loro famigliari,
inservienti anche rustici ed artefici tutti, dai quali ne traggono qualche
sorta di serviggio, o manifattura».
Si trattava di un progetto innovativo per certi versi - l'imposta per
esempio era calcolata in percentuale sul valore della mercé e non più in
ammontare fisso 76 - ma ancora pienamente informato ai principi mercan­
tilistici, che pensava la riforma tributaria esclusivamente in funzione del­
l'auspicato sviluppo industriale, trascurando totalmente il settore agricolo,
e che accordava un ruolo centrale nella tassazione alle imposte di consu­
mo, in linea con il pensiero antifisiocratico inglese e tedesco 77 . Esso do­
vette rimanere a lungo sulla scrivania di Luigi Cristiani, il quale solo due
anni dopo si preoccupò di rispedirlo a Mantova, spendendo in suo favore
molte parole di lode, affinchè il Magistrato e la delegazione della Camera
dei conti lo corredassero delle aliquote per le singole merci, riflettendoci
nuovamente sopra, dato che «in materia di tal entità nessuna cautela è mai
eccedente»' 8 . Questo richiamo alla prudenza diede occasione a Saint
Laurent di esprimere forti perplessità riguardo al modello proposto da
Velluti e alle sue implicazioni unilateralmente mercantilistiche 79 . Il Man­
tovano, osservava, era diventato agricolo, per cui sarebbe stato piuttosto
opportuno stimolare il commercio delle derrate e l'industria legata alla
lavorazione dei prodotti della terra, evitando inoltre di estendere la tariffa
a tutti i generi di sussistenza, ma limitandosi a quelli di commercio vero
e proprio. L'efficacia delle misure protezionistiche era già stata almeno
parzialmente smentita dagli effetti dei cambiamenti introdotti nel 1770:
l'abolizione della distinzione fra Mantovano vecchio e nuovo e delle bar­
riere interne, delle traversie e di alcune privative si era rivelata vantaggio­
sissima tanto al commercio quanto all'agricoltura, così come l'accorpa-
mento di certi dazi e la soppressione di altri. Utile per le manifatture e in
qualche misura anche per i sudditi era stata inoltre l'esenzione daziaria
sull'esportazione dei manufatti nazionali, associata a varie agevolazioni
76 Cfr. su questo più moderno orientamento F. Szabo, Kaunitz and enlightened
absolutism, p. 83.
11 Cfr. G. Ricca Salerno, Storia delle dottrine finanziarie, p. 247 sgg.
18 Cristiani, 17 maggio 1774 (vd. n. 74).
79 Riflessioni sopra un progetto di nuova tariffa per il "Ducato di Mantova, 1774, in
ASMi, finanza p.a., b. 1125. L'autore non è specificato, ma dal carteggio successivo
possiamo dedurre che si tratti di Saint Laurent.

260 CAPITOLO QUINTO
sull'approvvigionamento delle materie prime. Un giudizio recisamente
negativo meritavano invece le correzioni più propriamente protezionisti-
che: l'accrescimento del dazio d'entrata sulle manifatture estere aveva
rappresentato un aggravio per i sudditi, in assenza di surrogati interni,
provocando unicamente una contrazione dei consumi e un incremento del
contrabbando. E, soprattutto, l'aumento del dazio d'esportazione delle
materie prime non solo non aveva agito da stimolo alle manifatture, ma
aveva accresciuto il rischio di monopoli commerciali ed era tornato a
danno dell'agricoltura.
Tutto sommato comunque ora si poteva ritenere che, «combinate le
une colle altre variazioni, dopo la convulsione sofferta, le cose si siano
rimesse nel loro sistema, senza che abbiano a risentirne ulterior pregiudi­
zio», coll'unica differenza che il popolo si era adusato alle «manifatture
grossolane del paese», mentre i redditi della daziaria erano rimasti invaria­
ti. Ciò che Saint Laurent paventava maggiormente a questo punto era
proprio una nuova «convulsione», quand'era invece opportuno mantenere
un prudente atteggiamento di attesa, per ben valutare gli effetti della ta­
riffa in corso a Mantova e la riuscita di quella che si andava preparando
per Milano. «La miglior legislazione - affermava - difficilmente può essere
quella formata dal solo miglior legislatore, a cui la vita umana non basta
per stabilirla tale; ma [...] la vera miglior legislazione è quella, la quale
coll'appoggio delle leggi inveterate in una nazione, fondate perciò sopra la
sua indole, i suoi costumi e i rapporti che ha colle altre cose, corrette poi,
amplificate e ridotte sotto un unico Governo, in vista della mutazione
delle circostanze, diviene l'opera del tempo, e in questa maniera dell'os­
servazione e delle ponderate riflessioni sopra tale mutazione» 80 .
Ritroviamo già in queste parole tracce di quell'eclettismo che si farà
strada nelle dottrine finanziarie europee sullo scorcio del secolo, il quale
rifiuta le soluzioni tipiche del mercantilismo tradizionale, non però in
nome della fisiocrazia, ugualmente avversata perché ritenuta anch'essa
troppo astrattamente innovatrice, quanto di un pragmatismo giuridico
80 Un analogo temporeggiare è stato in precedenza raccomandato dal Magistrato
camerale a proposito della tariffa dei dazi di transito (lettera a Firmian del 30 dicembre
1771, ivi): «il transito nel Mantovano - vi si dice - è presentemente nello stato più
florido», a giudicare dalle cifre, che evidenziano rispetto all'anno precedente un incre­
mento «di alcune migliaia di colli transitati di più per questo Ducato», per cui non pare
consigliabile intervenire. Per quanto concerne Milano, Saint Laurent si riferisce eviden­
temente alla tariffa elaborata da Verri nel 1773 e mai divenuta esecutiva per varie
perplessità che erano insorte (cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 305).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IO: SUCCESSI E RITARDI 261
moderatamente conservatore 81 . In esso la severa critica all'insensatezza dei
sistemi fiscali d'antico regime, che si era tanto accesa sul finire degli anni
Sessanta, appariva già stemperata in una rinnovata fiducia nell'«opera del
tempo», per la quale anzi ogni nuova tariffa poteva risultare «meno buona
e più contraria ai veri interessi della Nazione e delle finanze di quello che
è una tariffa già in corso» 82 . Un eclettismo, d'altra parte, per cui l'insegna­
mento fisiocratico non era passato invano, a giudicare dai richiami che
anche nelle affermazioni di Saint Laurent ritroviamo alla centralità delle
attività agricole e alla necessità di salvaguardare il potere d'acquisto dei
sudditi, mantenendo leggera la mano del fisco sui consumi.
Queste ultime preoccupazioni erano da tempo al centro dell'attenzio­
ne di Kaunitz, il quale non condivideva per altri versi la linea conservatrice
di Saint Laurent ed era invece sensibile alle reiterate proteste che da
Mantova innalzavano le due Università dei mercanti contro le misure pro-
tezionistiche 83 . «Io sono stato sempre del parere - scriveva nel 1783 - di
far cessare il [...] dazio d'addizione sulla maggior parte degli articoli,
perché si risolveva in un carico, non compensato dal buon successo che
si sperava, nel promuovere le manifatture o di far nascere nuovi rami
d'industria commerciale» 84 . Ma l'abolizione era stata poi sempre riman­
data per «la fermezza [...] colla quale il Magistrato camerale di Mantova
ha sostenuto essere utile la detta addizione ed i riguardi avuti dal Governo
a quel dicastero». Come si vede, le posizioni sulla questione erano molto
varie: anche in Magistrato c'era evidentemente chi, forse Montani, andan­
do oltre la semplice cautela di Saint Laurent intendeva difendere le scelte
protezionistiche. Il governo milanese manteneva dal canto suo una con­
dotta ambigua: appoggiava il Magistrato, temporeggiando, ma rilevava
pure il danno arrecato dalle «addizioni», auspicando per Mantova uno
sviluppo come centro di commercio transnazionale 85 .
81 Cfr. ancora G. Ricca Salerno, Storia delle dottrine finanziarie, pp. 264-5.
82 Lettera del 28 agosto 1775 (in ASMi, Finanza p.a., b. 1125), in risposta a una
sollecitazione del governo affinchè fossero trasmesse tutte le carte relative al progetto
della nuova tariffa (vd. lettera di Della Silva al Magistrato, 12 agosto 1775, risposta di
Montani, 17 agosto, nuova richiesta, non firmata ma di Cristiani a Saint Laurent, 22
agosto; tutto ivi).
83 Su tali lamentele, lettere di Kaunitz a Firmian del 5 e 12 febbraio 1778, in
HkaW, Akten, R. 104. L'«addizione» al dazio d'importazione sui generi protetti, im­
posta nel 1771, variava fra il 6, il 10 e il 15%.
84 Lettera a Wilczek del 16 luglio 1783, ivi.
85 Nota di Ferdinando del 15 maggio 1783, ivi. Un'ancor più variegata gamma di
opinioni, fra gli estremi di liberismo e protezionismo, aveva del resto paralizzato anche

262 CAPITOLO QUINTO
Nessuno, comunque, era ormai più favorevole a una revisione della
tariffa nei termini in cui essa era stata concepita nel 1770. «Il governo -
chiariva ancora Kaunitz nel 1783 - con ragione riguardava negli anni
scorsi come difettosa qualunque riforma, i di cui calcoli non fossero ap­
poggiati al risultato del bilancio d'importazione e d'esportazione. Io sono
dello stesso parere, ed invece di sollecitare la riforma della tariffa daziaria
per Mantova, ho più volte da un anno in qua raccomandato la formazione
del bilancio del commercio, da eseguirsi in tutto come quello di Milano,
sotto la dirczione dell'ispettore Scorza» 86 . In attesa che a questa operazio­
ne si desse finalmente mano, il che, purtroppo vien da dire, non avvenne,
il cancelliere decise di procedere intanto all'abolizione delle addizioni, in
via d'esperimento, senza coinvolgere il sovrano (che probabilmente non
sarebbe stato d'accordo, data la sua adesione al mercantilismo) 87 . Quanto
alla tariffa, allorché al termine del 1784 il Magistrato camerale manifestò
l'intenzione di darle finalmente «l'ultima mano», fu chiaro che quella
necessità era ormai tramontata, giacché si era in vista dell'aggregazione del
Mantovano al Milanese, per cui sarebbe occorso piuttosto mettere a punto
una legge comune a tutta la Lombardia austriaca 88 .
Così nel dicembre 1785 fu estesa al Mantovano la normativa del
Ducato di Milano, in attesa che, esattamente un anno dopo, potesse en­
trare in vigore la nuova tariffa preparata dalla Camera dei conti per tutta
la Lombardia, sul modello dello Zoll-patent promulgato da Giuseppe II
nelle province austro-boeme 89 . In base a essa furono abolite nel Mantova­
no Tavola grossa, traversie, tratte e transiti di grani e sete, sostituiti da un
unico dazio a tariffa uniforme; vennero abbattute le barriere interne alla
Lombardia, mentre furono conservati i dazi d'introduzione in città su
a Milano la riforma daziaria, malgrado fossero stati formulati ben due progetti, uno da
Pietro Verri nel 1773 e l'altro da Baldassarre Scorza nel 1784 (cfr. C. Capra, La Lom­
bardia austriaca, p. 305 sgg.).
86 Kaunitz a Wilczek, 14 luglio 1783, in ASMi, Finanza p.a., b. 1125. Di Baldas­
sarre Scorza, ex-segretario delle ferme Greppi, passato nel 1771 alla Camera dei Conti
e incaricato di redigere il bilancio del commercio dello Stato di Milano per il 1778, vd.
i Discorsi inediti sui bilanci commerciali dello Stato di Milano del 1769 e del 1778 e sui
porti di Trieste e di Nizza.
87 Cfr. l'avviso a stampa pubblicato a Mantova il 19 febbraio 1784, in HkaW,
Akten, R. 104.
88 Kaunitz a Firmian, 6 dicembre 1784, in HHSaW, LK, F. 195.
89 C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 306. Una copia del dispaccio 24 dicembre
1785 e del Regolamento e tariffa per li dazi detta mercanzia nella Lombardia austriaca del
9 dicembre 1786, quest'ultima contenente anche indicazioni specifiche per il Mantova­
no, si trova in ASMi, Finanza p.a., b. 1126.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 263
alcuni generi; scomparve l'obbligo di notificazione delle derrate soggette
a mandato d'esportazione; il prelievo sull'entrata o l'uscita delle merci dai
confini di Stato fu graduato, con criteri protezionistici nei confronti delle
manifatture interne, dall'I al 25% del valore. Un ulteriore innalzamento
dei dazi d'entrata fu fissato nel 1788 per sostenere alcuni manufatti in lana
e seta di buona produzione nazionale, misura della quale è difficile crede­
re che si sia avvantaggiata l'industria mantovana del settore 90 .
Si trattò in sostanza di una razionalizzazione e semplificazione del
sistema daziario, che rimaneva però aderente a criteri prevalentemente
mercantilistici. Maggiore riguardo alle tesi liberiste aveva invece mostra­
to qualche tempo prima il nuovo Regolamento per il commercio de' gra­
ni della Lombardia austriaca, con il quale, allo scopo di incoraggiare
quanto più possibile lo sviluppo dell'agricoltura, si era stabilito «non so­
lamente che nell'interno della Lombardia austriaca la circolazione de'
grani d'ogni sorte rimanesse esente da qualunque vincolo, ma di più
che ne restasse libera a chiunque l'esportazione fuori Stato, mediante il
pagamento di un moderato dazio alle ricettorie del confine nell'atto del­
l'estrazione, fintantocché, saliti li prezzi de' grani a un certo grado, con­
venisse di porre all'esportazione de' medesimi il limite richiesto dalla
necessità di assicurare la sussistenza dei nazionali» 91 . Se la tariffa dazia­
ria, con le sue alte barriere protezionistiche ai confini e la sua libera cir­
colazione interna, dovette risultare penalizzante per uno stato del tutto
agricolo com'era il Mantovano, le cui stentate manifatture non potevano
competere con quelle che si andavano sviluppando in altre province
lombarde, il regolamento sui grani portò presumibilmente vantaggi mag­
giori, se si tiene conto dell'insofferenza che i possessori avevano manife­
stato ancora all'inizio degli anni Ottanta per i vincoli annonari e delle
loro reiterate richieste di una maggiore libertà d'esportazione 92 .
90 Editto 18 ottobre 1788, ivi.
91 Regolamento 4 aprile 1786, di cui una copia ivi. Cfr. A Grab, La politica del
pane, p. 172 sgg., dove sono messi in luce anche i limiti di questa riforma.
92 Cfr. la lunga relazione sul Mantovano del residente Veneto Soderini, 4 giugno
1783 (ASVe, SS, filza 227), e le sue lettere del 21 maggio (ivi) e del 15 ottobre 1783
(ivi, filza 228); in altra del 15 giugno 1785 (ivi, filza 230) viene sottolineato lo scontro
in atto fra i possessori e la Congregazione civica da un lato e il Magistrato camerale
dall'altro, con Saint Laurent in testa, ritenuto responsabile «per la tortura alla quale
furono tenute le biade, impedendone le estrazioni, con grande perdita nazionale» nel
1782 e '83. Sui vantaggi derivati dal nuovo Regolamento, lettera di Kaunitz a Wilczek
del 30 settembre 1786, in cui si legge che, secondo le rilevazioni dell'Intendenza di

264 CAPITOLO QUINTO
La verifica delle esenzioni daziarie - per passare alla seconda questio­
ne di cui ci si dovette occupare negli anni Settanta per la riforma del
sistema delle imposte indirette - era scaturita anch'essa dalla decisione di
unificare sotto lo stesso regime amministrativo e tributario le due zone del
Mantovano, dal momento che le comunità del Mantovano nuovo erano
state fino ad allora esenti dalla maggior parte dei dazi vigenti nel Vecchio.
Al di là dei motivi contingenti, quella era stata però innanzitutto l'occasio­
ne per rimettere in discussione lo statuto giuridico delle esenzioni nel
quadro di una più matura concezione del diritto pubblico. A premessa del
ragionamento veniva ora dichiarato che «l'obbligo di ciaschedun indivi­
duo, o corpo indi composto, a concorrere ai pubblici pesi in ragione delle
proprie forze e dell'urgenza dello Stato, è fondato nel primo contratto
sociale», e che «cessando questo vincolo negli individui, cessa anche nel
corpo l'obbligo della loro difesa e reciproci vantaggi, così cesserebbe la
società istessa». Essendo pertanto tale obbligo «originario e universale,
ogni eccezione dovrà provarsi legalmente». Nemmeno la legittimità del
titolo poteva essere oltretutto sufficiente ad assicurare carattere perpetuo
alle esenzioni, che il sovrano conservava sempre il diritto di riscattarle in
cambio di un equo compenso 93 .
Ma la novità maggiore era che questo discorso si applicava tanto alle
esenzioni laiche, quanto, almeno in linea teorica, alle ecclesiastiche. «In
oggi - si affermava -, che apertamente si vede, che lo Stato di Mantova
non può assolutamente reggere e tollerare perpetuamente un carico sì
grave e sproporzionato [...], che perciò si rifonde il sistema generale delle
finanze, si trasmutano le esenzioni anche onerose de' particolari, si rilascia
dallo stesso Erario una parte de' suoi diritti, e che gli ecclesiastici profit­
teranno del sollievo generale della Nazione e de' vantaggi accordati al
commercio e all'agricoltura, si potrà, anzi, secondo le occorrenze de' tem­
pi, si dovrà un giorno rimontare in petitorio all'origine delle esenzioni
ecclesiastiche, le quali non esistono nelle altre parti della Monarchia».
Questo privilegio, giustificato dall'originaria povertà della Chiesa, non
aveva mai cancellato infatti «l'obbligo però intrinseco e non dispensabile,
perché fondato nella natura istessa delle cose, di concórrere al tributo,
finanza, a Mantova «prospera [...] il commercio delle granaglie in vantaggio dei posses­
sori e della agricoltura nazionale», come «favorevole risultanza della libertà conseguen­
te al nuovo sistema annonario», mentre dal resto di Lombardia non si sono ancora avuti
riscontri altrettanto positivi (HHSaW, LK, F. 184).
93 lustrazioni per li regi rappresentanti, in ASMi, Finanza p.a., b. 1125, da cui
anche la lunga citazione seguente.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 265
subito che il corpo fosse sufficientemente provvisto», dal momento che
esso beneficiava di tutti i vantaggi del contratto sociale 94 .
Insediatasi all'inizio del 1770 sotto la presidenza di Waters, la giunta
per la verifica dei titoli lavorò intensamente per istruire le pratiche relative
ai ricorsi presentati da 18 comunità del Mantovano nuovo, da qualche
comunità del Mantovano vecchio e da parecchi privati 95 . L'attività rallentò
però drasticamente allorché, terminata la fase preparatoria nel luglio 1771,
si dovette passare all'esame delle cause e al voto 96 . Dieci anni dopo, quan­
do un dispaccio di Giuseppe II abolì indistintamente tutte le esenzioni
daziarie nella Lombardia austriaca, salvo il compenso per le «onerose», a
Mantova restavano ancora in sospeso parecchie cause, poiché in giunta si
verificavano spesso divergenze insanabili nei giudizi e il governo non in­
terveniva 97 . Dal momento che la giunta e il plenipotenziario, di comune
accordo, avevano escluso fin dal 1771 la possibilità di esigere il tributo
anche dagli esenti, pur riconoscendo loro il diritto di ottenere il rimborso
nel caso in cui i loro titoli fossero stati giudicati validi, è quantomeno
verosimile che vi fossero pressioni affinchè la conclusione dei lavori fosse
dilazionata il più possibile 98 . E non a caso, forse, le operazioni ripartirono
spedite proprio in seguito al dispaccio di Giuseppe II, che, ponendo fine
immediata al godimento delle esenzioni in tutti i casi, rese perciò stesso
controproducente qualsiasi ulteriore temporeggiamento.
A quel punto la discussione conclusiva sui ricorsi delle comunità, pas­
sata a una commissione governativa, venne rapidamente a termine nell'au­
tunno 1783 con tre soli casi giudicati meritevoli di rimborso. E nemmeno
questi si salvarono dal destino della maggioranza: nel suo rapporto al sovra­
no il Dipartimento d'Italia, fatta propria la linea più intransigente della
giunta mantovana, che aveva ritenuto insussistenti tutte le richieste, propo-
9-1 Sulle esenzioni del clero mantovano, cfr. M. Vaini, La distribuzione della pro­
prietà terriera, p. 80.
95 Cfr. la relazione del 14 luglio 1771, in HkaW, Akten, R. 96. Il dispaccio d'isti­
tuzione della Giunta, del 4 dicembre 1769, sta in ASMi, DR, b. 242 bis. Suoi compo­
nenti furono inizialmente Cristiani, Saint Laurent e Amizzoni. Al principio del 1771 al
primo, trasferito, e al terzo, gravemente ammalato, subentrarono Placido Velluti e il
consigliere Forti, quest'ultimo rientrato definitivamente a Mantova (vd. lettere di Fir­
mian a Kaunitz 29 gennaio e 5 febbraio 1771, e risposte 11 e 18 febbraio, in HkaW,
Akten, R. 96).
96 Cfr. lettera di Waters a Firmian, 18 giugno 1772 (ivi).
97 Firmian a Kaunitz, 12 febbraio 1782 (ivi).
98 II sospetto che vi fosse qualche nascosto interesse ad andare per le lun­
ghe emerge p. es. dall'esasperato P.S. di Kaunitz alla lettera a Firmian del 28 febbraio
1782, ivi.

266 CAPITOLO QUINTO
se al sovrano di non concedere compenso alcuno per le esenzioni abolite,
nemmeno nei tre suddetti casi". I principi della «giustizia distributiva, che
fa la base dell'odierno sistema», come recitava poi il rescritto sovrano,
mirando alla perequazione dei pesi e dei vantaggi di tutti i sudditi indiffe­
rentemente, non potevano infatti ammettere alcun compenso per la perdita
di privilegi «già antiquati dalle vicende generali delle cose» e del tutto
incompatibili con «gli attuali bisogni della pubblica amministrazione» 10°.
Più cauta fu la condotta riguardo alle esenzioni dei privati, per i quali
i tempi si prolungarono ulteriormente 101 . Su un centinaio di ricorsi, 54
ottennero infatti il riconoscimento del diritto al rimborso, grazie anche
alla volontà espressa dall'imperatore, per «grazioso riguardo all'interesse
privato», che nei casi in cui vi fossero pareri discordanti si seguisse la linea
più mite 102 . Con la consolazione di un compenso in denaro non disprez­
zabile furono dunque liquidati definitivamente entro la fine del decennio
tutti i detentori di privilegi fiscali nel Ducato 103 .
5.5. L'AMMINISTRAZIONE CAMERALE E FINANZIARIA VERSO LA SPECIALIZZAZIONE
La vastità e la complessità del fronte d'intervento in ambito finanzia­
rio e contribuzionale apertosi in questi anni si tradusse in un notevole
carico di lavoro per i membri del Magistrato camerale, la squadra degli
uomini di fiducia di Vienna cui erano affidate le leve fiscali e i progetti di
99 Rapporto al sovrano del 16 settembre 1783, sulla base dell'Elenco delle cause
spedite dalla Commissione delegata dal R. Governo all'esame delle consulte della Giunta
di Mantova, risguardanti il compenso preteso dalle comunità del nuovo Mantovano per
l'immunità abolite, ivi. Le tre comunità erano Redondesco, Viadana e Mariana.
100 Rescritto 3 ottobre 1783, ivi e anche in ASMn, Magistrato Camerale, b. 162.
101 Elenco delle cause spedite dalla Commissione delegata dal R. Governo all'esame
delle consulte della Giunta di Mantova, risguardanti il compenso preteso da vari partico­
lari per le immunità abolite, con accompagnatoria di Wilczek, 19 ottobre 1784, e elen­
chi aggiuntivi del 1785. Ivi. Fra i ricorrenti si trovano esponenti della maggiore nobiltà
(Gonzaga, Canossa, Cavriani, Valenti, Bevilacqua, Andreasi, Strozzi, Colloredo, Nerli,
Cocastelli, Guerrieri), ma anche non nobili legati al mondo degli uffici o della finanza
(Peyri, abate Lorenzo Cristiani, Zanetti, Marchesi, Marangoni, Tonelli, Greppi &
Mellerio, Cavalli, Pinzi).
102 Rapporto di Kaunitz a S. M., 29 dicembre 1785, e successivo dispaccio; rela­
zione finale di Wilczek a Kaunitz, 21 novembre 1785. Sempre ivi.
103 Tabella del 29 dicembre 1789, ivi. Per fare un esempio dell'ordine di grandez­
za dei rimborsi, il conte Colloredo ricevette per la corte della Roversella 63.000 fiorini
(cfr. lettera di Wilczek a Cauzzi, 25 aprile 1786, ASMn, Magistrato Camerale, b. 157).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 267
riforma nel Mantovano. Dei due elementi di punta, Montani, oltre a pre­
siedere il dicastero e a curare in prima persona alcuni settori, prendeva
parte alla Giunta di vicegoverno (fintante che essa esistette) ed era a capo
di quella censuaria, mentre Saint Laurent, responsabile in Magistrato
dell'amministrazione delle regalie, continuava anche a occuparsi degli af­
fari della Mesola, del Monte di pietà e della Colonia agraria. Inoltre il
consigliere Cauzzi, per quanto valido, non riusciva a dare il contributo che
da lui ci si attendeva a causa di problemi di salute che gli costavano
frequenti e prolungate assenze. Il buon andamento delle finanze e l'ottima
prova che stava dando il Magistrato in quel settore non impedirono a
Kaunitz di notare che la pressione cui erano sottoposti i suoi membri era
eccessiva e che «col tempo, o per mancanza di soggetti dotati di eguale
grado di attività e di zelo, o per debilitazione delle forze degli stessi attua­
li», avrebbero potuto ingenerarsi disfunzioni e rallentamenti 104 . Vi era poi
il rischio che i relatori di finanza, in particolar modo, fossero «sempre
troppo distratti dai minuti dettagli, a segno di non potersi seriamente
applicare ai principali punti di riforma», sull'attuazione dei quali Vienna
non aveva avuto per il momento «il coraggio d'insistere».
La soluzione prospettata dal cancelliere fu quella stessa che sarebbe
stata adottata a Milano cinque anni dopo: l'istituzione di un'Intendenza di
finanza cui addossare tutta l'amministrazione delle imposte indirette, per
scaricare il Magistrato di questa pesante attività ordinaria e lasciargli la
libertà di dedicarsi con più agio agli oggetti del censo, del commercio,
dell'annona, delle strade e digagne e all'elaborazione dei piani di riforma.
E noto che Kaunitz era convinto dell'utilità di separare gli aspetti propria­
mente fiscali da quelli «politici», cioè relativi al governo del paese e delle
sue attività economiche, in quanto riteneva che facilmente i secondi potes­
sero finire per esser subordinati ai primi, con il prevalere di un'ottica
meramente "budgetaria", sotto il peso della quale le preoccupazioni più
ampie e lungimiranti per la prosperità pubblica per lui tanto rilevanti
sarebbero rimaste soffocate 105 . Ma il governo non condivideva quei timori,
giudicando ben impostato il sistema camerale, tanto da potersene ripro­
mettere «non solo la continuazione dello stesso zelo e attività, ma qualche
cosa di più ancora per esaminare i punti di riforma» 106 . Dopo i successi
conseguiti in campo finanziario non si voleva incorrere nel rischio di tur-
104 Kaunitz al governo, 13 febbraio 1775, in ASMi, fmarna p.a., b. 64.
105 Cfr. F. Szabo, Kaunitz and cnligbtened absolutism, p. 83 sgg.
106 Risposta del governo a Kaunitz, 17 giugno 1775, in ASMi, Finanza p.a., b. 64.

268 CAPITOLO QUINTO
bare il buon andamento dell'azienda camerale mantovana, né, forse, di
irritare i sovrani con costose proposte di potenziamento degli organici a
pochi anni dalla riforma del 1771. Così l'assetto rimase inalterato.
Il trasferimento di Montani alla presidenza della Camera di Conti, da
tempo vacante per la morte di Luigi Cristiani, riaprì tuttavia la discussione
sulla sistemazione del Magistrato a sette anni di distanza. A quel punto fu
lo stesso arciduca a riproporre quant'era stato in precedenza suggerito da
Kaunitz, spinto dal fatto che un'Intendenza generale di finanza era stata
da poco istituita a Milano, direttamente subordinata al governo e posta
sotto la dirczione del lorenese Stefano Lottinger, già vice-presidente della
Camera dei Conti 107 . Il progetto di Ferdinando prevedeva la creazione di
un ufficio parallelo a Mantova e l'inserimento di energie fresche nel Ma­
gistrato. Il cancelliere si mostrò ovviamente d'accordo sul primo punto,
ma fu più cauto riguardo al secondo.
L'imperatore Giuseppe II infatti, succeduto alla madre alla fine del
novembre 1780, aveva già manifestato l'intenzione di perseguire con de­
cisione l'obiettivo dello sfoltimento del personale e degli uffici già indica­
to negli anni di apprendistato. In ragione di questo Kaunitz, cui sarebbe
stato consentito da quel momento un margine di manovra molto minore,
doveva considerare sempre più precaria l'autonomia istituzionale del
Mantovano, sull'inutilità della quale il sovrano si era ripetutamente
espresso. «J'ose meme avancer - aveva annotato per esempio nel 1772, a
contrappunto delle espressioni di soddisfazione di Kaunitz riguardo al­
l'operato del dicastero camerale mantovano - qu'il serait encore plus
convenable de n'avoir qu'un Magistrat Cameral et une Chambres des
Comptes, reunis a Milan pour toute la Lombardie et je me flatterois de
pouvoir prouver cette these» 108 . Per render dunque meglio accetta la
proposta di istituire l'Intendenza mantovana, o per lo meno per evitare
ulteriori ritardi, «se non una maggiore variazione», Kaunitz ritenne indi­
spensabile ridurre a tre il numero dei consiglieri del Magistrato, attribu­
endo la presidenza al «degno» Saint Laurent, già vicario, e, all'occorren-
za, trasferendo o mettendo in pensione Giuseppe Cauzzi, il quale, come
107 Lettera di Kaunitz a Wilczek, 20 gennaio 1782, ivi. Sull'erezione dell'In­
tendenza generale a Milano, nel dicembre 1780, C. Capra, La Lombardia austriaca,
p. 293 sgg.
«'8 Nota del 16 marzo 1772 sul rapporto del Dipartimento concernente l'avvio dei
nuovo sistema istituzionale, datato 8 marzo (HHSaW, AKa, K. 35). Nonostante manchi
la firma, il contenuto e lo stile sono attribuibili con sicurezza a Giuseppe II.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 269
si è visto, «poco o nulla ha fin'ora agito in detto Magistrato camerale» U)9 .
La strategia del Dipartimento funzionò e senza indugi il 18 marzo
1783 fu emanato il dispaccio con le nuove disposizioni per l'amministra­
zione camerale mantovana 110 . A capo dell'erigenda Intendenza di finanza,
«colle stesse facoltà ed istruzioni, datesi a quella di Milano», fu posto
Antonio Gobio 111 , già regio visitatore presso il Magistrato del quale si
riconoscevano l'onestà, l'assiduita e la lunga esperienza delle finanze.
Trasferita la dirczione del complesso apparato per l'esazione delle imposte
indirette e l'esercizio delle privative a una sola persona, che ne era respon­
sabile direttamente al governo, ebbe fine, come osserva Capra a proposito
dell'analogo istituto milanese, «la collegialità ereditata dalle antiche magi­
strature, e l'amministrazione finanziaria acquistava una struttura gerarchi­
ca analoga a quella della Camera dei Conti» 112 .
Il Magistrato conservò invece l'assetto previsto dal piano 1771, su­
bendo soltanto alcuni ritocchi all'organico. Saint Laurent fu confermato a
capo del dicastero, sebbene con il rango immutato di vicepresidente,
Giambattista Mellerio fu dispensato dalla carica, com'egli aveva domanda­
to, e i due seggi di consigliere rimasti vacanti furono coperti da Gaetano
Ferrari 113 , segretario di governo a Milano, e da Giuseppe Montani 114 ,
109 Lettera di Kaunitz al nuovo plenipotenziario Wilczek, del 20 gennaio 1782
tvd. n. 107).
110 In ASMi, Finanza p.a., b. 64.
111 Gobio Antonio - Di famiglia da tempo impegnata ai vertici dell'amministrazio­
ne gonzaghesca, da ultimo nella persona di Antonio (avo dell'omonimo in questione e
presidente del Senato a cavallo fra Sei e Settecento), dopo gli studi legali fu alunno presso
il Magistrato camerale di Mantova, quindi visitatore generale delle finanze alla morte di
Avigni, dal 21 agosto 1777 (HkaW, Akten, R. 83). Esercitò la carica di intendente di
finanza dal 1783 al 1801, e, riassunto in servizio, dal 1814 al 1816, dopodiché passò a
Milano, come direttore della dogana e consigliere di governo (cfr. I. Gobio, Memorie
della famiglia Gobio, pp. 19-22, e M. Vaini, La società censitaria, p. 102, che sottolinea i
legami matrimoniali della famiglia, di piccola nobiltà, con il notabilato borghese).
112 C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 294.
in perrari Gaetano - Non sono note le origini di questo funzionario. Un Giusep­
pe Ferrari era stato influente segretario di Waters negli anni Sessanta (C. M. Mellerio
a Greppi, 24 febbraio 1765, in ASMi, Greppi, b. 33), quindi segretario presso il Ma­
gistrato nel decennio seguente (fu nominato primo segretario il 7 novembre 1777, come
testimonia la patente in HkaW, Akten, R. 83). Gaetano, del quale Giuseppe era pro­
babilmente parente, aveva invece iniziato la carriera come segretario della Ferma mista
nel 1770 (cfr. l'allegato n. 3 al bilancio della ferma del 1770, in ASDMi, Archivio
Greppi, b. «Mantova, Ferma generale, bilanci e conti»). Consigliere in Magistrato dal
1783 (nomina datata 18 marzo, in ASMi, UTR p.a., b. 792), con la soppressione del
dicastero sarà trasferito al Consiglio di giustizia. Muore nell'agosto 1786. Cfr. il verbale
della sessione governativa del 10 agosto 1786 (ASMi, UG p.a., b. 152).
114 Montani Giuseppe - Nato a Vienna dal barone Domenico e dalla figlia di un

270 CAPITOLO QUINTO
figlio dell'ex-presidente del Magistrato e già intendente di finanza a Cre-
mona, che avrebbe ora svolto le mansioni precedentemente attribuite al
regio visitatore. Colloredo e Cauzzi, quest'ultimo nonostante l'insoddisfa­
zione di Kaunitz, rimanevano al loro posto.
Se la nomina di Montani appare giustificata, similmente a quella di
Gobio, dall'esperienza ch'egli aveva acquisito presso l'Intendenza di Cre-
mona e ch'era creduta utile per la realizzazione di «una maggiore unifor­
mità del sistema di finanza mantovana con la milanese», oltre che, natu­
ralmente, dall'alta posizione del padre, la scelta di Ferrari si spiega con
maggiore difficoltà. Certo è che questo personaggio godeva della protezio­
ne dell'arciduca e che anche Kaunitz si era impegnato a rendergli «la
meritata giustizia presso Sua Maestà» 115 . Più arduo ancora è chiarire il
motivo per cui Saint Laurent non abbia meritato la presidenza del dica­
stero, dal momento che da tempo ormai lo guidava con piena fiducia dei
suoi superiori 116 . Da quanto possiamo desumere dai documenti, si trattò
di uno stratagemma suggerito dall'arciduca Ferdinando per far sì che il
lorenese potesse continuare a occuparsi in prima persona degli affari di
finanza 117 . Non è da escludere però che qualche perplessità sull'opportu-
generale spagnolo, studiò con profitto al Collegio teresiano, terminando gli studi nel
1770. Kaunitz volle impiegarlo subito, ritenendo che, «mediante la non interrotta col­
tivazione de' talenti [...], si potrebbe in poco tempo formarne un soggetto di singolare
abilità per il regio servizio» (rapporto a Maria Teresa, 28 agosto 1770, insieme all'intero
fascicolo in HkaW, Akten, R. 83), e lo inserì nella cancelleria del Dipartimento d'Italia.
Due anni più tardi il padre ottenne, tramite Sperges, che il figlio fosse trasferito a
Mantova, per mettere a tacere le voci sollevate dal matrimonio del giovane con una
nobile della capitale ch'egli aveva compromessa (rapporto a S. M. 18 giugno 1772 e
dispaccio 22 giugno, ivi; i retroscena scabrosi sono riferiti nel fascicolo Domenico
Montani, 1772, in HHSaW, MK, F. 27). Dopo esser stato alunno presso il Magistrato
camerale, nel settembre 1773 fu promosso a un posto stabile nell'Intendenza di finanza
di Pavia (rapporto a S. M. 19 settembre e dispaccio 27 settembre 1773, in HkaW,
Akten, R. 83), quindi a capo di quella di Cremona. Consigliere camerale dal 1783,
passò a Milano due anni dopo come ispettore generale presso l'Intendenza generale di
finanza (dispaccio 18 marzo 1783, in ASMi, UTR p.a., b. 792, e altro 26 luglio 1785,
in ASMi, Censo p.a., b. 1464).
115 Kaunitz a Ferrari, 21 aprile 1783, in HHSaW, MK, F. 23. Inoltre, sull'inter­
vento di Ferdinando, lettera di Kaunitz a Wilczek, 20 gennaio 1782 (vd. n. 107). Per
la citazione su Montani, dispaccio 18 marzo 1783 (vd. n. precedente).
116 Da un dispaccio del residente Sederini (9 ottobre 1782, in ASVe, SS, filza
227), si apprende che Saint Laurent fu addirittura indicato da Wilczek, divenuto ple­
nipotenziario, come miglior candidato alla carica di consultore di governo rimasta
vacante, mentre l'arciduca sosteneva Stefano Lottinger.
117 Lettera di Ferdinando, 2 dicembre 1783, e di Kaunitz, 18 dicembre, all'impe­
ratore, in HkaW, Akten, R. 83.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 271
nità della promozione avessero destato i clamori levatisi a Mantova contro
il funzionario riguardo alle tratte dei grani, proprio fra il 1782 e il 1783 118 .
Quale che fosse il motivo, Saint Laurent non avrebbe potuto gioire a lungo
di un eventuale titolo di presidente, giacché poco tempo dopo, il 7 ottobre
1783, la morte improvvisamente lo colse, con gran dispiacere di superiori,
colleghi, subordinati, e fors'anche di molti mantovani, «presso i quali -
osservava sinceramente Wilczek - ne sarà sempre cara la memoria» 119 .
«Dopo questo avvenimento - scriveva Kaunitz al plenipotenziario
all'indomani - io non so se convenga conservare il corpo di detto Magi­
strato come dicastero camerale, potendo il nuovo intendente della finanza
di Mantova venir subordinato all'Intendenza generale in Milano, egual­
mente come lo sono quelli delle altre province» 120 . Con queste parole il
cancelliere manifestava l'intenzione di abbandonare le vecchie convinzioni
e di prevenire ormai, anziché limitarsi ad attendere, la volontà di unifica­
zione e centralizzazione sempre viva nell'imperatore. Volontà ch'era stata
espressa in passato, come ho ricordato, proprio riguardo all'amministra­
zione camerale dei domini lombardi, in cui tanti apparivano gli istituti
superflui, in primo luogo i doppioni che sopravvivevano nel Mantovano
con il beneplacito del Dipartimento d'Italia, sempre stato contrario a
un'aggregazione pura e semplice al Milanese dell'antico Ducato gonzaghe-
sco. Com'era prevedibile, invece, tanto Wilczek, quanto Ferdinando riten­
nero «di precisa necessità» la conservazione del Magistrato di Mantova, a
motivo delle difficoltà, non meglio specificate, che una subordinazione
dell'Intendenza locale a quella generale avrebbe comportato 121 . L'arcidu­
ca, attenendosi all'indicazione del cancelliere di non accrescere almeno
l'organico del dicastero, scelse il futuro presidente al suo interno indican­
do il nome del consigliere più anziano, il conte Carlo Ottavio Colloredo,
«che da molti anni serve in quel tribunale con somma e non interrotta
approvazione e confidenza, tanto del governo che del pubblico stesso» 122 .
Il sovrano concesse senza discutere il placet alla proposta così for­
mulata, che divenne esecutiva il 30 marzo 1784. Da poco era anche en­
trata in piena attività l'Intendenza di finanza, rimasta a lungo paralizzata
per un dissidio insorto fra Saint Laurent, estensore del regolamento del
118 Vd. sopra, pj 263, n. 92.
119 Lettera a Kaunitz dell'I 1 ottobre 1783, in HkaW, Akten, R. 83.
120 Lettera del 27 ottobre 1783, ivi.
121 Wilczek a Kaunitz, 2 dicembre 1783, ivi.
122 Ferdinando al sovrano, 2 dicembre 1783, ivi. Non riuscendo a comporre una
terna per mancanza di candidati adatti, Ferdinando si limitò a segnalare in seconda
istanza il nome di Placido Velluti, dal 1781 consigliere di giustizia a Mantova.

272 CAPITOLO QUINTO
nuovo ufficio e di quello del Magistrato riformato con il consiglio di
Lottinger, e il neo-consigliere Ferrari, sul modo di interpretare i rapporti
fra i due organismi, fino a che l'arciduca ne venne a capo ribadendo la
diretta dipendenza dell'Intendenza dal governo 123 . Ma ormai si profilava­
no altri e ben più radicali mutamenti, il pensiero dei quali aveva forse
indotto Giuseppe II, allora in Lombardia, a non opporsi alle ultime pro­
poste del Dipartimento e a riconfermare l'autonomia mantovana contro
le proprie convinzioni, per non sollevare discussioni alla vigilia del mo­
mento in cui si accingeva a rivoluzionare dall'alto tutto l'assetto istituzio­
nale lombardo. E uno dei primi passi in tal senso, come meglio vedremo
alla fine del presente lavoro, dopo aver esaminato le vicende del censi-
mento, fu proprio la decisione, resa ufficiale all'indomani della sentenza
del nuovo censo, di omologare integralmente il Mantovano alle altre pro­
vince della Lombardia austriaca, sottoponendolo al controllo diretto dei
dicasteri centrali.
5.6. LE OPERAZIONI CENSUARIE
II nuovo catasto particellare per il Mantovano era stato deciso, come
si è visto, nel corso delle consultazioni avvenute a Vienna durante l'estate
1771. Il dispaccio, inviato riservatamente all'arciduca, ordinava però di
procedere per il momento al censimento dei soli territori di Bozzolo e
Sabbioneta, privi d'estimo regio, senza rivelare pubblicamente l'intenzione
di estendere l'operazione a tutto il Ducato 124 . I lavori sarebbero stati di­
retti da una giunta censuaria composta da tre membri votanti, fra cui il
presidente, da un avvocato fiscale, da un ingegnere capo e da un segreta­
rio, da scegliersi fra persone già operanti nella regia amministrazione,
naturalmente che fossero forestiere e non possedessero terreni nell'area
interessata.
Prima di pensare all'istituzione della Giunta, si preferì tuttavia prov­
vedere ad altre questioni preliminari. I regi rappresentanti avevano a suo
123 Lettera di Ferrari a Lottinger dell'8 agosto 1783 e nuova bozza d'istruzioni
allegata; lettera del governo al Magistrato, 6 dicembre 1783 (in ASMi, Finanza p.a., b.
64). Il regolamento, presentato l'il luglio 1783, fu approvato il 2 agosto (HkaW, Akfen,
R. 83). Per le operazioni censuarie nel Mantovano lo studio più approfondito è la tesi
di laurea inedita di M.L. Bravin, Ricerche sul censimento mantovano del 1771-178?.
124 Dispaccio 31 ottobre 1771, in ASMi, DR, b. 246. Una ricostruzione delle
operazioni censuarie è offerta da M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera,
p. 178 sgg.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 273
tempo prodotto un Piano per l'amministrazione forense nel Mantovano,
ch'era stato discusso e approvato a Vienna, per effettuare una prima rior­
ganizzazione delle comunità del Ducato in attesa dell'entrata in vigore del
nuovo censo, essendo stato proprio quest'aspetto della materia censuaria,
molto più che non quello fiscale, a far avvertire la necessità di una rifor­
ma 125 . Ancor prima di avviare le operazioni catastali, dunque, venivano
fissati i punti principali di un nuovo ordinamento locale, dei quali si par­
lerà nel prossimo paragrafo. Qui basti precisare che, ritenendosi «troppo
importante d'avere un'autentica informazione dell'attuale regolamento
delle Comunità per tutto quello che riguarda lo stato, la quantità e eco­
nomia, il metodo vegliante nel riparto del tributo e la pubblica ammini­
strazione» prima di metter mano a qualunque riforma, fu deciso di sotto­
porre, prima alle reggenze dei distretti di Bozzolo e Sabbioneta e più tardi
a quelle di tutti gli altri, 47 quesiti, stilati «con assai apparenza di sempli­
cità, ma non senza artifizio» dall'avvocato fiscale di Milano Francesco
Fogliazzi, esperto della materia censuaria 126 . Pur con una certa difficoltà
e lentezza, sarà raccolta in questo modo una notevole mole di dati sia,
secondo gli intendimenti dell'estensore dei quesiti, sul «soggetto censibi-
le», cioè sulla rendita agraria, sia suH'«amministrazione economica» delle
comunità e del loro patrimonio, il cui valore, indubbio nonostante l'oscu­
rità o l'omissione (involontaria o deliberata che fosse) di parecchie rispo­
ste, non fu, a giudizio di Vivanti, compreso appieno e messo a frutto
neppure dalla Giunta censuaria 127 .
Sempre in via preliminare fu ordinata nel 1773 una generale notifica
di tutti i beni censibili del Mantovano, «per riparare al sensibile pregiu­
dizio del Regio Nostro Erario, che risulta dal difettoso catastro de' fondi,
posseduti tanto dagli ecclesiastici, che da' laici in quel Ducato», con la
125 In ASMi, Censo p.a., b. 1452, con data 31 ottobre 1771.
126 Lettera di presentazione del modello dei quesiti al governo, 20 giugno 1772.
Inoltre lettera di Firmian a Montani, 27 giugno 1772, da cui è tratta la prima citazione.
Tutto in ASMi, Censo p.a., b. 1452. Il modello dei quesiti si trova fra l'altro ivi, b. 1453.
Alle comunità di Bozzolo e Sabbioneta si diramarono i quesiti già nel 1772, mentre per
il resto del Mantovano l'ordine è datato 13 giugno 1774 (ivi, b. 1452). I fascicoli con
le risposte si trovano in ASMn, Catasto, bb. 754-60.
127 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 68. L'autore lamenta soprattutto il
fatto che le risposte ai quesiti, molte delle quali riguardanti l'attività agricola, non siano
state utilizzate per interventi a favore di questa, nemmeno da parte della Colonia agra­
ria, che pure era diretta da Saint Laurent. Le interessanti notizie fornite da questo
materiale sui diversi criteri cui si informavano le amministrazioni locali saranno in parte
utilizzate in un paragrafo apposito.

274 CAPITOLO QUINTO
possibilità per chi avesse mancato, in occasione della revisione del 1750 i
laici o dell'estimo particolare del 1768 gli ecclesiastici, di usufruire di una
sanatoria 128 . Si mirava così, oltre che a raccogliere tutto il denaro possibi­
le, a impegnare i possessori tramite una denuncia scritta, per poter indi­
viduare più agevolmente i reticenti e chiamarli a rispondere nel corso delle
operazioni censuarie. Gli evasori però non si fecero intimorire e ben pochi
si presentarono a quest'ennesima inchiesta, condotta per le stesse vie del
1750 (chiamando a testimoni i reggenti delle comunità e alcuni periti
agrari della zona) e che ebbe un esito piuttosto deludente, accrescendo il
gettito contribuzionale di sole 43.000 lire 129 .
Compiuti questi passi, per qualche tempo non si procedette oltre,
nonostante le ripetute sollecitazioni da parte di Kaunitz, dapprima com­
prensivo perché consapevole della mole di lavoro richiesta dall'esecuzione
della riforma generale del 1771, poi sempre più impaziente 130 . Allorché
finalmente nel maggio 1773 Firmian inizia a pensare alla composizione
della Giunta, Montani gli comunica da Mantova che lì si ha «poca cogni­
zione del censimento milanese» e che, poiché non mancheranno le «qui-
stioni», «se quelli che dovranno eseguire le massime e le operazioni cen­
suarie non sono ben pratici con sodi fondamenti, [...] le cose non anda-
ranno con quella esattezza e sollecitudine» che si desidera 131 . Ma rispon­
denti a tali requisiti non vengono trovati dal plenipotenziario che gli stessi
vertici dell'amministrazione: Montani, proposto come presidente, Peyri e
Saint Laurent. Dal momento che quest'ultimo non poteva essere distolto
dalle finanze, fu poi confermata la scelta dei soli Montani e Peyri, benché
quest'ultimo possedesse alcuni beni nel Mantovano, mentre fu ulterior­
mente differita la nomina del terzo componente 132 . Per ricoprire il delicato
ufficio di avvocato fiscale presso la Giunta, per cui era necessario un
forestiero libero da altri incarichi, non trovandosi fra i funzionari chi fosse
disposto a trasferirsi a Mantova, si optò per un avvocato pavese, don
Ippolito Maggi. Questi, del tutto digiuno di questioni censuarie, sarebbe
stato istruito da Francesco Fogliazzi 133 , avvocato fiscale a Milano, già
128 Dispaccio 21 gennaio 1773, in ASMi, DR, b. 249.
129 Ristretto degli aumenti contribuzionali, in ASMi, Censo p.a., b. 1452, senza
data, ma del 7 novembre 1774.
"° Lettere a Firmian 12 marzo, 3 aprile, 25 maggio 1772, in HHSaW, LK, F. 161;
ancora, 21 dicembre 1772 e 24 maggio 1773, ivi, F. 162.
131 Risposta del 16 maggio 1773 a lettera di Firmian dell'8 maggio, in ASMi,
Censo p.a., b. 1452.
132 Dispaccio 27 settembre 1773, in ASMi, DR, b. 50.
135 Fogliazzi Francesco - Parmigiano, avvocato fiscale presso il Dipartimento del

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 275
esperto, il quale era destinato a svolgere un ruolo primario per tutta la
durata dei lavori 134 . Soltanto nell'agosto 1774 si provvide a coprire il terzo
posto nella Giunta, conferito per volontà del cancelliere all'aggiunto alla
Delegazione dei conti Antonio Tettamanzi, ma in qualità di assessore, cioè
senza diritto di voto 135 . In quell'occasione fu necessario inoltre rimpiazza­
re Peyri, che dopo poche sedute aveva chiesto di essere dispensato per
problemi di salute e per la propria condizione di possessore. Gli subentrò
l'avvocato fiscale a Mantova Paolo Bassi 136 , milanese e in ragione di ciò
ritenuto pratico dei nuovi principi censuari 137 . Un anno dopo anche
Maggi, trasferito presso la Plenipotenza imperiale, fu sostituito dall'avvo­
cato fiscale mantovano Giulio Ghirardini 138 .
Pareva a questo punto che vi fossero tutti i presupposti necessari a
garantire il buon funzionamento di quest'organismo e il successo della
grandiosa e delicata impresa a esso affidata: «l'intelligenza della materia,
l'armonia degli individui componenti la commissione, la non immischian-
za degli altri dicasteri, l'attività e subordinazione degli ufficiali e segnata­
mente l'unica e totale dipendenza dal Governo centrale della Commissio­
ne stessa» 139 . Ma, a ben vedere, più d'uno erano i difetti che l'organico
della Giunta evidenziava fin dal principio: di veri esperti del censo v'era
infatti il solo Fogliazzi, il quale oltretutto negli intendimenti iniziali avreb­
be dovuto fungere solo da riferimento esterno, mantenendo la sua sede a
Milano. Montani, sulla cui onestà, fedeltà e competenza nulla si poteva
obiettare, avrebbe dovuto continuare a dividersi fra la Giunta e il Magi-
censo del Magistrato milanese, otterrà la nomina a consigliere nel settembre 1776 con
la morte di Cristani di Rall. Con la riforma del 1786 sarà consigliere di governo,
responsabile del Dipartimento VI (censo, amministrazioni locali, polizia, sanità), e con
quella del 1791 nuovamente consigliere presso il restaurato Magistrato politico-ca­
merale (F. Arese, Le supreme cariche, pp. 574-76; C. Capra, La Lombardia austriaca,
pp. 290, 366).
1M Sull'importanza dell'avvocato fiscale nella Giunta, Kaunitz a Firmian, 16
maggio 1773, in ASMi, Censo p.a., b. 1452.
135 Dispaccio 18 agosto 1774, in ASMi, DR, b. 252.
116 Bassi Paolo - Milanese, nominato avvocato fiscale a Mantova con il dispaccio
19 ottobre 1771 (in ASMi, UTR p.a., b. 30), sarà nuovamente trasferito a Milano con
decisione del 24 maggio 1779, per occupare una cattedra senatoria. Nel 1786 riceve
infine il titolo di consigliere del R. Tribunale d'appello di Milano. Cfr. F. Arese, Le
supreme cariche, pp. 261-262.
157 Lettera di Firmian all'arciduca, 21 giugno 1774, e altra di Kaunitz a Firmian,
4 luglio 1774. Entrambe in ASMi, Censo p.a., b. 1452.
138 Sul quale vd. p. 238, n. 17.
139 Punti preliminari alle nuove operazioni censuarie, 21 giugno 1774, in ASMi,
Censo p.a., b. 1452.

276 CAPITOLO QUINTO
strato camerale, dovendo presiedere entrambi. Gli altri membri, ancora
relativamente nuovi all'impiego e caricati già d'altre mansioni, non dispo­
nevano di una preparazione specifica nel settore, avendo Bassi e Ghirar-
dini una formazione eminentemente giuridica e Tettamanzi un'esperienza
in campo contabile. Gli ultimi due erano inoltre nazionali.
È difficile individuare il motivo per cui, al di là degli auspici iniziali,
non si riuscì a predisporre fin dal principio un apparato capace di affron­
tare con decisione e cognizione di causa quell'incombenza. Vari fattori
probabilmente intervennero. Certamente, innanzitutto, la difficoltà già ri­
scontrata per gli anni Settanta di trovare personale sufficiente e adeguato
ai nuovi e delicati compiti che il riformato sistema amministrativo impo­
neva, difficoltà che si acuiva per Mantova a causa della più angusta pre­
parazione dei locali aspiranti all'impiego e della riluttanza che la prospet­
tiva di un trasferimento in questa città suscitava in molti milanesi. Ma
forse Vienna sottovalutò lievemente l'opera, resa tranquilla dal precedente
milanese ormai pienamente assimilato e dalla relativa debolezza del fronte
conservatore locale rispetto a quello, molto più organizzato e ricco di
tradizioni, della capitale lombarda. Da ciò venne probabilmente anche
l'impostazione più tecnica che si diede al problema e che si tradusse, in
accordo con un'inclinazione manifestatasi contemporaneamente in altri
ambiti, nella scelta di un personale dirigente più caratterizzato dalla com­
petenza tecnico-burocratica, che da quella politica 14°. Colpisce infine, es­
sendosi in tempi liberi da preoccupazioni finanziarie, la continua attenzio­
ne al contenimento delle spese, che già si sapeva sarebbero dovute ricade­
re sull'Erario: qualche maggiore larghezza, soprattutto negli stipendi,
avrebbe forse potuto assicurare un corso migliore ai lavori 141 .
Non è casuale, dunque, che questa volta, a differenza di quant'era
accaduto a Milano dopo il 1750, sia stato proprio lo staff tecnico più dei
coordinatori a distinguersi, grazie alla bravura di molti geometri e all'ec­
cellente dirczione del giovane ingegnere milanese Antonio Maria Pirova­
no 142 . Questi, condotto a Mantova da Fogliazzi come assistente del capo
140 In generale, su questo C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 294.
141 Sull'attribuzione degli oneri relativi alle operazioni censuarie, vd. oltre, p. 301.
142 Pirovano Antonio Maria - Ingegnere collegiate a Milano, impiegato presso la
Giudicatura delle strade e attivo come libero professionista, era ancora molto giovane
quando giunse a Mantova nel 1774 (lettera di Kaunitz a Firmian, 2 febbraio 1775, in
ASMi, Censo p.a., b. 1453), ma allorché l'ingegnere Quarantini, già esperto di rileva­
zioni catastali e familiarizzato con il Mantovano per aver assistito Beltrame Cristiani
durante le conferenze per la definizione dei confini (Quesiti al Collegio dei periti^ 1

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 277
dei lavori Cesare Quarantini, gli era in breve subentrato per poi seguire le
operazioni censuarie fino alla loro conclusione.
Le rilevazioni iniziarono nei distretti di Bozzolo e Sabbioneta nel­
l'estate 1774, dopo che in una prima seduta della Giunta presieduta dal­
l'arciduca Ferdinando furono fissate «le massime direttrici per tutte le
operazioni» e soprattutto per la misurazione dei fondi e degli stabili 143 .
Questa prima fase dei lavori, che si concluse nell'autunno 1778 con la
pubblicazione delle mappe catastali, si svolse all'insegna di un impegno
costante e di una speditezza ch'è da ascrivere a merito delle squadre dei
geometri, di Pirovano, per l'appunto, e di Fogliazzi, sempre diviso fra
Mantova e Milano. Nessun ostacolo serio aveva d'altronde intralciato il
regolare dispiegarsi delle operazioni, gradualmente estese da Bozzolo e
Sabbioneta a tutte le altre comunità dello Stato 144 . Si ebbe semmai, oltre
che la consueta lentezza delle comunità nel prestarsi alle richieste del
personale regio, un allarme generalizzato da parte dei possessori via via
interessati, che spinse molti a bloccare qualsiasi miglioria delle colture per
non accrescere il valore imponibile proprio alla vigilia della stima censua-
ria. Constatando al termine del 1774 che l'agricoltura, nonostante gli in­
centivi, procedeva «con languore e con una certa timidezza che fa supporre
qualche intrinseco ostacolo», Firmian ritenne opportuno smentire «ogni
sinistra impressione» e rassicurare i possessori. Se infatti la redditività del
marzo 1777, ASMi, Censo p.a., b. 1454; lettera di Quarantini a Firmian, 19 novembre
1774, ivi, b. 1452), fece temporaneo ritorno a Milano nell'autunno 1774, mostrò di
cavarsela egregiamente da solo (Kaunitz a Firmian, 2 febbraio 1775, ivi, b. 1453). Per
la prova brillante che diede con il censimento mantovano, fu chiamato nuovamente
dall'amministrazione cisalpina, quando si riprese a occuparsi dei catasti (cfr. C. Vivanti,
Le campagne del Mantovano, p. 67).
143 Sulla prima seduta, del 18 giugno 1774, se ne veda il verbale e il P.S. di
Kaunitz a una lettera a Firmian del 18 luglio 1774 (ASMi, Censo p.a., b. 1452). I verbali
delle sessioni successive si trovano in ASMn, Catasto, bb. 741-48. Per gli aspetti tecnici
dell'operazione si veda C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 72, e Del censo
mantovano. Informazione dell'ingegnere Pirovano A.M., in BAMi, L 105. Lo strumento
principe della misura fu naturalmente la tavoletta pretoriana, già utilizzata nel Milanese
nella prima tornata delle operazioni censuarie (1718), sulla quale G. Liva, La formazio­
ne professionale di ingegneri e agrimensori in Lombardia dal '500 al primo decennio
dell'800, p. 91, S. Zaninelli, // nuovo censo dello Stato di Milano dall'Editto del 1718 al
1733, p. 42 sgg., e G. Suitner Nicolini, La rappresentazione topografica generalizzata
della città, p. 34.
144 Cfr. i verbali delle riunioni della Giunta (vd. n. precedente), le relative osser­
vazioni di Firmian, in ASMn, Catasto, b. 727, la relazione di Quarantini e Pirovano
sulla misura di Bozzolo e Sabbioneta, in HHSaW, MC, F. 43, la documentazione varia
in ASMi, Censo p.a., bb. 1452-1455.

278 CAPITOLO QUINTO
fondo sarebbe stata rilevata per quel che era in realtà per non alterare la
veridicità dell'estimo, a chi avesse introdotto ammodernamenti nell'ultimo
seiennio sarebbe stato offerto una tantum un congrue compenso 145 .
Poiché la misura dei terreni era reputata l'operazione più lunga e
faticosa, terminata questa senza intoppi c'era motivo di sperare che la
stima della rendita, per quanto delicata, potesse effettuarsi ancor più spe­
ditamente, per cui già si intrawedeva come prossima l'entrata in vigore
del censo. Si verificò invece l'opposto: prevalendo nella misura gli aspetti
tecnici e occupandosene un valido esperto come Pirovano, essa non pre­
sentò difficoltà, mentre la maggiore complessità metodologica, e fors'an-
che i risvolti politici inerenti alla stima, nonché il maggior impegno neces­
sario da parte della Giunta ridussero notevolmente la produttività dei
lavori e allungarono i tempi ben oltre le attese. Già nel 1775 appariva
chiaramente che Montani e Ghirardini erano troppo assorbiti dagli altri
loro impegni, mentre Tettamanzi risultava «minuto allo scrupolo» e inca­
pace di un'ottica globale 146 . La situazione si aggravò ancora con il trasfe­
rimento a Milano di Montani e di Bassi. La Giunta si trovò allora senza
guida per tre anni, dominata dagli attriti fra Tettamanzi e il nuovo asses­
sore Carlo Piccaluga 147 , divenendo «un corpo inerte, incapace di moto,
senza spinta ad ogni passo», affetto da «languidezza nell'agire e perpetua
145 Ferdinando a Firmian, 27 giugno 1774, Fogliazzi a Firmian, 18 agosto 1774
(ASMi, Censo, b. 1452); Firmian a Montani, 24 dicembre 1774 (ASMn, Catasto, b.
727). Furono considerate migliorie degne di compenso la messa a coltura di terreni
sterili, pascoli e boschi tramite concimazione o irrigazione, la bonifica di terreni palu­
dosi, l'introduzione di colture costose, p. es. risaie (consulta della Giunta, 12 ottobre
1775, e lettera di Kaunitz a Firmian, 12 agosto 1776, in ASMi, Censo p.a., b. 1454). 22
ditte richiesero la visita preventiva e di queste 7 furono esaudite. I nomi sono quelli di
Greppi, Mellerio & Pezzoli, Peyri, Ratti, Nonio, D'Arco, Arrivabene (cfr. la tabella
annessa alla relazione Pirovano 7 agosto 1775, ivi, e riportata da C. Vivanti, Le campa­
gne del Mantovano, p. 73, n. 78).
146 Lettera non firmata a Firmian, ottobre 1775, citata ivi, p. 68, n. 69.
147 Piccaluga Carlo - Gentiluomo di incerta origine (milanese probabilmente) di
formazione forense, sebbene «non versatissimo nella giurisprudenza», per ben 18 anni
regio delegato a Casalmaggiore e dunque buon conoscitore del censo milanese (lettera
di Piccaluga a Firmian, 9 giugno 1782, in ASMi, Censo p.a., b. 1456). Dopo aver
operato nella Giunta censuaria mantovana dal 1779 (verbale della sessione 13 novem­
bre 1779, in ASMi, Censo p.a., b. 1455), nel 1784 sarà nominato vice-intendente di
finanza a Mantova (consulta governativa 28 settembre 1784, ivi, b. 1459) e due anni
dopo intendente politico a Pavia, quindi regio delegato per le finanze nella stessa città
nel 1791 (dispaccio 30 gennaio 1791, in ASMi, Dispacci reali, b. 267). Tornerà a Man­
tova subito dopo come assessore per il censo presso il nuovo Magistrato camerale
(dispaccio 12 marzo 1791, ivi).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 279
irresoluzione» 148 . Com'ebbe a scrivere l'intendente politico D'Arco, «le
questioni interminabili in cui si avvolsero i componenti la Giunta censua-
ria, anziché giovare a illuminare la materia, la ottenebrarono, né altro
effetto sortirono se non quello di apportarvi un ritardo tale, che pervenuto
a notizia della Real Corte, ordini così pressanti vennero abbassati, che nel
volger di un anno circa venne compito quanto non erasi neppur preparato
negli anni antecedenti» 149 .
Per quanto i verbali non chiariscano di qual natura fossero tali «que­
stioni interminabili», l'incapacità o la riluttanza dell'organo censuario a
condurre a termine i lavori pare comprovata, come ha osservato Vivanti
in pagine tuttora fondamentali sul censimento mantovano, dal «pauroso»
diradarsi delle sedute, che da bisettimanali si fecero fra il 1780 e il 1782
poco più che mensili 15°. Né sembra del tutto onesta la resistenza opposta
dalla Giunta alla proposta di instaurare il principio dell'obbligo solidale
della provincia verso l'erario per le contribuzioni, rigettato come estraneo
alle consuetudini mantovane in una consulta che fece inorridire il pleni­
potenziario Wilczek 151 . Ma forse più che la trasparenza mancò ai membri
superstiti della Giunta una salda dirczione d'insieme e una chiarezza di
problemi e d'intenti: «a scorrerne gli atti, - nota ancora Vivanti - a esa­
minare i verbali delle sedute, appare soprattutto evidente l'incapacità di
questo organo di comprendere la grande importanza non soltanto ammi­
nistrativa e fiscale, ma anche politica della sua azione» 152 .
I proprietari mantovani dal canto proprio verso la fine degli anni
Settanta avevano incrementato l'opposizione al censimento, animati dal
timore che quell'operazione avrebbe recato loro inasprimenti fiscali 153 .
Per quanto si assicurava al residente Veneto, l'impresa non si terminava
148 Lettera di Piccaluga a Firmian del 9 giugno 1782 (vd. n. precedente).
149 M. Vaini, // conte Giovan Battista Gherardo d'Arco e le memorie sul­
l'intendenza politico-provinciale dall'epoca della sua introduzione in Mantova fino al suo
fine (MDCCXC1), p. 458.
150 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 69-70.
151 Ivi.
152 Ivi, p. 67.
153 Cfr. il dispaccio del residente veneto Vignola del 30 giugno 1779, in ASVe, SS,
filza 222, secondo il quale la provincia mantovana aveva inviato «efficacissimi memo­
riali al trono» riguardo al censimento e ad altre novità di cui si vociferava (vd. p. 237,
n. 9). Inoltre il dispaccio del residente Soderini, 17 novembre 1784, ivi, filza 229, in cui
si legge, sempre a proposito del censimento, che «si teme assai che riuscirà gravoso più
che non è nel Milanese; perché questo fu piantato sopra stime fatte l'anno 1722 e posto
in pratica l'anno 1760, e quello sarà fatto con ragguaglio alla rendita d'oggigiorno. Di
più, in questo di Milano la somma dell'imposta fu formata dall'unione de' varj tributi

280 CAPITOLO QUINTO
«attese le sottigliezze e ressistenze che vi frappongono i mantovani, perché
più rimoti e meno soggetti perciò agl'impulsi ed all'azione del Gover­
no» 154 . L'ultima e forse la più decisiva responsabilità spettava in effetti
all'arciduca: da quando Firmian era caduto ammalato «la cura» del cen-
simento era passata a Ferdinando, «principe così volenteroso di agire,
come non facilmente disposto a tolerar i dettagli», tanto che, in ultima
analisi, questa insofferenza e la conseguente negligenza aveva permesso ai
sofismi della Giunta di prendere il sopravvento 155 . E infatti, quando tutto
si arenò con l'acuirsi dei problemi teorici, e politici, relativi alla scelta dei
criteri per il calcolo delle stime, in concomitanza con la partenza di Mon­
tani e con il passaggio del controllo all'arciduca, Kaunitz iniziò a manife­
stare la propria impazienza anche nei riguardi del governo, colpevole ai
suoi occhi di esser venuto meno alle scadenze stabilite in principio 156 .
Le sorti dell'opera mutarono con l'assunzione della plenipotenza da
parte di Joseph Wilczek 157 , ben più energico del predecessore e destinato
in breve a esautorare l'arciduca per volontà dell'imperatore. Il primo
passo verso la ripresa dei lavori fu la nomina del presidente della Giunta,
cui subito si provvide, mentre in passato invano si era ripetutamente sol­
lecitata la formulazione della terna 158 . Nella tarda primavera del 1783 potè
essere dunque riformata interamente la stessa Giunta, con l'allontanamen­
to di Tettamanzi, che tornò a operare a tempo pieno nella delegazione dei
conti, con l'inserimento al suo posto del già noto Giuseppe Montani, da
poco consigliere del Magistrato mantovano e voluto da Kaunitz nell'orga­
no censuario perché si impratichisse della materia in vista dell'attivazione
del nuovo sistema, con la creazione di una nuova piazza, provvisoria di
assessore affidata al competente Gaetano Landi, primo deputato dell'Uf­
ficio del censo di Milano, con il conferimento della presidenza, infine, a
che già pagava lo Stato ed in Mantova si sente che non sarà osservata la stessa regola,
a titolo di trasportar sul reale l'imposta dell'abolizione di alcuni dazi».
154 Dispaccio di Gaspare Sederini del 4 dicembre 1782, ivi, filza 227.
155 Ivi. Inoltre, dello stesso, il dispaccio 9 ottobre 1782, ivi.
156 Cfr. le lettere del 25 gennaio, 30 agosto, 22 ottobre 1781, 25 febbraio, 14 no­
vembre, 2 dicembre 1782, in ASMi, Censo p.a., b. 1456, e 27 febbraio 1783, ivi, b. 1457.
157 Sul conte Wilczek (1738-1819), membro del Supremo Consiglio d'economia
fra il 1766 e il 1771, quindi ambasciatore a Firenze e a Napoli, nuovamente a Milano
nel 1778 come consultore di governo già destinato a succedere a Firmian nella carica
di ministro plenipotenziario (1782-1796), si veda il profilo che ne da C. Capra, La
Lombardia austriaca, pp. 360-1; inoltre, S. Cuccia, La Lombardia alla fine dett'Ancien
Regime, pp. 45, 55 sgg.
158 Lettere di Kaunitz a Firmian, 2 aprile 1781 e 22 luglio 1782, in ASMi, Censo
p.a., b. 1456.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 281
Placido Velluti, anch'egli espertissimo per esser stato parecchi anni rela­
tore degli affari censuari presso il Magistrato milanese 159 . Grazie a questi
interventi, all'operosità di Velluti e a un controllo più vigoroso e assiduo
da parte di Wilczek, la Giunta prese a funzionare e parve «rianimata negli
individui la vita, che sembrava spenta ne' mesi passati», tanto che, dispo­
nendosi ormai di tutte le informazioni necessarie, con l'assistenza tecnica
di Pirovano si intraprese e si portò a compimento la stima vera e propria
della rendita imponibile nel giro di un anno e mezzo 160 .
Per effettuare le stime si seguirono i criteri fondamentali applicati nel
Milanese, «per l'uniformità della scritturazione censuale»: il valore capita­
le dei fondi era ricavato dalla capitalizzazione della rendita, al netto dalle
spese di coltivazione e da altre eventuali deduzioni, in ragione del 4% ed
era espresso in scudi d'estimo milanesi di 6 lire ciascuno, mentre per i beni
cosiddetti di seconda stazione, cioè gli stabili, il valore fu calcolato sulla
terza parte della rendita lorda, considerati gli altri due terzi come corri­
spondenti a oneri deducibili 161 . La rendita lorda dei terreni fu a sua volta
ricavata sulla base della tariffa dei prezzi dei prodotti agricoli utilizzata per
il censimento milanese, poiché non importavano i valori reali, ma la loro
applicazione uniforme alle proprietà 162 . Nelle deduzioni furono conside-
159 Accompagnatoria di Wilczek al Piano dell'arciduca, 3 giugno 1783, e appro­
vazione di Kaunitz, 19 giugno (ASMi, Censo p.a., b. 1457). Cfr. inoltre, sull'inserimento
di Montani, che il cancelliere avrebbe voluto a capo della Giunta, la lettera al plenipo­
tenziario del 12 maggio 1783 (ivi) e l'obiezione dell'arciduca a motivo dell'insufficiente
esperienza del candidato (25 maggio, in HHSaW, MC, F. 20). Velluti sembrava rispon­
dere meglio ai requisiti e, pur essendo mantovano, non possedeva beni nel Ducato.
160 Vd. lo scambio di lettere fra Wilczek e Kaunitz, 30 agosto e 15 settembre 1783
(ASMi, Censo p.a., b. 1458). Sulla sorprendente accelerazione dei lavori, i dispacci del
residente Soderini 9 e 23 giugno, 17 novembre 1784, in ASVe, SS, filza 229. Sui decisi
interventi di Wilczek prima e dopo la riorganizzazione della Giunta, che egli arrivò ad
accusare piuttosto apertamente di ostruzionismo, minacciandola d'informare l'impera­
tore, C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 69-70.
161 Sessione governativa del 3 giugno 1777 (ASMi, Censo p.a., b. 1454) e lettera
governativa 24 aprile 1784 (ivi, b. 1461). Le case forensi furono censite, su proposta di
Kaunitz, per il valore capitale del solo terreno occupato, in modo da incentivarne la
costruzione (Kaunitz a Wilczek, 2 dicembre 1782, in ASMi, Censo p.a., b. 1456, e
decreto governativo 16 maggio 1784, ivi, b. 1461). I gelsi furono invece stimati per 5
lire di capitale ciascuno (approvazione governativa 23 agosto 1783, in ASMn, Catasto,
b. 728). Su queste informazioni e le seguenti, relativamente ai criteri della stima, F.
d'Arco, Memoria intorno al Censimento dello Stato di Milano.
162 Vedremo, infatti, che con l'aggregazione del Mantovano al Milanese e l'unifi­
cazione fiscale sarà necessario riequilibrare il rapporto, tenendo conto dei prezzi più
bassi vigenti nel Mantovano e quindi della minore rendita proporzionale dei fondi. Vd.
oltre, p. 305.

282 CAPITOLO QUINTO
rate, oltre che le spese di coltivazione (mano d'opera, scorte vive, attrezzi)
e di uso d'acque, gli oneri per «infortuni celesti» e per la manutenzione
degli edifici rurali 163 . Si decise invece di mutare completamente il modo
di riparto delle spese per le arginature, o «digagne», e i canali, non più
addossandole ai diretti interessati, ma considerandole di interesse generale
e suddividendole pertanto sulla massa totale dell'estimo. Naturalmente le
relative deduzioni d'imposta sarebbero state assegnate allo stesso modo,
evitando che esse fossero causa di un'eccessiva minorazione all'estimo
globale, dato che nel Mantovano le aree soggette a digagna incidevano per
oltre il 50% 164 .
A conclusione dei lavori risultò che nel Mantovano si aveva, per un
totale di 3.119.615 pertiche di fondi e stabili, un estimo di 19.377.778
scudi milanesi 165 . Il 9 giugno 1784 un avviso portò a pubblica notizia la
stima di ogni fondo censito, per dar modo ai possessori di verificarne
l'esattezza e di inoltrare eventuali ricorsi, anche se, dovendo il nuovo
censimento entrare inderogabilmente in vigore con il primo gennaio 1785,
per il primo anno non si sarebbe tenuto conto delle correzioni che pote­
vano risultare necessarie, rimandando i conguagli a un momento succes­
sivo. In tal modo si riuscì destramente a evitare che la tortuosa trafila dei
ricorsi, prolungata ad arte in altre occasioni, potesse ritardare ancora l'ap­
plicazione della riforma censuaria 166 . Esaminati i ricorsi e spediti i relativi
decreti, il 5 dicembre 1785 fu infine emanata la «Sentenza generale»
163 Quesiti riguardanti le stime, estesi dallo spettabile consigliere Fogliazzi e risposte
fatte dall'ingegnere Pirovano alii controscritti quesiti, 10 aprile 1780 (ASMi, Censo p.a.,
b. 1456).
164 Sessioni governative 3 giugno 1777 (ASMi, Censo p.a., b. 1454) e 24 agosto
1782 (ivi, b. 1456), lettera di Wilczek a Kaunitz, 22 ottobre 1782 (ivi). Le pertiche
soggette a digagna erano 1.669.296 e quelle non soggette 1.451.303. Secondo il sistema
vigente, i possessori interessati alla difesa dei propri fondi dalle inondazioni erano
riuniti in 35 «corpi», diretti da un conservatore o giudice della digagna e affiancato da
deputati e periti, tutti eletti dal corpo stesso, il quale disponeva di un fondo creato
tramite l'autotassazione dei membri per provvedere alle spese. Di queste veniva annual­
mente inviato resoconto alla Delegazione dei conti (Piano delle Digagne d'arginatura, 1
settembre 1784, in AACA, b. 12)..
165 Compartimento territoriale dello Stato mantovano diviso in 16 distretti per uso
del nuovo censo, 28 settembre 1785 (ASMi, Censo p.a., b. 1465). Le cifre comprendono
anche luoghi pii e sacri, per un totale di 56.604 scudi d'estimo.
166 Avvisi 9 giugno e 14 ottobre 1784 (ASMi, Censo p.a., b. 1462). I ricorsi
presentati furono 1059 e quelli accolti 451 (consulta all'arciduca, 5 settembre 1785, ivi,
b. 1465).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO; SUCCESSI E RITARDI 283
mediante la quale veniva «ad essersi dato compimento alle operazioni
sistematiche di questo nuovo censo» 16'.
5.7. LE AMMINISTRAZIONI LOCALI PRIMA DELLA RIFORMA CENSUARIA
La riforma censuaria doveva culminare, com'è stato più volte ricor­
dato, nella riorganizzazione dell'amministrazione locale, di cui già si era
iniziato a occuparsi dal 1770, con l'intenzione di procedere in parallelo
alle rilevazioni catastali, per dare poi l'ultima mano all'opera alla conclu­
sione di quelle. Come ha avvertito Mozzarelli occorre però «non cadere
nell'equivoco di pensare la campagna d'antico regime come uno spazio
amministrativamente vuoto, o quasi» 168 , il problema essendo piuttosto,
almeno dal punto di vista dei riformatori, che «l'Economia delle Comu­
nità non è raccomandata a veruno per parte del Principe», privo fino a
questo momento di strutture specifiche che gli permettessero di esercitare
effettivamente la potestà «tutoria» che gli competeva 169 . Può essere oppor­
tuno pertanto, prima di considerare le soluzioni introdotte con il censi-
mento, non dissimili per altro da quelle adottate vent'anni prima nel
Milanese, delineare un rapido profilo della situazione delle comunità
mantovane anteriore a quell'intervento, utilizzando il prezioso materiale
fornito dalle risposte ai «Quarantasette quesiti».
Nella varietà delle soluzioni che tale materiale presenta è possibile
individuare alcuni tipi ricorrenti 170 . La maggioranza delle comunità è
167 Avviso 16 novembre 1785 (ASMi, Censo p.a., b. 1452). La Giunta censua­
ria fu sciolta alla fine del 1785 (Piccaluga a Wilczek, 5 dicembre 1785, ivi, b. 1465 e
1/2) e i suoi membri tornarono alle loro incombenze ordinarie.
16lS C. Mozzarelli, Sovrano, società e amministrazione locale, p. 35, nota. Sulle
amministrazioni locali lombarde all'inizio del Settecento cfr. i brevi cenni in S. Pugliese,
Condizioni economiche e finanziarie delia Lombardia, pp. 137-9, in A. Visconti, La
pubblica amministrazione nello Stato milanese durante il predominio straniero, in S.
Cuccia, La Lombardia in età teresiana e giuseppina, p. 37-8. Più recentemente si è
occupato del tema il volume Le comunità negli stati italiani d'antico regime. Sulle co­
munità mantovane nel primo Seicento, G. Coniglio, I comuni del Mantovano al tempo
dei Gonzaga.
169 p Neri, Relazione dello stato in cui si trova l'opera del Censimento Universale
del Ducato di Milano nel mese di maggio dell'anno 1750, p. 76.
'"' Queste notizie sono il frutto di un'esplorazione non sistematica delle risposte
ai quesiti, che ha riguardato le comunità di Curtatone (futuro distretto I, Mantovano
vecchio - MV, media pianura; ASMn, Catasto, b. 758), Ostiglia (II, Mant. nuovo - MN,
sinistra Mincio; ivi), Bigarello, Castelbelforte e Marmirolo (III, MV, sin. Mincio; ivi, b.
754), Coito e Volta (IV, MV, alto Mant.; ivi, b. 760), Castelgoffredo e Ceresara (VI,

284 CAPITOLO QUINTO
amministrata da una «reggenza», un organo esecutivo composto da alcuni
individui (il numero varia da 3 a 6 o più) eletti in occasione dell'annuale
«vicinia» generale, cioè dell'assemblea di tutti i proprietari residenti e
talora anche forestieri. È il caso per esempio di Bigarello, Castelbelfbrte,
Marmirolo, Volta Mantovana, Castelgoffredo, Mariana e Redondesco,
Suzzara, Gonzaga, Quistello. Esistono però altre modalità di organizzazio­
ne: in rari casi è presente un Consiglio generale di elementi scelti, che
eleggono poi la reggenza. Fra questi, Rolo prevede, all'interno dell'assem­
blea dei proprietari, una specifica rappresentanza di 20 membri delle
«migliori famiglie», mentre in passato Castelgoffredo aveva avuto un ana­
logo Consiglio generale di 30 individui. Ma dove un tale organo di grandi
elettori, per così dire, ancora esiste, esso è stato con il tempo privato della
sua funzione principale, vale a dire della nomina degli amministratori. A
Sermide, per esempio, l'esecutivo (8 membri del centro principale e 2 per
ciascuna frazione) si rinnova per cooptazione, senza che in tale operazione
abbiano parte i due «convocati» pure esistenti, particolare e generale. Così
accade anche a Coito e a Ostiglia, dove esiste fra l'altro una reggenza dalla
struttura eccezionalmente articolata, con 4 «consiglieri» e 8 «confidenti»,
tratti a sorteggio in pari proporzione dai ceti dei civili, dei mercanti, degli
artigiani e dei rustici. Un caso ancora diverso è quello di Curtatone, dove
all'assemblea generale interviene l'intera comunità, inclusi, si direbbe,
anche i non possidenti.
La funzione tutoria sulle comunità, attribuita in precedenza al Senato,
era stata affidata dal piano del 1750 al Magistrato camerale, ma essa si
riduceva spesso alla sola convocazione delle «vicinie» annuali, mentre non
risulta che si effettuasse alcun controllo dei bilanci comunali 171 . Una fun-
la prima ex feudo imperiale e la seconda MV, altopiano fra Mincio e Oglio; ivi, b. 755),
Redondesco e Mariana (VII, MN, altop. fra M. e O.; ivi), Suzzara (XIII, MV, Oltrepò
sinistra Secchia; ivi, b. 758), Gonzaga e Rolo (XIV, MV, Oltrepò sin. S.; ivi), Quistello
(XV, MV, Oltrepò destra S.; ivi), Sermide (XVI, MV, Oltrepò dest. S.; ivi). Sulla nuova
divisione in distretti, vd. oltre, p. 297, n. 210. Per l'attribuzione delle comunità alle sette
zone agrarie (nell'insieme considerato non è rappresentato il bassopiano fra Oglio e Po,
peraltro sui generis con le sue comunità di Bozzolo, Sabbioneta e Viadana), cfr. M.
Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, p. 38 sgg.
171 In realtà esiste una relazione dello stesso Magistrato (2 maggio 1771, in ASMn,
Magistrato camerale, b. 163) in cui si protesta la diligenza sempre osservata dal dicaste­
ro dopo il 1750 nel far rispettare gli ordinamenti vigenti e nell'intervenire in caso di
disordini «coi rimedi opportuni». Questi erano consistiti, a detta del Magistrato, nel
rimuovere i reggenti incapaci, nel rivedere i conti e obbligare gli eventuali responsabili
a reintegrare le casse del maltolto, nell'ordinare nel caso nuovi estimi rustici e nel
preparare nuovi piani per le comunità che non ne avevano. Se queste parole non

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 285
zione di supervisione era ancora svolta dal supremo tribunale giudiziario,
come centro dell'unica rete di cui la regia amministrazione disponesse sul
territorio, quella dei pretori forensi, cui spettava il compito di divulgare
editti o avvisi o di compiere indagini sul luogo e di ragguagliare i superiori.
La rilevanza della figura del pretore, che, amministrando la giustizia civile
e penale in prima istanza per cause di entità ridotta, rappresentava allo
stesso tempo il sovrano in ambito locale, meriterebbe anzi maggiore atten­
zione. Un altro raccordo fra autorità regie e amministrazioni locali, tutt'al-
tro che trascurabile e, piuttosto, prevalente sulla debole tutela esercitata dal
Magistrato, era costituito dall'Ufficio delle contribuzioni, il quale, avvalen­
dosi dei pretori, teneva sotto pressione le comunità affinchè non venissero
meno ai propri doveri nei confronti della cassa militare 172 . Sebbene questa
materia accrescesse notevolmente le opportunità delle due parti d'interlo­
quire, ciò non andava mai a toccare propriamente i modi dell'amministra­
zione locale, la quale restava così una sfera scarsamente permeabile.
Per quanto riguarda lo stato patrimoniale, malgrado molte comunità
non dichiarino né beni o rendite, né pendenze debitorie o creditorie, altre
fonti attestano che beni comunali ve n'erano, soprattutto nel Mantovano
nuovo, e che diverse comunità erano indebitate e iscrivevano costante­
mente interessi passivi in bilancio 173 . Ma l'incidenza di questi due fenome­
ni non è elevatissima: per quanto riguarda il secondo, su dieci comunità
di cui ho considerato i conti solo cinque denunciano debiti a interesse,
mentre per quanto attiene al primo, per beni e rendite allodiali della
comunità si intendono molto spesso l'osteria, il mulino, qualche biolca di
terra, o infine qualche diritto, come quello sulla vendita del vino, e qual­
che livello attivo. Poiché la rendita proveniente da tale patrimonio è quasi
sempre esigua, le spese comunali devono essere coperte in gran parte dalla
possono essere liquidate come pura invenzione a posteriori, non hanno però alcun
riscontro nella documentazione e vanno soppesate tenendo conto delle osservazioni
fatte da Cristiani e Saint Laurent sui gravi problemi in cui versavano le comunità e sul
carente controllo da parte dell'amministrazione centrale, accusa da cui il Magistrato si
difendeva proprio con la menzionata relazione.
1/2 Molto istruttivo è a questo proposito un documento del 1763 conservato in
ASMn, Magistrato camerale, b. 158, che registra per il periodo 1691-1763 le Incombenze
state in passato caricate a rispettivi deputati eletti delle Comunità del Ducato di Mantova
e da medesimi esercite in virtù di ordini serenissimi del Magistrato camerale e Commis­
sioni governative, estratte da documenti esistenti presso l'Ufficio delle contribuzioni.
173 Si tratta di vari bilanci dell'inizio degli anni Settanta, già compilati con criteri
contabili più rigorosi, su cui vd. la nota seguente. Sui beni comunali anche la relazione
magistrale del 2 maggio 1771 (vd. n. 171).

286 CAPITOLO QUINTO
tassazione dei terreni, e spesso anche delle persone, dei capi di bestiame,
degli strumenti agricoli. A Bigarello, per esempio, una persona contribu­
isce come due paia di buoi o 16 biolche di terreno o ancora 300 lire di
attrezzi. A Marmirolo e a Mariana il riparto avviene per 2/3 sui fondi e gli
edifici e per 1/3 su testatico, buoi e vacche, mobili e strumenti. Il testatico
non è però sempre corrisposto in pari proporzione da civili e da rustici:
i primi ne pagano solo metà a Marmirolo e ne sono totalmente esenti a
Curtatone. In altri luoghi sono invece esenti bestie e attrezzi, come a
Ostiglia e a Castelgoffredo, dove sono tassate solo terre e persone. Infine
vi sono casi in cui il carico ricade solo sull'estimo prediale, per esempio
quelli di Rolo e Redondesco, e altri, fra cui Castelbelforte, in cui contri­
buiscono solo teste e bestiami, e non i fondi, ma questa sembra un'ecce­
zione. Raramente il prelievo ricade anche sulle arti, come a Curtatone.
Un aspetto notevole del riparto delle spese comunali è che per fissa­
re l'imposta sui fondi non fosse quasi mai utilizzato l'estimo che serviva
per le contribuzioni militari. Alla domanda se la comunità disponga di
un catasto delle terre, molte di esse rispondono negativamente: spesso
sono i reggenti che anno per anno tengono nota della capacità contribu­
tiva di ciascuno sotto la voce terreni, teste, animali, attrezzi o altro, maga­
ri passando di casa in casa e compilando un registro, come accade a
Bigarello, Marmirolo, Suzzara, Gonzaga, Sermide. Non mancano però
esempi diversi: Volta Mantovana vanta «quattro libri maestri voluminosi
e di straordinaria grandezza, correttamente manuscritti e con somma
chiarezza», corredati dal libro delle volture e risalenti al periodo del «ca­
tasto Pallavicino», che offrì evidentemente ad alcune comunità (come
Quistello, che rimanda addirittura «al campione delle contribuzioni in
città») una base più solida su cui ripartire anche gli oneri locali. Coito
invece ha sì diversi registri d'estimo anche molto antichi (uno cinquecen­
tesco, uno del 1683 e uno del 1715), ma in essi per forza di cose «non si
[...] veggono descritti tutti li fondi che compongono questa comunità»,
mentre quelli di Curtatone (del 1687 e del 1715) sono addirittura «gli
uni e gli altri trascurati in modo che pecche partite si trovano accatasta­
te». Non v'è dubbio che l'aggiornamento annuale effettuato dai reggenti
potesse assicurare una maggiore rispondenza alla situazione reale, ma la
mancanza di una solida base documentaria, unita all'assenza nella mag­
gioranza dei casi di un pubblico archivio ove le scritture d'estimo fossero
conservate, rafforza l'impressione che il potere degli stessi reggenti fosse
di gran lunga troppo arbitrario.
Un'ultima serie di osservazioni va fatta sulla natura e l'entità delle voci

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 287
di spesa dei bilanci comunali l74 . Fra esse devono essere distinte innanzitut­
to le somme pagate a titolo di carico regio (fazioni rusticali, onoranze di
strame, polleria, biade etc., e diritti vari, specialmente sulla vendita del
vino), che coprono mediamente il 20-30% del totale, e il carico comunale
vero e proprio. In questo figurano al primo posto gli onorari al pretore, ai
reggenti, agli ufficiali comunali (massaro, ragionato, cancelliere, console,
campare, corriere etc.), eventualmente al satellizio, al procuratore a Man-
tova, all'avvocato, al maestro, al chirurgo, infine al medico, quando è pre­
visto. Seguono pesi fissi di vario genere, fra cui principalmente onoranze al
pretore e ad alcuni dipendenti comunali e salari del personale di servizio,
quindi spese ordinarie e straordinarie di gestione, riparazioni. Alcune co­
munità sono gravate da livelli o da interessi passivi. Una voce non sempre
presente infine è quella delle cause pie. Essendo i valori estremamente vari,
in questa sede non si può che offrire un rapido confronto fra le partite di
spesa di una delle comunità più parche, Marmirolo, e di una delle più
prodighe, Volta Mantovana, due realtà peraltro non dissimili per estensio­
ne e poste in zone non distanti nell'area settentrionale del Ducato, anche se
non omogenee per caratteristiche morfologiche e regime della proprietà 175 .
onorari
pesi fissi
spese ordinarie
spese straordinarie
riparazioni
cause pie
livelli passivi
interessi passivi
carico locale
carico regio
totale
* sul totale generale
** sul carico locale
Marmirolo %*
L. 3562
592
1002
234
755
-
-
300
6445 74
2220 26
8665 100
%*
55
9
15
4
12
-
-
5
100
Volta %*
L. 7065
621
1032
6307
5395
-
69
-
20489 87
3121 13
23610 100
%*
35
3
5
30,7
26
-
174 Sono stati utilizzati i bilanci delle comunità di Ostiglia (futuro distretto II),
Marmirolo (III), Volta (IV), Solferino (V), Piubega (VI), Redondesco (VII), Bozzolo
(X), Desolo (XII), Suzzara (XIII), Quistello (XV), risalenti agli anni 1773-4, conservati
in ASMn, Magistrato Camerale, b. 163.
175 I dati provengono dai due bilanci consuntivi del 1773 conservati ivi. Pur-
0,3
-
100

288 CAPITOLO QUINTO
Possiamo notare che il valore del carico regio non varia proporzional­
mente al totale delle voci d'uscita, ma si mantiene piuttosto costante in
termini assoluti, così come, a livello locale, quello dei pesi fissi (onoranze
e salari) e delle spese ordinarie di gestione. Al contrario differiscono no­
tevolmente le uscite per gli onorari, che però in entrambi i casi costitui­
scono la spesa maggiore, quelle per le spese straordinarie e le riparazioni.
Le comunità con minore disponibilità (quali che ne siano le cause) com­
primono ovviamente le spese che maggiormente vi si prestano: gli onorari
per quel che è possibile, avvalendosi soltanto delle figure strettamente
necessarie, e soprattutto gli stanziamenti straordinari e per opere di ma­
nutenzione.
A conclusione di questa breve panoramica si può dunque porre l'ac­
cento su due aspetti dell'amministrazione locale fino agli anni Settanta: la
varietà delle sue forme organizzative e dei suoi assetti finanziari e l'assenza
di meccanismi di controllo dall'esterno, innanzitutto sui conti e sulle
modalità di gestione, che facevano delle comunità piccoli universi chiusi
e pressoché impenetrabili. E allorché l'autorità regia, al tempo della ferma
mista, si pose per la prima volta seriamente a investigare queste realtà, ne
emerse un quadro di «gravi disordini», dal momento che «il pubblico
interesse vi è abbandonato alla cura di alcuni pochi», ai quali «volesse il
Ciclo, che la sola imputazione da farsegli fosse di trascurarlo» 176 .
Basandosi su una relazione della Pretura di Revere, Cristiani e Saint
Laurent denunciarono il fatto che al momento del riparto dei tributi fos­
sero «talvolta di molto maggior peso aggravati li possessori di poche
biolche di terreno di quello che sono i più ricchi, i quali sono risparmia­
ti ed in paragone dei poveri alleggeriti», per esempio della tassa sulle
«mobiglie» o, nel caso dei fondi civili in molti luoghi, dell'intera tassa
comunale. Relativamente alle spese, i due funzionari rilevarono che non
esisteva «nessuna ragione sui libri, nessuna copia per lume del pubblico
e per necessità nessuna massima per la resa de' conti» che permettesse
di accertarsi di come fosse amministrato il denaro pubblico, mentre «i
conti o si protraggono a molti anni, per impossibilitarne le liquidazioni,
troppo, per Marmirolo c'è solo una tabella sintetica priva degli allegati, per cui, a
differenza che per Volta, non è possibile analizzare le singole voci (come nel caso
degli onorari).
176 Copia d'articolo di consulta rassegnata a S.E. il Signor conte vicegovernatore e
ministro plenipotenziario de Firmian li 9 agosto 1770 da' regi rappresentanti l'ammini­
strazione camerale mista, relativo alla retta amministrazione delle sostanze comunitative,
in ASMn, Magistrato Camerale, b. 373.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 289
o si fanno tutto al più senz'autorevole intervento, ed in presenza di po­
chi parziali a quest'effetto raccolti». A ciò conseguiva «la perpetuazione
degli stessi reggenti e console, la protratta per sette o nove anni resa de'
conti, le enormi liste de' debitori inesatti, l'abrasione delle partite, la la­
cerazione dei fogli, gli errori sostanziali nei calcoli, le moltissime appro­
priatesi mercedi, la facilità di far incontrare dai reggenti, per lo più sen­
za fondi e senz'abilità, qualunque spesa sotto specie di ricorsi non auto­
rizzati, le usurpate e quasi per tolleranza prescritte esenzioni di molti
fondi, che non vengono contemplati nell'estimo, e finalmente l'irregolare
colletta delle tasse così varia, incerta e parziale, che non essendo in al­
cun modo proporzionate mettono in evidenza l'abuso, l'arbitrio de' reg­
genti medesimi».
Da questa indagine, sostanzialmente confermata nei suoi esiti dal
Magistrato, scaturì un programma di risanamento che fu poi integrato
senza modifiche ai piani di riforma del 1771 17/ . La prima misura da pren­
dere doveva essere l'abolizione della distinzione ormai obsoleta fra terreni
civili e rustici e la loro parificazione fiscale, con la soppressione delle tasse
rusticali e l'innalzamento dell'aliquota spettante ai terreni rustici per l'im­
posta fondiaria al livello di quella dei civili 178 . Il secondo intervento pre­
visto era l'utilizzo dell'estimo regio per ripartire anche le spese comunali,
ovviando così al carattere arbitrario dei registri censuari in uso presso le
comunità. A integrazione del prelievo sui fondi sarebbe stato ammesso il
solo testatico, da esigere in ragione di 3 lire al massimo per individuo
maschio dai 16 ai 60 anni, eliminando invece qualunque imposizione su
bestiame, utensili agricoli e mobili, pratica ritenuta «contraria all'agricol­
tura, al commercio e all'istessa vita civile» 179 . Per semplificare l'ammini­
strazione e sanare eventuali debiti si sarebbe dovuto procedere inoltre alla
vendita dei beni comunali, presenti soprattutto nel Mantovano nuovo,
177 Dispaccio 31 ottobre 1771, in ASMn, AG, b. 3369.
178 Ricordo che i terreni civili, esenti dalle tasse rusticali, pagavano per contribu­
zioni soldi 10 per biolca in più dei rustici. Parificando al livello più alto si avrebbe
ottenuto un aumento di 30.179 lire, non ancora sufficiente a compensare l'abolizione
delle fazioni rusticali (lire 65.7979), per cui la quota mancante si sarebbe dovuta sud­
dividere su tutti i fondi. I regi rappresentanti fornivano queste proporzioni:
- popolazione di città / popolazione di campagna = 1/5,5
- estensione fondi civili / fondi rustici = 4/1
- peso sovrimposta contribuzionale sui civili / peso fazioni rusticali sui rustici =
1 / 20,1.
1/9 Consulta dei regi rappresentanti del 9 agosto 1770 (vd. n, 176).

290 CAPITOLO QUINTO
fatta eccezione per l'edificio adibito a sede del pretore e del satellizio e
per le osterie.
In attesa di una vera e propria riforma dell'ordinamento, si intendeva
puntare sulle strutture esistenti e in particolare sulla valorizzazione del
ruolo delle preture, eventualmente ritoccando il compartimento territoria­
le per ridurre il numero delle comunità e portarlo a coincidere con quello
delle preture stesse, in modo da poter ripartire gli oneri comunali su un
numero più ampio di contribuenti. Le maggiori responsabilità del pretore
locale sarebbero state compensate da un aumento di stipendio, che avreb­
be inoltre permesso di abolire i piccoli emolumenti ancora corrisposti
separatamente dalle comunità o dai singoli, prima fra tutti «l'indecente
specie di questua detta l'agraria, la quale talvolta può ridurre un pretore
a non amministrar la giustizia se non se con dei riguardi» 180 . Al pretore
doveva essere anche affidato il controllo sui mandati di spesa, mentre la
revisione dei conti sarebbe spettata al Magistrato, che vedeva riconfermata
la propria funzione tutoria 181 . Riguardo alle cariche elettive fu proposto di
concedere l'elettorato passivo e attivo a tutti i possidenti indistintamente,
sopprimendo l'antica e ancora vigente distinzione fra famiglie originarie e
forestiere, in modo che fosse garantito un maggior ricambio di persone e
che ci fosse sempre modo di inserire fra i reggenti almeno un proprietario
fra i più facoltosi.
I risultati di questa riforma parziale tardarono però a manifestarsi.
Alla fine del 1775 il dettato del dispaccio non era ancora stato reso pub­
blico, né attuato nelle sue parti concernenti gli aspetti fiscali 182 . In effetti
dopo il 1771 si iniziò a lavorare per concretizzare i punti del programma,
ma con molta lentezza, mirando più che altro a stabilizzare la pratica della
compilazione dei bilanci preventivi e consuntivi e della revisione da parte
del Magistrato. Nel 1775 si iniziò a parlare dell'alienazione dei beni comu­
nali e diverse comunità fecero pervenire ricorsi per essere sciolte da tale
180 Ivi. Con un dispaccio del 14 novembre 1770, quello stesso anno fu posto in
vigore un nuovo sistema delle preture mantovane, che ordinava fra l'altro la riforma
degli stipendi e l'abolizione dell'agrara (ASMi, DR, b. 246).
181 Dal Magistrato le comunità avrebbero dovuto ottenere fra l'altro il permesso
di mantenere un procuratore o un avvocato a Mantova e di intentare cause.
182 Cfr. la consulta magistrale s.d., ma del 1775, contenente l'esame dei bilanci
preventivi dell'anno, in ASMn, Magistrato Camerale, b. 157. La copia del dispaccio del
1771, indirizzata alla Giunta di vicegoverno di Mantova (in ASMn, AG, b. 3369), porta
la data del 26 maggio 1772 e prova con questo che gli ordini sovrani furono trasmessi
con grande ritardo.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 291
obbligo 183 . L'anno successivo Cauzzi, relatore per gli affari delle comunità,
stese un Regolamento interinale sulle tracce dell'ordinamento censuario
milanese, alla cui adozione si oppose però il presidente Montani, a torto
convinto che fosse ormai prossima la conclusione del censimento. Solo
allora, a suo parere, sarebbe stata possibile «la formazione di un esatto
regolamento delle amministrazioni comunali», come «parte sostanziale ed
integrante di questa grand'opera», in quanto «la chiarezza della perequa­
zione, la necessaria corrispondenza che tuttavia manca per la deformità
del sistema vegliante del Mantovano e che verrà introdotta dal futuro
metodo censuale fra la città e la campagna, la perfetta cognizione delle
forze e della situazione d'ogni comunità giungeranno a formare con indu­
bitata sicurezza le cartelle delle spese locali, o siano i giusti bilanci» !84 . Si
continuò pertanto a procedere, anche dopo il 1776, per semplici correttivi
somministrati volta per volta, conseguendo miglioramenti parziali che
furono valutati con soddisfazione dal Magistrato e più criticamente da
Firmian, preoccupato per il permanente stato d'indigenza in cui versavano
molte comunità 185 .
Nulla di veramente rilevante era stato dunque attuato allorché nel
1783, completate le operazioni censuarie, si mise mano alla riforma gene­
rale delle amministrazioni locali, ispirandosi al modello elaborato dalla
Giunta Neri per Milano 186 .
183 Copia di ricorso del 5 agosto 1775 delle comuntà di Canneto, Acquanegra,
Volongo, Isola Dovarese, tutte del Mantovano nuovo, in ASMn, Catasto, b. 727.
[84 Fogliazzi a Ferdinando sul Regolamento provvisorio, 13 gennaio 1776, in
ASMn, Magistrato Camerale, b. 163. Una copia dei Regolamento si trova ivi, b. 451. Sul
lavoro di Cauzzi e sull'opposizione di Montani, lettera del primo al governo del 23
gennaio 1783, ivi, b. 163.
185 Lettera di Firmian a Montani, 25 agosto 1779 (ASMn, Magistrato Camerale, b.
162), e del Magistrato a Ferdinando, 26 giugno 1780 (ivi, b. 163). In quest'ultimo
documento si fa presente che vi sono stati recenti aumenti delle spese comunali, «o per
aver fissato salari alii impiegati più discreti e proporzionati alle loro incombenze, o per
essersi introdotti ove non erano e maestri di scuola per l'educazione della gioventù e
medici e soprattutto levatrici ben istrutte e approvate». Essi erano stati compensati
almeno parzialmente «con lo sradicamento di varj abusi, col metodo più preciso e
legato dell'interna amministrazione [...], e coll'abilitare e sollecitare i corpi comunali ad
allegerirsi a poco a poco dei loro debiti». A questo fine nel 1781 era stato deciso di
permettere alle comunità di chiedere sovvenzioni al 3,5% dalla R. Camera (cfr. lettera
del Magistrato a Ferdinando, 10 giugno 1782, ivi, b. 162), ma poche se ne avvantag­
giarono (cfr. le Osservazioni sopra i bilanci preventivi delle 55 comunità mantovane per
l'anno 1783, ivi).
186 per ]a rjforma ne] Milanese si rimanda a P. Neri, Relazione dello stato in cui
si trova l'opera del Censimento universale del Ducato di Milano, a C. Mozzarelli, Sovra-

292 CAPITOLO QUINTO
5.8. SISTEMAZIONE DELLE IMPOSTE DIRETTE E RIFORMA DELLE AMMINISTRAZIONI
LOCALI
II beneficio maggiore dal punto di vista fiscale che scaturisce da un
censimento generale geometrico-particellare come quello attuato nel
Mantovano è, non è nemmeno il caso di ricordarlo, l'adozione di una
base esatta e imparziale per il riparto dei tributi 187 . La nuova legge cen-
suaria si impone inoltre come unica e non eterointegrabile per parte di
alcun estimo o consuetudine particolare. Ciò significa che ora qualsiasi
tipo di prelievo diretto, tanto regio quanto pubblico, dovrà essere appli­
cato secondo uno stesso criterio di distribuzione universalmente valido,
con evidenti conseguenze in termini di semplicità, omogeneità ed equità
del regime fiscale.
Questo potè essere tanto più vero nel Mantovano, in quanto l'entra­
ta in vigore del catasto vi fu di poco preceduta da un altro fondamentale
provvedimento giuseppino che investì tutta la Lombardia austriaca, al
quale si è già accennato: l'abolizione di tutte le esenzioni personali e re­
ali e la soggezione dei beni ecclesiastici all'imposta prediale alla stregua
di tutti gli altri 188 . Nel Mantovano rimasero dunque immuni dal prelievo
diretto solo i possessi immobiliari dell'ospedale, della cattedrale e delle
parrocchie prive di congrua conciliare 189 , mentre tutte le altre categorie
furono parificate sotto il profilo fiscale, «cosicché nessun fondo andrà
esente dai carichi o porzione dei medesimi, ma saranno tutti della stessa
classe e tutti colla stessa regola ridotti in Estimo e soggetti ad ogni sorte
di carico», senza più distinzioni fra comunità del Mantovano vecchio,
del Mantovano nuovo, del Bozzolese e Sabbionetano e così via, nonché
no, società e amministrazione locale, a S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana e giusep-
pina, a E. Roteili, Gli ordinamenti locali della Lombardia preunitaria (1755-1859).
187 R. Zangheri, Catasti e storia della proprietà terriera, p. 78. Questa consapevo­
lezza è espressa con chiarezza anche dal mantovano F. d'Arco, il quale nella sua Me­
moria intorno al censimento dello Stato di Milano puntualizza che «il censimento non
ebbe in mira che la sola perequazione dei carichi e non la introduzione di nuovi»
(p- 43).
188 I dispacci, che derogavano dunque al Concordato del 1757, risalgono al 4
novembre 1782 per le esenzioni personali (che qui non ci interessano) e al 12 maggio
1783 per le reali. Cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, pp. 296 e 346, e A. Cova,
Riforma dell'imposta fondiaria. Nel Milanese si ebbe in conseguenza un aumento del­
l'estimo del 12,7%.
189 Cfr. F. d'Arco, Memoria, capo XX. Per quanto riguarda le esenzioni personali,
sopravvisse soltanto quella per i padri di 12 figli.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO\ SUCCESSI E RITARDI 293
fra fondi civili, rustici, feudali, enfiteutici e infine ecclesiastici o «privile-
giatissimi» 19°.
Il rifacimento del catasto permise inoltre di eliminare alcune forme
minori di tassazione diretta, o di cederle, su conguaglio, alla provincia,
in modo tale che il cosiddetto «carico regio» risultò alla fine gravare
unicamente sui terreni. Fu inoltre possibile abolire alcune imposte indi­
rette ritenute controproducenti, in particolare il dazio dei contratti, ac­
crescendo in misura corrispondente l'imposta fondiaria. Questa disposi­
zione, si ricorderà, era già stata prospettata nei piani di riforma del
1770, quando in via provvisoria erano state concesse varie agevolazioni
per le categorie di contratto più comuni e più diffuse fra la popolazio­
ne contadina, o per quelle più favorevoli alla mobilità dei beni 191 . Poi­
ché tuttavia tali deroghe avevano dato adito ad alcuni abusi, il Magi­
strato si era avventurato successivamente a proporre l'abolizione com­
pleta di quel dazio, nocivo all'economia e difficile da esigere, e la sua
surrogazione sul tributo diretto, ritenendo sopportabile per i proprietari
un leggero aumento dell'imposta fondiaria, se compensato dal maggior
agio di contrattazione che ne sarebbe scaturito 192 . Il progetto rimase in
sospeso, non unico come si è visto, in attesa probabilmente che il com­
pletamento delle operazioni censuarie fornisse un supporto più adegua­
to all'attuazione di questa e d'altre misure tese a ripartire sulla proprie­
tà terriera oneri in passato indiretti o circoscritti a specifiche categorie
di contribuenti 193 .
190 Regolamenti concernenti la pubblica amministrazione della provincia di Manto-
va e delle comunità, 6 agosto 1784, in ASMI, Censo p.a., b. 1461. Ricordo che «privi-
legiatissime» erano dette le case Gonzaga e Zanardi, uniche ditte laiche a godere del­
l'esenzione totale dalle contribuzioni fondiarie.
191 L'editto, emanato il 31 dicembre 1771, prevedeva l'esenzione totale dal dazio
per gli atti di costituzione o restituzione di dote, di affrancazione di livello, censo o
anticrèsi; la riduzione dello stesso dazio al 6% del valore per atti di compravendita,
permuta e per ogni altro contratto implicante traferimento di dominio; un'aliquota del
10% sul frutto di un anno per locazioni e anticrèsi trentennali; un'aliquota del 10%
sul capitale per donazioni, costituzioni di livello, eredità, legati a persone estranee
(consulta del Magistrato camerale all'arciduca, 21 settembre 1777, ASMi, Finanza p.a.,
b. 1125).
192 Ivi. Il gettito medio del dazio era calcolato da questa consulta del 1777 in
450.000 lire, mentre nel 1784 si ottenne dalla media dei dati del periodo 1773-83 una
cifra molto inferiore (vd. lettera di P. Castiglione, ragioniere del Magistrato, all'arcidu­
ca, 19 settembre 1784, ivi).
193 Sulla finale abrogazione del dazio, consulta governativa del 28 settembre 1784,
in ASMi, Censo p.a., b. 1462.

294 CAPITOLO QUINTO
Ma soprattutto, come già in precedenza aveva annunciato Firmian,
«uno degli importanti benefizi riservati allo Stato di Mantova collo stabi­
limento del nuovo censo si è l'abolizione di molti imbarazzanti carichi, ai
quali in diversa proporzione e modo soggiacciono quelle comunità e ter-
ritori» 194 . Fra essi figuravano le antiche «fazioni rusticali» e altre onoran­
ze, spesso in natura, che i fondi rustici di molte comunità erano tenuti a
corrispondere alla Camera regia e che da tempo si era intenzionati a sop­
primere, ripartendole anch'esse sull'estimo generale come parte delle con­
tribuzioni. A beneficio delle comunità rurali andò poi la decisione di
abolire «onninamente e per sempre qualunque tassa personale», che esse
avessero consuetudine di esigere per integrare il gettito prediale nella
copertura delle spese locali. E ciò per favorire il «troppo necessario e
desiderabile aumento della popolazione nel Mantovano» 195 . Questa scelta
costituisce una delle principali differenze con il sistema tributario milane­
se, nel quale, com'è noto, dopo lunghe discussioni l'imposta personale fu
conservata e il suo ricavato destinato per una metà all'erario e per l'altra
alle comunità per le spese locali 196 . Analoghe preoccupazioni per la più
arretrata situazione economica del Mantovano suggerirono di lasciarlo
esente dalla tassa mercimoniale, sconosciuta in questa provincia come
forma di contribuzione e applicata solo in poche comunità per sostenere
parte del carico locale. Essa fu del resto formalmente abolita da Giuseppe
II alla fine del 1784 in tutta la Lombardia 197 . Secondo F. D'Arco l'esclu­
sione di questi due cespiti, come delle altre forme di esazione locale sulle
bestie, sui mobili e sugli attrezzi rurali, non arrecò danni finanziari alle
comunità, che ne ebbero un aggravio sull'estimo prediale di solo mezzo
soldo per scudo d'estimo 198 .
Furono invece conservate alcune imposte tradizionali il cui gettito era
194 Lettera a Kaunitz, 25 marzo 1780 (ASMi, Censo p.a., b. 1455).
195 Parole dell'arciduca riportate nel verbale della sessione della Giunta censuaria
del 3 giugno 1777, in ASMi, Censo p.a., b. 1454. La decisione fu comunicata con editto
del 2 dicembre 1784. Ricordo che nel Mantovano il testatico era sempre stato una tassa
esclusivamente locale e mai il suo gettito era andato a confluire nelle contribuzioni
militari, come invece avveniva nel Milanese (vd. anche la consulta all'arciduca del 18
marzo 1784, in ASMn, Catasto, b. 730).
196 Cfr. C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 168.
197 Dispaccio 5 novembre 1784, su cui vd. ivi, p. 330. Sul Mantovano cfr. F.
d'Arco, Memoria, pp. 44-5, e la consulta della Giunta all'arciduca del 29 marzo 1784
(ASMn, Catasto, b. 730). Naturalmente la tassa mercimoniale cessò di esistere anche
nelle comunità mantovane dov'era in vigore a livello locale.
198 F. d'Arco, Memoria, p. 43.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 295
confluito in passato nel fondo militare insieme alle contribuzioni fondia­
rie, e cioè la tassa corrisposta dalle Università, Collegi e Arti della città di
Mantova, l'antica «tassa d'assenza», cui andavano soggetti i fondi appar­
tenenti ai non residenti, che non fruttavano nulla all'erario in termini di
dazi di consumo, infine il corrispettivo dovuto dalle comunità per il regale
«ius d'esercire osteria» 199 . L'amministrazione di questi cespiti fu però
ceduta in cambio di un congrue aumento dell'imposta fondiaria, alla ne­
onata Congregazione di patrimonio, venendo a costituire un'ulteriore ri­
sorsa per la cassa provinciale, il cui bilancio sarebbe stato ora gravato da
nuove, importanti voci di spesa 200 .
In conclusione, l'imposta, in perfetta analogia con il Milanese salvo
che per l'assenza delle «tre tasse», sarebbe stata calcolata come segue: «La
città di Mantova e tutte le comunità comprese nella sua provincia [...]
dovranno essere unite in una società generale per il concorso ai regi cari­
chi ed ai bisogni pubblici interessanti l'intera provincia [...]. Il carico
regio, con quel di più che rileveranno i bisogni della provincia, si distri­
buirà sulla massa totale dell'estimo generale e ne sarà fatto il riparto sulle
comunità in proporzione della rispettiva quota d'estimo, ed alla tangente
di ogni comunità si aggiungerà quella somma che rileveranno i pesi locali,
ai quali non bastino le rendite comunali, per farne il riparto sopra i pos­
sidenti in proporzione dell'estimo» 201 .
Per quanto concerne l'imposta gravante sulla provincia, che assom­
ma il carico cosiddetto «universale» (contribuzioni e quota di copertura
delle spese riguardanti tutta la Lombardia austriaca) e quello più pro­
priamente provinciale, si può considerare un preventivo per il 1790 202
così configurato:
199 Sessione della Giunta 22 marzo 1784 (ASMi, Censo p.a., b. 1460); consulta
governativa 28 settembre 1784 (vd. n. 193); consulta della Giunta all'arciduca, 2 giugno
1785 (HHSaW, MC, F. 6). In Lombardia la tassa d'assenza esisteva nel solo Mantova­
no. Furono invece semplicemente rifuse sull'imposta prediale le imposte straordinarie
introdotte durante la guerra di successione austriaca e mai abolite in seguito, su cui vd.
sopra p. 104.
200 F. d'Arco, Memoria, pp. 35 e 40.
201 Editto della Giunta censuaria, 6 agosto 1784 (ASMi, Censo p.a., b. 1452),
citato da S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana, p. 40-41. Per «tre tasse» si intende­
vano la personale, la mercimoniale e quella sulle case forensi d'abitazione.
202 Preventivo per l'imposta della città e provincia di Mantova per I anno 1790, in
ASMn, Intendenza politica, b. 169. Si può supporre che le cifre non siano mutate di
molto fra la metà degli anni Ottanta e il 1790, almeno a livello provinciale.

296 CAPITOLO QUINTO
Carico regio (contribuzioni) L. 2.898.283
quota delle spese «universali» « 406.660
L. 3.304.943
Necessità della provincia:
onorari 203 L. 162.208
risarcimenti e assegni « 64.549
spese ordinarie 204 « 818.000
manutenzione strade « 400.000
spese straordinarie 205 « 146.902
interessi passivi « 57.430
debiti da estinguere « 382.000
arrotondamento « 2 « 2.031.091
necessità totale L. 5.336.034
deduzione delle entrate provinciali 206 « 854.422
imposta totale « 4.481.612
di cui, dunque:
imposta «universale» L. 3.304.943
carico provinciale « 1.176.669
L'imposta totale doveva essere ripartita fra le comunità in base al
rispettivo scutato, dopodiché alla propria quota ciascuna comunità avreb­
be eventualmente aggiunto la cifra corrispondente al carico comunale. A
questo proposito, il quadro che si delinea grazie a uno sguardo sommario
appare piuttosto variegato. Nel caso, per esempio, di Volta Mantovana
l'ammontare delle spese comunali è rimasto pressoché immutato rispetto
ai dati già forniti per i primi anni Settanta (20.146 lire per il 1788 contro
le 20.489 del 1773), con un aumento del 50% circa dei salari compensato
dalla diminuzione degli stanziamenti per riparazioni e necessità straordi­
narie. Al contrario in altre tre comunità considerate, Solferino, Suzzara e
203 Ai membri della Congregazione municipale (ex di patrimonio) e agli ufficiali
e subalterni di questa, al commissario provinciale.
204 Manutenzione delle digagne, spese di cancelleria e dotazione degli uffici.
205 Spese di «polizia» non meglio specificate.
206 Crediti e rendite varie.
207 Sono stati utilizzati i seguenti bilanci delle comunità di Volta, Solferino, Suz­
zara, Coito, Piubega: consuntivi degli anni 1773, 1774 o 1775 in ASMn, Catasto, b.
755, e preventivi per gli anni 1787 o 1788 in ASMn, Intendenza politica, b. 169.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 297
Coito, le spese si sono notevolmente accresciute (da 1.804 a 6.820 lire fra
1773 e 1788 per la prima, da 6.109 a 14.670 lire fra 1774 e 1787 per la
seconda e da 6.773 a 21.133 lire fra 1773 e 1788 per la terza), per un forte
aumento delle voci relative a stipendi e onorari, ordinaria amministrazio­
ne, riparazioni. Un esempio ancora diverso è quello offerto da Piubega,
che ha visto diminuire le proprie uscite dalle 20.015 lire del 1775 alle
16.606 del 1788, con salari stabili e con interessi e livelli passivi, spese
ordinarie e di riparazione fortemente ridotte. Se quest'ultima comunità
deve aver compresso per quanto possibile le uscite per limitare l'incidenza
del carico comunale (7.144 lire), non disponendo di altre entrate, nelle
restanti realtà esaminate le entrate prodotte da affitti e rendite dei beni
comunali, da interessi attivi, da censi e altri redditi fissi, infine da avanzi
di bilancio dell'esercizio precedente risultano largamente sufficienti, tal­
volta anche con ampia eccedenza, come nel caso della ricca Volta che vede
un attivo di 14.336 lire, a coprire le spese, non richiedendo pertanto
alcuna integrazione al prelievo per l'imposta provinciale 207 .
La riforma delle amministrazioni locali, per passare alla seconda serie
di interventi legati alla promulgazione del censo, partì con la definizione
di un nuovo «compartimento territoriale», sul quale si rifletteva da tempo
da parte della Giunta censuaria e dell'ingegner Pirovano e le cui linee
fondamentali furono tracciate da un dispaccio del 25 ottobre 1781, che
ordinava la suddivisione del Ducato in sedici distretti, con i quali doveva­
no venir a coincidere tanto le giurisdizioni pretorie quanto le cancellerie
censuarie 208 . Ciò richiese non solo la revisione dei confini comunali, ma
anche l'accorpamento o il frazionamento di intere comunità, secondo un
criterio geometrico che, coerentemente con l'approccio razionalista giu-
seppino, «prescrive il territorio» senza tenere più in alcun conto i sedi­
menti del passato 209 . Dopo un faticoso lavoro preparatorio, il modello
definitivo del nuovo compartimento territoriale, pubblicato il 5 giugno
1784, riunì infine nei predetti distretti le comunità mantovane, che da 68
208 In ASMi, DR, b. 260. Premessa di questo passaggio era stata la riforma delle
preture, attuata per gradi dal 1771 in poi. Ridotte queste giurisdizioni forensi da 24 a
11, abolita la famosa «agrara» e adeguati gli stipendi (R.D. 14 novembre 1771), si
accrebbe nuovamente il numero a 16 nel 1779 (più sei vice-gerenze, cioè aiuti nei
luoghi più decentrati - R.D. 26 aprile) in vista appunto del nuovo compartimento
territoriale. Per questo e in generale per una panoramica sintetica ma precisa delle
riforme concernenti l'organizzazione e l'amministrazione del territorio mantovano, si
veda S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana e giuseppina, pp. 39-41.
209 La citazione è da C. Mozzarelli, Sovrano, società e amministrazione locale,
p. 53.

298 CAPITOLO QUINTO
erano state ridotte a 54, e le coordinò sotto il profilo amministrativo,
censuario e giudiziario attorno ai 16 maggiori centri (Mantova, Ostiglia,
Roverbella, Coito, Castiglione delle Stiviere, Castelgoffredo, Canneto,
Marcaria, Borgoforte, Bozzolo, Sabbioneta, Viadana, Suzzara, Gonzaga,
Revere, Sermide) 210 .
Predisposta questa griglia, che faceva riferimento al nuovo catasto
per un'equilibrata distribuzione delle forze, venne nominato per ciascun
distretto un cancelliere regio, dapprima in via provvisoria, poi definiti­
va 211 . Questa figura era, com'è noto, la chiave di volta del nuovo ordina­
mento amministrativo e tributario, secondo gl'intendimenti ch'erano stati
del Neri di inserire in ogni realtà locale un garante della nuova legge
censuaria, depositario di mappe e registri, che fosse allo stesso tempo
cinghia di trasmissione fra le comunità e la struttura burocratica centrale.
I nuovi cancellieri, che dovevano essere nominati dal governo e subordi­
nati al tribunale tutorio, cioè al Magistrato, che riassumeva tale funzione
all'indomani dello scioglimento della Giunta, furono scelti in maggioranza
fra i geometri impiegati nelle operazioni catastali, non ritrovandosi nelle
comunità persone dotate della necessaria competenza e affidabilità 212 .
All'interno di ciascuna comunità il potere locale venne affidato, co-
m'era accaduto nel Milanese, al convocato generale di «tutt'i possessori
estimati del suo territorio» in regola con le denunce catastali, chiamati
210 II compartimento territoriale è riportato da S. Cuccia, La Lombardia in età
teresiana e giuseppina, pp. 76 sgg. Prima di procedere alla riorganizzazione territoriale
si attese alla composizione delle numerose controversie confinarie pendenti fra comu­
nità, che fu raggiunta dopo diversi anni di lavoro da parte della Giunta e di Fogliazzi.
Cfr. la relazione Pirovano del 1 luglio 1776, la lettera di Fogliazzi alla Giunta, 24
novembre 1776, le sessioni della Giunta 10 e 15 aprile 1777 (tutto in ASMi, Censo p.a.,
b. 1454), la Specificazione delle controversie territoriali annessa alla consulta della Giun­
ta del 31 gennaio 1782 (ivi, b. 1456), la sessione della Giunta del 23 aprile 1784 (ivi,
b. 1460).
211 Avviso al pubblico della nomina dei sedici cancellieri regi, 11 giugno 1784
(ASMi, Censo p.a., b. 1461). La nomina di tali ufficiali era stata sollecitata ripetutamen-
te da Kaunitz fin dal 1780 (cfr. per esempio la lettera 27 gennaio 1780, ivi, b. 1455),
dato che l'istituzione provvisoria dei vice-gerenti, che avrebbero dovuto assistere i
pretori e ricoprire alcune delle funzioni di cancelliere (Piano delle preture mantovane
del 1771, su cui cfr. S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana, pp. 39-40), non aveva
avuto che un effetto parziale e tardivo.
212 Sulla figura del cancelliere regio rimando, oltre che alla citata Relazione Neri
del 1750, ancora a C. Mozzarelli, Sovrano, società e amministrazione locale, p. 48 sgg.,
e al più recente saggio di A. R. Ostinelli, I cancellieri del censo nella Lombardia teresia­
na. Sulla scelta dei cancellieri mantovani, relazione Pirovano del 14 giugno 1784
(ASMn, Catasto, b. 737).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 299
senza distinzione di censo a deliberare «delle cose comuni» e a eleggere
annualmente i cinque «deputati dell'estimo» che dovevano attendere al­
l'amministrazione ordinaria con l'assistenza di un sindaco e di uno o più
consoli 20 . Mentre l'elettorato attivo diveniva ovunque e a tutti gli effetti
un diritto inerente alla proprietà terriera, qualunque ne fosse l'estensione,
l'elettorato passivo, cioè la possibilità di accedere all'esecutivo, subiva
alcune limitazioni di censo: il primo posto era infatti riservato a uno dei
cinque maggiori possessori, a scelta naturalmente del Convocato generale,
il secondo a uno tratto dal secondo gruppo di cinque, mentre solo gli altri
tre posti erano accessibili a qualunque estimato, sempre a maggioranza di
voti 214 . Per ognuna delle comunità del suo distretto, il cancelliere presen­
ziava ai convocati annuali, di cui stilava i verbali per trasmetterli al Magi­
strato camerale, controllava l'attività dei deputati dell'estimo, vigilava sul­
l'applicazione delle norme censuarie e sulla regolarità dei bilanci e si fa­
ceva interprete di ordini o osservazioni provenienti dal tribunale tutorio o
dal governo.
L'amministrazione provinciale subì anch'essa qualche modifica, che
non riguardò però l'organo rappresentativo, il quale rimase inalterato con
i suoi sessanta decurioni tratti per un terzo dalla nobiltà titolata, per un
altro terzo dal Collegio dei giureconsulti e per il rimanente dal ceto civile
e dall'Università dei mercanti, e quindi propriamente espressione della
città e non della provincia. La novità fu invece la sostituzione della vecchia
Congregazione civica, cestola del Consiglio decurionale, con una Congre­
gazione di patrimonio che doveva accogliere sì cinque membri scelti dallo
stesso Consiglio al proprio interno (due nobili, un togato, un cittadino, uno
indifferentemente tratto da qualsiasi dei tre ordini), ma anche quattro
elementi provenienti «dal corpo degli estimati dell'intera provincia», a
formare un organico di nove «conservatori», tutti obbligatoriamente dotati
213 Istruzione con la quale si da un'idea dei regolamenti concernenti la pubblica
amministrazione della provincia di Mantova e delle comunità che la costituiscono, quali
avranno effetto nel nuovo sistema, pubblicata a stampa il 6 agosto 1784 (ASMi, Censo
p.a., b. 1452). Il numero dei deputati dell'estimo sarebbe stato poi ridotto a tre per
uniformità con il Milanese in coincidenza con l'aggregazione. Il primo sarebbe stato
scelto fra i tre maggiori estimati e gli altri due fra tutti indistintamente (editto gover­
nativo 2 dicembre 1784, in ASMi, Censo p.a., b. 1459).
214 Editto 6 agosto 1784 (vd. n. precedente). Dal convocato restavano esclusi i
minori, le donne, i debitori del comune, i non possidenti (non essendo previste né la
tassa personale, né la mercimoniale, queste due categorie non godevano di alcuna
rappresentanza in quanto non contribuenti) e infine, a differenza del Milanese, i par­
roci, che non potevano essere distratti dalle loro cure per interessarsi alla pubblica
amministrazione (cfr. S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana, p. 41).

300 CAPITOLO QUINTO
di un censo superiore ai 4000 scudi d'estimo 215 . Nonostante questi cam­
biamenti, era rimasta almeno numericamente garantita la prevalenza degli
interessi della città su quelli del contado, e non c'è da stupirsene se si
considera che la riforma dell'amministrazione provinciale risultò anche nel
Milanese parziale e più conservatrice di quella delle amministrazioni comu­
nali, dovendosi fare i conti a quel livello con antichi e spesso ancora potenti
corpi cittadini 216 . Inoltre doveva già esservi la consapevolezza che quel
capitolo della riforma mantovana fosse da considerarsi provvisorio negli
intendimenti del sovrano, giacché ormai si profilava il rivolgimento istitu­
zionale del 1786, con l'istituzione delle Intendenze politiche provinciali.
La Congregazione di patrimonio assorbì le competenze della vecchia
Congregazione civica, aggiungendovi l'amministrazione dei cinque dipar­
timenti per le digagne previsti dal nuovo piano, il quale collocava questo
importante settore fra gli oneri e le competenze provinciali, sottraendolo
alla gestione particolaristica e spesso carente che ne era stata fatta in
precedenza 217 . Molta importanza si veniva ad attribuire inoltre alla rego­
lare compilazione e trasmissione al Magistrato camerale dei bilanci con­
suntivi e preventivi, sulla base dei quali doveva essere rigorosamente for­
mata l'imposta, non essendo possibile deliberare alcuna spesa straordina­
ria o imporre alcun carico aggiuntivo senza averne ottenuto il permesso
dal governo. Allo stesso modo veniva imposto alla Congregazione un ca­
nale unico ed esclusivo di comunicazione con il governo, in quanto tutte
le informazioni dovevano essere ricevute o trasmesse per il tramite del
tribunale tutorio.
215 Regolamento per la rappresentanza ed amministrazione pubblica della città e
provincia di Mantova, da osservarsi subito che abbia esecuzione il nuovo sistema censua-
rio, pubblicato il 2 novembre 1784 (ASMi, Censo p.a., b. 1452).
216 Cfr. C. Mozzarelli, Sovrano, società e amministrazione locale, p. 159, che de­
finisce «indubbiamente meno drastica» la ridefinizione del livello provinciale: «se il
Comune che esce dalla riforma del 1755 è altro rispetto a quello del periodo preceden­
te, non altrettanto si può dire della Provincia che mantiene ancora, malgrado tutto,
alcune caratteristiche politiche (cetuali e corporative) tradizionali».
217 Piano delle digagne d'arginatura, 1 settembre 1784 (AACA, b. 12) ed editto
governativo 2 dicembre 1784 (vd. n. 213), con cui si accollavano definitivamente le
spese di digagna all'estimo universale, «essendo giusto che, nel modo che tutti devono
contribuire al mantenimento delle strade e agli altri bisogni della Provincia, debbano
anche concorrere alla spesa delle digagne, che interessa la difesa e sicurezza, non meno
che la felicità dell'intiera provincia». Il coinvolgimento nella manutenzione delle argi­
nature dei soli diretti interessati in passato aveva fatto sì, come ho già avuto occasione
di dire, che si procedesse sempre in eccessiva economia, mirando più a porre rappezzi
temporanei, che a risolvere i gravi problemi strutturali ereditati dal passato.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJO: SUCCESSI E RITARDI 301
Completata la riforma, compresi i punti di cui si parlerà nel prossimo
paragrafo, il nuovo censo mantovano entrò in vigore il primo gennaio
1785. In quell'occasione l'arciduca, giunto a celebrare personalmente
l'evento, comunicò ai sudditi che la Camera, per «una specie di favore»,
avrebbe rinunciato ai vecchi crediti d'imposta che vantava verso il Ducato
per oltre un milione di lire 218 . La provincia inoltre sarebbe stata sollevata
interamente dalle spese per le operazioni censuarie, calcolate in 2.048.529
lire per la durata delle operazioni «di campagna» (1774-1781), e in qual­
che centinaio di migliaio di lire aggiuntive per il periodo finale, in cui si
era lavorato esclusivamente in ufficio 219 . Ciò era stato deciso «sul riflesso
che, malgrado questa spesa, la Camera [...] si è sempre trovata in stato di
far fronte a tutte le occorrenze dello Stato ed anche straordinarie della
Monarchia, e più ancora perché non potrebbesi altrimenti reintegrare la
Camera di questo suo credito se non con un rateato pagamento in molti
anni, che sarebbe di un insensibile vantaggio alla Camera in paragone del
gravoso carico di una sovraimposta particolare per questo titolo, che si
dovrebbe imporre sul Mantovano, e toglierebbe quella perfetta eguaglian­
za ora felicemente combinata del carico tra il possessore di Milano e
quello di Mantova» 220 .
Nonostante questi tentativi di addolcire la pillola, i mantovani rima­
sero lungamente ostili alla riforma censuaria.
Il censimento nuovo - riferiva il residente veneto - è accusato di molti diffetti
e varj reclami furono presentati da' sudditi al sovrano; si calcola che il maggior
numero dei possessori paghi più che prima, che alcuni siano caricati egualmente
e pochissimi paghino meno; nessuno accorda di sentir benefizio dall'abolizione de'
dazi, il prodotto de' quali fu però trasferito nel corpo delle contribuzioni censuarie
ed in generale si conviene che li due articoli, ministero subalterno accresciuto per
la costituzione della macchina e li suoi movimenti, e rifacimento delle R. strade
218 Dispaccio del residente Sederini dell'I dicembre 1784, in ASVe, SS, filza 230.
219 Ristretto delle spese fatte nei sottoscritti anni (1774-1781) dalla R. D. Camera
di Mantova in causa del nuovo censo, in ASMi, Censo p.a., b. 1456. Dispaccio regio
per il condono delle spese, 5 novembre 1784, riportato nell'editto 2 dicembre 1784
(vd. n. 213).
220 Consulta governativa 28 settembre 1784 (vd. n. 193). Su questa decisione, per
quanto presentata come un atto di clemenza, dovette influire soprattutto il precedente
del censimento del 1756, in occasione del quale Beltrame Cristiani aveva chiarito che
la spesa sarebbe dovuta ricadere necessariamente sull'erario, in quanto nel Mantovano
il riparto delle contribuzioni spettava al sovrano e non alla provincia, come invece nel
Milanese, e con quello anche la cura dei registri catastali (Relazione pubblicata da C.
Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 93).

302 CAPITOLO QUINTO
siano due partite che per molti anni impediranno che sia conosciuto il pregio e
sentito il beneficio del censimento, il primo dovuto all'eguaglianza de' comparti,
il secondo che dee risultare dalla modicità de' tributi 221 .
Per tutto il resto del decennio i disagi e il malcontento prodotti dal­
l'introduzione del nuovo censo renderanno difficoltoso il governo della
provincia, come dovrà constatare duramente l'intendente politico D'Ar­
co 222 . Superata però quella fase di rodaggio, i proprietari iniziarono forse
ad avvertire i benefici del nuovo sistema. Nel 1790, infatti, i loro rappre­
sentanti a Vienna, in una fase in cui si andavano mettendo radicalmente
in discussione le maggiori riforme giuseppine, a una domanda esplicita di
Sperges se i mantovani fossero contenti del censimento risposero afferma­
tivamente, aggiungendo che il prelievo diretto era rimasto pressoché inva­
riato 223 . Diversi anni dopo uno di loro, Cocastelli avrebbe addirittura
definito il censimento «forse l'opera più bella e la più perfetta, che potesse
farsi in una economica amministrazione» 224 .
La riforma delle amministrazioni locali introdotta nel 1756 nello Sta­
to di Milano e riprodotta fedelmente nel Mantovano nel 1784 ha ricevuto
valutazioni diverse nelle varie epoche, a seconda degli aspetti che ne sono
stati sottolineati. Mentre amministratori e pubblicisti coevi colsero in
particolare del nuovo sistema censuario la sua caratteristica struttura,
modulare e piramidale allo stesso tempo, capace di collegare e di organiz­
zare in un unico organismo i vari livelli di amministrazione, garantendo
all'autorità regia una funzione di controllo non esistita in precedenza, la
tradizione liberale ottocentesca, con in testa Cattaneo, ha attribuito rile­
vanza soprattutto alla maggiore democratizzazione degli ordinamenti co­
munali che ne conseguì, in termini di partecipazione paritaria degli
estimati e di possibilità di reale autogoverno per le comunità. In tempi più
recenti è stata richiamata piuttosto l'attenzione sull'emergere del criterio
221 Dispaccio di Gaspare Soderini del 22 giugno 1785, in ASVe, SS, filza 230.
222 «Avea l'Intendenza di Mantova - scriveva per esempio il d'Arco - lo svantag­
gio tutto suo proprio di dover porre pienamente in corso il nuovo sistema censuario,
in parte solamente introdotto, anche col restringere le facoltà del Corpo civico ammi­
nistrante, e quindi parer connessa per essenziali rapporti con un sistema, che riguarda-
vasi siccome dannoso alla nazione» (M. Vaini, // conte Giovan Battista Gherardo d'Arco
e le memorie sulla «Intendenza politico-provinciale», p. 461.
223 Verbale della sessione del 30 luglio 1790, in HHSaW, Kaiser Franz Akten, K.
137 (vecchia numerazione). I due rappresentanti erano il marchese Odoardo Zenetti e
il conte Luigi Cocastelli.
224 Da una lettera al barone di Thugut del 6 luglio 1799, citata da C. Mozzarelli,
Sovrano, società e amministrazione locale, p. 5.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL IJJQ: SUCCESSI E RITARDI 303
censitario come preponderante rispetto a quello corporativo per l'eserci­
zio dei diritti politici in ambito locale e sul conseguente ampliamento del
gruppo dirigente. Da ultimo, a un'interpretazione antica che vedeva nella
revisione delle strutture amministrative un semplice corollario delle ope­
razioni censuarie, teso a garantire il raggiungimento degli obiettivi fiscali,
è stata invece opposta una lettura più sensibile alla complessa genesi
politica delle scelte milanesi del 1756 e alla loro connessione a un «muta­
mento 'costituzionale' in senso statale dell'impero e al parallelo mutare dei
criteri di legittimazione del potere imperiale», nonché al conseguente «ac-
crescersi del dislivello principe-ceti» e alla «crisi dell'assetto diarchico» 225 .
Ciò che sembra a questo punto mancare, ma si tratta di una lacuna impe­
gnativa da colmare, è il superamento dell'ambito puramente normativo e
una verifica storica del significato e della portata della riforma alla luce
della varia applicazione che ne fu data nelle diverse realtà locali coinvolte.
5.9. L'AGGREGAZIONE AL MILANESE
L'introduzione del nuovo censo nel Mantovano fu accompagnata,
anzi di poco preceduta, da una più vasta riforma istituzionale. L'impera­
tore colse infatti l'opportunità che quella storica svolta offriva per omolo­
gare anche il Mantovano alle altre province lombarde, come desiderava
fare da tempo, eliminando completamente l'autonomia amministrativa del
Ducato ed estendendo a esso la giurisdizione dei dicasteri centrali milane­
si, essendo ai suoi occhi «incontrastabile il vantaggio derivante dall'unifor­
mità della pubblica amministrazione nelle diverse province, che abitate da
una sola nazione sotto lo stesso sovrano e governo formano un solo corpo
221 Ivi, p. 8. Per la sensibilità coeva si veda per esempio la citata lettera di Coca-
stelli a Thugut. Sulle opinioni di Cattaneo, E. Roteili, Gli ordinamenti locali, pp. 171-
174. Sulla proprietà fondiaria come nuovo requisito-base, linea fatta propria già da P.
Verri (p. es. nei Pensieri sullo stato politico del milanese nel 1790), cfr. F. Valsecchi,
L'assolutismo illuminato, voi. II, p. 96, e R. Zangheri, Catasti e stona della proprietà
terriera, pp. 52 e 71. Per la lettura in chiave prevalentemente fiscale, vd. per esempio
la lettera di Carli a Firmian del 21 maggio 1774 (ASMi, Censo p.a., b. 1452) riferita al
censimento mantovano, dove si legge: «Tanto più mi rallegro e pronostico un ottimo
effetto, quanto che intendo essersi da S. M. conceduta la plenaria giurisdizione al
tribunale del censo, mentre in questa sola maniera e non altrimenti diviene operativa
la facoltà tutoria del tribunale, e si evita il pericolo che per mezzo di sentenze e giudizi
dedotti dai canoni del gius civile si distrugga la legge censuaria, ch'è appoggiata a
principi economici e ad oggetti tutori separati affatto dalla legge comune».

304 CAPITOLO QUINTO
di Stato» 226 . Una decisa volontà di por mano a radicali modifiche delle
strutture amministrative ereditate dalla madre Giuseppe II l'aveva già
mostrata anche rispetto ai domini ereditati. Poco dopo la successione al
trono, nel 1782, aveva infatti abolito la Hofkammer e affidato le compe­
tenze di questa alla cancelleria ungherese per i territori del regno d'Un­
gheria e, per il blocco austro-boemo, alle nuove Vereinigte Hofstellen,
dicasteri aulici riuniti che venivano nuovamente ad accorpare le preroga­
tive finanziarie a quelle politico-economiche, secondo quel modello d'ac­
centramento haugwitziano tanto avversato da Kaunitz quanto favorito
dall'imperatore 227 .
Questo prender le distanze dalla politica sempre concertata in passa­
to fra la madre e il cancelliere di corte e stato riguardo all'assetto ammi­
nistrativo non significa però che il nuovo sovrano abbia compiuto nel
corso del suo regno un mutamento di rotta rispetto ai fondamentali temi
e criteri di riforma dell'età precedente: «in realtà, non vi sono differenze
sostanziali tra gli obiettivi che si erano proposti Maria Teresa e i suoi
ministri e il programma giuseppino; il cambiamento è piuttosto nelle for­
me e nei metodi, nello stile di governo, nella rapidità e radicalità delle
decisioni e nella tendenza verso l'uniformità e la sistematicità delle solu­
zioni» 228 . Fu proprio un intento di uniformazione e sistematizzazione a
indurre Giuseppe II a spazzar via in un sol colpo l'autonomia di cui il
Mantovano aveva continuato a godere pressoché indisturbato per quasi
ottant'anni, con il beneplacito degli organi e dei ministri che si erano
succeduti al suo governo.
Voci su una prossima aggregazione del Mantovano al Milanese ave­
vano iniziato a circolare già nel 1779, facendosi più insistenti nel 1783,
soprattutto in relazione alla possibilità di unificare l'amministrazione ca­
merale. Questo punto, come si ricorderà, fu seriamente considerato da
Kaunitz subito dopo la morte di Saint Laurent, ma per il momento
senz'alcuna conseguenza 229 . Fu poco dopo, a conclusione del soggiorno in
Lombardia iniziato a febbraio, che l'imperatore espresse senza più reticen­
ze le proprie intenzioni sul Mantovano, mettendo il governo lombardo di
226 Dispaccio 5 novembre 1784, in ASMi, DR, b. 264.
227 Vd. C. Capra, II riformismo asburgico, p. 566 sgg.
228 Ivi, p. 565. Sulle riforme giuseppine, E. Bradler-Rotmann, Die Reformen Kai­
ser Josephs II..
229 Lettera a Wilczek del 27 ottobre 1783 (vd. n. 120); dispacci del residente
Vignola del 21 luglio 1779 (in ASVe, SS, filza 222), e di Sederini del 16 luglio 1783
(ASVe, SS, filza 228).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 305
fronte a una decisione già presa, della quale esso era semplicemente chia­
mato a elaborare un circostanziato piano d'attuazione 230 . L'arciduca oppo­
se qualche resistenza, definendo il proposito di incorporare il Mantovano
al Milanese «veramente il più difficile», poiché «interamente nuovo e con­
trario al sistema finora vigente di questo paese, che in tutto e per tutto
riteneva separato intieramente il Mantovano dal Milanese», ma alla fine
non si potè esimere dall'ottemperare agli ordini ricevuti 231 .
Gli ostacoli maggiori che si frapponevano all'unificazione amministra­
tiva erano essenzialmente di carattere fiscale. I mantovani, innanzitutto,
acquistavano il sale a un prezzo inferiore rispetto ai milanesi e ne utiliz­
zavano di qualità diversa. Ora, come già da tempo auspicato, fu imposta
l'uniformazione alle altre province lombarde. Questo provvedimento fu
molto avversato dalla popolazione, perché ritenuto di eccessivo aggravio
per l'agricoltura del paese, benché compensato sia con il mantenimento
dell'esenzione dalla tassa personale per i sudditi della provincia, sia con
l'abolizione di diversi piccoli dazi di consumo 232 . In particolare cessò di
essere esatto il dazio della macina in campagna nelle sue varie forme e,
sempre in ambito rurale, il testatico sulle bestie macellate, la tassa corri­
sposta dai fornai e quella delle bozzole e del palatico gravante sui mugnai.
La città, meno agevolata, aveva già visto soppressi gli antichi dazi sulle
carni macellate, conglobati tutti nel testatico sulle bestie, di cui fu emanata
una nuova tariffa analoga a quella milanese, mentre la macina, che non
potè essere né abolita, né ridotta, fu ripartita equamente fra privati e fornai
per sgravare questi ultimi e indirettamente i ceti più poveri.
Più grave era il problema che sorgeva dalla «grandiosa diversità che
costantemente nei prezzi di tutti i generi e specialmente del grano ritrovasi
fra il Milanese e il Mantovano», a causa della «naturale [...] situazione
locale» di quest'ultimo e della «ragione intrinseca delle vicinanze di con-
2W Cfr. la lettera riservata di Kaunitz al governo del 5 agosto 1784 (in ASMi,
Censo p.a., b. 1459). Sui due viaggi di Giuseppe II in Lombardia nel 1784 e nel 1785,
vd. C. Capra, La Lombardia austriaca, p. 362-63.
231 Consulta dell'arciduca al sovrano del 28 settembre 1784, in ASMi, Censo p.a.,
b. 1459; ivi anche due altre consulte non firmate, una lettera riservata di Ferdinando
e Wilczek a Kaunitz e un'altra del plenipotenziario a Kaunitz.
232 Documentazione in ASMi, Finanza p.a., b. 1126. Sul prezzo del sale, accre­
sciuto con dispaccio 29 settembre 1785, vd. l'introduzione di Vivanti a A. Gualandris,
Mezzi di risorgimento degli affari economico-politici del Ducato di Mantova. A Mantova
si riteneva che l'aumento fosse superiore all'ammontare dei dazi aboliti fin quasi al
doppio (dispaccio del residente Sederini del 27 aprile 1785, in ASVe, SS, filza 230, e
del residente Alberti del 2 novembre 1785, ivi, filza 231).

306 CAPITOLO QUINTO
fini di province estere tutti egualmente abbondanti di grano» 233 . Come si
rammenterà, la rendita catastale era stata calcolata per il Mantovano uti­
lizzando per comodità le tabelle dei prezzi ch'erano state applicate a suo
tempo al Milanese. In un regime di aggregazione, che il censimento man­
tovano non aveva affatto previsto, questo avrebbe però intaccato l'equità
del censo, in quanto la rendita fondiaria non era uguale nelle due regioni
a parità di situazione proprio a causa della discordanza dei prezzi. Valu­
tando sulla base di medie trentennali il rapporto fra quelli mantovani e
quelli milanesi in 3:4, si ovviò a tale difficoltà, su proposta dell'arciduca
Ferdinando, riducendo di un quarto lo scutato del Mantovano, che in tal
modo venne a essere equiparato in valore reale a quello milanese.
Lo stesso dispaccio 5 novembre 1784 che decretava l'aggregazione e
la perequazione censuaria ordinava anche l'abolizione del Magistrato
mantovano e della delegazione della Camera dei conti e la sostituzione del
primo con un semplice sovrintendente camerale facente capo al Magistra­
to milanese, che si sarebbe occupato «di commercio, di polizia economica,
d'agricoltura e di più [...] quanto può richiedere il migliore servizio della
finanza» 234 . Il compito fu affidato a Colloredo, da pochi mesi presidente
del dicastero soppresso e destinato a ricoprire quella nuova e delicata
posizione per il breve spazio di tempo che intercorse fra l'effettiva entrata
in funzione della Sovrintendenza nell'ottobre 1785 e la sua morte, avvenu­
ta il 22 aprile dell'anno successivo 235 . Responsabile ora anche degli affari
censuari, fu invece conservato l'ufficio ricoperto da Gobio, parificato però
alle già esistenti vice-intendenze provinciali di finanza e come quelle su­
bordinato all'Intendenza generale di Milano, cui era a capo Stefano Lot-
tinger. Questo ministro, la cui influenza cresceva rapidamente per la stima
di cui godeva presso Wilczek e presso l'imperatore, vide anzi rafforzato
notevolmente il proprio potere dall'abolizione del Magistrato mantovano,
con grande insoddisfazione dei sudditi interessati 236 . «Il colpo» inferto da
quella novità, commenta a questo proposito il residente veneto Alberti,
2)3 Consulta del governatore del 28 settembre 1784 (vd. n. 231).
254 Consulta 28 settembre 1784. Il dispaccio, del 5 novembre 1784, sta anch'esso
in ASMi, Censo p.a., b. 1459.
235 Lettera di Kaunitz a Wilczek del 12 settembre 1785, che commenta ancora i
recenti verbali del Magistrato, altra del 5 dicembre sulla nuova attività della Sovrinten­
denza (entrambe in HHSaW, LK, F. 196) e ultima dell'8 maggio 1786 sulla morte di
Colloredo (ivi).
236 Sull'influenza di Lottinger, coalizzato con Wilczek contro l'arciduca, vd. i
dispacci del residente Andrea Alberti del 28 settembre e del 23 novembre 1785, in
ASVe, SS, filza 231.

IL CORSO DEI PROGETTI DEL 1770: SUCCESSI E RITARDI 307
solidale con gli interessi locali, «sarà sensibile assai a quel paese; ingran­
dirà l'Intendente generale, munito dello special incarico di traferirsi sul
luogo per accudire all'esecuzione entro il periodo di due mesi, e priverà
forse dell'impiego molti di quei subalterni» 237 .
Il fastidio generato dall'intrusione del potente ministro milanese,
primo segno della nuova soggezione, non era certo alleviato nei mantovani
dalla consolazione di aver conservato inalterato sotto la presidenza del
nazionale Odoardo Zenetti il Supremo Consiglio di giustizia, per il quale
già si attendeva la generale riforma dei tribunali che sarebbe seguita nel
1786 238 . Né suscitò favore il magro corrispettivo generato dalla perdita
dell'autonomia e dall'entrata nell'orbita istituzionale milanese, vale a dire
l'inserimento di un oratore e di un sindaco in rappresentanza della città
e del contado mantovano nella Congregazione dello Stato. «Durò infatti
molta pena» l'arciduca, recatesi a Mantova alla fine del 1784 per avviare
la nuova l'amministrazione civica, «a persuadere uno de' migliori di accet­
tare l'impiego d'oratore, ossia nuncio per Mantova a Milano, che è il
testimonio visibile della nuova dipendenza, intervenendo come parte di
una Congregazione di Stato per una città la quale per secoli da se stessa
o come capitale, o come provincia immediata» 239 .
La sistemazione decretata nel 1784 non durò peraltro a lungo. Fra
l'estate del 1785 e la primavera dell'anno successivo si lavorò alacremente
alla riforma del sistema giudiziario, che entrò in vigore il primo maggio
1786. Al posto del Supremo Consiglio di giustizia a Mantova furono isti­
tuiti un tribunale di prima istanza e uno d'appello, dipendenti dal Supre­
mo Tribunale di Milano, che a sua volta prendeva il posto del Senato 240 .
Il marchese Odoardo Zenetti, sostenuto dall'arciduca, rimaneva a presie­
dere il tribunale d'appello 241 , il quale ereditava gran parte del personale
237 Dispaccio 24 agosto 1785, ivi.
238 Sulle notizie che trapelarono sulla riforma giudiziaria, dispacci del residente
Sederini del 24 marzo e del 18 agosto 1784, in ASVe, SS, filze 228 e 229.
239 Dispaccio di Sederini del 15 dicembre 1784, ivi, filza 230.
240 Per la riforma a Mantova, S. Cuccia, La Lombardia in età teresiana, p. 40. In
generale, U. Petronio, II Senato di Milano, pp. 418 sgg.
241 Zenetti era subentrato a Waters nel 1783, su proposta di Ferdinando, che
aveva così motivato la sua scelta: «possiede a fondo la scienza legale, conosce ed ha
tutta la pratica del foro, serve in tale qualità da dieci anni, è soggetto pieno d'integrità,
d'una condotta irreprensibile che gode tutta la confidenza del pubblico stesso qui e ben
capace a dirigere questo tribunale» (consulta a Giuseppe II, 17 maggio 1783, in
HHSaW, MC, F. 20). Messo in ombra negli anni immediatamente successivi dalla
figura dell'intendente politico, Zenetti avrebbe guidato la reazione contro le riforme
giuseppine dopo la morte dell'imperatore nel 1790.

308 CAPITOLO QUINTO
dell'organismo soppresso, mentre nuovi magistrati venivano inseriti nel
tribunale di prima istanza sotto la presidenza di Placido Velluti 242 .
Contemporaneamente alla riforma giudiziaria si lavorò alla completa
ristrutturazione dell'amministrazione lombarda. L'imperatore, reduce da
un secondo viaggio in Lombardia che aveva acuito la sua impazienza per
il modo con cui veniva governata la regione dal fratello Ferdinando e per
la ancor pletorica struttura amministrativa ereditata dall'età teresiana, ri­
disegnò per proprio conto l'intero assetto istituzionale 243 . Fedele ai suoi
principi, volle riunire tutte le competenze politiche ed economiche in un
unico Consiglio di governo, diviso in sette dipartimenti e guidato dal
plenipotenziario Wilczek, il quale subentrava di fatto interamente al go­
vernatore nella dirczione della Lombardia austriaca. Fu invece conservata
la gestione separata delle finanze e mantenuta in posizione autonoma la
Camera dei conti.
In dipendenza del Consiglio vennero poi istituite delle Intendenze
politiche provinciali, secondo un progetto a cui da tempo si lavorava tra-
endo ispirazione dai Capitanati di circolo dei territori austro-boemi 244 . A
questi uffici venne demandato l'esercizio a livello locale di vastissime pre­
rogative, che allora, con un termine caro al tardo cameralismo, erano
appunto definite di «polizia» (censo, affari ecclesiastici, pie fondazioni,
istruzione, agricoltura, manifatture e commercio, acque, boschi, monete,
sanità), nonché la supervisione su tutte le istituzioni regie e pubbliche
della rispettiva provincia. Fra queste figuravano per un verso le già esisten­
ti vice-intendenze di finanza, nel merito delle cui competenze gli intenden­
ti non potevano però avere ingerenza, e per l'altro le nuove Congregazioni
242 Nel 1786 il Tribunale d'appello era costituito da Zenetti (presidente), Forti
(poi giubilato e costituito da Coddè), Tamburini (subito sostituito da Giovanni Mar­
tini), Benintendi, Nonio e Angelo Petrozzani (nuova nomina); il Tribunale di prima
istanza dai giudici, tutti di nuova nomina, Velluti (presidente), Girolamo Coddè (subito
trasferito e rimpiazzato da Lattanzio Valsecchi), Girolamo Cattanei di Momo, Carlo
Conci, Antonio Paltonieri, Giovanni Manzoni (l'organigramma del 1786 e quelli degli
anni successivi si trovano in ASMi, UG p.a., b. 151a). L'organico era stato proposto da
Wilczek sotto la supervisione del regio commissario Karl Anton Martini e pienamente
approvato dal sovrano (cfr. lettera di Kaunitz al plenipotenziario del 20 marzo 1786, in
HHSaW, LK, F. 197; sulla figura e il ruolo di Martini nella riforma, C. Capra, II Mosè
della Lombardia: la missione di Carlo Antonio Martini a Milano, 1785-1786).
243 Progetto redatto da Giuseppe II, citato da C. Capra, La Lombardia austriaca,
p. 365. A queste pagine (363 sgg.) rimando per la ricostruzione della vicenda.
244 Cfr. la lettera di Kaunitz a Wilczek del 23 marzo 1786, in HHSaW, LK, F.
183. Sulle Intendenze politiche provinciali si veda ora C. Mozzarelli, Le Intendenze
politiche della Lombardia austriaca (1786-1791).

IL CORSO DEI PROGETTI DEL l~JJO\ SUCCESSI E RITARDI 309
municipali, il cui operato era invece posto sotto stretto controllo tramite
la nuova pratica dei protocolli. Esse erano state create in sostituzione delle
Congregazioni di patrimonio, ma, al contrario di queste, composte da
estimati (nove a Mantova, di cui sei patrizi e tre non nobili) di nomina
regia. A esse spettava la gestione del patrimonio pubblico, cioè apparte­
nente alla provincia, la manutenzione delle strade urbane e provinciali e
delle digagne, l'annona, gli alloggiamenti e le fazioni militari. La Congre­
gazione dello Stato, nella quale ora era rappresentato anche il Mantovano,
fu invece semplicemente abolita.
Per il Mantovano la scelta per la carica di intendente politico cadde
sul conte Giovan Battista Gherardo d'Arco, la figura senz'altro più nota
del Settecento mantovano per la sua decisa adesione all'idee illuministiche
e per i numerosi e interessanti contributi offerti all'Accademia virgiliana
con una serie di saggi di argomento politico, sociale ed economico, che
traevano sempre spunto dalla concreta situazione del Ducato 245 . Trentino
di nascita e di orgine famigliare e mantovano d'adozione, egli sembra
costituire per i suoi orizzonti culturali e per le sue convinzioni politiche,
perfettamente allineate con i princìpi dell'assolutismo illuminato, un'ecce­
zione nel panorama della nobiltà locale, con la quale pare non essersi mai
perfettamente amalgamato. Dei cinque anni trascorsi a capo della provin­
cia l'intendente lasciò due Memorie nelle quali denunciò con amarezza i
duri attacchi subiti da un composito schieramento di estimati aggregatesi
attorno alla Congregazione municipale, già irritato dalla perdita dell'auto­
nomia e ora profondamente avverso alla nuova istituzione provinciale. Il
contenuto dei due documenti, editi entrambi, trova conferma nel carteg­
gio intercorso fra d'Arco e Wilczek, il quale offrì un costante appoggio
alla faticosa lotta ingaggiata dal subalterno di cui tanto a Milano quanto
a Vienna si riconoscevano l'abilità e lo straordinario impegno 246 .
L'ascesa al trono di Leopoldo II, sei anni dopo la grande rivoluzione
amministrativa, avrebbe significato per il Mantovano, come in generale
per tutti i domini asburgici, una vittoria della resistenza locale alle riforme
245 Sul d'Arco, C. Vivanti, Arco, Giovanni Battista Gherardo d'; F. Venturi, Set­
tecento riformatore, voi. V, tomo 1, p. 640 sgg.; A. Enzi, // «Frammento di memorie e
considerazioni intorno agli strani avvenimenti del secolo XVIII» di G. B. d'Arco; M.
Vaini, // conte Giovan Battista Gherardo d'Arco e le memorie sulla «Intendenza politica
provinciale».
246 II carteggio si trova presso la Fondazione d'Arco di Mantova, nell'AACA, b.
15, ed è stato ampiamente utilizzato da C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, nel­
l'importante paragrafo dedicato all'Intendenza politica.

310 CAPITOLO QUINTO
introdotte dal defunto imperatore, coronata dalla soppressione dell'odiata
Intendenza politica e dalla restaurazione dell'autonomia. Nella maggioran­
za dei posti di responsabilità all'interno dell'amministrazione regia e pub­
blica si sarebbero trovati a sedere per volontà del nuovo sovrano elementi
del ceto dirigente locale che per parecchi decenni erano rimasti esclusi dai
compiti di governo e d'amministrazione. Ma questi ultimi richiedevano
ormai competenze ben altrimenti complesse rispetto a quelle possedute da
togati e da rentier, come la stessa prova offerta dai nuovi ministri avrebbe
fuor d'ogni dubbio dimostrato: non sarebbe infatti trascorso molto tempo
prima che la cattiva gestione e il dissesto dei conti camerali e pubblici
giungessero a far rimpiangere finanche l'aborrito sistema giuseppino 247 .
247 Cfr. per esempio una lettera a Greppi dell'avvocato fiscale Barbi, uno dei
protagonisti dello scontro con l'intendente, del 21 novembre 1791, in ASMi, Greppi, b.
192, in cui si dice: «non posso a meno però di veder mal volentieri il Paese mal diretto
ed esposto a maggior miseria per effetto dell'ignoranza che regna». Sul periodo leopol-
dino, S. Cuccia, La Lombardia alla fine dell'ancien regime, e, per Mantova, S. Mori, //
Mantovano alla fine dell'antico regime. Sulla complessa figura di Leopoldo II, A.
Wandruszka, Pietro Leopoldo, un grande riformatore.

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
Nel terminare il presente lavoro sarà opportuno richiamare sintetica­
mente le linee lungo le quali governo amministrazione e finanze statali si
sono evolute a Mantova nel corso del periodo preso in esame e riallacciarsi
così alle questioni sollevate in forma ipotetica nella premessa.
Per quanto concerne le scelte relative al governo del Ducato e alle sue
strutture amministrative, risaltano in primo luogo la specificità e l'autono­
mia che Mantova conservò per un periodo notevolmente lungo rispetto
allo Stato di Milano e alla capitale lombarda, tanto più notevole se si tiene
conto delle sue ridotte dimensioni territoriali. Tale specificità, che carat­
terizzò questo dominio fin dall'acquisizione di esso agli Asburgo, per via
della sua storia particolare e del modo stesso con cui passò alla nuova
dinastia, lungi dall'esser negata, fu ben presto colta nelle sue implicazioni
vantaggiose dalle autorità viennesi e dai plenipotenziari posti a capo della
Lombardia austriaca. Essa infatti poteva essere utilmente messa a frutto
per creare un contraltare allo Stato di Milano affinchè, anche a costo di
pletorici e costosi doppioni amministrativi, la "presa" sui domini dell'Ita­
lia settentrionale ne uscisse complessivamente rafforzata.
Inespugnabile baluardo militare e sicuro rifugio nel caso in cui la
capitale lombarda cadesse in mani nemiche, Mantova presentava inoltre
un assetto politico, istituzionale e costituzionale più decisamente impron­
tato in senso assolutistico rispetto a quello milanese, soprattutto per l'as­
senza di un ceto patrizio autolegittimantesi, capace di porsi in antagoni­
smo con l'autorità regia. Ciò risultava favorevole segnatamente ai plenipo­
tenziari, che a Mantova vedevano esaltato il proprio potere personale,
tanto più perché l'attenzione diretta di Vienna verso questo dominio fu a
lungo piuttosto debole. Le autorità centrali milanesi e austriache poi erano

312 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
restie a offrire a Milano, attraverso l'omologazione completa di Mantova
a provincia, un riconoscimento del suo assetto istituzionale tradizionale e
quindi un rafforzamento della sua capacità di tenuta di fronte agli intenti
di riforma. Tutti questi elementi concorsero a far sì che il Ducato potesse
conservare fino all'età giuseppina la propria autonomia amministrativa
con il beneplacito dei plenipotenziari Pallavicini, Cristiani e Firmian,
nonché del cancelliere Kaunitz e del Dipartimento d'Italia.
In tempi più recenti, cioè a partire dalla prima metà degli anni Set­
tanta, a Mantova fu inoltre assegnata una funzione di supporto finanziario,
grazie al saldo attivo dei suoi bilanci annuali, superiore in proporzione a
quello che si ricavava da Milano per il fatto che le spese vi erano mante­
nute più basse. Come mostra la seguente tabella, contenente previsioni di
bilancio ottenute dai contabili in base alle medie di vari anni 1 ,
________________1784_______________1785_______
(in fiorini) Milano Mantova Milano Mantova
entrata
uscita
avanzo
4.009.322
3.815.372
193.950
1.062.143
883.936
178.207
4.443.283
4.277.488
165.835
949.616
788.270
161.346
gli avanzi d'esercizio sono pressoché coincidenti fra Mantova e Milano in
entrambi gli anni, nonostante le entrate della prima ammontino soltanto
al 21-26% circa di quelle della seconda. Ciò dipende dal fatto che i rispet­
tivi rapporti fra spese ed entrate non sono corrispondenti: mentre a Mi­
lano si spende il 95-96% di ciò che entra in cassa, a Mantova se ne spende
solo l'83% e la differenza non pare essere imputabile al fatto che a Milano
abbiano sede il governo e gli uffici amministrativi centrali, dal momento
che Mantova già contribuiva al mantenimento di questi in proporzione
alle proprie risorse. Pare piuttosto esservi una diversa politica della spesa,
che per Mantova punta maggiormente al risparmio, facendo delle sue
casse camerali una riserva di denaro da cui trarre sovvenzioni per le più
diverse evenienze.
Tutti questi elementi possono servire a spiegare non solo il protrarsi
dell'autonomia 2 mantovana, in spregio, com'ebbe a osservare Giuseppe
1 Calcolo di approssimazione dell'entrata, uscita e risparmio, ossia avanzo annuo
delle Camere di Milano e Mantova per il 1784 e bilancio preventivo per il 1785 (entram­
bi in HkaW, Akten, R. 104).
2 Naturalmente a proposito del Mantovano il termine "autonomia" è utilizzato in

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE 313
II, dei più elementari principi di razionalità ed economia amministrativa,
ma anche il tratto più morbido che gli interventi di riforma assunsero nel
Ducato almeno fino al principio degli anni Ottanta. Scriveva a questo
proposito il residente veneto Soderini in una sua relazione su Mantova,
che «ella è la parte della Lombardia austriaca nella quale sia stato finora
meno innovato nella forma del governo civico e nei tributi», sebbene
proprio allora molte cose stessero per mutare 3 . Il ritardo più significativo
riguardava il censimento e le riforme a esso connesse, giacché in altri
ambiti, e soprattutto in quello delle imposte indirette, ci si era mossi più
tempestivamente.
La struttura amministrativa, al di là delle mutevoli configurazioni
assunte nel corso del tempo dalle istituzioni e della questione autonomia/
inglobamento, ha subito fra la fine degli anni Quaranta e l'inizio degli anni
Settanta tre importanti trasformazioni. Ha innanzitutto allargato il proprio
campo d'interesse e d'intervento oltre i settori trainanti della finanza e
della giustizia, assumendo come propri oggetti anche l'attività economica,
l'amministrazione locale, nonché, come abbiamo potuto constatare solo
tangenzialmente, la cultura, l'istruzione e l'assistenza ai sudditi, la vita
religiosa e l'organizzazione ecclesiastica, nell'ottica di una considerazione
globale della vita della provincia, orientata, sebbene con qualche ingenui­
tà, non più semplicmente alla salute dell'erario, ma a quel «pubblico
bene» nel quale si ritiene convergano gli interessi del sovrano e quelli dei
sudditi 4 . In secondo luogo, ha seguito la strada della specializzazione fun­
zionale degli uffici, distinguendo fra giustizia, amministrazione e controllo
contabile, e, all'interno della seconda funzione, per quanto tardivamente,
fra area finanziarie-fiscale e area politico-economica. In relazione a questo
processo, ed è il terzo punto, si sono notevolmente modificate le caratte­
ristiche del personale amministrativo: fatti confluire i funzionari di toga
provenienti dal Collegio dei giureconsulti cittadino nell'organo giudizia­
rio, sono state immesse in quello camerale figure in gran parte forestiere,
dotate di competenze specifiche in ambito economico-finanziario e cen-
suario e formate secondo i nuovi principi del servizio allo stato.
Rilevanti mutamenti sono avvenuti nel settore delle finanze statali, il
terzo aspetto indagato dal presente lavoro. Sul fronte delle imposte indi-
modo improprio, a significare non "autogoverno", ma indipendenza delle strutture
amministrative da quelle del vicino Stato di Milano.
3 Dispaccio del 4 giugno 1783, in ASVe, SS, filza 227.
4 Su questo tema, C. Mozzarelli, «Pubblico bene» e Stato.

314 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
rette è stato eliminato il tradizionale sistema degli appalti e si sono così
conseguiti almeno tre grandi risultati. Un cospicuo aumento delle entrate,
che ha permesso di sanare i precedenti debiti, di chiudere una lunga serie
di esercizi in pareggio, e molto spesso addirittura in attivo (dal 1770 al
1791), e di disporre in tal modo di fondi sufficienti a finanziare il poten­
ziamento della burocrazia regia e, sebbene in misura limitata, il migliora­
mento delle strutture del Ducato. Una riforma del sistema daziario, che,
per quanto lenta e parziale, ha eliminato completamente le esenzioni e ha
parificato i contribuenti, ha abolito le imposte più nocive all'economia e
specialmente all'agricoltura, semplificando le altre. Infine, l'interruzione
della dipendenza dalla finanza privata e il dirottamento di quei capitali
verso altre forme d'investimento. Per quanto riguarda i tributi diretti è
stato portato a termine, seppure con grande ritardo rispetto al Milanese,
un censimento generale della proprietà e della rendita terriera basato su
criteri di rilevazione e di stima precisi e attendibili, che ha avuto i ben
noti corollari: perequazione fiscale, parificazione dello status dei contri­
buenti e indicazione del censo quale fondamento della ripartizione degli
oneri e dei diritti sociali, riforma dell'amministrazione locale su base cen-
sitaria e rafforzamento del controllo su di essa da parte dell'amministra­
zione regia.
Certamente il complesso d'interventi messi in atto dalle autorità
asburgiche nello Stato di Milano, dal quale le riforme che ho ora breve­
mente ricordato per il Ducato di Mantova non si discostano nei criteri, se
non per una minore ampiezza e per una minore tempestività in alcuni
settori, può essere letto come una «rivoluzione dall'alto» o addirittura
avere «l'apparenza di sforzi arbitrari, esterni e quasi artificiosi di pochi
dirigenti illuminati, in mezzo all'ostilità e all'apatia dei popoli» 5 . Effettiva­
mente ci troviamo di fronte a un processo di trasformazione promosso da
un sovrano distante, centro di un vasto sistema di stati, e messo in atto da
un apparato amministrativo completamente rinnovato, ma composto per
la maggior parte da personale non indigeno; a un processo che si è inoltre
esplicato tramite una serie di interventi di carattere normativo, ispirato a
una fiducia che oggi può parere eccessiva nella capacità del dettato legi­
slativo di plasmare la realtà. Per queste ragioni si pone con urgenza il
problema di una verifica degli effetti che l'attività riformatrice ebbe sulla
5 A. Anzilotti, // tramonto dello stato cittadino, p. 73. La formula precedente è
invece utilizzata da C. Capra, Lo sviluppo delle riforme asburgiche nello Stato di Milano,
p. 113. '

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE 315
realtà locale, sulla sua efficacia concreta e sui modi in cui le strutture
economiche e sociali risposero alle sue sollecitazioni.
Tanto più questa urgenza si avverte oggi, dal momento che la discus­
sione apertasi già dalla fine degli anni Settanta attorno alla categoria sto­
riografica di Stato ha fatto apparire meno rilevante lo studio della morfo­
logia e del ruolo delle istituzioni statuali, appunto, di contro alla esplora­
zione di altri ambiti, istituzionali anch'essi, ma non burocratizzati, come
quello della corte, o piuttosto di modi di costruzione e d'esercizio del
potere non sanciti dal diritto pubblico (famiglie, ceti, corpi, reti clientela-
ri), attraverso la cui lente la forma statale stessa sembra esaurirsi tutta in
una serie di rapporti di diritto privato 6 .
Lo studio che qui si è proposto, pur consapevole di questi nuovi
indirizzi, ha privilegiato un approccio che potrebbe essere oggi considera­
to troppo tradizionale, nella convinzione che invece non si possa prescin­
dere da un'accurata ricostruzione del quadro istituzionale, a patto natural­
mente che questa non vada disgiunta dall'attenzione alle sue connotazioni
politiche 7 . A patto cioè che essa sia integrata, come qui si è cercato di fare,
da una costante indagine della genesi delle scelte, della complessa artico­
lazione dei rapporti interni fra gli organismi amministrativi, delle caratte­
ristiche del personale degli uffici, del ruolo giocato dai singoli funzionari
e dagli schieramenti che inevitabilmente li raggruppano o li dividono,
nonché, per quanto è possibile, delle forme concrete e dei modi che l'at­
tività amministrativa assume.
Ha ricordato Chittolini in una sua acuta ed equilibrata riflessione
sulla crisi dello studio delle istituzioni che «quell'apparato che abbiamo
6 Per queste posizioni nell'ambito della storiografia italiana, i riferimenti biblio­
grafici sono ormai molto ampi. Si possono vedere, per iniziare, la revisione critica
proposta da C. Mozzarelli, Principe, corte e governo fra '500 e '700, e Id., L'Italia
d'antico regime: l'amministrazione prima dello Stato, nonché gli esempi offerti da O.
Raggio, Faide e parentele. Lo stato genovese visto dalla Fontanabuona, e da E. Grendi,
II Cervo e la Repubblica. Il modello ligure di antico regime. Sulla Corte la rassegna di
P. Merlin, // tema della Corte nella storiografia italiana ed europea, e più recentemente
G. B. Zenobi, Corti principesche e oligarchie formalizzate come «luoghi del politico»
nell'Italia dell'età moderna. Sulla natura non primariamente istituzionale e pubblica del
patto politico e del potere, P. Prodi, il sacramento del potere. Il giuramento politico nella
storia costituzionale dell'Occidente. Un bilancio critico recente e approfondito della
storiografìa italiana sullo Stato, con riferimento prevalente però alla prima età moderna,
è offerto dal volume Origini dello Stato. Processi di formazione statale in Italia fra
medioevo ed età moderna, in particolare, per gli aspetti che qui interessano, dai saggi
di Schiera, Fasano Guarini, Dean, Chittolini, Molho.
' Cfr. R. Bizzocchi, Stato e/o potere. Una lettera a Giorgio Chittolini.

316 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
definito pubblico di norme, istituzioni, poteri, in quanto struttura generale
di organizzazione politica di una società e generale formazione di essa [...]
non [può] essere sottovalutato», anche quando non si ritiene opportuno
riferirsi a esso con il troppo connotato termine "Stato". Ciò perché questo
stesso apparato pubblico «conserva una forte capacità di organizzazione e
definizione, ed esercita poteri importanti e di forte efficacia costrittiva»,
tanto che è proprio «nella capacità di controllare, influenzare, orientare le
istituzioni dello stato che si misura in gran parte la forza di famiglie,
parentele, fazioni, il successo e l'efficacia di strategie e pratiche», al di là
della stessa, non trascurabile peraltro, «autonoma facoltà d'incidenza»,
vischiosità o forza d'inerzia delle istituzioni statuali 8 .
Ciò appare tanto più rilevante quando ci si riferisca a un periodo
come quello che va dalla guerra di successione polacca all'invasione fran­
cese, in cui non si ha solo un sensibile dislocamento dell'equilibrio fra i
poteri e un mutamento dei loro criteri di legittimazione, ma anche, e solo
parzialmente in conseguenza, una notevole trasformazione delle modalità
di esercizio e dei contenuti di quello fra i poteri che finisce indiscutibil­
mente per prevalere, cioè quello regio. Da questa angolatura, la prospet­
tiva costituzionale, per non parlare di quella decisamente "astatuale", non
pare poter fornire una sufficiente capacità esplicativa, ma tende anzi ad
appiattire eccessivamente una realtà istituzionale e politica che non può
ancora oggi non impressionare per la sua crescente articolazione, il suo
fervore intellettuale e operativo, la ricchezza della sua produzione docu­
mentaria.
Detto questo e tornando al punto di partenza di queste considerazio­
ni, appare d'altro canto fondamentale oggi superare le rigide contrappo­
sizioni fra le varie "storie", economica, sociale, delle idee o delle istituzio­
ni, e puntare a una «storiografia realistica» o «globale», nella quale «tutto
si tiene», come ha recentemente auspicato Mirri, più ancora per il Sette­
cento, che soffre tuttora in misura maggiore rispetto alle altre epoche
dell'età moderna della parcellizzazione degli studi, eccessivamente blocca­
ti nelle tradizionali categorie storiografiche 9 . In vista di ciò, allorché ci si
accinga allo studio dell'amministrazione occorre, per dirla con Chittolini,
tener conto «dell'effetto di distorsione» della norma nella realtà, rifuggen­
do dall'errore, facile per chi utilizza fonti burocratiche, di scambiare quel-
8 G. Chittolini, Stati padani, «Stato del Rinascimento»: problemi di ricerca, p. 26.
9 M. Mirri, Dalla storia dei «lumi» e delle «riforme» alla storia degli «antichi stati
italiani». Primi appunti, p. 528 sgg.

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE 317
la per questa, e porre mente «alle aree di intersezione, ai luoghi di incon­
tro e di divaricazione» I0 fra elementi e strutture statuali, cetuali, corpora­
tive, clientelari, famigliari e infine fra tutti questi aspetti e le singole indi­
vidualità 11 . Su questa linea nuove sollecitazioni sono giunte in particolare
da J.-C. Waquet, per un studio delle finanze che privilegi la circolarità dei
flussi fra soggetti pubblici e privati, abbandonando l'approccio più tradi­
zionalmente "budgetario" che considera solo il punto di vista statale, per
cogliere invece le dinamiche, le interdipendenze, gli equilibri 12 .
In questa sede non è possibile che porre tali questioni in forma pro­
blematica, limitandosi a formulare alcune ipotesi. La mancanza di salde
coordinate da cui partire riguardo non solo e non tanto alle istituzioni e
alle finanze regie (per queste ultime ci si fermava alla metà del secolo), ma
soprattutto alle diverse componenti sociali e alle loro forme organizzative,
alle strutture ecclesiastiche, alle attività economiche non strettamente
agricole, infine ai ceti dirigenti dell'epoca ducale e di quella asburgica,
oltre che la natura prevalentemente pubblica e burocratica delle fonti qui
utilizzate, hanno permesso per ora di porre in luce soltanto alcuni dei
nodi riguardanti il rapporto fra società locale e poteri statali e il modo in
cui la prima ha reagito alle profonde innovazioni introdotte «dall'alto»
dai secondi.
A proposito della società mantovana gli studi più importanti, e gli
altri di conseguenza, tendono a sottolinearne la staticità nel corso del
secolo, partendo dall'analisi dei suoi comportamenti economici e della
situazione dell'economia stessa 13 . Poiché però, com'è stato osservato, non
10 G. Chittolini, Stati padani, «Stato del Rinascimento», p. 29.
11 Sull'assenza di un approccio anche individualistico allo studio delle finanze
pubbliche nelle teorie storico-finanziarie tradizionali, J.-C. Waquet, Le Grand-duché de
Toscane, cap. IV. Sulla fertilità della prospettiva individualistica, ora anche A. M. Banti,
Terra e denaro: una borghesia padana dell'Ottocento, pp. 18-19.
12 J.-C. Waquet, Le Grand-duché de Toscane, p. 176 sgg.
15 Sull'economia mantovana nella seconda metà del Settecento vd. la rassegna
storiografica di R. Giusti, Le condizioni economico-sociali del Mantovano nell'età delle
riforme. Storia e storiografia. Inoltre, A. Gualandris, Mezzi di risorgimento degli affari
economico politici del Ducato di Mantova, con l'introduzione di C. Vivanti; M. Gioia,
Statistica del Dipartimento del Mincio; C. Vivanti, Le campagne del Mantovano; M.
Vaini, La distribuzione della proprietà terriera; Id., La città di Mantova nel catasto di
Maria Teresa. Un'analisi socio-economica; Id., La società censitaria; C. M. Belfanti, Po­
polazione ed economia a Mantova nella seconda metà del Settecento; Id., Mestieri e
forestieri. Economia urbana ed immigrazione a Mantova fra Sei e Settecento; B. Caizzi,

318 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
è sempre produttiva la trasposizione automatica dei risultati emersi sulle
condizioni economiche al livello della società o a quello dei movimenti di
idee 14 , è opportuno usare maggiore cautela nel trarre conclusioni. La tesi
finora largamente accreditata di una completa indifferenza e di un'incor­
reggibile apatia in cui la società mantovana sarebbe stata avvolta lungo
l'intero diciottesimo secolo, alla luce delle ricerche qui proposte, risulta (a
mio avviso) inaccettabile. Accanto alle persistenze, come si ama dire oggi,
sarà dunque opportuno rilevare alcuni significativi mutamenti intercorsi
nel periodo esaminato, in concomitanza, quando non in relazione, alle
trasformazioni politico-istituzionali.
Gran parte della nobiltà rimase lontana dall'amministrazione nel las­
so di tempo considerato, così come sembra esserlo stata almeno negli
ultimi decenni del dominio gonzaghesco, mentre il ceto dei togati venne
progressivamente relegato nell'organo giudiziario, quindi escluso dalla più
innovativa esperienza che coinvolse il Magistrato camerale. Dopo il 1786
un piccolo gruppo di decurioni, che includeva nobili, giuristi e cittadini
non dei più facoltosi, ma piuttosto dei più attivi nella Congregazione
municipale, entrò violentemente in attrito con l'intendente politico, sim­
bolo di tutto il portato delle riforme giuseppine, finendo per ottenere dal
nuovo sovrano Leopoldo II una restaurazione almeno parziale degli ordi­
namenti pregiuseppini, in autonomia da Milano, e l'inserimento di alcuni
dei propri esponenti in posizioni di spicco nella regia amministrazione 15 .
Dopo tre anni della nuova amministrazione i conti pubblici, cioè
relativi all'amministrazione civica (che fra l'altro ha esteso il proprio am­
bito di competenza al Fondo di religione, al ricco Istituto elemosiniero e
dotale e alle scuole), presentano un disavanzo enorme, né quest'aumento
delle spese è andato a beneficio dei settori più cruciali e bisognosi d'inter­
vento delle strade e delle digagne. Una ristretta oligarchia di decurioni ha
buon gioco, approfittando della scarsa partecipazione ai convocati del
consiglio provinciale, nel condizionarne l'andamento per impossessarsi di
tutti i rami più lucrosi dell'amministrazione civica, senza che la Giunta di
governo e il Magistrato camerale siano capaci di esercitare alcun valido
controllo. L'ultimo lustro di governo asburgico si conclude senza poter
Industria, commercio e banca, passim; A. De Maddalena, Centocinquant'anni di vita
economica mantovana. 1815-1955; L. Cavazzoli, Le campagne mantovane fra il 1815 e il
1866.
14 M. Mirri, Dalla storia dei «lumi», p. 485.
15 Per il periodo leopoldino a Mantova, come ho detto, faccio riferimento a S.
Mori, II Mantovano alla fine dell'antico regime (1790-1796).

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE 319
dare testimonianza alcuna della maturazione di un ceto dirigente locale in
grado di assumere responsabilmente compiti di governo e di perseguire
una politica di vasto respiro, che vada oltre le più immediate considera­
zioni di interesse personale dei suoi esponenti.
Non mancano però alcuni esempi di nobili che accolgono senza in­
certezze il modello di amministrazione e di funzionario proposto da Giu­
seppe II: è il caso, negli anni Ottanta, prima del conte Carlo Ottavio
Colloredo, stimato presidente del Magistrato camerale, poi del conte
Giambattista Gherardo d'Arco. Negli anni Novanta due sono i maggiori
oppositori del nuovo partito dominante antigiuseppino, entrambi nobili e
decisi fautori di una politica accentratrice, cioè il conte Giulio Porta, che
proporrà una riforma della amministrazione civica mirante a limitarne la
libertà di manovra, e il conte Francesco d'Arco, figlio dell'intendente e
seguace degli orientamenti politici paterni. Certo sono eccezioni che, per
così dire, confermano la regola, almeno nel caso di Colloredo e dei d'Ar­
co, ancora legati alla provenienza dal cuore dell'Impero (Friuli e Trentino)
e a un'antica tradizione di servizio alla Casa d'Austria. Ma si tratta anche
di famiglie naturalizzate a Mantova già da due generazioni, e che, per
quanto non completamente integrate, figurano ormai a pieno diritto all'in­
terno della nobiltà mantovana.
Molto più significativo è tuttavia l'emergere, come ho più volte osser­
vato, di un ceto di funzionari più decisamente impostato in senso burocra­
tico e formatosi al nuovo tipo di attività più propriamente amministrativa
che viene affermandosi alla fine degli anni Sessanta, un personale cioè non
più caratterizzato primariamente dalle competenze giuridiche. Si sta par­
lando, almeno per i livelli più alti della gerarchla, di figure prevalentemen­
te forestiere e quasi mai di milanesi, poiché questi ultimi non amavano
essere trasferiti a Mantova. Ma parecchi sono i casi di stranieri che si
radicano nella provincia, talvolta introducendo nel pubblico impiego pro-
pri discendenti. Inoltre, dopo la riforma del 1771 molti mantovani passa­
rono al servizio regio, principalmente alle dipendenze del Magistrato ca­
merale, come quadri o come semplici impiegati: nel 1773 il ruolo del
personale, compresi i pretori forensi, contava 238 elementi, esclusi tutti
coloro che operavano in sede decentrata nell'amministrazione delle impo­
ste indirette (ragionieri, esattori, gabellieri, rivenditori di generi di priva­
tiva, agenti e guardie armate), spesso dopo aver lavorato per i fermieri 16 .
Ruolo compilato nell'aprile 1773, in ASMi, UTR p.a., b. 30.

320 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
Un gruppo coeso e dinamico di impiegati regi si raccoglie proprio
all'inizio degli anni Settanta, come si è visto, attorno al salotto della mar­
chesa Cristiani Castiglioni, stringendo durevoli legami con uomini di cul­
tura aperti alle nuove suggestioni illuministiche. Da quella stessa cerchia
sarebbe pure uscito il futuro leader dei giacobini mantovani, Girolamo
Coddè. L'Accademia virgiliana, di cui alcuni di questi personaggi furono
fondatori o animatori, pur non raggiungendo risultati scientifici partico-
larmente originali, funzionò senz'altro come un importante centro di ag­
gregazione culturale sovracetuale. A questo proposito afferma M.L. Baldi
che «fattore non ultimo della sua fortuna è la felice combinazione tra
l'elemento nobiliare e borghese, tra gli esponenti delle antiche famiglie
per tradizione detentrici della cultura e un notevole gruppo di abati e
professionisti che diverranno sempre più numerosi e influenti nel corso
degli anni» 17 .
Portando ora l'attenzione alla grande proprietà terriera, ancora in
massima parte nobiliare, non si può sbrigativamente dedurre dal suo as­
senteismo politico e dal suo persistente orientamento alla rendita, che essa
fosse completamente impermeabile alle sollecitazioni provenienti dal
mutato clima culturale, politico e finanche economico. Abbiamo visto, per
esempio, come questo ceto avesse ripetutamente espresso il proprio favore
per la liberizzazione del commercio dei grani. Certamente, poi, gli stessi
grandi proprietari che avevano inizialmente avversato il censimento, una
volta che esso fu entrato in vigore, ne dovettero apprezzare i vantaggi,
tanto da abbandonare ogni intenzione di rimetterlo in discussione e per­
fino da cantarne le lodi.
Nelle campagne, se le condizioni materiali di vita di coloni e piccoli
proprietari non mutarono certo nel Settecento, con l'aumento dei prezzi
e dei canoni d'affitto e l'accrescimento del prezzo del sale dopo il 1784,
la migliore organizzazione delle comunità non mancò senz'altro di sortire
qualche effetto. Diminuì considerevolmente il margine di arbitrio di cui
fino ad allora avevano goduto gli amministratori locali, anche se il modo
in cui ciò avvenne andrebbe meglio verificato; in tutti i piccoli centri
dovettero essere obbligatoriamente assunti un medico e una levatrice;
aumentarono inoltre le possibilità di accedere all'istruzione elementare,
specialmente nella zona dell'Oltrepò e della pianura irrigua a destra e a
17 M.L. Baldi, Filosofia e cultura a Mantova, p. 8. Sulla temperie culturale di
quegli anni, cfr. inoltre E. Faccioli, Mantova. Le lettere, voi. III.

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE 321
sinistra del Mincio, dove prima degli anni Settanta le scuole erano quasi
completamente assenti. Molte nuove scuole, in questa zona, furono istitu­
ite da comunità all'interno delle quali gli interessati all'esistenza di un
servizio gratuito erano riusciti a vincere la resistenza di quanti si oppone­
vano a tale spesa. Negli anni del Regno italico la porzione di alfabeti
maschi corrisponde al 17% nella pianura a destra del Mincio, al 25% alla
sinistra del Mincio e nell'Oltrepò e al 32% nell'Alto Mantovano, in linea
con quanto si rileva per le corrispondenti zone del Milanese 18 .
Nell'ambiente cittadino va mutando soprattutto la fisionomia dei ceti
non nobili, per la concomitanza di diversi fattori. Sullo scorcio del XVIII
secolo la nobiltà mantovana, pur continuando a detenere un ruolo econo­
mico di primo piano, è entrata in una fase declinante, innanzitutto dal
punto di vista demografico. L'estinzione di molte famiglie nella prima
metà dell'Ottocento per mancanza di discendenza maschile (46 fra il 1815
e il 1865) si annunciava già nel secolo precedente, se è vero che fra il 1776
e il 1826 «ci troviamo di fronte ad un dimezzamento» 19 . Oltre al calo
numerico, è significativa la contrazione del patrimonio fondiario, sempre
messa in luce da Vaini sulla base delle volture avvenute fra il 1786 e il
1796: fra questi due estremi il passaggio di terreni di nobili a privati non
nobili coinvolge 57 casati, soprattutto del contado, ma non mancano an­
che nomi illustri dell'aristocrazia cittadina (Cocastelli, Gonzaga, Arrivabe-
ne, Strozzi e Striggi). Questo fenomeno riguarda più di 47.000 pertiche
(285.000 scudi milanesi), cioè il 4,96% del perticato totale appartenente
ai nobili nel 1785 (4,74% dello scutato). «Non è molto in senso assoluto,
ma il dato risulta importante, se teniamo conto della debole posizione
occupata in precedenza [dai non nobili] e della irreversibilità del fenome­
no, continuato in forme più accentuate per tutto il periodo francese e
austriaco» 20 . Naturalmente una sensibile diminuzione ha subito pure la
proprietà ecclesiastica: con l'incameramento dei beni degli enti soppressi
18 Cfr. X. Toscani, Scuole e alfabetismo nello Stato di Milano da Carlo Borromeo
alla Rivoluzione. I dati relativi all'alfabetizzazione a p. 295, tab. 5, p. 319, tab. 23, p.
269, fig. 3. Sul ruolo delle comunità, p. 176-7 e 198 sgg.
19 M. Vaini, La distribuzione detta proprietà terriera, p. 256, che cita un'annota­
zione di Ludovico Andreasi («fra 50 anni non vi saranno in Mantova 60 famiglie
nobili»). Per l'acutizzarsi del fenomeno nel secolo successivo, Id., La società censitaria,
p. 99, n. 21.
20 M. Vaini, La distribuzione detta proprietà terriera, p. 257. Per l'Ottocento, cfr.
sempre Id., La società censitaria, p. 98, da cui risulta che fra il 1785 e il 1835 circa la
nobiltà perde a favore di borghesi fra il 30 e il 40% del patrimonio.

322 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
nel Fondo di religione, il perticato complessivo, comprese le confraternite,
diminuisce fra gli anni Settanta e il 1786, data dell'ultima grande soppres­
sione, del 17,63% e lo scutato del 16,12 21 .
Cresce in concomitanza e si arricchisce, già sul finire del Settecento,
quello che Vaini definisce «patriziato borghese», acquisendo terreni sia
dalla nobiltà, che dal patrimonio camerale e dal Fondo di religione (in
totale nel 1786-87 vengono vendute quasi 55.000 pertiche - 275.000 scu­
di). Fra gli acquirenti figurano professionisti, qualche grosso mercante,
alcuni ebrei. Hanno approfittato o approfittano ora di queste vendite
anche gli ex-fermieri Greppi (6.500 pertiche) e Mellerio (2.000 pertiche).
Pietro Peyri a sua volta compra terreni nella provincia d'adozione e lascia
alla figlia quasi 8000 pertiche. Raro esempio all'interno del loro ceto, i
d'Arco ampliano le proprietà e si dedicano alla bonifica delle aree palustri
impiegando un gran numero di persone, accrescendo il patrimonio fami­
liare di 3000 pertiche e passando fra il 1785 e il 1835 dal diciannovesimo
al quarto posto per entità patrimoniale fra gli estimati nobili 22 . Verso la
fine del secolo ex appaltatori, funzionari, nobili d'ampie vedute, ebrei,
mercanti iniziano dunque a scalzare il tradizionale predominio aristocra­
tico nella proprietà terriera.
Gli ebrei, che con la componente più facoltosa della loro comunità
rappresentano la parte più ricca di capitali ed economicamente più attiva
del ceto medio, hanno visto mutare la loro situazione almeno sotto due
aspetti. Essi sono stati progressivamente parificati sotto il profilo giuridico
al resto dei sudditi, con una serie di provvidenze che, se spesso sono state
vissute dalla comunità come una violazione della sua tradizionale autono­
mia e specificità, hanno rafforzato la posizione del singolo nei confronti
delle stesse istituzioni comunitarie, hanno eliminato le forme più umilianti
di discriminazione, hanno ammesso una rappresentanza ebraica nel con­
siglio direttivo della nuova Camera di commercio e, con l'ascesa al trono
di Leopoldo II, hanno concesso a tutti gli ebrei residenti la cittadinanza
perpetua e la possibilità di accedere alla proprietà terriera 23 . Tali innova­
zioni legislative ebbero certo alcuni pesanti effetti negativi, come l'aumen-
21 Cfr. M. Vaini, La distribuzione della proprietà terriera, p. 139.
22 Ivi, tabelle a p. 21 e 68. Sull'attenzione del d'Arco allo sviluppo dei propri
fondi agricoli, associata all'attività filantropica verso i coloni, F. Venturi, Settecento
riformatore, voi. V, tomo 1, p. 654.
23 S. Mori, Lo stato e gli ebrei mantovani, passim. Inoltre, S. Simonsohn, History
o/thè Jews, p. 314-15.

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE 323
to della pressione fiscale (che per altro era in precedenza molto bassa
rispetto a quella cui era sottoposta la maggioranza dei contribuenti) in
conseguenza dell'inclusione del ghetto nel catasto urbano e della parifica­
zione di trattamento riguardo alle imposte dirette, e come l'intensificarsi
delle manifestazioni giudeofobe da parte della popolazione cristiana 24 . Ma
d'altro canto diversi esponenti dell'elite mercantile riuscirono a trame
vantaggio, a intraprendere la strada dell'integrazione con la società di
maggioranza e a divenire possidenti, approfittando delle vendite dei beni
nazionali soprattutto nel periodo francese e giungendo negli anni Venti
dell'Ottocento a figurare in numero rilevante fra i maggiori proprietari
borghesi 25 .
Fin dagli anni Sessanta si era del resto notevolmente ridotta, se non
annullata, l'attività di prestito alla Camera regia, che in precedenza aveva
costituito uno degli impieghi più sicuri e lucrosi del capitale ebraico.
Questo denaro divenne dunque nuovamente disponibile e almeno in talu­
ni casi fu investito nei settori produttivi. Fra i maggiori impresari d'appal­
to della ferma Petrucci, Leone Norsa (sale) rivolge i propri capitali, pro­
prio all'inizio degli anni Sessanta, all'assunzione in affitto della grande
Corte di Sermide acquistata da Giacomo Mellerio, mentre anche altri
membri della sua famiglia risultano impegnati per conto di terzi nella
gestione di estese proprietà. In questo caso si tratta ancora, ed era la
norma come chiarisce Vivanti, «non [...] di veri e propri imprenditori
diretti, ma di fittanzieri, ai quali si affida la riscossione di canoni per trarre
dalle campagne un reddito tranquillo, magari anticipato» 26 . Diverso è
però l'approccio di un'altra delle maggiori ditte di ex-appaltatori, quella
degli eredi di Moisè Coen« (olio). Sempre nello stesso periodo essa pos­
siede a Revere una filanda per la seta e un'industria di fustagni, di tele di
canapa, di pannilana e mezzolana, mentre nel 1767 prende in affitto la
grande tenuta della Virgiliana (12.000 pertiche), feudo dei conti Zanardi.
Occupandosi direttamente della conduzione, i Coen puntano sulle colture
cerealicole e vinicole già esistenti (escluse le misture), incrementando la
resa, piantano lino e canapa da lavorare nella propria fabbrica e trasfor­
mano un vasto appczzamento rimasto incolto in risaia, fornendo uno fra
i primi esempi di grande affittanza capitalistica nel Mantovano 27 . La ditta
24 Cfr. P. Bernardini, La sfida dell'uguaglianza, pp. 117 sgg. e 209 sgg.
25 M. Vaini, La società censitaria, p. 68, tabella 3.
26 C. Vivanti, Le campagne del Mantovano, p. 180.
27 Ivi, p. 180-2.

324 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
Cantoni, da ultimo, anch'essa in precedenza coinvolta negli appalti, im­
pianta sempre negli anni Sessanta un setificio con sei valichi per la filatura
e quattro telai per la tessitura 28 . Nel 1780, entrata in crisi la fabbrica, parte
dei capitali verrà poi dirottata verso l'affitto della vasta corte di Canedole
(13.000 pertiche).
Sempre a proposito del ceto medio vi è da registrare infine un signi­
ficativo calo della popolazione ecclesiastica, ascrivibile in parte alla crisi
generale delle vocazioni che si verifica nella seconda metà del Settecento
e in parte alle riforme introdotte in questo delicato settore dal governo
asburgico 29 . L'incidenza dei religiosi sul totale degli abitanti passa fra il
1773 e il 1795 dal 6,5 al 3,5% in città e dall'I,2 allo 0,7% in campagna,
per cui la componente clericale giunge quasi a dimezzarsi 30 . Essa risulta in
compenso più selezionata e meglio preparata, grazie alla serietà con cui il
vescovo Pergen perseguì gli obiettivi giuseppini, «specie per quanto ri­
guarda il rigore nel vagliare le vocazioni, l'accento posto sul momento
selettivo, sulla severità dello studio e delle prove, la cautela nell'ordinare,
e la netta scelta per la 'qualità' invece che per la quantità» 31 .
All'indomani dell'arrivo dei francesi a Mantova, dei nomi di quanti
troviamo a collaborare con il nuovo regime non tutti risultano nuovi. Il
"capo" del gruppo di giacobini che nell'estate 1797 si staccherà dalla
Municipalità moderata e temporeggiatrice per trattare direttamente con i
francesi l'istituzione di un'Amministrazione di Stato, è, come si è detto, il
sessantenne Girolamo Coddè, ex-consigliere di giustizia. Si unisce in un
primo tempo al gruppo anche il conte Francesco d'Arco, per ritrarsi poi
su posizioni più moderate. Vi appartengono inoltre Domenico Gelmetti,
medico stimato e membro dell'Accademia, e Carlo Franzini, scrivano del
tribunale. Nell'Amministrazione di Stato entra anche Antonio Gobio, ex
intendente delle finanze mantovane. Collabora con i francesi, come presi-
28 Cfr. la relazione sulla visita delle regie autorità, avvenuta nell'aprile 1767, in
ASDMi, Archivio Greppi, b. «Mantova, Ferma, Fabbrica dei drappi». Sui Cantoni
anche M. Vaini, La distribuzione della proprietà, p. 228.
29 Per un quadro delle riforme ecclesiastiche in Lombardia, C. Capra, La Lombar­
dia austriaca, pp. 230-251 e 343-57. Sul Mantovano, con una valutazione anche quan­
titativa degli effetti di ristrutturazioni e soppressioni, M. Vaini, La distribuzione della
proprietà terriera, p. 75 sgg., p. 139, e Id., La società censitaria, p. 39. Alcuni dati sono
forniti da R. Brunelli, La diocesi di Mantova, p. 167 sgg.
30 C.M. Belfanti, Popolazione ed economia a Mantova, p. 243, tabb. 4 e 5.
31 X. Toscani, // clero lombardo, p. 272.

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE 325
dente della Municipalità, pure il consigliere del tribunale d'appello Ange­
lo Petrozzani, salvo poi tentare vanamente di riproporsi al ritorno degli
austriaci. Luigi Tonni, già valido assistente dell'intendente politico,
quindi consigliere nel restaurato Magistrato camerale, opererà con suc­
cesso in qualità di luogotenente del poco capace prefetto di Mantova
Boari negli anni della Repubblica italiana, e non sarà l'unico mantovano
a distinguersi in età napoleonica per le proprie capacità amministrative.
Da questa città provennero infatti tre figure che, sebbene scelte a malin­
cuore dal Melzi per il loro passato giacobino, sarebbero state fra quelle
destinate a dare miglior prova nella delicata carica di prefetto. Si trattava
di Teodoro Somenzari (che Melzi pensò a un certo momento di candida­
re addirittura al ministero dell'interno), Giovanni Tamassia e Federico
Cavriani, ribelle rampollo, quest'ultimo, di una delle maggiori famiglie
aristocratiche della città.
Tornando all'esperienza giacobina, vorrei infine osservare ch'essa
non fu affatto limitata a uno sparuto gruppo di spiriti caldi, come ci si
potrebbe aspettare: nel 1799 ben 141 mantovani saranno deportati in
Dalmazia dagli austriaci, per rimanervi fino al 1801, e fra essi si troveran­
no, oltre a diversi ebrei, molti esponenti dei ceti medio-alti 32 . «Si tratta in
massima parte di esponenti della borghesia - farmacisti, mercanti, possi­
denti, medici, ex sacerdoti - fra i quali troviamo Teodoro Somenzari [...]
e Giovanni Tamassia [...], Luigi Preti, ideatore del Teatro Sociale, Loren-
zo Tamarozzi, parente dei Gobio, Luigi Bonoris, fratello del più noto
Gaetano, Luigi Borchetta, acquirente di beni nazionali, l'architetto Paolo
Pozzo» 33 . Se l'arrivo dei francesi farà uscire molti dei nomi qui e più sopra
menzionati (a parte quelli dei funzionari regi, dei pochi nobili e dell'archi­
tetto camerale Pozzo) dall'oscurità in cui essi erano rimasti nell'epoca
32 Queste notizie sul periodo francese sono tratte da G. Pinzi, // «Giornale degli
amici della libertà italiana» e l'opinione pubblica a Mantova alla fine del '700; Id.,
L'Amministrazione di stato del Mantovano (luglio-novembre 1797); L. Pescasio, Manto­
va nel «secolo dei lumi», p. 309 sgg.; R. Giusti, I deportati cisalpini (1799-1801). Studi
e memorie. Sui prefetti di provenienza mantovana, L. Antonielli, I prefetti dell'Italia
napoleonica. Repubblica e Regno d'Italia (ad indicem}. Su Cavriani, C. Galbiati, Tra
istituzioni ecclesiastiche e giacobinismo: la carriera di un prefetto napoleonico, Federico
Cavriani (1762-1833). Su Tamassia i cenni biografici in F. Sofia, Una scienza per l'am­
ministrazione, ad indicem.
33 M. Vaini, La società censitaria, p. 96. Fra i deportati figura anche Federico
Arrivabene jr, che evidentemente non condivideva le simpatie per gli austriaci di Gio­
vanni Arrivabene. Borchetta, Tamarozzi e Bonoris risulteranno fra i primi sette patri­
moni nel censimento del 1825-35.

326 CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
asburgica, non potrà esser stata che questa, con la sua «rivoluzione dall'al­
to», a preparare la maturazione di un gruppo sociale ormai sganciato dalle
categorie cetuali d'antico regime, capace allo stesso tempo di esprimere
orientamenti democratici e di assolvere con notevole perizia importanti
incarichi amministrativi.

APPENDICE
Sacra Cesarea Reale Apostolica Maestà
Colla fine di quest'anno scade molto opportunamente la ferma di
Mantova, per appianare la strada alle necessarie provvidenze e riforme che
il bene di quella provincia, la conservazione dei redditi camerali, il decoro
del principato e l'equità istessa esiggono dalla materna cura della M.V.
Giusti e degni di compassione sono i lamenti di quel misero popolo,
benché, spinto dall'intimo senso de' propri mali per mancanza di esame
e per non rimontare all'origine delle cose, rivolga contro i fermieri, sem­
plici esecutori, quell'odio che, con maggior ragione, contro la natura del
sistema lasciateci dagli antichi duchi di Mantova potrebbe rivolgere. Non
so però se debba darsi il nome di sistema ad una unione accidentale di
dazi, imposte, gabelle e monopoli nati dall'azardo e dalle instantanee
necessità di guerra, ambasciate, matrimoni o lusso di quei piccoli principi.
Non erano questi i momenti ove l'urgenza imminente lasciasse tempo a
sciegliere i mezzi più miti, più innocui e più durevoli. Si preferivano i più
pronti, come più convenienti alle circostanze, sperando di levarli poi,
passato il straordinario bisogno, confidando che la breve durata delle
nuove imposte non dovesse diminuire sensibilmente i fondi delle pubbli­
che e private entrate; e forse anche alle volte pensando più con rimedi
palliativi alla propria situazione, che al bene de' posteri e dello Stato, che
mai non dovrebbe perdersi di vista.
' In HkaW, Akten, R. 98. Nella trascrizione è stata conservata l'ortografìa origi­
naria, fatta eccezione per l'uso delle maiuscole. Sono state invece aggiornate la punteg­
giatura e la paragrafazione. Le espressioni in corsivo sono nel testo.

328 APPENDICE
Analogo alla sua origine si è il sistema delle finanze mantovane, che
riunisce in se tutti i vari difetti che in simili operazioni dar si possono:
inegualianza di carico, aggravi maggiori imposti al povero che al ricco,
perniziosa moltiplicità di pesi, monopoli che favoriscono l'industria degli
esteri più che dei cittadini, frequenza e minutezza quasi ineseguibile di
notificazioni e di formalità, reiterate perquisizioni indi necessariamente
provenienti, sproporzione di pene ridondanti in danno dello Stato, nume­
ro intolerabile di leggi, limiti arbitrar! delle regalie, spese eccessive di
amministrazione, dazi ed imposte che opprimono l'agricoltura, che impe­
discono le manifatture ed il commercio, che spopolano le campagne e le
città e che, quindi, insieme colla stessa popolazione, finalmente distruggo­
no il dazio e l'imposta stessa.
Richiede l'importanza della materia che, colla possibile brevità, questi
inconvenienti generalmente accennati rispetto alla provincia di Mantova
ed al suo regolamento venghino a parte a parte dimostrati.
Primo - Basterebbe per provare la disugualianza del carico la sola
distinzione del Mantovano vecchio e del Mantovano nuovo. Formano
questi in un distretto di sole 60 miglia italiane di lunghezza e di 46 di
larghezza, piutosto due diverse e separate provincie, che parti dell'istesso
Stato. Il primo soffre all'introduzione ed estrazione il peso de' dazi della
Tavola grossa, ossia della mercanzia, dai quali ne è libero il Mantovano
nuovo. Risulta da questa combinazione il bizarro fenomeno che il Manto­
vano nuovo non paga realmente dazi alla Camera di V.M., se non per quei
generi che gli vengono dal resto del Mantovano. Le imposte sono pure
ben differenti in questi piccioli distretti. Aumentano l'ineguaglianza le
particolari tariffe, che sono le seguenti: le gabelle delle porte di Mantova,
del fondo delle navi a Borgoforte, de' dazi locali lunga del Po e transito
di Sermide, lunga del Po a Serravalle e fondo delle navi, lunga e traverso
del Po, dazi locali, onoranze e fondo di navi a Viadana, dazi locali di
Ostiglia, altri per Gazuolo, Acquanegra, Volongo, Mosio, Castelgoffredo,
traversia, fondo di navi e dazi locali di Dosolo, imbottato e dazi locali di
Canneto, i quali tutti hanno tariffe l'una dall'altra ben diverse.
Troppo lungo sarebbe l'entrare nel dettaglio di tutti gli altri rami di
quelle piccole finanze, come sono i pontatici di Governolo, Coito ed altri
sui fiumi Po, Olio e Secchia, le traversie del Mantovano Vecchio a Bor­
goforte e Marcarla per terra e per acqua, a Revere, Quistello, Gonzaga,
Rivolta, Governolo solo per terra, al Bondanello o Moglia di Gonzaga solo
per acqua, a Cesoie, Coito, Cavriana, Ceresara e Suzzara. Ometto pure i

APPENDICE 329
vizi intrinsechi delle stesse tariffe ed imposte, che necessariamente devono
sbilanciare i pesi più su un distretto, che sull'altro.
Ma per portare all'eccesso questa incongruenza di carichi, vi si ag­
giungono le varie g sì diverse specie d'esenzioni sparse su tutta l'estensione
del Mantovano, ora concesse a certe famiglie, ora a certi ceti di persone,
ora a certi luoghi, ora parziali, ora totali; ora gratuite, ora onerose; ora
correspettive ed ora ricompensative. Se egl' è impossibile di calcolare in
questa forma e bilanciare gli aggravi dello Stato, egli è altrettanto più
sicuro ed impuntabile che la sporporzione obbliga il popolo ad abbando­
nare la coltura delle parti più aggravate, passare a quelle che lo sono
meno, o, rimanendo nelle prime, a languire e andare giornalmente peren­
do. Insomma, mina e nell'uno e nell'altro caso i fondamenti dello Stato.
Secondo - L'ineguaglianza delle imposte non è l'unico loro male, ma
pare che ricadano particolarmente sopra il povero, che, non avendo maniera
di portarne il peso, forza è che soccomba sotto di esso, ovvero, emigrando
nelle vicine provincie, porti a emule nazioni i frutti della sua industria.
Non è certamente comparabile con questo danno, reale ed irreparabile, il
momentaneo bene di riunire con mezzi violenti le facoltà de' particolari
nel Tesoro regio. Generalmente cadono le imposte sopra li grani, le carni,
il sale, le tele, il vino, la lana e il pesce, che sono generi necessari al comun
vitto e vestito. Contribuirebbe così egualmente il più povero che il più
ricco, senza riguardo alle rispettive loro facoltà. Ma questo non basta,
perché i pesi si sono aumentati preferibilmente sopra le vendite al minuto
del pane e del vino e sopra il formentone, ossia grano turco, vendite che
non si fanno che ai più miserabili giornalieri ed artigiani, i di cui risparmi,
benché fatti con incessanti fatiche, con continui sudori e con dispendio
della propria vita, non sono però sufficienti alle compre di maggior entità
all'ingrosso.
Terzo - Sono poi così moltipllcate le imposte e le loro varie forme,
che basta apportarne alcuni esempi per vedere di essi subito tutti li neces­
sari perniziosissimi effetti. I grani, per i quali già ha pagato il possessore
delle terre nella contribuzione, pagano inoltre, se si estraggono, un ben
forte dazio d'uscita, oltre le spese necessarie ad ottenerne la licenza, ossia
le tratte. Se poi si ritengono nel paese, pagano per la macina, a ragione di
sacco, in denaro un dazio detto della vicinanza, un altro dell'imposta e
l'importo delle bollette, ed in natura, poi, quattro bozzole, corrispondenti
all'otto per cento, oltre l'obbligo di somministarne una determinata quan­
tità alla consumazione della città.
Diversa è ancora la natura di queste imposte in campagna, sotto gli

330 APPENDICE
stessi nomi di macina, bollette, bozzole e dell'altro detto del palatico, ossia
tassa annuale per ogni mulino. Più sensibili sono gli aggravi della carne,
giacché, oltre il giovatico per i buoi destinati all'aratro ed il dazio del
minuto e del mercato di città per la vendita de' bestiami, vi è l'imposta
vecchia del sesino, ossia mezzo soldo per ogni liretta di carne, l'imposta
nuova di un soldo intiero, il dazio della quindicina, cioè del 15 per cento
del valore, la privativa delle beccane, il censo dei corami, ossia d'un tanto
per le pelli e grasso di ogni specie di bestie grosse, oltre agli altri piccoli
aggravi e tasse particolari nelle tariffe locali.
Aggiungerò ancora il terzo esempio del vino: pagano le vigne la solita
contribuzione, paga l'uva i dazi d'entrata ed uscita, delle traversie ed in­
troduzione in città, paga poi il vino in campagna il dazio del minuto del
20 per cento. A tutti è comune il dazio per l'introduzione in città, il dazio
del vino è comune alle vendite all'ingrosso ed al minuto indistintamente
ed inoltre, per queste ultime, vi sono altri due dazi, cioè quello di due
soldi al boccale, detto della spina, e l'altro dell'imposta nuova, parimenti
di due soldi per boccale. Si andrebbe al di là di ogni credibile calcolo,
qualor si volesse aggiungervi la privativa delle osterie, della raccolta de'
vini guasti, dell'aceto, delle acquavite e del dazio del bollo delle misure ed
altri, che tutti ricadono su questo genere. Credo che questo basti, frattan­
to, a far comprendere quanto industriose fossero le invenzioni dei passati
tempi per smugnere le facoltà esistenti della nazione, ma insieme quanto
mal avvedute per conservare il fondo che le somministra.
Quarto - I più luttuosi effetti in materia di finanze sono ordinaria­
mente prodotti dalli monopoli, giacché essi levano l'alimento a tutte quelle
famiglie che facevano traffico dei rispettivi generi nei vari luoghi dello
Stato, e con ciò diminuiscono di alcune migliala il numero dei contribuen­
ti, i quali sono appunto quelli che nel resto della Monarchia, dopo i
possessori, portano la maggior parte de' pesi pubblici. Il monopolio non
è in realtà altro che una legge, la quale, proibendo all'industria dei parti­
colari di agire sopra una certa qualità di mercanzia, riunisce tutti i loro
piccoli guadagni nella cassa regia, oltre quell'arbitrario aumento che piace
poi di aggiungervi. Cade così l'attività del coltivatore, ovvero fabbricatore
nazionale, e si anima quella del forastiere, giacché per prevenire le frodi
e sottrarsi dalle gravi spese e minuziose cure, deve al monopolista riuscire
più vantaggiosa la provvista dei generi forastieri, che poi sempre più ac­
crescono il bilancio passivo dello Stato. Se questi generi di privativa sono
d'importanza, ruinano necessariamente il commercio, l'industria, l'agricol­
tura; se sono di poca entità, tanto più disconvengono alla dignità e gran-

APPENDICE 331
dezza del Principato, qualor vengono esercitati o amministrati a nome
della Camera.
Di ambe le sorti ne abbiamo pur troppo l'esempio nel Mantovano.
Appartengono alle prime, oltre i sali e tabacchi, l'olio, l'acquavite, rosogli,
sapone, aceto, vetri, polvere da schioppo, salnitro, corami, pelli verdi e
secche, pesce ed in alcuni luoghi i macelli. Alla seconda specie si riferisco­
no le osterie, le balle da schioppo e migliarina, la raccolta delle cere gialle,
de' moccoli e gocciolature di cera, la privativa de' trigoli, ossia prodotti
del lago, la raccolta de' vini guasti, de' vetri rotti. Oltre queste, riunite alla
ferma generale, vi sono le altre privative del rame e ferro rotto, della carta
da scrivere, delle carte da giuoco, della raccolta de' vecchi cenci, delle
candele di sevo, della fuligine, del stereo de' colombi ed altre ancora. Se
il solo sale e tabacco producono tanti clamori e lamenti nelle varie parti
della Monarchia, quanto maggior sarebbe il pericolo che tanti e sì vari
monopoli siano per annichilare intieramente il picciolo Stato di Mantova,
se non si apportasse opportuno e pronto rimedio?
Quinto - Un altro male nato dalla cattiva indole e frequenza de'
monopoli fu quello che, per evitare i sfrosi in generi di sì necessaria e
generale ricerca, convenne ricorrere alle notificazioni, che in effetto pro­
ducono vincoli quasi eguali alle privative, benché altro non siano che le
loro cautele. Si deve adunque notificare la precisa quantità delle paglie
raccolte, il risultato netto de' grani dopo la battitura, il peso vero delle
gallette, il loro prodotto settimanale quando si fanno trarre in seta, il
ricavo giusto de' risi, de' formaggi e de' vini. Di tutti questi generi, poi,
è tenuto il possessore a darne il scarico in uso proprio, di vendita nel
paese, ovvero di estrazione, sotto pena di contrabando, che per legge si ha
per provato in ogni caso che la notificazione non sia fatta dentro il dovuto
termine, o non sia esattamente fatta, o non corrisponda allo carico.
Non vi è forse precauzione nelle regalie che più vincoli l'industria
nazionale, la contrattazione interna e la giusta libertà de' cittadini nei loro
particolari interessi; e non ve n'è forse che produca in ora minor frutto alla
regalia e che ecciterebbe maggior contento e trasporto colla sua abolizio­
ne. Non tratterrò qui l'attenzione della M. V. colle varie minuziose forma­
lità che s'impongono al povero ed incauto paesano e che necessariamente
lo riducono alla miserabil necessità di cadere in contrabandi anche invo-
lontari. Rozzo come egli è, e senza saper leggere, viene obbligato a pren­
der ad ogni minima sua azione bollette in un sito piutosto che in un altro,
d'una specie piutosto che di un'altra, per un certo dato tempo e non più,
da rinovarsi, da cambiarsi o dupplicarsi secondo le circostanze, anzi da

332 APPENDICE
stracciarsi in due o tre parti, secondo la successiva variazione di forma, o
luogo del genere.
Sesto - Le perquisizioni moltipllcate e necessariamente arbitrarie sono
il mezzo che si è trovato indispensabile per rendere meno dubbie le pre­
dette notificazioni e più sicuro l'effetto del monopolio. Ma espongono
esse le persone di qualunque ceto a vedersi assoggettate in casa propria,
in ogni parte del giorno o della notte, alle ricerche le più minute e ben
spesso indiscrete, perché eseguite dagli infimi subalterni, che non avendo
di che vivere del suo, giacché non è sufficiente il pagamento, e non avendo
principi alcuni d'educazione o morale, devono essere molto sospetti.
Quindi, l'angustia de' cittadini, anche buoni, è continua e non indifferen­
te, giacché le passate ricerche non li garantiscono dalle future, ed ancorché
innocenti, né per le une, né per le altre possono mai chiedere alcun com­
penso o soddisfazione. Basta una visita all'anno per ogni monopolio, no­
tificazione o imposta per rovinare una famiglia.
Settimo - Rendendosi così complicata e dura l'amministrazione, non
bastavano le sole perquisizioni a garantire le regalie dai contrabandi, ali­
mentati dalla ignoranza, dal lucro e quasi da una specie di necessità per
la frequenza dei casi contingibili. Si ebbe adunque ricorso alla severità
delle pene, ingiungendo anche a tenui inosservanze la perdita della robba
di contrabando, di quella annessavi, dei cavalli, bovi, carri ed ogni altro
stromento di condotta, di multe pecuniarie, di carcerazione ed altri mag­
giori castighi, secondo le circostanze.
Suppongo che un rozzo paesano manchi per ignoranza ed anche
qualche volta per malizia e non prenda la bolletta, o la prenda per minor
quantità, o per minor tempo del necessario, o d'una specie diversa. Perde
esso la robba, o i grani che dovevano essere l'alimento, o il vestito della
sua famiglia, perde i carri e bovi destinati alla coltura del suo campiceli©
e va prigione. Dopo avervi consumato in suo mantenimento o in multe il
resto del suo patrimonio, viene finalmente liberato. Il campo, restato senza
la dovuta coltura, non gli somministra più i mezzi da vivere e lo sforza a
divenire borlandotto o vagabondo, o ladro, o assassino. Così perde lo
Stato il raccolto di quel campo e l'industria di quel uomo. Se questi casi
poi si moltiplicano a misura del numero dei dazi e delle leggi, non possono
non snervare le forze reali dello Stato.
Ottavo - Queste leggi non solo sono moltiplicate all'infinito, ma sono
anzi incerte e non conosciute universalmente. Colla clausula di non mai
derogare alle leggi già esistenti, si conserva il vigore a più di cento cin­
quanta antiche gride ed a tutte quelle che si potessero ancora disoterrare

APPENDICE 333
dalla polvere dei vecchi archivi. Esse formano adunque un labirinto dal
quale non solamente non può sortire il privato ad esse soggetto, ma nep­
pure l'istesso giudice, il quale, benché decida, non è però in grado di
riunirle tutte. Certo che, se, giusta i migliori legislatori, il paese il più
infelice è quello ove la moltipliche delle leggi espone le stesse alla nonos­
servanza ed i sudditi a pene arbitrarie, non potrà il Mantovano sottrarsi da
questa mala sorte senza una generale loro rifusione, correzione e riforma.
Nono - Dipende adunque con questo principio dall'azardo e dalle
circostanze de' casi particolari di ritrovare o far uso della antiche leggi.
Dipende inoltre da\['arbitrio di chi amministra il trasportare, aumentare o
diminuire il numero de' comarchi, ossia esattorie per il dazio della mer­
canzia ed altre imposte; come pure il numero e sito delle posterie del sale.
Dipende dall'istesso arbitrio il vendere il sale a minor prezzo in favore
piutosto d'una persona, che dell'altra, di diminuire i dazi ed imposte ad
un mercante piutosto che ad un altro; di negare i ricapiti alle persone
sospette, senza certa norma che le caratterizzi e di comporre le pene det­
tate dalle leggi ai sfrosatori. Questi ed altri simili arbitri rendono la legi­
slazione incerta e tumultuaria, espongono l'industria rurale e commer­
ciante al pericolo di monopoli perniziosi, spaventano i negozianti dalle
intraprese e specolazioni di maggior momento, le quali non possono ese­
guirsi senza un anteriore bilancio sicuro ed esatto di tutte le spese ed
aggravi ricadenti sopra le rispettive mercanzie che si trasmettono e che si
ricevono.
Decimo - In un sistema sì complicato, in una serie sì sterminata di
dazi e gabelle, non possono riuscire che eccessive le spese necessarie per
assicurare la riscossione e garantirla dai contrabandi, ed eccessivo il nume­
ro delle persone a quest'oggetto impiegate. Le spese sono in realtà una
vera imposta sopra il suddito, che l'aggravano a proporzione della loro
quantità, senza recar vantaggio né al principe, né allo Stato, né allo stesso
fermiere. Quindi, l'oggetto delle lunghe e saggie meditazioni del gran
Sully, e di chi dopo di lui ha il meglio pensato in questa materia, si è
sempre stato quello di far entrare il prodotto delle regalie nelle casse regie
col minor dispendio possibile.
L'altro danno prodotto dal gran numero dei gabellieri, postari, rice­
vitori, borlandotti ed altri simili subalterni è ben più essenziale. A propor­
zione della loro frequenza, o si diminuiscono i salari e si espone la regalia,
il paese tutto ed il commercio alle vessazioni, durezze, frodi e violenze di
gente vile, armata e spinta dalla fame, o si assegnano salari sufficienti e
crescono a dismisura le spese di amministrazione e si alletta il minuto

334 APPENDICE
popolo ad abbandonare la vita laboriosa ed austera dell'agricoltura e delle
arti, per abbracciarne una più comoda e più analoga all'inclinazione ed
idea di farsi temere, che quelle basse persone confondono coll'idea di farsi
stimare e rispettare.
Non è calcolabile il danno che indi, anche direttamente, ne proviene
alla regalia ed allo Stato, giacché tutta questa turba di subalterni va esente
dalla tassa personale ed ogni altro peso di comunità, che necessariamente
ricade sopra il resto de' comunisti industriosi, e perché, vivendo inutil­
mente affaccendati a carico della società, non producono alcun frutto
reale, né col travaglio delle mani, né con quello dell'ingegno. Credo che
questo solo riflesso sia sovrabbondante per animare alla riunione e sem­
plificazione delle sparse, moltipllcate e troppo composte regalie.
Undecimo - Basterebbe questo motivo solo alla soppressione del­
l'agricoltura, con far disertare le campagne mantovane, se per fatalità non
vi se n'aggiungessero degli altri egualmente forti. Tali sono le esattissime
notificazioni già sopraccennate di tutti i generi che produce l'agricoltura,
e poi la proibizione di poterli estrarre dal paese senza una previa licenza,
che per lo meno è sempre dubbia. Indi ne proviene un ribasso ed avvili­
mento de' prezzi dei grani e del vino, i quali sono pure i veri ed unici
premi per stimolare la fatica, l'opera e l'ingegno d'ogni agricoltore. Sopra
gl'istessi e coll'istesso cattivo effetto ricadono molte delle accennate impo­
ste e monopoli.
Ma direttamente ferisce l'agricoltura il dazio del giovatico, ossia la
tassa sopra i bovi che attualmente arano la terra. Si sa pur troppo quanto
sia portato il povero campagnuolo a diminuire la continua spesa del suo
bestiame, con diminuirne il numero, quando anche non vi fosse questo
nuovo motivo. Di simile natura si è il dazio del minuto, ossia la forte tassa
sopra le vendite al minuto de' generi in campagna. Il dazio de' contratti,
ossia il dazio del 10 per cento sopra le vendite de' fondi e loro affitti, ne
impedisce direttamente la contrattazione e la coltura. Per non soffrire il
detto peso, rimangono spesso i fondi presso di poveri ed addebitati pos­
sessori, i quali non solamente mancano di mezzi per amigliorarli, ma anche
semplicemente per conservarli nello stato di mediocre coltura. Quindi è
nato che rare troppo sono le case de' contadini alla campagna e troppo
grande l'estensione di terreno concessa ad una sol famiglia per coltivarla.
Egli è inoltre troppo chiaro quanto importi alla buona coltura la lunghez­
za delle locazioni rurali, giacché il conduttore non può sinceramente con­
correre alii miglioramenti opportuni, se non ha la speranza di goderne in
parte il frutto. Il dazio però del 10 per cento che s'impone ad ogni loca-

APPENDICE 335
zione, secondo il numero degli anni che deve durare, fa che, per non
isborsar subito un doppio dazio, il locatore non proroga quasi mai la
locazione oltre il novennio. Basta la semplice descrizione dello stato attua­
le di quell'agricoltura, per vedere l'effetto luttuoso, ma necessario, che il
sistema antico di finanze ed economia pubblica ha dovuto produrre.
Duodecimo - Egli sarebbe superfluo di qui ripetere quanto sia il
danno che dall'aggravio ed incertezza de' pesi e de' monopoli ne deve
ridondare a pregiudizio del commercio. Basta il leggere la tariffa e vedere
il confronto de' dazi d'entrata ed uscita sopra le materie prime e le lavora­
te, sopra le produzioni interne e le forastiere, per vedere con evidenza che
in essa si è semplicemente considerato il maggior reddito momentaneo
della regalia, con pochissime viste al commercio e manifatture interne.
Sarebbe lungo il riferirne gli esempi. Non farò che annotare l'imposta
speciale sopra le tele anche terriere, detta della salarina, l'altra sopra la
vallonia e l'altra di tre lire e mezza per ogni liretta di seta paesana di oncie
12. Queste ed altre simili contradittorie imposte e monopoli, le frequenti
traversie, i fondi di nave e l'arbitrio de' patti reali hanno facilmente rovi­
nato quelle fabbriche e quel commercio, non sostenuto né da ricchi mer­
canti, né da agevolezze interne.
E per non perdere fino l'idea delle manifatture si è dovuto dar mano
ad una grandiosa fabbrica di sete introdottavi con gravi spese dai presen­
tane! fermieri, quantunque potesse divenir pericoloso alla concorrenza il
permettere ad una potente compagnia il principal ramo del commercio
nazionale. Resta pure interrotto il naturale corso del commercio da una
ben lunga specificazione di generi, che non si possono estrarre o far tran­
sitare senza mandato magistratuale.
Decimoterzo - Colla agricoltura e commercio doveva pure nella con­
tinuazione de' tempi seguire la diminuzione della popolazione, benché di
quando in quando, per circostanze accidentali e momentanee, potesse
crescere di qualche picciol numero. Esso doveva necessariamente ridursi,
perché i forastieri non verranno mai ad abitare una terra ove siano certi
di perdere la civile libertà fino nelle più minute ed innocue azioni della
vita, ed ove, perdendo in tante guise una gran parte del loro patrimonio,
vivano ancora sempre in angustie di mancare alle leggi e soffrirne tutto il
gravoso rigore. Anzi, per levargli fino l'ultimo allettamento delle frequenti
scorse e reciproco commercio, si è loro imposto un testatico singolare per
ogni volta che entrano nel paese, distinto secondo la patria loro ed il modo
con cui vengono, sotto il nome di bolletta de' forestieri.
Questa immagine medesima di miseria e l'agitazione continua de'

336 APPENDICE
terrieri ritiene ed impedisce in essi quella naturale inclinazione a riprodur-
si, dalla quale più d'ogn'altro dipende in sostanza il recluttamento peren­
ne della popolazione. I pesi del matrimonio e dell'educazione intimorisco­
no chiunque appena può miseramente sussistere, ed aumentano a dismi­
sura in danno della società il numero de' celibatari o di quelli che, scono­
scendo se stessi, volgono altrove e rendono inutile il naturale instinto alla
riproduzione. Pure, il desiderio sregolato di accrescere le rendite delle
regalie è arrivato ad aggravare l'origine istessa della società, con imporre,
fra gli altri compresi sotto il nome di dazio del minuto e de' contratti, un
carico sulle doti, che con tanta fatica e stento un padre di famiglia raccoglie
per le sue povere figlie, e con rimettere all'arbitrio l'esigere il compenso
del dazio della macina con un testatico, che egualmente si estende sopra
ogni persona fino ai fanciulli di cinque anni.
Decimoquarto - Non vi è bisogno ulteriore di provare la consecutiva
necessaria diminuzione delle regalie, giacché le imposte e monopoli minano
se stesse, minando lo Stato. La popolazione, l'agricoltura ed il commercio
sono i soli e veri fonti, che determinano le forze e la potenza dello Stato.
Dovendo le imposte ricadere infine sopra questi tre soggetti, se essi li
distruggono, non v'ha dubbio che distruggono se stesse. Egli è dunque
una contradizione aperta il voler conservare il presente sistema di finanze
e conservare o accrescere le forze intrinseche di quella per altro sì ben
situata e sì feconda provincia.
Non saprei se nei lontani tempi si siano così chiaramente conosciute
queste verità e prevedute le loro triste conseguenze, giacché allora le fi­
nanze, involte e ritenute per principio nella maggiore oscurità possibile,
non potevano essere dalla ragione rischiarate. Erano inoltre dirette da un
corpo di semplici giurisconsulti, unicamente occupati ad applicare con
lunghi esami e contestazioni le antiche oscure leggi alle quotidiane nuove
circostanze de' casi, e tutti intenti a ricercare se da esse emanavano al
principe i diritti speciali ed individuali di ciascuna regalia, senza riflettere
che, riunendo esso in se medesimo tutta la sovrana autorità della società,
ha essenzialmente il diritto e potere di imporre, levare, modificare, accre­
scere e ristabilire le varie specie de' tributi secondo le urgenze della pub­
blica causa. Non si levava mai un tributo, sul dubbio di poterlo rimettere
in corso.
So bensì che da lungo tempo si vanno preparando le traccie per
arrivare al desiderato fine d'una salutare e necessaria riforma. L'ebbi già
in vista sin dal principio del mio ministero, come cosa importante alla

APPENDICE 337
felicità di quella provincia. Ma sarebbe stato troppo pericoloso, anzi im­
prudente, il sconvolgere ad un tratto solo tutta la macchina, senza aver
prima persone iniziate di quelle finanze ed assicurato insieme il reddito di
ciascuna regalia nella sua vera e naturale estensione, acciocché, negletto il
prodotto dell'una, non dovesse supplirsi con quello d'un'altra, e moltipll­
carsi così li rami d'un sistema troppo composto.
Già nel 1750 si era fatto il primo passo a questo buon fine, allorché
si riunirono in una sol ferma generale le varie regalie sparse nelle mani di
altrettanti singolari appaltatori. Oltre il vantaggio che ne rinvenne all'Era­
rio, col diminuire le spese di tante separate amministrazioni e rivendicare
una gran parte dei lucri particolari di tanti piccoli conduttori, concentran­
doli in una sol compagnia, si ottenne il principal punto di poter così
riconoscere più facilmente tutte le imposte, vederne il reciproco rapporto,
combinarle e corregerle. Non così riuscì l'altra mira del Governo, cioè di
metterle nella loro giusta ed esatta attività, giacché la negligenza dell'ap­
paltatore Petrucci ne aveva piuttosto alimentato gli abusi e li disordini.
Nell'anno adunque 1760, ove duravano ancora le ben più pressanti
urgenze della guerra e ove doveva cominciare la corrente locazione, fu
indispensabile continuare lo stesso sistema di ferma generale, con sosti­
tuirvi però altri fermieri, più attivi, più intelligenti e più capaci di esegui­
re le accennate viste, senza attirarne l'odio ai regi dicasteri o al sovrano
istesso. Hanno essi pienamente risposto all'aspettativa e si trovano in
oggi ridotte le regalie a quel maggior grado di rigore che mai si poteva
sperare. Si è perciò finalmente in istato di dar mano alla riforma ed al
sollievo di quella provincia, senza pregiudizio dell'Erario, anzi con suo
notabile vantaggio.
Per renderne più facile l'esecuzione avevo pensato, sull'esempio degli
altri Stati di V. M. in Germania e de' Paesi Bassi, all'aministrazione eco­
nomica per conto della Camera, acciocché, non vincolandosi con alcun
fermiere, si potesse procedere liberamente nell'opera, senza altra contem­
plazione che quella del ben pubblico e del più sicuro utile camerale, in
modo che profitasse il regio Erario del lucro de' fermieri ed il paese
godesse il sollievo di qualche minor rigore. Prevedendone però le difficol­
tà ed i pericoli nel presentaneo ordine delle cose, ne comunicai l'idea colle
qui annesse lettere al ministro plenipotenziario, per fissare di concerto le
massime in un oggetto sì importante.
Eccitatesi dal detto ministro la Giunta di Vicegoverno e il Magistrato
camerale di Mantova, opinarono tutti a favore dell'economica amministra­
zione, fuorché nella detta Giunta il solo consigliere Amizzoni, milanese,

338 APPENDICE
uno de' più pratici del paese, il quale assieme col fisco, nelle presenti
circostanze, preferirono l'amministrazione mista. A questi ultimi si è uni­
formato il ministro plenipotenziario ed una giunta composta di tutti i
presidenti e de' principali individui de' tribunali milanesi, come apparisce
dalla qui annessa consulta. Sono giuste le ragioni ivi addotte e mi hanno
determinato a proporre alla M. V. il sistema di una specie d'amministra­
zione, o sia ferma mista, per la futura locazione delle regalie mantovane,
di maniera, però, che non osti alle necessarie previdenze che la materna
sollecitudine della M. V. deve al sollievo di quella provincia.
Sono tre i motivi principali che mi fanno preferire questo partito. Il
primo si è quello di fissare il canone annuo in una determinata somma,
che assicuri l'introito corrispondente ai pesi camerali. Il secondo, di for­
mare a poco a poco dei soggetti capaci non solamente per l'amministra­
zione semplice delle regalie, ma ancor più per coprire le cariche camerali
e per diriggere le finanze e l'economia pubblica, che certamente ne hanno
in oggi di bisogno. Il terzo motivo fu poi quello della sicura controlleria
del fermiere, il quale, spinto dal proprio interesse, non solamente vi con­
tinuerà tutta la sua attenzione, ma ancora si opporrà alle negligenze per-
niziose ed a qualunque parzialità o arbitrio che si potesse usare da' regi
ministri. Il pubblicò resta per l'istessa causa garantito dai rappresentanti
regi, che o non permetteranno in alcuna maniera aggravi, frodi o vessazio­
ni indebite de' vari subalterni, o ne prenderanno il pronto e dovuto casti­
go, giacché dovranno essi concorrere tanto alla scielta de' subalterni,
quanto alla firma degli ordini.
Quindi nasce la questione circa la quantità dell'interessenza che deb­
ba riservarsi alla Camera. Nell'annessa riservata de' 28 giugno dell'anno
scorso, aderendo il ministro plenipotenziario assieme colli consiglieri
Montani, Lothinger e Amizzoni ad un'obblazione di cui avrò l'onore di
parlare qui appresso, opinò per l'interessenza d'un solo terzo a favore
della Camera. Riassuntosi poi lo stesso argomento in più maturo esame
dalla Giunta, radunatasi in Milano avanti il ministro plenipotenziario, il
solo presidente della Camera conte Crivelli fu di parere che si ritenesse la
suddetta interessenza del terzo; il presidente del Consiglio d'economia
conte Carli, all'incontro, ed il barone Montani si dichiararono per la metà
di tutti gli utili. Ma la pluralità de' voti rimise intieramente all'arbitrio di
V. M. la fissazione dell'interessenza. In un voto separato del consigliere
Amizzoni, che fra tutti gli altri venuti da Mantova è l'unico che sia stato
approvato dal Vicegoverno, si cita il celebre Davenant, il quale per il
miglior partito riconosce quello di accordare al fermiere, oltre l'importo

APPENDICE 339
delle spese di amministrazione, la minor quota possibile in ragione d'un
tanto per cento degli utili che entrassero in cassa al di più della somma
convenuta a titolo di canone.
Sebben questa specie di ferma mista, senza perdere il frutto dell'in­
dustria del fermiere, sia la più propria per conservare all'Erario la maggior
parte delle rendite pubbliche, non crederei però che nello stato presente
delle finanze mantovane una troppo tenue partecipazione degli utili potes­
se bastare a procurarci l'intento. Conviene assicurarci di tutta l'attività del
fermiere, per aver luogo di riconoscere l'estensione delle presenti regalie
e poter quindi più sicuramente intraprenderne la pronta riforma. Convie­
ne proporzionatamente ricompensare le moltiplici fatiche che di necessità
anderanno congiunte alle dette operazioni. Non saprei dunque consigliare
alla M. V. che l'interessenza del fermiere si riducesse a meno del terzo degli
utili. Sarà questa più che sufficiente per ottenere i suddetti fini di control­
leria ai regi ministri e di ricompensa alla fatiche del fermiere, ai quali
unicamente riduconsi i veri motivi di accordarla.
Per i fermieri non ha luogo il pericolo di perdita, il quale non può
nascere senza qualche caso straordinario, che nel presente negozio non si
è ancora verificato ed al quale resta provveduto coi vari patti di ristoro,
ordinariamente annessi al contratto. Non si contano pure le sovvenzioni
de' capitali necessari al negozio, giacché i frutti che per esse si corrispon­
dono al fermiere bastano per procurarle da qualunque altro sovventore.
L'interessenza suddetta del terzo eccede poi il frutto di qualunque altro
negozio e la solita ricompensa di servizi anche più illustri e più grandi.
Non pare adunque potersi dalla Camera distaccare una maggiore porzione
del pubblico patrimonio, il quale, raccolto a gran stento dalle sostanze
private, deve necessariamente convertirsi in diretto servizio della M. V. e
della pubblica causa.
Proporzionato alle sopraccennate quote dovrà essere il numero de'
rappresentanti. Io considero come un vero bene il poter per l'interessenza
della Camera nominarne due diversi. In questo modo, oltre la prima con­
trolleria fra le persone del principe ed il fermiere, vi sarà l'altra più par­
ticolare fra gli stessi rappresentanti. Non potrà così nuocere al servizio
l'assenza, malattia o morte dell'uno, restando supplito per l'intervallo di
tempo necessario dall'attività dell'altro. Si faciliteranno le molte e varie
operazioni della riforma coll'opera riunita di due soggetti capaci e d'inte­
grità. Potranno essi così invigilare alla loro esecuzione col trasferirsi sui
vari luoghi, tanto più che ad altro tempo dovrà differirsi la destinazione
d'un visitatore, sull'esempio di quanto si pratica per le finanze milanesi.

340 APPENDICE
La semplice amministrazione presente delle regalie non è l'unico fine
propostomi, consigliando a V. M. i due rappresentanti suddetti. Molto più
importante è l'altro, di diffondere più celermente nei soggetti di abilità e
probità le cognizioni pratiche delle finanze, onde formar ministri intelli­
genti e atti per la dirczione generale degli affari camerali. A questo oggetto
sarà anche opportuno che, secondo la massima addottata per il Milanese,
si pensi ai nuovi innesti, facendo che ai rappresentanti si aggiungano gio­
vani di buona volontà, talenti ed aspettazione, i quali con praticare sotto
di essi possine col tempo servire loro di sollievo ed anche rimpiazzarli. Ma
affinchè, a misura che dai rappresentanti si anderanno acquistando i lumi
pratici, possano questi immediatamente riuscire proficui all'universale
degli affari, comunicandosi a tutti quelli che vi hanno parte, sarà utile che
i detti rappresentanti siano membri del Magistrato camerale. E ciò molto
più si rende necessario per la riforma che si sta meditando e che, nel modo
consultato dal Governo per la macina, farà forse passare l'amministrazione
d'altre regalie in mano alle comunità dipendenti dallo stesso tribunale.
Premesse queste massime generali di una ferma mista, convien ora
deliberare intorno le formalità dell'esecuzione. Non solo dalla consuetudi-
ne, ma dalle leggi medesime del paese rimane da lungo tempo fissata la
pratica di deliberare all'asta ogni ramo di rendita camerale. Colla libera
concorrenza degli obblatori si è procurato, nell'oscurità in cui sin'ora era
involta l'amministrazione, di avvicinare nel miglior modo possibile l'annuo
canone al vero prodotto delle regalie.
Quanto sarei alieno dal consigliare alla M. V. la deroga di questa
pratica, se ne potesse derivare il vantaggio avutosi di mira dal legislatore,
altrettanto parmi essa più opportuna nelle presenti circostanze. Non è
sperabile che in concorrenza dei presentanei fermieri si affaccino all'asta
altri obblatori che possono con eguai scorta di capitali assicurare alla
Camera un maggior canone. E quando anche si presentassero, dovrebbero
essi, come nuovi nell'azienda, incominciare a raccogliere quelle stesse
notizie pratiche, che già possedono gli odierni fermieri e che sono indi­
spensabili per formare un piano solido e regolare di riforma generale.
Ritornaressimo allora allo stato d'incertezza nel quale eravamo avanti l'ul­
tima locazione; né dal nuovo fermiere potrebbero sperarsi quelle agevolez­
ze, alle quali più facilmente s'induce chi si è familiarizzato colle idee pra­
tiche del negozio.
Potrebbe forse anche meritare la benigna considerazione della M. V.
la condotta de' presentanei fermieri, fra quali specialmente si distingue il
Greppi colla sua attività, col suo zelo e con quel maggior disinteresse che

APPENDICE 341
può pretendersi da alcun fermiere. Di queste sue qualità ne da una nuova
prova colla qui annessa obblazione, accompagnatami dal ministro plenipo­
tenziario. Desiderando esso l'appalto delle ferme di Mantova per la pros­
sima futura locazione, offre di continuare l'annuo canone de' presentanei
fermieri e di assoggettarsi alle seguenti agevolezze, in favore del pubblico
e dell'Erario. Confessa esso ingenuamente il danno che portano all'agri­
coltura il giovatico, ossia il dazio sopra i bovi e vacche destinati all'aratro,
benché ridotto col sovrano dispaccio del 25 gennaio 1768 alla sola metà,
e l'altro detto del minuto, che ricade sulle vendite di vari generi, e le
costituzioni di dote di campagna. Ne propone adunque l'intera abolizione
per liberare pienamente da questo vincolo la contrattazione interna. Affine
poi di animare i forastieri a venire ad abitare le campagne mantovane,
offre di somministrare loro in fine d'ogni anno libre dieciotto di sale in
natura senza pagamento, ovvero lire sei di Mantova in denaro per ogni
persona dall'età di dieci anni in su.
Suggerisce per la Camera l'interesse del terzo degli utili e dell'ammi­
nistrazione; in oltre esibisce tutti i capitali necessari al negozio coll'interes-
se del 4 per cento e per il Monte di Pietà la sovvenzione di 600.000 fiorini
senza frutto durante il tempo dell'appalto, dal quale però, per patto
espresso, non possa esser rimosso, se non prima eseguita con effetto la
restituzione della predetta somma. Anzi, con altra lettera dei 19 gennaio
dell'anno corrente diretta al ministro plenipotenziario ed ingiunta alla
consulta governativa accennata nel terzo allegato, estende il Greppi ancora
le suddette facilitazioni all'abolizione di alcuni altri piccoli rami, cioè della
privativa delle cere gialle, rottami e colature di cera, delle gabbie di pol-
laria sulla piazza di Mantova, del dazio dell'introduzione in città della
verdura e del dazio d'uscita e transito delli polli ed ova. Finalmente, ha
egli proposta l'abolizione delle traversie interne del Mantovano vecchio e
d'incorporare al dazio generale della Tavola grossa l'importanza de' dazi
delle suddette rispettive traversie sopra quei soli capi di merci e generi che
obbligati sono di presente non solo al pagamento della Tavola grossa, ma
anche alle dette traversie.
Le osservazioni fatte dal ministro plenipotenziario, il quale approva
in generale la obblazione, riduconsi a quattro capi, cioè:
1) di estendere il benefizio delle dieciotto libre di sale gratuite anche
ai manufattori esteri che venissero ad abitare nel paese;
2) di aumentare la somma di fiorini 2000 destinati nella corrente
ferma per le esenzioni del commercio fino alla somma di fiorini 5000;

342 APPENDICE
3) di convenire colle comunità di un surrogato fisso ai proventi della
macina;
4) di ridurre ad anni cinque il termine della nuova locazione, per
renderne la scadenza uniforme a quella delle ferme di Milano.
Benché Vabolizione dei suddetti dazi progettata dal Greppi sia per
portare al medesimo, durante la futura locazione, qualche diminuzione
d'utile, produrrà nulla di meno un sollievo sensibile alla nazione, liberan­
dola da altrettanti vincoli e lacci posti direttamente sopra l'industria rurale
e con ciò recherà un vantaggio considerabile alle finanze.
Molto opportuna sarà pure Vestensione proposta dal ministro pleni­
potenziario delle libre 18 sale gratuito anche ai manifattori esteri e della
somma destinata per il commercio ai fiorini 5000. L'esser liberati dal
maggior peso de' rigori annessi in ogni paese alla gabella del sale non sarà
un lieve alletamento ai confinanti. Non vi perde in alcuna maniera la
regalia, che accordando questa facilità a persone ad essa in oggi non sog­
gette, ne riceverà subito un abbondante compenso sopra gli altri generi di
loro consumazione ed una maggiore ancora, terminato il tempo dell'esen­
zione, coli'aumento della popolazione. Acciocché, però, non resti precario
il benefizio e non ne perda l'effetto per la sua dubbiezza o tenuità, crede­
rei, sull'esempio delle esenzioni già accordate dalla M. V. a quelli che
coltiveranno i terreni sterili, doversi estendere la sua durazione al termine
di anni dodici per ciascuna delle famiglie che durante la futura locazione
verrà a stabilirsi nel paese.
L'abolizione delle traversie del Mantovano vecchio agevolerà di molto
l'interna circolazione. Ma siccome il riparto del loro importo sui generi
soggetti al dazio generale della Tavola grossa può in pratica, e secondo la
sua diversa distribuzione, produrre buoni e cattivi effetti, cosi parmi do­
versene fissare la massima e rimetterne l'esecuzione ai due rappresentanti,
coll'ordine espresso di formarne uno de' primi oggetti delle loro specola-
zioni e riforme.
'L'interessenza camerale, già fissata in massima ai due terzi degli utili,
non può, senza sconvolgere il piano delle future operazioni, ristringersi ad
un solo terzo. Per combinare però i principi di equità e di un utile sen­
sibile per il fermiere, crederei doversi rilasciare allo stesso, in compenso
dell'altro terzo, la sovvenzione gratuita dei fiorini 600.000, da esso lui
offerta e calcolata in un annuo utile per la Camera di fiorini 24.000. Cre­
scendo poi questo utile in mano di chi ha maniera di trafficarlo, non v'ha
dubbio che adequata, giusta e forse abbondante ne divenghi questa sur­
rogazione all'altro terzo camerale dei profitti. Di tale compenso ho ragion

APPENDICE 343
di credere che sia per restarne contento il Greppi, stante che con sua
lettera dei 10 gennaro del corrente anno si è già rimesso a quella partici-
pazione degli utili che superiormente gli venisse determinata in vista del
bilancio del primo anno.
Dall'altra parte, sarebbe inutile la detta somma alla Camera, che
non ne avrebbe pronto l'impiego opportuno, massimamente dopo le
somme entrate nel Monte camerale di Milano per la vendita dei beni
ecclesiastici di nuovo acquisto. E quando anche vi fosse modo d'impie­
gare tal somma, egli è certo che l'utile sperabile alla Camera non oltre -
passarebbe mai l'importanza dell'altro terzo dell'interessenza nella ferma.
Si potrà, così, colle proprie sostanze dell'Erario ed in modo molto più
corrispondente alla dignità del principe, procurare lo stesso bene alla
Camera ed al pubblico, di cui altrimenti comparirebbe autore il fermie-
re, quantunque in sostanza largamente ricompensato dalla maggiore inte­
ressenza negli utili.
Sarebbe pericoloso alle fabbriche ed al commercio l'introdurre re­
pentinamente nella ristretta circolazione di quel paese una somma sì ra-
guardevole, ed il sottrarnela di nuovo repentinamente, finito il tempo
dell'appalto. Il rialzamento momentaneo de' prezzi e della mano d'opera
procedente da una causa accidentale, estera al commercio, che viene a
mancare in pochi anni, non può se non sbilanciare l'equilibrio della cir­
colazione, apportare sconvolgimento e confusione e forse accelerare la
ruina di quella provincia. E quante sono le circostanze che in un sì piccolo
paese potrebbero, in fine della locazione, mettere la Camera fuori di stato
di restituire una sì considerabile somma? E per conseguenza, anche dopo
rimesso il buon ordine, togliere la libertà dell'asta o dell'amministrazione
economica. L'anticipazione dei capitali necessari al negozio coll'interesse
del quattro per cento non contiene alcun'utile reale, giacché all'istesso
interesse, quando occorra, si potrà avere da molte altre parti. Anzi vi
interverrebbe un danno effettivo, poiché "la Camera di Milano, coi futuri
rimborsi ed avanzi e coll'intervallo indispensabile nelle redenzioni delle
regalie ed operazioni de' Monti, sarà in grado di somministrare gli oppor­
tuni capitali senza assumere il peso di nuove sovvenzioni ed interessi. Un
terzo degli utili potrà dunque destinarsi all'annuale rimborso.
È giusto il suggerimento del ministro plenipotenziario sulla durata
della locazione futura, acciocché, scadendo unitamente a quella di Milano,
dia luogo ad una maggior analogia ed uniformità del sistema camerale, se
non intrinseca per le diversità dei rami originari, almeno nel metodo e
dirczione loro. Cinque anni dovrebbero probabilmente essere sufficienti

344 APPENDICE
per corregere e ridurre ad una organizzazione più giusta e consonante le
presenti regalie, qualor si incontri attività, fermezza e zelo nei rappresen­
tanti e vi si aggiunga il concorso uniforme degli altri individui di quel
ministero.
Devo ancora rendere giustizia all'avvedutezza ed ai buoni princìpi
con i quali è stato formato dal ministro plenipotenziario e da' ministri da
esso eccitati il progetto di rimettere nelle mani delle comunità la privativa
della macina, che per molti capi riesce gravosa al pubblico, e sostituirvi un
annua determinata tassa. Dovrà questa ben ideata proposizione del mini­
stro servir di base e modello alle future riforme, perché riesce più utile al
principe di avere una entrata annua certa ed alle comunità di essere go­
vernate dai propri capi ellettivi, che lo possono fare con minor spesa, più
dolcezza e più sicuro effetto.
Su questo esempio, parmi doversi rilasciare alle comunità tutti quei
monopoli o imposte che, richiedendo cognizioni locali, non dimandano
però gran numero di stipendiati o gran prontezza nella dirczione. La
massima ne è già stata replicatamente ordinata da V. M: con i sovrani
dispacci de' 23 gennaio e 13 febbraro del corrente anno, allorché le piac­
que di determinare la vendita delle osterie camerali del Mantovano e
l'abolizione futura dell'acquavita in Milano. In seguito degli stessi dispac­
ci, fa d'uopo distinguere gli edifizi ove si esercitano le varie privative
dall'istesso esercizio della privativa, vendere i primi e supplire poi al se­
condo con una tassa o fitto da convenirsi colle stesse comunità. La vendita
potrà anche aver luogo per alcune pesche. L'operazione è analoga a quella
che, con ottimo effetto, è in corso nei Paesi Bassi. Di tale natura sono
adunque le osterie, i macelli, le pesche, l'aceto, il sapone, l'acquavita, i
vetri, il bollo delle bilancie, misure e pesi, il registro degl'instrumenti di
Viadana e Castelgoffredo.
Siccome, però, quest'operazione produrrà nuovi rami, tanto attivi che
passivi, alle comunità, così, per assicurarsi che il popolo, sollevato da una
parte, non rimanga dall'altra aggravato, converrà pensare alla controlleria
delle stesse comunità per le varie loro particolari aziende. A tale effetto
parmi necessario di commettere al Magistrato camerale che prenda in
maturo esame il sistema presente e, sentite le comunità, proponga a V. M.
per la via del Vicegoverno il piano di amministrazione da formarsi di
concerto con i regi rappresentanti.
La stessa massima fissata di sopra per i monopoli uniti alla ferma
generale vale anche per quelli che nei passati tempi potessero essere stati
alienati e per gli altri che ora separatamente vengono dalla Camera appal-

APPENDICE 345
tati. Tali sono l'appalto della carta, delle candele di sevo, delle carte da
gioco ed altri.
Passando al monopalio dell'aglio, che costituisce uno de' principali
rami di quelle ferme, meriterà esso ancora una singolare considerazione
per le opportune disposizioni, acciocché in tutto il tempo che durerà il
monopolio sia provveduto il paese delle varietà e bontà del genere, a
giusto e discreto prezzo. A misura però della sua importanza dovrà dife­
rirsene l'abolizione, sino a tanto che rimanga accertata la surrogazione di
altro reddito sufficiente all'indennità della Camera.
Si provvede in oggi // sale del Mantovano da Trapani, Barletta, Austa,
ed è libero al fermiere per i sali neri di servirsi di quelli di Pago, di Pirano
e di Cervia. Esce dunque per essi dagli stati di V. M. una somma consi­
derabile di denaro, come accade nel Milanese. Si era già pensato nel 1765,
allorché si rinovò la ferma di Milano, a introdurvi i sali di Hala del Tirolo,
ma per l'eccesso del prezzo ne restò impedita l'esecuzione. Non è spera­
bile ne men ora, attesa la stessa troppo grande diversità de' prezzi, di
eseguirne subito l'idea in tutta la sua estensione, giacché si anderebbe a
rischio di diminuire il reddito della regalia o di aggravare quel pubblico.
Non ometterò però ulteriori cure ed esperimenti per aprire la strada a
questo nuovo ramo di commercio per il Tirolo. Sussisterà però sempre la
maggior parte degli ostacoli, finché dalla Camera del Tirolo non ne venga
ridotto il prezzo per il Mantovano al minor importo possibile, onde i detti
sali possine sostenere in ragion della qualità la concorrenza colla tenuità
del prezzo de' sali di cui si serve attualmente quel Ducato.
In quanto ai tabacchi, sarà egualmente mia cura di promuovere il più
che sarà possibile lo spaccio delle foglie d'Ungheria. E i nuovi stabilimenti
che si stanno maturando per i beni allodiali di V. M. nel Ferrarese potreb­
bero dar luogo a facilitarne il buon successo.
Ho inoltre già fatto presente a V. M. gl'inconvenienti e gravami che
al pubblico devono necessariamente risultare dalla varia molteplicità dei
dazi e imposte di cui sono aggravati i generi più necessari alla vita. Aboliti
adunque / monopoli, la primaria cura sembra dover essere di simplificare
quanto più sarà possibile i vari dazi sopra il vino, la carne, i grani ed altri
simili prodotti. Con tal mezzo, diminuendo le spese dell'amministrazione,
si verrà ad aumentare il prodotto delle regalie, onde più agevole riesca il
procurare ulteriore sollievo al popolo. Cesseranno in gran parte le perqui­
sizioni e notificazioni che vincolano l'agricoltura ed il commercio e si
restituiranno alle manifatture ed alle campagne tutte quelle braccia che
indi sin'ora, non senza grave danno, ne furono distratte.

346 APPENDICE
Mentre che si anderanno eseguendo queste operazioni, si acquiste­
ranno tutti i lumi necessari per procedere alla riforma della tariffa generale
della Tavola grossa, ossia della mercanzia, per combinarne una più analoga
ai principi d'illuminata legislazione. Essa dovrà avere per primario oggetto
il distribuire con tal avvedutezza i vari pesi, che debba col tempo neces­
sariamente far propendere la bilancia del commercio a nostro favore ed
animare colla speranza d'una giusta concorrenza l'agricoltura e l'industria
interna. Il reddito camerale non dovrà considerarsi che come oggetto
secondario. Sarebbe anzi desiderabile che la tariffa suddetta restasse un
semplice barometro di commercio, atto a designarne, produrne e corre-
gerne le variazioni, senza che, cambiando natura, si trasformasse mai in un
ramo di finanze. Egli è troppo pericoloso il caricare l'introduzione delle
materie prime o l'estrazione delle lavorate e dei naturali prodotti, poiché
con ciò si assicura ed aumenta bensì il momentaneo introito della dogana,
ma si va incontro al pericolo di perdere, colla totale mina del commercio,
il reddito degli altri più importanti rami camerali.
La collisione, frequente negli antichi sistemi, fra il commercio e le
finanze deve decidersi a favore del primo, perché egli è ben più importan­
te e più difficile l'attirare il denaro de' forestieri nel paese, che quello de'
sudditi nella Cassa regia. Per rendere la legislazione perfetta, convien le­
gare questi due interessi e farli servire l'uno all'altro.
Le variazioni in questo genere di regalia non sono anteriormente
calcolabili, perché, variando il peso, varia anche la circolazione del genere
che soffre il carico. Converrà adunque ritardarne l'esecuzione per il primo
anno dopo la scadenza della futura ferma, ovvero garantire al fermiere il
prodotto attuale dagli utili riserbati alla Camera.
Contemporanea in parte a detta operazione ed in parte anteriore sarà
l'altra, della bramata riunione e conguaglio del Mantovano vecchio col
nuovo. Egli è certo che da quest'opera dipenderà direttamente l'introdu­
zione della necessaria eguaglianza ne' pesi e della libertà nella circolazione
interna, troppo interrotta in oggi e sbilanciata dalle tariffe locali, dai dazi
intermedi e dalle particolari esenzioni. Conviene far procedere la giusta
liquidazione de' titoli, della qualità e della quantità delle rispettive esenzioni.
Riuscirebbe troppo lunga l'operazione, se si abbandonasse intiera-
mente al Magistrato camerale, già distratto dalle altre cure del suo insti-
tuto. Sarà quindi preferibile di denominare, sull'esempio di Milano, una
Giunta particolare sotto la dirczione del presidente del Consiglio di giusti­
zia o del Magistrato camerale e coll'intervento di alcuni consiglieri e di
questori, oltre i rappresentanti l'interessenza di V. M. Dovrà detta Giunta

APPENDICE 347
stabilire il diritto e l'importanza delle esenzioni, particolarmente del Man­
tovano nuovo, e ricevere, in via anche di revisione, i gravami del fisco o
dei particolari circa tutta la materia delle esenzioni del Mantovano vecchio
e nuovo. Eiserbando a V. M., per il solito canale del Vicegoverno, l'appro­
vazione delle rispettive sentenze avanti che si pubblichino, si potrà fissare
con sicurezza e giustizia dei certi limiti alle esenzioni per tutti i tempi
avvenire.
Determinata così la circonferenza ed estensione delle private ragioni,
si potranno cominciare dai regi rappresentanti le operazioni di calcolo per
stabilire il compenso, da sostituirvi o coll'abolizione di dazi singolari in
detti luoghi, o con un annuo supplemento in danaro, o con una somma
proporzionata all'utile della redenzione. Si esamineranno i vantaggi rispet­
tivi ed aggravi procedenti dal trasporto de' dazi intermedi all'estremo
labbro di tutto lo Stato e, col riflesso alla rifusione degli altri carichi, si
procurerà di ridurli all'equilibrio. Quindi risulterà il piano ragionato per
ristabilire la libera interna circolazione tra tutte le parti del Mantovano e
per introdurvi quell'eguaglianza che sola può rendere meno sensibile e
dannoso il grave peso di carichi che l'odierna cosituzione dell'Europa
sforza tutti i principi a imporre alle regioni loro soggette. La libertà di fare
queste variazioni, anche durante la locazione, è già convenuta nell'articolo
30 de' presenti capitoli generali, che si dovrà confermare.
Ma, per procurare la giusta indennizazione del fermiere, bisogna fis­
sare una norma certa che determini il vero prodotto attuale di ciascuna
regalia. Non può questa riporsi altrove, più sicuramente, che nell'adequa-
to del corrente novennio, risultante dai legali libri della ferma, i quali
perciò dovranno conservarsi di maniera che siano sempre aperti ai regi
rappresentanti. Dal confronto di quanto adequato col prodotto della re­
galia riformata o modificata, apparirà quanto debba rifondersi o addossar­
si al fermiere, acciocché non ne risenti alcun pregiudizio e non si alteri in
sostanza il piano di quanto li verrà accordato.
A due soli ed anche tenui articoli parmi doversi ridurre in ora le
agevolezze da aggiungersi alle già proposte dal Governo ed a tutte quelle
che, con buon successo, sono in corso. Il primo si è l'abolizione del dazio
delle bollette de' forastieri, come già si è eseguito a Cremona ed a Lodi.
Egli è di natura sua diretto ad alienare i vicini ed a interrompere il natu­
rale corso del commercio, senza considerabile vantaggio dell'Erario. È
certo ridicola cosa l'esiggere più o meno per la testa di un uomo, se è
bresciano, bergamasco, parmiggiano o altro. L'effetto troppo pernizioso è
di escluderli tutti e, con loro, la negoziazione.

348 APPENDICE
II secondo articolo consiste nel levare l'imposta sopra le assegnazioni
o restituzioni di dote fra cittadini, contenuta nel dazio de' contratti. Gli
stessi motivi che hanno obbligato il Greppi a proporre l'abolizione di
questo dazio per la campagna, compreso in quello del minuto, valgono
egualmente per i matrimoni di città. Mentre le più illuminate nazioni
destinano premi al matrimonio e pene al celibato, sarebbe veramente
troppo opprobrioso il permettere che nel Mantovano, oltre li premi sem­
pre aperti ai celibatari, si continuassero le imposte e gli aggravi, quasi in
pena di chi si marita e procura di estendere, colla popolazione, le forze
dello Stato.
Secondo queste diverse massime converrà, se così piace a V. M., che
il Governo faccia rifondere i presenti capitoli, corregendo tutto ciò che vi
fosse di contrario ad esse, omettendo tutte le espressioni improprie e non
convenienti alla dignità di chi appalta, determinando, quanto sarà possi­
bile, i patti troppo vaghi ed inserendo espressamente tutto quello che si
è voluto comprendere colle clausule generali e che si possa onestamente
ritenere. Per facilitare in ogni maniera possibile il travaglio al Governo,
farò qui estendere alcune osservazioni secondo l'ordine dei capitoli, ac­
ciocché da esso si possine avere presenti nell'estensione de' nuovi da
approvarsi da V. M.
Affinchè poi apparisca al pubblico non solo l'importo di ciascheduna
regalia, ma ancora la maniera di esigerle, si rende necessario di formare un
codice di tutte le leggi, gride, tariffe, ed avvisi che devono ritenere il loro
vigore e che possine così da tutti aversi e conoscersi. A detta compilazione
dovrà deputarsi un uomo di probità, intelligenza e zelo, il quale, sotto la
dirczione dei regi rappresentanti, combini, riformi e supplisca tutte quelle
gride che già si hanno in questa materia o che verranno dai fermieri pro­
dotte ed indi ne construisca un codice universale di leggi chiare, succinte
ed eseguibili. Se esso potrà meritare la sovrana approvazione di V. M.,
diverrà l'unica e certa norma da attendersi nei giudizi di regalie. Così non
sarà più fluttuante la legislazione, non si concederanno più diritti senza
conoscerli e non si sforzeranno i sudditi ad osservare leggi che perfetta­
mente ignorano. Quando anche colla variazione del sistema convenisse
rifonderle tutte, sarà sempre utile l'aver riunite e semplificate le varie
provvidenze, portate nel lungo corso di tanti secoli, e sarà allora più facile
il formare e stabilire un codice perpetuo di finanze.
Fissati in questa maniera i principi su' quali dovrà travagliarsi l'opera
della riforma, vi resta ancora il punto massimo dell'esecuzione e questa

APPENDICE 349
viene affidata ai regi rappresentanti, i quali, coli'internarsi nelle materie,
colle cognizioni locali, colla combinazione de' princìpi e calcoli e col lungo
meditare, sono quelli che la possono effettuare. A questo fine, egli è da
una parte necessario di metterli in istato di levare tutti quei ostacoli, i quali
sempre sogliono incontrarsi in opere di questa natura; dall'altra bisogna
aggiungervi tali motivi, che non possine, anche volendo, lasciar cadere il
piano ideato né per negligenza, né per abuso volontario. Il miglior partito
perciò sarà quello di munirli d'istruzioni, che contenghino il dettaglio delle
operazioni, determinino il modo di procedere, diano la norma di togliere
gli ostacoli, garantiscano le varie operazioni preparatorie e definitive de'
rappresentanti, che facendo travadere ai medesimi una fondata speranza
del sovrano aggradimento, li eccitino a compire con buon successo que­
st'intrapresa.
Non v'ha dubbio che un'opera di questa natura meritarebbe non solo
una indefessa applicazione di molti soggetti capaci, ma anche grandiose
spese. Io però mi lusingo di poterla far eseguire nel modo proposto, con
tutta quella ponderatezza e maggior precisione che si può sperare in simili
rivoluzioni e senza verun aggravio all'Erario, ricadendo tutte le spese
necessarie sopra gli utili che ora non sussistono per la Camera. Si gette­
ranno in ora i semi della felicità di quella provincia, i quali, alimentati da
buone direzioni per il commercio e l'agricoltura, produranno un giorno
anche aumento sensibile e perenne alla regia Camera.
Sebben poi nell'obblazione del fermiere Greppi siano anche compre­
se le ferme di Bozolo e Sabioneta, siccome però non scaderanno che verso
la fine dell'anno venturo, così mi riserverò ad altro tempo il proporne il
mio sentimento alla M. V., quando potrò averlo meglio maturato sulle
informazioni che avrò cura di procurarmene.
Se adunque piacerà alla M. V. di approvare quanto le viene da me
proposto, non resterà altro che di farne stendere i corrispondenti dispacci,
per accettare colle suddette modificazioni l'obblazione del fermiere gene­
rale Greppi, per ordinare la rifusione de' capitoli, per fissare le massime
di riforma e semplificazione del sistema, secondo quanto più dettagliata­
mente ebbi l'onore di farLe presente con questo mio riverente rapporto.
Se corrisponderà l'effetto alle presenti speranze, sarà un opera ben degna
del magnanimo cuore e della materna sollecitudine di V. M. per il bene
de' suoi sudditi mantovani e farà da questi benedire con acclamazioni di
gioia e riconoscenza il glorioso nome della benefica Sovrana. Attenderò
adunque la superiore decisione della M. V. per norma delle mie ulteriori

350 APPENDICE
direzioni e per la proposizione dei soggetti che crederò i più opportuni
per coprire le cariche di rappresentanti camerali.
Vienna, 28 maggio 1769
Kaunitz Rittberg
Mi conformo in tutto al sentimento del cancelliere, conoscendo la sua
attenzione per il buono publico e zelo per il mio serviggio.
Maria Theresa

A. ABBREVIAZIONI
BIBLIOGRAFIA
AACA Archivio d'Arco, Chieppio, Ardizzoni di Mantova
ASBo Archivio di Stato di Bologna
ASDMi Archivio Storico Diocesano di Milano
ASMi Archivio di Stato di Milano
ASMn Archivio di Stato di Mantova
ASVe Archivio di Stato di Venezia
BAMi Biblioteca Ambrosiana di Milano
BNB Biblioteca Nazionale Braidense
HHSaW Haus-, Hof- und Staatsarchiv, Vienna
HkaW Hofkammerarchiv, Vienna
ÒNb Òsterreichische Nationalbibliothek
AG Archivio Gonzaga
AKa Alte Kabinettsakten
Akten Akten des italienischen Departements
AP Archivio Pallavicini
DR Dispacci reali
ISR Italien - Spanischer Rat
LC ISR - Lombardei Collectanea
LK ISR - Lombardei Korrespondenz
MC ISR - Mantua Collectanea
MK ISR - Mantua Korrespondenz
SS Senato, III. Secreta - ambasciatori, Milano
UC Uffici civici
UG Uffici giudiziari
UTR Uffici e tribunali regi
Vortr. Vortràge
DEI Dizionario Biografico degli Italiani
ASL «Archivio Storico Lombardo»
b. busta
F. Faszikel
K. Karton
p.a. parte antica
R. Rote

352 BIBLIOGRAFIA
B. FONTI INEDITE
Bologna, Archivio di Stato (ASBo)
Archivio Pallavicini, serie III, buste 1, 20, 25, 27-30, 72, 83, 120, 136, 169,
248.
Mantova, Archivio di Stato (ASMn)
Archivio Castiglioni, buste 8, 22, 73, 101.
Archivio Gonzaga, buste 2063, 2086, 3111, 3112, 3178, 3195, 3215, 3369,
3379, 3585, 3628, 3637, 3641, 3648, 3649, 3711, 3712.
Documenti patrii d'Arco, busta 48 (manoscritti C. d'Arco, Relazione intorno
allo stato antico e nuovo del corpo civico di Mantova; L.C. Volta, Biblioteca
mantovana, ossia catalogo delle opere stampate da autori mantovani; Id., Cro-
nichetta dal 1741 al 1756).
Catasto ter esiano, buste 727-35, 754, 755, 758-60.
Giunta di governo, buste 3, 4, 6, 9, 11, 34, 40, 47, 56, 66, 69, 82, 83, 108, 110,
144.
Intendenza politica, buste 15, 20, 25, 89, 95, 167, 169, 277.
Magistrato ducale, buste D.XVII, G.
Magistrato camerale antico, buste 153-9, 162-5, 373, 451, 500-02, non nume­
rata «Carteggio della commissione», non num. «Congregazione municipale».
Magistrato camerale nuovo, buste 14, 18, 27.
Magistrato censuario (non inventariato), carte settecentesche sciolte.
Magistratura censuaria, busta 1.
Magistratura sanitaria, buste 199-201.
Mantua Collectanea, Faszikel 7 (nuova numerazione 1), 8 (2), 9 (3), 10 (4),
11 (5), 12 (12,13), 13 (6), 15 (7), 16 (8), 17 (9), 18 (10), 19 (11), 32 (25), 32ii
(26), 32ÌÌÌ (27).
C. d'Arco, famiglie mantovane, 1 voli.
Id., Mille scrittori mantovani
Gridario Bastia
Mantova, Fondazione d'Arco (AACA)
Archivio d'Arco, Chieppio, Ardizzoni, buste 7-9, 15.
Milano, Archivio di Stato
Annona p.a., busta 15.
Araldica, buste 20, 24, 32, 33, 35, 36, 40, 41, 44, 62, 75, 126.
Censo p.a., buste 1452-67, 1833.
Commercio p.a., buste 50, 54, 55, 128.

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Finanza p.a., buste 3, 4, 64, 1123-1126.
Greppi, buste 2, 3, 10,11, 30,57,59, 61, 63-67, 73, 161,163-5, 168, 171,174,
176, 184-207, 248-250, 259, 269, 270-72, 280.
Militare p.a., buste 4, 342, 412, 415, 416, 77.
Popolazione p.a., buste 5-7.
Potenze sovrane, busta 67.
Tesoreria p.a., buste 8, 23.
Uffici civici p.a., buste 116, 117, 120, 124.
Uffici giudiziari p.a., buste 142-4, 151-153, 251.
Uffici e tribunali regi p.a., buste 28, 29, 29bis, 30, 31, 46, 133, 134, 160, 161,
168, 201, 202, 221, 222, 228, 231-33, 239-43, 269, 280, 314, 318, 338-341,
377, 399, 427, 701, 777, 778, 791-3, 859, 878, 879, 892, 894.
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Ferma generale, Carteggio», «Mantova, Ferma generale, Capitoli e documen­
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1 Consultabili in microfilm presso alcune biblioteche e archivi lombardi (cfr. C.

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l'ASMn).
2 Dal momento che, come specificato nella premessa (n. 1), per alleggerire le note
si è preferito riportare per esteso gli estremi dei testi citati solo nella bibliografia finale,
in quest'ultima è stato necessario inserire anche i mezzi di corredo (cataloghi, inventari
e guide) menzionati nelle note a pie di pagina.

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Adami V., 91
Aguirre Domenico, 46
Aguirre Francesco, 46
Aguirre Giuseppe, 46, 50, 84, 98, 111,
147
Ajello R., 46
Alberti Andrea, 305, 306
Alberti, famiglia, 176
Albuzzi Felice, 197
Aldegati Antonio, 5
Aldegati Carlo, 63
Alessandro Cybo Malaspina, duca di
Massa, 139
Alimento A., 204, 219
Alvarez (marchese di) Fernando, 23
Amadei Federico, XII, 1, 2, 4-6, 24,
33, 43, 46, 47, 50-52, 63, 66, 69, 83,
125, 139, 146
Amaduzzi Giovanni Cristoforo, 247
Amizzoni Giambattista, 144, 170,
180, 187, 194, 195, 200, 201, 213,
216, 227, 238, 247, 265, 337, 338
Amor di Soria Emanuele Lupo, 84,
90, 127, 158, 169, 173, 180
Amor di Soria Giovanni, 180
Amor di Soria, famiglia, 180
Andreasi Ascanio, 5
Andreasi Giovanni, 5
INDICE DEI NOMI DI PERSONA '
Andreasi Ludovico, 74, 75, 172, 184,
187, 200, 242, 321
Andreasi, famiglia, 181, 266
Angelini W., 113
Annibaletti G., 85, 165
Annoni A., 22, 77, 83
Ansaloni Giovanni, 116
Antonielli L., 325
Anzilotti A., 314
Arco (d') Carlo, XII, 29, 37, 38, 45,
71, 85, 99, 146, 147, 165, 166, 179,
241
Arco (d') Francesco Eugenio, 74
Arco (d') Francesco, 281, 292, 294,
295, 319, 324
Arco (d') Giovan Battista Gherardo,
XII, 72, 165, 184, 226, 243, 245,
279, 302, 309, 319
Arco (d'), famiglia, 71, 73, 176, 181,
278, 322
Arconati Galeazze, 201
Arconati-Visconti Giuseppe, 72, 78-
80, 82-87, 89-95, 102-106, 116, 131,
138, 139, 142, 194
Ardenghi M., 150
Ardizzoni Cesare, 5
Arese F., 24, 45, 84, 98, 145, 174, 175,
214, 223, 238, 275
1 Dei personaggi dell'epoca viene riportato per esteso anche il nome. Per i fun-
zionari il numero di pagina in italico rimanda ai cenni biografici in nota.

376 INDICE DEI NOMI DI PERSONA
Aretin (von) K.O., 1
Arneth (von) A., 48
Arrigoni Alessandro (sen.), 6
Arrigoni Alessandro (jun.), 83, 184
Arrigoni, famiglia, 5, 73
Arrivabene Federico, 325
Arrivabene Giovanni, XII, 74
Arrivabene Oprandino, 63
Arrivabene, famiglia, 181, 278, 321
Asburgo, casato, XI, XIII, 1, 2, 6, 7,
18, 36, 48, 54, 73, 146, 178, 179,
214,252, 311
Asburgo-Lorena (d') Ferdinando, ar­
ciduca, 126,164,213,224,233-238,
243, 244, 246, 250, 253, 254, 256,
261, 268, 270, 271, 277, 278, 280,
282, 291, 293-295, 305-307
Assia-Darmstadt (langravio di) Filip­
po, 4-6, 20, 28, 63
Auberger Giambattista, 132, 147, 148,
151, 189-191, 230
Auesperg Antonio, 247
Auesperg Giovanni, 71
Avanzi Antonio, 38, 44
Avigni Federico, 217, 227, 243, 245-
247, 269
Avigni Luigi, 247
Baccanelli Ferdinando Carlo, 5
Bagni, famiglia, 73
Baldi M.L., 149, 150, 320
Baldini U., 150
Banti A.M., 317
Barbarisi G., XIII
Barbi Antonio, 247
Barbi Giambattista, 187, 217, 220,
247,310
Barbieri Bernardino, 175
Barbieri Gaetano, 44
Bartenstein (von) Christoph, 49, 92,
93
Barutti Bartolomeo, 5
Baschiera Niccolo, 142, 143
Bassi Paolo, 27J, 276, 278
Bazzoli M., X
Beales D., 49, 209, 210, 224
Becagli V., 200, 258
Beccaria Cesare, 184, 243, 244
Belfanti C.M., 317, 324
Bellù A., XIV
Beltrami Ferdinando Carlo, 45, 50,
59, 60, 65, 66, 68, 69, 83, 87, 88, 94,
98, 99, 132, 145
Bender Giacomo Filippo, 33
Benedetto XIV, papa, 67
Benedikt H., 54
Benintendi Jacopo, 197, 227, 238, 308
Bentivoglio d'Aragona Ippolita, 244
Bérenger J., 2, 15, 62
Berciti Antonio, 5
Bermudez de la Torre Alfonso, 71, 73,
169, 180, 181, 197, 226, 227, 238,
239
Bermudez de la Torre Paolo, 23, 59,
180
Bernardini P., X, 12, 323
Bernardino da Feltre, 138
Bettinelli Saverio, 244, 247
Bettinelli, famiglia, 111
Bettoni A., 7
Bevilacqua Èrcole, 44
Bevilacqua, famiglia, 266
Beyne de Malechamps (du) Adéodat-
Joseph-Philippe, 155, 161-164
Biancani Giulio, 33
Bianchi Isidoro, 244, 247
Bianchi M., 129, 250, 256
Bianchi, famiglia, 70
Biffi Giambattista, 244
Bigatti G., XI, 9, 143, 144, 214
Binder (von) Friedrich, 203
Biscossa Ludovico, 59, 84, 85, 90, 93,
103, 104, 173
Bizzocchi R., 315
Boari Giuseppe, 325
Bonacina, avvocato fiscale, 201
Bonacolsi, famiglia, 69
Bonanome Gian Battista, 156, 157
Bonanome, ditta, 187, 188
Bonney R., XI
Bonoris Gaetano, 325
Bonoris Luigi, 325
Borchetta Luigi, 325
Botta Adorno Alessandro, 79

Bradler-Rottmann F., 304
Bravin M.L., XVI, 272
Bridi Andrea, 33
Brunelli R., 10, 324
Brunner O., 62
Buldrini Carlo, 156, 188
Bulgarini Luigi, 181
Bulgarini, famiglia, 70
Cabrini P., 244
Cafagna L., 133
Caizzi B., 112, 117, 129, 187, 188,
195,216, 317
Calabresi Giovanni, 117, 118
Callegari Pietro, 187, 188
Calori Luigi, 169
Calvi F., 62
Canossa Carlo, 183, 184
Canossa, famiglia, 73, 181, 266
Cantoni Simone, 183, 188
Cantoni, ditta, 74, 152, 181, 210, 324
Capilupi Celio, 5
Capra C., X, XIII, 7, 22, 24-26, 30,
31, 42, 46, 48,49,52, 61, 62, 72, 77,
80, 82, 86, 91-93, 99, 101, 103, 106,
124, 127, 128, 131, 132, 141, 143,
148, 150, 151, 159, 161-164, 166,
168, 173-175, 183, 195, 200, 202,
203, 211, 213, 218, 222-225, 232,
233, 235, 237, 240, 241, 243, 248,
260, 262, 268, 269, 275, 276, 280,
292, 294, 304, 305, 308, 314, 324
Carli Gian Rinaldo, 133, 184, 201,
222, 303, 338
Carlo Alberto di Wittelsbach, elettore
di Baviera, 54
Carlo V d'Asburgo, imperatore del
S.R.I., 53
Carlo VI d'Asburgo, imperatore del
S.R.I., 3, 21, 25, 27, 32, 33, 41, 42,
44, 46, 48, 49, 66, 98, 100, 104, 118,
121, 139, 140, 161, 185, 186, 244
Carnevali L., 138
Carra G., 10
Carrera Emanuele, 99, 144, 146, 180
Casali Giuseppe, 45, 50, 83, 98, 99,
145, 146
INDICE DEI NOMI DI PERSONA 377
Casali, famiglia, 70, 71
Castelbarco Giovan Battista, 1, 4-6,
10, 11, 14,20,58
Castelli E., 138, 139
Castelli Giuliano, 164, 177
Castiglione Paolo, 293
Castiglioni Alessandro, 158
Castiglioni Baldassare, 144, 147
Castiglioni Carlo, 50, 94
Castiglioni Giuseppe M., 5
Castiglioni Onorato, 144, 147
Castiglioni Rinaldo, 147
Castiglioni, famiglia, 73, 181
Catalano F., 150
Cattanei di Momo Girolamo, 308
Cananeo C., 133, 302, 303
Cauzzi Giuseppe, 243, 266-268, 270,
291
Cavalieri (de) Carlo, 50, 83-85, 169
Cavalli Carlo Maria, 80, 87, 92, 100
Cavalli Giovanni Maria, 162
Cavalli Simone, 237, 266
Cavazzoli L., 318
Caverò Bonaventura, 38, 44
Cavriani Antonio, 26, 47, 50, 63, 65,
83
Cavriani Federico, 147, 325
Cavriani Ferdinando, 74
Cavriani Luigi, 147
Cavriani, famiglia, 71, 73, 147, 181,
266
Cerati Carlo, 59
Cervellon (Castelvi, Colonna y Borgia,
conte di) Juan Basilio, 23, 27, 53-
56, 58, 60, 61, 95, 99, 100
Cesarotti Melchiorre, 247
Chieppio Giuseppe M., 5
Chittolini G., X, 315-317
Chotek Johann Karl, 79, 156
Ciriacono S., 113
Cobenzl (conte di) Johann Philip, 246
Cocastelli di Montiglio Luigi (jun.),
302, 303
Cocastelli di Montiglio Luigi (sen.),
25, 27, 28, 33, 39, 43-45, 47, 90,
125
Cocastelli, famiglia, 71, 266, 321

378 INDICE DEI NOMI DI PERSONA
Coddé Girolamo, 217, 24J-247, 308,
320, 324
Coddé Luigi, 247
Coddé Pasquale, 247
Coen Moisé, 34, 111, 112, 117, 119,
128, 323
Coen, ditta, 74, 113, 115, 181, 200
Coen, famiglia, 113
Colapietra R., 98
Colla (de) Martino, 25, 31, 32, 86,
119, 120
Colloredo Carlo Ludovico, 6, 244
Colloredo Carlo Ottavio, 74, 184,
242, 244, 266, 270, 271, 306, 319
Colloredo, famiglia, 71, 73, 181, 266
Colombo Giovanni, 141, 142
Colorni V., 9, 96
Conci Carlo, 308
Coniglio G., 14, 283
Corrado de Olivera Giovanni, 59,
137, 201
Cova A., 129, 292
Cremonini C., XV
Cristani di Rall Nicola, 226, 240, 275
Cristiani Castiglioni Maria Teresa,
144, 145, 151, 214, 220, 221, 243,
245, 246, 320
Cristiani Beltrame, 28, 56-61, 73, 78,
80-83, 86, 87, 89, 91, 94, 95, 98,
101, 106-108, 110, 119, 122-133,
136-137, 139-145, 147-151, 153-
155, 161-164, 170, 173, 177, 190,
191, 197, 202, 210, 213, 230, 238,
249, 276, 301, 312
Cristiani Carlotta, 144, 145
Cristiani Giovanni Francesco, 144,
145
Cristiani Lorenzo, 144, 145, 266
Cristiani Luigi, 144, 145, 151, 191,
203, 212, 213, 214-216, 218-225,
228, 230, 234, 237, 238, 240-247,
257-259, 261, 265, 268, 285, 288.
Cristiani Marianna, 144, 147
Cristiani Pietro, 145
Cristina, regina di Svezia, 27
Crivelli Stefano Gaetano, 201, 338
Cuccia S., 8, 96, 143, 225, 228, 234,
237, 280, 283, 292, 295, 297-299,
307, 310
Cusani, famiglia, 58
Custoza Giuseppe, 44
Damiani Francesco, 155-158, 162,
176, 177
Darigrand (pseudonimo), 204, 338
De Maddalena A., XIII, 14, 15, 18,
318
De Miro Vincenzo, 132, 228
Dean T., 315
Demelli Matteo, 194
Di Lago Giuseppe, 121
Di Noto S., 22, 25, 31
Dolfin Niccolo, 13
Donati C., 10, 67, 74, 92, 176, 256
Durand Y., 114, 204
Ehalt R., 6
Elia P., 138
Elias N., 6
Elisabetta Farnese, regina di Spagna,
46
Enzi A.R., 71, 309
Èrcole III d'Este, duca di Modena,
141, 167, 177
Este (d') Maria Beatrice, 141, 233
Este (d') Ricciarda, duchessa di Mas­
sa, 139, 140
Faccioli E., 150, 320
Fano, ditta, 34, 156, 158
Fantini d'Onofrio F., 2, 5
Fantoni Giuseppe, 42
Farnese, casato, 3
Fasano Guarini E., 315
Fenaroli Francesco, 201
Ferdinando Carlo Gonzaga, duca di
Mantova, 2, 5
Ferdinando Gonzaga, duca di Manto­
va, 149
Ferrari Gaetano, 269, 270, 272
Ferrari Giuseppe, 269
Ferrario P., 79
Filippo di Borbone, duca di Parma,
90, 218

Pinzi G., 246, 325
Pinzi, famiglia, 266
Firmian (conte di) Carlo, 101, 125,
126, 137, 142, 143, 150, 153, 158,
163-170, 172-177, 179-186, 189-
191, 194-201, 203, 206, 207, 209,
211-213, 215, 216, 218, 221-224,
226, 227, 229, 234-237, 242-245,
248-250, 255, 256, 258, 260-262,
265, 273-280, 288, 291, 294, 303,
312, 337, 341, 342
Fogliazzi Francesco, 27.3, 275-278,
282, 291, 298
Forbannais (Duverger de) Francois
Véron, 185
Forlosia Achille, 4.5, 83, 96, 100, 145
Forti Ferdinando, 99, 133, 145, 227,
238, 308
Foscarini Marco, 4
Francesco Gonzaga, marchese di
Mantova, 66, 138
Francesco I (Francesco Stefano di
Lorena), imperatore del S.R.I., 209,
218
Francesco II d'Asburgo-Lorena, im­
peratore del S.R.I., XII
Franzini Carlo, 324
Frigo D., IX, 2
Frisi Paolo, 203
Cabrici Gian Antonio, 182, 227
Galbiati C., 147, 325
Galizzi Carlo Maria, 45
Garibbo L., X
Garms-Cornides E., 164, 202
Garofalo Pasquale, 38, 44
Gasperoni G., 149, 150, 246
Gelmetti Domenico, 324
Genovesi Antonio, 185
Gerhard D., 62
Gherardi R., X
Ghirardini Gaspare, 247
Ghirardini Giulio, 69, 99, 238, 275,
276, 278
Gian Galeazze Sforza, duca di Mila­
no, 54
Ciancili G., 237
INDICE DEI NOMI DI PERSONA 379
Giannone P., 3
Giardina A., XVI, 45
Ginori Carlo, 214, 215
Ginori Lisci L., 214
Gioia M., 317
Gionta S., XII
Giovan Francesco Gonzaga, marchese
di Mantova, 66
Giuseppe I d'Asburgo, imperatore del
S.R.I., 2, 21, 27
Giuseppe II d'Asburgo-Lorena, impe­
ratore del S.R.I., XII, 61, 74, 154,
172, 184, 194, 195, 201, 202, 209-
212, 221, 224, 257, 262, 265, 268,
272, 294, 304, 305, 307, 308, 312,
319
Giusti Luigi, 86, 102, 116, 118, 119,
144, 148, 151, 162-164, 173, 197,
203, 241
Giusti R., X, 74, 317, 325
Gobio Antonio (jun.), 269, 270, 306,
324
Gobio Antonio (sen.), 269
Gobio L, 269
Goldoni Carlo, 79
Gonzaga Eleonora, 6, 168, 244
Gonzaga Giulio, 139
Gonzaga Luigi, principe di Castiglio-
ne delle Stiviere, 255
Gonzaga, casato, 6, 16, 17, 20, 21, 62,
69, 70, 72, 73, 75, 181, 185, 252
Gonzaga, famiglie, 266, 293, 321
Gonzaga, ramo di Guastalla, 6, 218
Gonzaga, ramo di Novellara, 139
Gonzaga-Nevers, casato, 70
Grab A., 181, 182, 218, 263
Granzotto G., 143
GrendiE., 315
Greppi Antonio, XV, XVI, 11, 35, 74,
117, 118, 122, 151, 153-159, 163,
166-177, 180, 181, 183, 184, 186-
188, 194-201, 203, 206, 210-215,
218, 220-223, 241, 248-250, 258,
262, 266, 269, 278, 310, 322, 340-
343, 348, 349
Grùner Richard, 28, 39, 65
Guaita Giuseppe, 247

380 INDICE DEI NOMI DI PERSONA
Gualandris Angelo, 247, 305, 317
Guerrieri Pio, 63, 65
Guerrieri-Gonzaga Alessandro, 50
Guerrieri-Gonzaga Odoardo, 72
Guerrieri-Gonzaga, famiglia, 72, 73,
266
Guglia E., 48
Guglielmo II Gonzaga, duca di Mantova,
7, 66
Guidi di Bagno Antonio, 147
Guidi di Bagno Maria Chiara, 147
Guidi di Bagno, famiglia, 73, 147
Harrach (von) Ferdinand Bonaventura,
79, 81-87, 90-104, 106-108, 110,
123-125, 129, 131, 147, 177
Haugwitz Friedrich Wilhelm, 49, 82,
160, 209, 210
Imberti Giuseppe, 142
Ingrao C., II, X, 1-3, 21
Ippoliti di Gazoldo Nicola, 63
Ippoliti di Gazoldo, famiglia, 73, 210
Justi (von) Johann Heinrich Gottlob,
219
Kaunitz-Rittberg (von) Wenzel An-
ton, XV, 61, 74, 137, 138, 141, 148,
151, 154, 155, 157, 159-168, 172,
175-177, 179-181, 186, 187, 189-
192, 194-199, 204, 206-263, 265-
271, 274-278, 280-282, 294, 298,
304-306, 308, 312, 327,350
Klingenstein G., X, 49, 159
Koch (von) Ignaz, 49, 50, 77, 81, 89,
94, 142
Kònigsegg (von) Lothar, 4, 6, 11
Koschatzky W., 48
Lalatta Alessandro Luigi, 145
Lambertenghi Luigi, 94, 114, 203
Lamioni C., 165
Landi Gaetano, 280
Lanzoni Ippolito, 45, 83, 98, 138, 139,
145
Lanzoni, famiglia, 71
Lazzarini I., 66
Lecchi Antonio, 163
Lentze H., 202
Leopoldo I d'Asburgo, imperatore
del S.R.I., 1
Leopoldo II d'Asburgo-Lorena, impe­
ratore del S.R.I., XII, 309, 310, 318,
322
Litta Antonio, 38
Litta P., 48
Liva G., 277
Lobkowitz (von) Christian, 23, 59, 60,
78, 79, 147-
Locella Benedetto, 80
Locella Ernesto, 99, 100
Longo Alfonso, 184
Loria Anselmo, 44
Loria Antonio, 120, 122
Loria Costantino, 177, 181
Lottinger Stefano, 194, 195, 201, 222,
224, 268, 270, 272, 306, 338
Liithy H., 112, 129
Maas F., 165
Macry P., 183
Maggi Ippolito, 274, 275
Magistri Alessandro, 33
Magnaguti Ludovico, 44, 45, 99, 139,
144, 145, 197
Magnaguti, famiglia, 71
Magni C., 8
Magni Girolamo, 5
Magni, famiglia, 70
Mainardi A., XII, 150
Malagugini A., 22
Mambrini Giambattista, 181
Manzoni Giovanni, 308
Marangoni, famiglia, 111, 266
Marani E., 143
Marchesi Giovan Battista, 29, 45, 54,
71,73
Marchesi, famiglia, 266
Maria Teresa d'Asburgo, regina di
Ungheria e Boemia, XV, 41, 48, 49,
52, 78, 81, 87, 108, 109, 151, 158,
164, 181, 186, 187, 195, 208, 209,
211, 212, 215-218, 227, 233, 235,
236, 239, 270, 304, 350

Marliani Pietro, 169, 175, 183, 185,
187, 188, 197, 200, 201, 206, 213,
215, 216, 220-222, 241, 258
Martini (von), generale, 11
Martini A., XVIII
Martini Giovanni, 308
Martini Karl Anton, 308
Mastini Federico, 69
Mazzoldi L., X, XII, 4, 6, 69, 143
Mazzolini Pietro, 177
Mellerio Carlo Maria, 169, 180, 197,
241, 269
Mellerio Giacomo, 11, 35, 155, 157-
159, 167, 176, 183, 187, 201, 222,
226, 227, 240, 241, 248, 249, 266,
278, 322, 323
Mellerio Giambattista, 145, 241, 242,
269
Melon Jean-Francois, 185
Melzi Antonio, 177, 181
Melzi d'Eril, duca di Lodi, Francesco,
325
Menafoglio Paolo Antonio, 112
Mendoza (de) Nuno Ibanez, 59
Meraviglia Mantegazza Angelo, 59,
82, 94, 158
Merlin P., 315
Mirabeau (Riguéti, marchese di)
Victor, 219
Mirri M., 182, 316, 318
Mitrofanov (von) P., 209
Modoni Giuseppe, 116
Moioli A., 184, 187
Molho A., 315
Molinari Giovanni Fortunato, 203,
224
Molo Giovanni Paolo, 33, 112, 157
Montanari D., 138
Montani Domenico, 117, 179, 194,
195, 201, 223, 227, 239, 240-242,
244, 247, 261, 268-270, 273-275,
278, 280, 291, 338
Montani Giuseppe, 247, 269, 280,
281
Mori S., XII, 12, 72, 130, 167, 310,
318, 322
Mozzarelli C., IX, XIII, XIV, 5-7, 9,
INDICE DEI NOMI DI PERSONA 381
10, 14, 16, 26, 29, 30, 44, 53, 62-64,
66,67,74, 101, 132, 151, 161, 162,
178, 194, 208, 223, 228, 283, 291,
297, 298, 300, 302, 308, 313, 315
Murari della Corte G., 150
Muti Maurizio, 38, 44, 47, 84, 99, 145,
146
Muttoni Filippo, 114, 158, 169, 180,
201
Natale A.R., XV
Navarrini R., XIV, 1, 33, 218, 237
Negrisoli Francesco, 5
Neri Giulio, 155
Neri Pompeo, 99, 132, 133, 173, 208,
228, 283, 291, 298
Nerli Gian Francesco, 5
Nerli, famiglia, 73, 266
Nicolini F., 46
Nonio Alessandro Felice, 197, 200,
201, 227, 238, 245, 247, 308
Nonio Alessandro, 5, 45
Nonio Ludovico Maria, 45, 47, 50, 98,
145, 180, 184
Nonio, famiglia, 71, 278
Norsa Abraham, 111, 112, 119, 128
Norsa Leone, 108, 323
Norsa, ditta, 74, 111, 152
O'Kelly John, 94
Olivazzi Giorgio, 59
Onetti Giambattista, 136, 137
Ostinelli A.R., 298
Ostoja A., XVI, 48, 50, 77, 80, 124
Ottolini Alessandro, 201
Paganini Alessandro, 74
Pallavicini Gian Luca, XV, 48-50, 56,
58-61, 65, 72, 77-83, 85-87, 89-94,
96, 98, 99, 101, 103, 104, 106, 108-
124, 126-129, 131, 132, 135, 139-
142, 145, 148, 149, 151-154, 156,
163, 176, 177, 180, 190, 194, 249,
312
Paltrinieri Antonio, 184, 308
Pancaldi, ministro napoleonico, 248
Panizza famiglia, 181

382 INDICE DEI NOMI DI PERSONA
Pansa Gherardo, 84
Pansini G., XV
Paolucci G., 143
Pascher F., 202-204, 224
Pecci Nicola, 201, 222, 224, 234
Pellegrini Antonio, 162
Pellegrini Stefano, 162, 163, 172, 201
Pelliccili Rinaldo, 38, 44, 65
Pergen Gian Battista, 165, 324
Perlongo Francesco, 28, 43, 52, 124,
175
Perlongo Gaetano, 17J, 183, 195,
200, 226
Perlongo, famiglia, 28
Peroni Paolo Francesco, 5
Pertusati Carlo, 32, 50, 52, 60, 89, 194
Pescasio L., 325
Petronio E., 25, 225, 307
Petrozzani A., 247, 308, 325
Petrozzani Leopoldo, 247
Petrucci Francesco, 154
Petrucci Luigi Maria, 111, 112, 114-
120, 127, 128, 152-154, 158, 323,
337
Petrucci Stefano, 111
Peyri Leone, 71, 73, 82, 94, 281, 118,
145-147, 173, 174, 176
Peyri Luigi, 147
Peyri Maria Teresa, 146, 147
Peyri Pietro, 145, 146, 147, 180, 197,
226, 245, 266, 274, 275, 278, 322
Pezzoli Giovanni Maria, 117, 119,
121, 153, 156, 158, 159, 183
Pezzoli Girolamo, 117, 121, 155
Pezzoli Giuseppe, 35, 118, 155
Pezzoli, famiglia, 111, 117, 228
Piccaluga Carlo, 278, 279, 283
Pietro Leopoldo d'Asburgo-Lorena,
granduca di Toscana, 141
Pino F., 62, 67, 69
Piombanti Camillo, 175
Pirovano Antonio Maria, 247, 276-
278, 281, 282, 297, 298
Pizzocaro A., 62
Platis Gian Antonio, 83, 115, 154
Platis, famiglia, 111
Porqueddu C., 62
Porta Giulio (sen.), 5
Porta Giulio (jun.), 59, 319
Porta, famiglia, 83
Portioli A., 9, 14
Positano (duca di) Giuseppe, 23, 27,
45, 54, 63
Pozzo Giambattista, 183
Pozzo Paolo, 325
Prandi Gaspero Francesco, 5
Pras Martiniana (conte di), 21
Preti Luigi, 325
Pribram K., 219
Prodi P., X, 138, 315
Prosdocimi L., 53
Pugliese S., 1, 102, 103, 283
Pullicani Giovanni Francesco, 5, 10,
37
Quarantini Cesare, 276, 277
Quazza R., XII
Quesnay Francois, 219
Racheli A., 218
Raggio O., 315
Raineri Carlo, 40, 181
Ramesini Luzzara Antonio, 74
Rangoni, famiglia, 73
Raponi N., 79, 91
Ratti, famiglia, 278
Reitter H., 3, 46, 54, 58, 180
Revel J., 182
Rialp (de Vilana Perlas, marchese di)
Ramon, 98
Ricca-Salerno G., 184, 219, 259, 261
Richecourt (di Nay e di) Emanuele,
215
Ricuperati G., 46
Risenfeldt Benedetto, 26, 34, 73
Riva, famiglia, 73, 74
Rizzini, famiglia, 73
Romani M.A., 5, 15, 17, 41, 103
Romani M., 127, 133
Ronchi Giuseppe, 156, 157
Rontini Ottaviano, 47
Rontini Pietro, 46, 47, 50, 65, 71, 83,
84
Roteili E., XIII, 292, 303

Rottigni Rocco, 155, 156
Rousseau Jean-Jacques, 244
Saint Laurent (de) Johannon, 212,
213, 214-216, 218-220, 223-225,
227, 228, 230, 239-243, 245-247,
257, 259-261, 263, 265, 267-271,
273, 274, 285, 288, 304
Salandri Pellegrino, 149, 151, 184,
244, 247
Salvadori (segretario), 164, 175, 183,
188, 222, 227
Salvadori di S. Nazaro Rocco Anto­
nio, 44, 45, 47
Salvemini B., 115
Sammaffei Fiera Bernardino, 44
Sartoretti Giovanni, 34, 36, 39, 40, 41,
111, 115
Sartorio Gian Luigi, 45, 146, 176
Sartorio Jacopo, 146, 176, 180, 197,
226, 227, 238
Sarzi A., 15
Savio G., 146, 147
Savoia-Soissons (di) Eugenio, 3
Sbriccoli M., 7
Schiera P., X, 315
Schreck Giuseppe, 169
Scorza Baldassarre, 262
Scott H.M., X
Sebastiani L., 132, 185
Segre R., 138
Sessi, famiglia, 181
Signorotto G., 62
Silva (della) Paolo Rydo, 85, 168, 169,
173, 174-176, 179, 201, 234, 261
Silvi Gian Domenico, 184
Simonsohn S., 9, 12, 112, 182, 322
Sinzendorf (von) Philip Ludwig, 3
Sederini Gaspare, 263, 270, 279-281,
301, 302, 304, 305, 307, 313
Sofia F., 325
Solavaggione G., 143
Somenzari Teodoro, 325
Sommariva, famiglia, 70
Sonnenfels (von) Joseph, 191, 219
Sordi Alessandro, 179, 180, 197, 226,
227, 238
INDICE DEI NOMI DI PERSONA 383
Sordi, famiglia, 70, 71, 73
Soresina Giovanni Pietro, 155, 158,
162, 169, 172, 174, 177, 214
Sperges (von) Joseph (Spergs), 196,
198, 202-204', 221, 224, 240, 270
Spilimbergo (di) Pomponio, famiglia,
83
Spini G., X
Spolverini, famiglia, 73
Stampa Carlo, 6, 7, 24, 25, 28, 64
Stella A., 176
Stella Rocco, 4
Stendi (von), generale, 26
Stolfini Francesco, 238, 243
Striggi, famiglia, 321
Strozzi Filippo, 63
Strozzi, famiglia, 266, 321
Suitner Nicolini G., 277
Sully (duca di), Maximilien de Béthune,
184, 199, 203
Susani, ditta, 195
Sylva Tarouca (Tellez de Menezes e
Castro, duca di) Manoel, 49, 118,
127, 131, 154, 161, 162, 173
Szabo F., X, 3, 156, 159, 160, 162,
192, 209, 210, 259, 267
Tagliaferri G., 143
Tamarozzi Lorenzo, 325
Tamassia Giovanni, 325
Tamburini Francesco Antonio, 83, 99,
137, 138, 146, 152, 153, 169, 174,
176, 177, 179, 183, 184, 227, 238,
308
Tapié V.-L., 49
Tettamanzi Antonio, 227, 275, 278,
280
Thugut (von) Franz-Maria, 302, 303
Tilly C.H., 182
Tirone A., 33, 95, 111-113, 117, 118,
123, 157
Tocci G., X
Tonelli, famiglia, 266
Tonni Luigi, 325
Torre Taxis (della) Michele, 187
Torre-Taxis (della), famiglia, 73
Toscani X., 165, 321, 324

384 INDICE DEI NOMI DI PERSONA
Traun (conte di Abensberg und) Otto
Ferdinando, 11, 24-34, 37, 39, 40,
42-45, 47, 48, 58, 59, 65, 78, 87,
124, 144, 175
Tretscher (von), generale, 11
Trotti Giovan Battista, 43, 44
Ugalde (de) Bernardo, 38, 44
Vaini M., XII, XIII, 16, 20, 21, 61, 66,
69-75, 147, 165, 179, 183, 185, 186,
265, 269, 274, 279, 284, 302, 309,
317,321-325
Valenti-Gonzaga Odoardo, 6, 25, 37,
38, 44, 46, 47, 71
Valenti-Gonzaga Silvio, 46
Valenti-Gonzaga, famiglia, 71, 74,
210, 266
Valmagini Ignazio Mauro, 152, 153,
161
Valsecchi F., 49, 74, 141, 166, 210,
211
Valsecchi Lattanzio, 308
Velluti Cesare, 247
Velluti Placido, 218, 223, 226, 227,
239, 240, 243, 245, 247, 258, 259,
265, 271, 281, 308
Venini Pietro, 33, 112, 157, 222
Ventura A., 129, 251
Venturi F., 46, 48, 150, 183, 184, 245,
247, 309, 322
Verga E., 62
Verga M., 3, 67, 214
Verri Alessandro, 193
Verri Gabriele, 25, 59
Verri Pietro, 124, 142, 144, 193, 203,
204, 211, 221, 222, 224, 240, 260,
262, 303
Vialardi Carlo Maria, 5
Vianello C.A., 183, 203, 218, 239
Vietti A., 129
Vignola Cesare, 224, 234, 236, 237,
256, 279, 304
Villasor (de Sylva y Meneses, marche­
se di) José, 23, 27, 28, 32, 42-44, 46,
49, 50, 56, 58, 79, 94, 95, 124, 144
Violante C., X
Visceglia A., 113
Visconti A., 62, 174, 283
Visconti Antonio, 33, 34, 41, 111, 112
Visconti Giulio, 31, 46
Visconti, casato, 55
Vita Emanuel, 112, 113, 116-120, 126,
151, 152
Vita Pinzi, ditta, 112, 181
Vita Vitali, ditta, 112
Vita, ditta, 112
Vittorio Amedeo II, duca di Savoia, re
di Sardegna, 2
Viva Giulio, 44, 60, 83-85, 89, 90, 92-
95, 99, 103-106, 109-111, 113-120,
127, 131, 137, 146, 147, 153, 169,
176
Vivanti C., XII, XIII, XVIII, 1, 4, 14,
15, 19, 20, 30, 63, 72, 73, 75, 103,
106-108, 114, 127, 131-133, 135,
165, 167, 171, 173, 177, 184, 185,
217, 229, 247, 248, 273, 277-279,
281, 301, 305, 309, 317, 323
Volpi Alessandro, 196
Volta L.C., XII, 27, 85, 181, 187, 237
Walsegg (von), generale, 47, 147
Walter F., 49
Wandruszka A., X, 164, 310
Wangermann E., 50
Waquet J.-C, XI, 2, 35, 40, 114, 170,
171, 317
Waters Giorgio, 38, 44, 71, 73, 99,
100, 145, 146, 177, 178, 179-181,
185, 186, 189-191, 195, 197-204,
211, 220, 226, 227, 245, 265, 269,
307
Wellens Giovanni Alessandro, 168,
188
Wellens Giuseppe, 168, 247
Wilczek Johann Joseph, 165, 179,
237-239, 244, 246, 247, 261-263,
266, 268-271, 279-283, 304-306,
308, 309
Wurzbach (von) C., 24, 59
Zanardi Ippolita, 74
Zanardi, famiglia, 20, 73, 146, 210,

293, 323
Zanetti Antonio Maria, 37, 44, 84,
241
Zanetti o Zenetti, famiglia, 71, 73,
181, 266
Zangheri R., 73, 292, 303
Zaninelli S., 21, 73, 122, 133, 277
Zayas (de) Emanuele, 32, 42
Zenetti Odoardo, 157, 213, 223, 226,
227, 238, 241-247, 302, 307, 308
Zenobi G.B., 64, 315
Zucchetti G., 147
INDICE DEI NOMI DI PERSONA 385

Finito di stampare nel mese di ottobre 1998
da La Grafica & Stampa editrice, Vicenza